詩(shī)云：
人命關(guān)天地，從來(lái)有報(bào)施。
其間多幻處，造物顯其奇。
話說(shuō)湖廣黃州府有一地方，名曰黃圻寮，最產(chǎn)得好瓜。有一老圃，以瓜為業(yè)，時(shí)時(shí)手自灌溉，愛(ài)惜倍至。圃中諸瓜，獨(dú)有一顆結(jié)得極大，塊壘如斗。老圃特意留著，待等味熟，要獻(xiàn)與豪家做孝順的。一日手中持了鋤頭，去圃中掘菜，忽見(jiàn)一個(gè)人掩掩縮縮，在那瓜地中。急趕去看時(shí)，乃是一個(gè)乞丐，在那里偷吃瓜。把個(gè)籬笆多扒開了，仔細(xì)一認(rèn)，正不見(jiàn)了這顆極大的，已被他打碎，連瓤帶子，在那里亂啃。老圃見(jiàn)偏摘掉了加意的東西，不覺(jué)怒從心上起，惡向膽邊生，提起手里鋤頭，照頭一下。卻原來(lái)不禁打，打得腦漿迸流，死于地下。老圃慌了手腳，忙把鋤頭鋤開一楞地來(lái)，把尸體埋好，上面將泥鋪平。且喜是個(gè)乞丐，并沒(méi)個(gè)親人來(lái)做苦主討命，竟沒(méi)有人知道罷了。到了明年，其地上瓜愈盛，仍舊一顆獨(dú)結(jié)大的，足抵得三四個(gè)小的，也一般加意愛(ài)惜，不肯輕采。偶然官衙中有個(gè)害熱渴的，想得個(gè)大瓜清解。各處買來(lái)，多不中意，累那買辦衙役比較了幾番。衙役急了，四處尋訪，見(jiàn)說(shuō)老圃瓜地專有大瓜，遂將錢與買，進(jìn)圃選擇。果有一瓜，比常瓜大數(shù)倍，欣然出了十個(gè)瓜的價(jià)錢，買了去送進(jìn)衙中。衙中人大喜，見(jiàn)這個(gè)瓜大得異常，集了眾人共剖。剖將開來(lái)，瓤水亂流。多嚷道：“可惜好大瓜，是爛的了?！弊屑?xì)一看，多把舌頭伸出半晌，縮不進(jìn)去。你道為何？原來(lái)滿桌都是鮮紅血水，滿鼻是血腥氣的。眾人大驚，稟知縣令?？h令道：“其間必有冤事?！彼旖心琴I辦的來(lái)問(wèn)道：“這瓜是那里來(lái)的？”買辦的道：“是一個(gè)老圃家里地上的?！笨h令道：“他怎生法兒養(yǎng)得這瓜恁大？喚他來(lái)我要問(wèn)他?！辟I辦的不敢稽遲，隨去把個(gè)老圃喚來(lái)當(dāng)面?？h令道：“你家的瓜，為何長(zhǎng)得這樣大？一圃中多是這樣的么？”老圃道：“其余多是常瓜，只有這顆，不知為何恁大？”縣令道：“經(jīng)常也這樣結(jié)一顆兒么？”老圃道：
“去年也結(jié)一顆，沒(méi)有這樣大，略比常瓜大些。今年這一顆大得古怪，自來(lái)不曾見(jiàn)這樣?！笨h令笑道：“此必異種，他的根畢竟不同，快打轎，我親去看?！碑?dāng)時(shí)抬至老圃家中，叫他指示結(jié)瓜的處所?？h令叫人取鋤頭掘?qū)⑾氯?，看他根是怎樣的?br/>
掘不多深，只見(jiàn)瓜的根在泥土中，卻像種在一件東西里頭的。
扒開泥土一看，乃是個(gè)死人的口張著，其根直在里面出將起來(lái)。眾人發(fā)聲喊，把鋤頭亂挖開來(lái)，一個(gè)死尸全見(jiàn)?？h令叫挖開他口中，滿口尚是瓜子?？h令叫把老圃鎖了，問(wèn)其死尸之故。老圃賴不得，只得把去年乞丐偷瓜吃，誤打死了，埋在地下的事，從實(shí)說(shuō)了?？h令道：“怪道這瓜瓤?jī)?nèi)的多是血水，原來(lái)是這個(gè)人冤氣所結(jié)，他一時(shí)屈死，膏液未散，滋長(zhǎng)這一根根苗來(lái)。天教我衙中人渴病，揀選大瓜，得露出這一場(chǎng)人命。乞丐雖賤，生命則同?？偸峭蹈`，不該死罪！也要抵償?！?br/>
把老圃問(wèn)成毆死人命絞罪，后來(lái)死于獄中?？梢?jiàn)人命至重，一個(gè)乞丐死了，又沒(méi)人知見(jiàn)的，埋在地下已是一年，又如此結(jié)出異樣大瓜來(lái)弄一個(gè)明白，正是天理照彰的所在。而今還有一個(gè)因這一件事，露出那一件事來(lái)，兩件不明不白的官司，一時(shí)顯露，說(shuō)著也古怪，有詩(shī)為證：
從來(lái)見(jiàn)說(shuō)沒(méi)頭事，此事沒(méi)頭真莫猜。
乃至有時(shí)該發(fā)露，一頭弄出兩頭來(lái)。
話說(shuō)國(guó)朝成化年間，直隸徽州府，有一個(gè)富人姓程。他那里土俗，但是有貲貨的，就呼為朝奉。蓋宋時(shí)有朝奉大夫，就像稱呼富人為員外一般，總是尊他。這個(gè)程朝奉擁著巨萬(wàn)家私，所謂飽暖生淫欲，心里只喜歡的是女色，見(jiàn)人家婦女生得有些姿容的，就千方百計(jì)，必要弄他到手才住，隨你費(fèi)下幾多東西，他多不吝。只是以成事為主，所以花費(fèi)的也不少，上手的也不計(jì)其數(shù)。自古道：“天道禍淫?！辈攀沁@樣貪淫不歇，便有稀奇的事體做出來(lái)，直教你破家辱身，急忙分辨得來(lái)，已吃過(guò)大虧了，這是后話。
且說(shuō)徽州府嚴(yán)子街邊有一個(gè)賣酒的，姓李叫做李方哥。有妻陳氏，生得十分嬌媚，豐采動(dòng)人。程朝奉動(dòng)了火，終日將買酒為由，甜言軟語(yǔ)哄動(dòng)他夫妻二人。雖是纏得熱分了，那陳氏也自正正氣氣，一時(shí)也勾搭不上。程朝奉道：“天下的事，惟有利動(dòng)人心，這家子是貧難之人，我拼舍著一主財(cái)，怕不上我的鉤？私下鉆求，不如明買?！币蝗諏?duì)李方哥道：“你一年賣酒得利多少？”李方哥道：“靠朝奉福陰，借此度得夫妻兩口，便是好了?！背坛畹溃骸坝械泌A余么？”李方哥道：
“若有得一兩二兩贏余，便也留著些做個(gè)根本，而今只好繃繃拽拽，朝升暮合過(guò)去，那得贏余？”程朝奉道：“假如有個(gè)人幫你十兩五兩銀子，做本錢，你心下何如？”李方哥道：“小人若有得十兩五兩銀子，便多做些好酒起來(lái)，開個(gè)興頭的糟坊，一年之間，度了口，還有得多。只是沒(méi)尋那許多東西，就是有人肯借，欠下了債要賠利錢，不如守此小本經(jīng)紀(jì)罷了?！?br/>
朝奉道：“我看你做人也好，假如你有一點(diǎn)好心到我，我便與你二三十兩，也不打緊?！崩罘礁绲溃骸岸畠墒浅畹暮撩∪说昧藚s一生一世受用不盡了，只是朝奉怎么肯？”朝奉道：“肯倒肯，只要你好心?！崩罘礁绲溃骸敖绦∪嗽趺礃拥?？
才是好心?！背钚Φ溃骸拔蚁矚g你家里一件物事，是不費(fèi)你本錢的，我借來(lái)用用，仍舊還你。若肯時(shí)我即時(shí)與你三十兩?！?br/>
李方哥道：“我家里那里有朝奉用得著的東西？況且用過(guò)就還，有什么不奉承了朝奉？卻要朝奉許多銀子。”朝奉笑道：“只怕你不肯，你肯了，又怕你妻子不舍得。你且兩個(gè)去商量一商量，我明日將了銀子來(lái)與你，現(xiàn)成講兌。今日空口白話，未好就明說(shuō)出來(lái)?！毙χチ?，李方哥晚上把這些話與陳氏說(shuō)道：
“不知是要我家什么物件？”陳氏想一想道：“你聽(tīng)他油嘴，若是別件動(dòng)用物事，又說(shuō)道借用就還的，隨你奢遮寶貝也用不得許多貫錢，必是癡心想到我身上來(lái)討便宜的說(shuō)話了。你男子漢放些主意出來(lái)，不要被他騰倒?！崩罘礁缧Φ溃骸澳怯写嗽挘 备袅艘蝗?，程朝奉果然拿了一包銀子來(lái)，對(duì)李方哥道：
“銀子已現(xiàn)有在此，打點(diǎn)送你的了。只看你每意思如何？”朝奉當(dāng)面打開包來(lái)，白燦燦的一大包。李方哥見(jiàn)了好不眼熱道：
“朝奉明說(shuō)是要怎么？小人好如命奉承?！背畹溃骸澳闶莻€(gè)曉事人，定要人說(shuō)個(gè)了話，你自想家里是甚東西？是我用得著的，又這般值錢，就是了。”李方哥道：“教小人沒(méi)想處，除了小人夫妻兩口身子外，要值上十兩銀子的家伙，一件也不會(huì)有?！背钚Φ溃骸罢巧砩系?，那個(gè)說(shuō)是身子外邊的？”李方哥通紅了臉道：“朝奉沒(méi)正經(jīng)！怎如此取笑！”朝奉道：“我不取笑，現(xiàn)錢買現(xiàn)貨，愿者成交。若不肯時(shí)，也只索罷了，我怎好強(qiáng)得你！”說(shuō)罷，打點(diǎn)袖起銀子了。自古道：
清酒紅人面，黃金黑世心。
李方哥見(jiàn)程朝奉要收拾起銀子，便呆著眼不開口，盡有些沉吟不舍之意。程朝奉早已瞧科，就中取著三兩多重一錠銀子，塞在李方哥袖子里道：“且拿著這錠去做樣，一樣十錠就是了。你自家兩個(gè)計(jì)較去?！崩罘礁绨胪瓢刖偷慕恿恕３坛钫菚?huì)家不忙，見(jiàn)接了銀子，曉得有了機(jī)關(guān)，說(shuō)道：“我去去再來(lái)討回音?！崩罘礁邕M(jìn)到內(nèi)房與妻陳氏說(shuō)道：“果然你昨日猜得不差，原來(lái)真是此意。被我掄白了一頓，他沒(méi)意思，把這錠銀子作為陪禮，我拿將來(lái)了?！标愂系溃骸澳悴荒盟谋愫茫昧怂?，已似有肯意了。他如何肯歇這一條心？”李方哥道：“我一時(shí)沒(méi)主意，拿了他，臨去時(shí)，就說(shuō)像得我意，十錠也不難。我想我與你在此苦掙一年，掙不出幾兩銀子來(lái)。他的意思，倒肯在你身上舍主大錢。我每不如將計(jì)就計(jì)哄他，與了他些甜頭，便起他一主大銀子，也不難了。也強(qiáng)如一盞半盞的與別人論價(jià)錢?！崩罘礁缯f(shuō)罷，就將出這錠銀子放在桌上。
陳氏拿到手來(lái)看一看道：“你男子漢見(jiàn)了這個(gè)東西，就舍得老婆養(yǎng)漢子?！崩罘礁绲溃骸安皇巧岬?，難得財(cái)主家倒了運(yùn)來(lái)想我們，我們拼忍著一時(shí)羞恥，一生受用不盡了。而今總是混帳的世界，我們又不是什么閥閱人家，就守著清白，也沒(méi)人來(lái)替你造牌坊，落得和同了些。”陳氏道：“是倒也是，羞人答答的，怎好兜他？”李方哥道：“總是做他的本錢不著，我而今辦著一個(gè)東道在房里，請(qǐng)他晚間來(lái)吃酒，我自到外邊那里去避一避。等他來(lái)時(shí)，只說(shuō)我偶然出外就來(lái)的，先做主人陪他飲酒，中間他自然撩撥你，你看著機(jī)會(huì)，就與他成了事。
等得我來(lái)時(shí)，事已過(guò)了，可不是不知不覺(jué)的，落得賺了他一主銀子?！标愂系溃骸爸皇怯行┖π撸共坏?。”李方哥道：
“程朝奉也是一向熟的，有什么羞？你只是做主人陪他吃酒，又不是要你先去兜他，只看他這么樣來(lái)，才回答他就是。也沒(méi)什么羞處?！标愂弦?jiàn)說(shuō)，算來(lái)也不打緊的，當(dāng)下應(yīng)承了。
李方哥一面辦治了東道，走去邀請(qǐng)程朝奉說(shuō)道：“承朝奉不棄，晚間整酒在小房中，特請(qǐng)朝奉一敘。朝奉就來(lái)則個(gè)。”
朝奉見(jiàn)說(shuō)，喜之不勝道：“果然利動(dòng)人心，他已商量得情愿了。
今晚請(qǐng)我，必然就成事?！卑筒坏锰焱砬皝?lái)赴約。從來(lái)好事多磨，程朝奉意氣洋洋走出街來(lái)，只見(jiàn)一般兒朝奉姓汪的，拉著他水口去看什么新來(lái)的表子王大舍，一把拉了就走。程朝奉推說(shuō)沒(méi)工夫得去，他說(shuō)：“有什么貴干？”程朝奉心忙里，一時(shí)造不出來(lái)。汪朝奉見(jiàn)他沒(méi)得說(shuō)，便道：“原沒(méi)事干，怎如此推故掃興？”不管三七二十一，同了兩三個(gè)少年子弟，一推一推的，牽的去了。到了那里，汪朝奉看得中意，就秤銀子辦起東道來(lái)，在那里入馬。程朝奉心上有事，被帶住了身子，好不耐煩。三杯兩盞，逃了席就走，已有二更天氣。此時(shí)李方哥已此尋個(gè)事由，避在朋友家里了，沒(méi)人再來(lái)相邀的。程朝奉徑自急急忙忙走到李家店中，見(jiàn)店門不關(guān)，心下意會(huì)了。進(jìn)了店，就把門拴著。那店中房子苦不深遂，抬眼望見(jiàn)房中燈燭明亮，酒肴羅列，悄無(wú)人聲。走進(jìn)看時(shí)，不見(jiàn)一個(gè)人影，忙把桌上火移來(lái)一照，大叫一聲：“不好了！”正是：
分開八塊頂陽(yáng)骨，傾下一桶雪水來(lái)。
程朝奉看時(shí)，只見(jiàn)滿地多是鮮血，一個(gè)沒(méi)頭的婦人，淌在血泊里，不知是什么事由？驚得牙齒捉對(duì)兒廝打，抽身出外，開門便走。到了家里，只是打顫，蹲踮不定，心頭丕丕的跳，曉得是非要惹到身上，一味惶惑不提。
且說(shuō)李方哥在朋友家里挨過(guò)了更深，料道朝奉與妻子事體已完，從容到家，還好趁吃杯兒酒，一步步踱將回來(lái)。只見(jiàn)店門口開著，心里道：“那朝奉好不精細(xì)，私下做事，門也不掩掩著?！?br/>
走到房里，不見(jiàn)什么朝奉，只有個(gè)沒(méi)頭的尸著，淌在地下?？纯瓷砩弦路瞧拮?。驚得亂跳道：“怎的起？怎的起？”一頭哭，一頭想道：“我妻子已是肯的，有什么言語(yǔ)沖撞了他？便把來(lái)殺了。須與他討命去！”連忙把家里收拾干凈了，鎖上了門，往奔到程朝奉家敲門。朝奉不知好歹，聽(tīng)得是李方哥聲音，正要問(wèn)他們端的，慌忙開出門來(lái)。李方哥一把扭住道：“你干得好事！為何把我妻子殺了？”程朝奉道：
“我到你家，并不見(jiàn)一人，只見(jiàn)你妻子已殺倒在地。怎說(shuō)是我殺了？”李方哥道：“不是你，是誰(shuí)？”程朝奉道：“我心里愛(ài)你的妻子，若是見(jiàn)了，奉承還恐不及，舍得殺他！你須訪個(gè)備細(xì)，不要冤我！”李方哥道：“好端端兩口住在家里，是你來(lái)起這些根由，而今卻把我妻子殺了，還推得那個(gè)！和你見(jiàn)官去，好好還我一個(gè)人來(lái)?！眱上履銧?zhēng)我嚷，天已大明。結(jié)扭了，一直到府里來(lái)叫屈。府里見(jiàn)是人命事，準(zhǔn)了狀發(fā)與三府王通判審問(wèn)這件事。王通判帶了原被兩人，先到李家店中相驗(yàn)死首。相得是個(gè)婦人，身體被人用刀殺死的，現(xiàn)無(wú)頭顱。通判著落地方把尸盛了，帶原被告到衙門來(lái)。先問(wèn)李方哥的口詞。李方哥道：“小人李方哥，妻陳氏，是開酒店度日的。是這程某看上了小人妻子，乘小人不在，以買酒為由來(lái)強(qiáng)奸他。
想是小人妻子不肯，他就殺死了?！蓖ㄅ袉?wèn)：“程某如何說(shuō)？”
程朝奉道：“李方哥夫妻賣酒，小人是他的熟主顧。李方哥昨日來(lái)請(qǐng)小人去吃酒，小人因有事去得遲了些。到他家里，不見(jiàn)李方哥，只見(jiàn)他妻子不知被何人殺死在房，小人慌忙走了家來(lái)，與小人并無(wú)相干?！蓖ㄅ械溃骸八f(shuō)你以買酒為由去強(qiáng)奸他，你又說(shuō)是他請(qǐng)你到家，他既請(qǐng)了你，是主人了，為何他反不在家？這還是你去強(qiáng)奸是真了?！背坛畹溃骸拔瘜?shí)是他來(lái)請(qǐng)小人，小人才去的。當(dāng)面在這里，老爺問(wèn)他，他須賴不過(guò)?！崩罘降溃骸罢?qǐng)是小人請(qǐng)他的，小人未到家，他先去強(qiáng)奸，殺了人了?！蓖跬ㄅ械溃骸凹仁悄阏?qǐng)他，怎么你未到家，他倒先去行奸殺人？你其時(shí)不來(lái)家作主人，倒在那里去了？其間必有隱情?！比A棍來(lái)，每人一夾棍，只得多把實(shí)情來(lái)說(shuō)了。
李方哥道：“其實(shí)程某看上了小人的妻子，許了小人銀兩，要與小人妻子同吃酒。小人貪利，不合許允，請(qǐng)他吃酒是實(shí)。小人怕礙他眼，只得躲過(guò)片時(shí)。后邊到家，不想妻子被他殺死在地，他逃在家里去了?！背坛畹溃骸靶∪讼矚g他妻子，要營(yíng)勾他是真。他已自許允請(qǐng)小人吃酒了，小人為什么反要?dú)⑺?？其?shí)到他家時(shí)，妻子已不知為何殺死了。小人慌了，走了回家，實(shí)與小人無(wú)干?！蓖ㄅ械溃骸袄罘礁缯?qǐng)吃酒賣奸是真，程某去時(shí)，必是那婦人推拒，一時(shí)殺了也是真。平白地要謀奸人妻子，原不是良人行徑，這人命自然是程某抵嘗了?！背坛畹溃骸靶∪瞬缓弦?jiàn)了美色，輒起貪心，是小人的罪了。至于人命，委實(shí)不知，不要說(shuō)他夫妻商量同請(qǐng)小人吃酒，已是愿從的了。即使有些勉強(qiáng)，也還好慢慢央求，何至于下手殺了他？”王通判惱他奸淫起禍，那聽(tīng)他辯說(shuō)，要把他問(wèn)個(gè)強(qiáng)奸殺人死罪。卻是死人無(wú)頭，又無(wú)行兇機(jī)械，成不得招，責(zé)了限期，要在程朝奉身上追那顆頭出來(lái)。正是：
官法如爐不自由，這回惹著怎干休。
方知女色真難得，此日何來(lái)美婦頭？
程朝奉比過(guò)幾限，只沒(méi)尋那顆頭處。程朝奉訴道：“便做道是強(qiáng)奸不從，小人殺了，小人藏著那顆頭做什么用？在此挨這樣比較?！蓖跬ㄅ幸?jiàn)他說(shuō)得有理，也疑道：“是或者另有人殺了這婦，也不可知?！鼻野殉坛钆c李方哥多下在監(jiān)里了，便叫拘集一干鄰里人等，問(wèn)他事體根由，與程某殺人真假。鄰里人等多說(shuō)：“他們是主顧家，時(shí)常往來(lái)的，也未見(jiàn)什么奸情等。至于程某是個(gè)有身家的人，貪淫的事或者有之，從來(lái)也不曾見(jiàn)他做什么兇惡歹事過(guò)來(lái)。人命的事，未必是他。”通判道：“既未必是程某，你地方人必曉得李方哥家的備細(xì)，與誰(shuí)有仇？那處可疑？該推詳?shù)贸鰜?lái)。”鄰里人等道：“李方哥平日賣酒，也不見(jiàn)有什么仇人。他夫妻兩口做人多好，平日與人斗口的事多沒(méi)有的。這黑夜間不知何人所殺，連地方人多沒(méi)猜處?！蓖ㄅ械溃骸澳銈兌嗳ネ膺呍L一訪?！北娙祟I(lǐng)命，正要走出。內(nèi)中一個(gè)老者，走上前來(lái)稟那個(gè)？只因說(shuō)出這個(gè)人來(lái)，有分交：
乞化游僧，明投三尺之法，
沉埋朽骨，趁白十年之冤。
正是善惡到頭終有報(bào)，只爭(zhēng)來(lái)早與來(lái)遲。
老者道：“地方上向有一個(gè)遠(yuǎn)處來(lái)的游僧，每夜敲梆，高叫求人布施，已一個(gè)多月了。自從那夜李家婦人被殺之后，就不聽(tīng)得他的聲響了。若道是別處去了，怎有這樣恰好的事？況且地方上不曾見(jiàn)有人布施他的，怎肯就去。這個(gè)事著實(shí)有疑?！?br/>
通判聞言道：“殺人作歹，正是野僧本等。這疑也是有理的。
只那尋這個(gè)游僧處？”老者道：“重賞之下，必有勇夫。老爺喚那程某出來(lái)，說(shuō)與他知道。他家道殷實(shí)，要明白這事，必然不吝重賞。這游僧也去不久，不過(guò)只在左近地方，要訪著他也不難的?！蓖ㄅ幸姥裕z中帶出程朝奉來(lái)，把老者之言說(shuō)與他。程朝奉道：“有此疑端，便是小人生路。只求老爺與小人做主，出個(gè)廣撲文書，著落幾個(gè)應(yīng)撲，四處尋訪。小人情愿立個(gè)賞票，認(rèn)出謝金就是。”當(dāng)下通判差了應(yīng)撲出來(lái)，程朝奉托人邀請(qǐng)眾應(yīng)撲說(shuō)話，選送了十兩銀子做盤費(fèi)，又押起三十兩，等尋得著這和尚，即時(shí)交付，眾應(yīng)撲應(yīng)承去了。
原來(lái)應(yīng)撲黨與極多，耳目最眾，但是他們上心的事，沒(méi)有個(gè)訪拿不出的。見(jiàn)程朝奉是個(gè)可擾之家，又兼有了厚贈(zèng)，怎不出力？不上一年已訪得這叫夜僧人在寧國(guó)府地方乞化，夜夜街上叫了轉(zhuǎn)來(lái)，投在一個(gè)古廟里宿歇。眾應(yīng)撲帶了一個(gè)地方人，認(rèn)得面貌是真，正是巖子鎮(zhèn)叫夜的了。眾應(yīng)撲商量道：
“人便是這個(gè)人了，不知?dú)⑷耸撬皇撬?？就是他了，沒(méi)個(gè)憑據(jù)，也不好拿得他，只可智取?！彼阌?jì)去尋了一件婦人衣服，把一個(gè)少年些的應(yīng)撲，打扮起來(lái)，裝做了婦人模樣。一眾人去埋伏在一個(gè)林子內(nèi)，是街上回到古廟必經(jīng)之地，守至更深，果然這僧人叫夜轉(zhuǎn)來(lái)。塞了梆，正自獨(dú)行林子里。假做了婦人的，低聲叫道：“和尚，還我頭來(lái)！”初時(shí)一聲，那僧人已吃了一驚，立定了腳，昏黑之中，隱隱見(jiàn)是個(gè)穿紅的婦人，心上虛怯不過(guò)了。只聽(tīng)得一聲不了，又叫：“和尚，還我頭來(lái)！”
連叫不止，那僧人慌了。顫篤篤的道：“頭在你家上三家鋪架上不是？休要來(lái)纏我！”眾人聽(tīng)罷，情知?dú)⑷耸乱褜?shí)，胡哨一聲，眾應(yīng)撲一齊鉆出，把個(gè)和尚捆住。道：“這賊禿！你巖子鎮(zhèn)殺了人，還躲在這里么？”先是一頓下馬威，打軟了，然后解到府里來(lái)。通判問(wèn)應(yīng)撲：“如何拿得著他？”應(yīng)撲把假裝婦人嚇?biāo)?，他說(shuō)出真情，才擒住他的話，稟明白了，帶過(guò)僧人來(lái)。僧人明知事已露出，混懶不過(guò)，只得認(rèn)道：“委實(shí)殺了婦人是的。”通判道：“他與你有什么冤仇？殺了他?！鄙说溃?br/>
“并無(wú)冤仇，只因那晚叫夜，經(jīng)過(guò)這家門首，見(jiàn)店門不關(guān)，挨身進(jìn)去，只指望偷盜些什么。不曉得燈燭明亮，有一個(gè)美貌的婦人，盛裝站立在床邊?？匆?jiàn)了不由得心里不動(dòng)火，抱住求奸，他抵死不肯。一時(shí)性起，拔出戒刀來(lái)殺了。提了頭就走，走將出來(lái)，才想道：‘要那頭做什么？’其時(shí)把來(lái)掛在上三家鋪架上了。只是恨他那不肯，出了這口氣。當(dāng)時(shí)連夜走脫此地。而今被拿住，是應(yīng)得嘗他命的，別無(wú)他話?！蓖ㄅ芯统銎比ィ崮巧先忆伾先藖?lái)問(wèn)道：“和尚招出人頭在鋪架上，而今那里去了？”鋪上人道：“當(dāng)時(shí)實(shí)有一個(gè)人頭掛在架上，天明時(shí)見(jiàn)了，因恐怕經(jīng)官受累，悄悄將來(lái)，移上前去十來(lái)家趙大門首一棵樹上掛首。已后不知怎么樣了？”通判差人押了這三家鋪人來(lái)提趙大到官，趙大道：“小人那日早起，果然見(jiàn)樹上掛著一顆人頭，心中驚懼，思要首官。誠(chéng)恐官司牽累，當(dāng)下悄地拿到家中埋在后園了?！蓖ㄅ械溃骸岸瘳F(xiàn)在那里么？”
趙大道：“小人其時(shí)就怕后邊或有是非，要留做證見(jiàn)，埋處把一棵小草樹記認(rèn)著的，怎么不現(xiàn)在？”通判道：“只怕其間有詐偽，須得我親自去取驗(yàn)。”通判即時(shí)打轎，抬到趙大家里，叫趙大在前引路。引至后園中，趙大指著一處道：“在這底下。”
通判叫從人掘?qū)⑾氯?，剛耙得土開，只見(jiàn)一顆人頭連泥帶土，轂碌碌滾將出來(lái)。眾人發(fā)聲喊道：“在這里了。”通判道：“這婦人的尸首，今日方得完全。”從人把泥土拂去，仔細(xì)一看，驚道：“可又古怪！這婦人怎生是有髭須的？”送上通判看時(shí)，但見(jiàn)這顆人頭：
雙眸緊閉，一口牢開。頸子上也是刀刃之傷，嘴兒邊卻有須髯之復(fù)。早難道骷髏能作怪，致令得男女會(huì)差池。
王通判驚道：“這分明是一個(gè)男子的頭，不是那婦人的了。
這頭又出見(jiàn)得作怪，其中必有蹊蹺?！焙鹊溃骸鞍掩w大鎖了！”
尋那趙大時(shí)，先前看見(jiàn)掘著人頭，不是婦人的，已自往外跑了。王通判就走出趙大前邊屋里，叫抬張桌兒做公座。坐了，帶那趙大的家屬過(guò)來(lái)，且問(wèn)這顆人頭的事。趙大妻子一時(shí)難以支吾，只得實(shí)招道：“十年前趙大曾有個(gè)仇人，姓馬，被趙大殺了，帶這顆頭來(lái)埋在這里的?！蓖ㄅ械溃骸斑m才趙大在此，而今躲在那里了？”妻子道：“他方才見(jiàn)人頭被掘?qū)?lái)，曉得事發(fā)，他一徑出門，連家里多不說(shuō)那里去了?！蓖跬ㄅ械溃?br/>
“立刻的事，他不過(guò)走在親眷家里，料去不遠(yuǎn)，快把你家什么親眷住址，一一招出來(lái)?！逼拮优聞?dòng)刑法，只得招道：“有個(gè)女婿，姓江，做府中令史，必是投他去了?！蓖ㄅ屑磿r(shí)差人押了妻子，竟到這江令史家里來(lái)拿。通判坐在趙大家里立等回話。果然甕中捉鱉，手到拿來(lái)。
且說(shuō)江令史是衙門中人，曉得利害，見(jiàn)丈人趙大急急忙忙走到家來(lái)，說(shuō)道：“是殺人事發(fā)，思要藏避?！绷钍房峙吕奂吧砑遥桓覒?yīng)承，勸他往別處逃生。趙大一時(shí)未有去向，心里不決。正躊躇間，公差已押著妻子來(lái)要人了。江令史此時(shí)火到身上，且自圖滅熄，不好隱瞞，只得付與公差，仍帶到趙大自己家里來(lái)。妻子路上已自對(duì)他說(shuō)道：“適才老爺問(wèn)時(shí)，我已實(shí)說(shuō)了。你也招了罷，免受痛苦?！壁w大見(jiàn)通判時(shí)，果然一口承認(rèn)。通判問(wèn)其詳細(xì)，趙大道：“這姓馬的，先與小人有些仇隙，后來(lái)在山路中遇著。小人因在那里砍柴，帶著有刀在身邊，把他來(lái)殺了?？峙掠腥苏J(rèn)得，一時(shí)傳遍這事，就露出來(lái)，所以既剝了他的衣服，就割下頭來(lái)，藏在家里。把衣服燒了，頭埋在園中。后來(lái)馬家不見(jiàn)了人，尋問(wèn)時(shí)，只見(jiàn)有人說(shuō)：‘山中有個(gè)死尸?！驘o(wú)頭的，不知是不是，不好認(rèn)得。
而今事已經(jīng)久，連馬家也不提起了。這埋頭的去處，與前日婦人之頭相離有一丈多地。只因這個(gè)頭在地里，恐怕發(fā)露，所以前日埋那婦人頭時(shí)，把草樹記認(rèn)的。因?yàn)楦舻眠h(yuǎn)，有膽氣掘下去。不知為何一掘，到先掘著了？這也是宿世冤業(yè)，應(yīng)得填還。早知如此，連那婦人的頭，也不說(shuō)了。”通判道：
“而今婦人的頭，畢竟在那里？”趙大道：“只在那一塊，這是記認(rèn)不差的。”通判又帶他到后院，再命從人打舊掘處掘下去，果然又掘出一顆頭來(lái)。認(rèn)一認(rèn)，才方是婦人的了。通判笑道：
“一件人命卻問(wèn)出兩件人命來(lái)，莫非天意也！”鎖了趙大，帶了兩顆人頭，來(lái)到府中，出張牌去喚馬家親人來(lái)認(rèn)。馬家兒子見(jiàn)說(shuō)，才曉得父親不見(jiàn)了十年，果是被人殺了。來(lái)補(bǔ)狀詞，王通判準(zhǔn)了。把兩顆人頭，一顆給與馬家埋葬，一顆喚李方哥出來(lái)認(rèn)看，果是其妻的了。把叫夜僧與趙大各打三十板，多問(wèn)成了死罪。程朝奉不合買奸，致死人命，問(wèn)成徒罪，折價(jià)納贖。李方哥不合賣奸問(wèn)杖罪的決斷。程朝奉出葬埋銀子六兩，給與李方哥葬那陳氏。三家鋪人不合移尸，各該問(wèn)罪，因不是這等，不得并發(fā)趙大人命，似乎天意明冤，非關(guān)人事，釋罪不究。王通判這件事，問(wèn)得清白，一時(shí)清結(jié)了兩件沒(méi)頭事，申詳上司，各各稱獎(jiǎng)，至今傳為美談。
只可笑程朝奉空想一個(gè)婦人，不得到手，枉葬送了他一條性命，自己吃了許多驚恐，又坐了一年多監(jiān)，費(fèi)掉了百來(lái)兩銀子，方得明白，有甚便宜處？那陳氏立個(gè)主意不從夫言，也不見(jiàn)得被人殺了。至于因此一事，那趙大久無(wú)對(duì)證的人命，一并發(fā)覺(jué)，越見(jiàn)得天心巧處?？梢?jiàn)欺心事做不得一些的。有詩(shī)為證：
冶容海淫從古語(yǔ)，會(huì)見(jiàn)金夫不自在。
稱觴已自不有躬，何怪啟寵納人侮。
彼黠者徒恣強(qiáng)暴，將此頭顱向何許？
幽冤郁積十年余，彼處有頭欲出發(fā)。
人命關(guān)天地，從來(lái)有報(bào)施。
其間多幻處，造物顯其奇。
話說(shuō)湖廣黃州府有一地方，名曰黃圻寮，最產(chǎn)得好瓜。有一老圃，以瓜為業(yè)，時(shí)時(shí)手自灌溉，愛(ài)惜倍至。圃中諸瓜，獨(dú)有一顆結(jié)得極大，塊壘如斗。老圃特意留著，待等味熟，要獻(xiàn)與豪家做孝順的。一日手中持了鋤頭，去圃中掘菜，忽見(jiàn)一個(gè)人掩掩縮縮，在那瓜地中。急趕去看時(shí)，乃是一個(gè)乞丐，在那里偷吃瓜。把個(gè)籬笆多扒開了，仔細(xì)一認(rèn)，正不見(jiàn)了這顆極大的，已被他打碎，連瓤帶子，在那里亂啃。老圃見(jiàn)偏摘掉了加意的東西，不覺(jué)怒從心上起，惡向膽邊生，提起手里鋤頭，照頭一下。卻原來(lái)不禁打，打得腦漿迸流，死于地下。老圃慌了手腳，忙把鋤頭鋤開一楞地來(lái)，把尸體埋好，上面將泥鋪平。且喜是個(gè)乞丐，并沒(méi)個(gè)親人來(lái)做苦主討命，竟沒(méi)有人知道罷了。到了明年，其地上瓜愈盛，仍舊一顆獨(dú)結(jié)大的，足抵得三四個(gè)小的，也一般加意愛(ài)惜，不肯輕采。偶然官衙中有個(gè)害熱渴的，想得個(gè)大瓜清解。各處買來(lái)，多不中意，累那買辦衙役比較了幾番。衙役急了，四處尋訪，見(jiàn)說(shuō)老圃瓜地專有大瓜，遂將錢與買，進(jìn)圃選擇。果有一瓜，比常瓜大數(shù)倍，欣然出了十個(gè)瓜的價(jià)錢，買了去送進(jìn)衙中。衙中人大喜，見(jiàn)這個(gè)瓜大得異常，集了眾人共剖。剖將開來(lái)，瓤水亂流。多嚷道：“可惜好大瓜，是爛的了?！弊屑?xì)一看，多把舌頭伸出半晌，縮不進(jìn)去。你道為何？原來(lái)滿桌都是鮮紅血水，滿鼻是血腥氣的。眾人大驚，稟知縣令?？h令道：“其間必有冤事?！彼旖心琴I辦的來(lái)問(wèn)道：“這瓜是那里來(lái)的？”買辦的道：“是一個(gè)老圃家里地上的?！笨h令道：“他怎生法兒養(yǎng)得這瓜恁大？喚他來(lái)我要問(wèn)他?！辟I辦的不敢稽遲，隨去把個(gè)老圃喚來(lái)當(dāng)面?？h令道：“你家的瓜，為何長(zhǎng)得這樣大？一圃中多是這樣的么？”老圃道：“其余多是常瓜，只有這顆，不知為何恁大？”縣令道：“經(jīng)常也這樣結(jié)一顆兒么？”老圃道：
“去年也結(jié)一顆，沒(méi)有這樣大，略比常瓜大些。今年這一顆大得古怪，自來(lái)不曾見(jiàn)這樣?！笨h令笑道：“此必異種，他的根畢竟不同，快打轎，我親去看?！碑?dāng)時(shí)抬至老圃家中，叫他指示結(jié)瓜的處所?？h令叫人取鋤頭掘?qū)⑾氯?，看他根是怎樣的?br/>
掘不多深，只見(jiàn)瓜的根在泥土中，卻像種在一件東西里頭的。
扒開泥土一看，乃是個(gè)死人的口張著，其根直在里面出將起來(lái)。眾人發(fā)聲喊，把鋤頭亂挖開來(lái)，一個(gè)死尸全見(jiàn)?？h令叫挖開他口中，滿口尚是瓜子?？h令叫把老圃鎖了，問(wèn)其死尸之故。老圃賴不得，只得把去年乞丐偷瓜吃，誤打死了，埋在地下的事，從實(shí)說(shuō)了?？h令道：“怪道這瓜瓤?jī)?nèi)的多是血水，原來(lái)是這個(gè)人冤氣所結(jié)，他一時(shí)屈死，膏液未散，滋長(zhǎng)這一根根苗來(lái)。天教我衙中人渴病，揀選大瓜，得露出這一場(chǎng)人命。乞丐雖賤，生命則同?？偸峭蹈`，不該死罪！也要抵償?！?br/>
把老圃問(wèn)成毆死人命絞罪，后來(lái)死于獄中?？梢?jiàn)人命至重，一個(gè)乞丐死了，又沒(méi)人知見(jiàn)的，埋在地下已是一年，又如此結(jié)出異樣大瓜來(lái)弄一個(gè)明白，正是天理照彰的所在。而今還有一個(gè)因這一件事，露出那一件事來(lái)，兩件不明不白的官司，一時(shí)顯露，說(shuō)著也古怪，有詩(shī)為證：
從來(lái)見(jiàn)說(shuō)沒(méi)頭事，此事沒(méi)頭真莫猜。
乃至有時(shí)該發(fā)露，一頭弄出兩頭來(lái)。
話說(shuō)國(guó)朝成化年間，直隸徽州府，有一個(gè)富人姓程。他那里土俗，但是有貲貨的，就呼為朝奉。蓋宋時(shí)有朝奉大夫，就像稱呼富人為員外一般，總是尊他。這個(gè)程朝奉擁著巨萬(wàn)家私，所謂飽暖生淫欲，心里只喜歡的是女色，見(jiàn)人家婦女生得有些姿容的，就千方百計(jì)，必要弄他到手才住，隨你費(fèi)下幾多東西，他多不吝。只是以成事為主，所以花費(fèi)的也不少，上手的也不計(jì)其數(shù)。自古道：“天道禍淫?！辈攀沁@樣貪淫不歇，便有稀奇的事體做出來(lái)，直教你破家辱身，急忙分辨得來(lái)，已吃過(guò)大虧了，這是后話。
且說(shuō)徽州府嚴(yán)子街邊有一個(gè)賣酒的，姓李叫做李方哥。有妻陳氏，生得十分嬌媚，豐采動(dòng)人。程朝奉動(dòng)了火，終日將買酒為由，甜言軟語(yǔ)哄動(dòng)他夫妻二人。雖是纏得熱分了，那陳氏也自正正氣氣，一時(shí)也勾搭不上。程朝奉道：“天下的事，惟有利動(dòng)人心，這家子是貧難之人，我拼舍著一主財(cái)，怕不上我的鉤？私下鉆求，不如明買?！币蝗諏?duì)李方哥道：“你一年賣酒得利多少？”李方哥道：“靠朝奉福陰，借此度得夫妻兩口，便是好了?！背坛畹溃骸坝械泌A余么？”李方哥道：
“若有得一兩二兩贏余，便也留著些做個(gè)根本，而今只好繃繃拽拽，朝升暮合過(guò)去，那得贏余？”程朝奉道：“假如有個(gè)人幫你十兩五兩銀子，做本錢，你心下何如？”李方哥道：“小人若有得十兩五兩銀子，便多做些好酒起來(lái)，開個(gè)興頭的糟坊，一年之間，度了口，還有得多。只是沒(méi)尋那許多東西，就是有人肯借，欠下了債要賠利錢，不如守此小本經(jīng)紀(jì)罷了?！?br/>
朝奉道：“我看你做人也好，假如你有一點(diǎn)好心到我，我便與你二三十兩，也不打緊?！崩罘礁绲溃骸岸畠墒浅畹暮撩∪说昧藚s一生一世受用不盡了，只是朝奉怎么肯？”朝奉道：“肯倒肯，只要你好心?！崩罘礁绲溃骸敖绦∪嗽趺礃拥?？
才是好心?！背钚Φ溃骸拔蚁矚g你家里一件物事，是不費(fèi)你本錢的，我借來(lái)用用，仍舊還你。若肯時(shí)我即時(shí)與你三十兩?！?br/>
李方哥道：“我家里那里有朝奉用得著的東西？況且用過(guò)就還，有什么不奉承了朝奉？卻要朝奉許多銀子。”朝奉笑道：“只怕你不肯，你肯了，又怕你妻子不舍得。你且兩個(gè)去商量一商量，我明日將了銀子來(lái)與你，現(xiàn)成講兌。今日空口白話，未好就明說(shuō)出來(lái)?！毙χチ?，李方哥晚上把這些話與陳氏說(shuō)道：
“不知是要我家什么物件？”陳氏想一想道：“你聽(tīng)他油嘴，若是別件動(dòng)用物事，又說(shuō)道借用就還的，隨你奢遮寶貝也用不得許多貫錢，必是癡心想到我身上來(lái)討便宜的說(shuō)話了。你男子漢放些主意出來(lái)，不要被他騰倒?！崩罘礁缧Φ溃骸澳怯写嗽挘 备袅艘蝗?，程朝奉果然拿了一包銀子來(lái)，對(duì)李方哥道：
“銀子已現(xiàn)有在此，打點(diǎn)送你的了。只看你每意思如何？”朝奉當(dāng)面打開包來(lái)，白燦燦的一大包。李方哥見(jiàn)了好不眼熱道：
“朝奉明說(shuō)是要怎么？小人好如命奉承?！背畹溃骸澳闶莻€(gè)曉事人，定要人說(shuō)個(gè)了話，你自想家里是甚東西？是我用得著的，又這般值錢，就是了。”李方哥道：“教小人沒(méi)想處，除了小人夫妻兩口身子外，要值上十兩銀子的家伙，一件也不會(huì)有?！背钚Φ溃骸罢巧砩系?，那個(gè)說(shuō)是身子外邊的？”李方哥通紅了臉道：“朝奉沒(méi)正經(jīng)！怎如此取笑！”朝奉道：“我不取笑，現(xiàn)錢買現(xiàn)貨，愿者成交。若不肯時(shí)，也只索罷了，我怎好強(qiáng)得你！”說(shuō)罷，打點(diǎn)袖起銀子了。自古道：
清酒紅人面，黃金黑世心。
李方哥見(jiàn)程朝奉要收拾起銀子，便呆著眼不開口，盡有些沉吟不舍之意。程朝奉早已瞧科，就中取著三兩多重一錠銀子，塞在李方哥袖子里道：“且拿著這錠去做樣，一樣十錠就是了。你自家兩個(gè)計(jì)較去?！崩罘礁绨胪瓢刖偷慕恿恕３坛钫菚?huì)家不忙，見(jiàn)接了銀子，曉得有了機(jī)關(guān)，說(shuō)道：“我去去再來(lái)討回音?！崩罘礁邕M(jìn)到內(nèi)房與妻陳氏說(shuō)道：“果然你昨日猜得不差，原來(lái)真是此意。被我掄白了一頓，他沒(méi)意思，把這錠銀子作為陪禮，我拿將來(lái)了?！标愂系溃骸澳悴荒盟谋愫茫昧怂?，已似有肯意了。他如何肯歇這一條心？”李方哥道：“我一時(shí)沒(méi)主意，拿了他，臨去時(shí)，就說(shuō)像得我意，十錠也不難。我想我與你在此苦掙一年，掙不出幾兩銀子來(lái)。他的意思，倒肯在你身上舍主大錢。我每不如將計(jì)就計(jì)哄他，與了他些甜頭，便起他一主大銀子，也不難了。也強(qiáng)如一盞半盞的與別人論價(jià)錢?！崩罘礁缯f(shuō)罷，就將出這錠銀子放在桌上。
陳氏拿到手來(lái)看一看道：“你男子漢見(jiàn)了這個(gè)東西，就舍得老婆養(yǎng)漢子?！崩罘礁绲溃骸安皇巧岬?，難得財(cái)主家倒了運(yùn)來(lái)想我們，我們拼忍著一時(shí)羞恥，一生受用不盡了。而今總是混帳的世界，我們又不是什么閥閱人家，就守著清白，也沒(méi)人來(lái)替你造牌坊，落得和同了些。”陳氏道：“是倒也是，羞人答答的，怎好兜他？”李方哥道：“總是做他的本錢不著，我而今辦著一個(gè)東道在房里，請(qǐng)他晚間來(lái)吃酒，我自到外邊那里去避一避。等他來(lái)時(shí)，只說(shuō)我偶然出外就來(lái)的，先做主人陪他飲酒，中間他自然撩撥你，你看著機(jī)會(huì)，就與他成了事。
等得我來(lái)時(shí)，事已過(guò)了，可不是不知不覺(jué)的，落得賺了他一主銀子?！标愂系溃骸爸皇怯行┖π撸共坏?。”李方哥道：
“程朝奉也是一向熟的，有什么羞？你只是做主人陪他吃酒，又不是要你先去兜他，只看他這么樣來(lái)，才回答他就是。也沒(méi)什么羞處?！标愂弦?jiàn)說(shuō)，算來(lái)也不打緊的，當(dāng)下應(yīng)承了。
李方哥一面辦治了東道，走去邀請(qǐng)程朝奉說(shuō)道：“承朝奉不棄，晚間整酒在小房中，特請(qǐng)朝奉一敘。朝奉就來(lái)則個(gè)。”
朝奉見(jiàn)說(shuō)，喜之不勝道：“果然利動(dòng)人心，他已商量得情愿了。
今晚請(qǐng)我，必然就成事?！卑筒坏锰焱砬皝?lái)赴約。從來(lái)好事多磨，程朝奉意氣洋洋走出街來(lái)，只見(jiàn)一般兒朝奉姓汪的，拉著他水口去看什么新來(lái)的表子王大舍，一把拉了就走。程朝奉推說(shuō)沒(méi)工夫得去，他說(shuō)：“有什么貴干？”程朝奉心忙里，一時(shí)造不出來(lái)。汪朝奉見(jiàn)他沒(méi)得說(shuō)，便道：“原沒(méi)事干，怎如此推故掃興？”不管三七二十一，同了兩三個(gè)少年子弟，一推一推的，牽的去了。到了那里，汪朝奉看得中意，就秤銀子辦起東道來(lái)，在那里入馬。程朝奉心上有事，被帶住了身子，好不耐煩。三杯兩盞，逃了席就走，已有二更天氣。此時(shí)李方哥已此尋個(gè)事由，避在朋友家里了，沒(méi)人再來(lái)相邀的。程朝奉徑自急急忙忙走到李家店中，見(jiàn)店門不關(guān)，心下意會(huì)了。進(jìn)了店，就把門拴著。那店中房子苦不深遂，抬眼望見(jiàn)房中燈燭明亮，酒肴羅列，悄無(wú)人聲。走進(jìn)看時(shí)，不見(jiàn)一個(gè)人影，忙把桌上火移來(lái)一照，大叫一聲：“不好了！”正是：
分開八塊頂陽(yáng)骨，傾下一桶雪水來(lái)。
程朝奉看時(shí)，只見(jiàn)滿地多是鮮血，一個(gè)沒(méi)頭的婦人，淌在血泊里，不知是什么事由？驚得牙齒捉對(duì)兒廝打，抽身出外，開門便走。到了家里，只是打顫，蹲踮不定，心頭丕丕的跳，曉得是非要惹到身上，一味惶惑不提。
且說(shuō)李方哥在朋友家里挨過(guò)了更深，料道朝奉與妻子事體已完，從容到家，還好趁吃杯兒酒，一步步踱將回來(lái)。只見(jiàn)店門口開著，心里道：“那朝奉好不精細(xì)，私下做事，門也不掩掩著?！?br/>
走到房里，不見(jiàn)什么朝奉，只有個(gè)沒(méi)頭的尸著，淌在地下?？纯瓷砩弦路瞧拮?。驚得亂跳道：“怎的起？怎的起？”一頭哭，一頭想道：“我妻子已是肯的，有什么言語(yǔ)沖撞了他？便把來(lái)殺了。須與他討命去！”連忙把家里收拾干凈了，鎖上了門，往奔到程朝奉家敲門。朝奉不知好歹，聽(tīng)得是李方哥聲音，正要問(wèn)他們端的，慌忙開出門來(lái)。李方哥一把扭住道：“你干得好事！為何把我妻子殺了？”程朝奉道：
“我到你家，并不見(jiàn)一人，只見(jiàn)你妻子已殺倒在地。怎說(shuō)是我殺了？”李方哥道：“不是你，是誰(shuí)？”程朝奉道：“我心里愛(ài)你的妻子，若是見(jiàn)了，奉承還恐不及，舍得殺他！你須訪個(gè)備細(xì)，不要冤我！”李方哥道：“好端端兩口住在家里，是你來(lái)起這些根由，而今卻把我妻子殺了，還推得那個(gè)！和你見(jiàn)官去，好好還我一個(gè)人來(lái)?！眱上履銧?zhēng)我嚷，天已大明。結(jié)扭了，一直到府里來(lái)叫屈。府里見(jiàn)是人命事，準(zhǔn)了狀發(fā)與三府王通判審問(wèn)這件事。王通判帶了原被兩人，先到李家店中相驗(yàn)死首。相得是個(gè)婦人，身體被人用刀殺死的，現(xiàn)無(wú)頭顱。通判著落地方把尸盛了，帶原被告到衙門來(lái)。先問(wèn)李方哥的口詞。李方哥道：“小人李方哥，妻陳氏，是開酒店度日的。是這程某看上了小人妻子，乘小人不在，以買酒為由來(lái)強(qiáng)奸他。
想是小人妻子不肯，他就殺死了?！蓖ㄅ袉?wèn)：“程某如何說(shuō)？”
程朝奉道：“李方哥夫妻賣酒，小人是他的熟主顧。李方哥昨日來(lái)請(qǐng)小人去吃酒，小人因有事去得遲了些。到他家里，不見(jiàn)李方哥，只見(jiàn)他妻子不知被何人殺死在房，小人慌忙走了家來(lái)，與小人并無(wú)相干?！蓖ㄅ械溃骸八f(shuō)你以買酒為由去強(qiáng)奸他，你又說(shuō)是他請(qǐng)你到家，他既請(qǐng)了你，是主人了，為何他反不在家？這還是你去強(qiáng)奸是真了?！背坛畹溃骸拔瘜?shí)是他來(lái)請(qǐng)小人，小人才去的。當(dāng)面在這里，老爺問(wèn)他，他須賴不過(guò)?！崩罘降溃骸罢?qǐng)是小人請(qǐng)他的，小人未到家，他先去強(qiáng)奸，殺了人了?！蓖跬ㄅ械溃骸凹仁悄阏?qǐng)他，怎么你未到家，他倒先去行奸殺人？你其時(shí)不來(lái)家作主人，倒在那里去了？其間必有隱情?！比A棍來(lái)，每人一夾棍，只得多把實(shí)情來(lái)說(shuō)了。
李方哥道：“其實(shí)程某看上了小人的妻子，許了小人銀兩，要與小人妻子同吃酒。小人貪利，不合許允，請(qǐng)他吃酒是實(shí)。小人怕礙他眼，只得躲過(guò)片時(shí)。后邊到家，不想妻子被他殺死在地，他逃在家里去了?！背坛畹溃骸靶∪讼矚g他妻子，要營(yíng)勾他是真。他已自許允請(qǐng)小人吃酒了，小人為什么反要?dú)⑺?？其?shí)到他家時(shí)，妻子已不知為何殺死了。小人慌了，走了回家，實(shí)與小人無(wú)干?！蓖ㄅ械溃骸袄罘礁缯?qǐng)吃酒賣奸是真，程某去時(shí)，必是那婦人推拒，一時(shí)殺了也是真。平白地要謀奸人妻子，原不是良人行徑，這人命自然是程某抵嘗了?！背坛畹溃骸靶∪瞬缓弦?jiàn)了美色，輒起貪心，是小人的罪了。至于人命，委實(shí)不知，不要說(shuō)他夫妻商量同請(qǐng)小人吃酒，已是愿從的了。即使有些勉強(qiáng)，也還好慢慢央求，何至于下手殺了他？”王通判惱他奸淫起禍，那聽(tīng)他辯說(shuō)，要把他問(wèn)個(gè)強(qiáng)奸殺人死罪。卻是死人無(wú)頭，又無(wú)行兇機(jī)械，成不得招，責(zé)了限期，要在程朝奉身上追那顆頭出來(lái)。正是：
官法如爐不自由，這回惹著怎干休。
方知女色真難得，此日何來(lái)美婦頭？
程朝奉比過(guò)幾限，只沒(méi)尋那顆頭處。程朝奉訴道：“便做道是強(qiáng)奸不從，小人殺了，小人藏著那顆頭做什么用？在此挨這樣比較?！蓖跬ㄅ幸?jiàn)他說(shuō)得有理，也疑道：“是或者另有人殺了這婦，也不可知?！鼻野殉坛钆c李方哥多下在監(jiān)里了，便叫拘集一干鄰里人等，問(wèn)他事體根由，與程某殺人真假。鄰里人等多說(shuō)：“他們是主顧家，時(shí)常往來(lái)的，也未見(jiàn)什么奸情等。至于程某是個(gè)有身家的人，貪淫的事或者有之，從來(lái)也不曾見(jiàn)他做什么兇惡歹事過(guò)來(lái)。人命的事，未必是他。”通判道：“既未必是程某，你地方人必曉得李方哥家的備細(xì)，與誰(shuí)有仇？那處可疑？該推詳?shù)贸鰜?lái)。”鄰里人等道：“李方哥平日賣酒，也不見(jiàn)有什么仇人。他夫妻兩口做人多好，平日與人斗口的事多沒(méi)有的。這黑夜間不知何人所殺，連地方人多沒(méi)猜處?！蓖ㄅ械溃骸澳銈兌嗳ネ膺呍L一訪?！北娙祟I(lǐng)命，正要走出。內(nèi)中一個(gè)老者，走上前來(lái)稟那個(gè)？只因說(shuō)出這個(gè)人來(lái)，有分交：
乞化游僧，明投三尺之法，
沉埋朽骨，趁白十年之冤。
正是善惡到頭終有報(bào)，只爭(zhēng)來(lái)早與來(lái)遲。
老者道：“地方上向有一個(gè)遠(yuǎn)處來(lái)的游僧，每夜敲梆，高叫求人布施，已一個(gè)多月了。自從那夜李家婦人被殺之后，就不聽(tīng)得他的聲響了。若道是別處去了，怎有這樣恰好的事？況且地方上不曾見(jiàn)有人布施他的，怎肯就去。這個(gè)事著實(shí)有疑?！?br/>
通判聞言道：“殺人作歹，正是野僧本等。這疑也是有理的。
只那尋這個(gè)游僧處？”老者道：“重賞之下，必有勇夫。老爺喚那程某出來(lái)，說(shuō)與他知道。他家道殷實(shí)，要明白這事，必然不吝重賞。這游僧也去不久，不過(guò)只在左近地方，要訪著他也不難的?！蓖ㄅ幸姥裕z中帶出程朝奉來(lái)，把老者之言說(shuō)與他。程朝奉道：“有此疑端，便是小人生路。只求老爺與小人做主，出個(gè)廣撲文書，著落幾個(gè)應(yīng)撲，四處尋訪。小人情愿立個(gè)賞票，認(rèn)出謝金就是。”當(dāng)下通判差了應(yīng)撲出來(lái)，程朝奉托人邀請(qǐng)眾應(yīng)撲說(shuō)話，選送了十兩銀子做盤費(fèi)，又押起三十兩，等尋得著這和尚，即時(shí)交付，眾應(yīng)撲應(yīng)承去了。
原來(lái)應(yīng)撲黨與極多，耳目最眾，但是他們上心的事，沒(méi)有個(gè)訪拿不出的。見(jiàn)程朝奉是個(gè)可擾之家，又兼有了厚贈(zèng)，怎不出力？不上一年已訪得這叫夜僧人在寧國(guó)府地方乞化，夜夜街上叫了轉(zhuǎn)來(lái)，投在一個(gè)古廟里宿歇。眾應(yīng)撲帶了一個(gè)地方人，認(rèn)得面貌是真，正是巖子鎮(zhèn)叫夜的了。眾應(yīng)撲商量道：
“人便是這個(gè)人了，不知?dú)⑷耸撬皇撬?？就是他了，沒(méi)個(gè)憑據(jù)，也不好拿得他，只可智取?！彼阌?jì)去尋了一件婦人衣服，把一個(gè)少年些的應(yīng)撲，打扮起來(lái)，裝做了婦人模樣。一眾人去埋伏在一個(gè)林子內(nèi)，是街上回到古廟必經(jīng)之地，守至更深，果然這僧人叫夜轉(zhuǎn)來(lái)。塞了梆，正自獨(dú)行林子里。假做了婦人的，低聲叫道：“和尚，還我頭來(lái)！”初時(shí)一聲，那僧人已吃了一驚，立定了腳，昏黑之中，隱隱見(jiàn)是個(gè)穿紅的婦人，心上虛怯不過(guò)了。只聽(tīng)得一聲不了，又叫：“和尚，還我頭來(lái)！”
連叫不止，那僧人慌了。顫篤篤的道：“頭在你家上三家鋪架上不是？休要來(lái)纏我！”眾人聽(tīng)罷，情知?dú)⑷耸乱褜?shí)，胡哨一聲，眾應(yīng)撲一齊鉆出，把個(gè)和尚捆住。道：“這賊禿！你巖子鎮(zhèn)殺了人，還躲在這里么？”先是一頓下馬威，打軟了，然后解到府里來(lái)。通判問(wèn)應(yīng)撲：“如何拿得著他？”應(yīng)撲把假裝婦人嚇?biāo)?，他說(shuō)出真情，才擒住他的話，稟明白了，帶過(guò)僧人來(lái)。僧人明知事已露出，混懶不過(guò)，只得認(rèn)道：“委實(shí)殺了婦人是的。”通判道：“他與你有什么冤仇？殺了他?！鄙说溃?br/>
“并無(wú)冤仇，只因那晚叫夜，經(jīng)過(guò)這家門首，見(jiàn)店門不關(guān)，挨身進(jìn)去，只指望偷盜些什么。不曉得燈燭明亮，有一個(gè)美貌的婦人，盛裝站立在床邊?？匆?jiàn)了不由得心里不動(dòng)火，抱住求奸，他抵死不肯。一時(shí)性起，拔出戒刀來(lái)殺了。提了頭就走，走將出來(lái)，才想道：‘要那頭做什么？’其時(shí)把來(lái)掛在上三家鋪架上了。只是恨他那不肯，出了這口氣。當(dāng)時(shí)連夜走脫此地。而今被拿住，是應(yīng)得嘗他命的，別無(wú)他話?！蓖ㄅ芯统銎比ィ崮巧先忆伾先藖?lái)問(wèn)道：“和尚招出人頭在鋪架上，而今那里去了？”鋪上人道：“當(dāng)時(shí)實(shí)有一個(gè)人頭掛在架上，天明時(shí)見(jiàn)了，因恐怕經(jīng)官受累，悄悄將來(lái)，移上前去十來(lái)家趙大門首一棵樹上掛首。已后不知怎么樣了？”通判差人押了這三家鋪人來(lái)提趙大到官，趙大道：“小人那日早起，果然見(jiàn)樹上掛著一顆人頭，心中驚懼，思要首官。誠(chéng)恐官司牽累，當(dāng)下悄地拿到家中埋在后園了?！蓖ㄅ械溃骸岸瘳F(xiàn)在那里么？”
趙大道：“小人其時(shí)就怕后邊或有是非，要留做證見(jiàn)，埋處把一棵小草樹記認(rèn)著的，怎么不現(xiàn)在？”通判道：“只怕其間有詐偽，須得我親自去取驗(yàn)。”通判即時(shí)打轎，抬到趙大家里，叫趙大在前引路。引至后園中，趙大指著一處道：“在這底下。”
通判叫從人掘?qū)⑾氯?，剛耙得土開，只見(jiàn)一顆人頭連泥帶土，轂碌碌滾將出來(lái)。眾人發(fā)聲喊道：“在這里了。”通判道：“這婦人的尸首，今日方得完全。”從人把泥土拂去，仔細(xì)一看，驚道：“可又古怪！這婦人怎生是有髭須的？”送上通判看時(shí)，但見(jiàn)這顆人頭：
雙眸緊閉，一口牢開。頸子上也是刀刃之傷，嘴兒邊卻有須髯之復(fù)。早難道骷髏能作怪，致令得男女會(huì)差池。
王通判驚道：“這分明是一個(gè)男子的頭，不是那婦人的了。
這頭又出見(jiàn)得作怪，其中必有蹊蹺?！焙鹊溃骸鞍掩w大鎖了！”
尋那趙大時(shí)，先前看見(jiàn)掘著人頭，不是婦人的，已自往外跑了。王通判就走出趙大前邊屋里，叫抬張桌兒做公座。坐了，帶那趙大的家屬過(guò)來(lái)，且問(wèn)這顆人頭的事。趙大妻子一時(shí)難以支吾，只得實(shí)招道：“十年前趙大曾有個(gè)仇人，姓馬，被趙大殺了，帶這顆頭來(lái)埋在這里的?！蓖ㄅ械溃骸斑m才趙大在此，而今躲在那里了？”妻子道：“他方才見(jiàn)人頭被掘?qū)?lái)，曉得事發(fā)，他一徑出門，連家里多不說(shuō)那里去了?！蓖跬ㄅ械溃?br/>
“立刻的事，他不過(guò)走在親眷家里，料去不遠(yuǎn)，快把你家什么親眷住址，一一招出來(lái)?！逼拮优聞?dòng)刑法，只得招道：“有個(gè)女婿，姓江，做府中令史，必是投他去了?！蓖ㄅ屑磿r(shí)差人押了妻子，竟到這江令史家里來(lái)拿。通判坐在趙大家里立等回話。果然甕中捉鱉，手到拿來(lái)。
且說(shuō)江令史是衙門中人，曉得利害，見(jiàn)丈人趙大急急忙忙走到家來(lái)，說(shuō)道：“是殺人事發(fā)，思要藏避?！绷钍房峙吕奂吧砑遥桓覒?yīng)承，勸他往別處逃生。趙大一時(shí)未有去向，心里不決。正躊躇間，公差已押著妻子來(lái)要人了。江令史此時(shí)火到身上，且自圖滅熄，不好隱瞞，只得付與公差，仍帶到趙大自己家里來(lái)。妻子路上已自對(duì)他說(shuō)道：“適才老爺問(wèn)時(shí)，我已實(shí)說(shuō)了。你也招了罷，免受痛苦?！壁w大見(jiàn)通判時(shí)，果然一口承認(rèn)。通判問(wèn)其詳細(xì)，趙大道：“這姓馬的，先與小人有些仇隙，后來(lái)在山路中遇著。小人因在那里砍柴，帶著有刀在身邊，把他來(lái)殺了?？峙掠腥苏J(rèn)得，一時(shí)傳遍這事，就露出來(lái)，所以既剝了他的衣服，就割下頭來(lái)，藏在家里。把衣服燒了，頭埋在園中。后來(lái)馬家不見(jiàn)了人，尋問(wèn)時(shí)，只見(jiàn)有人說(shuō)：‘山中有個(gè)死尸?！驘o(wú)頭的，不知是不是，不好認(rèn)得。
而今事已經(jīng)久，連馬家也不提起了。這埋頭的去處，與前日婦人之頭相離有一丈多地。只因這個(gè)頭在地里，恐怕發(fā)露，所以前日埋那婦人頭時(shí)，把草樹記認(rèn)的。因?yàn)楦舻眠h(yuǎn)，有膽氣掘下去。不知為何一掘，到先掘著了？這也是宿世冤業(yè)，應(yīng)得填還。早知如此，連那婦人的頭，也不說(shuō)了。”通判道：
“而今婦人的頭，畢竟在那里？”趙大道：“只在那一塊，這是記認(rèn)不差的。”通判又帶他到后院，再命從人打舊掘處掘下去，果然又掘出一顆頭來(lái)。認(rèn)一認(rèn)，才方是婦人的了。通判笑道：
“一件人命卻問(wèn)出兩件人命來(lái)，莫非天意也！”鎖了趙大，帶了兩顆人頭，來(lái)到府中，出張牌去喚馬家親人來(lái)認(rèn)。馬家兒子見(jiàn)說(shuō)，才曉得父親不見(jiàn)了十年，果是被人殺了。來(lái)補(bǔ)狀詞，王通判準(zhǔn)了。把兩顆人頭，一顆給與馬家埋葬，一顆喚李方哥出來(lái)認(rèn)看，果是其妻的了。把叫夜僧與趙大各打三十板，多問(wèn)成了死罪。程朝奉不合買奸，致死人命，問(wèn)成徒罪，折價(jià)納贖。李方哥不合賣奸問(wèn)杖罪的決斷。程朝奉出葬埋銀子六兩，給與李方哥葬那陳氏。三家鋪人不合移尸，各該問(wèn)罪，因不是這等，不得并發(fā)趙大人命，似乎天意明冤，非關(guān)人事，釋罪不究。王通判這件事，問(wèn)得清白，一時(shí)清結(jié)了兩件沒(méi)頭事，申詳上司，各各稱獎(jiǎng)，至今傳為美談。
只可笑程朝奉空想一個(gè)婦人，不得到手，枉葬送了他一條性命，自己吃了許多驚恐，又坐了一年多監(jiān)，費(fèi)掉了百來(lái)兩銀子，方得明白，有甚便宜處？那陳氏立個(gè)主意不從夫言，也不見(jiàn)得被人殺了。至于因此一事，那趙大久無(wú)對(duì)證的人命，一并發(fā)覺(jué)，越見(jiàn)得天心巧處?？梢?jiàn)欺心事做不得一些的。有詩(shī)為證：
冶容海淫從古語(yǔ)，會(huì)見(jiàn)金夫不自在。
稱觴已自不有躬，何怪啟寵納人侮。
彼黠者徒恣強(qiáng)暴，將此頭顱向何許？
幽冤郁積十年余，彼處有頭欲出發(fā)。
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