正文

第五十四卷 高秀才仗義得二貞

新編繪圖今古奇觀 作者:陳治平、孫軒轅、陳文


  不兢嘆南風(fēng),徒抒捧日功。

  堅(jiān)心誠(chéng)似鐵,浩氣欲成虹。

  令譽(yù)千年在,家園一夕空。

  九嶷遺二女,雙袖濕啼紅。

  大凡忠臣難做,只是一個(gè)身家念重。一時(shí)激烈,也便視死如歸;一想到舉家戮辱,女哭兒啼,這個(gè)光景難當(dāng)。故畢竟要父子相信。像許副使逵,他在山東樂(lè)陵做知縣時(shí),流賊劉六、劉七作反,南北直隸、山東、河南、湖廣府州縣官或死或逃,只有他出兵破賊,超升僉事,后轉(zhuǎn)江西副使。值寧王謀反,逼脅各官?gòu)捻?,他抗義不從,道“天無(wú)二日,民無(wú)二主”,解下腰間金帶打去,眾寡不敵,為寧王所擒,臨死時(shí)也不肯屈膝。此時(shí)他父親在河南,聽(tīng)得說(shuō)江西寧王做亂,殺了一個(gè)都堂,一個(gè)副使,他父親道:“這畢竟是我兒子?!本烷_(kāi)喪受吊,人還不肯信他,不期過(guò)了幾時(shí),兇報(bào)到來(lái),果然是他死節(jié)。

  又如他同時(shí)死的,是孫都堂燧。他幾次上本,說(shuō)寧王有反謀,都被寧王邀截去了。到了六月十三日,寧王反謀已露,欲待除他,兵馬單弱,禁不得他勢(shì)大;欲待從他,有虧臣節(jié)。

  終夜彷徨,在衙中走了一夜。到五更,大聲道:“這斷不可從!”

  此時(shí),他已將家眷打發(fā)回家,只剩得一個(gè)公子,一個(gè)老仆在衙內(nèi)。孫都堂走到他房里道:“你們好睡!我走了一夜,你知道么?”公子道:“知道?!睂O都堂道:“你知道些什么?”公子道:“為寧王的事?!睂O都堂道:“這事當(dāng)怎么?”公子道:“我已聽(tīng)見(jiàn)你說(shuō)不從了。你若從時(shí),我們也不愿你先去。”孫都堂卻也將頭點(diǎn)了一點(diǎn)。早間進(jìn)去,畢竟不從,與許副使同死,忠義之名,傳于萬(wàn)古。

  若像靖難之時(shí),胡學(xué)士廣與解學(xué)士縉同約死國(guó),及到國(guó)破君亡,解學(xué)士著人來(lái)看胡學(xué)士光景,只見(jiàn)胡學(xué)士在那廂問(wèn):

  “曾喂豬么?”看的人來(lái)回復(fù),解學(xué)士笑道:“一個(gè)豬舍不得,舍得性命?”兩個(gè)都不死。后來(lái),解學(xué)士得罪,身死錦衣衛(wèi)獄,妻子安置金齒。胡學(xué)士有個(gè)女兒已許解學(xué)士的兒子,因他遠(yuǎn)戍,便就離親,逼女改嫁。其女不從,割耳自誓,終久歸了解家。這便是有好女無(wú)好父。

  又像李副都士實(shí),平日與寧王交好,到將反時(shí),來(lái)召他,他便恐負(fù)“從逆”的名,欲尋自盡,他兒女貪圖富貴,守他不許。他后邊做了個(gè)逆黨,身受誅戮,累及子孫。這便是有了不肖子孫,就有不好父母。誰(shuí)似靖難時(shí),臣死忠;子死孝;

  妻死夫。又有這一般好人,如方文學(xué)孝孺,不肯草詔,至斷舌受剮,其妻先自縊死;王修撰叔英的妻女、黃侍中觀的妻女都自溺全節(jié);曾風(fēng)韶御史夫妻同刎;王良廉使夫妻同焚;胡閨少卿身死極刑,其女發(fā)教坊司二十年,毀形堊面,終為處女,真?zhèn)€是有是父,有是子。但中更有鐵尚書(shū)挺挺雪中松柏,他兩個(gè)女兒瑩瑩水里荷花,終動(dòng)圣主之憐,為一時(shí)杰出。

  話說(shuō)這鐵尚書(shū)名鉉,河南鄧州人。父親喚作仲名,母親胡氏。生這鐵鉉,他為人瑋梧卓斝、慷慨自許,善弓馬,習(xí)韜略。太祖時(shí),自國(guó)子監(jiān)監(jiān)生除授左軍都督府?dāng)嗍??;手秾O靖江王守謙,他封國(guó)在云南,恣為不法,笞辱官府,擅殺平民,強(qiáng)占人田宅子女。召至京勘問(wèn),各官郎畏縮不敢問(wèn),他卻據(jù)法拮問(wèn),擬行削職。洪武爺見(jiàn)他不苛不枉,斷事精明,賜他字叫做“鼎石”。后來(lái)升做山東參政使,愛(ài)惜百姓,禮貌士子。地方有災(zāi)傷,即便設(shè)處賑濟(jì);鋤抑強(qiáng)暴,不令他虐害小民。生員有親喪,畢竟捐俸周給,時(shí)常督率生儒做文會(huì)、講會(huì)。會(huì)中看得一個(gè)濟(jì)陽(yáng)學(xué)秀才,姓高名賢寧,青年好學(xué),文字都是錦心繡腸,又帶銅肝鐵膽,聞他未娶,便捐俸著濟(jì)陽(yáng)學(xué)教官王省為他尋親事。不料其年高賢寧父死丁憂,此事遂已。鐵參政卻又助銀與營(yíng)喪葬。在任年余,軍民樂(lè)業(yè)。恰遇建文君即位,覃恩封了父母。鐵參政制了冠帶,率領(lǐng)兩個(gè)兒子:福童、壽安;兩個(gè)女兒:孟瑤、仲瑛,恭賀父母。只見(jiàn)那鐵仲名受了,道:“我受此榮封,也是天恩。但我老朽,不能報(bào)國(guó),若你能不負(fù)朝廷,我享此封誥,也是不愧的?!辫F參政道:“敢不如命!”本日家宴不提。

  荏苒半年,正值靖難兵起。朝廷差長(zhǎng)興侯耿炳文領(lǐng)兵征討,著他管理四十萬(wàn)大軍糧草。他陸路車(chē)馬搬運(yùn),水路船只裝載,催趲召實(shí),民也不嫌勞苦,兵馬又不缺乏。后來(lái)長(zhǎng)興侯戰(zhàn)敗,兵糧散失,朝廷又差曹?chē)?guó)公李景隆督兵六十萬(wàn)進(jìn)征。

  他又多方措置,支給糧草。又道濟(jì)南要地,雇請(qǐng)民夫,將濟(jì)南城池筑得異常堅(jiān)固,挑得異常深闊。不料,李景隆累次戰(zhàn)敗,在白溝河為永樂(lè)爺所破。此時(shí)鐵參政正隨軍督糧,也只得南奔。到臨邑地方,遇著贊畫(huà)歸同僚、五軍斷事高巍,兩個(gè)相向大哭。時(shí)正端午,兩個(gè)無(wú)心賞午,只計(jì)議整理兵馬,固守濟(jì)南。正到濟(jì)南,與守城參將盛庸,三人打點(diǎn)城守事務(wù),方完,李景隆早已逃來(lái),靖難兵早已把城圍得鐵桶相似。鐵參政便與盛參將背城大戰(zhàn),預(yù)將噴筒裹作人形,縛在馬上,戰(zhàn)酣之時(shí),點(diǎn)了火藥,趕入北兵陣中;又將神機(jī)銃、佛狼機(jī)隨火勢(shì)施放,大敗北兵。

  永樂(lè)爺大惱,在城外筑起高壩,引濟(jì)水浸灌城中。鐵參政卻募善游水的人,暗在水中撬坍堤岸,水反灌入北兵營(yíng)里。

  永樂(lè)爺越惱,即殺了那失事將官,重新筑壩灌城,弄得城中家家有水,戶戶心慌。那鐵參政與盛參將、高斷事分地守御,意氣不撓。但水浸日久,不免坍頹。鐵參政定下一計(jì),教城上插了降旗,分差老弱的人到北營(yíng)說(shuō):“力盡,情愿投降?!眳s于甕城內(nèi)擺下陷坑,城上堆了大石,兵士伏于墻邊,高懸閘板,只要引永樂(lè)爺進(jìn)城,放下閘板,前有陷坑矢石,后又有閘板,不死也便活捉了。曹?chē)?guó)公道:“奉旨不許殺害,似此恐有傷誤?!辫F參政道:“閫外之事,專之可也?!弊h定。只見(jiàn)成祖因見(jiàn)累年戰(zhàn)爭(zhēng),只得北平一城,今喜濟(jì)南城降,得了一個(gè)要害地方,又得這干文武官吏、兵民,不勝歡喜,便輕騎張著羽蓋進(jìn)城受降。剛到城下,早是前驅(qū)將士多顛下陷坑。成祖見(jiàn)了,即策馬跑回。城頭上鐵參政袍袖一舉,刀斧齊下,恰似雷響一聲,閘板閘下。喜成祖馬快,已是回韁。打不著,反是這一驚,馬直躥起,沒(méi)命似直跑過(guò)吊橋。城上鐵參政叫放箭,橋下伏兵又起,成祖幾乎不保。那進(jìn)得甕城這干將士,已自都死有坑內(nèi)了。正是:

  不能附翼游天漢,贏得橫尸入地中。

  成祖大惱,吩咐將士負(fù)土填了城河,架云梯攻城。誰(shuí)知鐵參政知道,預(yù)備撐竿,云梯將近城時(shí),撐竿在城垛內(nèi)撐出,使他不得近城。一邊火器亂發(fā),把云梯燒毀。兵士跌下,都至死傷。成祖怒極,道:“不破此城,不擒此賊,誓不回軍!”

  北將又置攻車(chē)自遠(yuǎn)推來(lái),城上所到,磚石坍落。鐵參政預(yù)張布幔擋他,車(chē)遇布就住,不得破城。北將又差軍士頂牛皮抵上矢石,在下挖城。鐵參政又將鐵索懸鐵炮在上碎之。相持?jǐn)?shù)月,北軍乃做大炮,把大石炮藏在內(nèi),向著城打來(lái),城多崩陷。鐵參政計(jì)竭,卻寫(xiě)“太祖高皇帝神牌”掛在崩處,北兵見(jiàn)了,無(wú)可奈何,只得射書(shū)進(jìn)城招降。

  其時(shí),高賢寧聞濟(jì)南被圍,來(lái)城中赴義,也寫(xiě)一篇《周公輔成王論》射出城去。大意道:“不敢以功高而有藐孺子之心,不敢以尊屬有輕天子之意。爵祿可捐,寄以居?xùn)|之身,待感于風(fēng)雷;兄弟可誅,不懷無(wú)將之心,擅興夫戕斧,誠(chéng)不貪一時(shí)之富貴,滅千古之君臣。成祖見(jiàn)了,卻也鑒賞他文詞。

  此時(shí)師已老,人心懈弛。鐵參政又募死士,乘風(fēng)雨之夕,多帶大炮,來(lái)北營(yíng)左側(cè)施放,擾亂他營(yíng)中。后來(lái)北兵習(xí)作常事,不來(lái)防備,他又縱兵砍入營(yíng),殺傷將士。北兵軍師姚廣孝在軍中道:“且回軍?!辫F參政在城上遙見(jiàn)北軍無(wú)意攻城,料他必回,忙揀選軍士,準(zhǔn)備器械糧食,乘他回軍,便開(kāi)門(mén)同盛總兵一齊殺出,大敗北兵。直追到德州,取了德州城池。朝廷議功,封盛總兵為歷城侯充平燕將軍,鐵參政升山東左布政使,再轉(zhuǎn)兵部尚書(shū),參贊軍務(wù)。召還李景隆,盛總兵與鐵尚書(shū)自督兵北伐。

  十二月,與北兵會(huì)在東昌府地方,盛總兵與鐵尚書(shū)先殺牛釀酒,大開(kāi)筵席犒將士,到酒酣,痛哭,勸將士戮力報(bào)國(guó),無(wú)不感動(dòng)。

  戰(zhàn)時(shí),盛總兵與鐵尚書(shū)分做兩翼屯在城下,以逸待勞。只見(jiàn)燕兵來(lái)沖左翼,盛總兵抵死相殺,燕兵不能攻入;復(fù)沖中軍,被鐵尚書(shū)指揮兩翼,環(huán)繞過(guò)來(lái),成祖被圍數(shù)重。鐵尚書(shū)傳令:“拿得燕王有重賞!”眾軍盡皆?shī)^勇砍殺。北將指揮張玉力護(hù)成祖左右突圍,身帶數(shù)十箭,刀槍砍傷數(shù)指,身死陣中,真是尸橫遍野,血流成河。燕兵退回北平。

  三月,又在夾河大戰(zhàn)。盛總兵督領(lǐng)眾將莊得等戮力殺死了燕將譚淵,軍聲大振。不料角戰(zhàn)之時(shí),自辰至未,勝負(fù)未定,忽然風(fēng)起東北,飛沙走石,塵埃漲天。南兵逆風(fēng),咫尺不辨,立身不住。北兵卻乘風(fēng)大呼縱擊,盛總兵與鐵尚書(shū)俱不能抵?jǐn)?,退保德州。后?lái)北兵深入,盛總兵又回兵徐州戰(zhàn)守。鐵尚書(shū)雖在濟(jì)南飛書(shū)各將士,要攻北平,要截他糧草,并沒(méi)一人來(lái)應(yīng)他。徑至金川失守,天下都?xì)w了成祖。當(dāng)時(shí)文武都各歸附,鐵尚書(shū)還要固守濟(jì)南,以圖興復(fù),爭(zhēng)奈人心漸已渙散,鐵尚書(shū)全家反被這些貪功的拿解進(jìn)京。

  高秀才此時(shí)知道,道:“鐵公為國(guó)戮力最深,觸怒已極,畢竟全家不免,須得委曲救全得一個(gè)子嗣,也不負(fù)他平日常識(shí)我一場(chǎng)?!睏壛思?,扮做逃難窮民,先到淮安地方,在驛中得他幾個(gè)錢(qián),與他做失。等了十來(lái)日,只見(jiàn)鐵尚書(shū)全家已來(lái),他也不敢露面,只暗中將他小公子認(rèn)定。夜間巡邏時(shí),在后邊放上一把火,趁人嚷亂時(shí),領(lǐng)了他十二歲小公子去了。這邊救滅火,查點(diǎn)人時(shí),卻不見(jiàn)了這個(gè)小孩子。大家道:“想是燒死了?!比r(shí),又不見(jiàn)骨殖。有的又解說(shuō)道:“骨頭嫩,想是燒化了?!辫F尚書(shū)道:“左右也是死數(shù),不必尋他。”這兩位小姐也便哭泣一場(chǎng)。管解的就朦朧說(shuō):“中途燒死”,只將鐵尚書(shū)父母并長(zhǎng)子、二女一行解京。

  卻說(shuō)高秀才把這公子抱了便跑走了,這公子不知甚事,只見(jiàn)走了六七里,到一個(gè)曠野之地,放下道:“鐵公子,我便是高賢寧,是你令尊門(mén)生。你父親被拿至京,必然不免,還恐延及公子。我所以私自領(lǐng)你逃走,延你鐵家一脈?!辫F公子道:

  “這雖是你好情,但我如今雖生,向何處投奔?不若與父親、姐姐死做一處倒好?!备咝悴诺溃骸安皇沁@樣說(shuō)。如今你去同死,也不見(jiàn)你的孝處,何如茍全性命,不絕你家宗嗣,也時(shí)常把一碗羹飯祭祖宗、父母,使鐵家有后,豈不是好?”鐵公子哭了一場(chǎng),兩個(gè)同行,認(rèn)做兄弟。公子道:“哥哥,我雖虧你茍全,但不知我父親,祖父母、兄姐此去何如,怎得一消息?”高秀才道:“我意原盜了你出來(lái),次后便到京看你父親。

  因一時(shí)要得一個(gè)安頓你身子人家,急切沒(méi)有,故未得去。”公子道:“這卻何難!就這邊有人家,我便在他家傭工,你自可脫身去了?!备咝悴诺溃骸爸皇悄阍醭缘眠@苦?”兩個(gè)計(jì)議,就在山陽(yáng)地方尋一個(gè)人家。行來(lái)行去,天晚來(lái)到一所村莊。

  朗朗數(shù)株榆柳,疏疏幾棵桑麻。低低小屋兩三間,半瓦半茅;矮矮土墻四五尺,不泥不粉。兩扇柴門(mén)扃落日,一聲村犬吠黃昏。

  兩個(gè)正待望門(mén)借宿,只見(jiàn)“呀”一聲門(mén)響,里面走出一個(gè)老人家,手里拿著一把瓦壺兒,待要村中沽酒的。高秀才不免上前相喚一聲道:“老人家拜揖!小人兄弟是山東人,因北兵來(lái),有幾間破屋兒都被燒毀,家都被擄掠去了,只剩得個(gè)兄弟,要往南京去投親。天晚,求在這廂胡亂借宿一宵。”

  只見(jiàn)那個(gè)老人道:“可憐,是個(gè)異鄉(xiāng)逃難的人。只是南京又打破了,怕沒(méi)我你親戚處哩!”高秀才道:“正是。只是家已破了,回不得了,且方便尋個(gè)所在,寄下這兄弟,自己?jiǎn)紊砣タ匆豢丛偬??!崩先说溃骸凹蚁聼o(wú)人,只有一個(gè)兒子僉去從軍,在峨眉山大戰(zhàn)死了。如今只一個(gè)老妻,一個(gè)小女兒,做不出好飯來(lái)吃。若要借宿,誰(shuí)頂著房?jī)鹤??便在里面宿一宵。?br/>
  兩個(gè)到了里面,坐了半晌,只見(jiàn)那老兒回來(lái),就暖了那瓶酒,拿了兩碟腌蔥、腌蘿卜放在桌上,也就來(lái)同坐了。兩邊閑說(shuō),各道了姓名。這老子姓金,名賢。高秀才道:“且喜小人也姓金,叫做金寧,這兄弟叫做金安。你老人家年紀(jì)高大,既沒(méi)了令郎,也過(guò)房一個(gè)伏侍你老才是。”老人道:“誰(shuí)似得親生的來(lái)!”高秀才道:“便雇也雇一個(gè)兒。”老人道:

  “那得閑錢(qián)!”說(shuō)罷,看鐵公子道:“好一個(gè)小官兒,甚是嬌嫩,怎吃得這風(fēng)霜?”高秀才道:“正是,也無(wú)可奈何,還不曾丟書(shū)本哩!”老人道:“也讀書(shū)?適才聽(tīng)得客官說(shuō)要寄下他,往南京看個(gè)消息,真么?”高秀才道:“是真的?!崩先说溃骸昂译m有兩畝田,都雇客作耕種,只要時(shí)常送送飯兒,家中關(guān)閉門(mén)戶??凸俨蝗袅粝滤谏嵯?,替就老夫這些用兒,便在這里吃些家常粥飯,待客官回來(lái)再處,何如?只是出不起雇工錢(qián)。”高秀才道:“誰(shuí)要老人家錢(qián)?便就在這里伏侍老人家終身罷。”只見(jiàn)老人家又拿些晚粥出來(lái),吃了,送他一間小房歇下。高秀才對(duì)鐵公子道:“兄弟,幸得你有安身之處了。此去令尊如有不幸,我務(wù)必收他骸骨,還打聽(tīng)令祖父母、令兄、令姊消息來(lái)復(fù)你。時(shí)日難定,你可放心在此,不可做出公子態(tài)度,又不可說(shuō)出你的根因惹禍。”一個(gè)說(shuō),一個(gè)哭,過(guò)了一夜。次早,高秀才起來(lái),只見(jiàn)那老人道:“你兩個(gè)商計(jì)好了么?”

  高秀才道:“只是累你老人家?!北憬需F公子出來(lái),請(qǐng)媽媽相見(jiàn),拜了,道:“這小子還未知人事,要老奶奶教道他?!崩蠇寢尩溃骸霸蹧](méi)個(gè)兒,便做兒看待,客官放心?!备咝悴庞殖粤嗽顼垼鲋x起身,又吩咐了鐵公子才去。正是:

  已嗟骨肉如萍梗,又向天涯話別離。

  高秀才別了鐵公子,星夜進(jìn)京。

  此時(shí)鐵尚書(shū)已是先到。向北立而不跪。成祖責(zé)問(wèn)他在濟(jì)南用計(jì)圖害,幾至殺身。鐵尚書(shū)道:“若使當(dāng)日計(jì)成,何有今日?甚恨天不祚耳!”要他一見(jiàn)面,不肯。先割了鼻,大罵不止。成祖著剮在都市。父親仲名安置海南;子福童戍金齒;二女發(fā)教坊司。正是:

  名義千鈞重,身家一羽輕。

  紅顏嗟薄命,白發(fā)泣孤征。

  高秀才聞此消息,徑來(lái)收他骸骨,不料被地方拿了。五城奏聞。成祖問(wèn):“你甚人?敢來(lái)收葬罪人骸骨!”高秀才道:

  “賢寧濟(jì)陽(yáng)學(xué)生員,曾蒙鐵鉉賞拔,今聞其死,念有一日之知,竊謂陛下自誅罪人,臣自葬知己,不謂地方遽行擒捉?!背勺娴溃骸澳悴皇亲觥吨芄o成王論》的濟(jì)陽(yáng)學(xué)生員高賢寧么?”高秀才應(yīng)道:“是。”成祖道:“好個(gè)大膽秀才!你是書(shū)生,不是用事官員,與奸黨不同。作論是諷我息兵,有愛(ài)國(guó)恤民的意思,可授給事中?!备咝悴诺溃骸百t寧自被擒受驚,得患怔忡,不堪任職?!背勺娴溃骸安环?,你且調(diào)理好了任職?!?br/>
  出朝,有個(gè)朋友姓紀(jì)名綱,見(jiàn)任錦衣指揮,見(jiàn)他拿在朝中時(shí),為他吃了一驚。見(jiàn)圣上與官不受,特來(lái)見(jiàn)他,說(shuō):“上意不可測(cè)。不從,恐致招禍?!备咝悴诺溃骸熬攒娐冒l(fā)身,我是個(gè)書(shū)生,已曾食廩,于義不可。君念友誼,可為我周旋?!?br/>
  他又去送別鐵尚書(shū)父母、兒子。人曉得成祖前日不難為他,也不來(lái)管。又過(guò)了幾時(shí),圣上問(wèn)起,得紀(jì)指揮說(shuō):“果病怔忡。”

  圣上就不強(qiáng)他,他也不復(fù)學(xué),往來(lái)山陽(yáng)、南京,看他姊妹消息不提。

  話說(shuō)鐵小姐奉圣旨發(fā)落教坊,此時(shí)大使出了收管,發(fā)與樂(lè)戶崔仁。取了領(lǐng)狀,領(lǐng)到家中,那龜婆見(jiàn)了,真好一對(duì)女子,正是:

  蓬島分來(lái)連理枝,妖紅媚白壓當(dāng)時(shí)。

  愁低湘水暮山碧,淚界梨花早露垂。

  幽夢(mèng)不隨巫峽雨,貞心直傲柏松姿。

  閑來(lái)屈指誰(shuí)能似?二女含顰在九嶷。

  那虔婆滿心歡喜道:“好造化!從天掉下這一對(duì)美人來(lái),我家一生一世吃不了?!苯醒诀呤帐跋乱凰孔樱瑓s是三間小廳,兩壁廂做了他姊妹臥房;中間做了客坐,房里擺著錦衾繡帳、名畫(huà)古爐、琵琶弦等。天井內(nèi)擺列些盆魚(yú)異草,修竹奇花。先好待他一待,后邊要他輸心依他。

  只見(jiàn)他姐妹倆一到房中,小小姐見(jiàn)了,道:“姐姐,這豈是我你安身之地?”大小姐道:“妹妹,自古道,‘慷慨殺身易,從容就死難?!l(fā)我教坊,正要辱我們祖、父,我偏在穢污之地,竟不受辱,教他君命也不奈何我,卻不反與祖、父爭(zhēng)氣!”

  兩個(gè)便將艷麗衣服、樂(lè)器、玩物都堆在一房,姊妹兩個(gè)同在一房,穿了些縞素衣服,又在客座中間立一紙牌,上寫(xiě):

  明忠臣兵部尚書(shū)鐵府君靈位兩個(gè)早晚痛哭上食。

  那虔婆得知,吃了一驚,對(duì)龜子道:“這兩個(gè)女人生得十分嬌媚,我待尋個(gè)舍錢(qián)姐夫與他梳櫳,又得幾百金;到后來(lái),再尋個(gè)二姐夫,也可得百十兩,不料他把一個(gè)爹的靈位立在中間,人見(jiàn)了,豈不惡厭?又早晚這樣哭,哭壞了,卻也裝不架子起,騙得人錢(qián)。”龜子道:“他須是個(gè)小姐性兒,你可慢慢搓挪他?!蹦球诺侥菐グ参克?,相叫了,道:“二位小姐,可憐你老爺是個(gè)忠臣受枉,連累了二位,落在我們小戶人家。但死者不可復(fù)生,二位且省些愁煩,隨鄉(xiāng)入鄉(xiāng),圖些快樂(lè),不要苦壞身子?!蹦嵌〗阒徊蛔雎暋?br/>
  后邊又時(shí)常著些妓女,打扮得十分艷麗,來(lái)與他閑話,說(shuō)些風(fēng)情。有時(shí)說(shuō)道:“某人財(cái)主,慣舍得錢(qián)。前日做多少衣服與我,今日又打金簪金鐲,倒也得他光輝?!庇袝r(shí)道:“某人標(biāo)致,極會(huì)幫襯,極好德性,好不溫存,真?zhèn)€是風(fēng)流子弟!接著這樣人,也不枉了?!庇謺r(shí)直切到他身上道:“似我這嘴臉,尚且有人憐惜,有人出錢(qián),若像小姐這樣人品,又好骨氣,這些子弟怕不揮金如土、百般奉承?”小姐只是不睬,十分聽(tīng)不得時(shí),也便作色走了開(kāi)去。

  延捱了數(shù)月,虔婆急了,來(lái)見(jiàn)道:“二位在我這廂真是有屈!只是皇帝發(fā)到這廂習(xí)弦子、簫管、歌唱,供應(yīng)官府,招待這六館監(jiān)生、各省客商。如今只是啼哭,并不留人,不學(xué)些彈唱,皇帝知道,也要難為我們,小姐也當(dāng)不個(gè)抗違圣旨罪名起?!毙〗愕溃骸拔覀冎页贾瑪嗖皇Ч?jié)。況在喪中,也不理音樂(lè),便圣上知道,難為我,我們得一死見(jiàn)父母地下,正是快樂(lè)處?!彬诺溃骸半m只如此,你們既落教坊,誰(shuí)來(lái)信你貞節(jié)?便要這等守志,我教坊中也沒(méi)閑飯養(yǎng)你,朝廷給發(fā)我家,便是我家人,教訓(xùn)憑我。莫要鮮的不吃,吃腌的!”大聲發(fā)付去了。

  兩小姐好不怨苦。他后邊也只是粗茶淡飯,也不著人伏侍,要他們自去搬送。又常常將這些丫頭起水叫罵道:“賤丫頭!賤淫婦!我教坊里守甚節(jié)!不肯招人,倒教我們掙飯與你吃!”或時(shí)又將丫頭們剝得赤條的,將皮鞭毒打,道:“奴才!我打你不得?你不識(shí)抬舉,不依教訓(xùn),自討下賤!”明白做個(gè)榜樣來(lái)逼迫。鐵小姐只是在靈前痛哭。虔婆又道:“這是個(gè)樂(lè)地,嚎什么!”奚落年余,要行打罵。虧的龜子道:“看他兩個(gè)執(zhí)性,是打罵不動(dòng)的,若還一逼,或是死了,圣上一時(shí)要人,怎生答應(yīng)?況且他父親同僚親友還有人,知道我們難為他,要來(lái)計(jì)較,也當(dāng)不起!還勸他的是,若勸不轉(zhuǎn),他不過(guò)吃得我碗飯,也不破多少錢(qián)討他,也只索罷了?!彬乓仓坏媚土嘶鹦?。

  兩年多,只得又向他說(shuō):“二位在我這教坊已三年了,孝也滿了,不肯失身,我也難強(qiáng)。只是我們戶人家,日趁口吃,就是二位日逐衣食,教我也供不來(lái)。不若暫出見(jiàn)客,得他憐助,也可相幫我們些,不辜負(fù)我們?cè)诖朔棠阋粓?chǎng)?;蛘邅?lái)往官員有憐你守節(jié)苦情,奏聞圣上,憐放出得教坊,也是有的事。不然,老死在這廂,誰(shuí)人與你說(shuō)清?”果然,兩小姐見(jiàn)他這三年伏侍,也過(guò)意不去,道:“若要我們見(jiàn)客,這斷不能!

  只我們?nèi)暝诖死勰?,也曾做下些針指,你可將去貨賣(mài),償你供給?!?br/>
  他兩個(gè)每日起早睡晚,并做女工,又曾做些詩(shī)詞。嘗有人傳他的四時(shí)詞:

  翠眉慵畫(huà)鬢如蓬,羞見(jiàn)桃花露小紅。

  遙想故園花鳥(niǎo)地,也應(yīng)芳草日成叢。

  滿徑飛花欲盡春,飄揚(yáng)一似客中身。

  何時(shí)得逐天風(fēng)去,離卻桃園第一津。

  右《春詞》柳梢鶯老綠陰繁,暑逼紗窗試素绔。

  每笑翠筠辜勁節(jié),強(qiáng)涂剩粉倚朱欄。

  右《夏詞》亭亭不帶浮沉骨,瑩潔時(shí)堅(jiān)不染心。

  獨(dú)立波間神更靜,無(wú)情蜂蝶莫相侵。

  右《荷花》淚浥容偏淡,愁深色減妍。

  好將孤勁質(zhì),獨(dú)做雪箱天。

  右《梅花》霜空星淡月輪孤,字亂長(zhǎng)天破雁雛。

  只影不知何處落,數(shù)聲哀怨入葦蘆。

  輕風(fēng)簌簌碎芭蕉,繞砌蛩聲倍寂寥。

  歸夢(mèng)不成天未曉,半窗殘?jiān)吕浠ㄉ摇?br/>
  右《秋詞》強(qiáng)把絲桐訴怨情,天寒指冷不成聲。

  更饒淚作江水落,滴處金徽相向明。

  如絮云頭剪不開(kāi),扣窗急雨逐風(fēng)來(lái)。

  愁心相對(duì)渾無(wú)奈,亂撥寒爐欲燼灰。

  右《冬詞》當(dāng)然他兩姊妹雖不炫才,外邊卻也紛紛說(shuō)他才貌。王孫公子那一個(gè)不羨慕他?便是千金也不惜!有一個(gè)不識(shí)勢(shì)的公子,他父親是禮部尚書(shū),倚著教坊是他轄下,定要見(jiàn)他。鴇兒再三回復(fù)“不肯”,只見(jiàn)一個(gè)幫閑上舍白慶道:“你這婆子不知事體!似我這公子一表人才,他見(jiàn)了料必動(dòng)情招接。你再三阻攔,要搭架子起大錢(qián)么?這休想!”只見(jiàn)這公子也便發(fā)惡道:“這婆子可惡,拿與大使,先拶他一拶!”這鴇兒驚得不做聲。一起徑趕進(jìn)去,排門(mén)而入。此時(shí)他姊妹正在那邊做針指,見(jiàn)一個(gè)先驀進(jìn)來(lái):

  玄紵巾垂玉結(jié),白紗襪襯紅鞋,薄羅衫子稱身裁,行處水沉煙藹。

  未許文章領(lǐng)袖,卻多風(fēng)月襟懷,朱顏綠鬢好喬才,不下潘安風(fēng)采。

  側(cè)邊陪著一個(gè):

  矮巾籠頭八寸,短袍離地三尺。

  舊綢新染做天藍(lán),幫襯許多模樣。

  兩手緊拳如縛,雙肩高低成山。

  俗譚信口極腌臜,道是在行白想。

  那白監(jiān)生見(jiàn)了,便拍手道:“妙!妙!真是娥皇女英!”那公子便一眼盯個(gè)死,口也開(kāi)不得。這些家人見(jiàn)了,也有咬指頭的,也有喝采的。大小姐紅了臉,便往房里躲。小小姐坐著不動(dòng)身,道:“你們不得羅唣!”白監(jiān)生道:“這是本司院里,何妨?”小姐道:“雖是本司院,但我們不是本司院里這輩人?!?br/>
  白監(jiān)生道:“知道你是尚書(shū)小姐,特尋一個(gè)尚書(shū)公子相配?!毙〗愕溃骸靶莸煤f(shuō)!便圣上也沒(méi)奈何我,說(shuō)甚公子!”白監(jiān)生道:“你看這一表人才,也配得你過(guò)。不要做腔,做了幾遍腔,人就老了?!毙⌒〗懵?tīng)了大惱,便立起身也走向房中,把門(mén)“撲”地關(guān)上,道:“不識(shí)得人的蠢才,敢這等無(wú)禮!”這些家人聽(tīng)了,卻待發(fā)作,那白監(jiān)生便來(lái)兜收道:“管家,這事使不得勢(shì)的,下次若來(lái),他再如此,挦他的毛,送他到禮部拶上一拶,尿都拶他的出來(lái)!”卻好鴇兒又來(lái),撮撮哄哄出了門(mén)去。

  那小姐對(duì)妹子道:“我兩人忍死在此,只為祖父母與兄弟遠(yuǎn)戍南北,欲圖一見(jiàn),不期在此遭人輕薄,不如一死,以得清白?!毙⌒〗愕溃骸安挥霰P(pán)根錯(cuò)節(jié),何以別利器?正要令人見(jiàn)我們不為繁華引誘,不受威勢(shì)迫脅,如何做匹婦小量?如這狂且再來(lái),妹當(dāng)手刃之,也見(jiàn)轟烈。姐姐不必介意?!闭f(shuō)之間,鴇兒進(jìn)來(lái)道:“適才是禮部大堂公子,極有錢(qián)勢(shì),小姐若肯屈從,得除教坊的名也未可知。如何卻惱了他去,日后恐怕貽禍老身。”鐵小姐道:“這也不妨,再來(lái)我自有處?!闭牵?br/>
  已棄如石礪貞節(jié),一任狂風(fēng)擁巨濤。

  不隔數(shù)日,那公子又來(lái)。只見(jiàn)鐵小姐正色大聲數(shù)他道:

  “我忠臣之女,斷不失身!你身為大臣公子,不知顧惜父親官箴,自己行檢,強(qiáng)思污人。今日先殺你,然后自刎,悔之晚矣!”那公子欲待涎臉去陪個(gè)不是餂進(jìn)去,只見(jiàn)他已掣刀在手,白監(jiān)生與這些家人先一哄就走,公子也驚得面色皆青,轉(zhuǎn)身飛跑,又被門(mén)檻絆了一交,跌得嘴青臉腫。

  似此名聲一出,那個(gè)敢來(lái)!三三兩兩都把他來(lái)做笑話,稱誦兩小姐好處,又況這時(shí)尚遵洪武爺舊制,教坊建立十四樓,叫做:

  來(lái)賓重譯清江石城鶴鳴醉仙樂(lè)民集賢謳歌鼓腹輕煙淡粉梅妍柳翠許多官員在彼飲酒,門(mén)懸本官牙牌,尊卑相避,故院中多有官來(lái),得知此事。也是天憐烈女,與他機(jī)會(huì)。一日,成祖御文華殿,錦衣衛(wèi)指揮紀(jì)綱已得寵,站在側(cè)邊,偶然問(wèn)起:

  “前發(fā)奸臣子女在錦衣衛(wèi)浣衣院,教坊司各處,也還有存的么?

  也盡心服役,不敢有怨言么?”紀(jì)綱道:“誰(shuí)敢怨圣上!”成祖道:“在教坊的也一般與人歇宿么?”紀(jì)綱道:“與人歇宿的固多,還有不肯失身的?!背勺娴溃骸坝羞@等貞潔女子?卻也可憐,卿可為我查來(lái)?!奔o(jì)綱承旨。

  回到私衙,只見(jiàn)人報(bào):“高秀才來(lái)見(jiàn)。”這高秀才就是高賢寧。他先時(shí)將鐵尚書(shū)伏法與子女、父母遣謫報(bào)與鐵小公子。

  不勝悲痛。因金老愛(ài)惜他,要他在身邊做子,故鐵公子就留在山陽(yáng),高秀才就在近村處個(gè)蒙館,時(shí)來(lái)照顧。后邊公子念及祖父母年高,說(shuō):“父親既歿,不能奉養(yǎng),我須一往海南省視,以了我子孫之事?!苯鹬究嗔舨欢?,高秀才因伴他到南京分手,來(lái)訪兩小姐消息,因便來(lái)見(jiàn)紀(jì)指揮。

  紀(jì)指揮忙教請(qǐng)進(jìn)相見(jiàn)。見(jiàn)了,敘寒溫。紀(jì)指揮說(shuō):“自己得寵,圣上嘗向他詢問(wèn)外間事務(wù),命他緝?cè)L事件,因說(shuō)起承命查訪教坊內(nèi)女子事。高秀才便嘆息道:“這干都是忠臣,殺他一身夠了,何必辱及他子女?使縉紳之女為人淫污,殊是可痛!今圣人有憐惜之意,足下何不因風(fēng)吹火,已失身的罷了;未失身的,為他保全,也是陰騭?!奔o(jì)指揮道:“我且據(jù)實(shí)奏上,若有機(jī)括,也為他方便?!币蛄舾咝悴抛镁疲至羲抻屑抑?。

  次日,紀(jì)指揮自家到坊中查問(wèn),有鐵家二小姐、胡少卿小姐尚不失身,紀(jì)指揮俱教來(lái),因問(wèn)他:“怎不招人?”小姐含淚道:“不欲失身,以辱父母。”其時(shí),胡少卿女故意髡發(fā)跣足,以煤煙污面,自毀面目;鐵氏小姐雖不妝飾,卻也在其天然顏色,光艷動(dòng)人。紀(jì)指揮道:“似你這樣容貌,若不事人,也辜負(fù)了你。三人也曉得做甚詩(shī)么?”胡小姐推道:“不會(huì)?!辫F小姐道:“也曉得些,只是如今也無(wú)心做它。”紀(jì)指揮道:“你試一作?!敝灰?jiàn)小小姐口占一首呈上,道:

  教坊脂粉污鉛華,一片閑心對(duì)落花。

  舊曲聽(tīng)來(lái)猶有限,故園歸去已無(wú)家。

  云鬟半挽臨妝鏡,雨淚空流濕絳紗。

  今日相逢白司馬,尊前重與訴琵琶。

  紀(jì)指揮看了,稱贊道:“好才!不下薛濤。”因安慰了一番?;丶遥c高秀才說(shuō)及這幾位貞節(jié),高秀才因備說(shuō)鐵尚書(shū)之忠,要他救脫這二女,紀(jì)指揮也點(diǎn)頭應(yīng)承。

  第二日,早朝具奏,因呈上所作詩(shī)。成祖看了,道:“有這等才貌不肯失身,也不愧忠臣之女!卿可擇三個(gè)士人配與他罷。”紀(jì)指揮得旨,到家又與高秀才對(duì)酌,因問(wèn)高秀才道:

  “兄別來(lái)許久,已生有令郎么?”高秀才道:“我無(wú)家似張儉,并不娶妻。”紀(jì)指揮道:“這樣,我有一頭媒,為足下做了罷!

  這女子我親見(jiàn)來(lái),才貌雙絕,盡堪配足下?!备咝悴诺溃骸傲髀渲?,無(wú)意及此?!奔o(jì)指揮道:“不孝有三,無(wú)后為大。這親又不要費(fèi)半分財(cái)禮,我自擇日與足下成親罷。”因自到院中宣了圣諭,著教坊與他除名,因說(shuō)圣人賜他與士人成婚。鐵小姐道不愿。”紀(jì)指揮道:“女生有家,也是令先公地下之意。

  況小姐若不配親,依倚何人?況我已為你尋下一人,是你先公賞識(shí)的秀才。他為收你先公骸骨,幾乎被刑,也是義士。下官當(dāng)為小姐備妝奩成婚?!贝笮〗阌洲o,小小姐道:“既是上意,又尊官主載,姐姐可依命?!贝笮〗悖骸肮侨怙h零,只存二人,若我出嫁,妹妹何依?細(xì)思只有未妥耳。不如妹妹與我同適此人,庶日后始終得同?!奔o(jì)指揮道:“當(dāng)日娥皇女英曾嫁一個(gè)大舜,甚妙,甚妙!”

  紀(jì)指揮就為高秀才租了一所房屋成親。高秀才又道:“與鐵尚書(shū)有師生之誼,不可?!奔o(jì)指揮道:“足下曾言鐵公曾贈(zèng)公婚資,因守制不娶。他既肯贈(zèng)婚,若在一女,應(yīng)自不惜。兄勿辭。”遂擇日成了親,用費(fèi)都出紀(jì)指揮。

  三日,紀(jì)指揮來(lái)賀,高秀才便請(qǐng)二小姐相見(jiàn)。紀(jì)指揮道:

  “高先生豪士,二小姐貞女,今日配偶,可云奇事。曾有詩(shī)紀(jì)其盛么?”高秀才道:“沒(méi)有?!奔o(jì)指揮道:“小姐多有才,一定有的?!痹偃?qǐng)教,小姐乃又作一詩(shī)奉呈:

  骨肉凋殘產(chǎn)業(yè)荒,一心何忍去歸娼。

  淚垂玉箸辭官舍,步斂金蓮入教坊。

  覽鏡幸無(wú)傾國(guó)色,向人休學(xué)倚門(mén)妝。

  春來(lái)雨露深如海,嫁得劉郎勝阮郎。

  紀(jì)指揮不勝稱贊,去了。

  鐵小姐因問(wèn)高秀才道:“觀君之意,定不求仕進(jìn)了。既不求仕,豈可在這輦轂之下!且紀(jì)指揮雖是下賢,聞他驕恣,后必有禍。君豈可做處堂燕雀?倘故園尚未荒蕪,何不同君歸耕?”高秀才道:“數(shù)日來(lái)我正有話要對(duì)二小姐說(shuō),前尊君被執(zhí)赴京,驛舍失火,此時(shí)我契令弟逃竄,欲延鐵氏一脈。今令弟寄跡山陽(yáng),年已長(zhǎng)成,固執(zhí)要往海南探祖父母,歸時(shí)于此相會(huì),帶令尊骸骨歸葬。故此羈遲耳?!毙〗愕溃骸跋蛑阆旅八朗障染z骸,不意復(fù)脫舍弟,全我宗祀,我姊妹從君尚難酬德,但不知舍弟何時(shí)得來(lái)?”高秀才道:“再停數(shù)月,一定有消息了?!?br/>
  過(guò)了數(shù)月,恰好鐵公子回來(lái)。晤訪教坊消息,道:“因他守貞不屈,已得恩赦,歸一秀才。”他又尋訪,卻是高秀才。

  徑走到高家,卻好遇著高秀才,便邀進(jìn)里邊與姊妹相見(jiàn),不覺(jué)痛哭。問(wèn)及祖父母,道:“已身故。將他骨殖焚毀,安置小匣,藏在竹籠里帶回?!眱尚〗銓?lái)供在中堂,哭奠了。又在卞忠貞墓側(cè)取了鐵尚書(shū)骸骨,要回鄧州。高秀才道:“二位小姐雖經(jīng)放免,公子尚未蒙赦,未可還鄉(xiāng)。公子在山陽(yáng),金老待你有情,不若且往依之。我彼此曾有小館,還可安身?!?br/>
  高秀才就別了紀(jì)指揮,說(shuō)要?dú)w原藉,紀(jì)指揮又贈(zèng)了些盤(pán)纏,四個(gè)一齊歸到山陽(yáng)。金老見(jiàn)了大喜,也微微知他行徑。他女兒年已及笄,苦死要與鐵公子,高秀才與二位小姐也相勸畢了姻,就于金老宅后空地上筑一座墳,安葬祖父母及鐵尚書(shū)骸骨。高秀才也只鄰近居住,兩家煙火相望,往來(lái)甚密。

  向后年余,鐵公子因金老已故,代他城中納糧,在店中買(mǎi)飯吃,只見(jiàn)一個(gè)行路的也在那邊買(mǎi)飯吃,兩個(gè)同坐,那人不轉(zhuǎn)眼把公子窺視。公子不知甚卻也動(dòng)心,問(wèn)道:“兄仙鄉(xiāng)何處?”那人道:“小可鄧州人。先父鐵尚書(shū)因忠被禍,小弟也充軍。今天恩大赦,得命還鄉(xiāng),打這邊過(guò)?!惫又朗亲约焊缌?,故意問(wèn)道:“家里還有甚人?”那人道:“先有一弟,中途火焚了;兩個(gè)妹子發(fā)教坊司,前去探望他,道已蒙恩赦配人去了。我也無(wú)依,只得往家尋個(gè)居止?!辫F公子道:“兄這等便是鐵尚書(shū)長(zhǎng)公子了,他令愛(ài)現(xiàn)在此處,只要一見(jiàn)么?”那人道:“怎不要見(jiàn)?”鐵公子道:“這等待小弟引兄同往?!辫F公子就為他還了飯錢(qián),與他到高秀才家,引他見(jiàn)了姐姐,又兄弟相認(rèn)了。姊妹們哭了又哭,說(shuō)了又說(shuō),都謝高秀才始終周旋,救出小公子,又收遺骸,又在紀(jì)指揮前方便兩小姐出教坊,真是個(gè)程嬰再見(jiàn)。

  后邊大公子往鄧州時(shí),宗姓逃徙已絕,田產(chǎn)大半籍沒(méi)在官,尚有些未籍的,已為人隱占,無(wú)親可依,無(wú)田可種,只得復(fù)回山陽(yáng)。小公子因?qū)⒔鹄纤z田讓與哥哥,又為他娶了親,兩個(gè)耕種為事。

  后來(lái)小公子生有二子。高秀才道:“不可泯沒(méi)了金老之義?!卑阉鬃映辛私鹦?,延他一脈。金老夫婦墳與鐵尚書(shū)墳并列,教子孫彼此互相祭祀。至今山陽(yáng)有金鐵二氏,實(shí)出一源。

  總之,天不欲使忠臣斬其祀,故生出一個(gè)高秀才;又不欲忠臣污其名,又生這二女。故當(dāng)時(shí)不獨(dú)頌鐵尚書(shū)之忠,且又頌二女之烈。有二女之烈,又顯得尚書(shū)之忠。有以刑家,誰(shuí)知中間又得高秀才維持調(diào)護(hù)。忠臣、烈女、義士,真可鼎足,真可并垂不朽,嘗作古風(fēng)詠之。

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