正文

第十四回 藩司衙師徒再談心

幻中游 作者:煙霞主人


  卻說(shuō)石生在成都,做知府三年。轉(zhuǎn)升了四川糧道,做道三載。屢有奇績(jī),選遷了浙江的布政。是時(shí)馗兒,已轉(zhuǎn)生十三歲了。石生到任,簿書之暇,行文觀風(fēng)。取的錢塘縣首卷就是程覃。石生喜其寫作俱佳,賞賜的甚是優(yōu)厚。一日程覃來(lái)謝藩臺(tái)。石生聞其年幼,有些羨慕。請(qǐng)到內(nèi)書房里相會(huì)。程覃進(jìn)得書房,向石生行禮已畢,石生讓他坐下,著人獻(xiàn)茶。石生上下打量,宛然是馗兒的模樣。開口問(wèn)道:“賢契青春幾何?”程覃答道:“生員虛度十三歲了?!笔謫?wèn)道:“入泮幾年?”程覃答道:“僥幸五載了?!笔謫?wèn)道:“賢契如此妙年,佳章居然老手,可是宿構(gòu),卻出新裁呢?”程覃答道:“生員雖拙于作文,然深恥抄錄?!笔溃骸拔恼录认当M出心裁,異日所造,應(yīng)難相量。賢契的先生果是何人?”程覃答道:“生員幸承庭訓(xùn),并未曾投師?!笔犉溲哉劊之呎嫦褙竷旱穆暱?。心中愈發(fā)驚異。程覃細(xì)看石生依然是昔日的光景。但身系轉(zhuǎn)生,難以遽認(rèn)。程覃因說(shuō)道:“生員年幼無(wú)知,陡膽冒瀆,敢問(wèn)大人籍貫何處?”石生答道:“本司原籍黃州,寄居襄陽(yáng)?!背厅謫?wèn)道:“住在襄陽(yáng)那街?”石生答道:“住在太平巷內(nèi)?!背厅謫?wèn)道:“太平巷有個(gè)胡員外,大人可曾認(rèn)識(shí)他嗎?”石生答道:“此人本司的岳丈,賢契你如何知得這般清楚?”程覃答道:“胡員外與家君曾在京中同寓,是以知其端底。”隨即又問(wèn)道:“胡員外有閑宅一處,里面住著一位石先生,大人可曾會(huì)過(guò)嗎?”石生見程覃句句道著自己,便答道:“此人本司卻合他甚熟?!本娃D(zhuǎn)問(wèn)道:“我部他有個(gè)徒弟名喚馗兒,后來(lái)轉(zhuǎn)生錢塘,不知?dú)w落誰(shuí)家了?”說(shuō)到此處,程覃便不得不認(rèn),□道:“大人莫非就是九畹石先生嗎?”石生道:“你莫非就是馗兒所轉(zhuǎn)的嗎?前世之事還記得否?”程覃答道:“月下賦詩(shī),當(dāng)堂質(zhì)訟,為時(shí)幾何?竟至忘記耶?門生今日,幸得再見先生。但不知二位姐姐,還在彼處否?”石生答道:“他兩個(gè)已轉(zhuǎn)成人身,與本司結(jié)成夫婦了?!背厅溃骸伴T生雖系轉(zhuǎn)世,兩位夫人意欲還求一見,不知肯相容否?”石生道:“那有不容之理,但須本司先為說(shuō)明,以便請(qǐng)你進(jìn)去。”

  石生說(shuō)罷,轉(zhuǎn)入內(nèi)宅。春芳便問(wèn)道:“聽說(shuō)老爺外邊會(huì)客,不知會(huì)的何客?”石生答道:“下官觀風(fēng),取中了錢塘的一個(gè)廩生,年紀(jì)才十三歲。今日特來(lái)謝我,下官仔細(xì)盤問(wèn),方知他就是馗兒所轉(zhuǎn)。問(wèn)到你姊妹二人,他還要求見一面,不知該怎么樣?”秋英說(shuō)道:“既是這般,就該請(qǐng)進(jìn)來(lái)一會(huì)才是?!笔阒胰?,把程覃請(qǐng)入內(nèi)宅。秋英、春芳兩位夫人,早在檐下相候。三個(gè)見面,彼此落淚。春芳道:“兄弟你轉(zhuǎn)生才幾年,就長(zhǎng)的怎模大了。”程覃道:“弟已系轉(zhuǎn)世為人,不料與二位姐姐,尚能相會(huì)一面?!鼻镉⒌溃骸斑@是數(shù)該如此,你我焉能作主?!鼻镉⒋悍碱I(lǐng)著程覃并參見了翠容夫人。程覃就要告辭。石生道:“今日這樣奇逢,那有遽去之理?!本驮趦?nèi)宅里設(shè)席款待程覃。石生作詩(shī)一首,相夸道:

  聚首一堂尚可提,校書燈下仿青□,

  形骸雖變?cè)裨冢亍跻廊灰荒倦u。

  程覃也作詩(shī)一首,相和道:

  天形下覆如張弓,世事百年一夢(mèng)中。

  桃李公門猶在列,前緣寧敢付東風(fēng)。

  席終以后,春芳向石生道:“昔年馗兒上學(xué),曾以金如意為許,老爺今日還他的罷?!笔溃骸罢撨€他。”秋英道:“我收著哩?!绷r(shí)取出,交與程覃。春芳道:“這是你程家傳世之寶,你前世上學(xué)時(shí),無(wú)以為贄,我暗與程太夫人借用。許下十年以后,定去還他。今日帶去,務(wù)要交個(gè)清楚。”說(shuō)完程覃辭謝石生而歸。到了家中,程翰林與夫人問(wèn)道:“你為何在衙門里就住了一天。”程覃答道:“石大人見孩兒年輕,甚是喜歡。設(shè)席款待,所以未能早回。三位太太俱準(zhǔn)我見。孩兒臨來(lái)時(shí),三太太給了一件寶物。叫我回家交給母親。”夫人道:“是何寶物?”程覃從袖中,取出一個(gè)紙包,遞與夫人。展開一看,卻是金如意一枝。夫人大驚道:“奇怪,奇怪,這金如意是咱家傳世之寶。十?dāng)?shù)年前,夢(mèng)一女子借去。左右找尋,并無(wú)蹤影。生你之后,討得一簽,說(shuō)此物不久還家。今日果然原物還來(lái)。但不知這枝如意,緣何落到石太太手中。我將來(lái)一定要問(wèn)個(gè)明白?!边@且不提。

  卻說(shuō)石生得了程覃這個(gè)門生,雖系新交,實(shí)屬故人。不時(shí)的請(qǐng)到衙門里來(lái)敘談。是時(shí)正當(dāng)春月,天氣清朗,人煙和煦。石生向程覃道:“聞得天臺(tái)山,雁蕩系貴省的名山。同賢契一游何如?”程覃答道:“大人既肯屈駕,門生理應(yīng)奉陪?!笔谑菕艘粋€(gè)良辰。帶得程覃徑往天臺(tái)山去。上的山來(lái),一看,真正是奇峰插天,長(zhǎng)溪繞地,名秀之致。與別山大不相同。石生道:“勝地不可空游。你我須各人賦詩(shī)一首,以志登賞。石生遂口詠一詩(shī)道:

  □茨遺蹤不復(fù)留,石梁勝景猶堪游。

  飛峰壁立可回雁,激湍奔騰似龍湫。

  華頂寵從勝熊耳,玉宵鑿秀喻牛頭。

  桃花洞遠(yuǎn)無(wú)人到,誤入至今傳阮劉。

  程覃也口詠一詩(shī)道:

  曇華亭跡至今留,騷客梯巖時(shí)一游。

  玉閣參差堪宿雁,瑤樓層轉(zhuǎn)鎖靈湫。

  碧林風(fēng)動(dòng)震人耳,瑤草繽紛滿嶺頭。

  寒拾二仙足嘗到,一方蒙佑免虔劉。

  吟詠已畢。石生夸道:“賢契此詩(shī),可謂英年之作,倍勝老成?!背檀瘘溃骸伴T生在大人面前,不揣固陋,何異雷門擊鼓?!鄙缴嫌幸蛔艔R,名為天臺(tái)神觀。觀內(nèi)有道士,聽說(shuō)藩臺(tái)大人上山,觀內(nèi)打整的甚是干凈。就請(qǐng)到里面獻(xiàn)茶。石生說(shuō)道:“此山佳景甚多,一時(shí)難以遍覽。不知?jiǎng)e處還有古跡嗎?”道士稟道:“小觀東南里半許,有太白金星的行宮。廟門前有石碑一統(tǒng),上面有長(zhǎng)就的律詩(shī)一首,風(fēng)吹日曬,多少年來(lái),字書總不磨滅。這卻是此處的一景。大人請(qǐng)屈駕一覽。”石生聽說(shuō),遂同程覃跟定道士,出了觀門,直上東南而去。走不多時(shí)到了廟前,見山門上掛著“太白金星行宮”六個(gè)大字的一面豎匾。門前果然有一統(tǒng)碑,碑上的詩(shī)句,真如長(zhǎng)就的一般。卻又甚是□亮。石生向前讀其詩(shī)道:

  時(shí)運(yùn)亨通不厭遲,兩陰相助尤為奇。

  天臺(tái)雖異賢孝坊,須憶當(dāng)年相面時(shí)。

  石生念完了詩(shī)句,恍然大悟。才知道曹半仙是太白金星變成的,并非俗人。遂進(jìn)到廟中,禮拜了。游玩一會(huì),石生遂下了山。回入衙中,向三位夫人說(shuō)知此事。秋英說(shuō)道:“太白金星既這樣的點(diǎn)化老爺,老爺不可不仰答神庥。”遂立時(shí)把廟宇蓋的煥然一新。這且不題。

  再說(shuō)程覃,那日同石生上了天臺(tái),回到家中,把石生上山的事情,一一告訴他父親程翰林。說(shuō)道:“石大人乃當(dāng)代文人,一生卻有這些異事。”蘇氏夫人遂接口道:“咱的金如意,多年不見,忽然還家。難道就不是一樁異事嗎?恨我不能親見石太太,問(wèn)個(gè)詳細(xì)。終叫我心里發(fā)悶。”程翰林道:“這也不難,覃兒既是石大人的門生,便與石大人即系通家兄弟般。就彼此來(lái)往,也是無(wú)妨的。明日下三個(gè)請(qǐng)?zhí)?,?qǐng)三位太太過(guò)來(lái)赴席。你當(dāng)面問(wèn)他,便見分曉。次日,程夫人果下啟來(lái)請(qǐng)。秋英稟知石生。石生道:“門生家不同別人,去也無(wú)妨?!?br/>
  到了那日,程夫人又著人速請(qǐng)了三次。這三位太太盛飾儀容,午間乘轎過(guò)去。到得程宅門首,才落轎時(shí)。程夫人早出二門來(lái)迎。三位太太,走入內(nèi)宅。程夫人看這三位太太,真真是個(gè)個(gè)俊如天仙。又仔細(xì)把春芳太太端相,卻與當(dāng)年夢(mèng)中所見的女子一般。又與程覃的神情相彷,心下更加疑悶。讓入中堂,相見敘禮讓坐獻(xiàn)茶已畢。說(shuō)話之間,程夫人漸漸言及金如意一事。秋英太太說(shuō)道:“今日蒙程太太厚愛,正該彼此談笑。從前已過(guò)之事,莫須深究?!背谭蛉宿D(zhuǎn)問(wèn)春芳,春芳總是笑而不言。席終以后,程夫人把翠容太太讓到別處,再三的根問(wèn)。翠容太太,方把秋英春芳借尸還魂并馗兒投生錢塘的事,一一說(shuō)了一番。程夫人才知道程覃與秋英春芳原系前世姊妹,合石大人原系師生。平日提起師徒、姊妹四字,程覃不勝愴戚,正是為的這個(gè)緣故。自此以后,程夫人與石大人家三位太太,彼此往來(lái)不絕。

  但不知石生在浙江后來(lái)做官如何?再看下文分解。

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