請(qǐng)閱陳編，那吹塌吹篪。弟兄何密。人間難得是同胞，不比泛常親戚。錢(qián)財(cái)休奪，田產(chǎn)休爭(zhēng)，般般是外物。看破些兒，莫無(wú)益害有益?？靶κ狼轭嵉?，琴瑟情諧，手足情反滅。不念同氣并連枝，專聽(tīng)枕邊長(zhǎng)舌。天性日漓，人性日熾，尋鬧無(wú)休歇。那得牛宏，任射牛作脯吃。
這闋《念奴嬌》詞，是勸人家兄弟須要和氣，酒肉朋友、夫妻，都合得攏、分得開(kāi)的。只有同胞兄弟，似手足樣拆不開(kāi)的。譬如人身上，去了那支手，那支腳，跨開(kāi)去，就像要跌倒一般，可是拆得開(kāi)的。
看官不要道我說(shuō)的是杜撰出來(lái)新屁話，道是天下那有這癡人，砍去了臂膊走與我看，說(shuō)這沒(méi)對(duì)證的話。卻不道我這話，雖覺(jué)新奇些，何嘗錯(cuò)來(lái)。看官不信，只消反叉了手，緊緊跑百來(lái)步路，要飛也似快的，看能夠不能夠，我這話就有著落了。
那沒(méi)有腳的癱子，兩只手扒得多路，是不消說(shuō)得的。可見(jiàn)弟兄要和氣，不要說(shuō)一母所生的該和氣，就是兩個(gè)娘產(chǎn)下，那父總是同的，如何因這上頭，便生嫌隙。
如今說(shuō)一樁異母弟兄，日日淘氣，全虧內(nèi)中一閔子騫般的，消滅了幾場(chǎng)禍?zhǔn)?，與列位看。
明朝正德年中，江西吉安府廬陵縣，有一家姓平的，原是大族。有個(gè)叫平長(zhǎng)發(fā)，家財(cái)百萬(wàn)。娶妻尤氏，生下一子，名喚平成。才得四歲。
一日，平長(zhǎng)發(fā)出門(mén)去了，那夜有山寇數(shù)百，風(fēng)聞富名，前來(lái)打劫平家。雖有幾十個(gè)家丁，那里抵?jǐn)?，都被趕散，把家中所有，盡數(shù)劫了。又見(jiàn)尤氏有些姿色，也便擄去。平成見(jiàn)母親被幾個(gè)強(qiáng)人拖了出門(mén)，上前扯住衣襟啼哭。有一個(gè)掄起刀來(lái)要砍，尤氏慌忙跪在地下，求道：“我只有這兒子，饒了他，我便死心蹋地同你們?nèi)??！蹦侨朔讲抛∈帧?br/>
尤氏見(jiàn)平成不住地哭，舍不得，便把來(lái)抱了同去。
次日，平長(zhǎng)發(fā)歸來(lái)，眾家人也陸續(xù)聚集。平長(zhǎng)發(fā)聽(tīng)說(shuō)是山寇，想就報(bào)官，也不中用，只得歇了。
他那百萬(wàn)家私，十分中五分是稻田、果園、市房、池蕩等項(xiàng)，打劫不去，四分是開(kāi)著當(dāng)鋪，散在外面做生意，也搶不動(dòng)。不見(jiàn)了的，單只家中一分，仍不失為富翁。
他便另娶了個(gè)甘氏。甘氏進(jìn)了門(mén)四五年，沒(méi)有身孕。平長(zhǎng)發(fā)緊要兒子，見(jiàn)姓張的佃戶有一女，倒也生得端正，平長(zhǎng)發(fā)便出些銀子，娶來(lái)做妾。
可可的娶了妾，甘氏那年倒就產(chǎn)了一男。人家笑他著了急，才生下的。當(dāng)下平長(zhǎng)發(fā)取名這兒子叫平衣。到明年張氏也生一子，取名平白。后來(lái)甘氏又生二子，一個(gè)叫平身，一個(gè)叫平缶。張氏也又產(chǎn)下兩子，都是平缶的弟弟，喚做平聿、平婁。
那六個(gè)兒子，小時(shí)倒也罷了。到得大了些，那平衣竟無(wú)禮起來(lái)，怨悵父親娶妾差了，好好三股分的家事，如今卻要派作六股，十分不快。又指平白和平聿、平婁是賤種，不把來(lái)做兄弟，卻與平身、平缶兩個(gè)做一黨，日日去欺他三個(gè)。幸喜平白的性情最孝友，全不和他們計(jì)較。那平聿、平婁心中卻甚不平，幾次來(lái)與平白商量報(bào)怨，都是平白止住了。
平長(zhǎng)發(fā)見(jiàn)兒子們不和睦，便乘自己未死，早早把家業(yè)劃定。
過(guò)了幾年，長(zhǎng)發(fā)身死，那平衣越發(fā)和平身、平缶，欺侮三個(gè)庶出的。平白卻管住了平聿、平婁，不容去闖禍，又千言萬(wàn)語(yǔ)的把那些好說(shuō)話來(lái)奉勸諭。兩個(gè)年紀(jì)最小，見(jiàn)哥哥這般苦口教訓(xùn)，也便不敢違拗，只得忍了那口氣。那平衣等卻仍舊要來(lái)欺他們，這也不在話下。
卻說(shuō)平衣有個(gè)女兒，嫁與同縣周孝思的兒子為妻。那年染患時(shí)癥，醫(yī)藥不效，竟嗚乎哀哉了。打發(fā)人到平家報(bào)喪。
平衣得信，房中急恨道：“是周親家母不愛(ài)惜他女兒，以致得病而亡?！睔夂婧孀哌^(guò)來(lái)，對(duì)平白說(shuō)，要糾合他們同去吵鬧。
平白阻擋道：“哥哥，那個(gè)使不得。從來(lái)說(shuō)死生有命。侄女命里今年要死，就是在哥哥處，也要死的。況且周親母平日間，也不聽(tīng)得說(shuō)起怎樣難為做媳婦的，今日這死，他心中也是話不盡這種悲傷在那里，你何苦再去尋氣。別人須要議論哥哥不是的，哥哥歇了罷?！?br/>
平衣見(jiàn)平白不依他，便懊惱道：“好端端一個(gè)后生婦人，難道生生病，就會(huì)送性命？怎么你家侄女前年也病，去年也病，不曾見(jiàn)死。你不肯和我同去便罷了，卻說(shuō)什么命不命，我卻不曉得?！?br/>
平白道：“不是做兄弟的不肯同哥哥去，實(shí)因這件事斷然做不得的。并還望哥哥仔細(xì)想我做兄弟的話，也不要去，這才是做兄弟的心腸哩?！逼揭乱膊换卮?，氣忿忿走了出去。平白見(jiàn)勸他回心不來(lái)，又曉得再勸來(lái)也總無(wú)益的，只是在家攢眉嘆氣。
平衣又去約了平身、平缶，又糾合了族中幾個(gè)無(wú)賴，共有十多人，一窩蜂趕到周家來(lái)。
周孝思正在門(mén)首送客，見(jiàn)了欲待上前迎接，卻因來(lái)得人多，又且淘氣色兆，是看得出的，便回進(jìn)去閃在門(mén)房?jī)?nèi)，候些光景。
平衣等一到門(mén)，便高聲把周親家母來(lái)辱罵。有幾個(gè)探喪的親友，不識(shí)氣來(lái)勸，那班人不管三七二十一，拔出拳頭就打，便一徑打入內(nèi)室，要尋周親家母。
那周母親聽(tīng)見(jiàn)外面打進(jìn)來(lái)，奔到后頭廚下去躲。又聽(tīng)見(jiàn)前面嚷道：“不在這里，到后面尋去?！敝苡H家母著了忙，望那大鍋灶內(nèi)一鉆，上半截身子進(jìn)去了，那下半截卻還在外邊，幸得堆著捆稻柴在旁，眾人卻性急不見(jiàn)。
眾人尋不著周親母，便拿住了丫頭，問(wèn)主母在那里。丫頭不肯說(shuō)，平身在柱腳邊拾起一把劈柴的斧頭來(lái)，做勢(shì)要?dú)⑺?。丫頭害怕，只得說(shuō)：“方才看見(jiàn)逃往廚下，想只在后邊?！?br/>
眾人重復(fù)趕到廚下，細(xì)心一看，卻才見(jiàn)了那灶門(mén)里頭兩只腳，便倒拖出來(lái)，剝得他赤精精一絲不掛。見(jiàn)廚房天井里有幾捆樹(shù)柴，便各人抽了一根，把那周親母打得渾身青腫，方才住手。
平衣又在從人手里，取過(guò)胡桃般粗的鏈條來(lái)，套在他頸上，牽去鎖在死人腳邊。眾人口里百般毒罵，又去屋后窖坑內(nèi)，撈起些屎來(lái)，逼他吃。
眾人正在那里威風(fēng)，聽(tīng)見(jiàn)外面一聲喊，擁進(jìn)好些人來(lái)。眾人只道幫周家廝打的，欲待放對(duì)，卻是周孝思領(lǐng)來(lái)一伙公人，為頭的手中拿著根簽道：“太爺叫拿！”眾人都呆了，眾公人便取出些鏈條，逐一鎖起來(lái)。又去周親家母頸上，解下那條鐵蛇，就把來(lái)鎖了平衣，一齊赴勾?？尚?。
才逞豪強(qiáng)威八面，便受拘囚鏈一條。
原來(lái)周孝思在門(mén)房?jī)?nèi)，見(jiàn)這班人打入內(nèi)室，勢(shì)頭兇猛，他三個(gè)兒子，又都在外未歸，如何抵?jǐn)?，便急急出門(mén)，奔到縣里叫喊。適值太爺坐堂，即刻出簽拘拿，因此來(lái)得這般快。
當(dāng)下，公差帶到平衣等一干人，那周孝思便跪上堂去，把他們行兇的惡毒情形，向太爺哭訴。
太爺大怒，拋下一把簽來(lái)，叫把他們每人重責(zé)四十頭號(hào)再講。眾皂役便先將平衣拖翻在地，卻待行刑，來(lái)了兩個(gè)府里承差，說(shuō)有緊急事情傳縣尹去。這也是平衣等的造化。
太爺不知道上司什么要?jiǎng)?wù)，不敢怠慢，分付且把眾人押在班房?jī)?nèi)。自己坐下轎子，立刻去上衙門(mén)。當(dāng)下眾人都散。周孝思也自回家。
卻說(shuō)平白見(jiàn)哥哥不聽(tīng)他言語(yǔ)，放心不下，差個(gè)家人到周家去打聽(tīng)。少?；貋?lái)，把他們?cè)醯爻臭[，公差怎地拘拿，告知平白。
平白道：“不好了，我曉得太爺性情極剛烈，這番如何肯輕發(fā)落?！北憬校骸叭∥夜?lái)。”原來(lái)他家六弟兄，只他是秀才。明朝秀才極奢遮的，有什么人情，可以見(jiàn)州縣官說(shuō)得。
當(dāng)下平白穿了藍(lán)衫，叫人跟著，到縣里去。卻值太爺上衙門(mén)去了未回，平白便到宅門(mén)上投了揭，自去延賓館里坐等。
少停，太爺回衙，便叫請(qǐng)平秀才相見(jiàn)。平白見(jiàn)過(guò)禮，敘了幾句套話，時(shí)已黃昏左側(cè)。太爺一向企慕平白品行端方，十分敬重，便留他夜飯，平白因有語(yǔ)言要講，也不推辭。飲酒中間，把日里事情說(shuō)起，求縣尹從寬發(fā)放。
太爺?shù)溃骸澳晷譃榇硕鴣?lái)，本該領(lǐng)教。但是令兄這事，太來(lái)得不循法度了，卻有些不好從命怎處？”
平白攢著眉頭道：“公道所在，要父臺(tái)在法詢情，原是難的。這都是生員的命?！北惆炎约汉蔚瓤嗫趧袼绺?，奈只是不聽(tīng)，訴說(shuō)一遍。道：“如今看他受刑，怎不寸心如割?！闭f(shuō)罷，不覺(jué)垂下淚來(lái)，滴在酒杯里。
太爺見(jiàn)了，心中感動(dòng)道：“年兄，難得你這般友愛(ài)，下官怎不關(guān)心。你不用悲傷，但勸得周家氣平，這里便極容易辦了。”
平白忙謝道：“即承父臺(tái)美意，生員就去那邊請(qǐng)罪便了。”當(dāng)下吃了夜飯，辭別縣尹出來(lái)，早已二鼓。連夜到周家去叩門(mén)。
周孝思卻還未睡，他三個(gè)兒子，已于那日傍晚歸家，聞了日間的事，正在咬牙切齒。忽聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)平白在外，便一齊要趕來(lái)，把他出氣。
卻是周孝思擋住道：“你們不要造次。他家?guī)讉€(gè)弟兄，只有他是圣賢一般的人。日間的事，他必然沒(méi)分，不要錯(cuò)怪了人。你們只在里邊，待我一個(gè)出去見(jiàn)他便了。”
當(dāng)下周孝思出來(lái)，平白見(jiàn)了，連忙俯伏在地道：“小弟該死。”周孝思忙跪下去扶他，他那里肯起來(lái)，周孝思道：“老兄有甚見(jiàn)教，請(qǐng)起來(lái)坐了說(shuō)便了。若是這般，不過(guò)拉小弟也跪在這里，不成什么事體。”
平白方才立起身來(lái)。周孝思又延他坐。平白坐在椅子上，一句話也說(shuō)不出，只是眼淚像拋珠一般的滾。歇了好一回，方開(kāi)口道：“小弟時(shí)來(lái)運(yùn)舛，遇著家兄性情這般頑劣，今日冒犯得府上不小。小弟聞知了，這個(gè)身子，就如坐了針氈。他今被拿前去，原叫自作自受。但小弟到底是他的兄弟，何忍看他三拷六問(wèn)。為此特地昏夜到來(lái)，要求老兄，在小弟面上開(kāi)恩的意思?！?br/>
周孝思見(jiàn)是替平衣來(lái)討?zhàn)?，心中老大不然，卻因他是個(gè)忠厚君子，不好怠慢，只說(shuō)道：“令兄的事，已經(jīng)了官，與弟商量也沒(méi)用。諒來(lái)官府，決不偏袒小弟一邊。老兄但請(qǐng)放心?！?br/>
平白知他怒氣未平，只得又苦訴哀求。周孝思卻只說(shuō)是：“聽(tīng)?wèi){官府發(fā)落。要小弟去遞息呈，卻自覺(jué)不好意思?！?br/>
平白見(jiàn)他并無(wú)一些松頭，便又垂淚滿面，哀告道：“不瞞老兄說(shuō)，方才小弟，實(shí)是先到縣里，求過(guò)縣尊，已肯從輕發(fā)落。再得老兄能開(kāi)那生門(mén)，這事就停當(dāng)了。”
周孝思聽(tīng)得說(shuō)縣尹肯從輕發(fā)放，卻想道：做官的既已心許了他，就是明日打那班惡棍幾片板子，也是虛行功令，我卻何苦，必不肯做這人情在他面上。
便轉(zhuǎn)口道：“小弟原只怕縣尊道是今日告了，明日又要息，怪我反覆，因此躊躕。既是縣尊已肯寬松，又得老兄昏夜到此，小弟也何惜那一紙息呈，明日就同兄去遞便了。”
平白聽(tīng)了大喜，便跪下去謝。周孝思扶住了，當(dāng)下送平白出門(mén)，歸家已是四鼓。
次日，平白同周孝思去投息狀，太爺叫出平衣等一干人來(lái)，當(dāng)堂喝道：“你們這班人，十分肆行無(wú)忌。本縣本待活活把來(lái)處死，卻因你兄弟平白，求得你對(duì)頭怒氣略平，因此好好的放了你們?；厝ヒ院?，再是這般行為，本縣斷斷恕你們不過(guò)的?！?br/>
眾人叩頭謝了，太爺又吩咐，當(dāng)堂對(duì)周孝思磕頭陪罪。眾人不敢不依，也叩了頭，各自還家。真?zhèn)€是：
鰲魚(yú)脫卻金鉤去，擺尾搖頭不再來(lái)。
平衣回家，不但不感激兄弟救他，倒還恨他不同自己去周家吵鬧。平白也只不放在心上。過(guò)了幾時(shí)，平白的生母，生起病來(lái)死了。
平衣等該有一足年孝服，他們卻全然不遵律例，初喪頭里，死的還未曾入殯，平衣和兩個(gè)同母兄弟，在間壁軒里飲酒劃拳行令，歡呼達(dá)旦。腳跡也不曾到靈座前來(lái)。
平聿、平婁氣不過(guò)，要同平白去罵他們，平白道：“這是他們自沒(méi)道理，不害我什么。就是去罵他們，他們也斷不睬，還要受他打罵哩?！眱蓚€(gè)只得縮住了。
又過(guò)幾時(shí)，平白等要與張夫人出殯。那時(shí)甘夫人亡過(guò)多年，和平長(zhǎng)發(fā)的棺柩，久已安葬，平白意思，要把生母的柩來(lái)附上去。到得臨時(shí)，平衣和平身、平缶，攔住了墓門(mén)道：“這是田家的女兒，不過(guò)生前買(mǎi)來(lái)作樂(lè)兩年罷了，怎么便想合厝起來(lái)？”
平聿、平婁見(jiàn)他們無(wú)禮已極，欲待發(fā)作，又是平白阻住。平白就另尋一塊地來(lái)，把張夫人葬了。
又過(guò)了兩月，平衣的老婆病死了，平白招呼兩個(gè)兄弟，同去拜奠。平聿道：“他們庶母都沒(méi)有在眼內(nèi)，我們省得他什么嫂嫂。這是再也不去的。”平白再說(shuō)時(shí)，兩個(gè)冷笑了聲，都走散了。
平白只得獨(dú)自一個(gè)，走去哭拜，盡禮盡哀。卻聽(tīng)見(jiàn)平聿、平婁，兩個(gè)在間壁，一個(gè)吹著笛，一個(gè)唱著曲兒，在那里作樂(lè)。
平衣大怒，道：“這里正是哭哭啼啼的時(shí)候，他兩個(gè)倒在那廂吹唱，好沒(méi)道理?！北憬衅缴?、平缶等去打。平白也拿了一根竹杖在前走，口里一路大聲罵去。這不過(guò)是怕他們打得太毒，要驚走兩個(gè)的意思。
平聿聽(tīng)得喊聲，向后面逃了去。平婁卻因腳上數(shù)日前被皮靴打破了，走不快，平白趕到面前，把竹杖在他肩上抽一下，道：“你怎么不去靈前拜，倒在這里唱曲。”
平婁還未回答，只見(jiàn)平衣等都到了，門(mén)閂棍棒一齊上，不管他受得刑的地方，受不得刑的地方，著力亂打。
平白見(jiàn)勢(shì)頭忒兇惡，便橫身子過(guò)去，擋住他們。看平婁時(shí)，卻已滾倒在地，立不起來(lái)。
平衣見(jiàn)他攔阻，嚷道：“怎么不容我打這個(gè)畜生？”平白告道：“他雖然不好，已經(jīng)打到這般樣子，勸哥哥饒了他罷。倘然必竟還要打，兄弟情愿代他受杖，卻不忍再見(jiàn)打他?！?br/>
平衣等聽(tīng)了這話，便掄過(guò)家伙，把平白一齊亂打，打得周身青腫，頭面上破了好幾處，流出血來(lái)，就如關(guān)夫子一般，眾人方住了手回去。
平聿歸家，見(jiàn)一兄一弟被打，平婁傷重了，飲食不進(jìn)。只見(jiàn)平白到還拄了根杖，到平衣那里去請(qǐng)罪。他心中沒(méi)處消那口氣，便瞞了平白，自己寫(xiě)一紙狀去遞，告平衣等不與庶母戴孝。
縣里便出差拘拿。見(jiàn)就是前日打周家這班人，心中惱極，便要把來(lái)重處。卻敬服平白，不知道他要怎樣辦，便差人到來(lái)，請(qǐng)平白去商量。
平白心內(nèi)要去，無(wú)如遍身疼痛，又嫌大紅大綠的那副嘴臉，不好去見(jiàn)官，只得寫(xiě)了一個(gè)稟貼，但哀求縣尹莫辦這事，就托公差帶回投處。
那公差問(wèn)平白：“為何這般模樣？”平白不肯說(shuō)，平聿卻在旁一一訴說(shuō)。公差聽(tīng)了，心中也甚不平?；刂量h上，呈上平白的稟貼。
太爺看了，點(diǎn)頭道：“我原料到是不要辦的，因此去問(wèn)他，不道果然?！北銌?wèn)公差：“他為何自己不來(lái)，卻但把稟貼交你帶來(lái)？”
公差便將平聿的話，稟告太爺。太爺聽(tīng)了，怒氣填胸，立刻叫從班房里，吊出平衣等幾個(gè)人來(lái)，喝道：“天下有這般喪盡良心、禽獸都不如的！你們不與庶母戴孝的事，且不要講。你那兄弟平白，是救你們性命的人，前番周家那案，本縣主意，要處死你這幾個(gè)敗類，若不是他來(lái)求，怎能發(fā)放你們，你們?cè)趺吹拱阉騻?！你們這樣人，留在我地方上，天也不快活?！焙嚷暎骸按颉卑岩煌驳暮灦既鱿聛?lái)。
眾皂役聽(tīng)得這些情節(jié)，個(gè)個(gè)不平，恨不得一板一個(gè)，結(jié)果了他們。狼虎一般的，把他們橫拖倒拽下去。
卻待打時(shí)，太爺忽轉(zhuǎn)一念道：“處死他們，原是大快人心的事。但傷了平白的心，卻不是敬賢之道?！北愫茸×舜?，問(wèn)平衣等：“你們回去，還敢欺他么？”答道：“不敢了?！碧珷斝淅锩銎桨追A貼來(lái)，與他們看道：“有人告你們不服庶母的孝，本縣正待處死你們，卻是他不記恨你們不好，還出貼來(lái)討?zhàn)?。我兩番留你們的命，都是為你兄弟，你們也省得些?！?br/>
三個(gè)都叩頭謝。太爺便叫放起他們，又痛罵了一場(chǎng)，才令回去。
那平衣等歸到家中，卻仍舊不道平白好，倒還怨他不能提防平聿告狀。這就叫：
眾生易度人難度
平聿見(jiàn)他們捉去縣里，不曾吃得一下毛竹，那口氣終不出。平婁也漸漸平愈了。兩個(gè)日日埋怨平白，不該寫(xiě)那稟貼縣里去。
平白三翻四覆勸諭，他兩個(gè)都已壯年，氣性正大，那里肯聽(tīng)，和平衣那邊仇恨愈深。日常淘神費(fèi)氣，平白耳朵里聒得厭煩了，先前只耐著平衣等一邊，如今他同母的兄弟，又是這般倔強(qiáng)，心中好生不快。便道：“這里難住，不如搬到別處去罷。就在離家三十里，一個(gè)平同鎮(zhèn)上，買(mǎi)所房子，帶了妻兒，擇日移居不表。
且說(shuō)平衣等。先前見(jiàn)平白在家，他雖然不偏護(hù)兩個(gè)兄弟，卻終覺(jué)有些兒礙眼。如今見(jiàn)他離了開(kāi)去，越發(fā)逞強(qiáng)。兩個(gè)小兄弟有一毫不如他意，便登門(mén)大罵，把張夫人的頭皮都日常牽動(dòng)。
平聿、平婁欲要和他們放對(duì)，又怕眾寡不敵，強(qiáng)弱相懸，心中懷恨已極。各買(mǎi)一口快利刀子，藏在衣裳底下，思量刺殺他們，卻不得其便，終日懊惱。忽一日，那被山寇擄掠去的平成，領(lǐng)了妻兒回來(lái)，說(shuō)是尤氏已經(jīng)身死，他因系念故土，在彼逃歸。當(dāng)下合族共商量個(gè)安頓他的辦法。
平衣等三個(gè)都推稱，父親在日，已把家事分定，不肯再嘔出來(lái)。議了三日，平成夫妻，父子幾口兒，飯都沒(méi)吃處。
平聿、平婁，心中暗喜，便招去他家中管待。又遣人到平同鎮(zhèn)上，通知平白。
平白曉得了大喜，即日率領(lǐng)著兒子，到來(lái)相見(jiàn)。就把他向日住的這邊房子，讓與平成住，又在自己和平聿、平婁的產(chǎn)業(yè)內(nèi)，勻出一股與他。平成見(jiàn)他三個(gè)這般相待，好不快活。
只聽(tīng)見(jiàn)門(mén)外喧嚷，卻是平衣等三個(gè)，同了子侄，在那里罵道：“他既歸來(lái)，少不得有個(gè)安頓他法兒，卻要你們做好人，也不來(lái)和我們通商量，竟自分他家產(chǎn)業(yè)。”
平成是在山寇窩里長(zhǎng)成的，氣性又粗，臂力又在，得了這話，大怒道：“我來(lái)到家中，飯都沒(méi)有吃處，幸得這三個(gè)兄弟，念手足的情分，各分自己財(cái)產(chǎn)來(lái)與我，方得存活，你們倒來(lái)放這樣屁么！”
便虎一般趕出來(lái)，把平衣一掌，跌去足有三丈遠(yuǎn)。平身、平缶，和那些子侄一擁上前，思量扳倒平成。怎當(dāng)他水牛般氣力，把手一掠，一個(gè)個(gè)倒在地上。平聿、平婁也拿了棍棒趕出來(lái)，荷著平成的勢(shì)，將平衣等痛打。
平白舍命來(lái)勸，卻那里勸得住。看看都被打得頭破血淋，方肯歇手。
平成不等他們告官，先自寫(xiě)了狀去投遞，訴說(shuō)平衣等的無(wú)禮。
太爺又差人，來(lái)請(qǐng)平白去商量。平白不得已，來(lái)到縣中，見(jiàn)了縣尹，但低頭垂淚，沒(méi)得話說(shuō)。縣尹再四問(wèn)他，只答道：“聽(tīng)從父臺(tái)公斷?！?br/>
縣尹便判平衣等，各歸出田產(chǎn)來(lái)。那平白等先前具已歸出得多了，又劃還他們些，共作七股均分。平白卻再三不要?jiǎng)澾€，求縣尹只在平衣那邊少派些?？h尹不依。
從此平白仍住平同鎮(zhèn)，平成卻和平聿、平婁同居。他兩個(gè)和平成既說(shuō)得來(lái)，一日談及張夫人的葬事，弟兄兩個(gè)垂下淚來(lái)。
平成道：“他們這般作為，竟是禽獸了。”便揀個(gè)日子，要把來(lái)合葬。平聿、平婁大喜，遣人知會(huì)平白，平白曉得了，星夜前來(lái)，阻擋道：“已成之局，斷不可動(dòng)。陰?kù)`必然不安的?！?br/>
平成如何肯聽(tīng)，到了臨朝，傳齊平衣等，都到墳上。平成在衣裳底下，抽出一口雪也似亮的刀來(lái)，把墓前一株大樹(shù)，從上削下，鏟去了二寸來(lái)厚一張皮，指著對(duì)眾兄弟道：“那一個(gè)不披麻戴孝的，照這樣子?！逼揭碌榷贾Z諾連聲的應(yīng)道：“是！”安葬已畢，從此弟兄稍稍相安。
那平成性格，極是剛暴，眾兄弟略有不合他意，輕則罵，重便要打。平衣等不知被他打罵了多少，就是平聿、平婁，也有時(shí)要被他罵幾句，打幾下。兩個(gè)因他為自己出了好些惡氣，再不怨他。
平成在眾兄弟內(nèi)，只敬重平白一個(gè)。但憑他怎樣怒氣沖天的時(shí)候，只要平白到面前，一句說(shuō)話，自然而然心平氣和下來(lái)。
平衣受不得他的打罵，時(shí)時(shí)到平同鎮(zhèn)去，請(qǐng)平白出來(lái)做和事佬。平白勸平衣盡些弟道，他自然也另眼看待的。平衣卻又不肯聽(tīng)。
平白被他纏得厭煩，平同鎮(zhèn)住不穩(wěn)，又遷到了三泊灣地方。那三泊灣是極幽僻去處，雖也屬?gòu)]陵縣管，卻離城有一百二三十里遠(yuǎn)，從此諸弟兄的音問(wèn)稀疏了。
平成在家，見(jiàn)眾兄弟都怕了他，他便不十分要打要罵，倒安靜了好些時(shí)節(jié)。有話即長(zhǎng)，無(wú)話即短，這里按下。
卻說(shuō)平衣有四個(gè)兒子，長(zhǎng)的叫立德，三的叫立言，都是正室王氏所生；第二個(gè)叫立功，第四個(gè)叫立行，乃側(cè)室全氏所出。
這弟兄四人，也學(xué)了上輩的傳頭，立德和立言做一路，立功和立行做一路，終年在家吵鬧。
平衣幾番勸他們要和氣，說(shuō)道：“你兄弟雖不是一母所子，但都是我兒子，休這般分門(mén)別戶的鬧?！?br/>
四人那里肯聽(tīng)。一日，立德酒醉了，從外歸家，路遇立功，擦身走過(guò)，把肩膀一挺，意欲跌立功一交。不道立功在那里防的，也將肩膀一迎。一個(gè)醒人，腳根是牢的；那個(gè)醉子，腳根是浮的，倒把立德翻在一條溝里。旁邊人看見(jiàn)，一齊好笑起來(lái)。
立德跌這一交，酒都醒了。見(jiàn)眾人笑他，又羞又惱，便拾個(gè)石塊，拋過(guò)去打立功。
立功在一株樹(shù)邊，見(jiàn)石塊打來(lái)，把身子一閃，石塊閃過(guò)了，那頂帽子卻被垂下的樹(shù)枝兒一挑，挑起去，落在立德身邊。
立功忙上前去取，早被立德拾起來(lái)，向側(cè)旁一只窖坑里丟去吃屙去了。
立功當(dāng)下大怒，扭住立德便打。立德也將老拳回答。立德那拳打在立功眼眶上，打得血淚迸流，立功發(fā)了狠，飛起那右腳來(lái)，恰踢中立德的陰囊，便蹲了下去，站不起來(lái)。立功也有些著急，便縮住手，走了開(kāi)去。
眾人忙扶立德回家，見(jiàn)他面色漸漸轉(zhuǎn)青，到得家中，氣息都沒(méi)有，竟嗚呼了。
當(dāng)下立德的老婆馬氏，號(hào)啕大哭，要將立功送官償命。
平衣見(jiàn)死的是他兒子，兇身也是他兒子，欲勸馬氏，與他私休，馬氏那里肯聽(tīng)。
立言也從旁插口道：“殺人償命，這是王法，那里私下調(diào)停得的?！逼揭轮皇遣蝗獭Ｔ偎土⒐Φ男悦?。
立言見(jiàn)父不肯送官，便悄悄地走出門(mén)，一徑到縣前去叫喊?？h里便遣公差，同立言來(lái)家拿人。
平衣見(jiàn)事體按捺不住，只得含著眼淚，看他們把立功捉去。他愛(ài)子之心不死，一面托平身、平缶，去衙門(mén)里使用銀子，莫令他吃苦；一面連夜親自趕到三泊灣去，要追平白出來(lái)，知縣處說(shuō)人情。
到那里，見(jiàn)平白的兒子立善問(wèn)時(shí)，平白卻不在家，有個(gè)朋友請(qǐng)他吃喜酒去了。便拉了立善，要同他到那朋友人家去尋。
立善見(jiàn)他慌慌張張的樣子，不知其故，問(wèn)道：“伯伯為何要見(jiàn)父親，卻這般急迫？”平衣便對(duì)他訴說(shuō)緣由，淚流滿面。
立善是和他父親一般忠厚的，并不記那前情。聽(tīng)了這話，倒也著急，思量要領(lǐng)平衣前去，卻又想道：那邊是喜事人家，倘或見(jiàn)了我父親，也是不住地滾下淚來(lái)，豈不要被他家抱怨，連我父親面上都不好看。不如莫去的好。
便開(kāi)言道：“伯伯星夜趕來(lái)，也辛苦了。且在這里歇息片刻，父親酒散了，也少不得就回來(lái)的?！?br/>
平衣道：“侄兒，你不曉得我做伯伯的，猶如赤日頭里螞蟻一般在這里，那里等得到你父親吃完了酒，慢慢地回來(lái)。你還是同我那邊去的好。”
立善又道：“既是伯伯這般要緊，侄兒就打發(fā)人去，請(qǐng)父親一聲，原說(shuō)伯伯有極要緊的事，在這里立等，請(qǐng)父親不要待席散，火速回來(lái)便了?！闭f(shuō)罷便要轉(zhuǎn)身，到里面去叫人。
平衣見(jiàn)他不肯同自己走，只道是記那宿怨，他要里頭去，又只道躲過(guò)他。情急了，一把抓住了他衣袖，雙膝跪下去道：“侄兒不要走?！?br/>
慌得立善連忙也跪，扶住道：“伯伯何故如此?！?br/>
平衣道：“侄兒，先前原是我淺見(jiàn)薄識(shí)，欺你父親和那兩個(gè)叔叔，是我該死。你今卻諸凡要看祖公公的面，我和你父親雖不同母，卻都是你祖公公的兒子，你和立功，便都是你祖公公的孫子。再不要記舊怨，快和我同去罷?！?br/>
立善見(jiàn)他這般行徑，便道：“非是侄兒不肯同伯伯去，實(shí)告伯伯，因那邊是喜事人家，怕伯伯見(jiàn)了我那父親，說(shuō)得傷心，大家垂下淚來(lái)，那里卻是忌的原故?！?br/>
平衣連聲道：“我到那就不說(shuō)起，只追你父親同回來(lái)便了。”說(shuō)罷，就扯了立善衣襟就走。
立善沒(méi)奈何，便同平衣出門(mén)。平衣問(wèn)：“朋友人家在那里？”
立善道：“這里去有三里路，是個(gè)小村坊?！眱蓚€(gè)一頭走，一頭說(shuō)。
恰好那里的筵席散得早。平白吃完了回家來(lái)，在路上撞著，平衣便一把拖住，哭訴家中事故，要他就同回去。
平白聽(tīng)說(shuō)，愁眉不展道：“哥哥，這里不是說(shuō)話地方，且再到兄弟家里去。”
當(dāng)下幾個(gè)人又同回來(lái)。平白歇口氣道：“我家?guī)讉€(gè)老弟兄，連年吵鬧，我原曉得這種垂淚之氣，沒(méi)有什么好處的，卻不道做出這般事來(lái)?！?br/>
平衣道：“兄弟你也不要說(shuō)了，這都是我做哥哥的不是，家教不好，今日他小弟兄也學(xué)了我，卻闖出這場(chǎng)大禍來(lái)，使我見(jiàn)了慘傷。我現(xiàn)身受的報(bào)應(yīng)，也夠了。兄弟你也不要再來(lái)抱怨我，快同我城里去干事要緊?！?br/>
平白躊躇道：“哥哥不知，先前只是些弟兄不和的小事情，兄弟可以到縣尊那里求得；今是以弟殺兄的大犯，兄弟如何好去說(shuō)得。就是去說(shuō)，官府也決不理的?！?br/>
平衣見(jiàn)他不肯去，不覺(jué)哭起來(lái)，道：“兄弟我原曉得你去求來(lái)，也不是便能安然無(wú)事，但愿得免死罪受些活罪也罷了。兄弟你可憐見(jiàn)我連夜奔波到此，同我去去罷。”也便要跪下去。
慌得平白連忙俯伏道：“不要折殺兄弟，就替哥哥去求便了?！?br/>
當(dāng)下平白不得已，同平衣下了船，取路望城中來(lái)。
且說(shuō)公差拘捉立功到官，太爺見(jiàn)又是平家的事，又是殺兄的重犯，心中怒極，立刻坐堂，問(wèn)了幾句，便丟下八根簽來(lái)，叫用力重打。
打完了四十板，打得皮開(kāi)肉綻，鮮血迸流，太爺怒氣不解，又拋下八根簽來(lái)叫打。
當(dāng)案的上去稟道：“看犯人光景，打不起了，不如且拿去收監(jiān)罷。”
太爺掄起眼來(lái)道：“這殺兄的人，你還要保全他命么？”喝聲：“只管打！”
那些皂役雖想延他的命，來(lái)生發(fā)幾貫錢(qián)使，見(jiàn)太爺這般發(fā)怒，卻又不敢用情，便再打了四十頭號(hào)。打得兩腿上的肉都沒(méi)有了，那口氣只剩得一絲。太爺分付叫且收監(jiān)。
那平身、平缶趕到縣里，見(jiàn)這般光景，放心不下，便用些小銀子，入監(jiān)去看立功，恰好送他的終，見(jiàn)他已自氣絕了。牢頭禁子便報(bào)了官，著平家自來(lái)領(lǐng)去。
當(dāng)下，平身、平缶，便同立行，去收拾那尸首，拖出了牢洞，合家啼哭，這是不消說(shuō)的。
到了明日，平衣同平白回家，知道立功已被縣里一頓板子歸結(jié)了，放聲大哭。平白勸了一回，在城耽擱幾天，自回三泊灣去不題。
且說(shuō)立德的老婆馬氏，和立功的老婆金氏，見(jiàn)丈夫死于非命，兩下終日聒噪。
平衣心中又想，念大兒子，又不舍得二兒子，苦壞了生起病來(lái)，臥病在床。卻又聽(tīng)見(jiàn)兩個(gè)媳婦那淘氣，耳朵內(nèi)不得清靜，家中住不得了，叫了船，到他表弟甘令人家去養(yǎng)病。離家卻有一百五十里遠(yuǎn)。
平衣去了一日，馬氏在那里罵立功。金氏正在隔壁怨命，聽(tīng)見(jiàn)恨道：“你的丈夫死了，卻是誰(shuí)的丈夫活著？”便拿了把尖刀趕轉(zhuǎn)去，把馬氏當(dāng)胸就刺，那刀尖從背上穿了出來(lái)，死在地上。
金氏便撥出刀來(lái)，自己頸上一勒，喉管已斷，也死了。
家中慌做一堆，連忙去報(bào)他兩個(gè)的母家。金氏的父親，死已多年，沒(méi)得弟兄，只有個(gè)母親在家，又是久病在床。知道這事，不過(guò)哭一場(chǎng)罷了。
那馬氏的父親叫馬大立，卻也不是個(gè)善良之輩。聞了那信，不勝怨恨道：“這都是平衣那該死的，家教不好，不訓(xùn)誨得兒子，害我女兒這般慘死?！?br/>
便率領(lǐng)了四個(gè)兒子，糾合些親族，共有五六十人，趕到平家，要尋平衣出去打。
那時(shí)恰值平家一班男人，都不在家，平衣又在甘令人處，連兩個(gè)媳婦的死信，家里怕他病中懊惱，也還未曾去通知。
馬大立和眾人，把那門(mén)窗戶闥打得粉碎，卻尋不見(jiàn)平衣。拿住個(gè)丫頭問(wèn)他，方曉得在甘家，都道：“造化了他。”
馬大立忽想起道：“聞得他前年女兒死了，去打親家母，我何不就替周家報(bào)冤！”便和眾人搜尋他側(cè)室全氏來(lái)打。
原來(lái)躲在個(gè)櫥里。眾人揪住了頭發(fā)出來(lái)，也剝得赤條條，渾身上下，打個(gè)赤青，臨了來(lái)，綁他在長(zhǎng)板凳上，揀一條大絲瓜，去塞在那話兒里，方才一哄散去。
不多時(shí)，平家那班男人回來(lái)知道了，平成大怒道：“我家死人如亂麻，他們卻又這般來(lái)欺人么？”
大喊一聲，提了根棍子就走。那平身、平缶、平聿、平婁，和下一輩弟兄，各各拿了家伙跟去。
原來(lái)馬家離城有三十里，都是旱路。其時(shí)正當(dāng)八月下旬，暑氣雖退，在那晴杲杲的日頭里走，卻還炎熱。馬大立領(lǐng)著多人，在路上停停歇歇的步回去。
忽聽(tīng)得后面發(fā)喊趕來(lái)，回頭看時(shí)，見(jiàn)止有十來(lái)個(gè)人，不放在心上，便都立定了腳，思量再打這幾個(gè)人來(lái)暢一暢。
不道當(dāng)先這平成趕到，猶如餓虎一般，那條棍子著地一掃，便倒了他那里十五六個(gè)人。
馬家的人見(jiàn)勢(shì)頭兇猛，四散奔逃。平家的人奮勇去追。平成親手捉住馬大立，便拔出小刀，把他割去兩只耳朵，放他回家。他兒子馬奉言來(lái)救，反被立行一棒打去，打斷了兩只腿，倒在地上。
平成等見(jiàn)已得了便宜，也便回家。
馬家的人見(jiàn)他們?nèi)ミh(yuǎn)了，方才回轉(zhuǎn)來(lái)，扛了那斷腳的歸家。連夜打發(fā)人縣里叫喊。
縣尹聽(tīng)得又是平家的事，好不著惱，立刻出差，把諸平捉拿到官，只走了一個(gè)平身。他見(jiàn)做公的到門(mén)，從狗洞里爬出去，一夜內(nèi)腳不離地，逃到三泊灣。
恰好平白和兒子立善鄉(xiāng)試回來(lái)，見(jiàn)了問(wèn)道：“兄弟何事到此？”
平身把上項(xiàng)事述了一遍，道：“求哥哥再去縣里說(shuō)一個(gè)情?！?br/>
平白不悅道：“怎么只管闖出禍來(lái)。我在這里住得久了，與官府聲氣不通，恐怕說(shuō)來(lái)無(wú)益。但愿馬家兒子不死，我父子再有一個(gè)中了，這事就好料理。兄弟且在這里住幾時(shí)看?！?br/>
平身便依言住在三泊灣。平白日里和他共桌而食，夜里與他同塌而眠，十分友愛(ài)。又見(jiàn)立善與兩兄弟是前后母的，卻一團(tuán)和氣，全不似自己那般樣子，不覺(jué)感動(dòng)，垂下淚來(lái)，道：“今日才曉得一向竟不是人?！?br/>
平白見(jiàn)他悔悟，心中甚喜，也陪他落了幾滴淚。
過(guò)了幾日，只聽(tīng)見(jiàn)鑼聲震地，報(bào)他父子都中了。平白大喜，叫立善在家料理，自己和平身入城，去見(jiàn)知縣。
明朝舉人，極有聲勢(shì)，州縣官倒要讓他一步的。又幸喜馬奉言折的腿，被個(gè)名醫(yī)醫(yī)好了，便勸他家息了訟，放平成等和平白同歸家。
那時(shí)平衣病好了，也已回家。眾弟兄都愛(ài)敬平白，勸他仍來(lái)城里同住。平白與眾弟兄焚香立誓，約今后各人改過(guò)自新，方移家到城同住，從此眾弟兄有甚事情，必來(lái)請(qǐng)問(wèn)平白。
平成漸漸年老，氣性也漸和平，合門(mén)無(wú)事。倒連下一輩堂弟兄，也都感化得像同父又同母的一般親愛(ài)。
后來(lái)平白會(huì)試中進(jìn)士，殿試后批選了知縣，自知吏才平常，求改了教。立善再下一科。點(diǎn)入翰林，子孫科甲連綿，卻都發(fā)那平白的一支，這便是孝友的報(bào)。
這闋《念奴嬌》詞，是勸人家兄弟須要和氣，酒肉朋友、夫妻，都合得攏、分得開(kāi)的。只有同胞兄弟，似手足樣拆不開(kāi)的。譬如人身上，去了那支手，那支腳，跨開(kāi)去，就像要跌倒一般，可是拆得開(kāi)的。
看官不要道我說(shuō)的是杜撰出來(lái)新屁話，道是天下那有這癡人，砍去了臂膊走與我看，說(shuō)這沒(méi)對(duì)證的話。卻不道我這話，雖覺(jué)新奇些，何嘗錯(cuò)來(lái)。看官不信，只消反叉了手，緊緊跑百來(lái)步路，要飛也似快的，看能夠不能夠，我這話就有著落了。
那沒(méi)有腳的癱子，兩只手扒得多路，是不消說(shuō)得的。可見(jiàn)弟兄要和氣，不要說(shuō)一母所生的該和氣，就是兩個(gè)娘產(chǎn)下，那父總是同的，如何因這上頭，便生嫌隙。
如今說(shuō)一樁異母弟兄，日日淘氣，全虧內(nèi)中一閔子騫般的，消滅了幾場(chǎng)禍?zhǔn)?，與列位看。
明朝正德年中，江西吉安府廬陵縣，有一家姓平的，原是大族。有個(gè)叫平長(zhǎng)發(fā)，家財(cái)百萬(wàn)。娶妻尤氏，生下一子，名喚平成。才得四歲。
一日，平長(zhǎng)發(fā)出門(mén)去了，那夜有山寇數(shù)百，風(fēng)聞富名，前來(lái)打劫平家。雖有幾十個(gè)家丁，那里抵?jǐn)?，都被趕散，把家中所有，盡數(shù)劫了。又見(jiàn)尤氏有些姿色，也便擄去。平成見(jiàn)母親被幾個(gè)強(qiáng)人拖了出門(mén)，上前扯住衣襟啼哭。有一個(gè)掄起刀來(lái)要砍，尤氏慌忙跪在地下，求道：“我只有這兒子，饒了他，我便死心蹋地同你們?nèi)??！蹦侨朔讲抛∈帧?br/>
尤氏見(jiàn)平成不住地哭，舍不得，便把來(lái)抱了同去。
次日，平長(zhǎng)發(fā)歸來(lái)，眾家人也陸續(xù)聚集。平長(zhǎng)發(fā)聽(tīng)說(shuō)是山寇，想就報(bào)官，也不中用，只得歇了。
他那百萬(wàn)家私，十分中五分是稻田、果園、市房、池蕩等項(xiàng)，打劫不去，四分是開(kāi)著當(dāng)鋪，散在外面做生意，也搶不動(dòng)。不見(jiàn)了的，單只家中一分，仍不失為富翁。
他便另娶了個(gè)甘氏。甘氏進(jìn)了門(mén)四五年，沒(méi)有身孕。平長(zhǎng)發(fā)緊要兒子，見(jiàn)姓張的佃戶有一女，倒也生得端正，平長(zhǎng)發(fā)便出些銀子，娶來(lái)做妾。
可可的娶了妾，甘氏那年倒就產(chǎn)了一男。人家笑他著了急，才生下的。當(dāng)下平長(zhǎng)發(fā)取名這兒子叫平衣。到明年張氏也生一子，取名平白。后來(lái)甘氏又生二子，一個(gè)叫平身，一個(gè)叫平缶。張氏也又產(chǎn)下兩子，都是平缶的弟弟，喚做平聿、平婁。
那六個(gè)兒子，小時(shí)倒也罷了。到得大了些，那平衣竟無(wú)禮起來(lái)，怨悵父親娶妾差了，好好三股分的家事，如今卻要派作六股，十分不快。又指平白和平聿、平婁是賤種，不把來(lái)做兄弟，卻與平身、平缶兩個(gè)做一黨，日日去欺他三個(gè)。幸喜平白的性情最孝友，全不和他們計(jì)較。那平聿、平婁心中卻甚不平，幾次來(lái)與平白商量報(bào)怨，都是平白止住了。
平長(zhǎng)發(fā)見(jiàn)兒子們不和睦，便乘自己未死，早早把家業(yè)劃定。
過(guò)了幾年，長(zhǎng)發(fā)身死，那平衣越發(fā)和平身、平缶，欺侮三個(gè)庶出的。平白卻管住了平聿、平婁，不容去闖禍，又千言萬(wàn)語(yǔ)的把那些好說(shuō)話來(lái)奉勸諭。兩個(gè)年紀(jì)最小，見(jiàn)哥哥這般苦口教訓(xùn)，也便不敢違拗，只得忍了那口氣。那平衣等卻仍舊要來(lái)欺他們，這也不在話下。
卻說(shuō)平衣有個(gè)女兒，嫁與同縣周孝思的兒子為妻。那年染患時(shí)癥，醫(yī)藥不效，竟嗚乎哀哉了。打發(fā)人到平家報(bào)喪。
平衣得信，房中急恨道：“是周親家母不愛(ài)惜他女兒，以致得病而亡?！睔夂婧孀哌^(guò)來(lái)，對(duì)平白說(shuō)，要糾合他們同去吵鬧。
平白阻擋道：“哥哥，那個(gè)使不得。從來(lái)說(shuō)死生有命。侄女命里今年要死，就是在哥哥處，也要死的。況且周親母平日間，也不聽(tīng)得說(shuō)起怎樣難為做媳婦的，今日這死，他心中也是話不盡這種悲傷在那里，你何苦再去尋氣。別人須要議論哥哥不是的，哥哥歇了罷?！?br/>
平衣見(jiàn)平白不依他，便懊惱道：“好端端一個(gè)后生婦人，難道生生病，就會(huì)送性命？怎么你家侄女前年也病，去年也病，不曾見(jiàn)死。你不肯和我同去便罷了，卻說(shuō)什么命不命，我卻不曉得?！?br/>
平白道：“不是做兄弟的不肯同哥哥去，實(shí)因這件事斷然做不得的。并還望哥哥仔細(xì)想我做兄弟的話，也不要去，這才是做兄弟的心腸哩?！逼揭乱膊换卮?，氣忿忿走了出去。平白見(jiàn)勸他回心不來(lái)，又曉得再勸來(lái)也總無(wú)益的，只是在家攢眉嘆氣。
平衣又去約了平身、平缶，又糾合了族中幾個(gè)無(wú)賴，共有十多人，一窩蜂趕到周家來(lái)。
周孝思正在門(mén)首送客，見(jiàn)了欲待上前迎接，卻因來(lái)得人多，又且淘氣色兆，是看得出的，便回進(jìn)去閃在門(mén)房?jī)?nèi)，候些光景。
平衣等一到門(mén)，便高聲把周親家母來(lái)辱罵。有幾個(gè)探喪的親友，不識(shí)氣來(lái)勸，那班人不管三七二十一，拔出拳頭就打，便一徑打入內(nèi)室，要尋周親家母。
那周母親聽(tīng)見(jiàn)外面打進(jìn)來(lái)，奔到后頭廚下去躲。又聽(tīng)見(jiàn)前面嚷道：“不在這里，到后面尋去?！敝苡H家母著了忙，望那大鍋灶內(nèi)一鉆，上半截身子進(jìn)去了，那下半截卻還在外邊，幸得堆著捆稻柴在旁，眾人卻性急不見(jiàn)。
眾人尋不著周親母，便拿住了丫頭，問(wèn)主母在那里。丫頭不肯說(shuō)，平身在柱腳邊拾起一把劈柴的斧頭來(lái)，做勢(shì)要?dú)⑺?。丫頭害怕，只得說(shuō)：“方才看見(jiàn)逃往廚下，想只在后邊?！?br/>
眾人重復(fù)趕到廚下，細(xì)心一看，卻才見(jiàn)了那灶門(mén)里頭兩只腳，便倒拖出來(lái)，剝得他赤精精一絲不掛。見(jiàn)廚房天井里有幾捆樹(shù)柴，便各人抽了一根，把那周親母打得渾身青腫，方才住手。
平衣又在從人手里，取過(guò)胡桃般粗的鏈條來(lái)，套在他頸上，牽去鎖在死人腳邊。眾人口里百般毒罵，又去屋后窖坑內(nèi)，撈起些屎來(lái)，逼他吃。
眾人正在那里威風(fēng)，聽(tīng)見(jiàn)外面一聲喊，擁進(jìn)好些人來(lái)。眾人只道幫周家廝打的，欲待放對(duì)，卻是周孝思領(lǐng)來(lái)一伙公人，為頭的手中拿著根簽道：“太爺叫拿！”眾人都呆了，眾公人便取出些鏈條，逐一鎖起來(lái)。又去周親家母頸上，解下那條鐵蛇，就把來(lái)鎖了平衣，一齊赴勾?？尚?。
才逞豪強(qiáng)威八面，便受拘囚鏈一條。
原來(lái)周孝思在門(mén)房?jī)?nèi)，見(jiàn)這班人打入內(nèi)室，勢(shì)頭兇猛，他三個(gè)兒子，又都在外未歸，如何抵?jǐn)?，便急急出門(mén)，奔到縣里叫喊。適值太爺坐堂，即刻出簽拘拿，因此來(lái)得這般快。
當(dāng)下，公差帶到平衣等一干人，那周孝思便跪上堂去，把他們行兇的惡毒情形，向太爺哭訴。
太爺大怒，拋下一把簽來(lái)，叫把他們每人重責(zé)四十頭號(hào)再講。眾皂役便先將平衣拖翻在地，卻待行刑，來(lái)了兩個(gè)府里承差，說(shuō)有緊急事情傳縣尹去。這也是平衣等的造化。
太爺不知道上司什么要?jiǎng)?wù)，不敢怠慢，分付且把眾人押在班房?jī)?nèi)。自己坐下轎子，立刻去上衙門(mén)。當(dāng)下眾人都散。周孝思也自回家。
卻說(shuō)平白見(jiàn)哥哥不聽(tīng)他言語(yǔ)，放心不下，差個(gè)家人到周家去打聽(tīng)。少?；貋?lái)，把他們?cè)醯爻臭[，公差怎地拘拿，告知平白。
平白道：“不好了，我曉得太爺性情極剛烈，這番如何肯輕發(fā)落?！北憬校骸叭∥夜?lái)。”原來(lái)他家六弟兄，只他是秀才。明朝秀才極奢遮的，有什么人情，可以見(jiàn)州縣官說(shuō)得。
當(dāng)下平白穿了藍(lán)衫，叫人跟著，到縣里去。卻值太爺上衙門(mén)去了未回，平白便到宅門(mén)上投了揭，自去延賓館里坐等。
少停，太爺回衙，便叫請(qǐng)平秀才相見(jiàn)。平白見(jiàn)過(guò)禮，敘了幾句套話，時(shí)已黃昏左側(cè)。太爺一向企慕平白品行端方，十分敬重，便留他夜飯，平白因有語(yǔ)言要講，也不推辭。飲酒中間，把日里事情說(shuō)起，求縣尹從寬發(fā)放。
太爺?shù)溃骸澳晷譃榇硕鴣?lái)，本該領(lǐng)教。但是令兄這事，太來(lái)得不循法度了，卻有些不好從命怎處？”
平白攢著眉頭道：“公道所在，要父臺(tái)在法詢情，原是難的。這都是生員的命?！北惆炎约汉蔚瓤嗫趧袼绺?，奈只是不聽(tīng)，訴說(shuō)一遍。道：“如今看他受刑，怎不寸心如割?！闭f(shuō)罷，不覺(jué)垂下淚來(lái)，滴在酒杯里。
太爺見(jiàn)了，心中感動(dòng)道：“年兄，難得你這般友愛(ài)，下官怎不關(guān)心。你不用悲傷，但勸得周家氣平，這里便極容易辦了。”
平白忙謝道：“即承父臺(tái)美意，生員就去那邊請(qǐng)罪便了。”當(dāng)下吃了夜飯，辭別縣尹出來(lái)，早已二鼓。連夜到周家去叩門(mén)。
周孝思卻還未睡，他三個(gè)兒子，已于那日傍晚歸家，聞了日間的事，正在咬牙切齒。忽聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)平白在外，便一齊要趕來(lái)，把他出氣。
卻是周孝思擋住道：“你們不要造次。他家?guī)讉€(gè)弟兄，只有他是圣賢一般的人。日間的事，他必然沒(méi)分，不要錯(cuò)怪了人。你們只在里邊，待我一個(gè)出去見(jiàn)他便了。”
當(dāng)下周孝思出來(lái)，平白見(jiàn)了，連忙俯伏在地道：“小弟該死。”周孝思忙跪下去扶他，他那里肯起來(lái)，周孝思道：“老兄有甚見(jiàn)教，請(qǐng)起來(lái)坐了說(shuō)便了。若是這般，不過(guò)拉小弟也跪在這里，不成什么事體。”
平白方才立起身來(lái)。周孝思又延他坐。平白坐在椅子上，一句話也說(shuō)不出，只是眼淚像拋珠一般的滾。歇了好一回，方開(kāi)口道：“小弟時(shí)來(lái)運(yùn)舛，遇著家兄性情這般頑劣，今日冒犯得府上不小。小弟聞知了，這個(gè)身子，就如坐了針氈。他今被拿前去，原叫自作自受。但小弟到底是他的兄弟，何忍看他三拷六問(wèn)。為此特地昏夜到來(lái)，要求老兄，在小弟面上開(kāi)恩的意思?！?br/>
周孝思見(jiàn)是替平衣來(lái)討?zhàn)?，心中老大不然，卻因他是個(gè)忠厚君子，不好怠慢，只說(shuō)道：“令兄的事，已經(jīng)了官，與弟商量也沒(méi)用。諒來(lái)官府，決不偏袒小弟一邊。老兄但請(qǐng)放心?！?br/>
平白知他怒氣未平，只得又苦訴哀求。周孝思卻只說(shuō)是：“聽(tīng)?wèi){官府發(fā)落。要小弟去遞息呈，卻自覺(jué)不好意思?！?br/>
平白見(jiàn)他并無(wú)一些松頭，便又垂淚滿面，哀告道：“不瞞老兄說(shuō)，方才小弟，實(shí)是先到縣里，求過(guò)縣尊，已肯從輕發(fā)落。再得老兄能開(kāi)那生門(mén)，這事就停當(dāng)了。”
周孝思聽(tīng)得說(shuō)縣尹肯從輕發(fā)放，卻想道：做官的既已心許了他，就是明日打那班惡棍幾片板子，也是虛行功令，我卻何苦，必不肯做這人情在他面上。
便轉(zhuǎn)口道：“小弟原只怕縣尊道是今日告了，明日又要息，怪我反覆，因此躊躕。既是縣尊已肯寬松，又得老兄昏夜到此，小弟也何惜那一紙息呈，明日就同兄去遞便了。”
平白聽(tīng)了大喜，便跪下去謝。周孝思扶住了，當(dāng)下送平白出門(mén)，歸家已是四鼓。
次日，平白同周孝思去投息狀，太爺叫出平衣等一干人來(lái)，當(dāng)堂喝道：“你們這班人，十分肆行無(wú)忌。本縣本待活活把來(lái)處死，卻因你兄弟平白，求得你對(duì)頭怒氣略平，因此好好的放了你們?；厝ヒ院?，再是這般行為，本縣斷斷恕你們不過(guò)的?！?br/>
眾人叩頭謝了，太爺又吩咐，當(dāng)堂對(duì)周孝思磕頭陪罪。眾人不敢不依，也叩了頭，各自還家。真?zhèn)€是：
鰲魚(yú)脫卻金鉤去，擺尾搖頭不再來(lái)。
平衣回家，不但不感激兄弟救他，倒還恨他不同自己去周家吵鬧。平白也只不放在心上。過(guò)了幾時(shí)，平白的生母，生起病來(lái)死了。
平衣等該有一足年孝服，他們卻全然不遵律例，初喪頭里，死的還未曾入殯，平衣和兩個(gè)同母兄弟，在間壁軒里飲酒劃拳行令，歡呼達(dá)旦。腳跡也不曾到靈座前來(lái)。
平聿、平婁氣不過(guò)，要同平白去罵他們，平白道：“這是他們自沒(méi)道理，不害我什么。就是去罵他們，他們也斷不睬，還要受他打罵哩?！眱蓚€(gè)只得縮住了。
又過(guò)幾時(shí)，平白等要與張夫人出殯。那時(shí)甘夫人亡過(guò)多年，和平長(zhǎng)發(fā)的棺柩，久已安葬，平白意思，要把生母的柩來(lái)附上去。到得臨時(shí)，平衣和平身、平缶，攔住了墓門(mén)道：“這是田家的女兒，不過(guò)生前買(mǎi)來(lái)作樂(lè)兩年罷了，怎么便想合厝起來(lái)？”
平聿、平婁見(jiàn)他們無(wú)禮已極，欲待發(fā)作，又是平白阻住。平白就另尋一塊地來(lái)，把張夫人葬了。
又過(guò)了兩月，平衣的老婆病死了，平白招呼兩個(gè)兄弟，同去拜奠。平聿道：“他們庶母都沒(méi)有在眼內(nèi)，我們省得他什么嫂嫂。這是再也不去的。”平白再說(shuō)時(shí)，兩個(gè)冷笑了聲，都走散了。
平白只得獨(dú)自一個(gè)，走去哭拜，盡禮盡哀。卻聽(tīng)見(jiàn)平聿、平婁，兩個(gè)在間壁，一個(gè)吹著笛，一個(gè)唱著曲兒，在那里作樂(lè)。
平衣大怒，道：“這里正是哭哭啼啼的時(shí)候，他兩個(gè)倒在那廂吹唱，好沒(méi)道理?！北憬衅缴?、平缶等去打。平白也拿了一根竹杖在前走，口里一路大聲罵去。這不過(guò)是怕他們打得太毒，要驚走兩個(gè)的意思。
平聿聽(tīng)得喊聲，向后面逃了去。平婁卻因腳上數(shù)日前被皮靴打破了，走不快，平白趕到面前，把竹杖在他肩上抽一下，道：“你怎么不去靈前拜，倒在這里唱曲。”
平婁還未回答，只見(jiàn)平衣等都到了，門(mén)閂棍棒一齊上，不管他受得刑的地方，受不得刑的地方，著力亂打。
平白見(jiàn)勢(shì)頭忒兇惡，便橫身子過(guò)去，擋住他們。看平婁時(shí)，卻已滾倒在地，立不起來(lái)。
平衣見(jiàn)他攔阻，嚷道：“怎么不容我打這個(gè)畜生？”平白告道：“他雖然不好，已經(jīng)打到這般樣子，勸哥哥饒了他罷。倘然必竟還要打，兄弟情愿代他受杖，卻不忍再見(jiàn)打他?！?br/>
平衣等聽(tīng)了這話，便掄過(guò)家伙，把平白一齊亂打，打得周身青腫，頭面上破了好幾處，流出血來(lái)，就如關(guān)夫子一般，眾人方住了手回去。
平聿歸家，見(jiàn)一兄一弟被打，平婁傷重了，飲食不進(jìn)。只見(jiàn)平白到還拄了根杖，到平衣那里去請(qǐng)罪。他心中沒(méi)處消那口氣，便瞞了平白，自己寫(xiě)一紙狀去遞，告平衣等不與庶母戴孝。
縣里便出差拘拿。見(jiàn)就是前日打周家這班人，心中惱極，便要把來(lái)重處。卻敬服平白，不知道他要怎樣辦，便差人到來(lái)，請(qǐng)平白去商量。
平白心內(nèi)要去，無(wú)如遍身疼痛，又嫌大紅大綠的那副嘴臉，不好去見(jiàn)官，只得寫(xiě)了一個(gè)稟貼，但哀求縣尹莫辦這事，就托公差帶回投處。
那公差問(wèn)平白：“為何這般模樣？”平白不肯說(shuō)，平聿卻在旁一一訴說(shuō)。公差聽(tīng)了，心中也甚不平?；刂量h上，呈上平白的稟貼。
太爺看了，點(diǎn)頭道：“我原料到是不要辦的，因此去問(wèn)他，不道果然?！北銌?wèn)公差：“他為何自己不來(lái)，卻但把稟貼交你帶來(lái)？”
公差便將平聿的話，稟告太爺。太爺聽(tīng)了，怒氣填胸，立刻叫從班房里，吊出平衣等幾個(gè)人來(lái)，喝道：“天下有這般喪盡良心、禽獸都不如的！你們不與庶母戴孝的事，且不要講。你那兄弟平白，是救你們性命的人，前番周家那案，本縣主意，要處死你這幾個(gè)敗類，若不是他來(lái)求，怎能發(fā)放你們，你們?cè)趺吹拱阉騻?！你們這樣人，留在我地方上，天也不快活?！焙嚷暎骸按颉卑岩煌驳暮灦既鱿聛?lái)。
眾皂役聽(tīng)得這些情節(jié)，個(gè)個(gè)不平，恨不得一板一個(gè)，結(jié)果了他們。狼虎一般的，把他們橫拖倒拽下去。
卻待打時(shí)，太爺忽轉(zhuǎn)一念道：“處死他們，原是大快人心的事。但傷了平白的心，卻不是敬賢之道?！北愫茸×舜?，問(wèn)平衣等：“你們回去，還敢欺他么？”答道：“不敢了?！碧珷斝淅锩銎桨追A貼來(lái)，與他們看道：“有人告你們不服庶母的孝，本縣正待處死你們，卻是他不記恨你們不好，還出貼來(lái)討?zhàn)?。我兩番留你們的命，都是為你兄弟，你們也省得些?！?br/>
三個(gè)都叩頭謝。太爺便叫放起他們，又痛罵了一場(chǎng)，才令回去。
那平衣等歸到家中，卻仍舊不道平白好，倒還怨他不能提防平聿告狀。這就叫：
眾生易度人難度
平聿見(jiàn)他們捉去縣里，不曾吃得一下毛竹，那口氣終不出。平婁也漸漸平愈了。兩個(gè)日日埋怨平白，不該寫(xiě)那稟貼縣里去。
平白三翻四覆勸諭，他兩個(gè)都已壯年，氣性正大，那里肯聽(tīng)，和平衣那邊仇恨愈深。日常淘神費(fèi)氣，平白耳朵里聒得厭煩了，先前只耐著平衣等一邊，如今他同母的兄弟，又是這般倔強(qiáng)，心中好生不快。便道：“這里難住，不如搬到別處去罷。就在離家三十里，一個(gè)平同鎮(zhèn)上，買(mǎi)所房子，帶了妻兒，擇日移居不表。
且說(shuō)平衣等。先前見(jiàn)平白在家，他雖然不偏護(hù)兩個(gè)兄弟，卻終覺(jué)有些兒礙眼。如今見(jiàn)他離了開(kāi)去，越發(fā)逞強(qiáng)。兩個(gè)小兄弟有一毫不如他意，便登門(mén)大罵，把張夫人的頭皮都日常牽動(dòng)。
平聿、平婁欲要和他們放對(duì)，又怕眾寡不敵，強(qiáng)弱相懸，心中懷恨已極。各買(mǎi)一口快利刀子，藏在衣裳底下，思量刺殺他們，卻不得其便，終日懊惱。忽一日，那被山寇擄掠去的平成，領(lǐng)了妻兒回來(lái)，說(shuō)是尤氏已經(jīng)身死，他因系念故土，在彼逃歸。當(dāng)下合族共商量個(gè)安頓他的辦法。
平衣等三個(gè)都推稱，父親在日，已把家事分定，不肯再嘔出來(lái)。議了三日，平成夫妻，父子幾口兒，飯都沒(méi)吃處。
平聿、平婁，心中暗喜，便招去他家中管待。又遣人到平同鎮(zhèn)上，通知平白。
平白曉得了大喜，即日率領(lǐng)著兒子，到來(lái)相見(jiàn)。就把他向日住的這邊房子，讓與平成住，又在自己和平聿、平婁的產(chǎn)業(yè)內(nèi)，勻出一股與他。平成見(jiàn)他三個(gè)這般相待，好不快活。
只聽(tīng)見(jiàn)門(mén)外喧嚷，卻是平衣等三個(gè)，同了子侄，在那里罵道：“他既歸來(lái)，少不得有個(gè)安頓他法兒，卻要你們做好人，也不來(lái)和我們通商量，竟自分他家產(chǎn)業(yè)。”
平成是在山寇窩里長(zhǎng)成的，氣性又粗，臂力又在，得了這話，大怒道：“我來(lái)到家中，飯都沒(méi)有吃處，幸得這三個(gè)兄弟，念手足的情分，各分自己財(cái)產(chǎn)來(lái)與我，方得存活，你們倒來(lái)放這樣屁么！”
便虎一般趕出來(lái)，把平衣一掌，跌去足有三丈遠(yuǎn)。平身、平缶，和那些子侄一擁上前，思量扳倒平成。怎當(dāng)他水牛般氣力，把手一掠，一個(gè)個(gè)倒在地上。平聿、平婁也拿了棍棒趕出來(lái)，荷著平成的勢(shì)，將平衣等痛打。
平白舍命來(lái)勸，卻那里勸得住。看看都被打得頭破血淋，方肯歇手。
平成不等他們告官，先自寫(xiě)了狀去投遞，訴說(shuō)平衣等的無(wú)禮。
太爺又差人，來(lái)請(qǐng)平白去商量。平白不得已，來(lái)到縣中，見(jiàn)了縣尹，但低頭垂淚，沒(méi)得話說(shuō)。縣尹再四問(wèn)他，只答道：“聽(tīng)從父臺(tái)公斷?！?br/>
縣尹便判平衣等，各歸出田產(chǎn)來(lái)。那平白等先前具已歸出得多了，又劃還他們些，共作七股均分。平白卻再三不要?jiǎng)澾€，求縣尹只在平衣那邊少派些?？h尹不依。
從此平白仍住平同鎮(zhèn)，平成卻和平聿、平婁同居。他兩個(gè)和平成既說(shuō)得來(lái)，一日談及張夫人的葬事，弟兄兩個(gè)垂下淚來(lái)。
平成道：“他們這般作為，竟是禽獸了。”便揀個(gè)日子，要把來(lái)合葬。平聿、平婁大喜，遣人知會(huì)平白，平白曉得了，星夜前來(lái)，阻擋道：“已成之局，斷不可動(dòng)。陰?kù)`必然不安的?！?br/>
平成如何肯聽(tīng)，到了臨朝，傳齊平衣等，都到墳上。平成在衣裳底下，抽出一口雪也似亮的刀來(lái)，把墓前一株大樹(shù)，從上削下，鏟去了二寸來(lái)厚一張皮，指著對(duì)眾兄弟道：“那一個(gè)不披麻戴孝的，照這樣子?！逼揭碌榷贾Z諾連聲的應(yīng)道：“是！”安葬已畢，從此弟兄稍稍相安。
那平成性格，極是剛暴，眾兄弟略有不合他意，輕則罵，重便要打。平衣等不知被他打罵了多少，就是平聿、平婁，也有時(shí)要被他罵幾句，打幾下。兩個(gè)因他為自己出了好些惡氣，再不怨他。
平成在眾兄弟內(nèi)，只敬重平白一個(gè)。但憑他怎樣怒氣沖天的時(shí)候，只要平白到面前，一句說(shuō)話，自然而然心平氣和下來(lái)。
平衣受不得他的打罵，時(shí)時(shí)到平同鎮(zhèn)去，請(qǐng)平白出來(lái)做和事佬。平白勸平衣盡些弟道，他自然也另眼看待的。平衣卻又不肯聽(tīng)。
平白被他纏得厭煩，平同鎮(zhèn)住不穩(wěn)，又遷到了三泊灣地方。那三泊灣是極幽僻去處，雖也屬?gòu)]陵縣管，卻離城有一百二三十里遠(yuǎn)，從此諸弟兄的音問(wèn)稀疏了。
平成在家，見(jiàn)眾兄弟都怕了他，他便不十分要打要罵，倒安靜了好些時(shí)節(jié)。有話即長(zhǎng)，無(wú)話即短，這里按下。
卻說(shuō)平衣有四個(gè)兒子，長(zhǎng)的叫立德，三的叫立言，都是正室王氏所生；第二個(gè)叫立功，第四個(gè)叫立行，乃側(cè)室全氏所出。
這弟兄四人，也學(xué)了上輩的傳頭，立德和立言做一路，立功和立行做一路，終年在家吵鬧。
平衣幾番勸他們要和氣，說(shuō)道：“你兄弟雖不是一母所子，但都是我兒子，休這般分門(mén)別戶的鬧?！?br/>
四人那里肯聽(tīng)。一日，立德酒醉了，從外歸家，路遇立功，擦身走過(guò)，把肩膀一挺，意欲跌立功一交。不道立功在那里防的，也將肩膀一迎。一個(gè)醒人，腳根是牢的；那個(gè)醉子，腳根是浮的，倒把立德翻在一條溝里。旁邊人看見(jiàn)，一齊好笑起來(lái)。
立德跌這一交，酒都醒了。見(jiàn)眾人笑他，又羞又惱，便拾個(gè)石塊，拋過(guò)去打立功。
立功在一株樹(shù)邊，見(jiàn)石塊打來(lái)，把身子一閃，石塊閃過(guò)了，那頂帽子卻被垂下的樹(shù)枝兒一挑，挑起去，落在立德身邊。
立功忙上前去取，早被立德拾起來(lái)，向側(cè)旁一只窖坑里丟去吃屙去了。
立功當(dāng)下大怒，扭住立德便打。立德也將老拳回答。立德那拳打在立功眼眶上，打得血淚迸流，立功發(fā)了狠，飛起那右腳來(lái)，恰踢中立德的陰囊，便蹲了下去，站不起來(lái)。立功也有些著急，便縮住手，走了開(kāi)去。
眾人忙扶立德回家，見(jiàn)他面色漸漸轉(zhuǎn)青，到得家中，氣息都沒(méi)有，竟嗚呼了。
當(dāng)下立德的老婆馬氏，號(hào)啕大哭，要將立功送官償命。
平衣見(jiàn)死的是他兒子，兇身也是他兒子，欲勸馬氏，與他私休，馬氏那里肯聽(tīng)。
立言也從旁插口道：“殺人償命，這是王法，那里私下調(diào)停得的?！逼揭轮皇遣蝗獭Ｔ偎土⒐Φ男悦?。
立言見(jiàn)父不肯送官，便悄悄地走出門(mén)，一徑到縣前去叫喊?？h里便遣公差，同立言來(lái)家拿人。
平衣見(jiàn)事體按捺不住，只得含著眼淚，看他們把立功捉去。他愛(ài)子之心不死，一面托平身、平缶，去衙門(mén)里使用銀子，莫令他吃苦；一面連夜親自趕到三泊灣去，要追平白出來(lái)，知縣處說(shuō)人情。
到那里，見(jiàn)平白的兒子立善問(wèn)時(shí)，平白卻不在家，有個(gè)朋友請(qǐng)他吃喜酒去了。便拉了立善，要同他到那朋友人家去尋。
立善見(jiàn)他慌慌張張的樣子，不知其故，問(wèn)道：“伯伯為何要見(jiàn)父親，卻這般急迫？”平衣便對(duì)他訴說(shuō)緣由，淚流滿面。
立善是和他父親一般忠厚的，并不記那前情。聽(tīng)了這話，倒也著急，思量要領(lǐng)平衣前去，卻又想道：那邊是喜事人家，倘或見(jiàn)了我父親，也是不住地滾下淚來(lái)，豈不要被他家抱怨，連我父親面上都不好看。不如莫去的好。
便開(kāi)言道：“伯伯星夜趕來(lái)，也辛苦了。且在這里歇息片刻，父親酒散了，也少不得就回來(lái)的?！?br/>
平衣道：“侄兒，你不曉得我做伯伯的，猶如赤日頭里螞蟻一般在這里，那里等得到你父親吃完了酒，慢慢地回來(lái)。你還是同我那邊去的好。”
立善又道：“既是伯伯這般要緊，侄兒就打發(fā)人去，請(qǐng)父親一聲，原說(shuō)伯伯有極要緊的事，在這里立等，請(qǐng)父親不要待席散，火速回來(lái)便了?！闭f(shuō)罷便要轉(zhuǎn)身，到里面去叫人。
平衣見(jiàn)他不肯同自己走，只道是記那宿怨，他要里頭去，又只道躲過(guò)他。情急了，一把抓住了他衣袖，雙膝跪下去道：“侄兒不要走?！?br/>
慌得立善連忙也跪，扶住道：“伯伯何故如此?！?br/>
平衣道：“侄兒，先前原是我淺見(jiàn)薄識(shí)，欺你父親和那兩個(gè)叔叔，是我該死。你今卻諸凡要看祖公公的面，我和你父親雖不同母，卻都是你祖公公的兒子，你和立功，便都是你祖公公的孫子。再不要記舊怨，快和我同去罷?！?br/>
立善見(jiàn)他這般行徑，便道：“非是侄兒不肯同伯伯去，實(shí)告伯伯，因那邊是喜事人家，怕伯伯見(jiàn)了我那父親，說(shuō)得傷心，大家垂下淚來(lái)，那里卻是忌的原故?！?br/>
平衣連聲道：“我到那就不說(shuō)起，只追你父親同回來(lái)便了。”說(shuō)罷，就扯了立善衣襟就走。
立善沒(méi)奈何，便同平衣出門(mén)。平衣問(wèn)：“朋友人家在那里？”
立善道：“這里去有三里路，是個(gè)小村坊?！眱蓚€(gè)一頭走，一頭說(shuō)。
恰好那里的筵席散得早。平白吃完了回家來(lái)，在路上撞著，平衣便一把拖住，哭訴家中事故，要他就同回去。
平白聽(tīng)說(shuō)，愁眉不展道：“哥哥，這里不是說(shuō)話地方，且再到兄弟家里去。”
當(dāng)下幾個(gè)人又同回來(lái)。平白歇口氣道：“我家?guī)讉€(gè)老弟兄，連年吵鬧，我原曉得這種垂淚之氣，沒(méi)有什么好處的，卻不道做出這般事來(lái)?！?br/>
平衣道：“兄弟你也不要說(shuō)了，這都是我做哥哥的不是，家教不好，今日他小弟兄也學(xué)了我，卻闖出這場(chǎng)大禍來(lái)，使我見(jiàn)了慘傷。我現(xiàn)身受的報(bào)應(yīng)，也夠了。兄弟你也不要再來(lái)抱怨我，快同我城里去干事要緊?！?br/>
平白躊躇道：“哥哥不知，先前只是些弟兄不和的小事情，兄弟可以到縣尊那里求得；今是以弟殺兄的大犯，兄弟如何好去說(shuō)得。就是去說(shuō)，官府也決不理的?！?br/>
平衣見(jiàn)他不肯去，不覺(jué)哭起來(lái)，道：“兄弟我原曉得你去求來(lái)，也不是便能安然無(wú)事，但愿得免死罪受些活罪也罷了。兄弟你可憐見(jiàn)我連夜奔波到此，同我去去罷。”也便要跪下去。
慌得平白連忙俯伏道：“不要折殺兄弟，就替哥哥去求便了?！?br/>
當(dāng)下平白不得已，同平衣下了船，取路望城中來(lái)。
且說(shuō)公差拘捉立功到官，太爺見(jiàn)又是平家的事，又是殺兄的重犯，心中怒極，立刻坐堂，問(wèn)了幾句，便丟下八根簽來(lái)，叫用力重打。
打完了四十板，打得皮開(kāi)肉綻，鮮血迸流，太爺怒氣不解，又拋下八根簽來(lái)叫打。
當(dāng)案的上去稟道：“看犯人光景，打不起了，不如且拿去收監(jiān)罷。”
太爺掄起眼來(lái)道：“這殺兄的人，你還要保全他命么？”喝聲：“只管打！”
那些皂役雖想延他的命，來(lái)生發(fā)幾貫錢(qián)使，見(jiàn)太爺這般發(fā)怒，卻又不敢用情，便再打了四十頭號(hào)。打得兩腿上的肉都沒(méi)有了，那口氣只剩得一絲。太爺分付叫且收監(jiān)。
那平身、平缶趕到縣里，見(jiàn)這般光景，放心不下，便用些小銀子，入監(jiān)去看立功，恰好送他的終，見(jiàn)他已自氣絕了。牢頭禁子便報(bào)了官，著平家自來(lái)領(lǐng)去。
當(dāng)下，平身、平缶，便同立行，去收拾那尸首，拖出了牢洞，合家啼哭，這是不消說(shuō)的。
到了明日，平衣同平白回家，知道立功已被縣里一頓板子歸結(jié)了，放聲大哭。平白勸了一回，在城耽擱幾天，自回三泊灣去不題。
且說(shuō)立德的老婆馬氏，和立功的老婆金氏，見(jiàn)丈夫死于非命，兩下終日聒噪。
平衣心中又想，念大兒子，又不舍得二兒子，苦壞了生起病來(lái)，臥病在床。卻又聽(tīng)見(jiàn)兩個(gè)媳婦那淘氣，耳朵內(nèi)不得清靜，家中住不得了，叫了船，到他表弟甘令人家去養(yǎng)病。離家卻有一百五十里遠(yuǎn)。
平衣去了一日，馬氏在那里罵立功。金氏正在隔壁怨命，聽(tīng)見(jiàn)恨道：“你的丈夫死了，卻是誰(shuí)的丈夫活著？”便拿了把尖刀趕轉(zhuǎn)去，把馬氏當(dāng)胸就刺，那刀尖從背上穿了出來(lái)，死在地上。
金氏便撥出刀來(lái)，自己頸上一勒，喉管已斷，也死了。
家中慌做一堆，連忙去報(bào)他兩個(gè)的母家。金氏的父親，死已多年，沒(méi)得弟兄，只有個(gè)母親在家，又是久病在床。知道這事，不過(guò)哭一場(chǎng)罷了。
那馬氏的父親叫馬大立，卻也不是個(gè)善良之輩。聞了那信，不勝怨恨道：“這都是平衣那該死的，家教不好，不訓(xùn)誨得兒子，害我女兒這般慘死?！?br/>
便率領(lǐng)了四個(gè)兒子，糾合些親族，共有五六十人，趕到平家，要尋平衣出去打。
那時(shí)恰值平家一班男人，都不在家，平衣又在甘令人處，連兩個(gè)媳婦的死信，家里怕他病中懊惱，也還未曾去通知。
馬大立和眾人，把那門(mén)窗戶闥打得粉碎，卻尋不見(jiàn)平衣。拿住個(gè)丫頭問(wèn)他，方曉得在甘家，都道：“造化了他。”
馬大立忽想起道：“聞得他前年女兒死了，去打親家母，我何不就替周家報(bào)冤！”便和眾人搜尋他側(cè)室全氏來(lái)打。
原來(lái)躲在個(gè)櫥里。眾人揪住了頭發(fā)出來(lái)，也剝得赤條條，渾身上下，打個(gè)赤青，臨了來(lái)，綁他在長(zhǎng)板凳上，揀一條大絲瓜，去塞在那話兒里，方才一哄散去。
不多時(shí)，平家那班男人回來(lái)知道了，平成大怒道：“我家死人如亂麻，他們卻又這般來(lái)欺人么？”
大喊一聲，提了根棍子就走。那平身、平缶、平聿、平婁，和下一輩弟兄，各各拿了家伙跟去。
原來(lái)馬家離城有三十里，都是旱路。其時(shí)正當(dāng)八月下旬，暑氣雖退，在那晴杲杲的日頭里走，卻還炎熱。馬大立領(lǐng)著多人，在路上停停歇歇的步回去。
忽聽(tīng)得后面發(fā)喊趕來(lái)，回頭看時(shí)，見(jiàn)止有十來(lái)個(gè)人，不放在心上，便都立定了腳，思量再打這幾個(gè)人來(lái)暢一暢。
不道當(dāng)先這平成趕到，猶如餓虎一般，那條棍子著地一掃，便倒了他那里十五六個(gè)人。
馬家的人見(jiàn)勢(shì)頭兇猛，四散奔逃。平家的人奮勇去追。平成親手捉住馬大立，便拔出小刀，把他割去兩只耳朵，放他回家。他兒子馬奉言來(lái)救，反被立行一棒打去，打斷了兩只腿，倒在地上。
平成等見(jiàn)已得了便宜，也便回家。
馬家的人見(jiàn)他們?nèi)ミh(yuǎn)了，方才回轉(zhuǎn)來(lái)，扛了那斷腳的歸家。連夜打發(fā)人縣里叫喊。
縣尹聽(tīng)得又是平家的事，好不著惱，立刻出差，把諸平捉拿到官，只走了一個(gè)平身。他見(jiàn)做公的到門(mén)，從狗洞里爬出去，一夜內(nèi)腳不離地，逃到三泊灣。
恰好平白和兒子立善鄉(xiāng)試回來(lái)，見(jiàn)了問(wèn)道：“兄弟何事到此？”
平身把上項(xiàng)事述了一遍，道：“求哥哥再去縣里說(shuō)一個(gè)情?！?br/>
平白不悅道：“怎么只管闖出禍來(lái)。我在這里住得久了，與官府聲氣不通，恐怕說(shuō)來(lái)無(wú)益。但愿馬家兒子不死，我父子再有一個(gè)中了，這事就好料理。兄弟且在這里住幾時(shí)看?！?br/>
平身便依言住在三泊灣。平白日里和他共桌而食，夜里與他同塌而眠，十分友愛(ài)。又見(jiàn)立善與兩兄弟是前后母的，卻一團(tuán)和氣，全不似自己那般樣子，不覺(jué)感動(dòng)，垂下淚來(lái)，道：“今日才曉得一向竟不是人?！?br/>
平白見(jiàn)他悔悟，心中甚喜，也陪他落了幾滴淚。
過(guò)了幾日，只聽(tīng)見(jiàn)鑼聲震地，報(bào)他父子都中了。平白大喜，叫立善在家料理，自己和平身入城，去見(jiàn)知縣。
明朝舉人，極有聲勢(shì)，州縣官倒要讓他一步的。又幸喜馬奉言折的腿，被個(gè)名醫(yī)醫(yī)好了，便勸他家息了訟，放平成等和平白同歸家。
那時(shí)平衣病好了，也已回家。眾弟兄都愛(ài)敬平白，勸他仍來(lái)城里同住。平白與眾弟兄焚香立誓，約今后各人改過(guò)自新，方移家到城同住，從此眾弟兄有甚事情，必來(lái)請(qǐng)問(wèn)平白。
平成漸漸年老，氣性也漸和平，合門(mén)無(wú)事。倒連下一輩堂弟兄，也都感化得像同父又同母的一般親愛(ài)。
后來(lái)平白會(huì)試中進(jìn)士，殿試后批選了知縣，自知吏才平常，求改了教。立善再下一科。點(diǎn)入翰林，子孫科甲連綿，卻都發(fā)那平白的一支，這便是孝友的報(bào)。
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