參差境地盡難憑，貴賤窮通似轉(zhuǎn)輪。
此日蓬樞繩戶子，他年金馬玉堂人。
綈袍戀范猶邀福，一飯哀韓也得名。
世上更誰(shuí)持藻鑒，獨(dú)將只眼入風(fēng)塵。
人生富貴福澤，雖說(shuō)是命，卻也在這個(gè)人的做人上看得出的。若是這個(gè)人福澤厚的，必竟氣量更大；若是沒(méi)福的人，必竟小見(jiàn)，但曉得眼面前，不能猜到后來(lái)。這就是一個(gè)人相，那相面的只看得臉上氣色，還要斷出那吉兇禍福來(lái)，若再把那個(gè)人平日性情、動(dòng)作，逐一看去，命也不必算了。
有那大富大貴的，偶然間起了個(gè)輕薄念頭，他就曉得悔悟；那貧賤骨頭，就苦到了十二分，也還只是舊時(shí)那副見(jiàn)識(shí)。
明朝正統(tǒng)年間，浙江溫州府有個(gè)富戶，姓張，號(hào)維城，娶妻方氏，生下兩女兒。大的喚做月英，小的喚做月華，都還年幼。
那張維城的父親叫張士先，和他母親于氏，都已亡過(guò)，那年一同落葬，做個(gè)墳，在永嘉山中。
才打得好壙，夜間睡去，忽然做起個(gè)夢(mèng)來(lái)。見(jiàn)一尊金甲神人，到他家中，喚他出去道：“你家的墳是王閣老父親的塋地，如何葬起你父母來(lái)？”
對(duì)他喝一聲，張維城夢(mèng)中驚醒，覺(jué)道有些詫異，便推醒方氏來(lái)，述與他聽(tīng)。
方氏道：“這也偶然。如今壙已打成功了，難道為做了一個(gè)夢(mèng)，便行停止，倒另去尋地么？況且銀子已費(fèi)了好些，為了尋地，今日請(qǐng)了看風(fēng)水的落北，明日同了看風(fēng)水的上南，辛苦也費(fèi)得不少，為了個(gè)夢(mèng)便丟手，自己想了，也不值得，就是旁人看了，也要好笑。”
張維城被老婆這一番話，想道確是有理，便定了日期，仍舊把父母的柩，去那壙里葬了。
葬了下去，不上一個(gè)月，方氏止生有一個(gè)兒子，名喚保兒，年已十二歲了，病起來(lái)，好像中了什么毒，跌交打滾，不住口地叫喊。問(wèn)他什么病痛，卻又講不出。請(qǐng)醫(yī)問(wèn)卜，也不知道是何癥候，病得三日，竟死了。
張維城夫妻異常悲慘，猜道不要是墳上的原故。再請(qǐng)兩位風(fēng)水先生看時(shí)，卻都道墳造得絕好，要富貴十多代的。張維城夫妻心上，也便略略定了。
過(guò)不幾日，月英也病起來(lái)，就像保兒那般樣子。夫妻兩個(gè)十分著急，叫人去起一卦，卻道要祭山神。張維城心中不信，因不舍得女兒，有意無(wú)意去祭祭看。祭過(guò)了，果然立刻就得痊愈。
又過(guò)了一日，方氏病起來(lái)，那病象也是一般的，張維城也不再去起什么卦，竟分付家人去祭山神，果然一祭也就好了。
從此家中的人，輪流來(lái)生病，病就是這模樣，一祭山神，無(wú)有不愈。方氏便懊悔保兒病中，不曾祭得。
張維城道：“那時(shí)也去起卦，卻并不道要祭山神，這是你我命中不該有這兒子，倒也罷了。但不省得卻是為什么山神只管來(lái)作祟？”
再過(guò)兩日，張維城夜來(lái)又得一夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)他父親張士先回來(lái)，攢著眉頭對(duì)他道：“孩兒，你快與我遷葬。我在地下，甚是不安，因那山神日日來(lái)趕逐道：‘這穴是該王閣老父母的，不容和你母親住。你可作速另尋地來(lái)遷去?！闭f(shuō)罷，望外就走。
張維城夢(mèng)中也要跟出去，卻在門檻上絆了一交，即便驚醒，心中大奇。推醒方氏來(lái)，與他說(shuō)知。
方氏道：“確是奇怪哩。我方朦朧里也覺(jué)得像公公和你在外房說(shuō)話?！?br/>
張維城越發(fā)稱奇，便恍然大悟道：“我前番夢(mèng)見(jiàn)那金甲神人，想必就是山神?？上菚r(shí)依了你的說(shuō)話，仍舊用這塊地，白白送了十二歲大的一個(gè)好兒子?！狈绞系溃骸澳阏f(shuō)過(guò)的，這也是你我的命。同樣人人生這病，他卻起卦不出，要祭山神，你埋怨我做什么？如今只作急商量選葬是正經(jīng)?！?br/>
張維城道：“我何嘗來(lái)埋怨你，不過(guò)偶然這般說(shuō)。如今遷葬的事，自然是最要緊的了?！?br/>
次日，張維城起來(lái)，便遣人去請(qǐng)看風(fēng)水的來(lái)，同去尋地遷葬。他那些親友知道了，都來(lái)問(wèn)他，為什原故，張維城不好說(shuō)是兩番得夢(mèng)，山神不容他父母葬那現(xiàn)在墳上，怕人家笑他沒(méi)福，只推葬后人口欠平安，因此打算要遷。正是：
逢人且說(shuō)三分話，未可全拋一片心。
眾人多有阻擋他道：“你的主見(jiàn)差了。人口不安，也是偶然。那點(diǎn)小晦氣，不見(jiàn)得是墳上的原故。況這個(gè)墳，人人說(shuō)是有風(fēng)水的，如何輕易便遷葬。不多時(shí)，便移來(lái)移去，陰?kù)`也是不安的?！?br/>
張維城只是不聽(tīng)。過(guò)了幾時(shí)，已另尋得一塊地，張維城擇定了遷葬日期，知會(huì)親友，即便舉事。有那勸他不要改葬他不聽(tīng)的，斗寡氣竟不來(lái)送。張維城也不在心上。
可霎作怪，自從遷葬了，家中便終年安穩(wěn)，沒(méi)有一個(gè)病了，這且按下不表。
如今說(shuō)那王閣老祖上的因果，與列位聽(tīng)。明朝洪武年間，溫州地方，有個(gè)醫(yī)生，姓王，號(hào)叫作先，他的手段，就是盧醫(yī)、扁鵲，也不能再好過(guò)他。
但凡人家有病。請(qǐng)他去，真?zhèn)€手到病除，從不曾醫(yī)壞了一個(gè)人。只除非那病是個(gè)絕癥，他就決決烈烈回他，再?zèng)]半句兒含糊。那病也千百個(gè)里，不曾有一個(gè)竟好了的，這卻沒(méi)得算做他醫(yī)壞。因此他州外府，都來(lái)接去看病。
一年忙到頭，差不多飯也沒(méi)工夫吃，卻不曾做了一些人家。吃的呢，粗茶淡飯；穿的呢，布衣草履，異常清苦。這是為何？難道那有病的，都是自討壽，不送他些酬儀么？原來(lái)他的主意道：“不為良相，必為良醫(yī)。不過(guò)要用這技藝救人的命，并不是借此求財(cái)。有得錢來(lái)，便分散與那些窮人了。因此沒(méi)得自己受享。
王作先死了，他的兒子叫王善承，有二十多歲，在家中教幾個(gè)學(xué)徒，收那束脩來(lái)，不夠家里幾張嘴用度，只是有一頓沒(méi)一頓的挨過(guò)去。有人勸他道：“你父親原是個(gè)名醫(yī)，只因輕財(cái)好施，不留得些與你，教你難過(guò)活。你何不也習(xí)醫(yī)，人家曉得你是名醫(yī)之后，定有傳頭，自然一做就行，不到得這般窮了?！?br/>
王善承道：“我父親是天生成那副手段，所以做得；我自問(wèn)性情不近，勉強(qiáng)去做，必要傷人，如何使得?！?br/>
從此也沒(méi)人再勸他行醫(yī)。他教書(shū)不論脩金厚薄，務(wù)必盡心教誨。爭(zhēng)奈出得起重館金的，都不來(lái)從他；從他的只是些送輕紙包的。他課徒得暇，也自己用用功，要想進(jìn)學(xué)中舉。誰(shuí)知他文才，原是數(shù)一數(shù)二，中進(jìn)士也不愧。卻時(shí)運(yùn)欠亨，到老還只一個(gè)童生，死的時(shí)節(jié)，一無(wú)所有，倒虧那輕紙包學(xué)生收得多，念文三十湊攏來(lái)，也草草殮過(guò)了。
他生下一子，叫王又新。王善承死時(shí)，還只八九歲。王善承妻高氏，見(jiàn)丈夫讀了一世書(shū)，不曾有一日飽暖，心中氣苦，不令兒子去讀書(shū)。因見(jiàn)那公門中吃飯的，尋得銀子容易，守他到了十八九歲，苦積兩吊錢來(lái)，與他買個(gè)名字，在永嘉縣中勾當(dāng)。
誰(shuí)知?jiǎng)e個(gè)在衙門內(nèi)專講詐取人家財(cái)物，他在衙門內(nèi)，卻反勸人息爭(zhēng)免訟。沒(méi)了爭(zhēng)訟，那里尋得動(dòng)錢財(cái)。因此依然像在先那般窮困。
一日，官府差他下鄉(xiāng)辦事，走到山里，突然烏云四合，下起大雨來(lái)。又有那冰雹子，像拳頭般大，夾頭夾腦打下。王又新慌了，見(jiàn)路旁有一個(gè)廢壙，便鉆入去躲，不道那雨下個(gè)不住，山中水發(fā)，平地有一丈多深。那水四面涌將來(lái)，把這廢壙沒(méi)在水底下，竟把王又新來(lái)水葬了。
官府見(jiàn)他一去不回，便差人到他家中去問(wèn)。那時(shí)他母親已經(jīng)亡過(guò)，只有他妻山氏和十歲一個(gè)兒子。去問(wèn)時(shí)，卻回說(shuō)不曾歸來(lái)。一面托差人回覆官府，一面母子二人，同了幾個(gè)鄉(xiāng)鄰，依他下鄉(xiāng)那路尋去。
尋到廢壙前，水退盡。見(jiàn)丈夫死在壙中，那時(shí)山氏和兒子，名喚興兒，真?zhèn)€哭得死了去又活轉(zhuǎn)來(lái)。便要去弄口棺木來(lái)盛殮。
卻見(jiàn)是水淹了死的，身子脹得塞滿那穴，不好出來(lái)。眾人對(duì)山氏道：“這是張維城家的舊壙，他家已經(jīng)遷葬，諒來(lái)不要的了。你何不去求他，把來(lái)布施你，就將來(lái)葬卻丈夫，連棺材也倒省下?！?br/>
山氏沒(méi)奈何，便領(lǐng)了興兒，來(lái)到張家。張維城問(wèn)他母子為何而來(lái)，山氏是個(gè)女流，雖是做公人家的老婆，卻不慣到人家說(shuō)長(zhǎng)道短，有些不好意思開(kāi)口。
倒是那小孩子，條條款款，對(duì)張維城講。原說(shuō)他父親淹死在那壙?jī)?nèi)，尸首不好出來(lái)，特來(lái)募化這塊土葬父。
張維城聽(tīng)說(shuō)有這事情，卻又是姓王，心中暗暗稱奇，便同了他母子，到山中去看。果然不錯(cuò)，便問(wèn)山氏：“你家有幾個(gè)兒子？可有些家事過(guò)活得來(lái)么？”
山氏指著興兒道：“只他一個(gè)兒子。家中一向貧窮，如今只好賣這孩子來(lái)，與他父親收拾尸骸?！睆埦S城聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)得可憐，又見(jiàn)興兒生得面方耳大，說(shuō)話聰明，確不像那落薄的，便對(duì)山氏道：“我如今就把這地送與你有，你也不心賣這孩子，我自添些磚頭灰料，替你把這廢壙砌好就是了?！鄙绞下?tīng)說(shuō)，忙同興兒跪下去拜謝。
當(dāng)下張維城回到家中，與方氏說(shuō)知這件奇事，便差人去修好了那廢壙，再壅上些泥土，做得好好的。
只見(jiàn)山氏領(lǐng)了興兒來(lái)謝道：“叼蒙大惠，無(wú)可報(bào)效，愿送這兒子來(lái)服役，取個(gè)名供給使喚?！?br/>
張維城道：“我這里那少人伺候，若是這般，倒叫我心中難過(guò)。你快領(lǐng)了回去?！北阌謫?wèn)道：“他可曾讀書(shū)？”山氏道：“他祖上原是讀書(shū)的，后來(lái)因窮了，他父親就不曾讀得，那里還有錢令他從先生。”張維城道：“原來(lái)如此。那書(shū)卻是必須讀的。我出錢與他讀便了。”
山氏道：“極承美意。但他既不在府上服役，便要教他販些蔥姜韭蒜來(lái)養(yǎng)家。若是讀了書(shū)，倒有些靠他不著?！?br/>
張維城道：“不妨。你家一年吃多少米，我這里來(lái)取；要錢，也來(lái)拿就是了?！鄙绞系溃骸斑@個(gè)怎好相擾?！睆埦S城道：“我說(shuō)出了這話，就是這樣的了。”
便叫家僮去取了兩吊錢，量了五斗米，分付送到他家里，對(duì)山氏道：“且拿米過(guò)活。完了時(shí)，我再送來(lái)。”當(dāng)下母子二人不住口的稱謝，便辭了張維城回去。
過(guò)了十多天，張維城帶了個(gè)家人，送錢米到王家，只山氏一個(gè)在屋里，問(wèn)興兒時(shí)，已附在一個(gè)董先生那里讀書(shū)。
張維城踱到學(xué)堂中，見(jiàn)了董先生，問(wèn)那新來(lái)的學(xué)生子，可會(huì)讀書(shū)？董先生道：“我教了一世書(shū)，從未看見(jiàn)這般好學(xué)生，在這里讀得幾日，早抵得別人幾個(gè)月哩?！?br/>
張維城聽(tīng)了大喜，便對(duì)董先生道：“小弟有個(gè)女兒，名喚月英，也是十歲。煩先生作伐，對(duì)這學(xué)生。”
董先生應(yīng)允了，張維城又說(shuō)些好話，即便回家。那董先生等到傍晚，放了眾學(xué)生，便同興兒到他家里。見(jiàn)了山氏，就致了張維城的意思，山氏聽(tīng)說(shuō)，倒吃一驚，開(kāi)口對(duì)董先生道：“我家寸草無(wú)生，一切用度都是他那里送來(lái)，已感激他不盡了。卻如何又要把女兒來(lái)許我孩兒？”
董先生道：“是他今日在學(xué)堂里，看見(jiàn)令郎聰明異常，起這念頭，這是難得的，不可錯(cuò)過(guò)了?！?br/>
山氏道：“我這里怕不情愿。但他女兒是在錦繡堆中生長(zhǎng)的，如何到我家過(guò)得日子?？峙滤仓灰粫r(shí)高興的話，不見(jiàn)得不懊悔。先生還是替我去辭他的是?！倍壬溃骸耙舱f(shuō)得不錯(cuò)?！北銊e了山氏，回到館中。那日天晚了，候至次日，董先生走到張家，見(jiàn)了張維城，便述王家辭婚的話。
原來(lái)張維城回家，把見(jiàn)興兒聰明，托董先生做媒的話，對(duì)方氏說(shuō)。方氏也一心要聯(lián)這姻。當(dāng)下見(jiàn)董先生來(lái)這般回覆，張維城道：“煩先生再到他家去說(shuō)，小弟和賤內(nèi)意思都合的，斷然沒(méi)有后悔。竟請(qǐng)他家擇日行聘，應(yīng)用銀兩，都是我送去就是了?！?br/>
董先生又到王家，備述張維城的言語(yǔ)。山氏也便依了，纏紅之費(fèi)，果然都是張家送去，不曾破費(fèi)王家半點(diǎn)。從此，張維城越發(fā)照雇他家，日逐送錢送米，又把銀子與興兒買書(shū)，把綢絹與他母子做衣服。
光陰如箭，興兒早已十六歲了，做的文章真乃：
言言皆錦繡，字字盡珠璣。
張維城這個(gè)里頭是外行，聽(tīng)見(jiàn)那內(nèi)行的，人人稱贊，便十分快意。那年正要縣考，指望他入泮，不道山氏生起病來(lái)，醫(yī)不好死了。張維城替興兒料理殯殮了，就與他落了葬。
興兒丁了內(nèi)艱，不能赴試。張維城憂他一個(gè)在家，無(wú)人照看；要與他完姻，卻又礙著眼中，只得住了。
且說(shuō)那月英已長(zhǎng)大，聽(tīng)得人說(shuō)，興兒的父親，是縣中衙役，又一貧如洗，靠著他家周濟(jì)，心中抱怨父母，把他錯(cuò)對(duì)了。但見(jiàn)有人說(shuō)起王家，他就掩了耳朵不要聽(tīng)。
有人對(duì)他說(shuō)：“你父母既把你來(lái)許了他家，你就怨來(lái)也不中用?！痹掠⒑藓拗暤溃骸拔沂撬酪膊桓@衙役兒子去的?！?br/>
又每日在他爹娘面前使性斗氣，張維城和方氏也曉得他心中不愿，卻只不作準(zhǔn)。
看看又是三年，興兒服滿了，張維城去尋見(jiàn)了董先生，便說(shuō)要與女兒畢姻。董先生便對(duì)興兒說(shuō)了，揀個(gè)吉日成親。
張維城夫妻意思，原要興兒到家，卻怕女兒越發(fā)看他不起。便多把些銀子與興兒，叫他娶去。
到了臨期，興兒打扮得齊齊整整，來(lái)張家親迎。奠雁已畢，一面延新郎去待茶，一面打進(jìn)彩輿來(lái)，請(qǐng)新人上轎。
那曉這月英在里頭，只是對(duì)著墻兒，一把淚一把鼻涕的哭，勸他梳頭也不應(yīng)，催他更衣也不理。停了一回，新郎要起身了，里面還蓬著頭未曾梳妝。
張維城叫再請(qǐng)新郎少坐，自己走到里面，去勸女兒。千言萬(wàn)語(yǔ)，月英只當(dāng)不聽(tīng)見(jiàn)，對(duì)著壁兒的哭。張維城不耐煩了，發(fā)起怒來(lái)嚇?biāo)?，他倒越發(fā)高聲哭起來(lái)。
張維城正沒(méi)奈何，卻又見(jiàn)家人進(jìn)來(lái)傳話道：“新郎要起身了。”張維城連忙走出廳去，說(shuō)梳妝未完，請(qǐng)新郎再等片刻。隨即走到里面來(lái)，看女兒時(shí)，仍舊對(duì)著壁，在那里哭。只得又去勸他，卻終不睬。
少停，外邊又來(lái)催，張維城只得再走出來(lái)，叫他們緩住新郎。延挨了一回，外邊越催得緊，看月英時(shí)，全沒(méi)有一些回心轉(zhuǎn)意。弄得張維城沒(méi)法了，自己怨起命來(lái)。
那月華在旁邊，見(jiàn)父親這般光景，心中十分不忍，走去勸他道：“姊你看父親何等著急，你還不肯回心，虧你過(guò)意得去。”
月英聽(tīng)了，發(fā)惱道：“你這丫頭，也來(lái)絮聒！你何不跟了那衙役兒子去！”
月華道：“父親不曾把妹子許了王家郎君。倘然把妹子許了他，何必姊來(lái)勸?！?br/>
張維城聽(tīng)了月華的話，便扯方氏過(guò)去，悄悄商議道：“不如把月華代了月英去罷?！?br/>
方氏便走來(lái)對(duì)月華道：“忤逆胚，不聽(tīng)爹娘說(shuō)話，如今思量要把你替代，不知你肯么？”
月華道：“爹娘要孩兒去，就是乞丐，也沒(méi)得推托。況且也怎見(jiàn)得王家郎君，就再?zèng)]富貴日子，要餓死的?！?br/>
方氏大喜，把這話告知張維城，就與月華妝扮起來(lái)，出廳升轎而去。
原來(lái)他姊妹兩個(gè)，大小得一歲，月英頗有些姿色，那月華卻是個(gè)紅眼有瘌瘌，結(jié)親后，夫妻進(jìn)房，伴送的揭去了那兜頭紅絹，興兒見(jiàn)新人這般模樣，心中有些不快。卻因受得他家恩惠深重，又兼月華性極和順，也便十分親愛(ài)。后來(lái)曉得原聘的是他姊姊，嫌王家貧賤，不肯嫁來(lái)，是他替代的，便愈加愛(ài)敬。
過(guò)不多時(shí)，興兒應(yīng)試，入了學(xué)，轉(zhuǎn)眼就是科場(chǎng)。興兒收拾行李，取路投杭州來(lái)。
行了好些日子，來(lái)到錢塘江頭。上得岸，天色已晚，不及入城，暫投江邊一家飯店歇宿，那店主人問(wèn)了姓名籍貫，便十分的款待。興兒心中疑惑。
到了明日，興兒要進(jìn)城去，店主人道：“考期尚遠(yuǎn)，秀才入城也是下飯店，這里也是下飯店，何不在小店多住幾時(shí)，直到臨考入城。這里江邊的景致又好，可不勝似在城中么?！?br/>
興兒見(jiàn)他說(shuō)得有理，便就這店里歇下。那店主人日日大魚(yú)大肉，供奉興兒。興兒對(duì)他道：“我是個(gè)窮秀才，帶的考費(fèi)不多，只夠苦盤(pán)纏。你這般接待了，我明日算起帳來(lái)，卻叫我如何發(fā)付你。今后只是隨茶粥飯罷。”
店主人微微的笑，不回答他。興兒好生狐疑，猜不出他是什么意思。到了明日，仍舊絕盛的請(qǐng)他，倒又添上些山珍海味。
興兒越發(fā)委決不下。便又問(wèn)店主人道：“你這般管待我，果系什么意思，對(duì)我說(shuō)了，也叫我吃得下?！钡曛魅说溃骸靶悴呕厝ブ?，小可自說(shuō)便了，此時(shí)卻不好說(shuō)得。但求秀才安心，在這里住下去就是了。”
興兒見(jiàn)他只是不肯說(shuō)，心中想道：我只是個(gè)窮秀才，難道他把好酒好肉哄住了我，謀我的命不成？不覺(jué)倒好笑起來(lái)。
過(guò)了幾日，場(chǎng)期已迫，寧波、紹興這些近的，也都紛紛到了。興兒便收拾進(jìn)城，來(lái)和店主人算帳。
店主人道：“這帳不必算了，秀才只管自進(jìn)城去?！迸d兒再三招他來(lái)算，店主人只是搖手。興兒便去取臨行時(shí)岳母與他買考果吃的十兩銀子來(lái)，交與店主人道：“你即不肯算，先收了這十兩銀子，我出場(chǎng)來(lái)找罷。”店主人那里肯接，興兒道：“你又不肯收這銀子，請(qǐng)對(duì)我說(shuō)是什么原故。”
店主人便邀興兒到一間書(shū)室內(nèi)坐了，走去把門關(guān)上，卻來(lái)雙膝跪在興兒面前，慌得興兒連忙扶住道：“是什么意思？”
店主人方說(shuō)道：“這里間壁，有個(gè)關(guān)帝廟，是最靈的。秀才到的上一夜，小可忽得一夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)關(guān)帝對(duì)小可道：‘明日來(lái)一位溫州秀才，某姓某名，是今科解元，將來(lái)直要做到宰相。你后日有難，全仗他救，不可待慢。’小可因此略略先盡一點(diǎn)意思，怎敢算起飯錢來(lái)?！?br/>
興兒道：“雖是如此，夢(mèng)寐中的說(shuō)話，何足為憑。你仍收我這銀子的是?！钡曛魅私K不肯收，興兒只得謝了他，說(shuō)聲：“多擾?！弊赃M(jìn)城去。
出了店門，心中想道：他那夢(mèng)有準(zhǔn)便好。卻又暗想：我若做了宰相，我那妻子的瘌瘌豈不要被同寅中做笑話。便又想道：我做了官，只把他關(guān)閉在一處，不令出來(lái)見(jiàn)人，卻娶個(gè)美妾來(lái)哄人家，說(shuō)是夫人便了。心下這般想，身子早已到了城中，便去尋了個(gè)寓所。
三場(chǎng)完畢，與考的紛紛回去，他滿擬自己中的，要等榜后，會(huì)會(huì)老師，竟不歸家。因腳上生了個(gè)小瘡，不便走路，卻也不曾出城去，會(huì)那店主人，只在城中寓所靜坐。
守到九月初頭揭曉時(shí)，腳上那瘡，也已平愈，便自己去看榜，從第一名看至末名，不見(jiàn)有自己名字。一連看了幾遍，卻并沒(méi)有，好生掃興?；氐皆⑺帐靶欣?，即便出城。不好意思再?gòu)那叭漳堑曛魅碎T首經(jīng)過(guò)，大寬轉(zhuǎn)到一個(gè)地方，搭了船，回溫州去。
到了家中，月華問(wèn)道：“你怎么直到今日才歸，好叫我掛念?！迸d兒便將店主人夢(mèng)他中解元，在那里等榜的事，述一遍。
月華道：“再是三年，又要進(jìn)場(chǎng)了，你也不必納悶。我父親日日來(lái)這里，望你歸家，不知緣何，今日倒不來(lái)。你可快些去走一走，到也令兩個(gè)老人家放心?！?br/>
興兒又問(wèn)了幾句去后的事情，便到他丈人家里來(lái)。只見(jiàn)掛燈結(jié)彩，十分熱鬧，你道為何？原來(lái)月英自從妹子代他嫁了去，張維城把他另許了本城開(kāi)當(dāng)鋪汪有金的兒子汪自喜，春間出了閣，那日卻是他夫婦回門?？垂?，你想姊姊回門，那有做妹子的，路又不遠(yuǎn)，卻不曉得？只因春頭月華回家送嫁，月英向他夸張那汪家，來(lái)取笑了興兒，月華氣苦，立誓道：“若不得丈夫發(fā)達(dá)，永不和他相見(jiàn)。”因此張維城連日在月華那里，卻不提起這事。因他不知前情，丈夫又未得中，要不快活。
當(dāng)下見(jiàn)興兒回了來(lái)，來(lái)望他老夫妻，俱各大喜。張維城便領(lǐng)他去和汪家女婿相見(jiàn)。
從來(lái)說(shuō)的，一雙床上不出兩樣人物。月英那般欺侮窮人，這汪自喜也是刻刻把個(gè)富字頂在額角上的。見(jiàn)興兒是窮秀才，便裝出許多驕傲來(lái)。興兒去和他攀談，這里說(shuō)了十句，他卻面孔對(duì)了別處，大刺刺回答一兩句。
興兒也是傲氣的，見(jiàn)他這般模樣，心中不平，酒也不吃，便要告歸。張老夫妻那里留得住，由他自去了。
興兒到家，便把月英回門，那連襟怎樣自大，說(shuō)與月華聽(tīng)道：“可恨天下有這般恃富欺人的?！?br/>
月華道：“天下這般人多哩，你那里恨得許多，只要自己用心攻書(shū)，發(fā)達(dá)得來(lái)，他倒要奉承你哩?！迸d兒點(diǎn)點(diǎn)頭，也便不說(shuō)起了。
倏忽間早又一年光景。那年是天順皇帝復(fù)辟，有旨開(kāi)科。興兒便又收拾行李，來(lái)杭州鄉(xiāng)試。
到了錢塘江頭，想起去年，承那店主人十分厚款，卻不曾受我半個(gè)飯錢，現(xiàn)在帶有溫州土宜，何不將去謝他。便上了岸，再投那店里來(lái)。
店主人見(jiàn)了，笑逐顏開(kāi)道：“秀才來(lái)了么？”接他入去，敘了些寒溫。興兒送上那土宜。店主人致了謝，自收進(jìn)去。
興兒便開(kāi)口問(wèn)道：“你去年說(shuō)，夢(mèng)見(jiàn)關(guān)帝道我該中解元，不知原何竟不靈驗(yàn)？”
店主人道：“小可也正要問(wèn)秀才，去年聽(tīng)小可說(shuō)了那話，出去之后，可曾心中嫌鄙尊夫人貌丑，發(fā)想娶妾么？”
興兒見(jiàn)說(shuō)，呆了半晌，道：“這是我心里的事，你如何曉得？”
店主人道：“可見(jiàn)這關(guān)帝果然靈哩。小可去年送了秀才出門，那夜又夢(mèng)關(guān)帝道：‘秀才解元還未曾中，便憎嫌妻丑，要想納妾，心地不好，已在榜上除名。’又叫小可勸秀才，作速改悔。小可得了那夢(mèng)，明日就入城尋秀才，卻尋不見(jiàn)?；貋?lái)又生了一場(chǎng)大病，直到今春，才下得床。秀才倘能速自改悔，這番定然恭喜的了。”
當(dāng)下說(shuō)得興兒毛骨悚然，便同了店主人，到那關(guān)帝廟中去，跪在神前，懺悔道：“弟子偶在愚見(jiàn)，不道便犯神怒，從今以后，誓當(dāng)改過(guò)自新，不敢起這薄幸念頭了?！?br/>
懺悔畢，同了店主人出廟。店主人便仍留去他店中住，興兒畢竟不肯。來(lái)到城中，尋了寓所，三場(chǎng)完后，來(lái)別店主人，要回去。
店主人道：“今番定然如意，怎么倒急歸家?！北憷∷?，在自己店里住了候榜。興兒因他當(dāng)時(shí)款待得太厚，心中不安，定要回家。店主人道：“若是秀才道我供給厚了些，我竟是家常便飯相待，如何？”
興兒卻情不過(guò)，只得住下。等到放榜，興兒仍中了解元。連那店主人也喜得手舞足蹈。興兒入城，拜了座師，領(lǐng)了鹿鳴宴，便謝別店主人回家。
卻說(shuō)溫州地方文風(fēng)素來(lái)平常，鄉(xiāng)試常脫科的，這回卻得了個(gè)解元，府官、縣官面上，也有光彩。得了報(bào)，就來(lái)他家道喜。卻聞他在省下未歸，便喚差役出境去偵探。那日路上接著了，一面將本官的名帖來(lái)投，一面委伴當(dāng)飛報(bào)入城。
興兒到得自家門首，府縣官早已開(kāi)道而來(lái)。牽羊擔(dān)酒，與他接風(fēng)，好不熱鬧。
興兒送了官府出門，便入內(nèi)去見(jiàn)月華時(shí)，可霎作怪，只見(jiàn)：
發(fā)覆烏云，往日紅霞忽爾黑舊凝秋水，向時(shí)濁浪頓然清。且莫信福無(wú)雙至，也須知喜不單行。他那里秀才變成舉子，我這里丑婦化作佳人。
興兒當(dāng)下倒吃一驚，忙問(wèn)他時(shí)，說(shuō)自丈夫去后，忽一日，發(fā)起寒熱來(lái)。朦朧睡去，見(jiàn)一個(gè)赤面長(zhǎng)發(fā)，像個(gè)關(guān)夫子模樣，后面一個(gè)黑臉的，拿著大刀，像周將軍，遞過(guò)一丸藥與他吃。醒來(lái)便覺(jué)得眼目清涼，那頭上不住作癢。白膚膚的皮，一片片脫下，生出這頭黑發(fā)來(lái)。只三四日，便長(zhǎng)得有幾尺來(lái)長(zhǎng)。
興兒見(jiàn)說(shuō)，不勝嘆異，便同了月華，去拜丈人、丈母。
卻見(jiàn)汪自喜夫妻，也在那里。原來(lái)他新近遭了大火，把那當(dāng)鋪燒做白地，屋都沒(méi)得住了，因此張維城接回來(lái)的。
當(dāng)下，他夫妻和興兒、月華相見(jiàn)，都是垂頭喪氣，放不出前番那些勢(shì)炎了。興兒和月華，倒也不做出那新貴的模樣來(lái)。
卻當(dāng)不起這些底下人，都在背地里議論。有的說(shuō)：“我家大姐姐沒(méi)福，把個(gè)解元夫人，讓了別人也罷，卻又被大火燒窮了，在這里衍命?！庇械牡溃骸巴踅庠媸请p喜，中了舉人回來(lái)，又見(jiàn)二姐姐變得比大姐姐倒齊整了幾倍?！?br/>
眾人這般講動(dòng)，月英夫妻聽(tīng)見(jiàn)了，又羞又惱。羞起來(lái)，恨不得地上有一孔，鉆了下去；惱起來(lái)，恨不得在壁上撞死了。幸喜興兒夫婦還不是常在張家的，等他去了，眾人也不甚講起。兩個(gè)就覺(jué)得面孔有擱處了。這且住表。
且說(shuō)興兒，各處送完了卷子，已是歲底，便收拾行李，去上京會(huì)試。到明年春榜發(fā)，他又中了進(jìn)士；殿試做了金殿傳臚，欽授翰林院官下，便差人回南接取家眷。
月華去別了父母，擇日登程。那些親戚，也有一向不來(lái)往的，到了這日，都來(lái)送行。府縣官又差人護(hù)送出境，好不榮耀。不表月華進(jìn)京去了。
卻說(shuō)張維城。自從死了那保兒，喜得下一年就又得了一個(gè)兒子，取名叫做壽兒，已有十六七歲了。
這汪自喜原是個(gè)賭錢敗子，起先還有些家計(jì)，不到得一賭就窮，如今人家已被無(wú)情火燒光了，他的舊性卻還未改。丈人與他幾兩銀子用用，不是六塊頭上去，就在紙牌兒上出豁，卻又去引誘那壽兒同賭。
張維城曉得了，一頓嚷罵，也不過(guò)要他成人，誰(shuí)知他還是大老官心性，斗口氣倔了出去，絕足不上門來(lái)，張維城因是女兒面上，丟他不下，差人去探聽(tīng)他時(shí)，不是在東首賭場(chǎng)中，就是在西邊賭坊內(nèi)，起先原帶得些銀子在手頭，銀子賭完了，便脫下衣服來(lái)賭；衣服沒(méi)得脫了，便在場(chǎng)子中借錢賭。借來(lái)輸了，沒(méi)得還，便常被人扭住了打，有時(shí)在賭場(chǎng)內(nèi)替人家看色子，穿銅錢，做賭奴，拾得兩文頭，便又賭一回。
早前還有別家親友留他過(guò)夜，后來(lái)因他到一家，便要引誘一家的子弟賭，也再?zèng)]人敢收留他。他夜里不是在那些枯廟中供桌下存身，就是在人家房檐下歇宿，和乞丐沒(méi)二樣，若是這夜那里有局，他連供桌下房檐邊也不睡了。
張維城聞這光景，不好招接回來(lái)，只得由他自去，譬如死了。從此月英越發(fā)沒(méi)趣。
過(guò)幾時(shí)，張維城與兒子娶了本城顧行可家女兒，小名叫阿琴。那阿琴性格，不是和順的，見(jiàn)月英終年在母家，心中嫌憎；這些丫鬟、使女們，自然又是幫小主母的，那個(gè)倒幫月英。便去阿琴面前，說(shuō)述他怎樣不肯嫁到王家，把個(gè)翰林夫人與別人做；又怎樣在月華面前夸張汪家，如今丈夫弄得叫化子一般。
阿琴聽(tīng)了，越看月英不上眼，和那班眾人，冷言冷語(yǔ)取笑他。月英氣苦，在父母面前啼哭。張維城也曉得阿琴不好，卻因壽兒被汪自喜誘壞了，倒虧媳婦會(huì)得管束，不好去把他埋怨，只是把好言來(lái)安慰女兒罷了。
過(guò)了幾時(shí)，方氏生起病來(lái)死了，還未曾終七，張維城也病起來(lái)，夢(mèng)見(jiàn)父親叫他料理后事。自知是好不成的了，想道：我死之后，月英越難在這里住。女婿又是不成器的，卻叫他怎樣過(guò)活呢。便瞞了兒子、媳婦，把一向留下五百兩銀子，付與月英，叫他拿去，慢慢地用。倘得丈夫敗子回頭，也就可以把做生意本錢。
張維城病了幾日，果然也死，阿琴愈無(wú)忌憚，竟當(dāng)著月英面，厲聲痛罵。
月英見(jiàn)不是頭，想道：這里是一日也住不得的了，卻叫我一個(gè)女人，撞到那里去。左思右想，沒(méi)有妙策，只得央人仍去請(qǐng)那叫化子般的丈夫來(lái)商議。正是：
樹(shù)高千丈，葉落歸根。
汪自喜到來(lái)，月英把自己苦楚，哭訴了一番。又對(duì)他道：“你若從今戒得住賭，我還有著棋子，可心免得你我今日的狼狽?！蓖糇韵脖懔P個(gè)咒道：“我如今若再去賭，便在火里燒死的，你且說(shuō)與我知，卻有什么好棋子?！?br/>
月英終是女流之見(jiàn)，見(jiàn)他罰了咒，道是真的了，便把父親與他五百兩頭，對(duì)丈夫說(shuō)知。
汪自喜聽(tīng)了大喜，對(duì)月英道：“既如此，拿銀子來(lái)，我便先去尋一所房子，領(lǐng)了你去再處?！?br/>
月英道：“尋房子須多少銀子？”汪自喜道：“把這五百銀子都拿去。倘有人家莊屋連著田產(chǎn)賣的，便住也有得住了，收那花息來(lái)，吃也有得吃了?！痹掠⒌溃骸耙舱f(shuō)得是。你可去尋好頭腦，就來(lái)取銀子便了?！?br/>
汪自喜道：“我這般衣衫藍(lán)縷，方才進(jìn)來(lái)，這些奴才們，幾個(gè)白眼對(duì)我看，我那里還來(lái)受這瘟氣！你交付我銀子，有了房子，我只打發(fā)轎來(lái)抬你好了?！?br/>
月英也叫破財(cái)星坐命，信了那話，便把五百銀子，盡行交付丈夫。
汪自喜去后，月英日日望他來(lái)接，誰(shuí)知去了十多日，并沒(méi)一些信息，只得又央人去尋他，卻回來(lái)說(shuō)，他在賭場(chǎng)里賭輸了，欠了錢，沒(méi)得還，正被人扭住在那里打，不能夠脫身來(lái)。
月英聽(tīng)說(shuō)，號(hào)啕大哭，眾人卻都冷笑。
月英對(duì)兄弟說(shuō)，要去出家，壽兒想：那做尼姑，是沒(méi)體面的事。要擋住他，阿琴就把丈夫罵道：“他是別人家人，父母也做不得他主，要你兄弟管?！北沩槃?shì)叫人尋個(gè)女庵，推月英去削了發(fā)。
那汪自喜卻是這日被人打壞了，生起病來(lái)，竟死在一個(gè)枯廟內(nèi)供桌下，是幾個(gè)賭上叨惠他的，良心不昧，買口薄皮棺材來(lái)，殮了不表。
如今說(shuō)王翰林，在京圣眷日隆，三十六歲，就直做到了宰相。一日，偶想宦海風(fēng)波可怕，便上本去辭官，天子不允，一連又上幾本，方才得準(zhǔn)。那日陛辭出京，一路威風(fēng)，不消說(shuō)得。
到了江南境上，正和夫人在船中話鄉(xiāng)試時(shí)的事，只見(jiàn)家人稟稱：“有個(gè)杭州人，求見(jiàn)王閣老?！苯蟹胚M(jìn)來(lái)，自走到前艙去見(jiàn)他，卻不認(rèn)得。問(wèn)他時(shí)，原來(lái)就是那錢塘江頭店主人的兒子，因他父親被人陷害，問(wèn)成死罪，各衙門去申訴，都只不準(zhǔn)，特進(jìn)京求王閣老拯救，恰好在此相遇。
當(dāng)下王閣老不住稱奇，便修書(shū)一封，付他道：“我路上行得遲些，你可先趕回去，把這書(shū)到巡按衙門投遞?！迸l(fā)去了。
不只一日，王閣老到杭州，大小官員都出城接，只見(jiàn)那店主人也來(lái)叩謝，原來(lái)巡按接到書(shū)子，早已報(bào)他開(kāi)豁。王閣老安慰了他一番，自換船過(guò)江，到了溫州。先去上父母的墳，隨即同壽兒到丈人、丈母墓上去。
月英聞知閣老衣錦榮歸，打發(fā)女徒弟，送些吃食東西，來(lái)打抽豐。月華便取十疋松綾，每疋里頭裹著十兩銀子，付那女徒弟帶回去答月英。
月英一見(jiàn)，就惱道：“我在這里落難，指望他送些銀子我用，卻把這物事來(lái)，難道叫我做綾子客人么？”便叫女徒弟去送還。
女徒弟也不曉得綾子里頭，另有東西，拿了再到王閣老家，道：“我?guī)煾刚f(shuō)，極承厚賜，并沒(méi)用處，特地奉還?！?br/>
閣老夫妻知他逗氣，卻都不解，便當(dāng)女徒弟面，打開(kāi)那綾子看時(shí)，見(jiàn)每疋里頭銀子，原封不動(dòng)，方始省悟。閣老笑道：“你師父一百兩銀子尚不能消受，那有福氣做一品夫人?！?br/>
便取出了一半，把五十兩付女徒弟道：“拿回去與你師父，多了怕他承當(dāng)不起哩?！?br/>
女徒弟回庵，把那話對(duì)月英說(shuō)，月英呆了半晌，嘆口氣道：“我好命薄，卻怎這般顛倒。”
后來(lái)王老爺竟不再出去做官，和月華百年偕老。子孫都是做大官的，后人有詩(shī)單誚月英道：
富貴榮華也解爭(zhēng)，誰(shuí)知到口未諳吞。
讓人不見(jiàn)人稱頌，落得千秋丑詆聲。
此日蓬樞繩戶子，他年金馬玉堂人。
綈袍戀范猶邀福，一飯哀韓也得名。
世上更誰(shuí)持藻鑒，獨(dú)將只眼入風(fēng)塵。
人生富貴福澤，雖說(shuō)是命，卻也在這個(gè)人的做人上看得出的。若是這個(gè)人福澤厚的，必竟氣量更大；若是沒(méi)福的人，必竟小見(jiàn)，但曉得眼面前，不能猜到后來(lái)。這就是一個(gè)人相，那相面的只看得臉上氣色，還要斷出那吉兇禍福來(lái)，若再把那個(gè)人平日性情、動(dòng)作，逐一看去，命也不必算了。
有那大富大貴的，偶然間起了個(gè)輕薄念頭，他就曉得悔悟；那貧賤骨頭，就苦到了十二分，也還只是舊時(shí)那副見(jiàn)識(shí)。
明朝正統(tǒng)年間，浙江溫州府有個(gè)富戶，姓張，號(hào)維城，娶妻方氏，生下兩女兒。大的喚做月英，小的喚做月華，都還年幼。
那張維城的父親叫張士先，和他母親于氏，都已亡過(guò)，那年一同落葬，做個(gè)墳，在永嘉山中。
才打得好壙，夜間睡去，忽然做起個(gè)夢(mèng)來(lái)。見(jiàn)一尊金甲神人，到他家中，喚他出去道：“你家的墳是王閣老父親的塋地，如何葬起你父母來(lái)？”
對(duì)他喝一聲，張維城夢(mèng)中驚醒，覺(jué)道有些詫異，便推醒方氏來(lái)，述與他聽(tīng)。
方氏道：“這也偶然。如今壙已打成功了，難道為做了一個(gè)夢(mèng)，便行停止，倒另去尋地么？況且銀子已費(fèi)了好些，為了尋地，今日請(qǐng)了看風(fēng)水的落北，明日同了看風(fēng)水的上南，辛苦也費(fèi)得不少，為了個(gè)夢(mèng)便丟手，自己想了，也不值得，就是旁人看了，也要好笑。”
張維城被老婆這一番話，想道確是有理，便定了日期，仍舊把父母的柩，去那壙里葬了。
葬了下去，不上一個(gè)月，方氏止生有一個(gè)兒子，名喚保兒，年已十二歲了，病起來(lái)，好像中了什么毒，跌交打滾，不住口地叫喊。問(wèn)他什么病痛，卻又講不出。請(qǐng)醫(yī)問(wèn)卜，也不知道是何癥候，病得三日，竟死了。
張維城夫妻異常悲慘，猜道不要是墳上的原故。再請(qǐng)兩位風(fēng)水先生看時(shí)，卻都道墳造得絕好，要富貴十多代的。張維城夫妻心上，也便略略定了。
過(guò)不幾日，月英也病起來(lái)，就像保兒那般樣子。夫妻兩個(gè)十分著急，叫人去起一卦，卻道要祭山神。張維城心中不信，因不舍得女兒，有意無(wú)意去祭祭看。祭過(guò)了，果然立刻就得痊愈。
又過(guò)了一日，方氏病起來(lái)，那病象也是一般的，張維城也不再去起什么卦，竟分付家人去祭山神，果然一祭也就好了。
從此家中的人，輪流來(lái)生病，病就是這模樣，一祭山神，無(wú)有不愈。方氏便懊悔保兒病中，不曾祭得。
張維城道：“那時(shí)也去起卦，卻并不道要祭山神，這是你我命中不該有這兒子，倒也罷了。但不省得卻是為什么山神只管來(lái)作祟？”
再過(guò)兩日，張維城夜來(lái)又得一夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)他父親張士先回來(lái)，攢著眉頭對(duì)他道：“孩兒，你快與我遷葬。我在地下，甚是不安，因那山神日日來(lái)趕逐道：‘這穴是該王閣老父母的，不容和你母親住。你可作速另尋地來(lái)遷去?！闭f(shuō)罷，望外就走。
張維城夢(mèng)中也要跟出去，卻在門檻上絆了一交，即便驚醒，心中大奇。推醒方氏來(lái)，與他說(shuō)知。
方氏道：“確是奇怪哩。我方朦朧里也覺(jué)得像公公和你在外房說(shuō)話?！?br/>
張維城越發(fā)稱奇，便恍然大悟道：“我前番夢(mèng)見(jiàn)那金甲神人，想必就是山神?？上菚r(shí)依了你的說(shuō)話，仍舊用這塊地，白白送了十二歲大的一個(gè)好兒子?！狈绞系溃骸澳阏f(shuō)過(guò)的，這也是你我的命。同樣人人生這病，他卻起卦不出，要祭山神，你埋怨我做什么？如今只作急商量選葬是正經(jīng)?！?br/>
張維城道：“我何嘗來(lái)埋怨你，不過(guò)偶然這般說(shuō)。如今遷葬的事，自然是最要緊的了?！?br/>
次日，張維城起來(lái)，便遣人去請(qǐng)看風(fēng)水的來(lái)，同去尋地遷葬。他那些親友知道了，都來(lái)問(wèn)他，為什原故，張維城不好說(shuō)是兩番得夢(mèng)，山神不容他父母葬那現(xiàn)在墳上，怕人家笑他沒(méi)福，只推葬后人口欠平安，因此打算要遷。正是：
逢人且說(shuō)三分話，未可全拋一片心。
眾人多有阻擋他道：“你的主見(jiàn)差了。人口不安，也是偶然。那點(diǎn)小晦氣，不見(jiàn)得是墳上的原故。況這個(gè)墳，人人說(shuō)是有風(fēng)水的，如何輕易便遷葬。不多時(shí)，便移來(lái)移去，陰?kù)`也是不安的?！?br/>
張維城只是不聽(tīng)。過(guò)了幾時(shí)，已另尋得一塊地，張維城擇定了遷葬日期，知會(huì)親友，即便舉事。有那勸他不要改葬他不聽(tīng)的，斗寡氣竟不來(lái)送。張維城也不在心上。
可霎作怪，自從遷葬了，家中便終年安穩(wěn)，沒(méi)有一個(gè)病了，這且按下不表。
如今說(shuō)那王閣老祖上的因果，與列位聽(tīng)。明朝洪武年間，溫州地方，有個(gè)醫(yī)生，姓王，號(hào)叫作先，他的手段，就是盧醫(yī)、扁鵲，也不能再好過(guò)他。
但凡人家有病。請(qǐng)他去，真?zhèn)€手到病除，從不曾醫(yī)壞了一個(gè)人。只除非那病是個(gè)絕癥，他就決決烈烈回他，再?zèng)]半句兒含糊。那病也千百個(gè)里，不曾有一個(gè)竟好了的，這卻沒(méi)得算做他醫(yī)壞。因此他州外府，都來(lái)接去看病。
一年忙到頭，差不多飯也沒(méi)工夫吃，卻不曾做了一些人家。吃的呢，粗茶淡飯；穿的呢，布衣草履，異常清苦。這是為何？難道那有病的，都是自討壽，不送他些酬儀么？原來(lái)他的主意道：“不為良相，必為良醫(yī)。不過(guò)要用這技藝救人的命，并不是借此求財(cái)。有得錢來(lái)，便分散與那些窮人了。因此沒(méi)得自己受享。
王作先死了，他的兒子叫王善承，有二十多歲，在家中教幾個(gè)學(xué)徒，收那束脩來(lái)，不夠家里幾張嘴用度，只是有一頓沒(méi)一頓的挨過(guò)去。有人勸他道：“你父親原是個(gè)名醫(yī)，只因輕財(cái)好施，不留得些與你，教你難過(guò)活。你何不也習(xí)醫(yī)，人家曉得你是名醫(yī)之后，定有傳頭，自然一做就行，不到得這般窮了?！?br/>
王善承道：“我父親是天生成那副手段，所以做得；我自問(wèn)性情不近，勉強(qiáng)去做，必要傷人，如何使得?！?br/>
從此也沒(méi)人再勸他行醫(yī)。他教書(shū)不論脩金厚薄，務(wù)必盡心教誨。爭(zhēng)奈出得起重館金的，都不來(lái)從他；從他的只是些送輕紙包的。他課徒得暇，也自己用用功，要想進(jìn)學(xué)中舉。誰(shuí)知他文才，原是數(shù)一數(shù)二，中進(jìn)士也不愧。卻時(shí)運(yùn)欠亨，到老還只一個(gè)童生，死的時(shí)節(jié)，一無(wú)所有，倒虧那輕紙包學(xué)生收得多，念文三十湊攏來(lái)，也草草殮過(guò)了。
他生下一子，叫王又新。王善承死時(shí)，還只八九歲。王善承妻高氏，見(jiàn)丈夫讀了一世書(shū)，不曾有一日飽暖，心中氣苦，不令兒子去讀書(shū)。因見(jiàn)那公門中吃飯的，尋得銀子容易，守他到了十八九歲，苦積兩吊錢來(lái)，與他買個(gè)名字，在永嘉縣中勾當(dāng)。
誰(shuí)知?jiǎng)e個(gè)在衙門內(nèi)專講詐取人家財(cái)物，他在衙門內(nèi)，卻反勸人息爭(zhēng)免訟。沒(méi)了爭(zhēng)訟，那里尋得動(dòng)錢財(cái)。因此依然像在先那般窮困。
一日，官府差他下鄉(xiāng)辦事，走到山里，突然烏云四合，下起大雨來(lái)。又有那冰雹子，像拳頭般大，夾頭夾腦打下。王又新慌了，見(jiàn)路旁有一個(gè)廢壙，便鉆入去躲，不道那雨下個(gè)不住，山中水發(fā)，平地有一丈多深。那水四面涌將來(lái)，把這廢壙沒(méi)在水底下，竟把王又新來(lái)水葬了。
官府見(jiàn)他一去不回，便差人到他家中去問(wèn)。那時(shí)他母親已經(jīng)亡過(guò)，只有他妻山氏和十歲一個(gè)兒子。去問(wèn)時(shí)，卻回說(shuō)不曾歸來(lái)。一面托差人回覆官府，一面母子二人，同了幾個(gè)鄉(xiāng)鄰，依他下鄉(xiāng)那路尋去。
尋到廢壙前，水退盡。見(jiàn)丈夫死在壙中，那時(shí)山氏和兒子，名喚興兒，真?zhèn)€哭得死了去又活轉(zhuǎn)來(lái)。便要去弄口棺木來(lái)盛殮。
卻見(jiàn)是水淹了死的，身子脹得塞滿那穴，不好出來(lái)。眾人對(duì)山氏道：“這是張維城家的舊壙，他家已經(jīng)遷葬，諒來(lái)不要的了。你何不去求他，把來(lái)布施你，就將來(lái)葬卻丈夫，連棺材也倒省下?！?br/>
山氏沒(méi)奈何，便領(lǐng)了興兒，來(lái)到張家。張維城問(wèn)他母子為何而來(lái)，山氏是個(gè)女流，雖是做公人家的老婆，卻不慣到人家說(shuō)長(zhǎng)道短，有些不好意思開(kāi)口。
倒是那小孩子，條條款款，對(duì)張維城講。原說(shuō)他父親淹死在那壙?jī)?nèi)，尸首不好出來(lái)，特來(lái)募化這塊土葬父。
張維城聽(tīng)說(shuō)有這事情，卻又是姓王，心中暗暗稱奇，便同了他母子，到山中去看。果然不錯(cuò)，便問(wèn)山氏：“你家有幾個(gè)兒子？可有些家事過(guò)活得來(lái)么？”
山氏指著興兒道：“只他一個(gè)兒子。家中一向貧窮，如今只好賣這孩子來(lái)，與他父親收拾尸骸?！睆埦S城聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)得可憐，又見(jiàn)興兒生得面方耳大，說(shuō)話聰明，確不像那落薄的，便對(duì)山氏道：“我如今就把這地送與你有，你也不心賣這孩子，我自添些磚頭灰料，替你把這廢壙砌好就是了?！鄙绞下?tīng)說(shuō)，忙同興兒跪下去拜謝。
當(dāng)下張維城回到家中，與方氏說(shuō)知這件奇事，便差人去修好了那廢壙，再壅上些泥土，做得好好的。
只見(jiàn)山氏領(lǐng)了興兒來(lái)謝道：“叼蒙大惠，無(wú)可報(bào)效，愿送這兒子來(lái)服役，取個(gè)名供給使喚?！?br/>
張維城道：“我這里那少人伺候，若是這般，倒叫我心中難過(guò)。你快領(lǐng)了回去?！北阌謫?wèn)道：“他可曾讀書(shū)？”山氏道：“他祖上原是讀書(shū)的，后來(lái)因窮了，他父親就不曾讀得，那里還有錢令他從先生。”張維城道：“原來(lái)如此。那書(shū)卻是必須讀的。我出錢與他讀便了。”
山氏道：“極承美意。但他既不在府上服役，便要教他販些蔥姜韭蒜來(lái)養(yǎng)家。若是讀了書(shū)，倒有些靠他不著?！?br/>
張維城道：“不妨。你家一年吃多少米，我這里來(lái)取；要錢，也來(lái)拿就是了?！鄙绞系溃骸斑@個(gè)怎好相擾?！睆埦S城道：“我說(shuō)出了這話，就是這樣的了。”
便叫家僮去取了兩吊錢，量了五斗米，分付送到他家里，對(duì)山氏道：“且拿米過(guò)活。完了時(shí)，我再送來(lái)。”當(dāng)下母子二人不住口的稱謝，便辭了張維城回去。
過(guò)了十多天，張維城帶了個(gè)家人，送錢米到王家，只山氏一個(gè)在屋里，問(wèn)興兒時(shí)，已附在一個(gè)董先生那里讀書(shū)。
張維城踱到學(xué)堂中，見(jiàn)了董先生，問(wèn)那新來(lái)的學(xué)生子，可會(huì)讀書(shū)？董先生道：“我教了一世書(shū)，從未看見(jiàn)這般好學(xué)生，在這里讀得幾日，早抵得別人幾個(gè)月哩?！?br/>
張維城聽(tīng)了大喜，便對(duì)董先生道：“小弟有個(gè)女兒，名喚月英，也是十歲。煩先生作伐，對(duì)這學(xué)生。”
董先生應(yīng)允了，張維城又說(shuō)些好話，即便回家。那董先生等到傍晚，放了眾學(xué)生，便同興兒到他家里。見(jiàn)了山氏，就致了張維城的意思，山氏聽(tīng)說(shuō)，倒吃一驚，開(kāi)口對(duì)董先生道：“我家寸草無(wú)生，一切用度都是他那里送來(lái)，已感激他不盡了。卻如何又要把女兒來(lái)許我孩兒？”
董先生道：“是他今日在學(xué)堂里，看見(jiàn)令郎聰明異常，起這念頭，這是難得的，不可錯(cuò)過(guò)了?！?br/>
山氏道：“我這里怕不情愿。但他女兒是在錦繡堆中生長(zhǎng)的，如何到我家過(guò)得日子?？峙滤仓灰粫r(shí)高興的話，不見(jiàn)得不懊悔。先生還是替我去辭他的是?！倍壬溃骸耙舱f(shuō)得不錯(cuò)?！北銊e了山氏，回到館中。那日天晚了，候至次日，董先生走到張家，見(jiàn)了張維城，便述王家辭婚的話。
原來(lái)張維城回家，把見(jiàn)興兒聰明，托董先生做媒的話，對(duì)方氏說(shuō)。方氏也一心要聯(lián)這姻。當(dāng)下見(jiàn)董先生來(lái)這般回覆，張維城道：“煩先生再到他家去說(shuō)，小弟和賤內(nèi)意思都合的，斷然沒(méi)有后悔。竟請(qǐng)他家擇日行聘，應(yīng)用銀兩，都是我送去就是了?！?br/>
董先生又到王家，備述張維城的言語(yǔ)。山氏也便依了，纏紅之費(fèi)，果然都是張家送去，不曾破費(fèi)王家半點(diǎn)。從此，張維城越發(fā)照雇他家，日逐送錢送米，又把銀子與興兒買書(shū)，把綢絹與他母子做衣服。
光陰如箭，興兒早已十六歲了，做的文章真乃：
言言皆錦繡，字字盡珠璣。
張維城這個(gè)里頭是外行，聽(tīng)見(jiàn)那內(nèi)行的，人人稱贊，便十分快意。那年正要縣考，指望他入泮，不道山氏生起病來(lái)，醫(yī)不好死了。張維城替興兒料理殯殮了，就與他落了葬。
興兒丁了內(nèi)艱，不能赴試。張維城憂他一個(gè)在家，無(wú)人照看；要與他完姻，卻又礙著眼中，只得住了。
且說(shuō)那月英已長(zhǎng)大，聽(tīng)得人說(shuō)，興兒的父親，是縣中衙役，又一貧如洗，靠著他家周濟(jì)，心中抱怨父母，把他錯(cuò)對(duì)了。但見(jiàn)有人說(shuō)起王家，他就掩了耳朵不要聽(tīng)。
有人對(duì)他說(shuō)：“你父母既把你來(lái)許了他家，你就怨來(lái)也不中用?！痹掠⒑藓拗暤溃骸拔沂撬酪膊桓@衙役兒子去的?！?br/>
又每日在他爹娘面前使性斗氣，張維城和方氏也曉得他心中不愿，卻只不作準(zhǔn)。
看看又是三年，興兒服滿了，張維城去尋見(jiàn)了董先生，便說(shuō)要與女兒畢姻。董先生便對(duì)興兒說(shuō)了，揀個(gè)吉日成親。
張維城夫妻意思，原要興兒到家，卻怕女兒越發(fā)看他不起。便多把些銀子與興兒，叫他娶去。
到了臨期，興兒打扮得齊齊整整，來(lái)張家親迎。奠雁已畢，一面延新郎去待茶，一面打進(jìn)彩輿來(lái)，請(qǐng)新人上轎。
那曉這月英在里頭，只是對(duì)著墻兒，一把淚一把鼻涕的哭，勸他梳頭也不應(yīng)，催他更衣也不理。停了一回，新郎要起身了，里面還蓬著頭未曾梳妝。
張維城叫再請(qǐng)新郎少坐，自己走到里面，去勸女兒。千言萬(wàn)語(yǔ)，月英只當(dāng)不聽(tīng)見(jiàn)，對(duì)著壁兒的哭。張維城不耐煩了，發(fā)起怒來(lái)嚇?biāo)?，他倒越發(fā)高聲哭起來(lái)。
張維城正沒(méi)奈何，卻又見(jiàn)家人進(jìn)來(lái)傳話道：“新郎要起身了。”張維城連忙走出廳去，說(shuō)梳妝未完，請(qǐng)新郎再等片刻。隨即走到里面來(lái)，看女兒時(shí)，仍舊對(duì)著壁，在那里哭。只得又去勸他，卻終不睬。
少停，外邊又來(lái)催，張維城只得再走出來(lái)，叫他們緩住新郎。延挨了一回，外邊越催得緊，看月英時(shí)，全沒(méi)有一些回心轉(zhuǎn)意。弄得張維城沒(méi)法了，自己怨起命來(lái)。
那月華在旁邊，見(jiàn)父親這般光景，心中十分不忍，走去勸他道：“姊你看父親何等著急，你還不肯回心，虧你過(guò)意得去。”
月英聽(tīng)了，發(fā)惱道：“你這丫頭，也來(lái)絮聒！你何不跟了那衙役兒子去！”
月華道：“父親不曾把妹子許了王家郎君。倘然把妹子許了他，何必姊來(lái)勸?！?br/>
張維城聽(tīng)了月華的話，便扯方氏過(guò)去，悄悄商議道：“不如把月華代了月英去罷?！?br/>
方氏便走來(lái)對(duì)月華道：“忤逆胚，不聽(tīng)爹娘說(shuō)話，如今思量要把你替代，不知你肯么？”
月華道：“爹娘要孩兒去，就是乞丐，也沒(méi)得推托。況且也怎見(jiàn)得王家郎君，就再?zèng)]富貴日子，要餓死的?！?br/>
方氏大喜，把這話告知張維城，就與月華妝扮起來(lái)，出廳升轎而去。
原來(lái)他姊妹兩個(gè)，大小得一歲，月英頗有些姿色，那月華卻是個(gè)紅眼有瘌瘌，結(jié)親后，夫妻進(jìn)房，伴送的揭去了那兜頭紅絹，興兒見(jiàn)新人這般模樣，心中有些不快。卻因受得他家恩惠深重，又兼月華性極和順，也便十分親愛(ài)。后來(lái)曉得原聘的是他姊姊，嫌王家貧賤，不肯嫁來(lái)，是他替代的，便愈加愛(ài)敬。
過(guò)不多時(shí)，興兒應(yīng)試，入了學(xué)，轉(zhuǎn)眼就是科場(chǎng)。興兒收拾行李，取路投杭州來(lái)。
行了好些日子，來(lái)到錢塘江頭。上得岸，天色已晚，不及入城，暫投江邊一家飯店歇宿，那店主人問(wèn)了姓名籍貫，便十分的款待。興兒心中疑惑。
到了明日，興兒要進(jìn)城去，店主人道：“考期尚遠(yuǎn)，秀才入城也是下飯店，這里也是下飯店，何不在小店多住幾時(shí)，直到臨考入城。這里江邊的景致又好，可不勝似在城中么?！?br/>
興兒見(jiàn)他說(shuō)得有理，便就這店里歇下。那店主人日日大魚(yú)大肉，供奉興兒。興兒對(duì)他道：“我是個(gè)窮秀才，帶的考費(fèi)不多，只夠苦盤(pán)纏。你這般接待了，我明日算起帳來(lái)，卻叫我如何發(fā)付你。今后只是隨茶粥飯罷。”
店主人微微的笑，不回答他。興兒好生狐疑，猜不出他是什么意思。到了明日，仍舊絕盛的請(qǐng)他，倒又添上些山珍海味。
興兒越發(fā)委決不下。便又問(wèn)店主人道：“你這般管待我，果系什么意思，對(duì)我說(shuō)了，也叫我吃得下?！钡曛魅说溃骸靶悴呕厝ブ?，小可自說(shuō)便了，此時(shí)卻不好說(shuō)得。但求秀才安心，在這里住下去就是了。”
興兒見(jiàn)他只是不肯說(shuō)，心中想道：我只是個(gè)窮秀才，難道他把好酒好肉哄住了我，謀我的命不成？不覺(jué)倒好笑起來(lái)。
過(guò)了幾日，場(chǎng)期已迫，寧波、紹興這些近的，也都紛紛到了。興兒便收拾進(jìn)城，來(lái)和店主人算帳。
店主人道：“這帳不必算了，秀才只管自進(jìn)城去?！迸d兒再三招他來(lái)算，店主人只是搖手。興兒便去取臨行時(shí)岳母與他買考果吃的十兩銀子來(lái)，交與店主人道：“你即不肯算，先收了這十兩銀子，我出場(chǎng)來(lái)找罷。”店主人那里肯接，興兒道：“你又不肯收這銀子，請(qǐng)對(duì)我說(shuō)是什么原故。”
店主人便邀興兒到一間書(shū)室內(nèi)坐了，走去把門關(guān)上，卻來(lái)雙膝跪在興兒面前，慌得興兒連忙扶住道：“是什么意思？”
店主人方說(shuō)道：“這里間壁，有個(gè)關(guān)帝廟，是最靈的。秀才到的上一夜，小可忽得一夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)關(guān)帝對(duì)小可道：‘明日來(lái)一位溫州秀才，某姓某名，是今科解元，將來(lái)直要做到宰相。你后日有難，全仗他救，不可待慢。’小可因此略略先盡一點(diǎn)意思，怎敢算起飯錢來(lái)?！?br/>
興兒道：“雖是如此，夢(mèng)寐中的說(shuō)話，何足為憑。你仍收我這銀子的是?！钡曛魅私K不肯收，興兒只得謝了他，說(shuō)聲：“多擾?！弊赃M(jìn)城去。
出了店門，心中想道：他那夢(mèng)有準(zhǔn)便好。卻又暗想：我若做了宰相，我那妻子的瘌瘌豈不要被同寅中做笑話。便又想道：我做了官，只把他關(guān)閉在一處，不令出來(lái)見(jiàn)人，卻娶個(gè)美妾來(lái)哄人家，說(shuō)是夫人便了。心下這般想，身子早已到了城中，便去尋了個(gè)寓所。
三場(chǎng)完畢，與考的紛紛回去，他滿擬自己中的，要等榜后，會(huì)會(huì)老師，竟不歸家。因腳上生了個(gè)小瘡，不便走路，卻也不曾出城去，會(huì)那店主人，只在城中寓所靜坐。
守到九月初頭揭曉時(shí)，腳上那瘡，也已平愈，便自己去看榜，從第一名看至末名，不見(jiàn)有自己名字。一連看了幾遍，卻并沒(méi)有，好生掃興?；氐皆⑺帐靶欣?，即便出城。不好意思再?gòu)那叭漳堑曛魅碎T首經(jīng)過(guò)，大寬轉(zhuǎn)到一個(gè)地方，搭了船，回溫州去。
到了家中，月華問(wèn)道：“你怎么直到今日才歸，好叫我掛念?！迸d兒便將店主人夢(mèng)他中解元，在那里等榜的事，述一遍。
月華道：“再是三年，又要進(jìn)場(chǎng)了，你也不必納悶。我父親日日來(lái)這里，望你歸家，不知緣何，今日倒不來(lái)。你可快些去走一走，到也令兩個(gè)老人家放心?！?br/>
興兒又問(wèn)了幾句去后的事情，便到他丈人家里來(lái)。只見(jiàn)掛燈結(jié)彩，十分熱鬧，你道為何？原來(lái)月英自從妹子代他嫁了去，張維城把他另許了本城開(kāi)當(dāng)鋪汪有金的兒子汪自喜，春間出了閣，那日卻是他夫婦回門?？垂?，你想姊姊回門，那有做妹子的，路又不遠(yuǎn)，卻不曉得？只因春頭月華回家送嫁，月英向他夸張那汪家，來(lái)取笑了興兒，月華氣苦，立誓道：“若不得丈夫發(fā)達(dá)，永不和他相見(jiàn)。”因此張維城連日在月華那里，卻不提起這事。因他不知前情，丈夫又未得中，要不快活。
當(dāng)下見(jiàn)興兒回了來(lái)，來(lái)望他老夫妻，俱各大喜。張維城便領(lǐng)他去和汪家女婿相見(jiàn)。
從來(lái)說(shuō)的，一雙床上不出兩樣人物。月英那般欺侮窮人，這汪自喜也是刻刻把個(gè)富字頂在額角上的。見(jiàn)興兒是窮秀才，便裝出許多驕傲來(lái)。興兒去和他攀談，這里說(shuō)了十句，他卻面孔對(duì)了別處，大刺刺回答一兩句。
興兒也是傲氣的，見(jiàn)他這般模樣，心中不平，酒也不吃，便要告歸。張老夫妻那里留得住，由他自去了。
興兒到家，便把月英回門，那連襟怎樣自大，說(shuō)與月華聽(tīng)道：“可恨天下有這般恃富欺人的?！?br/>
月華道：“天下這般人多哩，你那里恨得許多，只要自己用心攻書(shū)，發(fā)達(dá)得來(lái)，他倒要奉承你哩?！迸d兒點(diǎn)點(diǎn)頭，也便不說(shuō)起了。
倏忽間早又一年光景。那年是天順皇帝復(fù)辟，有旨開(kāi)科。興兒便又收拾行李，來(lái)杭州鄉(xiāng)試。
到了錢塘江頭，想起去年，承那店主人十分厚款，卻不曾受我半個(gè)飯錢，現(xiàn)在帶有溫州土宜，何不將去謝他。便上了岸，再投那店里來(lái)。
店主人見(jiàn)了，笑逐顏開(kāi)道：“秀才來(lái)了么？”接他入去，敘了些寒溫。興兒送上那土宜。店主人致了謝，自收進(jìn)去。
興兒便開(kāi)口問(wèn)道：“你去年說(shuō)，夢(mèng)見(jiàn)關(guān)帝道我該中解元，不知原何竟不靈驗(yàn)？”
店主人道：“小可也正要問(wèn)秀才，去年聽(tīng)小可說(shuō)了那話，出去之后，可曾心中嫌鄙尊夫人貌丑，發(fā)想娶妾么？”
興兒見(jiàn)說(shuō)，呆了半晌，道：“這是我心里的事，你如何曉得？”
店主人道：“可見(jiàn)這關(guān)帝果然靈哩。小可去年送了秀才出門，那夜又夢(mèng)關(guān)帝道：‘秀才解元還未曾中，便憎嫌妻丑，要想納妾，心地不好，已在榜上除名。’又叫小可勸秀才，作速改悔。小可得了那夢(mèng)，明日就入城尋秀才，卻尋不見(jiàn)?；貋?lái)又生了一場(chǎng)大病，直到今春，才下得床。秀才倘能速自改悔，這番定然恭喜的了。”
當(dāng)下說(shuō)得興兒毛骨悚然，便同了店主人，到那關(guān)帝廟中去，跪在神前，懺悔道：“弟子偶在愚見(jiàn)，不道便犯神怒，從今以后，誓當(dāng)改過(guò)自新，不敢起這薄幸念頭了?！?br/>
懺悔畢，同了店主人出廟。店主人便仍留去他店中住，興兒畢竟不肯。來(lái)到城中，尋了寓所，三場(chǎng)完后，來(lái)別店主人，要回去。
店主人道：“今番定然如意，怎么倒急歸家?！北憷∷?，在自己店里住了候榜。興兒因他當(dāng)時(shí)款待得太厚，心中不安，定要回家。店主人道：“若是秀才道我供給厚了些，我竟是家常便飯相待，如何？”
興兒卻情不過(guò)，只得住下。等到放榜，興兒仍中了解元。連那店主人也喜得手舞足蹈。興兒入城，拜了座師，領(lǐng)了鹿鳴宴，便謝別店主人回家。
卻說(shuō)溫州地方文風(fēng)素來(lái)平常，鄉(xiāng)試常脫科的，這回卻得了個(gè)解元，府官、縣官面上，也有光彩。得了報(bào)，就來(lái)他家道喜。卻聞他在省下未歸，便喚差役出境去偵探。那日路上接著了，一面將本官的名帖來(lái)投，一面委伴當(dāng)飛報(bào)入城。
興兒到得自家門首，府縣官早已開(kāi)道而來(lái)。牽羊擔(dān)酒，與他接風(fēng)，好不熱鬧。
興兒送了官府出門，便入內(nèi)去見(jiàn)月華時(shí)，可霎作怪，只見(jiàn)：
發(fā)覆烏云，往日紅霞忽爾黑舊凝秋水，向時(shí)濁浪頓然清。且莫信福無(wú)雙至，也須知喜不單行。他那里秀才變成舉子，我這里丑婦化作佳人。
興兒當(dāng)下倒吃一驚，忙問(wèn)他時(shí)，說(shuō)自丈夫去后，忽一日，發(fā)起寒熱來(lái)。朦朧睡去，見(jiàn)一個(gè)赤面長(zhǎng)發(fā)，像個(gè)關(guān)夫子模樣，后面一個(gè)黑臉的，拿著大刀，像周將軍，遞過(guò)一丸藥與他吃。醒來(lái)便覺(jué)得眼目清涼，那頭上不住作癢。白膚膚的皮，一片片脫下，生出這頭黑發(fā)來(lái)。只三四日，便長(zhǎng)得有幾尺來(lái)長(zhǎng)。
興兒見(jiàn)說(shuō)，不勝嘆異，便同了月華，去拜丈人、丈母。
卻見(jiàn)汪自喜夫妻，也在那里。原來(lái)他新近遭了大火，把那當(dāng)鋪燒做白地，屋都沒(méi)得住了，因此張維城接回來(lái)的。
當(dāng)下，他夫妻和興兒、月華相見(jiàn)，都是垂頭喪氣，放不出前番那些勢(shì)炎了。興兒和月華，倒也不做出那新貴的模樣來(lái)。
卻當(dāng)不起這些底下人，都在背地里議論。有的說(shuō)：“我家大姐姐沒(méi)福，把個(gè)解元夫人，讓了別人也罷，卻又被大火燒窮了，在這里衍命?！庇械牡溃骸巴踅庠媸请p喜，中了舉人回來(lái)，又見(jiàn)二姐姐變得比大姐姐倒齊整了幾倍?！?br/>
眾人這般講動(dòng)，月英夫妻聽(tīng)見(jiàn)了，又羞又惱。羞起來(lái)，恨不得地上有一孔，鉆了下去；惱起來(lái)，恨不得在壁上撞死了。幸喜興兒夫婦還不是常在張家的，等他去了，眾人也不甚講起。兩個(gè)就覺(jué)得面孔有擱處了。這且住表。
且說(shuō)興兒，各處送完了卷子，已是歲底，便收拾行李，去上京會(huì)試。到明年春榜發(fā)，他又中了進(jìn)士；殿試做了金殿傳臚，欽授翰林院官下，便差人回南接取家眷。
月華去別了父母，擇日登程。那些親戚，也有一向不來(lái)往的，到了這日，都來(lái)送行。府縣官又差人護(hù)送出境，好不榮耀。不表月華進(jìn)京去了。
卻說(shuō)張維城。自從死了那保兒，喜得下一年就又得了一個(gè)兒子，取名叫做壽兒，已有十六七歲了。
這汪自喜原是個(gè)賭錢敗子，起先還有些家計(jì)，不到得一賭就窮，如今人家已被無(wú)情火燒光了，他的舊性卻還未改。丈人與他幾兩銀子用用，不是六塊頭上去，就在紙牌兒上出豁，卻又去引誘那壽兒同賭。
張維城曉得了，一頓嚷罵，也不過(guò)要他成人，誰(shuí)知他還是大老官心性，斗口氣倔了出去，絕足不上門來(lái)，張維城因是女兒面上，丟他不下，差人去探聽(tīng)他時(shí)，不是在東首賭場(chǎng)中，就是在西邊賭坊內(nèi)，起先原帶得些銀子在手頭，銀子賭完了，便脫下衣服來(lái)賭；衣服沒(méi)得脫了，便在場(chǎng)子中借錢賭。借來(lái)輸了，沒(méi)得還，便常被人扭住了打，有時(shí)在賭場(chǎng)內(nèi)替人家看色子，穿銅錢，做賭奴，拾得兩文頭，便又賭一回。
早前還有別家親友留他過(guò)夜，后來(lái)因他到一家，便要引誘一家的子弟賭，也再?zèng)]人敢收留他。他夜里不是在那些枯廟中供桌下存身，就是在人家房檐下歇宿，和乞丐沒(méi)二樣，若是這夜那里有局，他連供桌下房檐邊也不睡了。
張維城聞這光景，不好招接回來(lái)，只得由他自去，譬如死了。從此月英越發(fā)沒(méi)趣。
過(guò)幾時(shí)，張維城與兒子娶了本城顧行可家女兒，小名叫阿琴。那阿琴性格，不是和順的，見(jiàn)月英終年在母家，心中嫌憎；這些丫鬟、使女們，自然又是幫小主母的，那個(gè)倒幫月英。便去阿琴面前，說(shuō)述他怎樣不肯嫁到王家，把個(gè)翰林夫人與別人做；又怎樣在月華面前夸張汪家，如今丈夫弄得叫化子一般。
阿琴聽(tīng)了，越看月英不上眼，和那班眾人，冷言冷語(yǔ)取笑他。月英氣苦，在父母面前啼哭。張維城也曉得阿琴不好，卻因壽兒被汪自喜誘壞了，倒虧媳婦會(huì)得管束，不好去把他埋怨，只是把好言來(lái)安慰女兒罷了。
過(guò)了幾時(shí)，方氏生起病來(lái)死了，還未曾終七，張維城也病起來(lái)，夢(mèng)見(jiàn)父親叫他料理后事。自知是好不成的了，想道：我死之后，月英越難在這里住。女婿又是不成器的，卻叫他怎樣過(guò)活呢。便瞞了兒子、媳婦，把一向留下五百兩銀子，付與月英，叫他拿去，慢慢地用。倘得丈夫敗子回頭，也就可以把做生意本錢。
張維城病了幾日，果然也死，阿琴愈無(wú)忌憚，竟當(dāng)著月英面，厲聲痛罵。
月英見(jiàn)不是頭，想道：這里是一日也住不得的了，卻叫我一個(gè)女人，撞到那里去。左思右想，沒(méi)有妙策，只得央人仍去請(qǐng)那叫化子般的丈夫來(lái)商議。正是：
樹(shù)高千丈，葉落歸根。
汪自喜到來(lái)，月英把自己苦楚，哭訴了一番。又對(duì)他道：“你若從今戒得住賭，我還有著棋子，可心免得你我今日的狼狽?！蓖糇韵脖懔P個(gè)咒道：“我如今若再去賭，便在火里燒死的，你且說(shuō)與我知，卻有什么好棋子?！?br/>
月英終是女流之見(jiàn)，見(jiàn)他罰了咒，道是真的了，便把父親與他五百兩頭，對(duì)丈夫說(shuō)知。
汪自喜聽(tīng)了大喜，對(duì)月英道：“既如此，拿銀子來(lái)，我便先去尋一所房子，領(lǐng)了你去再處?！?br/>
月英道：“尋房子須多少銀子？”汪自喜道：“把這五百銀子都拿去。倘有人家莊屋連著田產(chǎn)賣的，便住也有得住了，收那花息來(lái)，吃也有得吃了?！痹掠⒌溃骸耙舱f(shuō)得是。你可去尋好頭腦，就來(lái)取銀子便了?！?br/>
汪自喜道：“我這般衣衫藍(lán)縷，方才進(jìn)來(lái)，這些奴才們，幾個(gè)白眼對(duì)我看，我那里還來(lái)受這瘟氣！你交付我銀子，有了房子，我只打發(fā)轎來(lái)抬你好了?！?br/>
月英也叫破財(cái)星坐命，信了那話，便把五百銀子，盡行交付丈夫。
汪自喜去后，月英日日望他來(lái)接，誰(shuí)知去了十多日，并沒(méi)一些信息，只得又央人去尋他，卻回來(lái)說(shuō)，他在賭場(chǎng)里賭輸了，欠了錢，沒(méi)得還，正被人扭住在那里打，不能夠脫身來(lái)。
月英聽(tīng)說(shuō)，號(hào)啕大哭，眾人卻都冷笑。
月英對(duì)兄弟說(shuō)，要去出家，壽兒想：那做尼姑，是沒(méi)體面的事。要擋住他，阿琴就把丈夫罵道：“他是別人家人，父母也做不得他主，要你兄弟管?！北沩槃?shì)叫人尋個(gè)女庵，推月英去削了發(fā)。
那汪自喜卻是這日被人打壞了，生起病來(lái)，竟死在一個(gè)枯廟內(nèi)供桌下，是幾個(gè)賭上叨惠他的，良心不昧，買口薄皮棺材來(lái)，殮了不表。
如今說(shuō)王翰林，在京圣眷日隆，三十六歲，就直做到了宰相。一日，偶想宦海風(fēng)波可怕，便上本去辭官，天子不允，一連又上幾本，方才得準(zhǔn)。那日陛辭出京，一路威風(fēng)，不消說(shuō)得。
到了江南境上，正和夫人在船中話鄉(xiāng)試時(shí)的事，只見(jiàn)家人稟稱：“有個(gè)杭州人，求見(jiàn)王閣老?！苯蟹胚M(jìn)來(lái)，自走到前艙去見(jiàn)他，卻不認(rèn)得。問(wèn)他時(shí)，原來(lái)就是那錢塘江頭店主人的兒子，因他父親被人陷害，問(wèn)成死罪，各衙門去申訴，都只不準(zhǔn)，特進(jìn)京求王閣老拯救，恰好在此相遇。
當(dāng)下王閣老不住稱奇，便修書(shū)一封，付他道：“我路上行得遲些，你可先趕回去，把這書(shū)到巡按衙門投遞?！迸l(fā)去了。
不只一日，王閣老到杭州，大小官員都出城接，只見(jiàn)那店主人也來(lái)叩謝，原來(lái)巡按接到書(shū)子，早已報(bào)他開(kāi)豁。王閣老安慰了他一番，自換船過(guò)江，到了溫州。先去上父母的墳，隨即同壽兒到丈人、丈母墓上去。
月英聞知閣老衣錦榮歸，打發(fā)女徒弟，送些吃食東西，來(lái)打抽豐。月華便取十疋松綾，每疋里頭裹著十兩銀子，付那女徒弟帶回去答月英。
月英一見(jiàn)，就惱道：“我在這里落難，指望他送些銀子我用，卻把這物事來(lái)，難道叫我做綾子客人么？”便叫女徒弟去送還。
女徒弟也不曉得綾子里頭，另有東西，拿了再到王閣老家，道：“我?guī)煾刚f(shuō)，極承厚賜，并沒(méi)用處，特地奉還?！?br/>
閣老夫妻知他逗氣，卻都不解，便當(dāng)女徒弟面，打開(kāi)那綾子看時(shí)，見(jiàn)每疋里頭銀子，原封不動(dòng)，方始省悟。閣老笑道：“你師父一百兩銀子尚不能消受，那有福氣做一品夫人?！?br/>
便取出了一半，把五十兩付女徒弟道：“拿回去與你師父，多了怕他承當(dāng)不起哩?！?br/>
女徒弟回庵，把那話對(duì)月英說(shuō)，月英呆了半晌，嘆口氣道：“我好命薄，卻怎這般顛倒。”
后來(lái)王老爺竟不再出去做官，和月華百年偕老。子孫都是做大官的，后人有詩(shī)單誚月英道：
富貴榮華也解爭(zhēng)，誰(shuí)知到口未諳吞。
讓人不見(jiàn)人稱頌，落得千秋丑詆聲。
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