不算冤仇，怎便滿懷盡藏了惡意。月黑殺人，風(fēng)高又想使計(jì)。笑臉相迎，總只是損他自利。我問(wèn)你，著甚來(lái)由，這般好尋閑氣?？靶娚承〖浚贡M了陰謀，總?cè)煌髻M(fèi)。機(jī)械多端，只博一聲不義。天相吉人，卻自去暗中佑庇。到后來(lái)，果報(bào)循環(huán)，反是你攖神忌。
匿怨友人，那鬼蜮的行徑，最是可恥。我既和這個(gè)人有些夙怨，不妨竟不睬他，他自己遭了災(zāi)禍，我也不去救援。這個(gè)雖然也不是圣賢的立心，卻還不失為直道而行。
倘然外貌原和那人交好，卻暗中把他傾陷，這種陰賊險(xiǎn)狠肚腸，本是造物所忌，再或與那人不算有冤，無(wú)故放出毒手，越發(fā)不是人了。誰(shuí)知我想去陷害他，倒反成全了他，白白把自己性命嘗那俠客的利刃。
明朝正德年間，廣東廣州番禹縣，有個(gè)有名的秀才，姓尤，叫尤牧仲。家道也頗過(guò)得。發(fā)妻陳氏，單生下一個(gè)女兒，小名叫做英姑。遠(yuǎn)嫁在潮州府。那陳氏病死了，尤牧仲又續(xù)娶個(gè)曹氏，產(chǎn)得兩子，大的叫做上心，小的喚作次心。都還年幼。
忽一日，江西有位藩王，慕尤牧仲的名，差官到廣東來(lái)接他去。
尤牧仲到得江西，還未曾進(jìn)藩府，卻值那藩王造反起來(lái)。尤牧仲不敢入見(jiàn)，欲要回廣東去，卻又各處在那里廝殺，路上難走，這就像前人兩句詩(shī)道：
一身飄泊離鄉(xiāng)井，萬(wàn)里馳驅(qū)入網(wǎng)羅。
當(dāng)下尤牧仲著急，哀求那差官，替他周旋。差官叫他只就飯店里歇下，自己去回復(fù)藩王，只說(shuō)尤牧仲不在家，因此未曾請(qǐng)到。那藩王也不追求。
后來(lái)朝廷命王守仁統(tǒng)率大兵，平定江西，一應(yīng)從逆的人，都要搜尋勘問(wèn)。那飯店主人卻有些曉得尤牧仲來(lái)歷，不敢隱瞞，即行出首。王守仁因他雖系逆藩所聘，未同謀反，從輕問(wèn)個(gè)邊遠(yuǎn)充軍，都發(fā)在山西大同府地方。
那曹氏和兩個(gè)兒子在家，聞了江西反信，好不擔(dān)憂。后來(lái)聞得平靜了，卻只不見(jiàn)丈夫回家。又聞得有人江西來(lái)，說(shuō)丈夫已為亂兵所殺，放聲大哭了幾場(chǎng)。設(shè)起個(gè)靈座來(lái)，合家守孝。
那尤牧仲有個(gè)兄弟，是不成才的，好嫖好賭，弄得家計(jì)蕩然。見(jiàn)說(shuō)哥哥已死，便去勸嫂嫂改嫁，意思要曹氏去了，就好侵奪家產(chǎn)。那曹氏卻立志不事二夫，再也勸他不動(dòng)。
這尤牧仲兄弟喚尤未申，心還不死，暗地將曹氏許了本地一個(gè)開(kāi)酒坊的，約他黑夜來(lái)?yè)?。曹氏在鼓?dāng)中，那里曉得，倒虧一個(gè)冤家與他保全了。
那冤家姓韋，叫韋恥之，也是番禺縣里秀才，止因考不過(guò)尤牧仲，便把尤牧仲切齒痛恨，你道好笑不好笑！那尤牧仲死信，也是他造出來(lái)，害他家朝啼夜哭，戴孝披麻，卻還怨恨未消。見(jiàn)曹氏寡居，便又布散流言，道他與人私通，說(shuō)得活龍活現(xiàn)。
從來(lái)好名聲難得人稱揚(yáng)，丑名聲卻是個(gè)個(gè)喜談。
那開(kāi)酒坊的耳朵內(nèi)得了這話，便不要了，尤未申再別尋主顧，便十個(gè)十個(gè)不肯來(lái)湊這頂綠頭巾。尤未申沒(méi)奈何，只得息了念頭。
過(guò)了幾時(shí)，曹氏耳中，風(fēng)聞得他叔叔的所為，和外面這些丑話，又憂又氣。憂的是憂尤未申陰謀不測(cè)；氣的是氣那沒(méi)來(lái)由說(shuō)話，傳得不好聽(tīng)。怨恨填胸，無(wú)處消釋，漸漸成了個(gè)軟癱病，四肢無(wú)力，終年躺在床上，不能起來(lái)。
那時(shí)上心才得十六歲，從小聘定了江秋巖秀才的女兒。曹氏因自己病廢了，沒(méi)人主持家事，便急急與上心畢了姻。
那江氏長(zhǎng)上心兩歲，極知婦道，肯孝順婆婆，又料理得那些家婦來(lái)井井有條，曹氏心中甚是喜悅。便吩咐上心夫妻當(dāng)了家，叫次心自去從先生讀書(shū)。
那韋恥之心里忌刻尤家，外貌卻十分見(jiàn)好。他和尤家原是一向來(lái)往的，便時(shí)常來(lái)邀上心去一處吃酒。上心認(rèn)了韋恥之是好人，便倚仗他做心腹。家中的事，件件說(shuō)與他知道。
一日，韋恥之對(duì)上心道：“我想尊堂是病廢的人，現(xiàn)在家中全仗賢夫婦主持，你令弟年幼，那里曉得哥哥、嫂嫂的辛苦。將來(lái)長(zhǎng)娶了，聽(tīng)信枕頭邊人說(shuō)話，倒還要疑心賢夫婦當(dāng)家時(shí)，做下了多少私房。可不是出了力不出得好么？據(jù)我意思，何不分了家，也省得日后受氣?！?br/>
上心道他幫著自己，又說(shuō)得情真，回家和江氏商量。江氏道：“虧你說(shuō)這話，婆婆終年臥病在床，叔叔又年紀(jì)幼小，怎地便分得家？我問(wèn)你聽(tīng)了何人說(shuō)話？發(fā)起這條心來(lái)！”上心見(jiàn)江氏埋怨他，不肯供出那知心著意的好朋友來(lái)。只說(shuō)是自家主見(jiàn)，也便歇了。
怎當(dāng)這韋恥之，日日在他面前挑撥，忍不住又去母親跟前，也只說(shuō)是自己主意，要分家。曹氏聽(tīng)了大怒，把他痛罵一場(chǎng)。
上心見(jiàn)母親不肯依他，心中怒起來(lái)，道：“我卻何苦替別人做馬牛！”便看得銀錢(qián)不在眼內(nèi)，日里去買(mǎi)好的來(lái)吃，身上去做好的來(lái)穿。底下人侵蝕了他的，也不去查；外頭人借貸了他的，也不去討。
韋恥之見(jiàn)這光景，便乘著那機(jī)會(huì)，誘他賭博。銀錢(qián)完了，便倉(cāng)里畚些米去糶來(lái)賭。江氏雖都知道，那里擋得他住。又怕婆婆曉得，要?jiǎng)託?，倒只替他隱瞞。
一日，曹氏聽(tīng)得說(shuō)倉(cāng)里沒(méi)了米，倒吃一驚，忙問(wèn)媳婦。江氏只得把丈夫斗氣浪費(fèi)，告知婆婆。曹氏沒(méi)奈何，就分開(kāi)了他夫妻，自己和小兒子同過(guò)。
上心賭熱了心，有些歇手不來(lái)。見(jiàn)分了家，越發(fā)肆無(wú)忌憚。一日到夜只是賭，不消半個(gè)年頭，把那分與他的田產(chǎn)，盡行推了賭帳；連這些丫鬟使女，也都推賭帳推完了。江氏只叫得苦。
上心無(wú)錢(qián)賭了，沒(méi)處生發(fā)，思量把江氏去抵押錢(qián)鈔，逐處打合。眾人因他只寫(xiě)一紙抵契，妻子卻仍在家，怕他要賴，竟沒(méi)受主。韋恥之便替他去打合一個(gè)姓宋的，綽號(hào)叫做陽(yáng)世閻羅。那陽(yáng)世閻羅原是個(gè)漏網(wǎng)的大盜，逞著強(qiáng)梁，眾人盡都怕他，他卻不怕上心賴他債，便收了文契，抵與上心三十千文。
上心拿去，幾擲骰子，早又干凈。那紙契上原只寫(xiě)得暫抵五日，就加利奉還。五日沒(méi)得還，送妻子過(guò)去的。
到了第五日，上心那里有錢(qián)，心中果然想賴。那陽(yáng)世閻羅見(jiàn)上心不去還，便自己來(lái)討，掄拳勒臂，只從打起。
上心十分害怕，便去騙妻子說(shuō)，是他父親在家，患個(gè)急癥，寄信來(lái)追做女兒的。
江氏見(jiàn)說(shuō)，心內(nèi)慌張，那里去辨真假，連忙奔出門(mén)外。上心早雇定一肩轎子，私下囑咐他，抬到宋家。江氏上了轎子便行。韋恥之曉得江氏到陽(yáng)世閻羅家去了，便走往江秋巖家報(bào)信，要弄他來(lái)和上心鬧。
江秋巖知道這事，勃然大怒，立刻寫(xiě)一紙狀，去縣里告。
縣尹和江家是有世宜的，便火速出差追尤上心，卻早已逃得不知去向。差人去稟白了，縣里便又差人拿陽(yáng)世閻羅與江氏到官。
卻說(shuō)江氏，被轎夫抬到宋家，方才曉得被丈夫賣(mài)了，號(hào)啕大哭，要尋死路，被宋家眾人守住。
陽(yáng)世閻羅先把些軟話勸他，江氏那里肯聽(tīng)。陽(yáng)世閻羅見(jiàn)他不從，便行出兇勢(shì)來(lái)，道：“你丈夫把你賣(mài)在這里，錢(qián)已到手，怕你生個(gè)翅兒飛了去不成！”
江氏見(jiàn)他們做出兇來(lái)，也便大罵。陽(yáng)世閻羅大怒，正要叫人取竹片來(lái)打，只見(jiàn)江氏就頭上拔下簪子來(lái)，頸邊亂刺。眾人急救，早已透了食管，那血似殺豬般涌出來(lái)。陽(yáng)世閻羅叫人把絹帛與他束了，待將息好時(shí)，卻再慢慢地勸他。
里邊正在那里鬧，只見(jiàn)官差拿了簽來(lái)叫人。陽(yáng)世閻羅欲待不去，差人道：“江家是太爺?shù)氖赖苄?，太爺火急在那里替他追人，你如何怠慢得?！?br/>
陽(yáng)世閻羅只得同了差人便去見(jiàn)陽(yáng)世的城隍。差人又叫備乘暖轎，抬江氏到官。
太爺見(jiàn)江氏傷得重了，罵那陽(yáng)世閻羅威逼，拋下簽去叫打。那些鬼役，你看我，我看你，都不敢動(dòng)手。
官府素風(fēng)聞這陽(yáng)世閻羅作威作福，眾人都怕他的。見(jiàn)了這般光景，越發(fā)大怒，便喚出自己家丁來(lái)動(dòng)手打。眾家人不曉得打板子法道，只是用力蠻打，打上幾十板，早已做陰間的閻羅去了。
當(dāng)下太爺吩咐江秋巖，自抬女兒回家調(diào)治，叫宋家自來(lái)扛尸首去收殮不表。
卻說(shuō)曹氏臥病在床，那上心的狂賭，眾人都不敢對(duì)他說(shuō)。直到江家興訟，官差來(lái)家拘人，方始曉得兒子的諸般罪狀，氣得手腳冰冷，死去了幾回。那病越發(fā)沉重起來(lái)。
先前江氏在家時(shí)，雖是分了家，卻虧他孝順，仍舊日日來(lái)替婆婆料理家務(wù)。曹氏病體十分拿仗著他。如今去了，病重起來(lái)，還有何人靠托得。那次心還只十五歲，日夜坐在母親床前啼哭，說(shuō)不盡那伶仃孤苦。
卻說(shuō)尤牧仲那個(gè)女兒，嫁在潮州的，性情極是剛強(qiáng)。因他夫家窮苦，每到歸寧時(shí)節(jié)，向父親需索，一應(yīng)家常要用什物，件件都是好的。尤牧仲與他些兒，他總嫌少，和父親吵鬧。尤牧仲不喜歡他，怕去接他回來(lái)。他也斗那口氣，自從尤牧仲在家，便絕足不回廣州。
這情節(jié)韋恥之卻也曉得。當(dāng)下見(jiàn)曹氏母子那般景況，他又想去弄這英姑回來(lái)，好看他們淘氣。適值有個(gè)潮州人，在廣州城里做生意，問(wèn)他時(shí)，卻正是那里的鄰人。韋恥之便托他寄個(gè)信去，叫英姑即日就來(lái)。
過(guò)不多時(shí)，英姑果然領(lǐng)了十五歲一個(gè)小兒子到來(lái)。進(jìn)了門(mén)，見(jiàn)他繼母病得九死一生，只有十幾歲的小兄弟在床前，一種凄涼景況。
英姑看了，心酸起來(lái)，便問(wèn)：“上心在那里？”次心把上面的事，細(xì)細(xì)說(shuō)與做姊姊的聽(tīng)。
英姑聽(tīng)了，怒氣填胸道：“父親死得幾時(shí)，這班賊就敢來(lái)欺侮我家，賺騙我家的田產(chǎn)么？”便問(wèn)次心那同了上心賭的這些人姓名。次心說(shuō)了好些，卻只不說(shuō)出韋恥之來(lái)。
你道這是為何？原來(lái)韋恥之賭的手法平常，和上心賭起來(lái)，倒要輸于上心，因此只是誘他去與別人賭，破他的家產(chǎn)，自己卻一百回里不過(guò)同上心賭一兩回。人家都不曉得。
當(dāng)下英姑便同了兒子出門(mén)，一徑到縣前去尋官代書(shū)，要寫(xiě)狀子，告那同賭的人。那同賭的人著了急，央人出來(lái)調(diào)停，斂些銀子送英姑買(mǎi)果子吃。英姑受了銀子，卻仍舊把狀子去告。縣太爺便出簽拘捉那些人來(lái)，每人重責(zé)四十頭號(hào)，才放回家。英姑又求知縣，要他追那些田產(chǎn)出來(lái)。
縣太爺聽(tīng)了，眉頭一皺，說(shuō)：“這卻太過(guò)了。況你兄弟又不在面前，知道他是怎樣把田產(chǎn)推與人家的。本縣今日只好重治這些人的賭，來(lái)消你那口氣罷了。”
英姑聽(tīng)知縣這話，確也公平，只嫌斷得太寬些，不好再求，便出縣來(lái)，又到府里去告。
恰好那知府是最恨賭博的，英姑跪在案下，把那班賭賊怎樣設(shè)騙，怎樣弄得上心逃走無(wú)影無(wú)蹤，如今他繼母病上加病，和那小兄弟在家，怎樣孤苦，條條款款，哭訴一番。
激得知府心頭火發(fā)，立刻判下來(lái)：“仰番禺縣追田產(chǎn)給還原主，仍將上心懲治?！?br/>
當(dāng)下縣里不好從寬，即便嚴(yán)刑追逼。不上幾日，那些田產(chǎn)依舊姓了尤。
其實(shí)英姑的丈夫，死已多年，便打發(fā)那小兒子自回去，叮囑他同著哥哥在家務(wù)業(yè)，不必再來(lái)。自己卻便在母家住下，上養(yǎng)繼母，下養(yǎng)幼弟。內(nèi)外事宜，都是英姑一人主持，整理得十分清楚。
曹氏心中快活，病也漸漸復(fù)原了，便把家來(lái)托付英姑，憑他處分。
過(guò)了一年，便增了些田產(chǎn)。鄉(xiāng)鄰里頭有幾個(gè)強(qiáng)橫的，欺侮了他家，他便提刀上門(mén)爭(zhēng)論，眾人都怕了他，再?zèng)]人敢來(lái)尋事。他又時(shí)常備些佳肴美饌，遣人到江家送與江氏，又見(jiàn)次心已長(zhǎng)大了，央媒與他說(shuō)親，卻被韋恥之各處對(duì)人說(shuō)：“尤家的田產(chǎn)，盡是英姑掌管，將來(lái)沒(méi)得歸還兄弟的了。”眾人信了這話，都不肯出庚帖到尤家來(lái)，這且不表。
卻說(shuō)廣州城內(nèi)，有個(gè)萬(wàn)公子，號(hào)萬(wàn)福同。父親曾任山西布政，家中富有金銀。造一個(gè)園來(lái)，真乃四時(shí)有不絕之花，八節(jié)有長(zhǎng)春之草。廣州城中，推為第一。那園直通萬(wàn)公子的內(nèi)室，不是內(nèi)親，也便難得到他園中，曾經(jīng)有一個(gè)人，不曉得撞入去，公子見(jiàn)了大怒，把他算做闖手，捉到縣里，幾乎打死。這些事韋恥之平日也曾聽(tīng)在肚里。
一日，正當(dāng)清明時(shí)節(jié)，次心從外歸家，路遇韋恥之，招他同去游春玩景，不覺(jué)走到萬(wàn)公子家園門(mén)首。那園丁卻是韋恥之認(rèn)得的，便放他兩個(gè)入去游玩。
兩個(gè)一路觀看園中景致，真乃比別不同?？纯磥?lái)到一個(gè)池邊，池上架座小石橋，橋那邊雕欄畫(huà)檻，通著兩扇朱門(mén)。遙望去，那門(mén)內(nèi)的花像錦繡一般。這就是萬(wàn)公子內(nèi)室。
韋恥之哄次心道：“你先過(guò)橋到那門(mén)里去，我去解了個(gè)手就來(lái)?！贝涡牟粫缘盟褂?jì)，便過(guò)了橋，望著那門(mén)里去，果然那花比外面的更自不同。只見(jiàn)：
桃李成行，杏梅列隊(duì)。香魂疊疊，芳影重重。芍藥欄中，描不盡豐姿綽約；牡丹墩上，說(shuō)不了氣象豪華。一二流鶯鳴葉底，（目見(jiàn)）睆疑歌。百千粉蝶亂花間，蹁躚似舞。
尤次心觀之不盡，玩之有余。正一步步向前走，忽聽(tīng)見(jiàn)女眷聲音，便站住了腳看時(shí)，走出個(gè)十二三歲的小丫頭來(lái)。見(jiàn)了次心掇轉(zhuǎn)身就走。次心方曉得是內(nèi)室，連忙回出來(lái)。
只見(jiàn)萬(wàn)公子也早出來(lái)，喝家人快些拿住。次心著了急，奔到橋邊，望那池里一跳，早已下去。
忽見(jiàn)萬(wàn)公子回嗔作喜，忙叫人搭救起來(lái)，見(jiàn)他衣裳都已濕透了，便叫將干衣服來(lái)與他換了。挽了次心手，同到個(gè)亭子內(nèi)去坐。和顏悅色問(wèn)了姓名，便請(qǐng)次心寬坐，自己走到里面去，轉(zhuǎn)了一轉(zhuǎn)，卻又出來(lái)，攜了次心的手，延他入內(nèi)。
次心不曉得是什么意思，不敢進(jìn)去，欲要告別，公子不肯放，只得便同走過(guò)了小橋，又到方才那朱門(mén)內(nèi)去。只見(jiàn)花籬里面，隱隱像有美人來(lái)窺看。
公子延次心到一所小小書(shū)廳內(nèi)，擺設(shè)得十分精雅。坐定了，獻(xiàn)過(guò)了茶，又搬出酒肴來(lái)。
次心立起身辭道：“年幼無(wú)知，誤入內(nèi)室，得蒙赦宥，已屬萬(wàn)幸。但愿放令早歸，感激非淺。”
公子那里肯聽(tīng)，扯次心去客位里坐下了，公子對(duì)面相陪。幾個(gè)俊俏丫頭，捧了酒壺，與他斟酒。
次心是個(gè)不出書(shū)房的后生，到此地位，面嫩起來(lái)，紅了又白，白了又紅，那些丫鬟都在背后嘻嘻的笑。次心略飲兩杯，又要起身告別。
萬(wàn)公子拖住道：“小弟有一個(gè)對(duì)，小哥若對(duì)得好，便放小哥回府如何？”次心道：“既如此，請(qǐng)教?！比f(wàn)公子勸次心坐定了，才吟出那句來(lái)，道是：
半夜二更半
只見(jiàn)次心好似平常日子預(yù)先對(duì)就了的一般，絕不思索，接口便對(duì)道：
中秋八月中
萬(wàn)公子拍手大笑道：“真乃解學(xué)士再生了。”次心連稱“慚愧”。原來(lái)萬(wàn)公子有個(gè)女兒，小名喚做巧娘。因是七月七日生的，取這個(gè)名。年方二八，生得如西子一般，又且精通書(shū)史，父母日日思量揀個(gè)快婿，卻都不中得意來(lái)。
上一夜，巧娘做一個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)一個(gè)人對(duì)他道：“解學(xué)士是你丈夫?！鼻赡飰?mèng)中尋思：解縉是國(guó)初人，怎地做起我丈夫來(lái)！便又問(wèn)那人道：“如今在那里？”那人道：“明日落水的就是?！鼻赡镌绯科饋?lái)，把這夢(mèng)說(shuō)與爹娘聽(tīng)了，都道稀奇。這日次心跳在池里，正應(yīng)了那夢(mèng)兆，因此萬(wàn)公子倒歡喜起來(lái)。又見(jiàn)次心神氣清秀，語(yǔ)言明朗，越發(fā)中意，便招接到里面，原是要妻女都來(lái)看看，再自己考考他內(nèi)才的意思。
當(dāng)下，萬(wàn)公子對(duì)次心道：“這個(gè)對(duì)，是小女平日間擬下的，卻再想不出那對(duì)句來(lái)。今日小哥對(duì)得真乃絕對(duì)，這個(gè)也未必不是天緣。賤意欲將小女仰偕秦晉，未知尊意若何？”尤次心推辭道：“晚生門(mén)戶衰微，怎敢攀援花胄，府中玉女，自當(dāng)另覓良緣的是?！比f(wàn)公子道：“小哥不必太謙，你也是積祖書(shū)香，難道和舍下對(duì)不來(lái)。小弟主意已定，只要小哥不棄就是了?！?br/>
尤次心道：“極承雅愛(ài)，但不知家慈意下如何，未敢擅自主張?！?br/>
萬(wàn)公子道：“這也不錯(cuò)。小哥回府去，且稟知尊堂太太了來(lái)?！?br/>
當(dāng)下尤次心謝別了萬(wàn)公子，萬(wàn)公子叫打轎來(lái)抬了他，又著人背了濕衣服，送他歸家。次心回到家里說(shuō)起，被韋恥之作弄，闖入萬(wàn)公子內(nèi)室，害得受?chē)樚?，方才大家都曉得韋恥之是個(gè)歹人。曹氏囑咐兒子：“今后只不要去睬他就是了?！?br/>
次心又說(shuō)起萬(wàn)公子見(jiàn)他，對(duì)了那對(duì)，要把女兒與他聯(lián)姻。曹氏心里卻怕門(mén)戶不當(dāng)，結(jié)交他家不起，十分躊躇。
過(guò)了兩日，萬(wàn)公子托人來(lái)致意曹氏，并說(shuō)是自己家內(nèi)屋宇頗多，可以去成親。曹氏只是狐疑不決。
英姑卻便自己走出去，應(yīng)許了那人。即日央媒人行起納彩的禮來(lái)。擇個(gè)吉期，便送次心入贅到彼。成婚后，夫婦和諧，自不必說(shuō)。
過(guò)不多時(shí)，學(xué)院來(lái)考，次心便入了泮，名噪一時(shí)。萬(wàn)公子倍加愛(ài)敬。住了年余，次心道是母親在堂，應(yīng)得歸家侍奉，稟白丈人丈母，要同巧娘回門(mén)。那時(shí)次心的妻弟漸長(zhǎng)成了，萬(wàn)公子夫婦也便不十分固留，備了絕盛妝奩，便送他們回去。
那時(shí)曹氏在家，虧得英姑替他整理得家務(wù)好，日日招財(cái)，時(shí)時(shí)進(jìn)寶，心中快活。英姑又延請(qǐng)名醫(yī)，與繼母調(diào)治，那舊病好了大半，竟走得下床來(lái)。英姑又把房子收拾得十分齊整，次心夫婦回來(lái)，再帶得許多底下人，竟宛然是富貴人家局面了。
那韋恥之見(jiàn)尤次心與他斷絕往來(lái)，已自氣忿不過(guò)。又見(jiàn)尤家這般興大，更加仇恨，日夜要想個(gè)法兒來(lái)，傾害他家。
其時(shí)番禺縣尹換過(guò)了，不是前日那江秋巖的世弟兄，卻倒是韋恥之老婆的母舅，姓胡，名從。
番禺縣內(nèi)有一群強(qiáng)盜，打劫了人家，發(fā)覺(jué)出來(lái)，盡行脫逃，一個(gè)也拿不著。官府十分心焦。韋恥之卻去見(jiàn)那知縣，說(shuō)：“尤次心是與這群強(qiáng)人做窩家的?！?br/>
胡知縣信以為然，也不另行察訪，竟捉尤次心到官勘問(wèn)。尤次心那里肯認(rèn)，卻被胡知縣嚴(yán)刑拷掠，受不得痛苦，勉強(qiáng)招了。
那胡知縣又來(lái)尤家起贓，卻一件起不出。胡知縣就算他變了贓，把他家產(chǎn)盡行抄沒(méi)入官。還虧英姑拿著分家簿子去爭(zhēng)辯，更兼新增的田產(chǎn)，都掛在上心名下，因此倒止抄沒(méi)得一半少些。曹氏和英姑在家，還盡好度日。
當(dāng)下萬(wàn)公子替女婿去上司衙門(mén)申理，怎奈判還尤上心田產(chǎn)的這樣好知府，又調(diào)任別處去了。那些上臺(tái)都要保全胡知縣，不肯把他做承審不實(shí)，只是將尤次心的罪改輕些，革去前程，問(wèn)個(gè)邊遠(yuǎn)充軍，克期在番禺縣內(nèi)起解。
曹氏和巧娘都來(lái)衙門(mén)前分別，個(gè)個(gè)哭得喉嚨都啞了。次心見(jiàn)妻子正在青年，自己此去，量來(lái)不能再歸，便討筆硯寫(xiě)紙離書(shū)，勸他另?yè)窳家觥?br/>
巧娘接來(lái)，扯得粉碎，道：“郎君若疑妾有二心，今日先死在郎君面前，郎君可放心前往?！北阃麄?cè)首一個(gè)井內(nèi)，涌身就跳。幸得眾婦女手快，上前扯住，先勸了他回家去。尤次心哭拜了母親，又謝別那送的親友，即便登程。
原來(lái)他充發(fā)的地方，也正是山西。行了好些日子，來(lái)到河南界上，在飯店內(nèi)打尖，見(jiàn)門(mén)首走過(guò)一個(gè)叫化子，面貌有些像他哥哥。走近去仔細(xì)一看，果然不錯(cuò)。
上心也認(rèn)得是次心，弟兄兩個(gè)敘起別后事事，大家飲泣不止。
次心對(duì)哥哥道：“兄弟這一去，今生未必能回?？蓱z母親在家孤棲，哥哥須作速回去，好令老人家略開(kāi)懷抱?！北阍谧约喊鼉?nèi)，分出幾兩銀子，遞與他做盤(pán)費(fèi)，灑淚而別。不表次心山西充軍。
且說(shuō)上心上路回家，不一日到了廣州。走進(jìn)門(mén)去，拜倒在母親面前。曹氏垂下淚來(lái)，問(wèn)他：“一向在那里？”
上心未及回言，英姑走過(guò)來(lái)道：“母親怎還和他這般說(shuō)話?！北惴霾苁先ブ虚g朝南坐了，自己拿一根大毛竹板子在手內(nèi)，厲聲喝道：“你受得起我一百重板子，便留你在這里。若受不起時(shí)，你的田產(chǎn)，一些也沒(méi)的了。那里有飯吃，快與我去罷。”
上心眼淚紛紛，拜伏在地道：“做兄弟的不肖，甘受姊姊痛打，收留兄弟在家，奉事母親了罷。”
英姑便掄起板子，望著他屁股上直劈下去。上心在地下，嚇得眼睛亂閉，兩只腿上的肉，抖個(gè)不住，已打料那一頓的了。
英姑忽又縮住手，把板子撇在地下道：“這樣賣(mài)老婆的人，打來(lái)也中什么用。你只與我別處去罷?！?br/>
上心哭道：“兄弟已經(jīng)知罪，姊姊打了我，收了我罷?！?br/>
英姑不就應(yīng)許，等他又求打不已，才道：“我也沒(méi)得手來(lái)打你那不成器的。且留在這里，再犯出一些毛病來(lái)時(shí)，你的舊案還未曾銷(xiāo)，捆你去當(dāng)官究治便了?！鄙闲倪B聲聲道：“不敢?！?br/>
英姑收留了上心，使差個(gè)家人，去江秋巖家報(bào)知江氏。江氏罵道：“我如今還是你尤家什么人，卻也來(lái)告訴！”家人見(jiàn)他動(dòng)氣，便將這話來(lái)回復(fù)曹氏和英姑。英姑就把江氏的說(shuō)話，述與上心聽(tīng)，來(lái)羞他。上心氣也不敢出。
住了五六個(gè)月，英姑吃也沒(méi)得好的與他吃，穿也沒(méi)得好的與他穿，夜間叫他就在廚下開(kāi)個(gè)鋪，和那些底下人一處睡。日里不是燒火就是挑水，不是打柴就是掃地，也像小廝般做，看上心時(shí)，卻沒(méi)一些兒怨恨意思。
英姑心中暗喜，又幾次把銀錢(qián)出入的事試他，竟一毫也沒(méi)有茍且。英姐見(jiàn)他果然改變了，方才和繼母商議，要去求請(qǐng)江氏弟婦回來(lái)。
曹氏道：“我也日日在這里想他，但是他十分氣苦，恐怕挽回不來(lái)的了。這卻怎么處？”英姑道：“他若忘我家時(shí)，不等到今日，早已另嫁他人。只是害得他太毒了，因此有前番氣憤說(shuō)話，卻也怪他不得，如何割舍得來(lái)?！?br/>
當(dāng)下英姑便自己率領(lǐng)了上心，到江秋巖門(mén)上去負(fù)荊請(qǐng)罪。江秋巖夫婦出來(lái)見(jiàn)了，冷笑著對(duì)英姑道：“小女前日既嫁了令弟，從來(lái)嫁則從夫。有意要賣(mài)，自然就賣(mài)了，什么罪來(lái)。”
英姑見(jiàn)他夫妻滿臉的氣，便喝令上心，長(zhǎng)跪在階前，才又對(duì)江母說(shuō)，要請(qǐng)弟婦出來(lái)，江母道：“小女不幸前番受那大辱，已不是令弟家的人了，叫他還有什么面目出來(lái)?！?br/>
英站只得自己也跪下去告罪。江母慌忙扶住了，便叫家人去請(qǐng)女兒。去了一回，不見(jiàn)出來(lái)。江母撇不下英姑情面，又自己去喚，卻仍不肯出來(lái)。英姑竟自走入去，虧得他氣力大，竟將江氏抱了出來(lái)，坐在中間一把椅子內(nèi)。江氏立起身又要走，卻被英姑兩手按住，便喝上心來(lái)跪在面前叩頭。
江氏罵道：“我與你已是恩斷義絕，卻還到我這里來(lái)做什么？”上心羞慚滿面，只是跪在地下，不敢開(kāi)口。直等江氏罵得暢了，江母方才扯了他起來(lái)。
英姑從容對(duì)江母說(shuō)，備述他婆婆十分想念，問(wèn)何時(shí)可以歸去。
江氏道：“一向承姊姊垂愛(ài)，今日來(lái)到這里，那敢不依尊命。但是保不定有被這黑心人再賣(mài)，望姊姊回去，另收拾一間房子，容做媳婦的來(lái)奉事婆婆，譬如削去頭發(fā)，做尼姑就是了?！?br/>
英姑道：“弟婦你也不必認(rèn)性?！敝钢闲牡溃骸八舨桓那胺?，我做姊姊的也饒他不過(guò)，還要趕逐他出去，怎肯同了他來(lái)。有得容他請(qǐng)罪，實(shí)因他今非昔比，還是幾次試過(guò)來(lái)的，你們兩個(gè)到底是夫妻。從來(lái)說(shuō)船頭上相罵，船艄上講話，是拆不開(kāi)的。那里記得許多恨。我今日同他回去了，你這里收拾收拾，明日打發(fā)轎子來(lái)接你罷?！?br/>
當(dāng)下英姑別了江家夫妻母女，自和上心歸家。次日，遣幾個(gè)家人，同著轎子到江家去接取江氏回家。曹氏和英姑、上心，到門(mén)首相迎。
江氏下轎來(lái)，向著婆婆，拜伏在地下，哭個(gè)不住。曹氏也對(duì)他哭。英姑早已叫人安排下酒肴，便請(qǐng)繼母朝南坐下，上心夫妻東西對(duì)坐，自己卻坐在朝北。
飲過(guò)了幾杯酒，英姑去捧出許多簿籍來(lái)，放在桌上，對(duì)曹氏和上心夫妻道：“我來(lái)這里忽已多年。一向把住這些田產(chǎn)，并不是有什么私心，只因父親的遺業(yè)，不忍他人謀占。今幸得大弟回心，弟婦復(fù)還，我仍將產(chǎn)業(yè)簿子交還你夫婦。我前日一個(gè)空身子來(lái)，明日仍當(dāng)一個(gè)空身子回去。”
當(dāng)下，上心夫妻都立起來(lái)，改容拜謝，又懇留他在家，再住幾時(shí)，英姑便住下不表。
再說(shuō)次心解到山西，撥在大同總兵摩下做兵。總兵見(jiàn)他文秀，叫他掌管文書(shū)，十分中意。
次心偶然在同伴中，說(shuō)起自己姓名籍貫，內(nèi)中一個(gè)年老的，跳將起來(lái)道：“這般說(shuō)，你就是我孩兒么？”
原來(lái)這年老的是尤牧仲，便從頭至尾，訴說(shuō)他到江西，遇那藩王造反，發(fā)配山西的事。次心方曉得他父親竟未曾死。當(dāng)下父子兩人，抱頭大哭。
尤牧仲問(wèn)起來(lái)家中情形，說(shuō)上幾日幾夜也說(shuō)不了。那同伴中都來(lái)與他父子作賀，連那總兵知道了，也都不住的稱奇。
看官，你道尤牧仲在山西多年，怎便像真?zhèn)€死了的，沒(méi)封信兒回家，直等兒子也配到那里，才知道他不死？原來(lái)他信雖寄過(guò)好幾封，卻一封也不到。以后見(jiàn)沒(méi)回書(shū)，只道曹氏率領(lǐng)兒子改嫁去了，也便不再發(fā)信。
當(dāng)下他父子相依，樂(lè)不可言。過(guò)了幾日，那總兵拿住一伙強(qiáng)盜，審究起來(lái)，都是廣東人，就是在番禺縣打劫，發(fā)覺(jué)了逃走的。
尤次心便和父親，到總兵面前泣訴冤枉，總兵與他上聞了。
朝廷知有這事，就部議，立刻把次心出罪，復(fù)了前程，廣東督撫司道，盡行降級(jí)罰俸。番禺知縣削秩為民。又命地方官給還尤次心田產(chǎn)、房子。
尤次心得信，便別了父親，趕回家去，要弄銀子來(lái)與父親贖罪。不一日，到了廣東，其時(shí)部文先已到粵，尤次心田產(chǎn)屋宇，早以給還，家中正日日望他回來(lái)，次心又說(shuō)起父親不死，現(xiàn)在山西，合家大喜。
再說(shuō)巧娘。自從丈夫發(fā)配山西，萬(wàn)公子不舍得女兒，接回家去住，又因女婿曾為離書(shū)，便去探女兒意思，見(jiàn)他立志不從，也不相強(qiáng)。當(dāng)日次心回來(lái)，知道巧娘守他，心中甚喜，即日去拜岳父母，就接妻子來(lái)家。
那韋恥之見(jiàn)尤次心出罪還鄉(xiāng)，又復(fù)了田產(chǎn)房子，倒白白把個(gè)番禺縣革職，絕了他招搖撞騙的路，好生氣憤。適值那夜風(fēng)大，便悄悄去尤次心屋后，放起把火來(lái)。一霎時(shí)紅光燭天，照得街上如同白日，他便溜了回去。比及從鄰舍曉得，走過(guò)來(lái)救，已把那官府給還的房子，燒做白地。幸喜尤次心還在外家，未和巧娘回來(lái)，那房子是空的，不曾傷什么人。尤上心房子雖與兄弟并排造的，卻未曾被火。
次日，上心讓人去萬(wàn)家通知，萬(wàn)公子見(jiàn)女婿沒(méi)了房子，便留他夫婦在家。巧娘尋出些私蓄來(lái)，交丈夫拿去，把燒不盡的將就修葺。
次心便雇兩個(gè)人，先把倒塌下來(lái)的磚瓦搬運(yùn)開(kāi)去，自己在家督工。無(wú)意中提起把鋤頭，在地上作耍。夯一下，“鐺”的一響，竟把鋤頭卷了口。打一看時(shí)，卻原來(lái)夯在塊石板上。心中動(dòng)疑道：“這里為什么有起這石板來(lái)？”便叫人畚開(kāi)些泥，揭起來(lái)看，只見(jiàn)底下貯著一缸金子，兩缸銀子。
當(dāng)下次心大喜，獻(xiàn)了藏神，取將出來(lái)，便把房子重新建造，倒比前更加體面。接了巧娘回家，整備下二千銀子，便要去山西贖父親。
卻是上心對(duì)他道：“你才到得家，如何就出門(mén)，不如等我去走道罷?！?br/>
次心依言，揀兩個(gè)能干家人，同哥哥前往。不一日，上心跟了尤牧仲到來(lái)，這番合家團(tuán)聚，笑也有，哭也有，好不熱鬧。
一日，英姑辭別父母兄弟，要回潮州。合家苦留住了，那里肯放。
尤牧仲又分付兩個(gè)兒子，將田產(chǎn)三股均分，讓一股與姐姐。英姑那里肯受。卻因老人和兩個(gè)兄弟定要與他，只得收了。
次心又取出掘的金銀來(lái)，也作三股化開(kāi)。英姑便差人往潮州，叫他兒子搬了家，來(lái)廣州住，竟也做了廣州人。
卻說(shuō)韋恥之，自己尋思，十多年中，幾次設(shè)計(jì)要害尤家，卻倒都成就了他一門(mén)，沒(méi)得計(jì)策再使出來(lái)，心中納悶。他家中窮得一貧如洗，妻子死了繼不起，也沒(méi)一男半女，連那頂天的也弄干凈，終年寄居在和尚寺里。那些和尚沒(méi)一個(gè)不厭他。
他見(jiàn)尤家十分興旺，又思量去趨奉牧仲父子，希望他些周濟(jì)。
一日是尤牧仲生辰，兩子一女，與父慶壽。尤牧仲想起在山西時(shí)，到了生日，舉目無(wú)親，何等孤惜，如今一門(mén)聚會(huì)，又且家道大充，好不快活。親友都牽羊擔(dān)酒來(lái)賀。
那韋恥之也去強(qiáng)買(mǎi)了一只雞，到來(lái)祝壽。
尤家父子雖曉得歷年這些事故，都是他作祟，卻因那禍都化了福，倒也不去恨他。受了他送的禮，仍又請(qǐng)他吃酒。
卻是那江、萬(wàn)兩親家，想著他險(xiǎn)些害兩家女兒性命，氣憤不過(guò)，又見(jiàn)他在尤家談天說(shuō)地，像人一般吃酒，兩個(gè)越發(fā)不平。
江秋巖便和萬(wàn)福同商量，假意都走過(guò)去，與他說(shuō)說(shuō)笑笑。
到了明日，兩個(gè)又同到和尚寺中去訪他，恰好無(wú)人在旁，兩個(gè)便招他去游山。
那日，是韋恥之的惡時(shí)辰到了，這般奸險(xiǎn)小人，也會(huì)得落圈套，欣然同了二人就走。
出得城來(lái)，到一座山里，卻是荒山，四下無(wú)人。那江秋巖原是武秀才，去武就文的，脫不去那糾糾氣習(xí)；萬(wàn)公子又是任俠的主顧，便四只手一齊上，把韋恥之按倒。韋恥之口里叫道：“為什么這般起來(lái)？”
江秋巖去腰間，抽出一口雪亮的刀來(lái)，架在他項(xiàng)上道：“你再做聲，這就殺死你這狗才！我要問(wèn)你，你與尤家有甚大冤，只管設(shè)計(jì)去陷害他？你且說(shuō)來(lái)！若果系不共天日的，我便饒你。”
韋恥之告道：“不瞞二位說(shuō)，只因那年宗師歲考，我考了四等，他卻考個(gè)一等第一，為此氣不過(guò)，要害他家?！?br/>
萬(wàn)公子道：“他那時(shí)可曾來(lái)取笑你？”
韋恥之道：“他是不曾來(lái)取笑我，我卻只是恨他?！?br/>
江秋巖對(duì)萬(wàn)公子冷笑道：“依他這般說(shuō)，年常考試，不知害人家結(jié)多少死冤家哩?！敝钢f恥之道：“我且看你心肝怎樣的！”便隔著他衣服，把刀從他胸前直破到小肚下，挖出那五臟六腑來(lái)掛在樹(shù)上了，兩個(gè)自取路回家。
過(guò)兩日，有人入山，見(jiàn)一個(gè)沒(méi)頭剖腹死尸，原來(lái)那頭又不知被什么野獸咬了去，這是惡人的結(jié)局。
后來(lái)尤牧仲和曹氏壽終在家，上心弟兄都能保守家業(yè)。次心又發(fā)了一榜，一門(mén)之內(nèi)，富貴兩全。
英姑得了那股家事，也便做了財(cái)主。這可不是吉人天相么。后人有詩(shī)單笑韋恥之道：
災(zāi)禍由來(lái)降自天，幾曾付與世人權(quán)。
堪憐枉使千般計(jì)，身死空山徒自殲。
匿怨友人，那鬼蜮的行徑，最是可恥。我既和這個(gè)人有些夙怨，不妨竟不睬他，他自己遭了災(zāi)禍，我也不去救援。這個(gè)雖然也不是圣賢的立心，卻還不失為直道而行。
倘然外貌原和那人交好，卻暗中把他傾陷，這種陰賊險(xiǎn)狠肚腸，本是造物所忌，再或與那人不算有冤，無(wú)故放出毒手，越發(fā)不是人了。誰(shuí)知我想去陷害他，倒反成全了他，白白把自己性命嘗那俠客的利刃。
明朝正德年間，廣東廣州番禹縣，有個(gè)有名的秀才，姓尤，叫尤牧仲。家道也頗過(guò)得。發(fā)妻陳氏，單生下一個(gè)女兒，小名叫做英姑。遠(yuǎn)嫁在潮州府。那陳氏病死了，尤牧仲又續(xù)娶個(gè)曹氏，產(chǎn)得兩子，大的叫做上心，小的喚作次心。都還年幼。
忽一日，江西有位藩王，慕尤牧仲的名，差官到廣東來(lái)接他去。
尤牧仲到得江西，還未曾進(jìn)藩府，卻值那藩王造反起來(lái)。尤牧仲不敢入見(jiàn)，欲要回廣東去，卻又各處在那里廝殺，路上難走，這就像前人兩句詩(shī)道：
一身飄泊離鄉(xiāng)井，萬(wàn)里馳驅(qū)入網(wǎng)羅。
當(dāng)下尤牧仲著急，哀求那差官，替他周旋。差官叫他只就飯店里歇下，自己去回復(fù)藩王，只說(shuō)尤牧仲不在家，因此未曾請(qǐng)到。那藩王也不追求。
后來(lái)朝廷命王守仁統(tǒng)率大兵，平定江西，一應(yīng)從逆的人，都要搜尋勘問(wèn)。那飯店主人卻有些曉得尤牧仲來(lái)歷，不敢隱瞞，即行出首。王守仁因他雖系逆藩所聘，未同謀反，從輕問(wèn)個(gè)邊遠(yuǎn)充軍，都發(fā)在山西大同府地方。
那曹氏和兩個(gè)兒子在家，聞了江西反信，好不擔(dān)憂。后來(lái)聞得平靜了，卻只不見(jiàn)丈夫回家。又聞得有人江西來(lái)，說(shuō)丈夫已為亂兵所殺，放聲大哭了幾場(chǎng)。設(shè)起個(gè)靈座來(lái)，合家守孝。
那尤牧仲有個(gè)兄弟，是不成才的，好嫖好賭，弄得家計(jì)蕩然。見(jiàn)說(shuō)哥哥已死，便去勸嫂嫂改嫁，意思要曹氏去了，就好侵奪家產(chǎn)。那曹氏卻立志不事二夫，再也勸他不動(dòng)。
這尤牧仲兄弟喚尤未申，心還不死，暗地將曹氏許了本地一個(gè)開(kāi)酒坊的，約他黑夜來(lái)?yè)?。曹氏在鼓?dāng)中，那里曉得，倒虧一個(gè)冤家與他保全了。
那冤家姓韋，叫韋恥之，也是番禺縣里秀才，止因考不過(guò)尤牧仲，便把尤牧仲切齒痛恨，你道好笑不好笑！那尤牧仲死信，也是他造出來(lái)，害他家朝啼夜哭，戴孝披麻，卻還怨恨未消。見(jiàn)曹氏寡居，便又布散流言，道他與人私通，說(shuō)得活龍活現(xiàn)。
從來(lái)好名聲難得人稱揚(yáng)，丑名聲卻是個(gè)個(gè)喜談。
那開(kāi)酒坊的耳朵內(nèi)得了這話，便不要了，尤未申再別尋主顧，便十個(gè)十個(gè)不肯來(lái)湊這頂綠頭巾。尤未申沒(méi)奈何，只得息了念頭。
過(guò)了幾時(shí)，曹氏耳中，風(fēng)聞得他叔叔的所為，和外面這些丑話，又憂又氣。憂的是憂尤未申陰謀不測(cè)；氣的是氣那沒(méi)來(lái)由說(shuō)話，傳得不好聽(tīng)。怨恨填胸，無(wú)處消釋，漸漸成了個(gè)軟癱病，四肢無(wú)力，終年躺在床上，不能起來(lái)。
那時(shí)上心才得十六歲，從小聘定了江秋巖秀才的女兒。曹氏因自己病廢了，沒(méi)人主持家事，便急急與上心畢了姻。
那江氏長(zhǎng)上心兩歲，極知婦道，肯孝順婆婆，又料理得那些家婦來(lái)井井有條，曹氏心中甚是喜悅。便吩咐上心夫妻當(dāng)了家，叫次心自去從先生讀書(shū)。
那韋恥之心里忌刻尤家，外貌卻十分見(jiàn)好。他和尤家原是一向來(lái)往的，便時(shí)常來(lái)邀上心去一處吃酒。上心認(rèn)了韋恥之是好人，便倚仗他做心腹。家中的事，件件說(shuō)與他知道。
一日，韋恥之對(duì)上心道：“我想尊堂是病廢的人，現(xiàn)在家中全仗賢夫婦主持，你令弟年幼，那里曉得哥哥、嫂嫂的辛苦。將來(lái)長(zhǎng)娶了，聽(tīng)信枕頭邊人說(shuō)話，倒還要疑心賢夫婦當(dāng)家時(shí)，做下了多少私房。可不是出了力不出得好么？據(jù)我意思，何不分了家，也省得日后受氣?！?br/>
上心道他幫著自己，又說(shuō)得情真，回家和江氏商量。江氏道：“虧你說(shuō)這話，婆婆終年臥病在床，叔叔又年紀(jì)幼小，怎地便分得家？我問(wèn)你聽(tīng)了何人說(shuō)話？發(fā)起這條心來(lái)！”上心見(jiàn)江氏埋怨他，不肯供出那知心著意的好朋友來(lái)。只說(shuō)是自家主見(jiàn)，也便歇了。
怎當(dāng)這韋恥之，日日在他面前挑撥，忍不住又去母親跟前，也只說(shuō)是自己主意，要分家。曹氏聽(tīng)了大怒，把他痛罵一場(chǎng)。
上心見(jiàn)母親不肯依他，心中怒起來(lái)，道：“我卻何苦替別人做馬牛！”便看得銀錢(qián)不在眼內(nèi)，日里去買(mǎi)好的來(lái)吃，身上去做好的來(lái)穿。底下人侵蝕了他的，也不去查；外頭人借貸了他的，也不去討。
韋恥之見(jiàn)這光景，便乘著那機(jī)會(huì)，誘他賭博。銀錢(qián)完了，便倉(cāng)里畚些米去糶來(lái)賭。江氏雖都知道，那里擋得他住。又怕婆婆曉得，要?jiǎng)託?，倒只替他隱瞞。
一日，曹氏聽(tīng)得說(shuō)倉(cāng)里沒(méi)了米，倒吃一驚，忙問(wèn)媳婦。江氏只得把丈夫斗氣浪費(fèi)，告知婆婆。曹氏沒(méi)奈何，就分開(kāi)了他夫妻，自己和小兒子同過(guò)。
上心賭熱了心，有些歇手不來(lái)。見(jiàn)分了家，越發(fā)肆無(wú)忌憚。一日到夜只是賭，不消半個(gè)年頭，把那分與他的田產(chǎn)，盡行推了賭帳；連這些丫鬟使女，也都推賭帳推完了。江氏只叫得苦。
上心無(wú)錢(qián)賭了，沒(méi)處生發(fā)，思量把江氏去抵押錢(qián)鈔，逐處打合。眾人因他只寫(xiě)一紙抵契，妻子卻仍在家，怕他要賴，竟沒(méi)受主。韋恥之便替他去打合一個(gè)姓宋的，綽號(hào)叫做陽(yáng)世閻羅。那陽(yáng)世閻羅原是個(gè)漏網(wǎng)的大盜，逞著強(qiáng)梁，眾人盡都怕他，他卻不怕上心賴他債，便收了文契，抵與上心三十千文。
上心拿去，幾擲骰子，早又干凈。那紙契上原只寫(xiě)得暫抵五日，就加利奉還。五日沒(méi)得還，送妻子過(guò)去的。
到了第五日，上心那里有錢(qián)，心中果然想賴。那陽(yáng)世閻羅見(jiàn)上心不去還，便自己來(lái)討，掄拳勒臂，只從打起。
上心十分害怕，便去騙妻子說(shuō)，是他父親在家，患個(gè)急癥，寄信來(lái)追做女兒的。
江氏見(jiàn)說(shuō)，心內(nèi)慌張，那里去辨真假，連忙奔出門(mén)外。上心早雇定一肩轎子，私下囑咐他，抬到宋家。江氏上了轎子便行。韋恥之曉得江氏到陽(yáng)世閻羅家去了，便走往江秋巖家報(bào)信，要弄他來(lái)和上心鬧。
江秋巖知道這事，勃然大怒，立刻寫(xiě)一紙狀，去縣里告。
縣尹和江家是有世宜的，便火速出差追尤上心，卻早已逃得不知去向。差人去稟白了，縣里便又差人拿陽(yáng)世閻羅與江氏到官。
卻說(shuō)江氏，被轎夫抬到宋家，方才曉得被丈夫賣(mài)了，號(hào)啕大哭，要尋死路，被宋家眾人守住。
陽(yáng)世閻羅先把些軟話勸他，江氏那里肯聽(tīng)。陽(yáng)世閻羅見(jiàn)他不從，便行出兇勢(shì)來(lái)，道：“你丈夫把你賣(mài)在這里，錢(qián)已到手，怕你生個(gè)翅兒飛了去不成！”
江氏見(jiàn)他們做出兇來(lái)，也便大罵。陽(yáng)世閻羅大怒，正要叫人取竹片來(lái)打，只見(jiàn)江氏就頭上拔下簪子來(lái)，頸邊亂刺。眾人急救，早已透了食管，那血似殺豬般涌出來(lái)。陽(yáng)世閻羅叫人把絹帛與他束了，待將息好時(shí)，卻再慢慢地勸他。
里邊正在那里鬧，只見(jiàn)官差拿了簽來(lái)叫人。陽(yáng)世閻羅欲待不去，差人道：“江家是太爺?shù)氖赖苄?，太爺火急在那里替他追人，你如何怠慢得?！?br/>
陽(yáng)世閻羅只得同了差人便去見(jiàn)陽(yáng)世的城隍。差人又叫備乘暖轎，抬江氏到官。
太爺見(jiàn)江氏傷得重了，罵那陽(yáng)世閻羅威逼，拋下簽去叫打。那些鬼役，你看我，我看你，都不敢動(dòng)手。
官府素風(fēng)聞這陽(yáng)世閻羅作威作福，眾人都怕他的。見(jiàn)了這般光景，越發(fā)大怒，便喚出自己家丁來(lái)動(dòng)手打。眾家人不曉得打板子法道，只是用力蠻打，打上幾十板，早已做陰間的閻羅去了。
當(dāng)下太爺吩咐江秋巖，自抬女兒回家調(diào)治，叫宋家自來(lái)扛尸首去收殮不表。
卻說(shuō)曹氏臥病在床，那上心的狂賭，眾人都不敢對(duì)他說(shuō)。直到江家興訟，官差來(lái)家拘人，方始曉得兒子的諸般罪狀，氣得手腳冰冷，死去了幾回。那病越發(fā)沉重起來(lái)。
先前江氏在家時(shí)，雖是分了家，卻虧他孝順，仍舊日日來(lái)替婆婆料理家務(wù)。曹氏病體十分拿仗著他。如今去了，病重起來(lái)，還有何人靠托得。那次心還只十五歲，日夜坐在母親床前啼哭，說(shuō)不盡那伶仃孤苦。
卻說(shuō)尤牧仲那個(gè)女兒，嫁在潮州的，性情極是剛強(qiáng)。因他夫家窮苦，每到歸寧時(shí)節(jié)，向父親需索，一應(yīng)家常要用什物，件件都是好的。尤牧仲與他些兒，他總嫌少，和父親吵鬧。尤牧仲不喜歡他，怕去接他回來(lái)。他也斗那口氣，自從尤牧仲在家，便絕足不回廣州。
這情節(jié)韋恥之卻也曉得。當(dāng)下見(jiàn)曹氏母子那般景況，他又想去弄這英姑回來(lái)，好看他們淘氣。適值有個(gè)潮州人，在廣州城里做生意，問(wèn)他時(shí)，卻正是那里的鄰人。韋恥之便托他寄個(gè)信去，叫英姑即日就來(lái)。
過(guò)不多時(shí)，英姑果然領(lǐng)了十五歲一個(gè)小兒子到來(lái)。進(jìn)了門(mén)，見(jiàn)他繼母病得九死一生，只有十幾歲的小兄弟在床前，一種凄涼景況。
英姑看了，心酸起來(lái)，便問(wèn)：“上心在那里？”次心把上面的事，細(xì)細(xì)說(shuō)與做姊姊的聽(tīng)。
英姑聽(tīng)了，怒氣填胸道：“父親死得幾時(shí)，這班賊就敢來(lái)欺侮我家，賺騙我家的田產(chǎn)么？”便問(wèn)次心那同了上心賭的這些人姓名。次心說(shuō)了好些，卻只不說(shuō)出韋恥之來(lái)。
你道這是為何？原來(lái)韋恥之賭的手法平常，和上心賭起來(lái)，倒要輸于上心，因此只是誘他去與別人賭，破他的家產(chǎn)，自己卻一百回里不過(guò)同上心賭一兩回。人家都不曉得。
當(dāng)下英姑便同了兒子出門(mén)，一徑到縣前去尋官代書(shū)，要寫(xiě)狀子，告那同賭的人。那同賭的人著了急，央人出來(lái)調(diào)停，斂些銀子送英姑買(mǎi)果子吃。英姑受了銀子，卻仍舊把狀子去告。縣太爺便出簽拘捉那些人來(lái)，每人重責(zé)四十頭號(hào)，才放回家。英姑又求知縣，要他追那些田產(chǎn)出來(lái)。
縣太爺聽(tīng)了，眉頭一皺，說(shuō)：“這卻太過(guò)了。況你兄弟又不在面前，知道他是怎樣把田產(chǎn)推與人家的。本縣今日只好重治這些人的賭，來(lái)消你那口氣罷了。”
英姑聽(tīng)知縣這話，確也公平，只嫌斷得太寬些，不好再求，便出縣來(lái)，又到府里去告。
恰好那知府是最恨賭博的，英姑跪在案下，把那班賭賊怎樣設(shè)騙，怎樣弄得上心逃走無(wú)影無(wú)蹤，如今他繼母病上加病，和那小兄弟在家，怎樣孤苦，條條款款，哭訴一番。
激得知府心頭火發(fā)，立刻判下來(lái)：“仰番禺縣追田產(chǎn)給還原主，仍將上心懲治?！?br/>
當(dāng)下縣里不好從寬，即便嚴(yán)刑追逼。不上幾日，那些田產(chǎn)依舊姓了尤。
其實(shí)英姑的丈夫，死已多年，便打發(fā)那小兒子自回去，叮囑他同著哥哥在家務(wù)業(yè)，不必再來(lái)。自己卻便在母家住下，上養(yǎng)繼母，下養(yǎng)幼弟。內(nèi)外事宜，都是英姑一人主持，整理得十分清楚。
曹氏心中快活，病也漸漸復(fù)原了，便把家來(lái)托付英姑，憑他處分。
過(guò)了一年，便增了些田產(chǎn)。鄉(xiāng)鄰里頭有幾個(gè)強(qiáng)橫的，欺侮了他家，他便提刀上門(mén)爭(zhēng)論，眾人都怕了他，再?zèng)]人敢來(lái)尋事。他又時(shí)常備些佳肴美饌，遣人到江家送與江氏，又見(jiàn)次心已長(zhǎng)大了，央媒與他說(shuō)親，卻被韋恥之各處對(duì)人說(shuō)：“尤家的田產(chǎn)，盡是英姑掌管，將來(lái)沒(méi)得歸還兄弟的了。”眾人信了這話，都不肯出庚帖到尤家來(lái)，這且不表。
卻說(shuō)廣州城內(nèi)，有個(gè)萬(wàn)公子，號(hào)萬(wàn)福同。父親曾任山西布政，家中富有金銀。造一個(gè)園來(lái)，真乃四時(shí)有不絕之花，八節(jié)有長(zhǎng)春之草。廣州城中，推為第一。那園直通萬(wàn)公子的內(nèi)室，不是內(nèi)親，也便難得到他園中，曾經(jīng)有一個(gè)人，不曉得撞入去，公子見(jiàn)了大怒，把他算做闖手，捉到縣里，幾乎打死。這些事韋恥之平日也曾聽(tīng)在肚里。
一日，正當(dāng)清明時(shí)節(jié)，次心從外歸家，路遇韋恥之，招他同去游春玩景，不覺(jué)走到萬(wàn)公子家園門(mén)首。那園丁卻是韋恥之認(rèn)得的，便放他兩個(gè)入去游玩。
兩個(gè)一路觀看園中景致，真乃比別不同?？纯磥?lái)到一個(gè)池邊，池上架座小石橋，橋那邊雕欄畫(huà)檻，通著兩扇朱門(mén)。遙望去，那門(mén)內(nèi)的花像錦繡一般。這就是萬(wàn)公子內(nèi)室。
韋恥之哄次心道：“你先過(guò)橋到那門(mén)里去，我去解了個(gè)手就來(lái)?！贝涡牟粫缘盟褂?jì)，便過(guò)了橋，望著那門(mén)里去，果然那花比外面的更自不同。只見(jiàn)：
桃李成行，杏梅列隊(duì)。香魂疊疊，芳影重重。芍藥欄中，描不盡豐姿綽約；牡丹墩上，說(shuō)不了氣象豪華。一二流鶯鳴葉底，（目見(jiàn)）睆疑歌。百千粉蝶亂花間，蹁躚似舞。
尤次心觀之不盡，玩之有余。正一步步向前走，忽聽(tīng)見(jiàn)女眷聲音，便站住了腳看時(shí)，走出個(gè)十二三歲的小丫頭來(lái)。見(jiàn)了次心掇轉(zhuǎn)身就走。次心方曉得是內(nèi)室，連忙回出來(lái)。
只見(jiàn)萬(wàn)公子也早出來(lái)，喝家人快些拿住。次心著了急，奔到橋邊，望那池里一跳，早已下去。
忽見(jiàn)萬(wàn)公子回嗔作喜，忙叫人搭救起來(lái)，見(jiàn)他衣裳都已濕透了，便叫將干衣服來(lái)與他換了。挽了次心手，同到個(gè)亭子內(nèi)去坐。和顏悅色問(wèn)了姓名，便請(qǐng)次心寬坐，自己走到里面去，轉(zhuǎn)了一轉(zhuǎn)，卻又出來(lái)，攜了次心的手，延他入內(nèi)。
次心不曉得是什么意思，不敢進(jìn)去，欲要告別，公子不肯放，只得便同走過(guò)了小橋，又到方才那朱門(mén)內(nèi)去。只見(jiàn)花籬里面，隱隱像有美人來(lái)窺看。
公子延次心到一所小小書(shū)廳內(nèi)，擺設(shè)得十分精雅。坐定了，獻(xiàn)過(guò)了茶，又搬出酒肴來(lái)。
次心立起身辭道：“年幼無(wú)知，誤入內(nèi)室，得蒙赦宥，已屬萬(wàn)幸。但愿放令早歸，感激非淺。”
公子那里肯聽(tīng)，扯次心去客位里坐下了，公子對(duì)面相陪。幾個(gè)俊俏丫頭，捧了酒壺，與他斟酒。
次心是個(gè)不出書(shū)房的后生，到此地位，面嫩起來(lái)，紅了又白，白了又紅，那些丫鬟都在背后嘻嘻的笑。次心略飲兩杯，又要起身告別。
萬(wàn)公子拖住道：“小弟有一個(gè)對(duì)，小哥若對(duì)得好，便放小哥回府如何？”次心道：“既如此，請(qǐng)教?！比f(wàn)公子勸次心坐定了，才吟出那句來(lái)，道是：
半夜二更半
只見(jiàn)次心好似平常日子預(yù)先對(duì)就了的一般，絕不思索，接口便對(duì)道：
中秋八月中
萬(wàn)公子拍手大笑道：“真乃解學(xué)士再生了。”次心連稱“慚愧”。原來(lái)萬(wàn)公子有個(gè)女兒，小名喚做巧娘。因是七月七日生的，取這個(gè)名。年方二八，生得如西子一般，又且精通書(shū)史，父母日日思量揀個(gè)快婿，卻都不中得意來(lái)。
上一夜，巧娘做一個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)一個(gè)人對(duì)他道：“解學(xué)士是你丈夫?！鼻赡飰?mèng)中尋思：解縉是國(guó)初人，怎地做起我丈夫來(lái)！便又問(wèn)那人道：“如今在那里？”那人道：“明日落水的就是?！鼻赡镌绯科饋?lái)，把這夢(mèng)說(shuō)與爹娘聽(tīng)了，都道稀奇。這日次心跳在池里，正應(yīng)了那夢(mèng)兆，因此萬(wàn)公子倒歡喜起來(lái)。又見(jiàn)次心神氣清秀，語(yǔ)言明朗，越發(fā)中意，便招接到里面，原是要妻女都來(lái)看看，再自己考考他內(nèi)才的意思。
當(dāng)下，萬(wàn)公子對(duì)次心道：“這個(gè)對(duì)，是小女平日間擬下的，卻再想不出那對(duì)句來(lái)。今日小哥對(duì)得真乃絕對(duì)，這個(gè)也未必不是天緣。賤意欲將小女仰偕秦晉，未知尊意若何？”尤次心推辭道：“晚生門(mén)戶衰微，怎敢攀援花胄，府中玉女，自當(dāng)另覓良緣的是?！比f(wàn)公子道：“小哥不必太謙，你也是積祖書(shū)香，難道和舍下對(duì)不來(lái)。小弟主意已定，只要小哥不棄就是了?！?br/>
尤次心道：“極承雅愛(ài)，但不知家慈意下如何，未敢擅自主張?！?br/>
萬(wàn)公子道：“這也不錯(cuò)。小哥回府去，且稟知尊堂太太了來(lái)?！?br/>
當(dāng)下尤次心謝別了萬(wàn)公子，萬(wàn)公子叫打轎來(lái)抬了他，又著人背了濕衣服，送他歸家。次心回到家里說(shuō)起，被韋恥之作弄，闖入萬(wàn)公子內(nèi)室，害得受?chē)樚?，方才大家都曉得韋恥之是個(gè)歹人。曹氏囑咐兒子：“今后只不要去睬他就是了?！?br/>
次心又說(shuō)起萬(wàn)公子見(jiàn)他，對(duì)了那對(duì)，要把女兒與他聯(lián)姻。曹氏心里卻怕門(mén)戶不當(dāng)，結(jié)交他家不起，十分躊躇。
過(guò)了兩日，萬(wàn)公子托人來(lái)致意曹氏，并說(shuō)是自己家內(nèi)屋宇頗多，可以去成親。曹氏只是狐疑不決。
英姑卻便自己走出去，應(yīng)許了那人。即日央媒人行起納彩的禮來(lái)。擇個(gè)吉期，便送次心入贅到彼。成婚后，夫婦和諧，自不必說(shuō)。
過(guò)不多時(shí)，學(xué)院來(lái)考，次心便入了泮，名噪一時(shí)。萬(wàn)公子倍加愛(ài)敬。住了年余，次心道是母親在堂，應(yīng)得歸家侍奉，稟白丈人丈母，要同巧娘回門(mén)。那時(shí)次心的妻弟漸長(zhǎng)成了，萬(wàn)公子夫婦也便不十分固留，備了絕盛妝奩，便送他們回去。
那時(shí)曹氏在家，虧得英姑替他整理得家務(wù)好，日日招財(cái)，時(shí)時(shí)進(jìn)寶，心中快活。英姑又延請(qǐng)名醫(yī)，與繼母調(diào)治，那舊病好了大半，竟走得下床來(lái)。英姑又把房子收拾得十分齊整，次心夫婦回來(lái)，再帶得許多底下人，竟宛然是富貴人家局面了。
那韋恥之見(jiàn)尤次心與他斷絕往來(lái)，已自氣忿不過(guò)。又見(jiàn)尤家這般興大，更加仇恨，日夜要想個(gè)法兒來(lái)，傾害他家。
其時(shí)番禺縣尹換過(guò)了，不是前日那江秋巖的世弟兄，卻倒是韋恥之老婆的母舅，姓胡，名從。
番禺縣內(nèi)有一群強(qiáng)盜，打劫了人家，發(fā)覺(jué)出來(lái)，盡行脫逃，一個(gè)也拿不著。官府十分心焦。韋恥之卻去見(jiàn)那知縣，說(shuō)：“尤次心是與這群強(qiáng)人做窩家的?！?br/>
胡知縣信以為然，也不另行察訪，竟捉尤次心到官勘問(wèn)。尤次心那里肯認(rèn)，卻被胡知縣嚴(yán)刑拷掠，受不得痛苦，勉強(qiáng)招了。
那胡知縣又來(lái)尤家起贓，卻一件起不出。胡知縣就算他變了贓，把他家產(chǎn)盡行抄沒(méi)入官。還虧英姑拿著分家簿子去爭(zhēng)辯，更兼新增的田產(chǎn)，都掛在上心名下，因此倒止抄沒(méi)得一半少些。曹氏和英姑在家，還盡好度日。
當(dāng)下萬(wàn)公子替女婿去上司衙門(mén)申理，怎奈判還尤上心田產(chǎn)的這樣好知府，又調(diào)任別處去了。那些上臺(tái)都要保全胡知縣，不肯把他做承審不實(shí)，只是將尤次心的罪改輕些，革去前程，問(wèn)個(gè)邊遠(yuǎn)充軍，克期在番禺縣內(nèi)起解。
曹氏和巧娘都來(lái)衙門(mén)前分別，個(gè)個(gè)哭得喉嚨都啞了。次心見(jiàn)妻子正在青年，自己此去，量來(lái)不能再歸，便討筆硯寫(xiě)紙離書(shū)，勸他另?yè)窳家觥?br/>
巧娘接來(lái)，扯得粉碎，道：“郎君若疑妾有二心，今日先死在郎君面前，郎君可放心前往?！北阃麄?cè)首一個(gè)井內(nèi)，涌身就跳。幸得眾婦女手快，上前扯住，先勸了他回家去。尤次心哭拜了母親，又謝別那送的親友，即便登程。
原來(lái)他充發(fā)的地方，也正是山西。行了好些日子，來(lái)到河南界上，在飯店內(nèi)打尖，見(jiàn)門(mén)首走過(guò)一個(gè)叫化子，面貌有些像他哥哥。走近去仔細(xì)一看，果然不錯(cuò)。
上心也認(rèn)得是次心，弟兄兩個(gè)敘起別后事事，大家飲泣不止。
次心對(duì)哥哥道：“兄弟這一去，今生未必能回?？蓱z母親在家孤棲，哥哥須作速回去，好令老人家略開(kāi)懷抱?！北阍谧约喊鼉?nèi)，分出幾兩銀子，遞與他做盤(pán)費(fèi)，灑淚而別。不表次心山西充軍。
且說(shuō)上心上路回家，不一日到了廣州。走進(jìn)門(mén)去，拜倒在母親面前。曹氏垂下淚來(lái)，問(wèn)他：“一向在那里？”
上心未及回言，英姑走過(guò)來(lái)道：“母親怎還和他這般說(shuō)話?！北惴霾苁先ブ虚g朝南坐了，自己拿一根大毛竹板子在手內(nèi)，厲聲喝道：“你受得起我一百重板子，便留你在這里。若受不起時(shí)，你的田產(chǎn)，一些也沒(méi)的了。那里有飯吃，快與我去罷。”
上心眼淚紛紛，拜伏在地道：“做兄弟的不肖，甘受姊姊痛打，收留兄弟在家，奉事母親了罷。”
英姑便掄起板子，望著他屁股上直劈下去。上心在地下，嚇得眼睛亂閉，兩只腿上的肉，抖個(gè)不住，已打料那一頓的了。
英姑忽又縮住手，把板子撇在地下道：“這樣賣(mài)老婆的人，打來(lái)也中什么用。你只與我別處去罷?！?br/>
上心哭道：“兄弟已經(jīng)知罪，姊姊打了我，收了我罷?！?br/>
英姑不就應(yīng)許，等他又求打不已，才道：“我也沒(méi)得手來(lái)打你那不成器的。且留在這里，再犯出一些毛病來(lái)時(shí)，你的舊案還未曾銷(xiāo)，捆你去當(dāng)官究治便了?！鄙闲倪B聲聲道：“不敢?！?br/>
英姑收留了上心，使差個(gè)家人，去江秋巖家報(bào)知江氏。江氏罵道：“我如今還是你尤家什么人，卻也來(lái)告訴！”家人見(jiàn)他動(dòng)氣，便將這話來(lái)回復(fù)曹氏和英姑。英姑就把江氏的說(shuō)話，述與上心聽(tīng)，來(lái)羞他。上心氣也不敢出。
住了五六個(gè)月，英姑吃也沒(méi)得好的與他吃，穿也沒(méi)得好的與他穿，夜間叫他就在廚下開(kāi)個(gè)鋪，和那些底下人一處睡。日里不是燒火就是挑水，不是打柴就是掃地，也像小廝般做，看上心時(shí)，卻沒(méi)一些兒怨恨意思。
英姑心中暗喜，又幾次把銀錢(qián)出入的事試他，竟一毫也沒(méi)有茍且。英姐見(jiàn)他果然改變了，方才和繼母商議，要去求請(qǐng)江氏弟婦回來(lái)。
曹氏道：“我也日日在這里想他，但是他十分氣苦，恐怕挽回不來(lái)的了。這卻怎么處？”英姑道：“他若忘我家時(shí)，不等到今日，早已另嫁他人。只是害得他太毒了，因此有前番氣憤說(shuō)話，卻也怪他不得，如何割舍得來(lái)?！?br/>
當(dāng)下英姑便自己率領(lǐng)了上心，到江秋巖門(mén)上去負(fù)荊請(qǐng)罪。江秋巖夫婦出來(lái)見(jiàn)了，冷笑著對(duì)英姑道：“小女前日既嫁了令弟，從來(lái)嫁則從夫。有意要賣(mài)，自然就賣(mài)了，什么罪來(lái)。”
英姑見(jiàn)他夫妻滿臉的氣，便喝令上心，長(zhǎng)跪在階前，才又對(duì)江母說(shuō)，要請(qǐng)弟婦出來(lái)，江母道：“小女不幸前番受那大辱，已不是令弟家的人了，叫他還有什么面目出來(lái)?！?br/>
英站只得自己也跪下去告罪。江母慌忙扶住了，便叫家人去請(qǐng)女兒。去了一回，不見(jiàn)出來(lái)。江母撇不下英姑情面，又自己去喚，卻仍不肯出來(lái)。英姑竟自走入去，虧得他氣力大，竟將江氏抱了出來(lái)，坐在中間一把椅子內(nèi)。江氏立起身又要走，卻被英姑兩手按住，便喝上心來(lái)跪在面前叩頭。
江氏罵道：“我與你已是恩斷義絕，卻還到我這里來(lái)做什么？”上心羞慚滿面，只是跪在地下，不敢開(kāi)口。直等江氏罵得暢了，江母方才扯了他起來(lái)。
英姑從容對(duì)江母說(shuō)，備述他婆婆十分想念，問(wèn)何時(shí)可以歸去。
江氏道：“一向承姊姊垂愛(ài)，今日來(lái)到這里，那敢不依尊命。但是保不定有被這黑心人再賣(mài)，望姊姊回去，另收拾一間房子，容做媳婦的來(lái)奉事婆婆，譬如削去頭發(fā)，做尼姑就是了?！?br/>
英姑道：“弟婦你也不必認(rèn)性?！敝钢闲牡溃骸八舨桓那胺?，我做姊姊的也饒他不過(guò)，還要趕逐他出去，怎肯同了他來(lái)。有得容他請(qǐng)罪，實(shí)因他今非昔比，還是幾次試過(guò)來(lái)的，你們兩個(gè)到底是夫妻。從來(lái)說(shuō)船頭上相罵，船艄上講話，是拆不開(kāi)的。那里記得許多恨。我今日同他回去了，你這里收拾收拾，明日打發(fā)轎子來(lái)接你罷?！?br/>
當(dāng)下英姑別了江家夫妻母女，自和上心歸家。次日，遣幾個(gè)家人，同著轎子到江家去接取江氏回家。曹氏和英姑、上心，到門(mén)首相迎。
江氏下轎來(lái)，向著婆婆，拜伏在地下，哭個(gè)不住。曹氏也對(duì)他哭。英姑早已叫人安排下酒肴，便請(qǐng)繼母朝南坐下，上心夫妻東西對(duì)坐，自己卻坐在朝北。
飲過(guò)了幾杯酒，英姑去捧出許多簿籍來(lái)，放在桌上，對(duì)曹氏和上心夫妻道：“我來(lái)這里忽已多年。一向把住這些田產(chǎn)，并不是有什么私心，只因父親的遺業(yè)，不忍他人謀占。今幸得大弟回心，弟婦復(fù)還，我仍將產(chǎn)業(yè)簿子交還你夫婦。我前日一個(gè)空身子來(lái)，明日仍當(dāng)一個(gè)空身子回去。”
當(dāng)下，上心夫妻都立起來(lái)，改容拜謝，又懇留他在家，再住幾時(shí)，英姑便住下不表。
再說(shuō)次心解到山西，撥在大同總兵摩下做兵。總兵見(jiàn)他文秀，叫他掌管文書(shū)，十分中意。
次心偶然在同伴中，說(shuō)起自己姓名籍貫，內(nèi)中一個(gè)年老的，跳將起來(lái)道：“這般說(shuō)，你就是我孩兒么？”
原來(lái)這年老的是尤牧仲，便從頭至尾，訴說(shuō)他到江西，遇那藩王造反，發(fā)配山西的事。次心方曉得他父親竟未曾死。當(dāng)下父子兩人，抱頭大哭。
尤牧仲問(wèn)起來(lái)家中情形，說(shuō)上幾日幾夜也說(shuō)不了。那同伴中都來(lái)與他父子作賀，連那總兵知道了，也都不住的稱奇。
看官，你道尤牧仲在山西多年，怎便像真?zhèn)€死了的，沒(méi)封信兒回家，直等兒子也配到那里，才知道他不死？原來(lái)他信雖寄過(guò)好幾封，卻一封也不到。以后見(jiàn)沒(méi)回書(shū)，只道曹氏率領(lǐng)兒子改嫁去了，也便不再發(fā)信。
當(dāng)下他父子相依，樂(lè)不可言。過(guò)了幾日，那總兵拿住一伙強(qiáng)盜，審究起來(lái)，都是廣東人，就是在番禺縣打劫，發(fā)覺(jué)了逃走的。
尤次心便和父親，到總兵面前泣訴冤枉，總兵與他上聞了。
朝廷知有這事，就部議，立刻把次心出罪，復(fù)了前程，廣東督撫司道，盡行降級(jí)罰俸。番禺知縣削秩為民。又命地方官給還尤次心田產(chǎn)、房子。
尤次心得信，便別了父親，趕回家去，要弄銀子來(lái)與父親贖罪。不一日，到了廣東，其時(shí)部文先已到粵，尤次心田產(chǎn)屋宇，早以給還，家中正日日望他回來(lái)，次心又說(shuō)起父親不死，現(xiàn)在山西，合家大喜。
再說(shuō)巧娘。自從丈夫發(fā)配山西，萬(wàn)公子不舍得女兒，接回家去住，又因女婿曾為離書(shū)，便去探女兒意思，見(jiàn)他立志不從，也不相強(qiáng)。當(dāng)日次心回來(lái)，知道巧娘守他，心中甚喜，即日去拜岳父母，就接妻子來(lái)家。
那韋恥之見(jiàn)尤次心出罪還鄉(xiāng)，又復(fù)了田產(chǎn)房子，倒白白把個(gè)番禺縣革職，絕了他招搖撞騙的路，好生氣憤。適值那夜風(fēng)大，便悄悄去尤次心屋后，放起把火來(lái)。一霎時(shí)紅光燭天，照得街上如同白日，他便溜了回去。比及從鄰舍曉得，走過(guò)來(lái)救，已把那官府給還的房子，燒做白地。幸喜尤次心還在外家，未和巧娘回來(lái)，那房子是空的，不曾傷什么人。尤上心房子雖與兄弟并排造的，卻未曾被火。
次日，上心讓人去萬(wàn)家通知，萬(wàn)公子見(jiàn)女婿沒(méi)了房子，便留他夫婦在家。巧娘尋出些私蓄來(lái)，交丈夫拿去，把燒不盡的將就修葺。
次心便雇兩個(gè)人，先把倒塌下來(lái)的磚瓦搬運(yùn)開(kāi)去，自己在家督工。無(wú)意中提起把鋤頭，在地上作耍。夯一下，“鐺”的一響，竟把鋤頭卷了口。打一看時(shí)，卻原來(lái)夯在塊石板上。心中動(dòng)疑道：“這里為什么有起這石板來(lái)？”便叫人畚開(kāi)些泥，揭起來(lái)看，只見(jiàn)底下貯著一缸金子，兩缸銀子。
當(dāng)下次心大喜，獻(xiàn)了藏神，取將出來(lái)，便把房子重新建造，倒比前更加體面。接了巧娘回家，整備下二千銀子，便要去山西贖父親。
卻是上心對(duì)他道：“你才到得家，如何就出門(mén)，不如等我去走道罷?！?br/>
次心依言，揀兩個(gè)能干家人，同哥哥前往。不一日，上心跟了尤牧仲到來(lái)，這番合家團(tuán)聚，笑也有，哭也有，好不熱鬧。
一日，英姑辭別父母兄弟，要回潮州。合家苦留住了，那里肯放。
尤牧仲又分付兩個(gè)兒子，將田產(chǎn)三股均分，讓一股與姐姐。英姑那里肯受。卻因老人和兩個(gè)兄弟定要與他，只得收了。
次心又取出掘的金銀來(lái)，也作三股化開(kāi)。英姑便差人往潮州，叫他兒子搬了家，來(lái)廣州住，竟也做了廣州人。
卻說(shuō)韋恥之，自己尋思，十多年中，幾次設(shè)計(jì)要害尤家，卻倒都成就了他一門(mén)，沒(méi)得計(jì)策再使出來(lái)，心中納悶。他家中窮得一貧如洗，妻子死了繼不起，也沒(méi)一男半女，連那頂天的也弄干凈，終年寄居在和尚寺里。那些和尚沒(méi)一個(gè)不厭他。
他見(jiàn)尤家十分興旺，又思量去趨奉牧仲父子，希望他些周濟(jì)。
一日是尤牧仲生辰，兩子一女，與父慶壽。尤牧仲想起在山西時(shí)，到了生日，舉目無(wú)親，何等孤惜，如今一門(mén)聚會(huì)，又且家道大充，好不快活。親友都牽羊擔(dān)酒來(lái)賀。
那韋恥之也去強(qiáng)買(mǎi)了一只雞，到來(lái)祝壽。
尤家父子雖曉得歷年這些事故，都是他作祟，卻因那禍都化了福，倒也不去恨他。受了他送的禮，仍又請(qǐng)他吃酒。
卻是那江、萬(wàn)兩親家，想著他險(xiǎn)些害兩家女兒性命，氣憤不過(guò)，又見(jiàn)他在尤家談天說(shuō)地，像人一般吃酒，兩個(gè)越發(fā)不平。
江秋巖便和萬(wàn)福同商量，假意都走過(guò)去，與他說(shuō)說(shuō)笑笑。
到了明日，兩個(gè)又同到和尚寺中去訪他，恰好無(wú)人在旁，兩個(gè)便招他去游山。
那日，是韋恥之的惡時(shí)辰到了，這般奸險(xiǎn)小人，也會(huì)得落圈套，欣然同了二人就走。
出得城來(lái)，到一座山里，卻是荒山，四下無(wú)人。那江秋巖原是武秀才，去武就文的，脫不去那糾糾氣習(xí)；萬(wàn)公子又是任俠的主顧，便四只手一齊上，把韋恥之按倒。韋恥之口里叫道：“為什么這般起來(lái)？”
江秋巖去腰間，抽出一口雪亮的刀來(lái)，架在他項(xiàng)上道：“你再做聲，這就殺死你這狗才！我要問(wèn)你，你與尤家有甚大冤，只管設(shè)計(jì)去陷害他？你且說(shuō)來(lái)！若果系不共天日的，我便饒你。”
韋恥之告道：“不瞞二位說(shuō)，只因那年宗師歲考，我考了四等，他卻考個(gè)一等第一，為此氣不過(guò)，要害他家?！?br/>
萬(wàn)公子道：“他那時(shí)可曾來(lái)取笑你？”
韋恥之道：“他是不曾來(lái)取笑我，我卻只是恨他?！?br/>
江秋巖對(duì)萬(wàn)公子冷笑道：“依他這般說(shuō)，年常考試，不知害人家結(jié)多少死冤家哩?！敝钢f恥之道：“我且看你心肝怎樣的！”便隔著他衣服，把刀從他胸前直破到小肚下，挖出那五臟六腑來(lái)掛在樹(shù)上了，兩個(gè)自取路回家。
過(guò)兩日，有人入山，見(jiàn)一個(gè)沒(méi)頭剖腹死尸，原來(lái)那頭又不知被什么野獸咬了去，這是惡人的結(jié)局。
后來(lái)尤牧仲和曹氏壽終在家，上心弟兄都能保守家業(yè)。次心又發(fā)了一榜，一門(mén)之內(nèi)，富貴兩全。
英姑得了那股家事，也便做了財(cái)主。這可不是吉人天相么。后人有詩(shī)單笑韋恥之道：
災(zāi)禍由來(lái)降自天，幾曾付與世人權(quán)。
堪憐枉使千般計(jì)，身死空山徒自殲。
鄂公網(wǎng)安備 42010302001612號(hào)