再說鄧國丈囑咐妻子離卻王城，奔往玉門關(guān)柴工投下。是日夫妻、父子酒淚而別。當(dāng)日鄧國丈想來：“龐賊父女串同作惡多端，害盡忠良，奸黨羽翼太多，怎能與女兒報仇？扳他倒滅豈非妄想？不免身藏利器，倘刺了老奸臣，猶如朝中除一猛虎。然后剪除黨羽、奸妃是不難也；倘刺殺不成，反遭他所害也不計及了。幸喜妻兒奔出王城，投于柴王關(guān)中，萬分穩(wěn)當(dāng)矣，吾一身并不介懷?！笔且剐蓊}。

　　次早上朝，暗藏匕首，到得午門。是朔日之期，文武官員齊集，不一刻龐國文也到。眾僚相會于午門，正談敘間，只有鄧國丈怒目圓睜，眾文武那里得知。即離位大喝“奸賊，看劍！”當(dāng)龐國丈抬頭看清，命不該終，將身一閃，劍已落空。眾文武大驚，上前攔阻。龐國丈大喝：“好匹夫，身為刺客！左右武夫，且拿下！”有龐府武漢將鄧國丈拿定。鄧豹喝聲：“老奸賊，休得妄自稱尊！吾與汝官同一體，敢生膽子拿下本官？況吾女無辜屈死于奸妃之手，吾特報女兒之仇，休得恃強。”

　　龐國丈大怒曰：“內(nèi)宮之事，老夫全然不知，與吾何干？汝這匹夫行刺兇狠，眾文武共目，幸未中傷，不遂汝奸謀。分付開刀，不須多說?！编噰珊嚷暎骸凹橘\！吾雖武員，官居一品，況大小朝廷命宮，豈汝得專擅殺的？”將身一低，左右手一抬，龐府武士十余人東西跌去丈余遠。龐國丈喝聲：“匹夫，豈得恃強蠻。汝行刺老夫罪該一死！莫道汝一武員，即滿朝文武生死由吾掌中！”

　　言未畢，惱了太子太傅韓倚，大呼：“龐國丈休出大言猖撅！生殺之權(quán)出自朝廷，汝今不過裙帶王親，豈得輕視滿朝文武，看汝殺得成鄧國丈否？”龐國文大怒，正欲開言，只見來了南晶宮潞花王父子，文武眾官迎接老少殿下。他父子只因圣上久病未起，是日父子一同登朝見駕請安，一見龐國丈嗔怒多言，問明緣故即日：“不許吵鬧。是非之理，奏知圣上，自有公論。汝豈能妄殺朝廷命官？孤家豈不能先斬汝顱頭？”龐國丈羞慚滿臉，敢怒不敢言。

　　眾官候駕多時，只得將龍鳳鼓鳴敲。有穿宮內(nèi)監(jiān)傳旨出殿：“圣上病重倍加，咯血不止，眾太醫(yī)方在診脈調(diào)理。眾卿且回?！北娢奈浯篌@，“萬一圣上病不能痊，太子年幼，怎能繼嗣江山。有勞公公代吾等請候圣安?！眱?nèi)監(jiān)允諾。眾文武備各退回。單有潞花王父子并龐國丈、鄧國丈四人，“再煩公公轉(zhuǎn)達圣上，本藩父子特來請安，并二位國丈有事見駕。”

　　內(nèi)監(jiān)見王爺分付，即領(lǐng)命進內(nèi)，將情啟奏。神宗王一想：“王兄父子正來得湊巧。朕今不久于世，正要將心腹事重托言知?！奔磦髦夹M，命龐妃回避于后宮。是日潞花王四臣進至內(nèi)殿見駕。禮畢，神宗王嗟嘆一聲，手攜老王爺曰：“朕今危于旦夕，見王兄、御侄一面，有心腹重托之言。汝父子乃親同一脈，二國丈乃朕王親，且同下坐。”四人謝恩而坐。

　　龐國丈怒氣騰騰，忍耐不住奏曰：“臣今天因朔日之期，又為圣體欠安，眾僚齊集請候。不意早到午朝門卻被鄧豹手持利刃行刺，險些一命危危，幸得眾僚攔阻，不然死于鄧豹刀下。今求陛下作主。”有龐妃在后屏曰：“此賊無禮，行刺大臣，律該處斬。傳哀家懿旨，押出斬首?！?br/>
　　神宗王喝聲：“喋言！內(nèi)宮之事汝所得聞，外朝之政寡人作主，豈得妄為?！甭夯ㄍ踉唬骸罢垎柺ド?，西宮鄧妃所犯何罪，緣何至死？”天子見問，長嗟曰：“朕有目無珠，不分賢佞，不聽忠諫之言，至禍患釀成，屈殺西宮皆龐后之過。朕今不起，料病難痊，只恨當(dāng)初。如今怪不得鄧國丈要報女兒之仇。惟今龐人眾矣，朕今不久于世，鄧國丈不必在朝為官，汝仇怨已深，倘在朝必不保善終。敕賜致仕歸鄉(xiāng)，加贈太保太師，恩賜黃金千鎰，彩帛百端?！编嚤x恩。圣上傳命龐、鄧二位國丈先回府衙，“待朕與王兄、御侄說話。”二人拜辭圣駕，別卻內(nèi)殿而出，只有潞花王父子在內(nèi)。

　　天子曰：“王兄，倘朕不起，王兄須要早日登基，以免臣民無主?！甭夯ㄍ躞@曰：“陛下何出此言。臣毛無德能，敢當(dāng)此萬乘之尊？況陛下現(xiàn)有王子趙聰可以繼御。陛下保重龍體，自有安康之日，懇祈勿得多優(yōu)過慮，自損元神?！碧熳釉唬骸巴跣植钜?。朕所托以江山，不過因少年稚子難以嗣位耳。既王見不允，今御侄長成十五之年，尚可為君。趙聰今不過十載之兒，焉能接御江山，是朕所憂也。又想慈云次子，九歲之年逃奔外出，未曉留落那方，朕心如割，實不忍一脈作賤如泥，萬一外臣佐弼，帶兵殺回朝，少不免兄弟傷殘，效著唐太宗之轍，朕在九泉之下怎得瞑目？望王兄、御侄勸免他弟兄，和睦相讓，同掌江山，恭守先王基業(yè)，切不習(xí)手足相殘。伸言朕囑言如此?！闭Z畢，淚珠一線。

　　潞花王父子含淚曰：“陛下休得傷懷，多過憂慮，以損圣躬。倘果圣上不豫，臣父子自然定然保護趙聰王子登基，訪著落正宮太子慈云回朝，自然勸勉他弟兄和順，同掌江山，臣斷不負陛下所托，請為安心。惟臣一事啟奏，望乞圣上準(zhǔn)依?！碧熳釉唬骸巴跣钟泻紊套h，朕無不準(zhǔn)依?！甭夯ㄍ踉唬骸扒拔艨鼙繛榉懦鎏?，至今還羈囚獄中，但他乃忠義之臣，況救太子亦有功于陛下，緣何反將此忠義賢臣囚禁下？是理所不該也。懇圣上赦出囚中，復(fù)他原職，仰見仁慈。”

　　天子準(zhǔn)奏曰：“此乃朕一時欠明，誤將此忠良囚禁兩月，今復(fù)職加升吏部，以獎救太子之功?！甭夯ㄍ醺缸又x恩。是日到獄赦出寇兵部。圣上再宣進內(nèi)殿。兵部俯伏朝見謝恩。

　　天子曰：“寇卿家忠心救護太子，滿朝文武難及。昨朕不明，誤屈于汝，今加升吏部以獎當(dāng)日救太子之功。若非王兄提及起，寡人也忘卻卿家忠貞之勞矣，須當(dāng)拜謝王兄?！碑?dāng)時寇爺依命要叩謝潞花王父子，潞花王挽起曰：“寇卿，孤向知卿忠肝義膽，滿朝難及?！笔侨?，潞花王細將寇爺昔日怎生用計救出太子，撫養(yǎng)多年，一一奏知神宗。天子聽罷，淚下沾拎，曰：“路遙知馬力，日久見人心，寇卿之謂矣。今寡人得王昆明言，如夢初黨，得卿之力，實乃君占臣德之不盡也?！?br/>
　　寇爺曰：“臣叨蒙陛下隆恩，天高地厚，補報不盡淵彌。為君國救出太子乃臣職分當(dāng)然，何當(dāng)圣上金批思論。惟臣今須蒙陛下恩耀升吏部之榮，不料臣交古稀之候，衰朽之病日增，不久將為就木之人，懇乞陛下準(zhǔn)臣解組，放歸故土，更沾天恩無疆之廣矣。”

　　神宗王曰：“以老卿家忠良之輩，正當(dāng)在朝授以邦政，奈何年紀(jì)者邁。出于不得，且依準(zhǔn)旨告老榮歸。敕贈大師太傅中書令世祿，加恩帶俸歸田。”寇爺謝恩，拜辭而出。潞花王父子也辭別圣上，勸諫保重龍體，且放歡懷之意。是日回歸南晶宮，按下慢表。

　　再說龐國丈回歸相府，心頭忿怒曰：“好昏君，命在旦夕還包庇鄧豹這匹夫，不究行刺之罪，反賜贈厚祿歸鄉(xiāng)，教老夫怎能下氣。不免點起精兵五千，命指揮將軍史兆明追殺鄧豹，方消此恨?！奔磿r傳令點兵出城而去。不料鄧豹不向家鄉(xiāng)故土而奔，只向玉門關(guān)而去。是以五千軍馬枉跑三天程途，不得相遇而回。

　　不提龐國丈惱恨，再說鄧國丈辭別回衙，即日收拾行裝，點帶精兵五千，奔出王城向玉門關(guān)而來。一者不敢回家鄉(xiāng)，早知龐賊不懷好意；二來趕上妻兒會合，同敘一家。有夫人、公子大喜。是夜共投旅店，細將行刺龐賊不就，費卻一場唇舌多端，又得潞花王父子解紛、進宮見駕、圣上病危、又叨蒙放歸致仕、恩賜厚祿、今且投往玉門關(guān)柴千歲關(guān)中。是夜多語敘潔夫妻父子不表。次日登程，數(shù)十天方到玉門關(guān)，按下不表。

　　卻說神宗天子病體日重，服藥不效，幾次昏迷。眾妃后多人一宮仿惶，晝夜不安。神宗自知不保，復(fù)宣請潞花王父子進宮，屏退龐后，侍御宮人，一概不許近前。

　　是日潞花王進見。天子曰：“王兄、御任下坐。朕今一病難痊，只此永別。王兄、御侄既不愿接嗣江山，朕一死后開喪即要保趙聰幼子登基，以免奸臣睨視江山最為急務(wù)。所恨海者不能追覓回慈云王子，并屈殺陸后，是朕之差處?！庇趾糈w聰太子至床前，攜兒之手曰：“王兒，愿汝為君勿效著為父作事顛倒糊涂。且慈云乃系東宮嫡子，汝須年略長些，論嫡原該冊立于他，今找覓不回，出于不得已而立汝繼嗣江山，倘他回朝，汝須相讓。依著為父之言方為大孝?！闭Z畢氣喘吁吁，吐血數(shù)目。后妃、宮人一并齊集。潞花王父子驚慌無措，呼喚“圣上保重！”連連呼喚。圣上頭一搖，雙目淚流一線，不語而崩。一宮慌忙舉哀。傳出外宮，文武百官盡皆得報。

　　次日開喪，文武百官掛孝，四海禁絕八音。殯葬王陵事畢，潞花王曰：“圣上賓天，不可一日無主，合請新君登基?！饼嫼箅S太子后御大殿，祭告山川、社稷。是日御香靄靄，王親國戚，文武百官山呼朝見。正是：

　　九重天子開金闕，萬國衣冠拜冕旒。

　　此日天子年方十歲，不能傳宣，有龐后在側(cè)代圣上宣諭綸音：“今日上承天休，父作子述，王兒初登大寶。上叨先王福蔭，下賴眾文武臣扶。自是邦家禎祥，四方寧靖。改號哲宗元年，頒行天下。文武各各加給，天下大赦囚犯罪人。只有慈云逆子、陸鳳陽、張夢虎三人，乃朝廷重犯，不赦。如文武官員知其蹤跡，拿獲回朝者，加封王爵；軍民解獲者加官二品之榮；倘不受爵祿者，賞賜公田十頃。知情不報者，數(shù)十家連坐，本土官不能辭其罪。藏匿包庇者，九族移誅?！笔侨辗饩簦郝夯ㄍ蹴氉?，但王位已極品，難以加升，只進為王伯，上殿不拜、出朝不辭，坐觀聽政自主。御侄加封晉王，一月兩朝朔望之期，分理朝政。龐國丈加封左柱國太子太師，恩賜帶劍上殿，出入防提刺客。韓吏部加封左右柱國太子太傅。滿朝文武各有加升，只有龐家宗族老少不是在朝玉帶橫腰，抑或外鎮(zhèn)權(quán)兵統(tǒng)屬。龐后加進王太后。是時天子年幼，未有立后，龐太后天天垂簾聽政。

　　住語朝中多絮，再言山東青州府周勇。自從帶攜太子逃回故土，將有一載。是日，頒行詔到山東省，即對妻言知曰：“不好了。今日圣上駕崩，新君接位，另出賞格拿捉太子。諭旨森嚴(yán)，倘有一人包庇藏匿，九族當(dāng)誅。此事如何是好？”

　　賈氏曰：“丈夫何須多心疑慮，吾夫妻既受寇老爺重托，守著君臣之義，禍福只由天所降，得保護一日得一日耳，斷不可別移二心。”

　　周勇曰：“賢妻言之有理。吾今一別汴梁，即日逃回，事藏機密，料然無一人知覺，且不可少露風(fēng)聲。太子睡熟已久，將將醒覺，且勿復(fù)言?！?br/>
　　住語夫妻忠良密約，再表登州府雙龍山。劉迪一天對陸公子言知曰：“賢婿，吾自到山已有一載。是吾本莊租業(yè)，定規(guī)一年收清。今值對歲之期，要別賢婿等下山收取，租銀一萬五千余兩，定然親到方妥。”

　　陸公子曰：“不免小婿下山相伴如何？”劉迪曰：“不可。汝乃朝廷重犯，豈可多露行蹤。老拙本頭地皆已熟認，歷年慣走的?！惫討?yīng)允。是日下山回家，公子與李豹送別下山而回。

　　只說劉迪行程數(shù)里，不覺于中途遇雨。進前只見一古廟，只得身到廟中。并不見司祝一人，是靜談之所，只見匾牌上是諸葛武侯，即倒身下拜稟上：“弟子名劉迪，只借廟宇中略避風(fēng)雨，雖無香燭敬上，念吾一點微誠，乞望武侯神君庇佑我與陸國舅等，早日得遇太子，共起義師，殺回朝中，誅奸滅佞。重修圣宇，再塑金軀。”祝稟一番起來，四處觀游。只見廟宇廣大，一連數(shù)座俱是空荒之所。滂沱大雨落至紅日歸西還未止息。劉迪只得吃些干糧，不覺身體困倦，臥于階側(cè)。有武侯君顯出神通。未知如何點化劉迪，且看下回便知端的。