雪香自院中歸，書(shū)僮鶴奴曰：“相公昨晚在哪里去了？太太命小的在松、竹二相公家問(wèn)，都說(shuō)是沒(méi)有來(lái)，小的等到半夜，方才關(guān)門(mén)去睡哩。”雪香曰：“我在柳相公家去了?！柄Q奴曰：“哪個(gè)柳相公？”雪香曰：“就是從前游春，在貰酒亭會(huì)面的。”鶴奴曰：“是的?！毖┫闳雰?nèi)見(jiàn)母。冷氏曰：“你昨夜哪里去了，竟不回來(lái)？”雪香曰：“在柳曲江家?！崩涫显唬骸拔覐臎](méi)有聽(tīng)見(jiàn)你有姓柳的朋友。”鶴奴在旁曰：“這柳相公是與竹相公相好的。今年春上相公同松、竹二相公出去游春，會(huì)過(guò)一次?！崩涫显唬骸凹扰c竹嶰谷相好，怎不與他同去？”雪香曰：“是在半路遇見(jiàn)的，他必強(qiáng)邀到家，故未與嶰谷同去?！崩涫显唬骸敖翊翰艜?huì)過(guò)一面，何便打擾人家?！毖┫阍唬骸八亓麸?，飯后天暮不能行，遂宿一宵?！崩涫显唬骸耙院笠估锷僮思?，免得鶴奴候門(mén)?！毖┫銘?yīng)諾而出，欲急到松、竹家商量桂蕊之事，恐母以日日外出見(jiàn)責(zé)，將行復(fù)止。

　　悶了兩日，正欲到松、竹家，不意二子偕來(lái)。雪香喜曰：“二兄應(yīng)念而至，真慰我心！”松曰：“雪香前夜往哪里去了？”雪香以實(shí)告之。竹笑曰：“我亦疑在彼處?！彼稍唬骸肮鹑飶牟凰蘅停为?dú)留你？看起來(lái)不留客亦是沽名。雪香前夜領(lǐng)略一番十五年刊行于《清議報(bào)》。后編入《譚嗣同全集》，為較為完，果是未綻海棠否？”雪香曰：“雖是留宿，不過(guò)對(duì)榻清談，絕無(wú)他事?！彼稍唬骸白鴳阎畞y，古今沒(méi)第二個(gè)魯男子。雪香雖矢天日，其誰(shuí)信之？”雪香曰：“不信由你?！敝裨唬骸耙灰骨逭?，哪有許多話(huà)說(shuō)?！毖┫闼鞂⒐鹑镏砸灰桓嬷Ｖ裨唬骸氨怂罘e已有千金，鴇兒縱不賤售也不為難，雪香可亟圖之?！毖┫阍唬骸叭缜Ы鹕胁豢鲜?，奈何？”竹曰：“我前已說(shuō)過(guò)，如費(fèi)用有缺，我自任之。”松曰：“雪香自可放心。嶰谷諒非虛語(yǔ)?！比苏?wù)撘粫?huì)而散。

　　過(guò)了數(shù)日，雪香復(fù)到銷(xiāo)魂院來(lái)。鴇兒見(jiàn)連來(lái)數(shù)次，并無(wú)一文煙花費(fèi)兒，遂將前恩忘了，轉(zhuǎn)生厭棄世界觀。辯證唯物主義和歷史唯物主義是唯一科學(xué)的世界觀。，答曰：“今日桂姑娘被人家接去，老爺改日來(lái)罷?！毖┫阗~然而返。一連去了數(shù)次，鴇兒俱架詞支吾，不容一見(jiàn)。時(shí)值天氣炎蒸，路不堪行，雪香遂有月余未去。

　　到八月初，殘暑已退，清風(fēng)徐來(lái)。冷氏謂雪香曰：“你父自春初游西泠，至今未歸，又無(wú)音信寧?kù)o的涅槃境界，才能求得解脫。在美學(xué)上，他是反現(xiàn)實(shí)主，不知在何處棲遲。我久欲命汝去尋個(gè)消息，因天熱未便。汝今可到西泠，接汝父親回來(lái)?！毖┫阍唬骸昂赫写艘猓夏冈诩覠o(wú)人看管，必須囑託松、竹二兄?！崩涫显唬骸斑@也可得。今日初二，初四是個(gè)吉日，便好覓舟起程?！毖┫銘?yīng)諾而出，心中念著桂蕊之事未就，遂急到銷(xiāo)魂院來(lái)，冀圖一見(jiàn)，鴇兒終是相阻。雪香惆悵，復(fù)到松家。竹嶰谷已先在那里。雪香曰：“正欲會(huì)了翠濤，即會(huì)嶰谷，不期一齊都會(huì)著了，省我走路?！彼稍唬骸把┫愫晤伾义崮藸?？”雪香曰：“初四日將往西泠接我家嚴(yán)，但家母無(wú)人看管，意欲拜托二兄?！彼稍唬骸把┫阍跽f(shuō)拜托二字，伯母即我母也，自當(dāng)事奉殷勤?！毖┫阍唬骸叭绱?，則感謝不盡?！敝裨唬骸袄喜ノ縻鰯?shù)月，雪香定省久□，此去正是為人子的道理，但桂蕊之事奈何？”雪香默然。竹曰：“桂蕊以身相托，雪香既親允諾，若謀而不成，豈不是薄幸一流?！毖┫阍唬骸拔艺秊榇耸聮鞈?，前去數(shù)次，鴇兒見(jiàn)阻；今日又去，復(fù)不能見(jiàn)，不知鴇兒是何意思?！彼稍唬骸坝泻我馑?？此輩眼中只認(rèn)得阿堵物。雪香去數(shù)次，一毫金資沒(méi)有，故不容相見(jiàn)耳?！毖┫阍唬骸暗苡俪纱耸?，不料屢未得見(jiàn)，以致遲延至今，茲復(fù)有此遠(yuǎn)行，心實(shí)委決不下?！彼稍唬骸把┫憧煞判娜?，此事我與嶰谷必當(dāng)盡心謀之?！毖┫阍唬骸叭舻枚终塘x，小弟銘感五中，但宜速勿遲，恐其事久生變?！敝裨唬骸把┫闳ズ?，我必與翠濤作速辦理?！焙鳅Q奴至，曰：“太太請(qǐng)相公回去?！彼稍唬骸敖袢諘簞e，明早我同嶰谷必來(lái)?！?br/>
　　雪香辭松、竹歸，冷氏曰：“你在哪里去了？今日可將行李收拾齊備?！毖┫阍唬骸暗酱錆胰チ耍欣钜矝](méi)有什么收拾?！闭f(shuō)罷，即到索笑齋去。

　　次日，松、竹果來(lái)。冷氏聞知，即出相見(jiàn)，謂松、竹曰：“小兒明日往西泠尋他父親，家下無(wú)人，恐有些小事敢勞二位照應(yīng)?！彼稍唬骸斑@是自然，不須伯母吩咐?！崩涫嫌旨?xì)問(wèn)二家近況，松、竹俱說(shuō)過(guò)一番。竹曰：“雪香年已十八了，婚姻之事也須早議為妙。今到西泠，往返數(shù)月，今年又過(guò)了，倘有可以相對(duì)的，伯母亦可作主?！崩涫显唬骸敖帥](méi)有什么合適的人家，還勞二位留心。”松曰：“姪與嶰谷自然留心。”冷氏曰：“我聞西泠人物秀雅，孩兒此去會(huì)見(jiàn)你父，倘有相得人家，定一頭親事回來(lái)也好。”松曰：“奇緣作合，也未可料，雪香正須留意。”雪香曰：“一切相托，弟自西泠回時(shí)，自當(dāng)踵門(mén)叩謝?！彼稍唬骸八械氖戮闶橇x不容辭，但恐有做不到處耳。”冷氏曰：“二位賢姪不須走了，我去辦午飯來(lái)?！敝裨唬骸斑稊_伯母怎好。”冷氏入內(nèi)去了。松曰：“嶰谷你怎想到雪香婚姻之事？”竹曰：“為月香留過(guò)進(jìn)步耳?！彼稍唬骸昂喂?？”竹曰：“趁老伯未歸時(shí)，急將月香贖出，詭言有個(gè)門(mén)戶(hù)相當(dāng)人家，為雪香作伐，伯母以我等為實(shí)，必然應(yīng)允，后來(lái)完婚時(shí)，以月香才貌那個(gè)大家子女比得上，伯母一見(jiàn)，必更喜歡，益信我言，匡妄這事豈不知不覺(jué)就成全了？”松曰：“是便是，倘伯母已經(jīng)允諾定聘，老伯回時(shí)訪查人家，你將何以處之？”竹曰：“我有個(gè)疏遠(yuǎn)戚屬，孑然孀婦，將月香作彼女兒，亦可遮掩。”松曰：“荒唐事，切不可做，嶰谷這個(gè)主意差了?！毖┫阍唬骸扒覍⒃孪阙H出，再作計(jì)較，見(jiàn)機(jī)而行，不必預(yù)為籌畫(huà)。但即此一計(jì)，已足見(jiàn)嶰谷為朋友心切?！鄙贂r(shí)，鶴奴排上筵席，飯后二生辭去。雪香曰：“所托無(wú)容多贅，明早弟即行，二兄不必來(lái)唱渭城，弟亦不踵府作別?！?br/>
　　二生既去，雪香入內(nèi)。冷氏曰：“要請(qǐng)個(gè)人背行李才好?！毖┫阍唬骸耙恢彼?，不須帶人，多費(fèi)用度。明早命鶴奴送行李到船里去便了。”次早，雪香將月香所贈(zèng)鴛鴦圖及所贈(zèng)詩(shī)并自己詩(shī)稿，一并放在行李中，為在舟中消遣地步，遂入辭母。冷氏曰：“別無(wú)多囑，尋見(jiàn)父親，作速一齊回來(lái)?！毖┫銘?yīng)諾。鶴奴送行李上船即回，雪香開(kāi)船而去。