且說七月七日太后娘娘千秋節(jié)，天子親率皇親國(guó)戚，內(nèi)宴獻(xiàn)壽，歡慶頌禱。日將未斜，忽然黃門官手捧一度表文，獻(xiàn)達(dá)。

　　天子親拆，龍顏看見，乃是濟(jì)南督撫江有古上表請(qǐng)?jiān)?，星夜馳達(dá)：“日本國(guó)恃其強(qiáng)悍，大興舟師三十萬，戰(zhàn)艘五千只，送都總兵平秀突潛師渡海，泊于田橫島。乘夜下陸，所過無不波蕩。歷城、鄒平數(shù)縣，望風(fēng)奔潰。倭酋洛正、吉乎飛，俱有萬夫不當(dāng)?shù)挠拢锹郧勺H，人莫不墮其譎中。伏乞圣上亟遣大兵，以救生靈于涂炭之中?！奔敝醒┮黄菜?，一日三至，朝野洶洶。

　　天子覽表大驚，登時(shí)出御金鑾殿，會(huì)集文武百官，計(jì)議出師討平之策。此時(shí)，屬臣惶怯戰(zhàn)栗，不知所措，吏部尚書張修河出班奏道：“今京師之兵不過數(shù)萬。升平日久，將賴兵弱，內(nèi)無干城之將。濟(jì)南程里，不滿千里。強(qiáng)兵疾驅(qū)，三日可到城下。孤城若圍，京外援兵不至，國(guó)勢(shì)危于一發(fā)。為今日之計(jì)，莫如暫時(shí)去，出巡長(zhǎng)安。長(zhǎng)安是函關(guān)百二、金湯天府之地，于是征兵天下，以圖恢復(fù)，此為萬全之策。伏愿圣上裁處。”群臣從而和之，皆言張修河之言是也。

　　惟左柱國(guó)張居正、少傅謝瓊以為不可。武班中，提督李尚好、楊韶諸人，無不憤憤不平，將俟文班之畢奏，天子猶豫未決。大學(xué)士楊少游在獄中上表云。

　　負(fù)罪臣楊少游，謹(jǐn)昧死俎上表，以安邦定國(guó)事：伏以臣負(fù)罪如山，囚系廷尉，宜不敢于預(yù)朝議，以俟圣明之載置。而事系安危，機(jī)在毫忽，冒死陳達(dá)，以盡臣分，惟圣明垂察焉。今倭兵恃強(qiáng)肆悍，潛師敢犯，深窺中原。議者多以為乘與去，便征天下之兵。孰為陛下獻(xiàn)此計(jì)也？此是全軀、保妻子之類，不顧國(guó)家之利害，百姓之涂炭者也。王城，宗廟社稷之所在，宮闕倉(cāng)廩之所在，今若一朝棄之，天下人心，必當(dāng)土崩而瓦解。

　　賊丑跳踉，十分增氣，一驅(qū)而據(jù)于京師，巢穴盤據(jù)，是有甚于藉冠齊盜者也。百姓魚肉，宮室丘墟之后，征天下之兵而恢拓，其難十倍于今日。臣請(qǐng)先斬獻(xiàn)此計(jì)也者之頭，祭之旗纛之竿。

　　選將興兵，掃蕩狂寇，只在一號(hào)令之間。且倭賊習(xí)于水戰(zhàn)，而昧于陸陣。且素性偏悍殘忍，離其巢穴，爭(zhēng)功貪財(cái)，不久而又不相容。今京師之兵，不下十萬。智士勇將，不患無人。臣雖不才，愿赴韋之末，一舉而剿滅兇丑，以安宗社。伏愿圣明垂察焉許之，千萬冀望之至。

　　疏奏，天子覽畢，大以為喜，即謀出兵之策。以大將軍瘳鋼為征倭上先鋒，李尚好為提督；特釋楊少游，拜為征倭大元帥，使自選精兵猛將，不日出師，使倭兵片甲不回，以安宗社。

　　于是楊少游出獄，詣闕謝恩，直到練武廳。提督以下諸將，俱來帳前參謁候令。元帥發(fā)一充箭，約道：“明天五鼓，詣闕承命?！碑?dāng)日教場(chǎng)練兵選將，不敢一人后時(shí)，仍赴元帥府中，提督李尚好、先鋒廖鋼同時(shí)來會(huì)，一宿無話。

　　次日五鼓，一時(shí)詣闕，候了皇爺?shù)堑?，朝賀畢，天子命元帥上殿，下旨道：“嘉卿獄中上表為國(guó)盡忠之意，又諫倭兵之本末，不患兇丑之掃平，不日凱還?！蹦穗焚n征倭大元帥印綬，又賜尚方劍一柄，諭道：“凡在京外兵將，一任點(diǎn)用。不從命者，便宜從事?！庇仲n提督李尚好征倭副元帥、大將廖鋼征倭上先鋒印綬，刻日起程。

　　于是元帥諸將，同時(shí)承命，謝恩罷朝，直赴教場(chǎng)。已有昨日令箭，在武班將佐，一應(yīng)軍伍，誰敢怠慢，聞令流水般聲，集練武廳下伺候。正是：令出如山岳，威行駭鬼神。

　　元帥當(dāng)中坐下，右邊是提督副元帥李尚好，左邊側(cè)首是先鋒大將廖鋼。當(dāng)日威風(fēng)凜烈，號(hào)令嚴(yán)肅。元帥開言道：“學(xué)生直不過一介書生，粗涉章句，素昧韜略。今蒙圣眷，委以閫外之事，惟在竭忠盡力，以報(bào)殊遇。今倭兵棄舟登陸，直犯濟(jì)南。

　　濟(jì)南之兵，尚不下十萬。大凡用兵之道，不在多，而在精。且大兵猝起，飛芻挽粟，所過先自騷擾。輦轂之兵，不可多發(fā)，使京城空虛。今選一萬五千精兵，二十員將佐，嚴(yán)明紀(jì)律。出兵之后，傍招所過督撫之兵，以壯軍容。合于濟(jì)南常有之兵，當(dāng)不下二三十萬，何患乎倭兵之蟻屯！”提督道：“元帥之論，定得要訣。用寡敵眾，允合古良將用兵之策?！闭诜謸芪从?，忽有三員太監(jiān)，奉敕賜灰甲，飛馬來至。

　　元帥三人，一時(shí)下庭迎跪。太監(jiān)各將敕旨分授，復(fù)進(jìn)秩元帥兼兵部尚書。

　　飲賜大元帥楊少游：三叉如意紫金盔一部，蜀錦團(tuán)花白銀鎧一部，石榴繡花錦羅戰(zhàn)袍一領(lǐng)，荔枝七寶黃金帶一部，御廄烏雅追風(fēng)馬一匹。

　　欽賜副元帥提督李尚好：魚尾卷云鎖鐵盔一部，龍鱗傲霜嵌縫鎧一部，緋紅錦袖襖繡花戰(zhàn)袍一領(lǐng)，雙環(huán)龍角黃鞋帶一副，高頭雪白獅子馬一匹。

　　欽賜上先鋒廖鋼：鋪霜耀日鑌鐵盔一部，鐵葉攢成梅花鎧甲一部，前后青銅獸面護(hù)鏡一面，鐵腳翻江攪海馬一匹。

　　犒賞三軍畢，太監(jiān)上馬復(fù)命去子。

　　且說元帥分撥隊(duì)伍，上先鋒廖鋼領(lǐng)三千兵馬，為先鋒；元帥自領(lǐng)七千兵馬，為中軍；副元帥李尚好領(lǐng)五千兵軍，作后隊(duì)。

　　分撥已畢，各自專副披掛，登時(shí)起程，作一告示，長(zhǎng)竿掛著，先鋒旗下，眾兵將俱來看見。寫道：欽差兵部尚書兼文華殿大學(xué)士、征倭大元帥楊，為禁約告示事：今天下升平，圣德天齊。不意日本國(guó)小酋平秀突妄興逆天之師，潛渡東海，舍舟登陸，侵犯內(nèi)地。帝赫斯怒，特命元帥、先鋒興師征討，以俟不日凱還。蓋聞兵貴神速，取乘勝之良機(jī)，令務(wù)嚴(yán)威，得隊(duì)伍之整齊。凡在將佐隊(duì)伍，俱宜效力，各奏膚功，無為自速重律。有犯者，軍法無私事。

　　聞鼓不進(jìn)、鳴金不退者，斬。

　　遇敵不先、畏怯退后者，斬。

　　搶掠民財(cái)、淫人妻女者，斬。

　　有慢軍令、擅闖轅門者，斬。

　　兵器不利、旗幟不鮮者，斬。

　　捏做妖言、惑亂軍心者，斬。

　　竊他人之功為自己有之者，斬。

　　各依遵守機(jī)律，無敢或怠。如違者，罪在不赦。大概大小兵將在營(yíng)不端、妄自喧嘩者，定照軍法施行。特此告示。

　　眾兵將看罷，各遵規(guī)矩，軍容整肅。真是馬不停蹄，人不著枕。旌旗冉冉，大軍滔滔，向濟(jì)南進(jìn)發(fā)。一日行了五十里。

　　不上多日，到了濟(jì)南城外二十里屯札，立了營(yíng)寨。督撫江有古、太守程瑞麟出城接應(yīng)。大小文武官員，都來參謁。元帥一一接應(yīng)，乃問賊勢(shì)、頭陣勝敗。

　　江有古道：“賊陣中先鋒吉乎飛，極其利害。本職屢戰(zhàn)不利，只得閉城固守。賊陣日來搦戰(zhàn)，小職只為不應(yīng)，以待天兵。今日元帥大軍臨止，天降的喜，何虞乎小丑呢！”元帥謙讓一回，道：“勝敗兵家之常。兵者不可造次。孫武子云：不可勝者，守也；可勝者，攻也。謂敵未可勝，則我當(dāng)自守；待敵可勝，敗攻之爾。”江有古道：“元帥所論，甚是得當(dāng)?！碑?dāng)下接引大隊(duì)兵馬入城。練武廳上，設(shè)宴接風(fēng)，犒賞三軍。

　　那元帥陣中，大刀闊斧，紀(jì)律申嚴(yán)，將佐軍旅，賈勇三倍。督撫、太守，不勝之喜，備說前來戰(zhàn)陣之事。休兵一宿。

　　次日，城上守備飛馬報(bào)道：“倭營(yíng)先鋒，又來城下討戰(zhàn)?！备痹獛浝钌泻孟蚯暗溃骸跋惹惨粏T副將，探那賊陣形勢(shì)，何如？”元帥道：“今大軍才來濟(jì)南。傍招之兵，姑不齊至。只令城上叫道：明天約戰(zhàn)。”賊陣中十分打罵道：“城里援兵已來，不戰(zhàn)何為？如是懶怯，不敢抗斗，何不自縛出城，獻(xiàn)他城池，受賞請(qǐng)職，免了加兵，身首兩斷。”終日罵弄。元帥只令勿聽，三軍正在攘臂憤惋。一宿無話。

　　次日，元帥發(fā)一令箭，令先鋒廖鋼領(lǐng)兵一萬，天明造飯，辰刻出城對(duì)壘，又發(fā)令箭，提督李尚好領(lǐng)兵五千，在后接應(yīng)。

　　元帥自率一萬兵馬，同濟(jì)南督撫江有古在后隊(duì)督戰(zhàn)。

　　分撥已定，到了辰刻。廖鋼披甲上馬，領(lǐng)兵出城。提督、元帥各各領(lǐng)了自己軍馬，陸續(xù)出城，迎接對(duì)陣。兩邊列成陣勢(shì)，強(qiáng)弓硬弩，射住陣腳。兩陣?yán)铮ㄇ?#40717;鼓擂，雜彩繡旗搖。

　　陣門開處，廖鋼立馬當(dāng)先，拿起混天鐵棍，威風(fēng)凜凜，殺氣騰騰。賊陣中一員大將，生得藍(lán)面獠牙，環(huán)目胡髯，手執(zhí)一柄純銅鐵鞭，坐下一匹五色花鬃馬，膽略雄雄，氣勢(shì)堂堂。先鋒陣中濟(jì)南將佐有知者，告道：“這是倭先鋒吉乎飛?！绷武摦?dāng)先高叫：“俺便是皇明斬倭先鋒、都統(tǒng)兵馬使廖鋼。本不斬?zé)o名之將，迎納姓名，前來就縛，好上記功績(jī)簿上?！辟翆⒈愕溃骸拔沂谴筚羾?guó)先鋒統(tǒng)督吉乎飛。便是今天頭戰(zhàn)，你死我活?！陛喥鸫筱~鞭，直奔前來。廖鋼大怒，撫手中八尺熟鐵棍相迎。

　　兩將搶到垓心，兩軍吶喊，一往一來，一上一下，四條臂膊縱橫，八只馬蹄撩亂，直斗到十五余合，不分勝負(fù)。元帥在高壘上，望見倭將十分強(qiáng)猛，暗暗喝采道：“賊兵初陣逞強(qiáng)，本事高勇?！笨至武撚惺ВQ金收軍。廖鋼虛架一棍，躍馬出圈回陣。賊陣中，見本陣回兵，亦為鳴金，收軍結(jié)壘。

　　廖鋼見元帥道：“今此首陣，必欲擒他，以挫其氣。元帥如何收軍？”元帥道：“我軍驅(qū)馳之余，不可一時(shí)盡力。且賊將武藝，不可小覷。姑待第二陣擒得他，有何不可。”廖鋼唯唯而退。是晚休題。

　　次早，賊陣吉乎飛又來討戰(zhàn)。楊元帥親率三軍，左邊李尚好，右邊廖鋼，各舉器械，浩氣嚴(yán)嚴(yán)，好位安邦保國(guó)大元?jiǎng)住?br/>
　　八角彩旗，長(zhǎng)槍三綹鐵甲大刀。廖先鋒護(hù)衛(wèi)頭陣，李提督?jīng)_陣，一合飛擁。

　　吉乎飛一見來將，生得威儀凜凜，比昨天大有分別，手執(zhí)銅刀，沖近喝道：“來將可是楊少游么？”元帥冷笑道：“無名小卒，敢來問名。你若知事識(shí)時(shí)，獻(xiàn)降投順，可保性命。如有半個(gè)不字，當(dāng)不免死在目前。”吉乎飛大怒道：“你以一介書生，敢夸大言！”銅刀一舉，耀目光輝，直奔元帥。

　　左邊李尚好，大揮雙鞭，急架相爭(zhēng)。在各龍爭(zhēng)虎斗，兩員虎將殺到難解分。直到八十余合，吉乎飛抵當(dāng)不住，大呼：“明將老頭兒，果然利害。俺今殺你不過，且讓了你多活一天。”拍馬便走。李尚好那里肯舍，大喝：“賊將那里走！”飛馬追趕。

　　吉乎飛心下越慌，一邊拿出銅刀，拈弓拾箭，扭過身軀，望著李尚好胸膛上，颼的一箭射去。提督眼捷手快，看那枝箭風(fēng)也似來得近，忙用手中鐵鞭只一撥，那枝箭鏃錚然有聲，滴溜溜撥下草地上去了。

　　吉乎飛見他箭又不著，越發(fā)展慌怯，霍地把馬一兜。提督趁勢(shì)疾追，取了雙鞭，當(dāng)頭打下。吉乎飛覺得眼花昏亂，閃躲不及，那一鞭打在右腿上，吉乎飛忍痛跑回本陣去了。

　　當(dāng)下元帥揮兵一掩，卷地殺將過去。倭兵見了主將被傷，回走抵當(dāng)不住，四散奔走，七零八落。大兵直追三十里，方才止住。倭兵大敗，退了五十里外，才得住兵扎寨。

　　李尚好大勝回營(yíng)，元帥大喜，一同入城安兵，上了提督首功。是日大犒三軍，排宴賀喜。

　　再說倭兵敗走五十里，始為埋鍋造飯。點(diǎn)閱兵馬，折了五千兵，七百馬匹。吉乎飛受傷，幸有重甲，不至透骨。忙邀大夫，黏藥調(diào)治。不在話下。

　　且說廖先鋒，見了提督建此大功，心下想到：“昨天我斗賊將廝殺，幾乎拿擒，元帥鳴金收軍，無端讓他活活的還送。今日首功奪于李尚好，不可是憤恨，當(dāng)?shù)貌贿^。明天我且掩殺一陣，好立奇功，方可聳瞻了一營(yíng)兵將?！毕氘叄筲笸砭耙凰?。

　　次日，元帥營(yíng)中閑坐，方與提督講論破賊之策。廖先鋒前來，請(qǐng)了夜安，乃道：“前者頭戰(zhàn)時(shí)，末將幾乎活捉倭陣之將，元帥鳴金收軍，活活的送他還陣。昨天提督得了全勝，倭將痛被一鞭，僅逃性命。今已銳氣摧挫，下職今夜只率部下三千兵馬，掩擊賊營(yíng)，使得齏粉，賊陣無敢再摅出陣了?！痹獛浀溃骸白蛉仗岫诫m然全勝，倭營(yíng)尚云兵精將勇。且兵家難有有戰(zhàn)輒勝。倭將巧譎多謀，不可造次。先鋒再思萬全，可以用兵了?！绷武摰溃骸安蝗?。兵法云：乘機(jī)者勝，失勢(shì)者敗。今我?guī)煶藙僦畽C(jī)，賊將敗軍，失勢(shì)而逃，此正乘勝逐北之時(shí)。難失者，時(shí)也。元帥勿疑?！痹獛浀溃骸跋蠕h小心?！庇谑橇蜗蠕h退出，點(diǎn)了自領(lǐng)部下三千兵馬。未時(shí)造飯，自己披掛上馬。申刻人含枚，馬摘鈴，喜得一輪明月，夜猶未黑，疾馳五十里。

　　話分兩頭。元帥聽了先鋒之言，對(duì)提督道：“先鋒必?cái)　！奔凑卸綋峤泄诺溃骸澳泐I(lǐng)一支兵，隨先鋒后，到倭營(yíng)左側(cè)埋伏，接應(yīng)先鋒小心?！苯泄蓬I(lǐng)命去了。

　　再說廖鋼，掩到倭營(yíng)，夜已四鼓，突人倭陣中，陣中虛無一人，只有火把明亮，刁斗分明。廖鋼知有預(yù)備，忙回身退軍。

　　忽然一聲火炮，伏兵齊發(fā)，矢石如雨。倭陣一員猛將，斜舉丈八蛇矛，高聲叫道：“無名一卒，敢來劫寨！”廖鋼拍馬迎戰(zhàn)到十余合。

　　原來先鋒兵馬，夜半疾馳五十里，人馬俱乏餓，無心戀戰(zhàn)。

　　廖鋼虛架一刀，奪路便走。倭兵躡后。廝殺之際，江有古擂鼓突出接應(yīng)。廖鋼心有所恃，回身再戰(zhàn)，到得天明，方才息斗。

　　江有古前來合勢(shì)，廖鋼照檢士卒，已折了其半，剩下的又大半中傷。廖嘆息道：“我不聽元帥之言，致此敗戮。又非督撫接應(yīng)前來，我命休矣。今以何顏回見元帥？”舉刀欲為自刎。

　　江有古大驚，急挽刀柄道：“將軍差矣。勝敗兵家之常，寧以一番失利，尋此短見。又元帥弘量，必有寬恕?！绷武摕o法自裁，只得忍氣吞聲，回到營(yíng)中，息了敗殘軍馬，自縛膝行營(yíng)前請(qǐng)罪。

　　未知廖鋼性命如何？且看下回分解。