第八十八回章秋谷意外得奇逢貢春樹(shù)開(kāi)筵宴良友

　　且說(shuō)章秋谷和楚芳蘭邂逅相逢，良緣偶會(huì)，這一夜的恩情美滿(mǎn)，魚(yú)水和諧，海誓山盟，纏綿繾綣，也就可想而知的了。這些故事在下做書(shū)的也不必去提他，只講章秋谷過(guò)了一宵，早是紅日東升，雞人報(bào)曉。秋谷恐怕遲了不能出去。便急急的起身，芳蘭也不留他，只握著秋谷的手說(shuō)一聲：“后會(huì)有期，前途保重?！闭f(shuō)到這里，那聲音早有些哽咽起來(lái)，咽住了喉嚨，說(shuō)不下去。秋谷見(jiàn)了，不覺(jué)牽動(dòng)了自家的萬(wàn)斛愁腸，半生心事，也陪著他凄楚起來(lái)，便安慰他道：“我們以后還可以想著法兒大家見(jiàn)面，你不必這個(gè)樣兒。”芳蘭也不開(kāi)口，只對(duì)著秋谷搖一搖頭。秋谷摸不著頭腦，便在身上取出一張仁和的莊票，剛剛五十塊錢(qián)，放在芳蘭手內(nèi)，口中說(shuō)道：“這一點(diǎn)兒算不得什么，你留著賞人用罷?！狈继m一見(jiàn)了秋谷手內(nèi)的一張銀票，不知又是怎樣的平空凄楚起來(lái)，眼圈兒紅了一紅，止不住淚珠滾滾，就如斷線珍珠一般往下亂滴，嗚嗚咽咽的對(duì)著秋谷說(shuō)道：“你若把我還當(dāng)個(gè)人，請(qǐng)你不要把我這般糟蹋，我這般命苦，難道你還忍心糟蹋我么？”說(shuō)著，幾乎要放聲哭將出來(lái)，這一下把個(gè)章秋谷也說(shuō)得十分難過(guò)起來(lái)，想著：天壤茫茫，置身無(wú)地；青衫落拓，紅粉飄零。揚(yáng)意不逢，知音難得；才名畫(huà)餅，憂患如山。就也不知不覺(jué)的灑了幾點(diǎn)英雄眼淚。古停了一回，芳蘭含著一汪珠淚，把那一張莊票仍舊塞在章秋谷衣袋里頭，對(duì)著秋谷說(shuō)道：“你還是走罷，在這里挨一會(huì)兒也不中用，倒弄得兩下心中難過(guò)?！鼻锕嚷?tīng)了，覺(jué)得還有些依依不舍的樣兒，又懇懇切切的對(duì)著芳蘭說(shuō)道：“你究竟是怎么的一回事情？為什么我昨夜這般問(wèn)你，你咬定牙齒不肯露出一個(gè)字兒的風(fēng)來(lái)？我們兩個(gè)人一番相遇，也算是個(gè)意外的姻緣，你有什么心事什么話兒，何不講出來(lái)？我們兩個(gè)人商量商量，或者我有什么可以出力的地方也未可知。不是我自家夸口，我章秋谷一身俠骨，萬(wàn)斛奇才，無(wú)論你身上再有什么天大的事兒，也要和你想一個(gè)萬(wàn)全的方法?！狈继m聽(tīng)了嘆一口氣道：“多謝你的盛情肯和我這般的出力，但是我的事兒是苦在我自己的心里，叫做啞子吃黃連，說(shuō)不出的苦，就是和你說(shuō)了，也沒(méi)有什么法兒。我只恨著我自家命苦，兩年以前沒(méi)有遇著你這樣的一個(gè)人，到了如今也是無(wú)從說(shuō)起的了。”說(shuō)著只見(jiàn)他把牙關(guān)一咬，毅然決然的對(duì)著秋谷說(shuō)道：“你去罷，我不留你了?！惫徘锕嚷?tīng)了芳蘭的一番說(shuō)話，覺(jué)得一字一句里頭都含著無(wú)限的辛酸，迸著許多的血淚，心上已經(jīng)明白了幾分，知道他自家心上，一定有天大的冤苦說(shuō)不出來(lái)。想著他不肯要錢(qián)，又不便勉強(qiáng)他，要想送他一個(gè)戒指罷，秋谷向來(lái)又是不帶戒指的。想了一想，便從身旁取出一個(gè)金表來(lái)，表上還帶著一條黃澄澄的金鏈，遞在芳蘭手內(nèi)道：“你好好的收著，算個(gè)我們的紀(jì)念罷！”芳蘭看也不看，口中說(shuō)道：“你方才送我五十塊錢(qián)我尚且不收，如今又送起金表來(lái)，你把我當(dāng)作什么樣人？難道我也是那班堂子里頭的倌人，只曉得問(wèn)你要錢(qián)不成？”這幾句話倒把章秋谷說(shuō)得閉口無(wú)言，只得轉(zhuǎn)口說(shuō)道：“這是我錯(cuò)了，這是我錯(cuò)了，如今依你的意思便怎么樣呢？”芳蘭聽(tīng)了，便把秋谷手內(nèi)用的一方全白絲巾拿了過(guò)來(lái)，放在自家袖里，把自己日常用的一方湖色絲巾?yè)Q給了秋谷，又在自己手上脫下一個(gè)赤金嵌寶的戒指，也替秋谷帶在左手小指上，叮囑他不要送給別人。秋谷見(jiàn)了，只得在表鏈上解下一個(gè)全綠的翡翠猴兒來(lái)，放在芳蘭手內(nèi)，芳蘭方才收了。又催著秋谷快走，秋谷看看表上已經(jīng)將近八點(diǎn)鐘，沒(méi)奈何只得一步懶一步的要走。齋芳蘭握著秋谷的手送到扶梯旁道：“但愿上天保佑我們兩個(gè)人后來(lái)再得相逢。我們兩個(gè)人要好一場(chǎng)，我只有一句話兒相勸，你是個(gè)讀書(shū)人，家里頭只要有一碗粥吃，千萬(wàn)不要出去做官；就是連粥都沒(méi)得吃，情愿在家里頭餓死，也千萬(wàn)不要出去做官。你若是記得我這個(gè)人，務(wù)必把我這幾句話兒到處勸人，叫人知道這個(gè)官是萬(wàn)萬(wàn)做不得的，我也不白白的糟蹋了……”說(shuō)到這個(gè)地方，說(shuō)了半句，再也說(shuō)不下去，眼中又流下淚來(lái)。秋谷看了實(shí)在代他凄慘，卻又找不出什么話兒勸他，見(jiàn)那丫鬟立在旁邊，眼圈兒也揉得紅紅的，秋谷便從袋內(nèi)取出十塊錢(qián)給他，口中說(shuō)道：“昨天辛苦了你，你拿去買(mǎi)些花戴罷?！币幻嬲f(shuō)著，一面把手內(nèi)的絲巾和芳蘭揩拭淚痕，芳蘭珠淚縱橫，玉容慘淡，停了一回方才長(zhǎng)嘆一聲道：“咳，苦呀！”這一聲好似那巫峽哀猿，衡陽(yáng)孤雁。章秋谷聽(tīng)得十分酸鼻，不由的又落下淚來(lái)。芳蘭一言不發(fā)，放開(kāi)了秋谷的手，把手指著扶梯叫他下去。章秋谷一步一回頭的走下樓來(lái)，那丫鬟在前引路，喜得靜悄悄的沒(méi)有一個(gè)人影兒，章秋谷悄悄的走出后門(mén)，那丫鬟便自掩門(mén)進(jìn)去。主章秋谷走到街上，回過(guò)頭來(lái)看時(shí)，樓閣依然，玉容深掩，傾城何處，夢(mèng)境都非。心上覺(jué)得十分悵惘，低著頭往前走去，走了幾步，又抬起頭來(lái)看時(shí)，只見(jiàn)六扇黑漆大門(mén)和那昨夜的后門(mén)也隔得不多幾步，大門(mén)上貼著一張朱箋，寫(xiě)著“楚公館”的幾個(gè)字兒，上面還寫(xiě)著許多官銜，秋谷見(jiàn)了把舌頭一吐，心上已經(jīng)明白了五六分，便急急的走回貢春樹(shù)寓所來(lái)。知貢春樹(shù)剛剛起來(lái)，洗臉漱口，見(jiàn)了章秋谷便嚷道：“你昨天晚上往那里去了一夜？害得我在阿娟那里直等了大半夜，一班客人都空著肚子等你一個(gè)人，究竟是個(gè)什么緣故？”秋谷聽(tīng)了微微的一笑道：“這件事兒說(shuō)起來(lái)話長(zhǎng)得狠，你且不要亂嚷，等一回兒和你慢慢的說(shuō)?！必暣簶?shù)聽(tīng)了，走近身來(lái)把秋谷臉上仔仔細(xì)細(xì)的打量一回，笑道：“我看你的樣兒，一臉的不尷尬，既帶著一團(tuán)高興，卻又有些牢騷郁勃的樣兒，一定是昨天晚上到倉(cāng)橋?yàn)I去尋你的老相好，吃了敗仗回來(lái)了。”秋谷笑道：“你不要這般混說(shuō)，難道我也像你常常的打匯票不成？”春樹(shù)聽(tīng)了呆了一呆，不曉得秋谷講的是那一路的話兒，一時(shí)頓住了口說(shuō)不出什么來(lái)，只眼睜睜的看著章秋谷的臉兒。章秋谷見(jiàn)了他這個(gè)樣兒，只笑得拍手打腳的，口中說(shuō)道：“何如今天你也居然有給我難倒的時(shí)候？”貢春樹(shù)實(shí)在不懂什么叫做“打匯票”，只得也笑道：“今天算我輸了，你且把這‘打匯票’的三個(gè)字兒細(xì)細(xì)的給我講一講?！鼻锕裙男Φ溃骸澳阋部偹闶莻€(gè)上海的老白相，怎么‘打匯票’的這句話兒都不懂是什么講究？真是個(gè)不中用的飯桶，怪不得金小寶要說(shuō)你中看不中吃呢?！贝簶?shù)聽(tīng)了不覺(jué)臉上紅了一紅，道：“這句話兒是從那里來(lái)的，難道是金小寶自己告訴你的不成？”秋谷把一個(gè)右手的大拇指在自己鼻子上一指，口中說(shuō)道：“豈敢，不是小寶自己朝我說(shuō)的，難道是我說(shuō)謊的不成？”貢春樹(shù)不聽(tīng)這句話兒猶可，一聽(tīng)了這句話，臉上越發(fā)的紅起來(lái)，把秋谷呸了一口道：“你這個(gè)人真不是個(gè)好人?！鼻锕纫?jiàn)春樹(shù)有些當(dāng)真著急起來(lái)，不由哈哈大笑道：“算了算了，你不用這等疑心，雖然小寶對(duì)我實(shí)在有這句話兒，卻是我和他兩下取笑的時(shí)候說(shuō)出來(lái)的話兒。我和你這樣的交情，決不剪你的邊。方才你自己說(shuō)我到老相好那里去打了敗仗，如今我不過(guò)回敬了幾句，你就要急得這個(gè)樣兒，難道只許你和我取笑，不許我和你取笑的不成？”貢春樹(shù)聽(tīng)了，自己也不覺(jué)好笑起來(lái)，對(duì)著章秋谷說(shuō)道：“算了，不用說(shuō)了，就算我說(shuō)你不過(guò)，怕了你如何？”秋谷道：“你本來(lái)說(shuō)我不過(guò)，為什么要就算？”春樹(shù)道：“你這個(gè)人，怎么一個(gè)字眼兒上都不肯將就些兒，吃一點(diǎn)虧，一定要自己占了便宜才罷？”秋谷道：“這是如今世界上優(yōu)勝劣敗的公理，沒(méi)有，什么說(shuō)的?！贝簶?shù)道：“優(yōu)勝也罷，劣敗也罷，你且把昨天晚上的事情細(xì)細(xì)的和我說(shuō)來(lái)。”主秋谷方才把昨天遇著芳蘭的情節(jié)，一字不遺的和貢春樹(shù)說(shuō)了一遍。貢春樹(shù)方才明白道：“原來(lái)你果然有了這般奇遇，今天罰你在阿娟那里吃一臺(tái)酒，罰你的無(wú)故爽約，你道如何？”秋谷道：“罰我吃臺(tái)把酒，算不得什么事情，但是我心上有一件不明白的事情。”說(shuō)著，便把自己如何的心中疑惑，如何的盤(pán)問(wèn)他，芳蘭如何的死不肯說(shuō)，臨走的時(shí)候芳蘭又是怎樣的依依不舍，好像以后不能見(jiàn)面的一般，一一的和貢春樹(shù)說(shuō)了。又道：“看他的豐姿體態(tài)，絕沒(méi)有一絲一毫的輕賤樣兒，不知他心上究竟有什么不得已的苦衷，沒(méi)奈何方才把他逼到這般田地。但是既然如此，要和我再圖相會(huì)，也是狠容易的事情，為什么聽(tīng)他的口氣又像有什么阻礙的一般。難道第一次沒(méi)有阻礙，第二次倒有了阻礙么？你和我想一想，這里頭究竟是個(gè)什么緣故？”貢春樹(shù)聽(tīng)了，心上也覺(jué)得狠是詫異，大家猜想了一回，終久猜想不出來(lái)，便也只得由他。章秋谷的心上究竟還覺(jué)得有些依戀，一時(shí)撒不下來(lái)，好像心上忘了一件最緊要的大事一般，狠有些兒悶悶不樂(lè)，連午飯都不高興吃，只略略的吃了些兒便放下了。知到了晚上，依著秋谷的意思，還要到芳蘭那里去候他，希冀他和昨日一樣的出來(lái)。貢春樹(shù)因?yàn)橐呀?jīng)約好了一班朋友，再三的不肯，硬拉著他望廟堂巷阿娟家里來(lái)。秋谷一面走著一面口中說(shuō)道：“這個(gè)地方都是些候補(bǔ)人員的公館，怎么會(huì)住著這樣的人家？”春樹(shù)道：“蘇州地方，那些半開(kāi)門(mén)的私窩子門(mén)口貼著個(gè)公館條子，假充候補(bǔ)官公館的多得狠呢?！闭f(shuō)著，已經(jīng)走到一家門(mén)首，看看大門(mén)上倒也貼著一張公館條子，上面寫(xiě)著“余杭馬公館”的幾個(gè)字兒。貢春樹(shù)便當(dāng)先走進(jìn)，秋谷和著春樹(shù)的幾個(gè)朋友也跟在后面走進(jìn)來(lái)，走過(guò)了小小的三間花廳，便是三間上房。春樹(shù)不分好歹，領(lǐng)著眾人直闖進(jìn)，只見(jiàn)房間里頭空空的不見(jiàn)一個(gè)人。春樹(shù)高聲叫道：“客人來(lái)了，怎么人都沒(méi)有，快給我滾一個(gè)人出來(lái)?！币痪湓掃€沒(méi)有說(shuō)得完，早聽(tīng)得房后鶯聲嚦嚦轉(zhuǎn)出一個(gè)麗人。正是：齋春風(fēng)無(wú)恙，可憐白貯之歌；舊雨不來(lái)，辜負(fù)藍(lán)橋之約。主不知出來(lái)的是什么人，下文交代。知