詞曰：仁者恩周，欺罔互驅(qū)于后。井有人其從之否，任君廝誘?？墒怪龋^誑以理之所有。惻隱存心，嫂溺不妨援手。好意將多金相授，反成災(zāi)咎。想孽緣深厚，沒福分把他消受。

　　右調(diào)《風(fēng)中柳》干白虹趕到京里，才是七月中旬，侯叔子大喜道：“吾兄踐言信諾，蓋世所無。內(nèi)監(jiān)處弟已相約，專候吾兄駕到，便可成議。”干白虹道：“多蒙費(fèi)心。小弟恐兄懸望，故此星夜趕來?！闭f話間，陳與權(quán)也回寓來，見干白虹已到，不勝之喜。侯叔子當(dāng)夜備酒與干白虹接風(fēng)，直到夜分始散。次日干白虹與侯叔子面謁內(nèi)監(jiān)，親致殷懃，講至楚軍之?dāng)?shù)，方始成議。

　　光陰荏苒，不覺早是八月初旬，陳與權(quán)忙忙打點(diǎn)入場(chǎng)，三闈完卷，果然中了第四十五名舉人，陳與權(quán)好不得意。干白虹連忙治酒，款待報(bào)人，打發(fā)報(bào)銀去訖。陳與權(quán)謁見座師、房考，諸色送禮杯幣，盡皆干白虹逐項(xiàng)備辦，加意豐華，忙了數(shù)日，才拜拜同年，粗完世務(wù)。是時(shí)陳與權(quán)已是貴人，志得意滿，分外驕奢。報(bào)到南雄府，卻拖帶妻子喬氏竟風(fēng)光殺了。連忙在門首豎起四根頂大旗桿，改造門閭，煥新堂構(gòu)，府縣都送了旗匾，好不熱鬧。

　　話分兩頭。卻說干白虹當(dāng)初在南雄城外，把劉天相宦帑周濟(jì)了窮人，那窮人姓戚，名宗孝，當(dāng)初也是個(gè)鄉(xiāng)村富戶。父親叫做戚仲禮，原有萬金家產(chǎn)。那萬金家產(chǎn)，也不是苦掙來的。那戚仲禮幼時(shí)，還沒有發(fā)跡，常替人搖船，搭個(gè)伙計(jì)，叫做王八。那王八為人，最是奸猾，兼有機(jī)變，在河路上甚覺撇脫，故戚仲禮與他極合得來。

　　一日，有兩個(gè)湖廣客人，一個(gè)姓陸，一個(gè)姓楊，來叫他的船，裝載廣貨回去。戚仲禮見是樁好生意，欣然愿往。講定船錢，發(fā)下貨物，戚仲禮買些魚肉，燒了順風(fēng)紙兒，連忙開船。一路里見那些廣貨，足有數(shù)千金之外，好不眼熱，與王八兩個(gè)終日垂涎。那王八利令智昏，就起了個(gè)不良之心，悄然與戚仲禮商議，要謀他的受用。

　　一日，陸客人要上岸出恭，便叫戚仲禮泊了船，討張粗紙上去。王八看這所在，甚是僻靜，十分得意。見陸客人上了岸，連忙也要解手，隨他去尋茅坑。陸客人道：“不消要坑廁上去，竟是這空地里倒好?！蓖醢说溃骸翱盏乩镉腥展庹罩?，罪過得緊。寧可走遠(yuǎn)了幾步，尋個(gè)有屋的所在便好。”

　　陸客人被這一哄，信為實(shí)然，反跟著他轉(zhuǎn)彎抹角，走了二里多路，卻見一口枯井，約有三丈余深，下面且甚空闊。王八先望里一張，故意大驚小怪道：“這泥坎里不知怎生跌個(gè)人在下邊，我同你做好事，救了他起來。”陸客人只道果然有人跌在井里，連忙也走上前一步，鞠著身子，睜眼張望，早被王八從背后盡力一推，那陸客人一個(gè)翻身，跌了井中去了。隨地大呼小叫，因荒僻之地，沒人往來，四下又無村莊，那里有人聽見！王八向著陸客人笑道：“如今好出恭了么？可安心等一會(huì)兒，我就叫你伙計(jì)來領(lǐng)你回去。”

　　說罷，轉(zhuǎn)身就走，把個(gè)陸客人氣得太陽(yáng)里火星都爆了出來，著實(shí)哭喊，王八竟不睬他。正是：誰(shuí)道愚夫智獨(dú)超，錙銖著眼禍心包。

　　驅(qū)他陷阱還相謔，不怕?lián)P雄會(huì)解嘲。

　　王八急急奔到船頭，向楊客人假意慌慌張張的說道：“方才陸相公同去出恭，我在前面走，他后邊踹錯(cuò)了一腳，跌在一個(gè)枯井里去，再也爬不起來，如何是好？”楊客人大驚道：“怎么恁不小心，竟踹了下去！我同你拿根繩子去掛他起來。”王八道：“人在下面，上面最要用力。我身子懦弱，恐怕濟(jì)不得事?！睏羁腿说溃骸斑@也說的是。你倒在此守了船，我同你伙計(jì)去來?！逼葜俣Y已是會(huì)意，如飛上岸，問明了去處，隨他就走。那楊客人雖然船里有許多東西，因伙計(jì)跌在井中，不得不去救他，況且扯了一個(gè)船家同走，諒來沒事。

　　二人上到井邊，楊客人一看，果見這姓陸的伙計(jì)，正在里頭哀哀的哭著。楊客人道：“我來救你了。只是你好端端的走路，怎生就踹了下去？”陸客人驚問過：“你怎丟了船走來？那王八是個(gè)歹人，把我推在井里，要想謀我東西哩！”楊客人聽這一句，嚇得呆了，連話也應(yīng)不出來。戚忡禮便假意怒道：“我這伙計(jì)如此放肆！必然見二位相公有物，起了不良之心。楊相公須速速趕去獲住了他，不要反吃他撐了船去，我在此救陸相公起來，隨后就來相助?！?br/>
　　此時(shí)楊客人已嚇得沒了主意，被這一哄，果然轉(zhuǎn)身飛的趕到船邊。只見古岸依然，碧流宛在，那里見個(gè)船的影兒！楊客人大跳大喊道：“壞了！壞了！果然遇了歹人，把這一船貨物，都撐去了。如今怎么好！”忽然想道：“也不妨事。這戚仲禮現(xiàn)在，他是伙計(jì)，雖不同謀，自然曉得去路。只消拿他到官，便有著落。”又轉(zhuǎn)身趕到井邊，只見陸客人依然在井中叫號(hào)，那戚仲禮己走的影也沒了。楊客人呼天不應(yīng)，搶地?zé)o門，只得也放聲大哭。陸客人慌問緣由，卻知船已撐去，急得眼淚直流。楊客人慢慢的弄了陸客人起來，才去報(bào)官捕緝?？蓱z兩人行李全無，分文莫剩，遂至流落無歸。

　　王八與戚仲禮約在一個(gè)去處下了船，一同回家。那戚仲禮心腸極貪，念頭最大，路上暗想：“這許多貨物，若與我一個(gè)人變賣，也盡夠發(fā)跡。但是分這一半，就覺不見好了。莫若一發(fā)謀死了他，那滿載的東西，便穩(wěn)穩(wěn)的是我獨(dú)享，豈不有趣！”

　　心里算計(jì)定了，到廣河里，王八偶然小解，被戚仲禮背后一腳，踢入水中，在波濤里現(xiàn)報(bào)去了。戚仲禮反不回家，在路上做了些衣服，裝做客人模樣，另外雇了兩個(gè)水手，叫他撐船。直到雷州府，競(jìng)投了牙行，把這些貨物，起在行內(nèi)發(fā)賣。不多幾月，盡數(shù)賣完，收清了帳，便起身回去。到了家中，買田置產(chǎn)，竟成富家。又趁這幾年好運(yùn)，盤利萬金。誰(shuí)知不上數(shù)年，大限已盡，天譴難逃，竟患了個(gè)屙白的癥候，滿身發(fā)脹，孔竅閉塞。一日忽然大瀉，卻放下幾擔(dān)清水，皮膚消索，肢骨如柴。陡見王八走入房來，戚仲禮口中大叫道：“我當(dāng)初不合見財(cái)起意，把你推在水中，今日既來索命，諒不能逃。只得隨你去罷！”

　　恰好說完，氣已斷了。見者無不稱異，方知他先前有此一番虧心之事。有闋《北雁兒落》帶《得勝令》曲云：我則道昧心人終運(yùn)亨，又誰(shuí)知淹死鬼來催命。也應(yīng)思錢財(cái)難強(qiáng)求，須信是飲啄皆前定。呀，不管賺殺井中人，只要驅(qū)卻眼前釘。盡教人意多深險(xiǎn)，那知天心常不平。偏生恃有恁慣使強(qiáng)兒性，難憑，誰(shuí)道是強(qiáng)中更有人。

　　是時(shí)戚仲禮兒子戚宗孝才交十歲，人事不知，父親死后，一應(yīng)外邊負(fù)欠之物，都被人賴去。不上三年，就是一場(chǎng)天火，把家中什物，燒得絲寸無存。田地年年荒旱，賠糧虧課，無所不至。兼之戚宗孝從幼好賭，到二十歲就十分蕭索，雖然勉強(qiáng)娶了老婆，那老婆周氏，又不善于作家。再過幾年，看看弄到立錐無地，把肥些的田畝盡售與人，只留百多畝荒瘠的，沒人要他，自己年年耕種。平日借銀惜米，做了工本，及至秋成，竟無顆粒。

　　一連如此數(shù)年，便覺債負(fù)山積，官糧拖欠，敲樸捶楚，身無完膚。自分立腳不牢，求生不得，千思萬想，沒法支撐，夫婦兩人，只得俱要尋死。也是命不該絕，恰好干白虹將劉大相宦橐周濟(jì)了他，戚宗孝將這銀子還清官債，完納官銀，剩來做些經(jīng)紀(jì)，就得安飽過日。鄉(xiāng)里人家見戚宗孝忽然驟富，雖個(gè)個(gè)疑心，但查不出他根腳。

　　一日，戚宗孝到城中閑走，帶了銀包，思量買些東西回家。卻見個(gè)人手中拿一座鼎爐，一條汗巾，插著個(gè)草標(biāo)兒，沿街求售。戚宗孝看見，認(rèn)是窮戶人家將出來變賣的，價(jià)錢一定相巧，便叫住了待要買他。那人見戚宗孝叫喚，連忙上前說道：“老爹要買么？小的其實(shí)沒銀子用，情愿賤些兒賣與你罷！”戚宗孝道：“這兩件東西，你要多少銀子？”那人道：“這座鼎爐乃宮中之物，是宋朝遺下來的，內(nèi)外鎏金，四圍嵌寶，實(shí)是一件重器。當(dāng)初原系五十兩銀子買的，如今但憑老爹吩咐！”

　　戚宗孝道：“自下生意艱難，須論不得向日的價(jià)了?！蹦侨说溃骸拔乙蚯妨诵┕偌Z，故此急欲變賣，只要銀子真紋，少些兒也說不得。”戚宗孝道：“我都是瓜紋在此，正好與你完官?！蹦侨说溃骸跋嗲笠豢慈绾?？”戚宗孝道：“這個(gè)使得?！北阆蜓^挖出銀包，在人家柜上解開，拈一錠與他看樣。

　　那人接到手，仔細(xì)一看，突然大驚道：“你這銀子從那里來的？”戚宗孝道：“是生意中用下來的，好不好，何妨明說，怎么如此大驚小怪！”那人道：“誰(shuí)人用與你的？這銀子共有多少？”戚宗孝道：“銀子朝來暮去，那里記得。你問他怎的？”

　　那人把他襯銀包的紙兒也取起來一看，更覺駭然。戚宗孝發(fā)極道：“賣與不賣也由得你，如何這等盤問！難道這銀子偷你的不成？”那人道：“卻有緣故。你尊府住在何處？”戚宗孝見他如此糾纏，又好笑，又好惱，道：“青天白日，撞你這種人，絮絮叨叨是甚么意思？”連忙把銀包卷了，放在腰頭，轉(zhuǎn)身就走。那人著乖，反不跟他，故意走了那一頭去，偷眼瞧戚宗孝走遠(yuǎn)了一二十家門面，才縮轉(zhuǎn)身來，悄悄尾定了他。戚宗孝卻不防他跟著，走了回家，那人遠(yuǎn)遠(yuǎn)看他進(jìn)去，便吩咐鄰里好生看守，忙去報(bào)官不題。詩(shī)云：疑信關(guān)頭勘假真，當(dāng)場(chǎng)相識(shí)豈無因。

　　早知奇貨逢人賣，悔殺將金賺與人。

　　戚宗孝見這人盤問得蹊蹺，到了家中，心里疑疑惑惑，不知是甚緣故。停了一會(huì)，忽見方才那人，同著五六個(gè)青衣捕快，兇兇狠狠走進(jìn)門來?？匆娖葑谛?，不由分說，從懷里取出短棍，攔腰幾下，打得蹲倒在地，口里罵道：“你這賊囚，做了大伙強(qiáng)盜，卻藏匿在這里，累我們?nèi)找槐?，吃過多少痛苦！今日天眼恢恢，原被我們獲著了?！?br/>
　　戚宗孝不知那里帳，只大哭道：“我良善百姓，犯什么法。卻來拿我？”一句話還不曾說完，早被方才那人也舉起棍兒，兜肩幾棍，戚宗孝昏暈于地，眾人趕到里頭，盡情搜卷一番，方才取大葡萄鏈子，把戚宋孝鎖著，亂拖亂打，拿進(jìn)城中去了。妻子周氏號(hào)天叫地，哭個(gè)不止，卻沒頭沒腦，又不知是甚么事情，引得過路的人，都蜂攏來看，也都猜解不出。

　　原來賣爐的那人，卻是劉天相的家仆，叫做屈四。只因家主遭此一場(chǎng)劫殺，緝獲了年余，沒些影響，眾家人也分頭挨捕，或扮客商，或裝僧道，或做買賣，沿街竊訪，遍地追求。不期冤愆湊值，恰好遇見了戚宗孝，要買他手中之物。那屈四乖巧，就騙他銀子出來看樣，偏偏這錠銀子心里，有個(gè)“安”字，屈四卻認(rèn)得這錠銀兒是新縣解上來的中伙銀子，劉天相扣他做俸薪的。又見他襯銀包的紙兒，有幾行細(xì)字，也取來一看，恰又是廣肇道駁下來的詳文，現(xiàn)有劉天相的關(guān)防在上，當(dāng)初偶然將他封了銀子，也是合當(dāng)敗露，戚宗孝把來襯著銀包。

　　屈四等眾人，正因?qū)ぞ兞四暧啵瑳]有形跡，忽地看見戚宗孝這錠銀子，陡然著驚。且又見了紙上的關(guān)防字跡，認(rèn)得明確，只道那戚宗孝定是當(dāng)日這伙大盜無疑。況戚宗孝又含含糊糊，不說這銀子是甚么來路，一發(fā)信為真實(shí)，但系大盜，恐有防備，一個(gè)人不敢拿他，只得暗暗跟到其家，吩咐鄰里看守，如飛到府里報(bào)了捕役，一同來捉，昏天黑地，鎖了出門。

　　這些遠(yuǎn)近鄰里，聞知戚宗孝盜情事發(fā)，被捕快拿去，都走來看。只見家里搜得精光，婆子周氏坐在牀上，眼都哭腫。眾鄰里問他來歷，周氏總推不知。鄰里笑道：“我說向來你家窮得異常，舊年忽然有這些銀子撒漫，定是得著異路財(cái)帛，如今果然破敗了?！北娙硕家恍Χ?。

　　卻說屈四同捕役拿了戚宗孝，解到府前，私衙內(nèi)才是二梆，便帶去西廊下鎖著，把他家中搜來的贓物，逐一檢看，只見一個(gè)皮匣里，尚剩百余兩銀子，盡是宦囊中物，方才那銀包也在其內(nèi)。眾人見了真臟，一發(fā)沒有疑惑。末幾，知府升堂，捕快忙把人解進(jìn)。正是：銀在人何在，贓真盜未真。

　　當(dāng)初蒙俠士，今日陷平人。

　　太守坐了堂，眾捕役同屈四上去稟道：“舊年打劫劉通判這案，大盜已獲著一名，解在臺(tái)下，求老爺細(xì)鞫?！碧氐溃骸翱捎汹E證么？”屈四道：“真贓現(xiàn)在?！北銓⒎讲庞鲆娖葑谛⒄J(rèn)出安字原銀，及紙間印信的話，備細(xì)稟明，把銀子送上案頭，與太守查驗(yàn)。太守逐一看明，便拘齊地方鄰里，然后喚戚宗孝上去，問道：“舊年行劫劉通判是你么？”

　　戚宗孝跪上案前哭稟道：“青天爺爺在上，小的其實(shí)是村莊小民，現(xiàn)在南雄城外，種田過活，并不曾做犯法事情。老爺高懸明鏡，怎敢半句虛言，求老爺筆下超生，洪恩萬代。”太守怒道：“真贓現(xiàn)獲，何得尚爾抵賴！只問你當(dāng)日劫得多少銀子，同伙共有幾人？執(zhí)何器械？殺死劉通判是何人動(dòng)手？怎樣分臟？如今伙盜現(xiàn)在何處？可一一招來，免得受刑?！逼葑谛⒌溃骸靶∪藢?shí)實(shí)沒有為盜，招出甚么來！”太守道：“叫地鄰上來?！?br/>
　　地鄰跪上丹墀，太守問道：“你既是地鄰，可知戚宗孝平日做甚么勾當(dāng)？與那樣人往來？劫的贓物在家，你們可知情么？須實(shí)實(shí)說上來，若替他諱飾，就動(dòng)刑了?！钡剜彿A道：“小人們雖是地鄰，他做歹事如何肯與小人們曉得？他向來原種些田，只因連年荒歉，官糧私債，日不離門。舊年本城失事之后，戚宗孝忽然驟富，小的們也疑心他做了歹事，只因拿不著把柄，未知真假，不敢首他。不想今日才得敗露，這些都是真情，望老爺詳察?！?br/>
　　太守聽得明白，又叫戚宗孝上去問道：“去歲失事之日，那些鄰里見你驟富，這等看起來，明明是你打劫的，贓真證確，還敢強(qiáng)辯么？”戚宗孝道：“小的若打劫了劉通判，分有贓銀，便該滅起蹤跡，如何肯把原銀出來使用，并將紙上印信露別人的眼目，只求老爺詳情，便知真假了?！碧睾鹊溃骸澳慵炔辉薪?，這銀子那里來的？”戚宗孝道：“小的實(shí)有隱情，今老爺下問，怎敢不說。當(dāng)初小的其實(shí)貧窮，求生不得，實(shí)欲尋死。方將自盡，忽有一人打門而入，救活小的夫婦兩命，丟下這包東西，與小的活命。小的不知來歷，誤受了他，并不是打劫來的。若有半句虛言，甘愿萬死?！碧氐溃骸斑@個(gè)人可認(rèn)得他么？”戚宗孝道：“當(dāng)日是黑地里把與小的，不通名姓，悄悄去了，那里認(rèn)得？”

　　太守拍案罵道：“好胡說！這人既不識(shí)面，怎肯與你許多贓銀？既與了你，怎又魅然遁去？顯系同伙，還敢巧辯，不動(dòng)刑罰，如何肯招？皂隸與我夾起來！”皂隸叱喝一聲，拿下階前，褪去鞋襪，套上夾棍，著力一收，可憐戚宗孝從未受刑，痛昏在地。再忍不過，只得屈供道：“小的果系行劫劉通判的，總是一死，求老爺免了夾罷！”

　　太守便叫松了，問道：“當(dāng)日打死劉通判，是你動(dòng)手的么？”戚宗孝道：“是小人動(dòng)手的?！碧氐溃骸澳阃镉卸嗌偃耍咳缃裉釉诤翁?？”戚宗孝道：“同伙有五個(gè)人，原是路上約會(huì)的，不知住處，也不曉得名姓?！碧氐溃骸凹扰c你同伙，豈不知他姓名去處？再夾起來！”

　　戚宗孝亂哭亂喊，只得隨口扭了幾個(gè)姓名，并四散去向。太守當(dāng)堂差了捕快，出境緝獲。又問戚宗孝道：“當(dāng)日既是你為首，分得多少贓物？”戚宗孝道：“小的因是為首，獨(dú)分了二百兩。”太守道：“打死劉通判是什么器械？”戚宗孝本不曾做盜，不知說甚么好，只得胡亂答道：“是棍子?！?br/>
　　太守便要再夾，戚宗孝沒法，只得又說是槍。倒是捕快把鐵桿子往地下一丟，道：“兇械現(xiàn)在，還想胡賴么？”可憐戚宗孝只得認(rèn)是鐵桿子打死的。當(dāng)下太守將戚宗孝擬了強(qiáng)盜，已行得財(cái)傷人之律，問成斬罪。畫了花押，吩咐收監(jiān)。只因這一案，有分教：俠士拚生，村夫奮義。

　　不知戚宗孝后來可能昭雪？且聽下回分解。