正文

第九回

世無匹 作者:娥川主人


  詞曰:坑汝千金,償他一劍,須知天眼當(dāng)頭。盡炎威如炙,此際都休。莫笑寒灰無用,須知有、烈火焚丘??肇?cái)色,未能消受,先喪吳鉤。知不。邪難勝正,信強(qiáng)須遜弱,剛不如柔。嘆紅顏薄命,金屋深囚??傲w冰心靡改,憑驅(qū)迫、誓死河洲。幸喜有,昆侖飛技,拍合鸞儔。

  右調(diào)《鳳凰臺上憶吹簫》干白虹見曾九功爛醉如泥,又不知他寓于何處,只得扶他到自家下處來,睡在牀上,把被蓋好。曾九功已人事不省,酣酣睡去。陳與權(quán)見干白虹出去了一日,卻攙了個(gè)醉漢回家,那醉漢又不識面,心里疑惑,便問他是何人?干白虹實(shí)告以所言之故,便道:“我前日帶來萬金,尚剩有二三千銀子,替他成全了夫婦,也是好事。”一宵晚景休題。次日干白虹黑早起來,就兑起一千銀子,把來封好。陳與權(quán)看見干白虹又周濟(jì)人,心里著實(shí)有些偏妒,因是干白虹自己的銀子,又不好阻他,只悶悶的走開去了。

  卻說曾九功看見天明,一覺醒來,卻不是自己下處,干白虹早已立在面前,如飛扒起身來,鞠躬敬謝道:“昨日醉飽恩德,過于狂放,又蒙提挈,感不可言?!备砂缀绲溃骸靶〉茏蛉談裥珠_懷,不想果然大醉。又不知尊寓遠(yuǎn)近,所以扶歸一宿,”梳洗過了,干白虹便教他相見了陳與權(quán)。少頃,治出酒來,三人同飲,惟曾九功宿醒未解,且事在心頭,再吃不下。干白虹笑道:“曾兄總是為著令閫之事,再不開懷。今早小弟已兑下千金在此,且盡歡一酌,便去干此正事?!北憬泻螇叟醭鲢y子,與曾相公觀看。

  曾九功見了,吃驚道:“只道臺翁為小弟之事申一臂之力,借重在暴無忌面前鼎力挽回,便是萬分恩德,怎肯當(dāng)臺翁千金之付!小弟一介寒儒,如此多金,日后怎能清楚?”干白虹大笑道:“此些些之贈,曾兄疑小弟是圖利么?小弟若欲見還,今日便不肯輕輕相托了?!痹殴Ω衅溃骸芭_翁如此仁恩,真令人粉骨難報(bào)。他日茍有寸進(jìn),決不相忘。小弟雖不揣寒鯫,愿與臺翁結(jié)為兄弟,未知肯相容否?”干白虹道:“既蒙不棄,甚合予懷,但叨癡長,不敢僭先,如何是好?”便叫何壽鋪下紅氈,兩人對天下拜。

  干白虹也欲邀陳與權(quán)一同結(jié)盟,陳與權(quán)再也不肯,干白虹便不強(qiáng)他。曾九功道:“今日既蒙干哥哥慨授千金,全我夫婦,事不可遲,小弟只得領(lǐng)去?!备砂缀绲溃骸拔岬艿奖颂?,恐尚有許多耽閣。且用了飯著,”曾九功道:“賤內(nèi)身陷虎口,小弟就如萬箭攢心,巴不得此時(shí)便能見面。今既有銀往贖,何忍再遲片刻。”干白虹道:“吾弟夫婦之情,如此真摯。”便又取出三十兩銀子道:“我今早所兑,俱系真紋,銀色諒沒有憎嫌。但暴無忌這廝萬一用大法馬兑了,還要勒掯你補(bǔ)秤。你把這封銀子帶在身邊,以防添用。”曾九功接了道:“哥哥如此周全,真是天高地厚。”干白虹便把一千兩頭,用個(gè)大皮匣盛了,叫何壽背著,一同跟去。曾九功忙忙出門,歡天喜地,竟往暴無忌家而去。正是:愁中夫婦難中人,辜負(fù)情真與義真。

  不使樓頭遇知己,春風(fēng)還笑阮生貧。

  曾九功到了暴無忌家,卻叫何壽遠(yuǎn)遠(yuǎn)借人家門首坐著,自己先去看個(gè)風(fēng)色。恰好暴無忌正在家中,一見曾九功走來,便笑道:“你這個(gè)朋友,終日癡癡地來此糾纏,卻甚么相干?直待有了一千銀子,竟與你領(lǐng)去;若沒有時(shí),就是死在這里,也不中用!”曾九功道:“男子漢還有出頭日子,豈值得死在你家!況千金也是小事,倘然我在朋友處借了來,就要還我人的呢!”暴無忌大笑道:“怪道說是書呆,這樣一個(gè)寒儒,卻說千金事小,在朋友處可以借得。那個(gè)朋友除非也象你這樣呆人,就肯借與你了?!北娂胰说溃骸跋胧沁@官人憶著老婆,心也想癡了?!?br/>
  曾九功聽見,氣得肚子幾乎脹破,便道:“大丈夫一言既出,駟馬難追。不要我有了銀子,你倒變起卦來?!北o忌道:“你果然有一千銀子,我自然不悔。若是沒有這許多,不如莫說這大話罷!”曾九功道:“如今也不與你分辯,我取了銀子來,少你一厘,便不是人。你若多要我的,也不為好漢?!北o忌道:“誰希罕多要你的?!北娂胰说溃骸翱湛谡f白話,有何用處?你且有了銀子,再來算計(jì)?!痹殴ο虮o忌道:“你在廳上等一會兒,我頃刻就來?!闭f罷,飛的出門去了。暴無忌道:“想是這酸子說了大話,覺得沒臉,借這因頭逃走去了?!奔胰说溃骸跋氡厮蝗撕辶?,走到這里做夢。”

  說未了,果見曾九功掇了一個(gè)皮匣,興興頭頭走入門來,跨進(jìn)廳中,就把那皮匣放在中間桌上,在腰里取鑰匙打開,果然都是雪白松紋,便叫取天平來兑去。暴無忌與眾家人看見,舌頭都伸了出來。起初不過把這話來難他,料此窮儒斷然沒有這些銀子,不想輕輕便便早弄了來,連暴無忌倒沒了主意,只得叫家人取出天平,彈兑銀子,只因銀色真紋,果然沒得開口,單單天平差了二十兩。曾九功道:“有言在前,少你分毫也不為好漢?!北阍趹牙锶〕瞿侨畠深^,又憑他稱了二十兩去。暴無忌把銀子一總包好,叫家人拿了進(jìn)去。曾九功道:“今日件件依你,可有甚么講?如今快些將陸小姐交還我去?!北o忌道:“你請少坐,待我就去打發(fā)他出來。”說罷,竟往里頭踱進(jìn)去了。正是:帶未結(jié)同心,空輸買笑金。

  只愁鶯語咽,無處聽佳音。

  暴無忌進(jìn)去了半日,只不出來。曾九功頻頻催促,家人道:“小姐在那里梳妝,尚有一會哩?!痹殴χ坏媚托挠值?,直到午后,只不見動靜,心里好不焦躁,便又催家人進(jìn)去。家人道:“我家相公事忙得緊,那得工夫打發(fā),你且去去再來?!痹殴Πl(fā)急道:“不過送了出來就是,費(fèi)他甚么工夫!煩你進(jìn)去說聲,不要收了銀子倒來哄騙我?!奔胰说溃骸澳闱也灰约?,少不得打發(fā)你去?!倍家粋€(gè)一個(gè)的走開去了。

  曾九功急得沒法,坐一回,走一回,象煎盤上的螞蟻一般,好不難過。漸漸天已傍晚,并不見一些信息。心里按揀不住,便自走到屏門后,高聲叫喚,幾乎喉都喊破了,那里有人應(yīng)他!只得又走出來,尋著家人,叫他進(jìn)去傳話。那些家人也有個(gè)應(yīng)他的,也有個(gè)笑他的,總不在心上??纯刺煲汛鼓海话l(fā)沒了影響,曾九功驚慌不定,暴躁如雷,只狂呼痛哭。

  鬧了一會,只見暴無忌挺著肚子,笑嘻嘻的踱將出來,看見曾九功跳個(gè)不了,反慢佯佯的問道:“吾兄有何尊干,卻到舍下如此發(fā)狂?”曾九功聽了大驚道:“我在此等了一日,怎還不交我陸小姐,倒來問我何干?”暴無忌笑道:“這陸小姐吾兄幾時(shí)交與我的?”曾九功聽這一句,就如把桶冷水在頂門里一澆,只大嚷道:“收我一千銀子,天平不足,還補(bǔ)上二十兩,因是贖陸小姐的,你敢圖賴么?”暴無忌道:“誰人收你銀子?什么人見證?可曾有收票與你么?”曾九功道:“銀子是你親手兑的,當(dāng)面交割,有甚么收票?至于見證,自有天地神明,昭昭洞鑒,你想坑賴得去么?”

  暴無忌道:“你且請了天地神明來與我對證,才交還你陸小姐。”曾九功道:“京城地面,豈容劫搶財(cái)物!你若不還我人,少不得到上司告你?!北o忌道:“我在那里劫搶你的?既如此,且等你告了來,便還你人。只怕就到當(dāng)官,那官府料你這窮漢,自然沒有這一千銀子?!痹殴Φ溃骸拔毅y子是借來的,其人現(xiàn)在,不會質(zhì)證么?”暴無忌道:“你借與不借,也不關(guān)我雞巴的事。你老婆自被官府賣了,反在此撒賴,還不走你娘的路!”

  曾九功大怒道:”你坑我妻子,哄我財(cái)物,倒還這等無狀!你恃著衙門威勢,就不怕王法了?”暴無忌道:“你家丈人犯了法,那陸小姐是我當(dāng)官買的,那見得還是你妻子?”曾九功道:“人口沒官,也不容你衙蠹私買。況又白騙我銀子,不是個(gè)知法犯法么?”暴無忌道:“我在部里十余年,上下衙門都是我相熟,憑你到那里伸冤,少不得死在我手里。”曾九功道:“你縱線索通神,少不得貫滿天殛,不知我死在你手里?還不知你死在我手里哩?”暴無忌怒道:“這廝在我眼前敢這樣放刁,叫小廝們與我扯他出去!”

  眾家仆聽見家主吩咐,一個(gè)個(gè)磨牙擦掌,走將攏來,揪衣的揪衣,扯手的扯手。曾九功正待發(fā)惱,早被眾家仆拖拖拽拽,身不由主,已扯到大門之外。曾九功欲待再走入去,又被眾家仆兜頸一叉,跌了一個(gè)大跟斗,才扒起來,就是夾嘴兩掌。曾九功見不是勢頭,只仰天大哭。有闋《錦纏道》曲云:最傷心,嘆池魚生分瑟琴。兒女枉情深,自從海棠開想到如今,只因?yàn)楸黄鏋?zāi),因此把良緣陸沉。恨豺狼,賺蛾眉,黑陷難禁,何處望佳音?惱殺了愁潘病沈,望蒼蒼,空淚零。休說是同衾共枕,買相思早已葬千金。

  曾九功此時(shí)進(jìn)又不得,退又不甘,因想千金之物,白白被他賺去,買不得陸小姐見面,枉負(fù)了干白虹一片恩情,展轉(zhuǎn)思量,愈加惱恨。欲待尋死,又想恩仇不白,枉為男子,況陸小姐又終無出頭之日。欲待再與干白虹商議,爭奈銀子已被騙去,干不得事來,又不好見他的面。想到此處,不覺淚如泉涌??纯刺煲鸦韬?,慚愧不前。忽又轉(zhuǎn)一念道:“干哥哥好意成全我夫婦,此時(shí)自然懸望,若不去回復(fù)一聲,豈不做了逝水浮萍,得恩忘返之輩?只得老著臉去賠罪的是?!币蛎阋撇铰模鴥煽粞蹨I,孤孤單單的望干白虹下處走來。

  干白虹正望得眼穿,幾次心里想道:“交銀贖人,原沒甚磨延,為何去了一日,不見回來?難道他領(lǐng)了妻子,竟不與我說聲?又決無此理。”正欲叫何壽去問個(gè)音信,忽見曾九功垂頭喪氣,淚汪汪走入門來,一見了面就雙膝跪下。干白虹大驚,連忙扶起,問是何故?曾九功哽咽答道:“小弟深負(fù)哥哥恩德,實(shí)無顏以見江東,愿受鞭責(zé),稍釋罪戾?!备砂缀缧Φ溃骸坝性捛艺f,怎這等慌張失志,莫非那暴無忌又有些變卦么?”曾九功道:“小弟不幸遇此兇徒,人財(cái)兩遭坑騙?!本蛯⒈o忌收了銀子,又把陸小姐圖賴的話,盡情與干白虹說了。

  干白虹大怒道:“清平世界,不信有如此豺狼!這銀子的事雖小,只是坑人妻女,太覺情法難容。今若訐訟干連,他衙門積蠹,縱使問罪加刑,那里在心上!你這懦弱書生,諒不是他敵手,如何是好?”曾九功道:“小弟就拼這窮命,也說不得,定欲告他幾狀,或者官府廉明,斷還我妻子,亦未可知。”干白虹道:“只恐徒為無益?!币蛳胍幌氲溃骸澳阍诒o忌跟前,說這銀子從何處來的?”曾九功道:“小弟說是朋友處借的?!备砂缀绲溃骸翱稍崞鹞业男彰√幟矗俊痹殴Φ溃骸斑@倒沒有提起?!备砂缀绲溃骸凹热绱?,我便有個(gè)方法,包管你與陸小姐完聚。”

  曾九功喜道:“哥哥有何方法,真?zhèn)€弄得陸小姐出來么?”干白虹道:“怎么弄不出來?只今晚你不可住在這里,可速速賃個(gè)健騾,連夜趕到張家灣,買個(gè)小舟候著。只說有一位公子,要進(jìn)南國子監(jiān)讀書。我今晚將陸小姐權(quán)改男妝,明日黑早,定送張家灣下船,竟星夜?jié)摫冀稀K麄冎坏滥惚鼗卮笸?,定然追趕,便不相值,你切不可誤事。”曾九功道:“蒙恩兄如此用心,小弟豈敢自誤?!备砂缀绲溃骸按丝添毸偎仝s去?!北闳〕鑫迨畠摄y子,付與曾九功做盤費(fèi)。

  曾九功接了銀于,泣拜而別,果然星夜趕到張家灣賃船去了。幸喜這夜陳與權(quán)因在同年人家吃戲酒,不曾回來。干白虹等到更深時(shí)分,向橐中取出千金,用布裹好,叫何壽拴在身邊,并將一頂儒巾,一套衣服并鞋襪之類,也叫何壽藏著。又往鄰寓人家借一匹好馬,令何壽牽了,離暴家門首半里之地,悄然等候。自己短衣束帶,身佩腰刀,輕身健體,步至暴無忌家。正是:鈿云久已鎖香塵,賺殺多嬌淚滿巾。

  賴有押衙肝膽赤,從空提出網(wǎng)中人。

  干白虹見暴無忌家早是重門深閉,夜漏沉沉,便飛垣而上,直入內(nèi)室。只不知那里是陸小姐的臥房,在屋上東尋西探,卻并無動靜。直到后邊一間小閣上,見燈光影影,里頭似有哭泣之聲。干白虹把身子伏近檐頭,細(xì)細(xì)竊聽。有個(gè)女子聲音說道:“我到你家里原不欲生,只因父親骸骨未葬,丈夫恩義未酬,故不敢輕死。若只苦苦凌逼,我好人家兒女,斷不肯失節(jié)!身邊現(xiàn)有匕首,就拚一死,做個(gè)冤鬼向你索命?!?br/>
  只聽暴無忌答道:“我實(shí)實(shí)為你,費(fèi)過多少心機(jī),把你做個(gè)掌中之寶,在此好不受用,還只管想那前夫,有甚么好處!我每夜求你,只不肯從,今日你丈夫又在此纏帳,未知把你守得牢守不牢,今晚必要上上手兒,也不枉春風(fēng)虛度。你若尋死,也拚得園地上挖個(gè)坑兒葬你?!蹦桥影О纯蓿钢静粡摹?br/>
  干白虹聽得分明,巳知即是陸小姐,想道:“原來這小姐如此貞烈,真堪敬服。今日我不相救,可不污蔑他的節(jié)行!”便待跳將下去,又恐暴無忌驚走,反要糾人追趕。只得輕輕轉(zhuǎn)過旁邊,卻喜有帶小廊直接窗口,干白虹悄然扒下屋來,從廊下走至閣前,反不跨進(jìn),只靠著窗前,一手執(zhí)刀,一手把窗上輕敲幾下。

  暴無忌聽見,認(rèn)是丫頭送茶進(jìn)來,連忙開窗來接。干白虹反閃退一步,誘暴無忌走出窗來,就舉刀劈頭一砍,正中腦門,只哎喲一聲,撲倒在地。干白虹跨進(jìn)閣中,見陸小姐低聲說道:“暴無忌已被我殺死,你快快伏在我肩背上,救你出去?!标懶〗悴恢獊須v,聽說暴無忌已殺死,不管是禍?zhǔn)歉?,只得搭上肩頭。

  干白虹走出小廊,依先升屋,叫陸小姐雙手挽緊,不可失錯(cuò),飛檐走脊,如履平地。到得外廂,干白虹一手挽緊陸小姐,一手搭住檐木,把身子懸空掛下,真是神不知鬼不覺,一個(gè)陸小姐竟盜了出來。暴無忌家中婢仆,影響不聞,直到明日送茶飯到陸小姐閣上,已不見了人。各處尋看,方才見了暴無忌尸首。連忙報(bào)官,陸小姐與曾九功不知去多少路了。

  是夜,干白虹扶陸小姐飛行向前,遇見何壽,干白虹解他腰間銀子,拴在自己身邊,叫陸小姐更換了衣巾鞋襪。陸小姐再三問故,干白虹只說道:“你丈夫曾九功現(xiàn)在張家灣守候,今路次匆忙,不及與你細(xì)說,日后自然知道。”便把他扶上了馬,雙雙騎著,叫何壽悄然回去,不要使人曉得。自己同陸小姐加鞭策馬,如風(fēng)馳電掣,尚未天明,已到張家灣。

  曾九功果然賃個(gè)船兒候著,見干白虹同著個(gè)少年遠(yuǎn)遠(yuǎn)飛馬而來,已知是這話頭了。便連忙趨上岸來,高聲叫道:“大相公來了么?快些下船?!备砂缀绲溃骸袄蠣敺愿?,大相公要趕在半月內(nèi)到監(jiān)的,若遲了要打哩?!痹殴?yīng)了一聲,船家就接口道:“下去順?biāo)匀豢毂?,定不誤爺們的事。”

  干白虹把腰間銀子解來藏在船內(nèi),又悄悄叫曾九功叮嚀道:“我今日雖弄了陸小姐出來,暴無忌已被我殺死,你已不能回籍,但此去江南無所依傍,故將這千金奉贈,當(dāng)節(jié)儉成家,從鄉(xiāng)村僻鎮(zhèn),潛蹤斂跡,慎勿往來招搖。況正在青年,當(dāng)以功名為重。今北闈似覺不便,可將二三百金就在南雍援例。倘然得中,便可無患?!痹殴Ω衅溃骸懊筛绺鐬樾〉苋绱擞昧?,冒險(xiǎn)不顧,又蒙多金慨贈,展轉(zhuǎn)曲成,此恩此德,如何可報(bào)?”干白虹道:“此際不宜久談,可速速解維,脫此危地。”

  說罷,騰身上馬,連加數(shù)鞭,如飛箭一般去了。曾九功見干白虹飄然而去,心里無限感激,不敢出口,只暗暗灑了些淚,忙叫舟子開船。恰喜天從人便,這日正是大西北風(fēng),扯起布帆,一瀉千里,曾九功與陸小姐兩個(gè),好不得意。只因這一去,有分?jǐn)?shù):免奇禍而得佳遇,寒士時(shí)來;仗公義以報(bào)私恩,英雄愿遂。

  未知曾九功與陸小姐可走得脫這段禍殃?干白虹回去??擅獾脹]事么?要知端的,且看下回分解。

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