正文

第十二回

世無匹 作者:娥川主人


  詞曰:自家庭院,反與伊人藏美眷;別徙華堂,又被他家趕得忙。田園一罟,還欲將他家計擄。地風(fēng)波,不得人間巧幾多。

  右調(diào)《減字木蘭花》看官你道陳與權(quán)要獨(dú)霸干家宅子,自然另買房屋,搬出麗容另居,原是正理。為何忽有個孫老爹走來,說是他家產(chǎn)業(yè)?依我看來,定是假冒的了。原來不然。那陳與權(quán)狼心狗肺,負(fù)義忘恩,雖然終身受干家之惠,就如享用自家孫子的,一筆也不在心上。今見干白虹配徒遠(yuǎn)境,自然不得回家,止剩煢煢母子,柔弱可欺,故任我為之,異無顧忌。貪了干家這所宅子寬大,便與喬氏私謀,要驅(qū)逐他出門,方遂并吞之念。這喬氏機(jī)謀深巧,便教唆丈夫做這鬼局,推了出門,便不管他閑事。

  這孫老爹號叫做孫秀卿,是城中一個富戶,與陳與權(quán)原非厚交,兩家相識,卻有一個緣故。那孫秀卿因是小姓出身,加添有了臭銅,就有這些光棍去起意他。一日家里圍墻倒了,叫人重砌,只因房子少,人口多,覺住不下,反在這圍墻之內(nèi),起了一所大樓,接連九間,費(fèi)了三四百銀子。才造得完,便被幾個惡少,竟向保昌縣進(jìn)了一張狀子,說民間房宅,只有連三連五,惟帝王宮殿方是九間之?dāng)?shù),道是百姓僭了皇制,目無君上,竟告了叛逆。

  知縣也聞他是個好主顧兒,親臨踏勘,只說要解府解司,嚇得這孫秀卿慌了手腳,各處央求分上,知縣都不肯聽。只因這知縣姓陳,也是湖廣人,與陳與權(quán)雖不同宗,也曾通譜,一向弟兄往來,最相親厚。因此那孫秀卿只得尋陳與權(quán)討情,把一千銀子饋與縣公,三百兩送陳與權(quán)酬謝。那知縣千不依,萬不允,恰恰倒聽了陳與權(quán)的情面,竟消釋了。這孫秀卿完成訟事,就把樓子拆去了兩間,眾人便沒處生釁,才清凈了。陳與權(quán)有這一面往來,故此相熟。

  一日,偶然城里有個朋友人家請陳與權(quán)吃酒,這孫秀卿也在座間,因聽陳與權(quán)要尋房子與親戚暫寓。從來有錢的,巴不得要奉承貴客,這孫秀卿連忙就說自己有一所空房,與仁壽村相近,愿借與他,并不要租價。陳與權(quán)不勝之喜,回家與喬氏說了,就哄金麗容到來,假托堪輿之言,說這房子劃斷兩家,各有許多不好之處。麗容信為實(shí)然,果搬了出來,不想才住兩月,便有人來催趕出房,惹得滿腔疑惑。雖顯然陳與權(quán)做的圈套,心里猶恐不真,必要自去問個明白。次日絕早起來,梳洗停當(dāng),叫了一乘轎子,帶著兩個丫頭,出門而去。正是:蜃樓海市本無因,錯認(rèn)亭臺面面新。

  直待隨風(fēng)都滅沒,亂山深處海云昏。

  麗容直至內(nèi)廳,一個陳與權(quán)正走出來,劈頭撞見,欲侍轉(zhuǎn)身,腳已縮不進(jìn)去。一個臉兒白了紅,紅了白,覺得甚沒意思。麗容道:“陳爺今日在家里么?”陳與權(quán)道:“正是。請到里邊去坐。”麗容知他要卸身出去,便道:“不消了。我此來有句話兒,昨日叫老仆過來,問得不明,故今日自家到宅。此處房子,雖然已屬陳爺,然尚是我家之物,前半既已劃出,只留后半自居,亦不為過,陳爺必欲歸并,故另尋這一所與我遷去,這也罷了。不想往得兩月,便有個姓孫的從城里來催我出房,這是何說?若果系陳爺所買,他人安得冒認(rèn)?倘是孫姓之產(chǎn),陳爺便不該把來哄我,因此特特過來相問,不知這宅子果是買的不是?”

  陳與權(quán)道:“我家屢次蒙受照拂,何敢相欺!但這房子實(shí)實(shí)有個隱情。我雖然做個舉人,并無一些恒產(chǎn),蕭條之況,大嫂固所深知。為因此地風(fēng)水不吉,故又尋這孫氏一所房屋,爭奈手中空乏,這千金之價,一時措處不來。因?qū)O家與我相厚,每事可以通融,原打算我自己搬去,慢慢還他屋價,爭奈此地已成了個鄉(xiāng)紳門徑,不好搬得,故此反屈大嫂遷移,實(shí)是不安得緊。那房價之事,目下雖拿不出,日后我自然還他。若大嫂可以湊得出來,倒先與我兑了去,我茍有所入,即當(dāng)補(bǔ)上,斷然不少?!?br/>
  麗容道:“說那里話。我自家有屋不住,反去買人家的。既然你未曾交價,尚是別人房子,怎好住他?只是原還我后邊這幾進(jìn),仍舊搬回來罷了?!蹦菃淌弦舱叱鰜恚徒涌诘溃骸袄镞呂乙炎隽朔繎?,如何好端端又去動他!你手中不比我家窮蹙,就買了孫家這所宅子,日后少不得照價補(bǔ)還,難道就不妥了?”麗容道:“現(xiàn)今受了脫騙,還來哄人。此間現(xiàn)是我家祖產(chǎn),如何白占我的,只是出還我后段便了?!标惻c權(quán)聽了,反發(fā)話道:“干兄與我怎樣相交?今日卻說這【白占】兩字。我偏不出還,差了甚么?”麗容怒道:“你受我家何等大恩?反這等出言無狀!當(dāng)初在南雄嶺上的時節(jié),有這般享用?有這般安居?有這般榮貴么?我家丈夫?qū)掖螢槟銕姿?,今日如此報答,天理良心何在?“陳與權(quán)見揪出他的根底,老羞成怒,暴跳如雷說道:“我讀書發(fā)達(dá),是本分中來,窮途落泊,亦士人之常,何必恥笑!你家丈夫犯法遭刑,與我甚么相干?也把來埋怨!”麗容道:“你這舉人道是文章之力,不記得我家丈夫風(fēng)霜勞頓,回來取這萬金的日子么?我丈夫打死劉天相,實(shí)因?yàn)槟銏蟪稹D悴灰娖葑谛⑹莻€匹夫,一端小惠,尚且仗義殉身,你衣冠中人,反如此恩將仇報,可不羞死!”

  陳與權(quán)道:“當(dāng)初萬金之費(fèi),你丈夫還扶持了一個姓曾的,如今也尋他討些好處么?就是劉天相,誰叫他打死,弄出這般禍來!”麗容道:“劉天相不是你仇家,我大夫怎么殺他?總是忘恩負(fù)義之人,我也不與你多說。眼見房子已被你占去,諒不肯還,我也拼得棄下了。如今只把前日那些田房產(chǎn)業(yè),交還了我,討得下,討不下,我自去料理,今后再不上你門了?!标惻c權(quán)道:“這那里說起。田地是我家田地,房產(chǎn)是我家房產(chǎn),你那里交與我的,反來圖賴!”

  麗容聽這說話,大吃一驚,因發(fā)急道:“前日當(dāng)頭對面交付你的,你說討了租利,照數(shù)還我,怎倒不認(rèn)起來?”喬氏便道:“你家的田產(chǎn)如何在我手里?就是寄付,難道不問我家討個憑據(jù)?如今拿得出憑據(jù)來,就還你便了,你不要做了夢,在這里賴人!”麗容道:“當(dāng)初一家住著,且是有恩于你,非比路人,如何勒你執(zhí)照!也不匡你今日負(fù)心?!标惻c權(quán)道:“我家田產(chǎn)雖有,那田地現(xiàn)今都是陳姓完糧,房產(chǎn)租契亦俱寫到陳處,那里有個干字在上頭,卻來認(rèn)帳!”麗容怒道:“你家這些田產(chǎn),都是南嶺上帶過來的么?若不還我,怎肯與你干休!”

  陳與權(quán)道:“世上空手成家的都從那里帶來?就是南雄嶺遇了風(fēng)雪,也不是出丑的事,還強(qiáng)如你家丈夫,在南雄府做強(qiáng)盜劫殺哩!”麗容道:“我丈夫不在雪中救你,今這性命何來?當(dāng)初劉天相負(fù)心,你原恨之切骨,今日你來負(fù)我,將心比心,虧你過得去么?我的田產(chǎn),授受有憑,待我取了文契來與你對口?!标惻c權(quán)道:“干家的文契怎么要得陳家的田產(chǎn),說這般屁話!”喬氏道:“這樣不明事的娘女們,相公何苦與他斗口,逐他出去便了?!丙惾荽笈溃骸斑@不賢賤婦,你身體還是我丈大把銀子娶來的,也這等放肆!”兩下大家不遜,幾乎一場廝打,反虧幾個丫頭勸了出來。麗容含忿而歸。正是:或解還珠,或能結(jié)草。

  人而負(fù)恩,不如禽鳥。

  陳與權(quán)夫婦二人得了干家產(chǎn)業(yè),正覺支吾不去,反幸今日一場變面,弄得恩斷義絕,他自然不來上門,就好安穩(wěn)享用。見麗容出門,兩人笑個不了。喬氏道:“倘然他回去取了文契到此,你如何抵對他?”陳與權(quán)道:“總?cè)凰埩嘶实蹃?,我只是一個不認(rèn)。那怕他跳上了天去,我只是一個不睬。”喬氏道:“萬一他做出癩皮身分,日日在此吵鬧,卻怎么處?”陳與權(quán)想一想道:“我有個驅(qū)他的妙法,包管他抱首驚竄,走之不迭,還可連他家里所蓄的都弄來受用哩!……”喬氏聽著,喜得眼睛都沒了縫。這邊的計策已安排停當(dāng),只等麗容到來,就要兜他一網(wǎng),且按下不題。

  卻說金麗容到了家中,思想田產(chǎn)都被他坑匿,反受了一肚皮惡氣,忿恨不已。欲待告他,那陳與權(quán)有財有勢,自己力蹙勢孤,就象麻雀與蒼鷹相斗,終久弄他不倒,反被他笑,只得隱忍住了。不隔一月,那孫秀卿果然又來催促,一見麗容,便問道:“前日這番說話,可曾問明了么?”麗容道:“說也可惱,原來真是陳與權(quán)這亡八,昧心吞上我的產(chǎn)業(yè)?!北惆阉蚱迌扇说那闋?,一一說與孫秀卿得知,孫秀卿也大駭?shù)溃骸罢鎮(zhèn)€有這等事么?原來那陳舉人竟是個獸心人面,這喬氏也算得長舌后身。世間忘恩負(fù)義的也多,從不見這恩將仇報的喪心男女,豈非衣冠中之梟獍!這等說起來,我也誤認(rèn)得了地。如今還好,若再與他親近,也險些做你家的樣子了。虧得這所房子到了他的手中,還不曾被他占去,如今幸還在我手里,若奶奶要時,也不論價錢,聽?wèi){兑些銀子,買來住罷?!?br/>
  麗容想道:“自家宅子這禽獸諒不肯吐還,若要尋屋,此間已費(fèi)過一番收拾,再沒個另買了房子,又去搬移之理。便道:“我家人口少,本不消住這許多。無奈已搬在里頭,一動不如一靜,就買了也罷。只不知孫老爹當(dāng)初原價多少?如今得幾何才肯成就?”

  原來孫秀卿這所房子也是父親遺下來的,落在鄉(xiāng)間,與城市窵遠(yuǎn),自己又不便住他。若將他生利來租賃的,又嫌他忒大,故此空擱了數(shù)年,欲要賣掉他,一時又不得主顧。聽見麗容問價,滿心歡喜。便說道:“我家原契是千金之外,如今情愿八百兩就兑與人。若你家要我的,再少些也罷了?!丙惾莸溃骸拔覜]有許多銀子,如今只有三百兩,除非立一張典契,暫時典來住住,滿了年月,或是贖去,或是加貼,可使得么?”孫秀卿道:“既奶奶尊意,典也使得。只是三百金太少,必得五六之?dāng)?shù),或者勉強(qiáng)到年滿后加用。若再少時,我怎肯將千金房產(chǎn),輕輕變售?”麗容道:“五百金原不為多,只是我如今手頭沒有,比不得夫主在家時,銀子容易?!贝蠹抑v來講去,直議到四百五十兩,聽了二十兩作修理之費(fèi),方才成了。就擇了一個吉日,約孫秀卿出來立議。

  孫秀卿這日別了進(jìn)城,到得臨期,麗容備起兩席酒,請了當(dāng)日與父親相好的兩位朋友居間,孫秀卿絕早出城,到麗容家來,寫了文契,即交銀子。原來當(dāng)初金守溪果然殷富,把家私傳到女兒手中,被干白虹如此揮灑,又被陳與權(quán)如此坑賴,今日買這房子,立地取出四五百金,毫不窘澀。且兑出來的銀子,真正雪白松紋,孫秀卿并無言語,吃了酒,欣然而去。麗容又把些中物,謝了居間,各各稱謝而散。有詩云:名園花柳景初和,風(fēng)雨拋人此處多。

  只道一枝容燕雀,偏生雙沼起鼋鼋。

  情當(dāng)好處良非善,事到真時始是訛。

  空向春風(fēng)灑紅淚,不堪回首問誰何?

  那知金麗容買了房子,早已吹到陳與權(quán)耳中,便與喬氏說道:“這干家己為我費(fèi)過幾萬銀子,今田地房產(chǎn),又被我通占了來,只道他家事已差不多損了,不想又將四五百金,買這一所房屋,卻還如此容易,不知手中尚有多少積蓄哩!”喬氏道:“他三四個人口棲身,還買這許多房子,家中所蓄,畢竟還多。況舊時這樣一個富家,不要說父母家財,就是他私房,也少不得還有一萬五千銀子,那得一時就窮!”陳與權(quán)道:“便是如今世界,寡婦孤兒,還該詐窮。若非實(shí)實(shí)有物,怎肯買這些住宅,招搖人的耳目?”

  喬氏道:“再不道干家這樣資財廣厚,好不有趣!你怎么能勾想個策兒,一發(fā)謀了他的并與我家,豈不豪富?!标惻c權(quán)道:“我也久已起了這個念了,只沒處下手他,卻怎么好?除非叫些家人,黑夜里趕到他家,昏天黑地,一陣搬了回來,可使得么?”喬氏笑道:“若這般做法,你也學(xué)干白虹的強(qiáng)盜樣子了。干白虹還虧有個戚宗孝與他替死,你的替死鬼在那里?也要去搶劫。”陳與權(quán)道:“若不去取他的,再有甚么方法?難道倒教他送上門來不成!不然叫個精細(xì)小廝,悄悄在他屋旁邊狗洞里鉆將進(jìn)去,輕腳輕手,偷了出來。再叫兩個人在外頭接遞,可不好么?”

  喬氏一發(fā)大笑道:“賊盜、畜生都是你做盡了!萬一被人捉住,跟到家來,你還認(rèn)是窩主?認(rèn)是賊頭?”陳與權(quán)道:“要了錢財,也顧不得許多品行。除了這兩策,你倒有甚妙著兒,尋一個來,大家商議去做?!蹦菃淌舷肓讼?,忽大喜道:“一些不難。我如今就把你向日說的,使他抱頭驚竄,走之不迭,把家里所蓄的東西,盡情與我搬來。叫他沒處伸冤,無門控訴,若吞聲忍氣便罷,但硬一硬,連性命都結(jié)果他哩。”

  陳與權(quán)聽說,喜得耳癢難當(dāng),忙問道:“此計真是神妙,只不知怎樣個做法?!眴淌细皆陉惻c權(quán)的耳根邊說道:“只消如此如此,這般這般,怕他不上我的鉤么!”陳與權(quán)拍手狂笑道:“果然你的智謀勝我數(shù)倍,又干凈,又停當(dāng),豈不快哉!”這邊夫婦兩個暗里陰謀,要傾他家產(chǎn),麗容那里知道?他掙這一所房屋,思量等丈夫回來好看,并望兒子成人,爭些體面,不想倒為他動了陳與權(quán)的惡欲,若下一段禍根,連家私囊蓄,都送在別人口里,豈不可憐!詩云:春風(fēng)拮據(jù)燕巢新,掠水銜泥倍苦辛。

  正欲抱雛還息影,忽摧風(fēng)雨墮香塵。

  麗容一日正在房中查檢孩兒書課,卻見個大丫頭捧著個盒子,笑嘻嘻走進(jìn)房來。麗容認(rèn)得是陳家婢女,當(dāng)初喬氏隨嫁的,便問道:“你來何干?”那丫頭道:“奶奶差我來送些小物件與干奶奶哩?!币活^說,一頭把那盒子放在臺上,掀開了蓋,卻是兩匹蓮色溫綢,一個珈(王南)梳匣,兩瓶蘇州露油,一匣搽面珠粉。麗容道:“你家主人、主母前日把我這等怠慢,已是斷絕往來,如何忽地把這東西送我?”丫頭道:“因是前日沖撞了,今日過來請罪,我家奶奶就到哩。”

  說未了,兩個丫頭慌奔進(jìn)來,報說陳奶奶已在廳上。麗容只做不聽見,也不接他。隔了一會,喬氏自走進(jìn)來,未到房門首,先陪著笑臉,叫道:“干奶奶,我夫妻二人一時氣激多多得罪了,你千萬休怪?!本蜕钌钏母?。麗容只得也還了禮,喬氏又道:“我家丈夫雖讀這幾句書,一些事體也不知,向來受你家怎樣大恩,不曾補(bǔ)報,豈可反成嫌隙。干奶奶回來之后,我便十分責(zé)備他,一連數(shù)剝了幾場,也覺有些懊悔,故著我來陪個薄面,萬萬不可見怪。”麗容道:“他前日何等氣狀,叫我怎么耐得?”喬氏道:“相罵無好言。況且我這丈夫,性又粗鹵,更兼干奶奶又說了幾句徹底話兒,故一時直跳起來。落后想一想,也甚是過意不去?!?br/>
  麗容道:“過意不過意,我也不圖他見好,只是這些田產(chǎn),斷斷要還我的?!眴淌系溃骸拔艺秊榇硕鴣怼R蛳攵魅酥?,何敢圖賴?自與干奶奶淘氣之后,覺得自家不是,便把這些帳目,在這兩個月內(nèi)都括了攏來,今夜特備一尊水酒,請干奶奶到家,一則謝前番之罪,二則當(dāng)面算明了帳。”麗容道:“我在你家受了這場大辱,如何再上你門?今既良心發(fā)現(xiàn),還我東西,只要開明了帳,我叫家人來取便了。”喬氏道:“帳目牽前搭后,銀色高低不一,貨物貴賤不齊,如何寫得明白?況且前日得罪,若不請去消釋,我夫婦面目藏在何地?倘被人說是忘恩負(fù)義,可不壞了我丈夫的聲名?必要屈過去的?!丙惾莸溃骸睂幙蓭つ可倭诵┮擦T,只是不到你家里來?!?br/>
  喬氏堆著笑臉,雙手抱住他道:“我的好奶奶,你真?zhèn)€見怪我了。我如此陪禮,也不看我薄面!不信這條路,兩家竟絕足了不成?干奶奶若不過去,我只得要跪在這里了。”麗容恐怕畢竟與他執(zhí)拗,反要弄得不見好,這帳目便有變故,況意思又如此殷懃,不好固卻,只得轉(zhuǎn)口道:“既如此,你先去,我隨后就來?!眴淌系溃骸安缓?。我去了,你定然不來。我現(xiàn)帶兩乘轎子在此,定耍與你同去。”竟攙了手要走。

  麗容沒奈何,連衣裳都換不及,只得帶著兒子干浚郊,喚兩個丫頭跟了,一同上轎而去。只因這一去,有分教:易受明欺,難防暗算,去時有路,來即無家。

  不知喬氏之言是好意是惡意?果否還他田產(chǎn)?麗容此去,畢竟做些甚么局面出來?要知端的,且聽下回分解。

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