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第十三回 懲惡鴇賢令尹施威 避貪狼俏佳人脫籍

南朝金粉錄 作者:(清)牢騷子


  話說(shuō)王娟娟巧遇吉慶和等訴了一番苦情,又大哭一場(chǎng),吉慶和等人當(dāng)晚亦無(wú)從想法,只問(wèn)了住處,然后各散。吉慶和等回到同發(fā)棧,杜海秋道:“不意昨日戲謔之言竟成語(yǔ)讖,居然吉兄遇著意中人了?!壁w鼎銳道:“這王老大的女兒遭人騙賣(mài),逼良為娼,實(shí)是可憐已極,但必得想個(gè)什么法子,將他弄出來(lái)才好?!崩钜嘞傻溃骸皼](méi)有什么別的法兒,只好我們捐資代他脫籍,除去吉兄每人出五十元,湊足二百元之?dāng)?shù),贖他出來(lái)再作計(jì)議?!倍藕G锏溃骸耙嘞芍怨虒俦M善盡美,特恐那惡鴇因五年期限未滿,還不肯放贖,即不然任意要索,飽其欲壑而后已,那時(shí)將如之何呢?”吉慶和道:“據(jù)小弟看來(lái),那鴇母雖然極惡,豈無(wú)一點(diǎn)良心,王大女兒押在那里不過(guò)二百元身價(jià),年半以來(lái)已代他剩了六倍其數(shù),今再備價(jià)去贖,還有什么不放的道理呢!”趙鼎銘道:“吉兄之言頗近情理,我們四人當(dāng)代償其價(jià)就是了。”趙鼎銳道:“我們將二百元預(yù)備齊全,明日同到那里,將那鴇母喊來(lái),吉兄便如此如此問(wèn)他,看他如何說(shuō)項(xiàng),如果肯了好極,否則再作計(jì)議。此時(shí)已夜深了,我們且各睡覺(jué),明日再說(shuō)?!贝蠹野蚕o(wú)話。

  次日午后,一起到了王娟娟處,略坐了片刻,吉慶和就將鴇母喊來(lái)問(wèn)道:“你姓什么?”鴇母道:“老媽媽子姓胡,我娘家姓陸?!奔獞c和道:“王娟娟是你親生的,還是帶來(lái)的呢?”胡陸氏道:“娟娟不是親生的,是別人家押在這里的?!倍藕G锏溃骸把毫藥啄炅?,是多大歲數(shù)來(lái)的,你出了多少身價(jià)呢?”胡陸氏聽(tīng)了這說(shuō),心里就狐疑道:“奇怪,這幾個(gè)客一次沒(méi)有來(lái)過(guò),就是昨日晚上林韻仙家有個(gè)姓吉的叫了個(gè)局,怎么今日一到就問(wèn)起這些話來(lái),難道里頭有什么委曲嗎?我且不管他,如果他們要代他贖身,我就說(shuō)期限未滿,不能就去。萬(wàn)一勉強(qiáng),再說(shuō)他生母未來(lái),諸多不便,必得去信喊他生母才好行事,若再執(zhí)意要贖,必須到了價(jià)錢(qián)我才放手?!币幻嫦攵ㄖ饕?,一面說(shuō)道:“娟娟是前年冬天才來(lái)的,由他生母押在這里,言明五年,身價(jià)并不大,卻是五百塊洋錢(qián),老爺們問(wèn)他,想是要代他贖身么?”大家聽(tīng)了暗暗的好笑,吉慶和趙鼎銘亦暗暗的想道:“竟有這等事,倒被海秋猜著了?!?br/>
  只聽(tīng)杜海秋道:“只因這位吉老爺昨晚在林韻仙家吃酒,帶了娟娟,看他生得還好,要想討他回去。據(jù)你說(shuō)五百塊洋錢(qián),如果討他只須備了原價(jià)就可討了?”胡陸氏道:“承老爺們賞臉,看上娟娟,只是他的造化到了。但有個(gè)苦衷,礙著他年限未滿,不便就去的,老爺們同吉老爺可不要怪?!壁w鼎銳道:“據(jù)你說(shuō)年限未滿,不能就去,勢(shì)必要過(guò)了五年了?!焙懯系溃骸斑@是老爺們明見(jiàn)?!?br/>
  吉慶和道:“我知道你定要五年的道理了,譬如五百元被人贖去,是但有本錢(qián)回來(lái),利錢(qián)尚無(wú)著落,等到五年以后本利都有了,那時(shí)有人來(lái)贖,再備了現(xiàn)在的原價(jià),你不是一個(gè)錢(qián)就變了十倍?!焙懯蠋φf(shuō)道:“照老爺們這樣說(shuō),老婆子竟要發(fā)死了,那里敢有這個(gè)妄想呢!”李亦仙道:“我是知你的意思的,雖說(shuō)要等五年,不過(guò)是這么句話,要是贖他的時(shí)候,能比原價(jià)再加一倍也就可以撒手的,可是不是呢?”

  胡陸氏又笑道:“這位老爺真會(huì)說(shuō),居然猜著老婆子的意思了?!崩钜嘞捎值溃骸澳慵缺晃也轮?,這就好商量了,我勸你勘破些,原價(jià)料你定是不肯,若再加一倍,亦未免叫吉老爺太吃虧。不如我給你作個(gè)主,勸吉老爺添二百元,把這件事就成就起來(lái)。你要愿意肯呢,明日午后就人價(jià)兩交,你把主意拿定了,不必三心二意的亂想,況且娟娟歲數(shù)也不小了,等到五年后,未必有人肯出這樣的身價(jià)?!焙懯下?tīng)了這番話,又見(jiàn)吉慶和那樣,樣子又急得狠,光景是個(gè)肥羊,不如任意敲他一下,遂又說(shuō)道:“承老爺們賞臉,出了這樣的大身價(jià),老婆子還不知好歹嗎?不過(guò)這里頭還有個(gè)難處,他的生母不在這里,必得要把生母喊來(lái)才可做事呢,如老婆子現(xiàn)在作了主,萬(wàn)一五年后他生母來(lái)贖,見(jiàn)沒(méi)有人了,那時(shí)向老婆子要起人來(lái),老婆子從那里還他呢?他生母著鬧狠了,競(jìng)?cè)タh里告起來(lái),不是老婆子還要吃官司嗎?老爺們明見(jiàn),此事老婆子是不敢做主的。”

  吉慶和道:“萬(wàn)一他生母五年后競(jìng)不來(lái)贖或者已經(jīng)死了,終不然你把他留在這里,當(dāng)一世的婊子么?”胡陸氏便放下臉來(lái)道:“吉老爺怎么說(shuō)起這樣話來(lái)呢,就是做買(mǎi)賣(mài),從沒(méi)有強(qiáng)買(mǎi)強(qiáng)賣(mài)的道理,況且是討人,都要兩相情愿。一相情感,任他錢(qián)再多些,終是不成功的?!壁w鼎銘聽(tīng)了這個(gè)話,便勃然罵道:“放屁,老爺們抬舉你這忘八旦,老豬狗還敢在老爺們面前辯嘴,你既說(shuō)老爺們強(qiáng)買(mǎi),老爺們就強(qiáng)買(mǎi),人是要定的,你敢再說(shuō)半字不肯么?”杜海秋、李亦仙、趙鼎銳忙攔道:“二弟不要為著人家的事動(dòng)肝火,也不是你討的,何苦來(lái)呢?!壁w鼎銘道:“那有這種混帳東西,占著良家女子,強(qiáng)逼為娼,還要勒贖,天下那里有王法么?”吉慶和趕著作了個(gè)揖說(shuō)道:“二哥不必動(dòng)氣,總是小弟多事,現(xiàn)在雖五百元我都不討了,何必慪氣,我們走罷?!闭f(shuō)著便要出來(lái),趙鼎銳忙退后一步,悄悄的與王娟娟說(shuō)道:“你不要急,早晚包管你出這個(gè)門(mén)?!本昃暌帱c(diǎn)頭會(huì)意。于是大家出了門(mén),回到同發(fā)棧。

  趙鼎銳道:“此事須宜早辦,遲則必變,老鴇之心最不可測(cè),今日我們雖將些話謊騙他一會(huì),他雖一時(shí)未能參透,久必生疑,即使毫無(wú)他變,但被二弟罵了他一頓,是一定會(huì)遷怒娟娟的,再叫娟娟受他蹂躪,這就更慘了。但不知上??h現(xiàn)系何人,我擬往縣里去辦他。”杜海秋道:“要打聽(tīng)縣里是何人,這卻容易,何不去樓下賬房里一問(wèn)便知明白了。”趙鼎銳道:“正是?!闭f(shuō)著就往帳房里問(wèn)。

  原來(lái)這上??h是兩榜出身,姓卜名世成,號(hào)熙之,云南大理府人,丁酉科的舉人,戊戌科的進(jìn)士,由主事改用知縣,卻是趙弼放云南主考的時(shí)候中的,第二年就聯(lián)捷上去,過(guò)了好幾年才部放出來(lái)。趙鼎銳打聽(tīng)清楚,滿心歡喜,次日一早就往縣里去拜。卜知縣知是老師的世兄,自必殷勤款待,趙鼎銳便把胡陸氏逼良為娼,漲價(jià)勒贖的情節(jié)及王娟娟遭諞,現(xiàn)在情愿從良的話,前后說(shuō)了一遍,就托卜知縣懲辦。卜知縣滿口應(yīng)允,立刻傳齊通班差役,并移知英公堂協(xié)同捕探往提,限本日解縣,這且慢表。

  再說(shuō)鴇母胡陸氏被趙鼎銘罵了一頓,心中好不氣惱,見(jiàn)他們走后,當(dāng)晚因娟娟尚要出局,并未發(fā)作。等到次日一早起來(lái),便把娟娟叫去罵道:“你這爛貨,人家才帶了一個(gè)局,你就騙得人家那種樣子,不是你這爛貨作妖作怪的,何以人家就要代你贖身?我把個(gè)信,不要以為懷已剩了千把塊洋錢(qián),比身價(jià)多出幾倍,就想遠(yuǎn)走高飛。少我一天,我讓你出我的門(mén),就不算老娘的手段?!蓖蹙昃曷?tīng)說(shuō)也罵道:“你這沒(méi)良心的老豬狗,不過(guò)押了二百塊錢(qián),已代你剩了幾倍,你還不知足,還要百般勒索,我看你這樣狠毒,眼見(jiàn)得死在頭上了,勸你不要這樣罷?!?br/>
  胡陸氏聽(tīng)著更加大怒,便走上前來(lái),將娟娟頭發(fā)一把揪翻在地,舉起手來(lái)就滿身亂打。娟娟睡在地上,仍是哭了罵罵了哭,嘴里還說(shuō)道:“你就把我打死,我陽(yáng)世沒(méi)法辦你,陰間里去也告你一狀?!?br/>
  兩人正打得難開(kāi)難解,忽聽(tīng)一片人聲說(shuō)道:“只就是胡陸氏家。弟兄們出點(diǎn)力,不要放走了一個(gè),為最胡陸氏是個(gè)要犯,我們先把他帶著?!闭f(shuō)著已到里面喊道:“那個(gè)是胡陸氏,叫他快快出來(lái),我們是奉縣里同新衙門(mén)里大老爺?shù)拿貋?lái)拿他的。還有個(gè)王娟娟,是案里的要證,一起帶了走?!焙懯弦?jiàn)了一班差人來(lái)拿,已嚇得魂不附體。惟有王娟娟心下明白,就蓬頭垢面的哭著說(shuō)道:“諸位公差來(lái)得正好,我小女子已被這胡陸氏要打死了,求諸位公差在縣大老爺面前方便一句!”那些差人一面聽(tīng),一面拿出鐵索,將胡陸氏鎖起來(lái),又押著娟娟并娘姨大姐等眾一起進(jìn)城。到了縣城,先將胡陸氏等押在班房里面,然后進(jìn)去稟到。

  卜知縣見(jiàn)人犯已經(jīng)提到,即便升堂提訊,只見(jiàn)人證齊跪在案下,卜知縣便問(wèn)道:“胡陸氏,這王娟娟是由何人帶來(lái),押了多少身價(jià),從實(shí)招上?!焙懯弦?jiàn)問(wèn),便磕了個(gè)頭,供道:“王娟娟是由前年冬月里,由他身母王許氏帶來(lái),押在小婦人身上,言明五年期滿,身價(jià)英洋五百元是實(shí)。”卜知縣又問(wèn)王娟娟道:“你是那里人?胡陸氏所說(shuō)你可聽(tīng)見(jiàn)么?”王娟娟也磕了個(gè)頭道:“大老爺明見(jiàn),小女子是南京江寧縣人,生母已死了十五六年,前年因父親身死,便由小女子的干姨娘曹許氏騙來(lái)上海,瞞著小女子押在胡陸氏家,言明五年期滿,身價(jià)英洋二百元。當(dāng)時(shí)小女子并不知道,后因曹許氏不辭而去,胡陸氏才親口告訴小女子的。那時(shí)小女子已知受騙,便要尋找曹許氏,一同仍回南京,那知胡陸氏堅(jiān)不肯放。過(guò)了一個(gè)多月,就逼小女子為娼,小女子不從,他又百般凌虐,打得死去活來(lái),小女子受打不過(guò),只得從了。年半以來(lái)除他出了二百元不算外,已代他剩了一千余元。前日有位吉老爺同趙老爺帶小女子的局,因這兩位老爺從前在南京見(jiàn)過(guò)小女子的,就問(wèn)了小女子的情節(jié),承這兩位老爺念小女子可憐,吃這皮肉的飯,吉老爺就要代小女子贖身,已經(jīng)出到七百元,胡陸氏還不肯放贖。后來(lái)因胡陸氏言語(yǔ)頂撞了趙老爺,被趙老爺罵了一頓。當(dāng)時(shí)胡陸氏雖不敢奈何趙老爺,等趙老爺們走了,便發(fā)作小女子,說(shuō)是小女子將他們勾引來(lái)贖身的,還說(shuō)五年期限少一天皆不放手,叫小女子試試他的手段。小女子實(shí)在受氣不過(guò),便搶白了他幾旬,他就將小女子按倒亂打起來(lái),大老爺?shù)亩鞑钊サ臅r(shí)節(jié),他還在那里打小女子呢。大老爺如果不信,請(qǐng)問(wèn)大老爺?shù)亩鞑罹褪橇??!闭f(shuō)著磕了個(gè)頭,又道:“小女子實(shí)在不愿為娼,求大老爺恩斷?!?br/>
  卜知縣聽(tīng)了這番話,便問(wèn)差人道:“你們?nèi)ズ懯霞?,到底胡陸氏在那里做什么,不許隱瞞,從直兒講。”只見(jiàn)有個(gè)差人在公案前單膝跪著,說(shuō)道:“小的們奉大老爺命,去到胡陸氏家,實(shí)系胡陸氏正打王娟娟,還是小的們上前喝住的。”說(shuō)罷,仍立在一旁。卜知縣聽(tīng)說(shuō),便把驚堂木一拍道:“本縣久聞你素不安分,逼良為娼,種種罔法,指不勝數(shù),今在本縣堂上還敢捏詞強(qiáng)辯,尤屬刁頑已極!”

  喝將拖下去,從重鞭責(zé)一千下。只聽(tīng)差役答應(yīng)一聲,即刻拉了下來(lái),剝?nèi)ヒ路晃逡皇蘖艘磺П臣?,打得皮開(kāi)肉綻,鮮血直淋。卜知縣又喝令:“拖轉(zhuǎn)來(lái)?!焙懯嫌止蛟谙旅?,卜知縣道:“本縣本應(yīng)重辦,姑念王娟娟非爾拐騙,尚覺(jué)情有可原,王娟娟即令發(fā)堂擇配,所有身價(jià)二百元,既據(jù)王娟娟已經(jīng)代剩一千余元,應(yīng)毋庸議,胡陸氏著即取具切結(jié),交保擇放,曹許氏候移知江寧縣再行提究。”胡陸氏只得唯唯遵斷,具上切結(jié),仍由原差帶去,王娟娟當(dāng)即飭送棲流女所,卜知縣這才退堂。

  次日卜知縣便往同發(fā)?;匕葳w鼎銳,順將斷結(jié)的情節(jié)告訴了一遍,趙鼎銳又請(qǐng)吉慶和等出來(lái)相見(jiàn),吉慶和又道了謝。卜知縣又道:“王娟娟現(xiàn)已飭送堂內(nèi),世兄與壽翁先生如何辦理之處,請(qǐng)自斟酌便了?!壁w鼎銳道:“承老世兄推愛(ài),除莠安良,感同身受,但小弟等人地生疏,王娟娟既經(jīng)脫籍,仍求老世兄代為招呼。昔東坡云:‘寄語(yǔ)風(fēng)流賢令尹,護(hù)花恩比種花多’,不啻于老世兄詠之矣?!辈分h笑道:“老世兄既如此諄屬,弟當(dāng)轉(zhuǎn)知堂董,妥為照料,俟諸位高捷榮歸之后,再筑金屋藏嬌便了?!奔獞c和又道謝了一回,卜知縣這才告別。次日又代趙鼎銳等祖餞,吉慶和又往棲流女所見(jiàn)了王娟娟,囑令安心耐守,俟南回之日同往金陵。王娟娟亦將愿托終身,不再另嫁的話與吉慶和說(shuō)明,吉慶和滿口應(yīng)允,自不必說(shuō),又交了些散碎銀子與他零用著。到了十九,大家即航海進(jìn)京。欲知何人高捷南宮,且聽(tīng)下回分解。

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