卻說(shuō)褚飛熊驅(qū)兵將黃安團(tuán)團(tuán)圍住，日夜攻打，甚是難下，一面飛報(bào)大營(yíng)，一面奮力進(jìn)攻。此時(shí)洪提督的大兵已到，在三里岡住扎，共立下三座大營(yíng)。正與諸將商議破敵，忽見(jiàn)小軍上前稟道：“小的奉褚老爺之命，特來(lái)稟報(bào)，前日對(duì)陣刺死賊將孫如虎，挑傷賊首朱保，勝了一陣，現(xiàn)在圍攻黃安，甚是難下，請(qǐng)令定奪?！焙樘岫酱笙?，當(dāng)即面諭來(lái)軍，轉(zhuǎn)令禇飛熊悉心攻打，不可懈怠，本提督自有接應(yīng)。小軍聽(tīng)令而去，洪提督即命：都司王邦才、守備張全勇各帶步兵五百名，在黃安城外左右僻近處埋伏，只聽(tīng)今夜三更時(shí)分喊聲大起，便搶入城，如違者斬。又令都司王立仁、章昭武，各帶校刀手五百名，在黃安以北三里城、東煙兩處埋伏，明日天明賊軍經(jīng)過(guò)此地，便可截殺一陣，不得有誤，違者斬。又令心腹將士授以密計(jì)，馳往前營(yíng)告知褚飛熊，只須如此如此。各將聽(tīng)令而去。

　　且說(shuō)褚飛熊正督率精兵四面攻打，忽見(jiàn)一騎馬如風(fēng)馳電掣而來(lái)，跑到自己跟前，那馬上將士忙忙跳下馬來(lái)，附著耳朵如此如此說(shuō)了一遍，掉轉(zhuǎn)身復(fù)上馬去了。褚飛熊聽(tīng)了那將士一番話，即刻暗傳號(hào)令，一會(huì)子二千兵卒個(gè)個(gè)知道，只聽(tīng)合營(yíng)里口出怨言，齊聲說(shuō)道：“日夜攻打此城，連一刻都不曾合眼，城攻破了，功勞是主將得的，我們這些人徒自吃苦，每月糧餉三兩銀子，營(yíng)官還要扣色，我們拋妻撇子到此出征，有一點(diǎn)不是就要軍法從事，什么事不能，做要來(lái)當(dāng)兵！”有的說(shuō)道：“功勞是官得了，難道罪不是官受嗎？我們這些人就便任意懈怠，不能克復(fù)此城，將來(lái)的罪過(guò)也是主將獨(dú)任，與我們毫不相干，自古以來(lái)只有主將問(wèn)罪，沒(méi)有問(wèn)到當(dāng)兵身上的。卻不能逃走，但是虛張聲勢(shì)毫無(wú)妨礙。”那十又道：“我只兩日連腿筋都站斷了，真是力盡筋疲，動(dòng)彈不得，實(shí)在要坐著歇歇了?！闭f(shuō)著就席地坐了下來(lái)。那里曉得一個(gè)坐，個(gè)個(gè)坐，大家都坐在地下歇息，甚至有睡著躺著，拋戈棄甲，紀(jì)律毫無(wú)，疲備之形不堪言狀。此時(shí)褚飛熊亦不在此督率，任那些兵卒躺臥在地。

　　再說(shuō)繆瑞麟因傷死兩名賊將，又見(jiàn)官軍攻打甚急，心中頗為憂悶，便與赫達(dá)及次子繆電上城觀看，只見(jiàn)城外那些兵卒個(gè)個(gè)拋戈棄甲，在地上坐臥?？娙瘅肟戳T，便向赫達(dá)道：“似此官兵已有疲憊之狀，若乘此出其不意，殺出城去，定叫他片甲不回。”赫達(dá)道：“以某所料，定非真是疲憊，恐有詭計(jì)，不可不防備?！闭f(shuō)之間，只見(jiàn)有個(gè)賊目忙忙的跑下城來(lái)說(shuō)道：“官兵口出怨言，皆說(shuō)主將克扣糧餉，平時(shí)又極暴虐，雖小過(guò)皆是軍法從事，因此軍心不固，大家都不愿奮勇?tīng)?zhēng)先，還有說(shuō)：主將只管在營(yíng)中安歇，偏叫我們?cè)谶@里攻打，將來(lái)城攻破了，我們拚著死力，他卻在那里得功?！笨娙瘅氲溃骸澳阍趺粗赖模俊?br/>
　　那賊目道：“是小的昨日偷出水關(guān)，混在官軍隊(duì)里，親耳聽(tīng)見(jiàn)的。”繆瑞麟道：“那個(gè)姓褚的先鋒可是在營(yíng)內(nèi)安歇么？”那賊目道：“委實(shí)在營(yíng)內(nèi)安歇，并不身同甘苦。”繆瑞麟聽(tīng)罷，又向赫達(dá)道：“如此說(shuō)來(lái)，足見(jiàn)官軍皆是虛張聲勢(shì)，今夜三更時(shí)分乘其無(wú)備，四面殺出，敵將可以一鼓而擒矣?！焙者_(dá)猶豫未決。

　　繆瑞麟道：“軍師何用猜疑，某已料之必矣。”于是同下城來(lái)，即令楊壽牛經(jīng)領(lǐng)兵一千從南門殺出，朱保領(lǐng)兵一千從西門殺出，蘇起林全智領(lǐng)兵一千從北門殺出，抄到東門合兵一處，自己卻與次子繆電領(lǐng)兵一千從東門殺出，繆雙珠仍督領(lǐng)繡旗兵四面接應(yīng)，赫達(dá)統(tǒng)領(lǐng)大兵斷后。

　　分派已定，一聲炮響，燈火齊明，喊殺之聲震動(dòng)天地，那些坐臥的官兵一見(jiàn)賊兵一齊殺出，大家都爬起來(lái)，趕著拿刀的拿刀，拿槍的拿槍，也不接戰(zhàn)，只顧望前逃走。賊兵在后驅(qū)趕，將離麻城不遠(yuǎn)，忽聽(tīng)連珠炮響，迎面沖出一枝兵來(lái)，為首一將手持長(zhǎng)槍，高聲喝道：“狗強(qiáng)盜望那里走，認(rèn)得褚老爺么？”繆瑞麟一見(jiàn)，情知中計(jì)，趕著喝令以后軍作前軍，自己與繆電斷后。褚飛熊抖擻神威，一桿槍如蛟龍飛舞，亂挑亂刺過(guò)來(lái)，那些逃走的兵卒，也一個(gè)個(gè)大刀闊斧死命追殺，賊眾且戰(zhàn)且走，仍欲退回黃安，及至到了城下，只見(jiàn)兩員猛將一個(gè)手提雙斧，一個(gè)手執(zhí)雙鞭，立馬于吊橋口上，高聲喊道：“逆賊往那里走，已中了我提督的妙計(jì)，黃安克復(fù)多時(shí)了，誰(shuí)敢與老爺決一死戰(zhàn)？”

　　赫達(dá)不敢戀戰(zhàn)，只得領(lǐng)著賊眾越城而逃，褚飛熊緊趕緊追，直至黃安，始收兵入城歇息。賊眾越過(guò)北門，卻好繆雙珠的那枝繡旗兵才到，于是合兵一處，計(jì)查人數(shù)已殺傷大半，繆瑞麟懊恨不已，悔不聽(tīng)赫達(dá)之言，致有此敗。赫達(dá)亦勸慰道：“事已如此，大王勿過(guò)悔恨，好在兵將未盡殺滅，還可另作良謀，莫如仍回德安，再籌計(jì)議便了。”繆瑞麟亦無(wú)他法，只得允從。此時(shí)天色將已黎明，即令賊眾仍至德安退守。走未十里多路，到了東煙地面，忽昕一聲炮響，從右首山凹里殺出一枝兵來(lái)，攔住去路，當(dāng)首一員大將，手執(zhí)金背大砍刀，騎在馬上大聲喝道：“狂賊休走，咱老爺奉提督之命，在此等候多時(shí)了！”說(shuō)著掄起刀來(lái)迎面就砍，繆電趕著接住。奮力廝殺，戰(zhàn)有十?dāng)?shù)合，繆電因走得困乏，漸漸抵?jǐn)巢蛔。婋p珠看見(jiàn)，恐怕哥哥有失，便舞動(dòng)雙刀殺上前來(lái)。章昭武見(jiàn)來(lái)了一名女賊，更自抖撒精神，力戰(zhàn)兩個(gè)，毫不畏怯，繆雙珠見(jiàn)仍戰(zhàn)不下，忙把飛刀放出，向章昭武砍來(lái)，章昭武躲避不及，左背上著了一刀，負(fù)痛不敢再戰(zhàn)，撥馬仍回山凹去了。賊眾被截殺一陣，又傷了許多。

　　繆瑞麟更自悔恨不已、赫達(dá)道：“東煙既有埋伏，是官軍料定我等必回德安，前面必仍有伏兵，萬(wàn)萬(wàn)不可從此前進(jìn)。據(jù)某愚見(jiàn)，宜從三里城繞道而行，或可避其埋伏?！笨娙瘅爰戳钯\眾繞三里城過(guò)去，走不多時(shí)已至三里城，但見(jiàn)前面一帶土山之上，多種著松樹(shù)，黑叢叢林木交雜，松林里面雖藏千萬(wàn)人馬，外面亦看不出來(lái)，繆瑞麟大喜道：“若果貪官在這里伏一枝兵，我等便無(wú)歸路矣?！痹挭q未了，猛聽(tīng)一聲炮響，從松林里殺出一枝兵來(lái)，五百校刀手?jǐn)r住去路，當(dāng)首一員大將手端大刀喝道：“逆賊往那里走，看刀！”說(shuō)著一刀砍了過(guò)來(lái)，朱保趕著來(lái)迎，繆瑞麟亦提刀助戰(zhàn)，三匹馬三把刀戰(zhàn)在一處，那五百校刀手只顧趕那些賊目亂殺，賊眾亦死命抵?jǐn)?。繆瑞麟終是膽怯，不敢戀戰(zhàn)，王立仁抖撤神威，力戰(zhàn)二賊，又斗了好幾十回合，猛見(jiàn)狂風(fēng)大作，走石飛沙，王立仁情知有異，即撒了繆瑞麟朱保，率領(lǐng)兵卒退回松林，賊眾才得逃走。及至到了白廟，已至午牌時(shí)分，那些敗殘的賊兵個(gè)個(gè)腹中饑餓，且走得困乏已極，不能前進(jìn)，赫達(dá)即命就此屯兵，立下?tīng)I(yíng)寨，大家埋鍋造飯。

　　繆瑞麟便望赫達(dá)道：“三里城那枝伏兵幸虧不多，不然如何是好。但不知那陣狂風(fēng)從何處來(lái)的，那樣巧法？”赫達(dá)道：“某見(jiàn)大王力戰(zhàn)那員將士，不能取勝，恐怕時(shí)刻久了，又有官軍接應(yīng)到來(lái)，更為不美，某故聊煎小術(shù)，稍藉風(fēng)威，嚇退官軍，以便我軍前進(jìn)。”繆瑞麟道：“若非軍師妙術(shù)，我等兵卒又須折損多矣。”赫達(dá)道：“今日雖大敗一陣，失了黃安，幸喜將士折傷未多，尚可復(fù)養(yǎng)銳氣，以備復(fù)戰(zhàn)。但所可慮者，德安兵力甚薄，萬(wàn)一官軍分兵前往，此城必不可保。德安一失，不獨(dú)應(yīng)山隨州連類而下，即大王根本之地亦岌岌可危，急宜設(shè)法保護(hù)德安，方為上策?！笨娙瘅氲溃骸按碎g大兵亦不過(guò)五六千人，若再分兵去保德安，旦暮官軍來(lái)攻，如何抵?jǐn)常寇妿熡泻蚊钣?jì)，即請(qǐng)明白示知?！焙者_(dá)道：“依某之意，紫金山離此不遠(yuǎn)，一面請(qǐng)朱大王趲趕回山，盡半月以內(nèi)再招五千人馬，馳回白廟，以固兵力，一面就此挑撥二千精銳，星夜馳往，以保德安。此間兵力雖不甚厚，若官兵到此，某尚可以術(shù)助之?！笨娙瘅氪笙玻?dāng)下即請(qǐng)朱保仍回紫金山招集人馬，一面挑撥精銳令次子繆電前往德安。原來(lái)紫金山即在河南信陽(yáng)州界，由黃安分水嶺過(guò)去，不過(guò)兩日的路程就到山上，此話慢表。

　　再說(shuō)褚飛熊克復(fù)了黃安，洪提督即將大兵扎在城外，親自入城安撫百姓已畢，章昭武、王立仁亦回城繳令，洪提督當(dāng)即論功授賞，勞軍三日，又拜了報(bào)捷的表章，合營(yíng)將士無(wú)不歡呼暢飲。這日探子又報(bào)來(lái)說(shuō)道：“賊首繆瑞麟與偽軍師赫達(dá)，現(xiàn)在屯兵白廟，因折損賊眾甚伙，復(fù)遣朱保往河南招兵，又恐德安官兵進(jìn)剿，更送精銳前往保護(hù)?！闭f(shuō)罷仍出營(yíng)再探去了。洪提督聽(tīng)罷，便與諸將議道：“現(xiàn)在賊眾退守白廟，大隊(duì)全屯在此，其德安應(yīng)山隨州三處兵力，必不堅(jiān)厚，據(jù)報(bào)賊首繆瑞麟分兵保護(hù)，因德安為應(yīng)州隨州兩縣的要隘，若德安一失，應(yīng)山隨州必順流而下，且棗陽(yáng)為賊之巢穴，精華悉在彼處。為今之計(jì)，莫若分兵進(jìn)剿德安應(yīng)山隨州，俟其克復(fù)以后，即合兵直搗巢穴，使賊眾無(wú)家可歸，一面統(tǒng)率大兵攻取白廟，賊兵雖眾，必不能首尾相顧，如此則剿滅較速，賊首易擒矣。不然逐此則竄彼，剿除固非易易，甚且復(fù)入巢穴，堅(jiān)守不出，作以逸待勞之計(jì)，必致我等曠日持久，空糜餉項(xiàng)，攻之不克，罷之不能。再不然賊眾聚精蓄銳，待我疲憊，一旦猝出，作背城一戰(zhàn)，那時(shí)以疲備之眾當(dāng)精銳之兵，我軍雖多，亦難保其必獲全勝。其臨事掣肘，不若先發(fā)制人。兵書(shū)有云：‘知己知彼，百戰(zhàn)百勝。’又曰：‘出其不意，攻其無(wú)備?！瘨叱尜\即在此時(shí)，但不知本提督之言諸君以為然否？”諸將聽(tīng)說(shuō)齊聲答道：“軍門之論，末將等深自佩服，應(yīng)如何差遣之處，雖赴湯投火亦所不辭，惟期逆賊早除，上慰朝廷，下免荼毒。”洪提督聞言大喜道：“諸君公忠體國(guó)，深自可嘉，一俟逆賊肅清，本提督當(dāng)論功請(qǐng)賞，斷不負(fù)諸君征戰(zhàn)之勞。但此舉利在速行，不宜遲緩，諸君且自回營(yíng)，集蓄銳氣，明早齊集大帳，聽(tīng)候發(fā)令便了?！敝T將唯唯而退。欲知后事，且聽(tīng)下回分解。