話(huà)說(shuō)文帝拜張釋之為廷尉，論起廷尉，位列九卿，執(zhí)掌國(guó)法，審判詞訟，乃是重要職守。釋之到官未久，一日忽奉文帝詔書(shū)，發(fā)下一人，釋之問(wèn)明原由，乃因是日文帝出行，路過(guò)中渭橋，忽見(jiàn)一人從橋下走出，驚了御馬，故文帝命將其人拿獲，發(fā)交廷尉治罪。釋之遂親提其人訊問(wèn)，據(jù)其人供稱(chēng)，長(zhǎng)安人，適由中渭橋行走，聞得傳呼警蹕，知是御駕將到，一時(shí)無(wú)處避匿，只得藏身橋下，等候許久，不用聲息，以為御駕已經(jīng)過(guò)去，遂由橋下走出，不料撞著車(chē)駕，急忙退走，卻遭捕獲。釋之審得實(shí)情，即按律擬定判詞，說(shuō)是此人犯蹕，罪當(dāng)罰金，便將案情奏報(bào)上來(lái)。文帝見(jiàn)了判詞，怒道：“此人親驚吾馬，幸是吾馬馴良，不然驚跳起來(lái)，豈不將吾跌傷，廷尉何以從輕發(fā)落？”釋之對(duì)道：“法律乃天子與天下公共之物，今法律所定，犯蹕之罪，不過(guò)罰金，若任意加重，何以取信于民？且當(dāng)其時(shí)，陛下立即將他處斬，也就罷了，今既發(fā)交廷尉，廷尉用法，要在持平，稍有不公，天下隨之輕重，人民將無(wú)所措其手足，愿陛下察之。”文帝聽(tīng)了，心中頓悟，遂說(shuō)道：“廷尉所判甚是。”釋之方始無(wú)言退出。又過(guò)一時(shí)，忽有人潛人高祖廟中，偷得神座前一個(gè)玉環(huán)，卻被守廟之人發(fā)覺(jué)，追捕得賊，奏聞文帝。

　　文帝發(fā)怒，命交廷尉嚴(yán)辦。釋之訊出盜環(huán)是實(shí)，依律當(dāng)斬，錄了口供判詞，奏上文帝。文帝見(jiàn)奏大怒，責(zé)釋之道：“此人盜先帝廟物，不法已極，吾所以將案交與廷尉訊辦者，意欲將其人族誅，今但照法律判罪，與吾恭承宗廟之意大有違背。”釋之見(jiàn)文帝盛怒，因免冠頓首奏道：“依法罪止如此，且罪有更重于此者，今盜宗廟中物，便加以族誅，設(shè)有萬(wàn)一，愚民無(wú)知，擅取長(zhǎng)陵一杯之土，陛下將何以加重其法？”文帝見(jiàn)釋之說(shuō)得有理，怒氣稍干，心中尚恐辦得太輕，對(duì)不住先帝，遂袖了釋之奏案，入宮與薄太后商議，薄太后也以釋之所判為是，文帝方才批準(zhǔn)照辦。

　　讀者須知一國(guó)法律，無(wú)論上下，皆宜遵守。縱在專(zhuān)制時(shí)代，君主握有大權(quán)，可自由制定法律，但法律已定之后，未改之前，亦不宜任意輕重。無(wú)如執(zhí)法官吏，畏懼君主之威，往往順從其意，成為習(xí)慣。獨(dú)有張釋之卻能執(zhí)法不阿，所以一時(shí)見(jiàn)重，稱(chēng)為名臣。

　　光陰迅速，到了文帝六年，忽有急報(bào)，道是淮南王劉長(zhǎng)謀反。說(shuō)起劉長(zhǎng)，本是高祖少子，其母姓趙，乃趙王張敖美人。

　　高祖八年由東垣回到趙國(guó)，張敖獻(xiàn)上趙美人，高祖納之，誰(shuí)知一宿便已得孕。事為張敖所聞，不敢將她放在后宮，遂另筑一宮，令其居祝到得次年，貫高謀刺事發(fā)，高祖命將張敖家屬一概拿下，囚在河內(nèi)獄中，趙美人懷孕在身，亦被連累下獄。

　　因?qū)倮絷惷髑橛?，官吏?jù)情奏聞高祖，高祖方怒貫高，未暇理及此事。趙美人之弟趙兼，與辟陽(yáng)侯審食其認(rèn)識(shí)，因托審食其代懇呂后，向高祖言明。呂后生性妒忌，不肯替她進(jìn)說(shuō)。審食其見(jiàn)呂后辭絕，也不強(qiáng)求。后來(lái)趙美人在獄中生下劉長(zhǎng)，心恨高祖無(wú)情，便尋自荊看守官吏見(jiàn)趙美人已死，遂將劉長(zhǎng)送上高祖，奏知其事，高祖心中也就追悔，命將劉長(zhǎng)交與呂后撫養(yǎng)，下令安葬趙美人于原籍真定縣。高祖既滅英布，因封劉長(zhǎng)為淮南王。劉長(zhǎng)自少失母，依著呂后過(guò)日，頗得呂后歡心，所以呂后臨朝之時(shí)，劉長(zhǎng)竟得安坐淮南，保全無(wú)事。但他卻曉得自己母親冤死獄中，心中不敢怨恨呂后，單怨審食其，不肯替她盡力，意欲將他殺死以報(bào)母仇。又礙著呂后尚在，不敢下手。

　　及諸呂已滅，文帝即位，劉長(zhǎng)自以為是天子異母弟，比較各國(guó)國(guó)王，算是最親。日漸驕恣，遇事專(zhuān)擅，不奉朝廷法令。文帝礙著兄弟情分，格外優(yōu)容，不加深究。到了文帝三年，劉長(zhǎng)來(lái)京朝見(jiàn)，只因久在淮南為王，獨(dú)自稱(chēng)尊，驕傲慣了，一時(shí)改變不來(lái)。如今入朝，要他卑躬屈節(jié)，盡那為臣子的禮數(shù)，卻是難事，所以一切舉動(dòng)，仍是橫行無(wú)忌。文帝見(jiàn)幼弟到來(lái)，心中甚是歡喜，一日親邀劉長(zhǎng)同輦而坐，入上林苑中射獵，劉長(zhǎng)得文帝優(yōu)待，也忘卻君臣名分，常稱(chēng)文帝為大兄。文帝卻一味寬容，不與計(jì)較。劉長(zhǎng)愈覺(jué)得意，心中暗想，不趁此時(shí)為母報(bào)仇，滿(mǎn)了多年的心愿，更待何時(shí)，便想定報(bào)仇方法，帶了從人，自去行事。原來(lái)劉長(zhǎng)生成一副絕大膂力，雙手能舉巨鼎，如今要報(bào)母仇，也不煩他人助力。一日早起，自己袖了一把大鐵錘，隨帶從人，乘車(chē)直到辟陽(yáng)候?qū)徥称浼襾?lái)。閽人見(jiàn)是淮南王駕到，連忙入內(nèi)通報(bào)。審食其聞?wù)f劉長(zhǎng)來(lái)訪，何曾知是前來(lái)殺他，遂急整衣冠，出來(lái)相見(jiàn)。劉長(zhǎng)見(jiàn)了審食其，怒從心起，一言不發(fā)，便向袖中取出鐵錘，趕前數(shù)步，對(duì)著審食其用力猛擊，審食其不曾提備，早已被擊倒地，一命嗚呼。劉長(zhǎng)喝令從人，割下首級(jí)，隨帶上車(chē)，風(fēng)馳而去。當(dāng)日審食其家人，見(jiàn)審食其平空被殺，出其不意，大眾慌亂。只因兇手乃是當(dāng)今皇帝兄弟，誰(shuí)敢出來(lái)捕拿，又見(jiàn)他手持大錘，勇猛非常，只得任其走去，事后遣人申報(bào)朝廷，聽(tīng)候政府辦理。

　　劉長(zhǎng)既殺審食其，心想與其等候尸親告發(fā)，不如自行出首，料文帝仁慈，必不至將他辦罪，于是帶了審食其首級(jí)，回身上車(chē)，囑咐御者前往未央宮。到得闕下，劉長(zhǎng)下車(chē)，肉袒俯伏說(shuō)道：“當(dāng)日貫高謀逆事發(fā)，臣母不應(yīng)坐罪，審食其得寵呂后，其勢(shì)能使呂后代向高帝陳情，偏又不肯盡力，致令臣母枉死，此其罪一也。趙王如意母子無(wú)罪，呂后殺之，審食其坐視不顧，其罪二也。呂后封諸呂為王，欲危劉氏，審食其并不進(jìn)諫，其罪三也。臣謹(jǐn)為天下誅賊臣審食其，并報(bào)母仇，伏闕請(qǐng)罪，愿受斧鉞之誅?！蔽牡勐剤?bào)大驚，及聽(tīng)劉長(zhǎng)自首之言，卻替他原諒，是為母報(bào)仇，遂下詔赦免劉長(zhǎng)，不治其罪。

　　審食其死后，門(mén)客四散，不免有人在外，將惠帝當(dāng)日欲殺審食其，賴(lài)朱建設(shè)計(jì)救出之事，四處傳說(shuō)，竟被文帝得知，遂遣吏往捕朱建。吏人奉命，到了朱建家中。朱建聞信，便欲自殺，其子與吏人等同聲勸道，案情輕重，尚未可知，何必枉送一命。朱建不聽(tīng)，對(duì)其子道：“我死禍絕，免得及汝身上?！?br />
　　遂拔劍自刎而死。吏人見(jiàn)朱建已死，回報(bào)文帝，文帝嘆惜道：“我不過(guò)喚他問(wèn)明其事，并無(wú)殺他之意?！蹦苏僦旖ㄖ影轂橹写蠓?，可惜朱建是個(gè)烈性男子，只因誤交審食其，被他帶累，不得其死。可見(jiàn)人生在世，交友不可不慎。

　　閑言少敘，卻說(shuō)劉長(zhǎng)得赦，心中揚(yáng)揚(yáng)得意，回到淮南，放縱更甚，僭用天子儀仗，出入皆稱(chēng)警蹕，自作法令，逐去朝廷所置丞相及二千石以上之官，另行委任。又私自封人為關(guān)內(nèi)侯，擅赦罪人，妄殺無(wú)辜，藏匿亡命，每上書(shū)朝廷，言語(yǔ)傲慢。文帝見(jiàn)其種種不法，每事優(yōu)容，旁有袁盎諫道：“諸侯太驕，必生禍患，愿陛下稍加懲戒，削其土地，以儆將來(lái)?！蔽牡鄄宦?tīng)，誰(shuí)知?jiǎng)㈤L(zhǎng)愈加橫行，后來(lái)弄得實(shí)在不堪，文帝尚不忍親加責(zé)備，因見(jiàn)國(guó)舅薄昭，尊重用事，命其私自作書(shū)，致與劉長(zhǎng)，數(shù)其罪惡，勸令改過(guò)。劉長(zhǎng)得書(shū)，心中不悅，自知犯法多端，惟恐朝廷究治，于是蓄謀造反。卻又有棘蒲侯柴武之子柴奇，與之暗通消息，作為內(nèi)應(yīng)，定期起事。誰(shuí)知機(jī)事不密，竟被朝廷查覺(jué)。

　　未知?jiǎng)㈤L(zhǎng)謀反情形如何，且聽(tīng)下回分解。