話說張章知得霍氏密謀，便告知素識之期門董忠，董忠又轉告左曹楊惲。楊惲字子幼，乃楊敞次子，其母為司馬遷之女。

　　楊惲自幼讀其外祖司馬遷《史記》，兼習《春秋》。為人頗有才能，性喜結交英俊，以此名稱朝廷。今聞董忠言語，急報知侍中金安上，金安上奏聞宣帝。宣帝即召楊惲入見，問以詳細情形，楊惲逐一對答。張章見此事已得上聞，又恐宣帝因口語無憑，未即究辦，遂又補上一書，說得異常確鑿。侍中史高、金安上建議，禁止霍氏諸人出入宮禁。又有待中金賞乃金日磾之子霍光女婿，今聞此事，即上書自請去妻。宣帝知反謀是實，遂分遣有司將霍氏家族及同謀親友盡數(shù)拿下。霍山、霍云及范明友先期聞信，自知無可逃避，各尋自荊霍顯、霍禹、鄧廣漢等尚不聞知，臨時措手不及，遂皆被拿下獄。經廷尉訊出真情，立即行刑，霍禹被處腰斬，霍顯及霍氏諸婿皆處斬，惟金賞先期去妻，獨得免罪。此外與霍氏相連坐誅滅者數(shù)千家，時地節(jié)四年秋七月也。宣帝下詔有司廢去霍后，移居昭臺宮，屈計霍后得立僅有五年，并未生育子女。又過十二年，宣帝將其再移云林館，方始憂憤自殺，葬于昆吾亭東。

　　先是茂陵人徐福見霍氏驕奢異常，因嘆道：“霍氏必亡。”乃上書宣帝，言霍氏過盛，陛下既寵愛之，宜常加限制。勿使至于滅亡。徐福連上三書，宣帝均不采用。及霍氏誅滅之后，張章、董忠、楊惲、金安上、史高皆得封侯，惟徐福并無賞賜，遂有人為徐福上書道：臣聞客有過主人者，見其灶直突，旁有積薪，客謂主人，更為曲突，遠徙其薪，不者且有火患。主人嘿然不應。俄而家果失火，鄰里共救之，幸而得息。于是殺牛置酒，謝其鄰人，被火灼爛者在于上行，余各以功次坐，而不錄言曲突者。人謂主人曰：“向使聽客之言，不費牛酒，終無火患，今論功而請賓，曲突徙薪無恩澤，焦頭爛額為上客邪？”主人乃悟而請之。

　　今茂陵徐福數(shù)上書言霍氏且有變，宜防絕之。向使福說得行，則國亡裂土出爵之費，臣亡逆亂誅滅之敗。往事既已，而福獨不蒙其功。惟陛下察之，貴徙薪曲突之策，使居焦發(fā)灼爛之右。

　　宣帝得書，乃賜徐福帛千匹。讀者試想，霍光身輔幼主，獨攬政權二十余年，毫無異心，可謂盡忠漢室。誰知身死未久，竟弄得人亡族滅，雖說是霍禹等甘心謀反，自取其禍，而其中關鍵，全在霍顯謀毒許后一事。其始則霍光溺愛霍顯，不肯自行檢舉，致貽后患。其后則宣帝痛惜許后，有意釀成變故，借報私仇。又有魏相從中播弄，以至迫成反謀，興起大獄。徐福之說，自是有理，但與帝私意不合。賜帛千匹，不過借此敷衍外議而已。

　　宣帝既誅霍氏，過了一月，適值舉行飲酎之禮。先期齋戒，遍祭各宗廟。一日宣帝將往祭昭帝之廟，車駕行至半途，先驅旄頭騎士身上所佩之劍，忽然自行拔出，墜落地上，劍柄插入泥中，劍鋒直向御駕，駕車之馬，見了皆驚。宣帝也覺詫異，立召梁丘賀令其問卦。梁丘賀字長翁，瑯琊人，精于易經，現(xiàn)為郎官。當日奉命筮了一卦，便對宣帝道：“據此卦看來，必有兇謀，此行甚是不吉。”宣帝聞言便命回車還宮，使有司代祭，是日廟中果然發(fā)見刺客。原來霍氏謀反伏誅之時，代郡太守任宣，亦坐霍氏黨與被誅。任宣之子任章為公車丞，聞變逃到渭城界中，心痛其父枉死，立意復仇。探知祭廟之期，宣帝必然親來，且照例當于夜間入廟。任章于是身穿祭服，裝成郎官模樣，雜在大眾之內，手執(zhí)畫戟，立在廟門，欲待宣帝到來，上前行刺。趁著黑夜人多，看不清楚，又兼出其不意，真是絕好機會。誰知宣帝命不該死，偏有墜劍示兆，又得梁丘賀善于卜筮，十分靈驗。宣帝因此中道折回，卻使有司代祭。有司到了廟內，留心點驗人數(shù)，任章無從隱匿，遂被查出，處以死刑。

　　梁丘賀因此得寵宣帝，得升官職，位終少府。宣帝從此每遇祭祀，待至天明，方入廟行禮，以后遂成為故事。

　　宣帝既廢霍后，欲就后宮擇立一人為皇后。是時后宮妃嬪得寵者三人，一為華捷妤，生有一女，后封館陶公主；一為張婕妤，生一子名欽，后封淮陽王；一為衛(wèi)捷好，生一子名嚻后封楚王。此三人中，張婕妤尤為愛幸，宣帝意欲立之，又想起太子奭幼年失母，幾為霍后所害，今若立后不慎，太子又遭毒手。況此三人，自己各生有子女，欲其撫愛太子，恐是難事，不如擇其平日為人謹慎未曾生子者立之，方免后患。宣帝主意既定，遂下詔立王捷妤為皇后，使之撫養(yǎng)太子。王捷妤乃長陵人，其先代本居沛縣，隨高祖入關，有功，賜爵關內侯。傳至婕妤之父王奉光，少時性喜斗雞，宣帝在民間，常與奉光聚會相識。奉光有女年十余歲，已經許字他姓，臨當出嫁，其夫忽死，如此一連數(shù)次，以故年長尚未適人。及宣帝即位，召入后宮，漸升為婕妤。至是竟得立為皇后。封其父奉光為邛成侯。

　　王后雖然得立，宣帝少與相見，并無寵愛。太子遂依王后過日，宣帝又使疏廣、疏受為傅，太子因此得保無事。

　　當日張安世有孫女名敬，嫁于霍氏親屬，適值霍氏謀反，孫女也應坐罪。安世一向小心，今見霍氏謀反族誅，已自恐懼。

　　更兼孫女牽連在內，算是自己與霍氏有親，難免株累，因此心中愁苦，見于顏色。他年紀已老，禁不起憂慮，不過數(shù)日，容貌便瘦了許多。宣帝不知安世心事，見他如此情形，十分詫異，又覺得他甚是可憐，因向左右問是何故。左右知安世是為此事，便將詳情訴說一番。宣帝乃命赦了安世孫女以慰其意。安世見宣帝如此優(yōu)待，愈加惶恐，因想起霍氏敗亡，都因權勢太盛。

　　現(xiàn)在主上英明，自己領尚書事，是個重要職務，一舉一動，須與霍氏相反，方可保全。安世從此辦理政務，格外謹慎周密，每遇重大政事，入見宣帝，秘密議定辦法，便托詞回家養(yǎng)玻及聞朝廷詔令發(fā)布此事，安世假作驚異，立遣屬吏前往丞相府中詢問，因此朝廷大臣，皆不知安世曾經預議。

　　安世曾向宣帝薦舉一人，卻被其人聞知，來見安世，面謝提拔之恩。安世聽了，大以為恨，說道：“舉薦賢能，乃是應為之事，豈有私心，何必來謝？”乃分付閽人將其辭絕，不與相見。又有郎官，功勞甚高，不得升擢，自向安世申說。安世答道：“足下功高，明主自能知悉，此皆人臣當盡之職，何得自夸？”郎官聽了，只得無言退去。安世雖拒絕郎官之請，入見宣帝，卻陳述郎官之功，不久郎官果得升擢。一日安世幕府長史遷調他處，來見安世，告辭赴任。安世因問道：“吾平日有何過失，君可直言?！遍L史見問，遂答道：“將軍身為明主股肱，并未引進人士，以此為眾所譏?！卑彩赖溃骸懊髦髟谏?，賢不肖分別甚清，臣下但當自修其職而已，何從知有人士而推薦之乎！”讀者須知，安世眼看霍氏是個榜樣，有意力避權勢，雖不免矯枉過正，但因此卻博得宣帝親重。

　　宣帝又想起安世之兄掖庭令張賀，從前待已有恩，即位以來尚未報答。適值安世入朝，宣帝忽憶前事，因對安世道：“掖庭令平日?？浞Q我，將軍阻之是也?！毕仁菑堎R本有一子早死，遺有一孫，年紀甚幼，遂以安世小男彭祖為嗣。宣帝自幼又與彭祖同窗讀書，至是欲封彭祖為侯，乃先賜爵關內侯。安世上表固辭。宣帝道：“吾自為掖庭令，非為將軍也！”安世聽了不敢再言。宣帝又為張賀置守冢三十家，親自指定地方，令其居祝此三十家皆在張賀墳墓之西斗雞舍南，系宣帝少時所常游之處。

　　此時宣帝但知感念已死之張賀，全然忘卻生存之丙吉。原來宣帝被赦出獄之時，年才五歲，以前之事，年紀過小不曾記得，丙吉現(xiàn)為御史大夫，日在帝前，絕口不提一字，宣帝更無從得知。偏是機緣巧合，恰有掖庭宮婢名則，前曾保抱宣帝，今見宣帝即位，遂令其夫上書自陳。宣帝見書，發(fā)交掖庭令查問，則供稱丙吉知情。掖庭令遂領則往御史府告知丙吉。丙吉望見則尚能認識，并記起前事，因對則道：“汝曾因看視皇曾孫疏忽不謹，被我責打，汝安得有功？惟渭城胡組、淮陽趙征卿算是有恩?！庇谑潜嗌虾M等供養(yǎng)勞苦情形。宣帝命丙吉訪尋胡組、趙征卿，查得二人已死，現(xiàn)有子孫，宣帝厚加賞賜。又下詔將則放免出宮，賜錢十萬，親自召見，問以舊日情形，則逐一備述。宣帝方知幼年得力丙吉，幸免死亡，他卻從未向我說起此事，由此宣帝大加敬重丙吉。

　　元康三年春，宣帝乃下詔封張賀嗣子張彭祖為陽都侯，丙吉為博陽侯，史恭子史曾為將陵侯，史玄為平臺侯，許廣漢弟許舜為博望侯，許延壽為樂成侯，又張賀之孫張霸現(xiàn)年七歲，亦賜爵關內侯。此外少時故舊及郡邸獄作工之人，各就昔日恩情深淺，分別輕重，給與官祿田宅財物。丙吉正將受封，忽患疾病，頓覺沉重。宣帝聞知，恐其一病不起，甚為憂慮，意欲趁其生存之日，就臥榻上，加印綬以封之。太子太傅夏侯勝道：“此人未合便死，臣聞有陰德者，必享其樂，以及子孫，今吉尚未受報，此病雖重，必不至死?！毙勐勓裕胍砂胄?。不過數(shù)日，丙吉病體果愈。聞知封侯之事，上書固辭。宣帝不許，丙吉方才受封。此時宣帝又想到前昌邑王劉賀被廢已久，遂下詔封為?；韬?。未知劉賀如何受封，且聽下回分解。