話說(shuō)匈奴虛閭權(quán)渠單于，本系壺衍鞮單于之弟。壺衍鞮死，虛閭權(quán)渠代立，以右大將女為大閼氏，而前單于所愛(ài)之顓渠閼氏，不得寵幸。顓渠閼氏心中怨恨，乃與右賢王屠耆堂私通。

　　神爵二年五月，匈奴照例大會(huì)龍城，祭祀天地鬼神，屠耆堂亦來(lái)預(yù)會(huì)。及祭祀事畢，屠耆堂便欲歸國(guó)，恰值虛閭權(quán)渠抱病，顓渠閼氏因此生心，私向屠耆堂說(shuō)道：“現(xiàn)在單于病重，且漫遠(yuǎn)去。”屠耆堂依言不行。過(guò)了數(shù)日，虛閭權(quán)渠單于果死。顓渠密與其弟都隆奇謀，立屠耆堂為單于，是為握衍朐鞮單于。

　　握衍朐鞮生性殘虐，盡殺前單于時(shí)用事之人，而任都隆奇為政。

　　日逐王先賢撣素與握衍朐鞮有隙，聞其得立，乃遣人通款于鄭吉。鄭吉時(shí)在西域，監(jiān)護(hù)鄯善以西南道，即納日逐之請(qǐng)，遣兵迎接，送致京師。宣帝大悅，封日逐王為歸德侯，鄭吉為安遠(yuǎn)侯，命其兼護(hù)車師以西北道，就西域中央設(shè)立幕府，鎮(zhèn)撫諸國(guó)。西域與漢交通，始于張騫，到了鄭吉，方始完全歸附。

　　握衍朐鞮聞日逐王降漢大怒，遂殺其兩弟。日逐弟烏禪幕聞信，曾向單于懇求赦免，單于不聽(tīng)。單于子為左賢王，常僭左地貴人，左地貴人皆怨，虛閭權(quán)渠子稽侯（犭冊(cè)）為烏禪幕之婿，時(shí)避居烏禪幕處。神爵四年，烏禪幕遂與左地貴人，共立稽侯佽為呼韓邪單于，發(fā)兵擊握衍朐鞮，握衍朐鞮敗走自殺，都隆奇逃往握衍朐鞮弟右賢王處，余眾盡降呼韓邪。

　　呼韓邪單于既立，乃歸故庭。以其兄呼屠吾斯為左谷蠡王。

　　使人曉諭右地貴人，使殺右賢王。右賢王遂與都隆奇共立日逐王薄胥堂為屠耆單于，擊呼韓邪，敗之，呼韓邪東走。屠耆遂留居單于庭，使日逐王先賢撣兄右?jiàn)W鞬王與烏藉都尉率兵屯守東方，以備呼韓邪。此時(shí)適有呼揭王者，由西方來(lái)，與右賢王爭(zhēng)，與唯犁當(dāng)戶謀，譖右賢王殺之，屠耆旋知右賢王之冤，遂復(fù)殺唯犁當(dāng)戶。呼揭王懼，乃自立為呼揭單于。右?jiàn)W鞬王聞知，即自立為車?yán)鐔斡?。烏藉都尉亦自立為烏藉單于。于是匈奴一?guó)中，共有五單于，時(shí)宣帝五鳳元年也。

　　后車?yán)鐬踅迮c屠耆戰(zhàn)，兵敗，同投呼揭。呼揭與烏藉皆去單于號(hào)，推立車?yán)鐔斡凇Ｍ狸扔制鸨鴵糗嚴(yán)?，車?yán)鐢∽?，呼韓邪乘屠耆車征，舉兵襲之。屠耆返救，兵敗自殺，車?yán)鐔斡谝嘟岛繇n邪。呼韓邪遂定有全國(guó)，仍居單于庭，但是連年戰(zhàn)爭(zhēng)，死亡無(wú)數(shù)，部下兵眾不過(guò)數(shù)萬(wàn)人。而呼韓邪之兄左賢王呼屠吾斯欺其弟勢(shì)弱，遂自立為郅支骨都侯單于。甘露元年，郅支單于進(jìn)攻呼韓邪，呼韓邪敗走，與其部下商議自救之策。旁有左伊秩訾王勸呼韓邪降漢，稱臣入朝，向漢求助，方能重定匈奴。

　　呼韓邪聚集群臣，會(huì)議其事，諸大臣皆力爭(zhēng)道：“我匈奴本以馬上戰(zhàn)斗為國(guó)，不肯為人服役，故威名著聞?dòng)诎傩U，力戰(zhàn)而死，壯士之分也。今者兄弟爭(zhēng)國(guó)，無(wú)論誰(shuí)勝誰(shuí)敗，其結(jié)果不歸于兄便歸于弟，雖敗死，猶有威名，子孫仍得稱雄。漢雖強(qiáng)大，不能吞并匈奴，奈何敗壞古制，稱臣于漢，辱沒(méi)先人，見(jiàn)笑諸國(guó)，雖得茍安，何面目復(fù)長(zhǎng)百蠻乎？”左伊秩訾道：“此說(shuō)不然，大凡強(qiáng)弱有時(shí)，不可固執(zhí)。今漢家方盛，西域諸國(guó)皆為臣妾：匈奴自且（犭冊(cè)）侯單于以來(lái)，國(guó)勢(shì)日弱，未嘗一日得安。今事漢方得安存，不事漢便即危亡，除此更有何法？”于是彼此辯難良久。呼韓邪竟從大臣伊秩訾之言，率領(lǐng)其眾南行，到了邊塞，先遣其子右賢王銖?qiáng)淝萌氤?。郅支單于聞知，亦遣子右大將駒于利受入朝。

　　到了甘露二年，呼韓邪單于遣使前往五原郡即頭，愿于三年正月入京朝賀。宣帝聞報(bào)甚悅，即準(zhǔn)其請(qǐng)。遣車騎都尉韓昌往迎呼韓邪單于，一路所過(guò)七郡，每郡撥出兵馬二千，排隊(duì)迎接，以示優(yōu)待。宣帝見(jiàn)呼韓邪將到，便下詔公卿會(huì)議禮節(jié)。丞相黃霸、御史大夫于定國(guó)等議道：“應(yīng)照諸侯王待遇，位在諸侯王之下?！豹?dú)有太子太傅蕭望之上前說(shuō)道：“匈奴本為敵國(guó)。

　　今單于來(lái)朝，宜待以不臣之禮，位在諸侯王之上?！毙垡姥?，下詔待單于以客禮。甘露三年春正月，呼韓邪單于到了長(zhǎng)安。

　　宣帝定期設(shè)朝于甘泉宮，單于入宮朝見(jiàn)，贊拜稱臣，不名，賜以冠帶、衣裳、金璽、戾綬、玉劍、佩刀、弓矢、棨戟、安車、鞍轡、金錢、衣被、錦繡、帛絮等，不計(jì)其數(shù)。

　　當(dāng)日朝見(jiàn)禮畢，宣帝遣官陪伴單于往長(zhǎng)平住宿。宣帝御駕由甘泉宮起行，至池陽(yáng)宮駐蹕一夜。次日宣帝駕登長(zhǎng)平，呼韓邪單于率眾接駕。宣帝下詔單于免禮，并準(zhǔn)令隨從單于群臣在旁觀看。又有各蠻夷君長(zhǎng)王侯數(shù)萬(wàn)人皆來(lái)迎駕，陳列渭橋兩旁等候。宣帝駕登渭橋，但聽(tīng)得眾人各呼萬(wàn)歲，聲如雷動(dòng)。正是九重天子當(dāng)陽(yáng)日，萬(wàn)國(guó)降王執(zhí)梃時(shí)。此一段風(fēng)光，摹寫(xiě)不荊宣帝回想昔日武帝勞師費(fèi)財(cái)，伐匈奴，通西域，糜精費(fèi)神，未能成功。不想到了今日，自己竟得坐享其成，也算是出于意料之外。宣帝越思越覺(jué)高興，遂留呼韓邪單于在長(zhǎng)安邸第住過(guò)月余，方始遣其回國(guó)。呼韓邪單于自請(qǐng)?jiān)妇庸獾撊?，遇有急事，得就近入受降城中保守。宣帝許諾，遂命衛(wèi)尉高昌侯董忠、車騎都尉韓昌率領(lǐng)馬兵一萬(wàn)余騎，護(hù)送呼韓邪單于出塞；并命董忠等駐兵其地，保護(hù)單于；又詔邊郡轉(zhuǎn)運(yùn)米糧，接濟(jì)其食。呼韓邪單于受宣帝厚待，十分感悅，從此便一意歸漢。

　　宣帝見(jiàn)四方平靜，天下無(wú)事，因念及群臣輔佐有功，須加表章。乃命畫(huà)工就未央宮麒麟閣上，圖畫(huà)功臣形像，并題明官職姓名，共計(jì)十一人，中間惟有霍光一人，但書(shū)官爵姓氏，不書(shū)其名。茲將麒麟閣所畫(huà)十一人姓名官爵照錄于下：大司馬大將軍博陸侯姓霍氏衛(wèi)將軍富平侯張安世車騎將軍龍額侯韓增后將軍營(yíng)平侯趙充國(guó)丞相高平侯魏相丞相博陽(yáng)侯丙吉御史大夫建平侯杜延年宗正陽(yáng)城侯劉德少府梁丘賀太子太傅蕭望之典屬國(guó)蘇武以上十一人，蘇武名列最后，說(shuō)起蘇武，前因其子蘇元與上官桀謀反，事發(fā)之后，蘇元誅死，蘇武免官。及宣帝即位，張安世上書(shū)保薦，復(fù)為典屬國(guó)。宣帝因見(jiàn)蘇武乃是苦節(jié)老臣，甚加優(yōu)待。又憐其年老無(wú)子，因問(wèn)左右道：“蘇武久在匈奴，想必生有兒子？”蘇武聞知，便托平盡伯許伯向宣帝奏說(shuō)：“前次由匈奴回時(shí)，胡婦初生一子，名為通國(guó)。彼此時(shí)通音問(wèn)，愿自出金帛，托使者前往贖回?！毙墼S諾。過(guò)了一時(shí)，通國(guó)果隨使者回漢，年已長(zhǎng)成，宣帝拜為郎官。又用蘇武弟子為右曹。至神爵二年，蘇武病卒，年已八十余歲，唐人溫庭筠有詩(shī)詠蘇武道：蘇武魂銷漢使前，古祠高樹(shù)兩茫然。

　　云邊雁斷胡天月，隴上羊歸塞草煙。

　　回日樓臺(tái)非甲帳，去時(shí)冠劍是丁年。

　　茂陵不見(jiàn)封侯印，空向秋波哭逝川。

　　當(dāng)日?qǐng)D畫(huà)麒麟閣時(shí)，蘇武已死，惟有蕭望之一人尚在，照例應(yīng)將蕭望之列名最后。宣帝卻用蘇武，此中具有深意，只因蘇武忍死抗敵，歷久不變，與霍光受遺托命，同一大節(jié)凜然，可以并垂天壤，故將霍光居首，蘇武居末，此正是宣帝重視蘇武之意。但是當(dāng)日朝中名臣，尚有多人，如丞相黃霸、御史大夫于定國(guó)、大司農(nóng)朱邑、京兆尹張敞、右扶風(fēng)尹翁歸及太子太傅夏侯勝等皆著名一時(shí)，卻不得與諸人并列，也可見(jiàn)宣帝選擇之嚴(yán)了。

　　閑言少敘，此時(shí)丞相黃霸病死，宣帝拜于定國(guó)為丞相。先是定國(guó)之父于公家居時(shí)，一日閭門忽壞，巷中居人一同興工修理。于公便對(duì)眾人道：“汝等可將閭門稍放高大，使它可容駟馬高蓋之車出入?！北娙寺勓悦Ｈ徊唤?，便一齊問(wèn)道：“是何緣故？”于公被問(wèn)，只得微笑說(shuō)道：“我平日審辦案件，多積陰德，并無(wú)冤枉，將來(lái)子孫必有興起者?！北娙寺?wù)f，都信于公并非虛語(yǔ)，遂依言將閭門起得十分高大。到了此時(shí)，于定國(guó)身為丞相，其子于永又得尚宣帝。長(zhǎng)女館陶公主，后來(lái)宮至御史大夫，果應(yīng)了于公之言。未知以后如何，且聽(tīng)下回分解。