話說朱正章送朱鐘出去之后，回身走到成連生房內，尋成連生閑談破悶。談了一會，朱正章說道：“我將小女帶到日本來，原想等她求點學，不料無端的生出這樣事來。去了我?guī)装賶K錢，哪里還有多錢可給讀書呢？這館子里的交涉不妥，我又不能帶她回去。又不回去，又不上課，這光陰豈不白糟蹋了。

　　她小時候的中國書也還讀得有點清白氣，打油詩也可胡謅幾句。小兒常說老兄博學志誠，上課的時間又有限。我的意思，想求老兄每日隨便指點她幾點鐘，把中國文理弄清楚也是好事。不知老兄肯不嫌愚魯，賜教一二否？“

　　成連生聽了大喜，笑道：“世伯的話真是有趣，怎以博學二字獎起小侄來？世妹名媛獨步，家學淵源，小侄何人，怎敢以嫫母而修西施之容，俗子而飾宋朝之美？非特刁；能增光，且虞減色?！敝煺鹿笮Φ溃骸疤t了，太謙了。小女不過略識之無，只稍出老兄余緒，就飲滿而去了?！狈踩藳]有不喜恭維的，就中文人尤甚。況成連生正在日思聯絡他們父女，好覷便行事的時候，聽了這樣話，哪得不心花怒發(fā)？登時搖頭晃腦的說道：“論文章，小侄實無根底。至于詩，則曾受知于易實甫、王壬秋諸老前輩。在國內不敢自夸，留學生中自信不肯多讓。世妹若肯學詩時，小侄勉做識途老馬就是?！敝煺滦χx了出來。

　　朱鐘已經回了，說冢本萬不肯將錢補足。和他辯論了一會，仍是無效，只得將二十二元四角錢拿了回來。說著，交與朱正章。朱正章點頭收了，也不說什么，只要朱鐘回去，急將蝶子退了，寫信將甫全家去討帳，看他如何回答。朱鐘答應著去了。

　　第二日，蕙兒就到成連生房里上詩課。上了幾日，蕙兒很覺有點心得。一日講到作詠物的詩，連生說道：“作詩第一是選題，第二是立意，第三才是飾詞。題目不好，就有李、杜、韓、孟，也作不出好詩來。立意不新鮮，縱有詞藻，亦同嚼蠟。

　　詠物宜有寄托，直說無味，寄托愈深遠愈好。一首五絕，一首七絕，雖不過二十字與二十八字，須能說到天邊，收到本意。

　　多讀古人的詩，細心領略他的擒縱開合法，自能落筆不板。即如現在房中所擺的水仙，觸著我詩興發(fā)了，要作兩首詩詠他，也得有個寄托在內。我且胡亂寫兩首七絕你看?！罢f著，提筆

　　就寫道：

　　隔座香生識面初，姍姍仙骨畫難如。

　　通誠欲托微波語，好待蓮開共隱居。

　　蘭擬函香雪作神，洛妃端合認前身。

　　凌波不耐風霜冷，來占人間一室春。

　　寫完，遞與蕙兒看。蕙兒看了，知道成連生有意打動她，當下觸動了那日在牛乳店內的事，不覺紅了臉。成連生乜斜著兩眼，望著蕙兒的臉，半晌笑說道：“試問卿于意云何？”蕙兒只低頭，手弄衣角一聲不言語。成連生慢慢移了攏去，一手抱過蕙兒的頸親嘴。蕙兒欲待撐拒，已來不及，又不好意思喊叫。成連生偎著臉將蕙兒放倒，不問她肯與不肯，……正待深入，門開處，朱正章走了進來。嚇得成連生拔錨整纜不迭。蕙兒見被父親撞破了，羞得掩面伏身而哭。

　　朱正章隨手把門關了，滿面怒容的冷笑了一聲，指著成連生道：“我把你當個人，以弱女見托。你竟這樣的欺起老夫來了！”說時見了桌上的詩，忙取在手中看了道：“難為你教得好詩！你這樣人面獸心的東西，老夫決不饒你，拼著丟丑，和你到公使館去。國家一年費幾百塊錢送你這樣沒廉恥的學生，在老夫手里，卻放你不過。”說完，也不理蕙兒，揣了詩就走。

　　成連生驚魂稍定，見朱正章揣著詩要走，忙扯住跪著說道：“求老世伯饒了小侄這一次?！敝煺掳咽忠凰?，啐道：“混帳東西，誰是你的老世伯？我的兒子瞎了眼，交了你這種禽獸，誰要你做小侄？這樣事也可以饒你，除非老夫不做人了！”成連生扯著苦求道：“小侄一時失腳，任老伯要如何處罰，小侄決不敢違抗。只求不到公使館去，去了不獨于小侄的名譽有礙，小侄家中貧寒，非公費決不能在日本留學，于今距畢業(yè)期還有兩年，萬望老伯成全小侄一生的學業(yè)，任如何受罰，都是感激不盡的。并且因小侄壞了世妹的名譽，小侄寧死也不愿。老伯縱不為小侄計，也不為世妹計么？”朱正章道：“既這般說法，老夫就曲全你罷。你自己說愿如何受罰？”成連生低頭半晌道：“愿罰兩月學費，做世妹將來擇婿備奩之資?！敝煺锣土艘宦暤溃骸袄戏蛱嫒思屹r錢也不知賠過了多少，誰希罕你這幾十塊錢來！你只愿這樣受罰，老夫無商量之余地。”成連生道：“在老伯的意思待怎樣，還求老伯明示，只要小侄做得到，無不如命?！敝煺碌溃骸澳悴磺笏叫?，老夫沒有話說。既求私休，就得依老夫的條件。第一，你須寫個強奸字樣給我；第二，罰你一年學費，與我女做遮羞錢。這兩個條件，依與不依隨你?！背蛇B生道：“小侄何敢不依？只懇老伯略放輕些。第一條，實不如老伯所云，求老伯明見，寫個偷情不遂字樣罷?！敝煺孪肓艘幌氲溃骸耙擦T，第二條呢？”成連生道：“第二條總求老世伯格外成全，念小侄貧寒，作一百元罷！”朱正章搖頭道：“差遠了。這一條萬不能多減，至少也得二百五十元?！?br />
　　蕙兒正羞得恨無地縫可入，見他們仍如做生意一般的講起價來，氣忿得掩面回房，擁著被睡去了?？蓱z朱正章見蕙兒已走，也起身道：“老夫說的數目，你依得就罷，不依就怪不得老夫呢，你快些定奪！”成連生到了這時，想不應允，又恐事情決裂，只得答應了。朱正章見他已經應了，說道：“你既答應了，此刻就將字寫好給我。錢限你三日內交齊，此時有多少即交出多少?！背蛇B生道：“三日期限太促，恐怕籌辦不出，須求老世伯寬限?！闭f了一會，議作一禮拜之內交齊。當下成連生寫了字樣，搜箱覓篋的湊了三十塊錢，并交與朱正章。朱正章收了，自回房去。

　　成連生一個人坐在房里，說不盡那懊悔的情形?；诹艘粫瑢⑹虑榈那昂笞笥蚁肓艘粫?，陡覺得這事仿佛像仙人跳。心中一著疑，便越想越像起來。幸喜錢還去得不多，想趕急設法抵賴。奈他剛受了大驚恐的人，心中又正在著急，哪里得有好計較？不知怎的一縷心思，忽觸到了他那同鄉(xiāng)風月場中老手、煙花隊里班頭的周撰身上，便如危舟遇岸，不覺大喜起來。

　　原來成連生與周撰同鄉(xiāng)，多年相識，只因周撰平日過于佻達，成連生不愿與他親密。然見他替人設了幾回策，知道他是個心靈手敏，能說能行的少年，這事正用得他著。登時換了衣服，到大方館來。此時周撰正在房內和松子戲謔，見下女拿著成連生的名片進來，周撰吃驚道：“這位名士怎的不去作詩，倒會起我來了？”知道他必有事故，決不會來閑坐，忙叫下女請進來。松子問道：“什么人，我見面不要緊么？”周撰想了想道：“不要緊?！闭f時成連生已進來。周撰見他穿著日本大學的制服，手中拿著制帽，面色青黃不定。周撰忙起身接了，送了個墊子請他坐。隨指著松子說道：“這是我新姘識的小妾。”松子知道是為她紹介，便對成連生叩了個頭。周撰回頭向松子說道：“這位先生姓成，是我的同鄉(xiāng)，很是個有學問的?！?br />
　　成連生只得用日語對松子謙了幾句，松子恭恭敬敬的送了杯茶。成連生見周撰這般待遇，倒沒了主意，不好開口。周撰見他說話沒有倫次，以為他家中出了事故，便問近來接了家報沒有。成連生道：“前禮拜舍妹有信來了?！敝茏溃骸安覆赶攵技{福？”成連生也答了均幸安好。周撰摸不著頭腦，不便再問。兩下默然對坐了一會，成連生到底忍耐不住，望著周撰道：“卜先，我有件事想告訴你，求你設法。然言之實在赧顏，望你覷平日交情，嚴守秘密，我才好說?！敝茏溃骸斑B生這話太見外了，我又不蠢，怎肯將不能對人說的話去對人說哩？你有事只管放心說就是?！背蛇B生遂將事情始末一字不瞞的說了，并說事后自己如何起疑，如何想不出對付的方法，才來問計。

　　周撰低頭靜心聽他倒完了，始抬頭望著成連生嘆了口氣道：“好事已被你弄壞丁，現已是無可挽回了。”成連生也嘆道：“我也是翻悔不該寫那字據給他，使他有了證據，難于抵賴，故特請你代籌方法呢?！敝茏珦u頭道：“不是不是，那字據要什么緊！”成連生道：“那么千錯萬錯就是在那兩首詩了？”周撰也搖頭道：“不是。”成連生道：“都不是，是什么？”周撰道：“事情不要緊，倒把我氣死了。這事若遇了我，就請那老殺才有的是氣嘔。你既要和女人偷情，為何這般膽小，一被人撞破，就嚇得那么樣的一籌莫展？真是好笑。你還要仔細提防著害淋病呢。”成連生面紅耳赤的道：“你這話只在這里說罷了，你又不曾見當時的情形，一味苛責人。若遇了你便怎么樣？”

　　周撰知道自己的話說得過重，便慢慢的說道：“連生，你不要說我是苛責你，凡做一事，須要想到這事的結果。成便怎樣，敗便怎樣，想定了去做，中間縱出了變故，因利害已計得清楚，便不至錯愕失據。即將你這事論起來，姑無論他是否仙人跳，或是實心在你這里學詩，只要與那蕙兒確是相與目成了，就只計這事倘被何人知道拿著了，為最不得了。心中一計算，就曉得別人都不要緊，只怕她丈夫拿著。那蕙兒既沒有丈夫，即壞了事，也沒有大亂子鬧出來。何以不怕她父親拿著哩？這道理很容易明白。因事情鬧了出來，同一出丑，而你出丑關系小，她出丑關系大。那蕙兒有婆家沒婆家雖不知道，然總之有無都有大關系。你一個男子漢，有什么相干。認真說起來，不過一時理不勝欲，他豈敢認真到公使館去弄掉你的公費？并且我問你，他到公使館去，當如何啟齒？難道自家揭出丑給人家笑話不成？縱他自家不要臉，他平日又不是個糊涂蟲，獨不想將你的公費弄掉了，與他有什么好處？他的女兒左右是要給人家睡的，有什么傷心，值得如此小題大做？至于丈夫則真是可怕呢，然都時時有那不可思議的丈夫帶馬的事呢。你當時若將這點認清了，什么事都沒有，還要開那老殺才的教訓，說他不知回避。世界上豈有拿著女兒做仙人跳可以訛錢的？在中國猶可說，橫豎不講法律，可以行蠻將男子捆著辱打，逼他的錢，剝他的衣，男子出去自然不敢開口。在日本豈可干這種事？詐欺取財的罪，他可擔受得住嗎？在鄉(xiāng)里猶可說，竟敢在東京，又是住人最多的旅館內，干出這樣事來！偏又遇著你這書呆子，真是又好笑又好氣。我看那老殺才是利令智昏，你就算是色迷心竅。也好，三十塊錢學個乖。不然，你這樣真讀書人，只會作詩讀文章，也就不得了?！?br />
　　成連生聽了周撰這一大篇的議論，好似背書的一般，洋洋灑灑，心中也覺得是入情入理的話，倒佩服起周撰來。只是聽了三十塊錢學個乖的話，疑心周撰沒有聽得事情原尾清楚，便說道：“你的話雖不錯，但都是議論已往之事。至當如何對付之法，我所亟欲研究的，仍是一字都沒有到題。聽你三十塊錢學個乖的話，可知你事情原尾尚沒有聽清。我當時求和所承諾的條件是二百五十元，不過只現交了三十元，并不是只三十元了事呢。于今所要研究的，就是對于這二百二十元當怎生抵賴呢？”周撰大笑道：“你這老先生真是不得清楚。我說了這么久，還是什么二百二十塊錢要研究如何抵賴。我直截說給你聽，不是為你自己的名譽有關，怕不告下他詐欺取財的罪名呢！這種東西也可容他在日本久留嗎？他的歷史，我不知道，等我調查清白了，放把陰火，就要趕起他滾蛋！你于今回去，絕不要理他，等他逼著你要錢的時候，你就來叫我同去，我自有好話打發(fā)他。”成連生聽了，異常歡喜，心中感激周撰到了十分。

　　周撰見事情已議妥，便笑問道：“那蕙兒容貌到底怎樣？

　　你這般傾心她，想必有幾分動人之姿。“成連生忸怩著臉道：”你橫豎到我館里來，免不得要看見的，何必問哩。我始終不信她會和那老殺才一氣做鬼?！爸茏溃骸边@卻不能亂猜。不過依你所說的情形揣度，則可疑之處也有，可信之處也有。于今且不要管他，等我調查他的歷史，自然有個水落石出的時候。“成連生點頭問道：”你說放一把陰火，趕他們滾蛋。不知你這陰火，將怎么個放法？“周撰笑道：”這事不難，只是于今不必說破，將來教你快心就是?！俺蛇B生不便追問，兩下又談了一會，成連生才告辭回去。

　　不知成連生回館，事情究竟如何了結，俟下章再寫。