話說柳夢(mèng)菇聽得譚理蒿說陳軍長討姨太太鬧出笑話來了，笑嘻嘻的催著譚理蒿說。譚理蒿道：“那姨太太進(jìn)門的第三日，陳軍長夜間和她睡了一會(huì)，說姨太太身上有一種極不好聞的氣味，便睡不著。已到了一兩點(diǎn)的時(shí)候，陳軍長翻來復(fù)去的總覺難過，只得爬了起來。在床上坐了一會(huì)，心想：就是這般坐著，如何能坐到天亮？不如且上樓去看看書，等天明了，再設(shè)法將這姨太太退了。陳軍長心中是這般想，便也不問那姨太太難受不難受，一個(gè)人跑上樓去看書。原來他那樓上，雖是作為書室，一切重要的物品都是放在那里面，室內(nèi)很陳設(shè)得精致。陳軍長那夜一個(gè)人上樓之后，將電燈扭燃，自己就書案旁邊的螺旋椅上坐下，一手拿了一枝雪茄煙，一手擦著洋火，旋吸著煙，旋將兩只腳向書案底下伸去。他不伸腳倒罷了，他這一伸出去，只覺有一件什么軟東西在底下礙腳似的，嚇得連忙縮腳。正要低頭向書案底下去望，心中明知道有怪，卻是有些害怕，又不敢望，又不敢起身。正在猶疑的時(shí)候，那書案作怪，忽然動(dòng)了起來。這一動(dòng)，只嚇得陳軍長身不由己的，舉手向書案上一巴掌，口中放連珠箭似的喊‘強(qiáng)、強(qiáng)、強(qiáng)盜’。陳軍長口中喊著，書案底下果鉆出一個(gè)兇神惡煞一般的強(qiáng)盜來，手中拿著一枝手槍，正正的向陳軍長的面孔瞄著。陳軍長立起身向樓門口逃去，誰知嚇慌了的人兩腿都是軟的。那強(qiáng)盜見陳軍長向樓口跑，只道是堵住樓口要拿他，也忙朝著樓口搶來。陳軍長的腿早就軟了，見強(qiáng)盜猛朝自己撲來，‘哎呀’一聲沒叫出，已骨淥淥滾西瓜一般的滾向樓下去了。幸喜是滾在席子上面，只將頭皮碰破些兒，不曾跌斷手足。他正跌在席子上發(fā)昏的時(shí)候，猛覺得有人在身上踩了兩腳，踩得腰眼兒生痛，便‘哎呀、哎呀’的狂叫。一時(shí)將姨太太及下女等人都驚起來，不知出了什么岔事。

　　見陳軍長在席子上打滾，大家扶了起來，救了半晌，才得清醒，教下女等幫著拿賊。大家跑出來看，哪還有個(gè)賊的影子呢？只見大門開著，靜悄悄的沒一些兒聲息。那姨太太見是因?yàn)樽约翰缓?，不能使陳軍長安睡，才有這般岔事，心中十分過意不去，口中不敢說，面上現(xiàn)出很為難的樣子，以為這一來，明日是退定了的。哪知陳軍長卻另有種心理，說倒是這姨太太有福氣，若不是她身上有氣味，那夜安然睡著了，樓上的貴重物品必被那強(qiáng)盜搬運(yùn)個(gè)干凈。他從此倒很痛愛那姨太太起來。你看是不是一樁笑話？“柳夢(mèng)菇笑道：”那賊從大門進(jìn)來的嗎？“譚理蒿道：”不是。第二天才看出來，是從茅坑里鉆進(jìn)來的?！傲鴫?mèng)菇笑道：”原來臭氣便是福氣，難怪于今人家的姨太太，都是有些臭氣的?！?br />
　　二人說說笑笑，不覺已歸到家中。柳夢(mèng)菇怕貞子露出馬腳來，裝出正經(jīng)不過的面孔上樓，貞子上來泡茶，柳夢(mèng)菇正顏厲色的，睬也不睬。貞子哪里知道，挨到柳夢(mèng)菇跟前，偏著頭望了柳夢(mèng)菇笑問道：“你剛才來的那個(gè)朋友做什么事，跑上來就向你叩頭，一會(huì)又痛哭起來，是什么道理？”柳夢(mèng)菇心中著急，想不理她，怕她當(dāng)著譚理蒿又施出放刁的樣子來更不好，只得有意無意的答道：“他死了媽。你不要問，快去泡茶來罷，爐里的火也熄了?！必懽硬恢屠铮擦艘槐亲拥幕?，氣忿忿的提著茶壺下樓去了。譚理蒿哈哈笑道：“你還要賴，你和她沒有關(guān)系，她怎得對(duì)你是這樣子？”柳夢(mèng)菇正色道：“確是沒有。

　　他們?nèi)毡九耸沁@般討人厭的，我平日都不大理她，你不信今晚在這里住夜，你看罷！“柳夢(mèng)菇這話，無非是極力的掩飾，以為譚理蒿是決不會(huì)在這里住夜的。哪曉得譚理蒿并不推辭，說道：”我真有些不信，你留我住夜，我真?zhèn)€要在這里住一夜看。“柳夢(mèng)菇見譚理蒿如此說，自己話已出口，悔不過來，只好連連說好。

　　此時(shí)天色已晚，柳夢(mèng)菇叫添一客晚膳，只見送茶送飯，都是房主女人，并不見貞子上來。柳夢(mèng)菇心中雖甚愿意貞子此刻不走上來，免得現(xiàn)相，給譚理蒿看出破綻；只是貞子不明白自己的用意，恐怕她誤會(huì)，寒了她的心。吃了晚飯之后，借著小便，想和貞子說明。走下樓去，見貞子噘著嘴坐在房角上，氣忿不堪的樣子，柳夢(mèng)菇心中一急，正想走近身悄悄的將話說明，又苦于自己的日本話不大順口，剛胡謅了幾句還沒有說清，忽聽得樓梯聲響，譚理蒿下來了，忙三步作兩步的跑到小便的所在去，預(yù)備等譚理蒿上樓，再和貞子去說明。誰知譚理蒿下樓來，有意監(jiān)督著似的，柳夢(mèng)菇不上樓，他也不上樓，只在樓下來回的走。柳夢(mèng)菇?jīng)]法，只得賭氣上樓，向譚理蒿說道：“我從來是一個(gè)人睡慣了的，和人同睡總睡不著；我這里鋪蓋有多，分作兩處睡罷。”譚理蒿笑道：“只要是在這一個(gè)房間里，沒有什么不可。”柳夢(mèng)菇氣道：“你這東西真玩皮，不是一個(gè)房間，難道教我往別處另租一間房給你睡不成？不要啰唣了，大家鋪被睡罷?！弊T理蒿道：“此刻還不到八點(diǎn)鐘，就睡得著嗎？”柳夢(mèng)菇道：“你睡不著，你就再多坐一會(huì)；我是要睡了。我素來是睡得這般早的，天氣又冷，沒有事只管坐著干什么？”

　　譚理蒿笑道：“我坐著沒事，你睡著倒有事？”柳夢(mèng)菇也不答話，自己鋪好了被，將譚理蒿睡的鋪蓋堆做一邊，也懶得給他鋪墊，脫了衣服，鉆入被中蒙頭睡了。譚理蒿心中好笑，也不便多說，匆匆的鋪好被，也解衣就寢，只是太早了，哪里睡得著，明知柳夢(mèng)菇半夜里必定偷摸著去和貞子睡，便故意輾轉(zhuǎn)了一會(huì)，慢慢的打起呼來。柳夢(mèng)菇是上床不到一分鐘，即鼾聲震地。看看挨到十二點(diǎn)鐘的時(shí)候，譚理蒿正艨朧的要睡著了，忽聽得樓梯上有些兒聲響，忙睜開眼一看，柳夢(mèng)菇那邊席子上已是空空的，連被都不見了。譚理蒿覺得詫異，心想：怎的連被都帶著去睡？且等他上來的時(shí)候，我倒得問問他，看是個(gè)什么道理。譚理蒿一個(gè)人在被中等了差不多一個(gè)時(shí)辰，只聽柳夢(mèng)菇輕腳輕手的上樓，譚理蒿忍不住猛然翻身起來，見柳夢(mèng)菇正蒙著一鋪棉被在頭上，彎著腰進(jìn)房。譚理蒿大笑問道：“天尊，你這是干什么？”柳夢(mèng)菇見譚理蒿醒了，嚇得慌了手腳，口中囁嚅了兩句，沒有說清楚。虧他人急智生，登時(shí)頂著棉被，故意跳了幾跳。柳夢(mèng)菇知道是已經(jīng)識(shí)破了，料再支吾不過去，只得將棉被往席子上一撂，止住譚理蒿道：“不要高聲，下面的人聽了難為情?！闭f時(shí)，面上很帶些慚愧的樣子。復(fù)求著譚理蒿道：“這事情你萬不可向旁人說，我的名譽(yù)要緊?！弊T理蒿笑道：“我決不向旁人說。人家問我今夜在哪里睡，我只說一夜不曾睡，看柳天尊舞獅子去了。你這話正好比那扒灰的。有個(gè)人扒灰，剛到他媳婦的房里，不料他兒子回了，他嚇得從媳婦房里跑出來。兒子見了有些疑心，連問到這房里來做什么，他也和你剛才一樣，囁嚅了一會(huì)說道：”我來抓點(diǎn)谷去喂貓呢?！?br />
　　柳夢(mèng)菇聽了，也不覺發(fā)笑，借著事打岔說道：“周之冕的媽死了，本月二十日在大松俱樂部開追悼會(huì)，你去不去？”譚理蒿低頭想什么似的不做聲。柳夢(mèng)菇問了幾句，譚理蒿才抬頭笑道：“追悼會(huì)自是要去；我作了一首詩，送你做個(gè)紀(jì)念，你聽罷：湖南殺黨人，天尊幸不死。

　　匿跡竹之湯，半夜舞獅子。

　　你看這首詩，不可以做今夜的紀(jì)念嗎？“柳夢(mèng)菇不高興道：”你何苦是這樣的刻薄人？我也沒有什么事對(duì)你不住。你這幾句屁放了出來，明日必是逢人便說，一定要弄得通國皆知。

　　我的名譽(yù)固是要緊，就是人家的女兒，還沒有婆家，有你這樣替她一表揚(yáng)，不是要糟透了嗎？“說著，賭氣往席子上一倒，閉著眼只管搖頭。譚理蒿笑嘻嘻的說道：”你真是呆子。日本女人，你還替她著慮壞了名譽(yù)，沒有好婆家？她們?nèi)粽鎮(zhèn)€一壞了名譽(yù)便難嫁人，也不會(huì)打著伙偷漢子了?！傲鴫?mèng)菇嘆道：”雖是這般說，我心中總覺著不忍。“譚理蒿笑道：”你不忍，下次不要再舞獅子罷。“說得柳夢(mèng)菇撲嗤的笑了，重鉆入被中說道：”睡罷，天快要亮了。“譚理蒿也就睡下。

　　次日起來，用過早點(diǎn)，譚理蒿道：“周之冕的媽死了，我也得去悼唁一回，他還是住在那仲猿樂町的淺谷方嗎？”柳夢(mèng)菇道：“還是住在那里。他不回國，就是十年八載只怕也不會(huì)離開那地方?！弊T理蒿笑道：“不錯(cuò)，我久已聽說他那地方和你這里一樣，房主人也是兩母女?！绷鴫?mèng)菇道：“你哪有不曾聽說的事？不過她那女兒，已是有婆家的?！弊T理蒿道：“我雖去過幾次，卻不曾見著她那女兒是個(gè)何等模樣，我此刻且去看看，午后四點(diǎn)鐘的時(shí)候，我到維新去就是了?！闭f完辭了柳夢(mèng)菇，走向仲猿樂町淺谷方來。

　　走到淺谷方門口，只聽得樓上有女人的笑聲。譚理蒿心想：周之冕既死了媽，他的樓上如何有女人浪笑之聲？心中這般一想，便不上前叫門，只立在那窗子底下靜聽。不一會(huì)那笑聲又作，仿佛聽去那笑的聲音還很蒼老，約莫是個(gè)五十多歲的女子。

　　說話的聲音太低，聽不清楚，懶得久聽，推開門，叫了聲“御免”。里面出來了一個(gè)四十多歲的女人，譚理蒿認(rèn)得是房主人，照例問了句：“周先生在家么？”房主人的神色，似乎有些慌張的模樣，故意彎腰看了看靴子說道：“只怕剛才出去了，靴子不在里面?！弊T理蒿笑道：“我已聽得他在樓上說話，一定不曾出去。”房主女人道：“那么，且等我上樓去看看，請(qǐng)你就在這里等一等?！闭f著回身進(jìn)去，順手將里面的紙門關(guān)了。

　　譚理蒿暗想：他們鬼鬼祟祟的干些什么？好一會(huì)工夫，房主女人才出來，點(diǎn)頭說請(qǐng)進(jìn)。譚理蒿脫了靴子進(jìn)門，只見一個(gè)五十多歲的婆子，低著頭向廚房里走。譚理蒿見面，就認(rèn)識(shí)是對(duì)門人口雇入所（即紹介所，上海之薦頭行）名叫都屋的老虔婆。譚理蒿因時(shí)常在那紹介所，教這虔婆調(diào)淫賣婦，所以認(rèn)得仔細(xì)。

　　這虔婆最是善笑，素來是一開口就仰天打哈哈，剛才聽了那笑聲，更是絲毫不錯(cuò)。

　　譚理蒿旋想旋走上樓，周之冕見了就叩頭，起來即捧著面鳴嗚的哭。譚理蒿道：“聽說老伯母仙逝了，我一來悼唁，二來恐怕你哀毀過度，特來安慰你，沒來由倒弄得你傷心起來，快不要悲哭了罷！”周之冕真?zhèn)€拭了眼淚，拿蒲團(tuán)給譚理蒿坐。

　　譚理蒿且不就坐，見房中設(shè)了一張香案，壁上懸著一個(gè)老婆子的像片，上面還題了些字，走近前看著，問道：“這就是老伯母的影嗎？”只見上面是周之冕自己題的孟東野“慈母手中線，游子身上衣；，臨行密密縫，意恐遲遲歸。誰言寸草心，報(bào)得三春暉”幾句詩，案上供著香爐果品之類。周之冕也挨近香案，淚眼婆娑的說道：“我的不孝之罪真通于天了。母親養(yǎng)育我一場，莫說親侍湯藥，連面都不能見。我想起去年出亡的時(shí)候，她老人家還親送到大門口，叮嚀囑咐的教我好生保養(yǎng)，留心袁探。我從來出門，她老人家不曾是那樣傷心落淚過，惟有去年特別的悲慘，倒好像預(yù)為之兆似的。于今追想起來，怎教人不傷感？我因他老人家的體氣素來健朗，不過間常有些兒氣滿的病，只是時(shí)發(fā)時(shí)好，家人都不大注意，誰知竟是這毛病送了她老人家的命?！闭f時(shí)，又捧著臉哭個(gè)不了。譚理蒿只得拿著些不關(guān)痛癢的話來勸慰。他眼中雖看了這種孝思不匱的樣子，心中總是疑惑剛才那虔婆的笑聲，及房主女人那種驚慌的態(tài)度，不想多聽他那種言不由衷的訴說。只略坐了坐，即興辭出來。周之冕也不留，也不送，儼然是個(gè)苫塊昏迷的孝子。

　　譚理蒿出了淺谷方，抬頭見著都屋人口雇入的牌子，陡然計(jì)上心來，暗想；我何不去打聽打聽？那虔婆我又是老相識(shí)，怕套不出她的真情話來？周之冕這種人專一做假，有名的牛皮大王，也得識(shí)破一回，戳穿他的牛皮才好。心中計(jì)算已定，走過伸手推開了大門，恐怕?lián)P聲被周之冕聽見，悄悄的問了聲：“有人在家么？”只見那虔婆的女兒秋子，綽號(hào)叫湯潑梨的走出來。見是譚理蒿，忙笑嘻嘻的迎接。這湯潑梨與譚理蒿有一宿之緣，因湯潑梨休休有容之量，譚理蒿辛苦一夜，不著邊際，這才另覓新知。湯潑梨誤認(rèn)譚理蒿此刻是來重尋舊夢(mèng)，不覺笑逐顏開的問道：“譚先生怎一晌不到這里來？害得我時(shí)常盼望，又不知道你的住處，沒處尋找，只道你真?zhèn)€便將我忘了，難得你也還記得我?！弊T理蒿笑道：“我怎的會(huì)將你忘記？只是我一晌忙得很，雖則想念你，卻恨沒有工夫。你母親不在家中嗎？”湯潑梨撒嬌道：“你問我母親，一定又是想教她給你紹介人。不要緊，我也好和你紹介的，你只說要多大年紀(jì)，肥的瘦的，高的矮的，我一般的給你去叫。我母親不在家，你就和我說了罷?！弊T理蒿聽了好笑，搖頭說道：“我有了你，還要紹介什么人？我有要緊的話問你母親，今晚準(zhǔn)和你睡?！睖珴娎嬗冒虿舶ぶT理蒿的肩頭說道：“我不信，你今晚真肯和我睡？”譚理蒿道：“真不哄你，你只說你母親到哪兒去了，何時(shí)才得回來。”湯潑梨聽說真?zhèn)€和她睡，喜得獅子滾繡球似的，在譚理蒿身上只管揉擦。譚理蒿問道：“對(duì)門周先生你認(rèn)識(shí)么？”湯潑梨道：“不是住在淺谷方的那東西嗎？”譚理蒿道：“你怎的罵他？”湯潑梨道：“你快不要提他那東西了，提起來真令人可惡。”譚理蒿驚訝道：“他什么事得罪了你，你這樣可惡他？”湯潑梨氣得連連搖頭不肯說。譚理蒿哪里肯依，定逼著她要說：“你若不說，我就走了?！睖珴娎鏇]法，只得說道：“我和你說了，卻不可再告訴別人。他前幾日到我家來，扭著我媽要給他紹介個(gè)女人，年紀(jì)至多十八歲，要在學(xué)校里畢過業(yè)的，容貌要漂亮的，性格要溫存的，要將來可以帶回中國的，便多花幾個(gè)錢也使得。我媽當(dāng)時(shí)就將我說出來，他立刻要看，害得我連忙妝飾。見面略問了我?guī)拙?，他說要到他家去住一兩夜再定，如不合式，一夜算三塊錢，兩夜算五塊錢。

　　我當(dāng)時(shí)說沒有這個(gè)道理，憑你的眼睛看，能要就定下來，至少也得三月五月，不能要就作罷論。偏是我母親貪圖他這三塊五塊錢，逼著我說是這樣辦很好。我急得沒有法子，又不能不去。

　　誰知一到他家里，更是嘔氣，他家中放著一個(gè)與他有關(guān)系的，只因?yàn)橐讯巳思?，不能和他久聚，勸他趁這時(shí)候?qū)ひ粋€(gè)相當(dāng)?shù)娜耍员銓韼Щ刂袊?。姓周的聽了她的，尋了我去。哪曉得那爛污淫賣又吃起醋來，當(dāng)著我挖苦了無窮的話。我因?yàn)榭峙屡獩Q裂了，歸家又要受媽的埋怨，只得忍氣吞聲的由她形容挖苦。你看那姓周的有沒有天良，要我和他睡了一夜，我又絲毫沒有錯(cuò)處。第二日起來，也不說個(gè)理由，塞了三塊錢給我，教我回家。過了一日，將我媽叫去，還說我許多不好的話，要我媽替他另找。我媽也可惡，不替我爭氣也肯答應(yīng)他。我實(shí)在氣不過，死也不肯教媽替他找，幾天也不去回他的信。他見沒有消息，昨夜著人又來叫，我不放我媽去；今日一早他自己來了，我還是不肯放媽去。我媽百般的向我說：“我家是做這紹介的生意，有生意上了門，不能往外推。我們認(rèn)得的是錢，哪值得認(rèn)真和人家賭氣？‘我媽說著，又跟那姓周的去了。在他家商議了一會(huì)，剛才媽回來說，已經(jīng)替他尋了一個(gè)，暫是論月算，每月正項(xiàng)十六元，零用每日不得過五角，一切衣服首飾，那姓周的都不管。一月兩月之后，雙方都愿意繼續(xù)，或竟作為長久夫妻，在他們自己情愿，不干我們的事，約定了教我媽今夜將紹介的人送去，我媽就是迎接那女子去了?！?br />
　　譚理蒿道：“他那家中的女子既是吃醋，他還是這樣只管教人紹介做什么，不怕又鬧醋勁嗎？”湯潑梨搖頭道：“他那個(gè)爛污淫賣，并不是認(rèn)真吃醋，因?yàn)楹臀叶嗑镁陀行┮庖?，雖只在對(duì)門居住，平日見面都不打招呼的?！弊T理蒿道：“你和她從前有過往來的嗎？怎的和她有了意見。”湯潑梨道：“說起來我又氣了。有一個(gè)姓焦的留學(xué)生，聽說他的哥子做過都督，不知因什么被人殺了，兄弟在這里留學(xué)，時(shí)常到我家來，和我有了許多次的關(guān)系。去年不知在哪個(gè)活動(dòng)影戲館里，姓焦的和這爛污淫賣吊膀子吊上了，幾個(gè)月不上我家來，我就有點(diǎn)疑心，姓焦的一定和別人要好去了。后來姓焦的，居然搬到她家樓上住起來。我相隔這么近，哪有不遇著的？那日我正在門口拉著那姓焦的說話，不提防那爛污淫賣跑出來，一把將姓焦的拉著便往門里拖，口中還不干不凈的，罵人家和她爭漢子，直把我氣得發(fā)昏，對(duì)罵了一會(huì)。從此見面便不打招呼了。幸得皇天有眼睛，那姓焦的，她也霸占不了，沒有住上一個(gè)月，聽說那姓焦的搬走了，這姓周的才搬了進(jìn)來?！弊T理蒿笑道：“原來為此，真怪不得你受氣。我此刻還有事去，夜間再來和你睡?！?br />
　　湯潑梨不樂道：“你去了怎得再來，哄我的罷了?！?br />
　　譚理蒿見事情已打聽清楚，哪里是認(rèn)真要和她睡？當(dāng)下只是敷衍了幾句，看表已是三點(diǎn)多鐘，即走出來，向維新料理店去。心想：周之冕原來是這樣人形獸行的，我見他為人能干，學(xué)問也還去得，很尊敬他，認(rèn)他是我黨中一員健將。他因?yàn)樯钐D難，同志中又沒人能接濟(jì)他，大家都覺得他很苦，倒是我們勸他從權(quán)，暫投到蔣四立那里，領(lǐng)一名公費(fèi)，以便遂他求學(xué)之志。誰知他是這么一個(gè)人。根本上錯(cuò)誤了還有什么事干不出來？前月蔣案發(fā)生，有許多人疑心吳大鑾的舉動(dòng)是他報(bào)告的，我和柳天尊、陳學(xué)究都替他辯護(hù)，說他不是那樣喪心病狂的人，他中國書還讀得有些根底，決不至壞到那般田地。照今日的情形看來，人家所說的就毫無疑義了。譚理蒿邊想邊走，不一時(shí)走到維新料理店來。

　　后事如何，下回再說。