孔安國(guó)有云：序者，所以敘作者之意也。竊以《書(shū)》列典謨，《詩(shī)》含比興，若不先敘其意，難以曲得其情。故每篇有序，敷暢厥義。降逮《史》、《漢》，以記事為宗，至于表志雜傳，亦時(shí)復(fù)立序。文兼史體，狀若子書(shū)，然可與誥誓相參，風(fēng)雅齊列矣。

　　迨華嶠《后漢》，多同班氏。如《劉平》、《江革》等傳，其序先言孝道，次述毛義養(yǎng)親。此則《前漢王貢傳》體，其篇以四皓為始也。嶠言辭簡(jiǎn)質(zhì)，敘致溫雅，味其宗旨，亦孟堅(jiān)之亞歟？

　　爰洎范曄，始革其流，遺棄史才，矜行文彩。后來(lái)所作，他皆若斯。于是遷、固之道忽諸，微婉之風(fēng)替矣。若乃《后妃》、《列女》、《文苑》、《儒林》，凡此之流，范氏莫不列序。夫前史所有，而我書(shū)獨(dú)無(wú)，世之作者，以為恥愧。故上自《晉》、《宋》，下及《陳》、《隋》，每書(shū)必序，課成其數(shù)。蓋為史之道，以古傳今，古既有之，今何為者？濫觴肇跡，容或可觀；累屋重架，無(wú)乃太甚。譬夫方朔始為《客難》，續(xù)以《賓戲》、《解嘲》；枚乘首唱《七發(fā)》，加以《七章》、《七辯》。音辭雖異，旨趣皆同。此乃讀者所厭聞，老生之恒說(shuō)也。

　　夫史之有例，猶國(guó)之有法。國(guó)無(wú)法，則上下靡定；史無(wú)例，則是非莫準(zhǔn)。昔夫子修經(jīng)，始發(fā)凡例；左氏立傳，顯其區(qū)域?？茥l一辨，彪炳可觀。降及戰(zhàn)國(guó)，迄乎有晉，年逾五百，史不乏才，雖其體屢變，而斯文終絕。唯令升先覺(jué)，遠(yuǎn)述丘明，重立凡例，勒成《晉紀(jì)》。鄧、孫已下，遂躡其蹤。史便中興，于斯為盛。若沈《宋》之志序，蕭《齊》之序錄，雖皆以序?yàn)槊?，其?shí)例也。必定其臧否，征其善惡，干寶、范曄，理切而多功，鄧粲、道鸞，詞煩而寡要，子顯雖文傷蹇躓，而義甚優(yōu)長(zhǎng)。斯一二家，皆序例之美者。

　　夫事不師古，匪說(shuō)攸聞，茍模楷曩賢，理非可諱。而魏收作例，全取蔚宗，貪天之功以為己力，異夫范依叔駿，班習(xí)子長(zhǎng)。攘袂公行，不陷穿窬之罪也？

　　蓋凡例既立，當(dāng)與紀(jì)傳相符。案皇朝《晉書(shū)》例云："凡天子廟號(hào)，唯書(shū)于卷末。"依檢孝武崩后，竟不言廟曰烈宗。又案百藥《齊書(shū)》例云："人有本字行者，今并書(shū)其名。"依檢如高慎、斛律光之徒，多所仍舊，謂之仲密、明月。此并非言之難，行之難也。又《晉》、《齊》史例皆云："坤道卑柔，中宮不可為紀(jì)，今編同列傳，以戒牝雞之晨。"竊惟錄皇后者既為傳體，自不可加以紀(jì)名。二史之以后為傳，雖云允愜，而解釋非理，成其偶中。所謂畫(huà)蛇而加足，反失杯中之酒也。至于題目失據(jù)，褒貶多違，斯并散在諸篇，此可得而略矣。

　　劉江王貢注見(jiàn)《列傳》篇。其處止舉傳首劉、王，不及江、貢?！逗鬂h書(shū)》：江革字次翁，臨淄人?？拖纶沲行杏挂怨┠?，鄉(xiāng)里稱(chēng)之曰江巨孝。建初中，拜諫議大夫?！肚皾h書(shū)》：貢禹字少翁，瑯琊人。以明經(jīng)素行著聞，征為博士，后為御史大夫，數(shù)言得失。按：《劉》、《江傳》篇敘《注》云，以上并華嶠之詞。

　　ˉ濫觴《家語(yǔ)三恕》：江始出于岷山，其源可以濫觴。王肅《注》：觴可以盛酒，言其微也。按：濫觴謂始出之微，后人多誤用。

　　七《文選七發(fā)注》：猶《楚辭七諫》之流。按：《文心雕龍》自《七發(fā)》而下，有傅毅《七激》，崔《七依》，張衡《七辨》，崔瑗《七厲》，陳思《七啟》，仲宣《七釋》，桓麟《七說(shuō)》，左思《七諷》，枝附影從，十有余家。又《文苑英華》有《七契》、《七勵(lì)》、《七召》。又舊注廣列《七謨》、《七征》、《七華》、《七繹》、《七引》，以及《興》、《款》、《蠲》、《舉》諸名，而獨(dú)無(wú)《七章》，俟考。又按：《崔瑗傳》名《七蘇》，非《七厲》。

　　夫子修經(jīng)凡例《左傳》成十四：《春秋》之稱(chēng)微而顯，志而晦，婉而成章，盡而不污，懲惡而勸善，非圣人誰(shuí)能修之！杜氏《序》：為例之情有五，是也。

　　鄧粲《晉書(shū)》本傳：鄧粲，長(zhǎng)沙人。以高潔著名，著《元明紀(jì)》十篇。按：元、明謂晉中興初中宗元帝、肅宗明帝。

　　道鸞《南史文學(xué)檀超傳》：超叔父道鸞，字萬(wàn)安，國(guó)子博士，永嘉太守，撰《續(xù)晉陽(yáng)秋》。

　　不言烈宗《晉書(shū)孝武紀(jì)》：太元二十年，時(shí)張貴人有寵，年幾三十，帝戲之曰："汝以年當(dāng)廢矣。"貴人潛怒。向夕，帝醉，遂暴崩。按；紀(jì)末缺書(shū)廟號(hào)。《通鑒》題烈宗孝武皇帝。

　　仲密明月仲密，高慎字。明月，斛律光字。按：百藥《濟(jì)書(shū)高慎》附見(jiàn)兄《高乾傳》中。斛律光在其父《斛律金傳》后。二人皆無(wú)"以字行"之文，傳內(nèi)亦不書(shū)字。其書(shū)字處，間于他傳有之，無(wú)甚不準(zhǔn)例之病，《史通》似誤。

　　畫(huà)蛇《戰(zhàn)國(guó)策》：楚有祠者，賜其舍人卮酒。舍人相謂曰："請(qǐng)畫(huà)地為蛇，先成者飲酒"。一人蛇先成，乃左手持卮，右手畫(huà)蛇，曰：足未成。一人奪其卮，曰："蛇固無(wú)足。"遂飲其酒。