光緒庚子夏拳匪哄京師攻列國使署急聯(lián)軍入天津西上而東南復(fù)擾諸黨匿湘漢瞰長江所稱南部自立軍者也方諸黨之起見武昌金陵皆大府擁重兵皖據(jù)中權(quán)兵獨(dú)弱大通者古吳楚鵲渚戰(zhàn)場也其地握鹽貨之沖大江南北皆盜藪絕無偏師鎮(zhèn)制其間于是青陽盜起桐城亂民輒南走聚者數(shù)千人當(dāng)是時(shí)皖帥不能軍澹然臥桐東江上逼大通危甚未幾乃聞?dòng)^察許公鼎霖榷大通將夜渡江入桐邊捕亂黨壯之翌日而大通裕溪數(shù)百里水師叛應(yīng)羣盜縱戈船火巨炮攻榷局亂民大掠廛市間許公微服走江上洶洶大亂作矣越日猝聞皖軍數(shù)百人突至大通橫岸上賊逼岸大破之不終日亂輒止青陽盜逼城下益誅亂首討平之軍則闖然若天降于是皖江千里舟楫晏然江帥劉忠誠益盟列國保長江聯(lián)軍陷京師而東南大定恒獨(dú)訝之輒恨不獲蹤指之人一窺其風(fēng)采澹然之歸也臥鄉(xiāng)僻六年未嘗入省縣于長吏不相聞亂作憂皖甚馳使方君倫叔請徙焉方君報(bào)曰皖固岌懷尹姚公獨(dú)知兵可恃也余益訝之丁未夏入國門聞公入軍部則大喜不介而謁之然固未獲窺公之深也已而求吏將出矣公慮吾疏簡吏外將益困也乃引而納之書局焉明年夏公乃出皖牘嘆曰外吏不可為也子其視之乃喜得公尹懷狀皖軍既夙弱公至亂且作則取古團(tuán)練化之蠲金練百數(shù)十人治德操嚴(yán)軍法鄉(xiāng)則擇壯士番入練焉而不使團(tuán)城則令官商宅出一人親棒柝團(tuán)焉而不使練令紳司錢弊官發(fā)券互督不一私上下肅然皖乃堅(jiān)屹不可犯以此益嘆方君為知言皖中既定帥府益重公念和州梟會(huì)劇裕溪尤亂地不可爬梳則檄公攝之公至察梟會(huì)黨多士紳恒結(jié)營將通省吏挾長官則取懷練法廓之毅然創(chuàng)民兵入穴斬會(huì)渠懲猾紳以法不三月四境懾然而水難作公復(fù)貸金臥險(xiǎn)岸保江堤而鄰州堤獨(dú)決和圩二百盡陷之公大痛馳書滬浙日本間醵幣銀九萬乞滬紳親振焉而奇謗獨(dú)作初公憫和災(zāi)請蠲賦布政使憾之既念富民多積粟則禮而勸假之官書印劵肩厥償富民方喜諾則益設(shè)糶局出江者禁之厘絀司榷官則大怒嗾莠黨中之曰是將壟民粟出江也布政使主焉振且殆江督劉忠誠察公治大驚獨(dú)假官粟三千石濟(jì)之公則喟焉止借粟不一收默然忍巨虧以去嗟乎外吏如公而陷者乃至此疏簡如不肖且欲假外吏保妻拏以成巨作此其危殆尚可言哉蓋至是而感公益摯然獨(dú)私訝大通之奇變慨焉不獲一見其為人公乃莞然微笑曰嘻此吾未始告人者方變之將作也先一夕吾方燕紳僚于懷署許君自大通電告曰桐東且亂請促桐令至懾之吾念自懷及桐促令東三百里亂且作則匿電倩客肅諸賓而陰謁皖帥吏曰宵深寢門閉帥寢矣吾抗聲告曰君第呼懷令來不及旦咎則令不罹君也師起告之則大驚曰奈何吾對(duì)曰西梁山防軍期瓜代帥已戒省軍五百人未發(fā)趣旦出過大通可定也帥曰是軍無饟械故緩之奈何則對(duì)曰會(huì)黨上下數(shù)千里瞰皖恣厥謀緩且不治今令請備饟槍械責(zé)統(tǒng)將挹注之朝發(fā)不日中至矣帥曰諾吾乃乘夜速統(tǒng)將韓總兵濟(jì)槍械叩錢肆門醵饟數(shù)千金督吏人集江船十?dāng)?shù)艘以待詰旦西南風(fēng)急師出抵大通而亂適作乃平之嗚呼此豈當(dāng)時(shí)所及料哉皖客言公之吏皖也帥固平世才顧獨(dú)容伉直異他帥懷練起帥府親軍哄于市公不告撻之鄂中索百人于皖曰皆會(huì)黨也保甲某觀察大喜趣公按捕獲一人鞫無狀公抗請釋之帥曰鄂中怒奈何公曰若然帥劾令足矣殺人以媚忍乎哉帥竟豁然公以此樂其誠至和乃欲稍以攄厥志烏知布政使之齮龁乃至此極哉公所為訃不返顧者此也余聞之蹶然起曰公之吏皖其殆有天者存耶庚子之變南部自立軍者蘊(yùn)毒數(shù)千里才俊森列而積于大通勢且越拳寇萬萬此吾國存亡絕續(xù)之大關(guān)也非公獨(dú)斲機(jī)牙東南將不可問保江之策其可復(fù)圖和亂國也而奇水促焉非公練民兵操重典懾其先其禍且將迸裂斯二者東南大局也夫豈一州邑之烈哉公既去皖嘗以拙自嘲觀其曲徙大難而避其名至乃轉(zhuǎn)攖奇謗其拙固已至矣然觀自古豪杰未有不拙而能肩大事者而究其顯晦皆若有造物者陰運(yùn)其巧以逆人事之窮事變之奇輒若為天所用二難未興造物輒夙置公以逆其變變之既戢輒復(fù)激而致諸高明之域以發(fā)其英思即是以觀中國之危其有賴乎獨(dú)念人事至此即安所得拙如公者任天下危難乎哉公智勇深沈獨(dú)精大略所著東方兵事紀(jì)略著矣其海陸軍及蒙藏諸芻議 國家方假以致其謀故深秘不出是書特一節(jié)耳顧自石埭至懷和所建法輒創(chuàng)新政未開之始隨所處而獨(dú)抉其深其折教士懲教民風(fēng)采尤重皖上誠令朝野上下法此以事外交尚何庚子之厄哉三復(fù)公編所尤喟焉長太息也光緒三十四年戊申秋七月桐城陳澹然劍潭序于陸軍編譯局