段生者，——逸其地與名，——年十七八，神姿秀朗，時(shí)有潘岳。衛(wèi)玠之目。自少失怙恃，家計(jì)貧乏，然鄉(xiāng)鄰戚友多器之，每所助其金錢，得不甚困。生既自負(fù)英特，銳意進(jìn)取，亦念非毛錐穎脫。終不免窮鬼揶揄，因是而名心甚熾。應(yīng)童子試，補(bǔ)諸生。鄉(xiāng)薦不售，乃從諸戚好醵金入太學(xué)。赴都應(yīng)順天鄉(xiāng)試，復(fù)落解。貧不能返，遂止京師，以圖再舉。

　　城東有小宅一區(qū)，素不靖，主人以是故，取值甚廉。生固不知也，稅居之。自夏徂秋，略無(wú)所異，惟紙窗石炕，孤悶無(wú)聊耳。

　　一夕，滅燭而寢，少頃而覺。乃在綃帳繡被中，蘭麝芬芳撲鼻。生驚起四顧，則漆幾銀缸。人影在壁。一女郎背燈而坐，釵光鬢影，隱躍撩人，而明珰玉佩，時(shí)姍珊作聲。生不禁毛磔，亟問；“此何地?爾何人?”女郎回眸斜盼，半露芳姿，少焉發(fā)聲如流鶯語(yǔ)燕，曰：“君自至此，君顧不知?吾不爾詰，反詰我耶?”言罷，仍轉(zhuǎn)靨背燈，微聞嘆息之聲。生故恇怯，不敢復(fù)問，但蠕縮衾中，汗出如蒸，不覺昏然，竟成熟睡。既寤而殘?jiān)律浯?，曉鐘切枕，依然?dú)眠孤館耳。遂以為夢(mèng)。

　　次夜既寐，忽有人搖之醒，則前背燈女郎也，微笑而無(wú)言。生諦視之，有傾城冠世之姿，疑懼頓消，因推枕?yè)眙蓝箚柊钭逍帐?。女低?yīng)曰：“天下固有如此倉(cāng)卒客，兩次造訪，猶自不識(shí)主人氏族。兒姓杜氏，名蘭秋，本貫洛陽(yáng)。初從父母，移家于此?！鄙蛘?qǐng)謁其父母，女曰：“復(fù)移去五載矣。惟兒與婢子小鈴居此耳。”復(fù)問有伺親串往來(lái)，女曰：“無(wú)之。惟異姓姊妹數(shù)人皆別宅而居。”生竊喜，稍以游詞侵之。女赤頰無(wú)言，俯頸捻雙帶而已，削玉纖纖，類麻姑手爪。生心大動(dòng)，前握其腕，求與歡。女雖微拒，而冶蕩之態(tài)，漸覺不支，乃低罵曰：“何物小郎，作劇太惡，使世間無(wú)復(fù)貞姜。”遂解衣登榻，成眷屬焉。抱璞含苞，依然處子也。

　　已而一婢款關(guān)入，手捧一器，置桌上，曰：“酪奴來(lái)矣?！鼻嘁抡?，夭冶殊常。既見生，作色曰：“誰(shuí)家秀才不守法度，亟當(dāng)使受水厄，以懲其拂墻花影之罪?！鄙勓曰袒?，莫知所對(duì)。女睨之而笑，以手揮婢曰：“去去！狡獪婢子，故以險(xiǎn)語(yǔ)駭人，不顧書癡破膽耶?”婢徐徐匿笑而出。

　　女謂生曰：“此即小鈴，兒之私人也，姑弗恐。”生始敢縱息，徐悟水厄之說(shuō)，叩女曰：“卿好茗飲乎?”女戲撫其腮曰：“虧殺小郎聰明穎悟到此，兒生平實(shí)有此癖，　自謂女中盧仝，故婢子輩習(xí)聞此說(shuō)。不識(shí)小郎枵腹，能為左紈素勁敵否?”生故嗜茶，應(yīng)聲曰：“黃九之窮，半為車聲羊腸，七碗之技豈足道哉?”女曰：“書生大言恐眾，是其故智。姑試之?！彼鞌堃孪麻?。

　　生從后戲捉其足曰：“新花著雨，莫眼擷否?”女回顧，怒之出目，臉潮忽生，無(wú)語(yǔ)可措，乃掣生衣衫睨之，擲地曰：“蘇季子貂裘敝矣，下第鯫生一寒至此，猶漫作丑態(tài)向人！”生不覺赧然踧踖，嘆息而起。女慰之曰：“前言亦戲耳。大丈夫不恥抱，寧慚敗絮?”即拾衣起，為生著之。

　　旋取碗傾茶對(duì)啜，生童稍解，且啜且嘆曰：“貧非病，何足怏怏！良以主司冬烘，致使書生眊矂，胸中棖觸，殊覺懊然!”女曰：“是尤不然。兒聞曹沫不恥三敗之辱，卞和不懼再刖之刑，忍以成之，艱以得之。觀其所為，志念深矣。即謂千金之弩，恥于再試，則摧撞折牙，永息機(jī)用，效妙手空空可也。士誠(chéng)有才，何適不然，而自令若是?”生曰：“此老生常談，誰(shuí)則不知?終身入其中，乍動(dòng)于不及覺耳。且吾向者視卿，背燈太息，壹似重有憂者。以卿玉腕珠顏，妙齡芳齒，有何不釋?亦愁苦若此，豈其為郎憔悴乎?”女不覺愀然，曰：“兒之愁苦，甚于下第秀才。人孤似月，命薄如云?；厥桩?dāng)年，春風(fēng)幾度，抱衛(wèi)姬之深痛，比倩女之離魂，人世零丁，孰甚于此！”言訖，玉筋雙垂，嬌啼嗚咽。生亦凄然淚承，睫不能已，頻以袖為女拭面，慰以寬言。小鈴聞之，亦來(lái)勸勉。乃始止泣，淚痕縱橫粉頰，慘黛長(zhǎng)眉尚壓盈盈秋水也。

　　于是傾茗復(fù)啜，各飏愁襟，喁喁絮語(yǔ)間，已盡數(shù)器。女雙臉挑暈，若被酒然，愈覺妍媚撩人。生興狂不禁，辭言茶已不勝，欲飲藍(lán)橋瓊液矣。女哂曰：“觓茗瘕已取盈耶?未便筑受降城，且再賜金莖露一杯?！笔剐♀徟醪柘蛏惚M一碗，曰：“胸有奇渴，非苦蕣所能消也?！毙♀徶貌栊Χ觯嘈Χ?。遂復(fù)就寢。生戲謂曰：“溫柔鄉(xiāng)中宿，死不為枉?！迸唬骸氨九c君有夙緣，不圖于今夕了之。”生聞夙緣之說(shuō)，轉(zhuǎn)滋疑抱，曰：“逆旅孤眠，不審何以有此?猶恐趾離戲我，非有夙緣，祗成幻夢(mèng)，向梅花惆悵而已！”女曰：“天下恐無(wú)此夢(mèng)，夢(mèng)中恐無(wú)此人，人中恐無(wú)此景也。郎既垂涎于夢(mèng)，則與郎同夢(mèng)何如?”

　　生為解頤，然終疑之，乃伺女睡，私于茵下搜得繡履一只，藏之腰間，俟明日驗(yàn)其真幻。初欲不寐達(dá)旦，緣與女狎，倦甚不支，因復(fù)沉睡。至?xí)?，女失所在。而履故存也，纖小類新月，花樣精巧殊倫，不異人間美人步蓮物。嘆詫久之，悟蕉鹿之非夢(mèng)矣，而亦知其非人，疑懼填膺。凡三夕，目不交睫，獨(dú)寢如故也。既而心味其美，思念頗摯，日玩弄繡履，珍若連城，以為美人之貽，物在人亡，倍可惜也。

　　越四日，黃昏，無(wú)聊偃臥，恍惚復(fù)眠繡榻。見女郎搴幃凝視，微批其頰，曰：“書生繡虎雕龍，乃盜人褻物何為?所謂穿窬之類，非子也耶?”生驚喜，應(yīng)曰：“刺史不能守鞋，從者豈其竊屨?會(huì)須以此要盟耳！”時(shí)小鈴在側(cè)，佯怒曰：“酸子作賊，三日逋逃，今舌強(qiáng)猶爾，請(qǐng)令長(zhǎng)跪捉跽，用懲厥后?！敝鼻盃可麓?，按令屈膝，女笑曰：“郎亦可憐矣，姑貸之。使出力自贖?！鄙嘈υ唬骸拔鋷?kù)戈矛，隨身而具，奈無(wú)用武之地何?”小鈴曰：“昨高七姑折柬，約為秉燭游，想又負(fù)彼詩(shī)債，盇與小郎俱往，一角楚漢?”女曰：“微爾言，吾幾忘之。寧馨雅集，彼細(xì)酸技癢，當(dāng)鍪弧先登，猶煩勸駕耶?”生笑曰：“既欲乞師解圍，乃用激將法，真智囊也。雖然，夜深矣，心旌不定，庸敢他出?彼倘問韓壽何來(lái)，將何以應(yīng)?不且鴻離魚網(wǎng)乎?”女曰：“桃源女伴，皆司空見慣，無(wú)慮唐突。兒亦自有袖里兵，用不著捉刀人。所以相屈者，誠(chéng)慮小郎向隅耳。”生乃許之。小鈴前導(dǎo)。　　

　　甫出門，西風(fēng)砭骨，諒露侵膚。片月東來(lái)，松陰檜影，蕭疎滿地。約三四矢地，燈光隱隱，射于林表。少頃而至，則甲第一區(qū)，繚以茅屋土室。叩環(huán)數(shù)聲，一女使啟關(guān)接入，徑造其堂。女向內(nèi)呼曰：“不速之客來(lái)，主人何避之深耶?”俄有美人自內(nèi)出，年可十八九，姱容情態(tài)，直與女埒。笑曰：“我謂是何嘉賓，乃紅拂妓攜偶偕奔耳?！鄙R踖謙讓，唇舌無(wú)措。美人曰：“烏衣子弟，固如此哉?”生私詢小鈴，始知美人即七姑也。

　　七姑請(qǐng)入內(nèi)，生惶恐稱不敢。女曰：“我郎即彼郎也，何遂以形跡拘拘?”即挽生先行。七姑罵曰：“妮子唇鋒刺人乃爾！”生至是已不復(fù)畏，回首睨七姑，笑而謝之。七姑低鬟，略不應(yīng)。既入內(nèi)，素壁文窗，斐幾華榻；獸爐蘊(yùn)香，一縷煙裊；圖書筆硯，位置駢羅。膏燭光中，遙見階前盆花比列，綠葉紛披。生問：“何花濃麗若此？”女使告曰：“斷腸花也?！鄙畋鼱T觀之，胭脂點(diǎn)點(diǎn)，嬌楚可憐?；匾曋T女，皆有凄惋之色。

　　旋聞剝啄聲，令女使往應(yīng)。頃之，偕數(shù)女而入。一年四十馀，面枯瘦，一年三十許；一年二十馀。各相見通款，則皆左右鄰女赴七姑之招者也。敘坐畢，仍設(shè)茗飲，供山果數(shù)品，殊雅潔。生始詳叩七姑家世，答曰：“兒高縣尹之女也。父官福州，留老母與兒居此。一月前，阿姐家迎老母去，猶未還也?！鄙唬骸按蠹绎L(fēng)范，固自非常?！逼吖脗卧~酬對(duì)，吐納生新。諸女游詞浪語(yǔ)，無(wú)所不至。惟七姑正襟端坐，莊語(yǔ)不佻，然眉影眼波屬童于生，生頗惑之。

　　巳而年四十馀者曰：“七姑見召何為?”七姑捧茗碗而起，曰：“酒軍觴政，連日棼如。今玉郎在坐，不可以俗事敗意，但宜剪燭烹茗，各賦新詞。如詩(shī)不成，罰依玉川茶數(shù)?！蹦耆S者笑曰：“主人不欲破慳，徒以蘋蘩昭其忠信，乃侈然欲執(zhí)牛耳耶?”年二十馀者曰：“亦可謂所持者小，而所求者大矣?！迸唬骸傲家箍喽?，無(wú)事以口舌殺風(fēng)景，便可從七姑之議，留為身后佳話。毋酒食是議，使舞文之士又賦《老饕》也。”眾皆發(fā)粲。

　　生意屬七姑，乃起而請(qǐng)?jiān)唬骸叭悍籍吋?，安用遠(yuǎn)覓舊題?庭中秋海棠盛開，殊可賦詠。聞此花乃少女懷人、灑淚于地而生，真情花也！某已占就拙句，不識(shí)可呈觀否?”諸女皆曰：“善。”因授箋筆使書之。生書畢，徑授七姑，詩(shī)曰：

　　“豈讓無(wú)香種，芳名況復(fù)同。

　　夜深花不睡，應(yīng)為怕秋風(fēng)。”

　　年四十馀者閱之，睇女而笑曰：“爾家阿郎意別有在矣?！迸唬骸暗秒]望蜀，薄幸郎類多如此，曷足怪哉！”生支詞以解之。

　　既而女與七姑詩(shī)皆成。七姑詩(shī)曰：

　　“秋日看花最可憐，碧雞空見梅棠顛。

　　玉腰未識(shí)花成淚，誤到香霏小閣前?！?br />
　　女詩(shī)曰：

　　“當(dāng)年珠淚階頭濺，化作秋來(lái)花片片。

　　玉骨長(zhǎng)埋夜獨(dú)眠，柔腸斷盡無(wú)人見?！?br />
　　年二十徐者曰：“七姑悲諒太甚，蘭娘愁怨無(wú)端，讀之使人感慨凄然，那復(fù)有愉詞赴筆?不如且巳?！鄙曋T女，眉黛間皆有恨色，謂己佻達(dá)所致，急自引咎。七姑曰：“薄命之人各有心事，非小郎之過也?！庇谑青徟赞o去。女亦謂生曰，“七姑與君有緣，君亦有心，盍止此以畢夙愿?兒亦去矣。芙蓉鏡下，當(dāng)復(fù)相見?！逼吖靡酂o(wú)語(yǔ)推拒，生心搖意奪，留止不能自主，而女已呼小鈴出戶矣。

　　女使旋即閉關(guān)，引生入七姑臥室，華煥與女室無(wú)異。少焉七姑亦入，背燈癡坐，不發(fā)一語(yǔ)。女使徐出，反為闔扉焉。生前揖七姑曰：“漏探矣，百無(wú)所求，唯乞早寢為幸！”七姑初不應(yīng)，生逼不巳，乃低罵曰：“蘭秋陷我矣！”忽聞女使驚報(bào)曰：“夫人歸矣！”七姑變色，亟伏生于床而出。

　　俄聞?dòng)欣蠇D聲自外而內(nèi)，間曰：“茶具縱橫，何客至此?”七姑曰：“鄰姓姊妹也?！崩蠇D又曰：“爾適見我，神色不定，何故?”七姑曰：“別阿娘久，故喜形于色耳?！崩蠇D又曰：“非喜色，實(shí)懼色也。”旋見老婦入臥室，年近六十，面目凜然有怒色，詰七姑曰：“何得有男子氣？”七姑不能隱，遂告之。老婦大恚曰：“爾父居官不潔，故責(zé)報(bào)于爾耶?何中篝之丑如此！”七姑羞慚伏地，女使啟帷，提生耳出于衾中，長(zhǎng)跪謝罪。老婦氣塞，半晌乃罵曰：“好秀才，禽行至此耶！”徐操梃撻女使數(shù)十，命逐生于大門外。門隨閉，猶聞內(nèi)嘩不已。生倚于檐下聽之，聞老婦曰：“不看渠是進(jìn)士，肯令出耶?”馀語(yǔ)嘈雜不可辨。遙聞群雞亂鳴，語(yǔ)聲遂寂。生亦倦甚，就檐下宿焉。

　　比醒而東方白矣，此風(fēng)露滿衣，蟲螀聒耳，仰見樹木蕭疎。群鳥啁哳，夜來(lái)房舍化為烏有，乃臥亂冢之間耳。驚愕而起，踉蹌而歸。距所居已二里許，不識(shí)夜來(lái)何自而出，又若此其近也。

　　亟以所見語(yǔ)主人。主人不能諱，告之曰：“此宅實(shí)河南杜某所居。聞其有一女，末嫁而卒，一婢亦旋死?？退觯浔卮艘?。至高七姑云云，官地冢多，不知伊誰(shuí)也。”生又問杜氏之墓，主人亦不知，但言客宜去，不然，且禍客。生細(xì)思他處房值必昂，無(wú)從措置，而心戀蘭秋之美，將殉而甘心；又念青娥皓齒，軟玉溫香，當(dāng)非禍人者。仍堅(jiān)請(qǐng)不去，主人無(wú)如之何，亦聽之。

　　入室，將取繡履示主人。履舊置枕下，則已不知所在矣。徘徊眷念，冀其復(fù)見，久之杳然。因憶老婦“進(jìn)士”之語(yǔ)，知必捷南宮，心轉(zhuǎn)安之。遂下帷攻苦，果于次科領(lǐng)鄉(xiāng)薦，明年復(fù)成進(jìn)士。

　　將理歸裝，一夕艨朧之際，見蘭秋姍姍而前，再拜曰：“知郎君垂注頗殷，非不相念，奈緣盡于此。所以復(fù)見者，欲求念枕席之思，下及枯骨耳。兒向者不慎，逢怒于父母，迫而殞其生，婢亦坐是致死。未謀葬地，遂瘞于此室。郎君臥榻之下，即兒與婢之幽宮也。郎向者無(wú)力改葬，故不敢言。今則貴人矣，幸為別擇爽塏，更筑新居，俾近七姑牛眠之地，則弱魄得所依倚，小婢亦受及烏之愛也。銜環(huán)之報(bào)，其敢不申！”因于袖中出一玉環(huán)授生曰：“此兒嬰年所弄，父母因以為殉，今以贈(zèng)郎。雖不足以報(bào)德，亦金碗蕤鎖之意也。郎其毋辭，使兒抱歉九原！”生欲答之，腳中竟如物壓，不能出聲，手足亦不能運(yùn)，但以首頷之而已。忽砉然一聲，驚寤而起，蘭秋已失所在。凝思久之，始悟“芙蓉鏡下復(fù)見”之說(shuō)。

　　次日，遂告主人，于炕下掘之，果得二棺焉。舁至官地，并瘞于向者所臥高七姑冢旁。立石碣二，一題曰：“洛陽(yáng)美人杜氏蘭秋之墓”。一題曰：“杜蘭秋侍女小鈴之墓”。澆奠慟哭而歸。果于茵下得玉環(huán)焉，匣而藏之，珍為異寶。生后官至二千石。