卻說馮少伍自羊城返港，說稱：“現(xiàn)在西關(guān)有所大宅子，真是城廂內(nèi)外曾未見過的敞大華美，只可惜那業(yè)主不是賣屋的人，因此頗不易購得?！瘪R氏正不知此屋果屬何人的，便問業(yè)主是什么名姓。馮少伍道：“那屋不過是方才建做好的，業(yè)主本貫順德人氏，前任福建船政大臣的兒子，正署福建興泉水道，姓黎的喚做學(xué)廉，他的家當(dāng)可近百萬上下，看來就不是賣屋的人了?！瘪R氏聽得，徐徐答道：“果然他不是賣屋的人，只求他相讓或者使得?！瘪T少伍道：“說那個(gè)讓字，不過是好聽些罷了。他既不能賣，便是不能讓的，而且見他亦難以開口?！瘪R氏道：“這話也說得是，不如慢些商量罷。”馮少伍聽了，即自辭出。

　　在周庸佑之意，本不欲要尋什么大屋，奈是馬氏喜歡的，覺不好違他，便暗地里與馮少伍商酌好，另尋別家子購買將來。馮少伍道：“這也難說的了，像東橫街舊宅這般大的，還沒有呢。馬夫人反說較前兒宅子大的加倍，越發(fā)難了。大人試想：有這般大的宅子的人家，就不是賣業(yè)的人家了?！敝苡褂佑X得此言有理，即與馬氏籌議，奈馬氏必要購所大屋子在省城里，好時(shí)常來往，便借嫁女的事，趕緊辦來。周庸佑道：“不如與姓黎的暫時(shí)借作嫁女之用，隨后再行打算?！瘪R氏道：“若他不肯賣時(shí)，就借來一用也好。”

　　周庸佑答個(gè)“是”，便口城去，好尋姓黎的認(rèn)識(shí)，商量那間屋子的事。那姓黎的答道：“我這宅子是方才建筑成了，哪便借過別人？老哥你說罷?！敝苡褂拥溃骸凹仁遣荒芙璧?，就把來相讓，值得多少，小弟照價(jià)奉還便是?！毙绽璧穆犃耍娮约簾o可造詞，暗付自己這間屋子，起時(shí)費(fèi)了八萬銀子上下，我不如說多些，他料然不甘愿出這等多價(jià)，這時(shí)就可了事。便答道：“我這間屋子起來，連工資材料，統(tǒng)費(fèi)了十六萬金。如足下能備辦這等價(jià)時(shí)，就把來相讓便是?！?br />
　　那姓黎的說這話，分明是估量他不買的了。誰想周庸佑一聽，反沒半點(diǎn)思疑，又沒有求減，就滿口應(yīng)承。姓黎的聽了，不禁愕然，自己又難反口，沒奈何只得允了。立刻交了幾千定銀，一面回復(fù)馬氏，好不歡喜，隨備足十六萬銀兩的價(jià)銀，交易清楚。就打點(diǎn)嫁女的事，卻令人分頭趕辦妝奩。因周家這一次是兒女婚嫁第一宗事，又是馬氏的親女，自然是要加倍張皇?！　∧邱R氏的長(zhǎng)女，喚做淑姬，又從來嬌慣的，因見周家向來多用紫檀牀，就著人對(duì)蔡家說知，要購辦紫檀牀一張。蔡家聽得，叵耐當(dāng)時(shí)紫檀木很少，若把三五百買張洋式的牀子，較還易些﹔今紫檀牀每張不下八百兩銀子上下，倒沒緊要，究竟不易尋得來。只周家如此致囑，就不好違他，便上天下地，找尋一遍，才找得一張牀子，是紫檀木的，卻用銀子一千一百元買了回家，發(fā)覆過周家。那時(shí)周家妝奩也辦得八九牀帳，分冬夏兩季，是花羅花縐的﹔帳鉤是一對(duì)金嵌花的打成﹔杭花縐的棉褥子，上面蓋著兩張美國(guó)辦來的上等鶴茸被子。至于大排的酸枝大號(hào)臺(tái)椅的兩副，二號(hào)的兩副，兩張酸技機(jī)子，上放兩個(gè)古磁窯的大花瓶。大小時(shí)鐘表不下十來個(gè)，其余羅縐帳軸，也不消說了。至于木料的共三千銀子上下，磁器的二千銀子上下。衣服就是京醬寧綢灰鼠皮襖、雪青花縐金貂皮襖、泥金花緞子銀鼠皮襖、荷蘭緞子的灰鼠花縐箭袖小襖，又局緞銀鼠箭袖皮襖各一件，大褂子二件，余外一切貴重衣物裙帶，不能細(xì)說。統(tǒng)計(jì)辦服式的費(fèi)去一萬銀子上下。頭面就是釵環(huán)簪耳，都是鑲嵌珍珠，或是鉆石不等。手上就是金嵌珍珠鐲子一對(duì)，金嵌鉆石鐲子一對(duì)。至于金器對(duì)象，倒不能說得許多。統(tǒng)計(jì)辦頭面的費(fèi)去三萬銀子上下。著特別的，就是嵌著大顆珍珠的抹額，與足登那對(duì)弓鞋幫口嵌的鉆石，真是罕有見的。還有一宗奇事，是房?jī)?nèi)幾張宮座椅子上，卻鋪著灰鼠皮，奢華綺麗，實(shí)向來未有。各事辦得停妥，統(tǒng)共奩具不下六七萬銀子，另隨嫁使用的，約備二萬元上下。統(tǒng)共計(jì)木料、錫器、磁器、金銀炕盅、房?jī)?nèi)物件及牀鋪被褥、顧繡墊搭，以至皮草衣服、帳軸與一切臺(tái)椅，及隨嫁使用的銀子，總不下十萬來兩了。

　　到得出閣之日，先將香港各處家眷，都遷回西關(guān)新宅子，若增沙關(guān)部前素波巷各宅眷，亦因有了喜事，暫同遷至新宅子里來，那些親串親友，先道賀新宅進(jìn)伙，次又道賀周家嫁女，真是來往的不絕。周家先把門面粉飾一新，掛著一個(gè)大大的京卿第扁子，門外先書一聯(lián)，道是：“韓詩歌孔樂，孟訓(xùn)戒無違?！遍T外那對(duì)燈籠，說不出這樣大，寫著“京卿第周”四個(gè)大字。門內(nèi)的輝煌裝飾，自不消說。到了送奩之日，何止動(dòng)用五六百人夫，擁塞街道，觀者人山人海，有贊他這般富豪的，有嘆他太過奢侈的，也不能勝紀(jì)。

　　過了兩天，就是蔡家到來迎娶，自古道：“門戶相當(dāng)，富貴相交?！币膊淮f。單說周家是日車馬盈門，周庸佑和馬氏先在大堂受家人拜賀，次就是賓客到來道賀，紳家如潘飛虎、蘇如緒、許承昌、劉鶚純，官家如李子儀、李文桂、李慶年、裴鼎毓之倫，也先后道賀。便是上至德總督，和一班司道府，與及關(guān)監(jiān)督，都次第來賀。因自周庸佑進(jìn)銜京卿之后，聲勢(shì)越加大了，巴結(jié)的平情相交的，哪里說得許多。男的知客是周少西同姓把弟，女的知客就是周十二宅的大娘子。至于女客來道賀的，如潘家奶奶、陳家奶奶，都是馬氏的金蘭姊妹，其余潘、蘇、許、李、劉各家眷屬也到了。這時(shí)賓客盈堂，馮少伍也幫著周少西陪候賓客，各事自有駱子棠打點(diǎn)。家人小廝都是正中大廳至左右?guī)麖d，環(huán)立伺候使喚。若錦霞、春桂兩姨太太，就領(lǐng)各丫環(huán)，自寶蟬以下，都伺候堂客茶煙。自余各姨太太，也在后堂伺候陪嫁的女眷。不在話下。統(tǒng)計(jì)堂倌共二十余名，都在門內(nèi)外聽候領(lǐng)帖，應(yīng)接各男女賓客。道喜的或往或來，直至午候，已見蔡家花轎到門，所預(yù)備丫環(huán)十名，要來贈(zèng)嫁，也裝束伺候，如梳傭及陪嫁的七八人，也打點(diǎn)登轎各事。

　　因省城向例迎親的都是日中或午后登轎的較多。是時(shí)周家擇的時(shí)辰，是個(gè)申時(shí)吉利，馬氏便囑咐后堂陪嫁的，依準(zhǔn)申時(shí)登轎。因馬氏的長(zhǎng)女周淑姬，性情向來嬌慣，只這會(huì)出閣，是自己終身的大事，既是申時(shí)吉利，自然不敢不依。淑姬便問各事是否停妥，陪嫁的答道“妥當(dāng)了”，便到炕上再抽幾口大大的洋膏子，待養(yǎng)足精神，才好登轎而去。抽了洋膏之后，即令丫環(huán)收抬煙具，隨好卻是一對(duì)正崖州竹與一對(duì)橘紅福州漆的洋煙管，煙斗就是譚元記正青草及香娘各一對(duì)，并包好那盞七星內(nèi)外原身車花的洋煙燈。收拾停妥之后，猛然想起一件事，不知可有買定洋膏沒有？便著人往問馬氏，才知這件緊要的事，未有辦到，便快快的傳駱子棠到來，著他辦去。駱子棠道：“向來小姐吸的是金山煙，城中怕不易尋得這般好煙來。除是夫人用參水熬的，把來給過他，較為便捷呢?！瘪R氏道：“我用的所存不多，府中連日有事，又不及再熬，這卻使不得，但不知城中哪家字號(hào)較好的，快些買罷了?！瘪樧犹牡溃骸巴３莾?nèi)，就說燕喜堂字號(hào)，城外就說是賀隆的好了。若跑進(jìn)城內(nèi)，怕回來誤了時(shí)候，請(qǐng)夫人示下究往哪家才好？”馬氏道：“城內(nèi)來去不易，不如就在城外的罷了?！瘪樧犹膽?yīng)一聲“曉得”，即派人往購一百兩頂舊的鴉片青來?！　≌l想那人一去，已是申牌時(shí)分，府里人等已催速登轎，馬氏心上又恐過了時(shí)辰，好不著急，便欲先使女兒登轎，隨后再打發(fā)人送煙膏去。只是今日過門，明兒才是探房，卻也去不得。在周淑姬那里，沒有洋膏子隨去，自然不肯登轎，只望買煙的快快回來。惟自寶華正中約跑至新囗欄賀隆字號(hào)，那路程實(shí)在不近，望來望去，總未見回來。外面也不知其中緣故，只是催迫登轎，連周庸佑也不知什么緣故，也不免一同催速。還虧馬氏在周庸佑跟前，附耳說了幾句話，方知是等候買洋膏子的回來。沒奈何周庸佑急令馬氏把自己用的權(quán)給三五兩過他，余外買回的，待明天才送進(jìn)去。一面著人動(dòng)樂，當(dāng)即送淑姬出堂，先拜了祖宗，隨拜別父母，登了花轎，望蔡家而去。這里不表。

　　周家是晚就在府上款燕來賓，次日，就著兒子們到蔡家探房。及到三朝四門之后，其中都是尋常細(xì)故，也不須細(xì)述。

　　且說周庸佑正與馬氏回往西關(guān)新宅子之后，長(zhǎng)女已經(jīng)過門，各房姨太太，也分回各處住宅去了。周庸佑倒是或來或往，在城中除到談瀛社聚談之外，或時(shí)關(guān)書里坐坐。偏是那時(shí)海關(guān)情景，比往前不同，自鴉片撥歸洋關(guān)，已少了一宗進(jìn)款﹔加之海關(guān)向例，除湊辦皇宮花粉一筆數(shù)外，就是辦金葉進(jìn)京。年中辦金的不下數(shù)萬兩，海關(guān)書吏自然憑這一點(diǎn)抬些金價(jià)，好飽私囊。怎奈當(dāng)時(shí)十來年間，金價(jià)年年起價(jià)，實(shí)昂貴得不像往時(shí)。海關(guān)定例，只照十八換金價(jià)，湊辦進(jìn)京。及后價(jià)漲，曾經(jīng)總督李斡翔入奏，請(qǐng)海關(guān)照金價(jià)的時(shí)價(jià)，解進(jìn)京去。偏又朝廷不允，還虧當(dāng)時(shí)一位丞相，喚做陵祿，與前監(jiān)督有點(diǎn)交情，就增加些折為二十四換。只是當(dāng)時(shí)金價(jià)已漲至三十八九換的了，因此上當(dāng)時(shí)任監(jiān)督，就受了個(gè)大大的虧折。那前任的聯(lián)元，雖然耗折，還幸在闈姓項(xiàng)下，發(fā)了一注大大的意外錢財(cái)，故此能回京復(fù)命。及到第二任監(jiān)督的，喚做德聲，白白地任了兩年監(jiān)督，虧折未填的，尚有四五十萬之多?，F(xiàn)屆滿任之時(shí)，怎地籌策？便向周庸佑商量一個(gè)設(shè)法，其中商量之意，自不免向周庸佑挪借。

　　當(dāng)下周庸佑聽了德監(jiān)督之言，暗忖自己若借了四五十萬過他，實(shí)在難望他償還。他便不償還，我究從哪里討?。繘r自己雖然有幾百萬的家當(dāng)，怎奈連年所用，如干了一任參贊，又報(bào)效得個(gè)京卿，馬氏又因辦礦務(wù)，去了不下十萬，今又買大宅子與辦長(zhǎng)女的妝奩。幾件事算來，實(shí)在去了不少。況且近來占了那間銀行的股份，又不大好景，這樣如何借得過他？雖然自己也靠關(guān)里發(fā)財(cái)，今已讓過少西老弟做了，年中僅得回十萬銀子，比從前進(jìn)項(xiàng)不同。想了便對(duì)德聲道：“老哥這話，本該如命。只小弟這里連年用的多，很不方便，請(qǐng)向別處設(shè)法罷?！钡侣曇娭苡褂佑餐?，心上好過不去，只除了他更沒第二條路﹔況且?guī)资f兩銀子，有幾人能舉得起？便是舉得起的，他哪里肯來借過我？想了便再向周庸佑喚幾聲兄弟，求他設(shè)法。怎奈周庸佑只是不從。

　　這時(shí)因新任監(jiān)督已經(jīng)到省，德聲此時(shí)實(shí)不能交代，只得暫時(shí)遷出公館住下。欲待向庫書吏及冊(cè)房商量個(gè)掩飾之法，怎又人情冷暖，他已經(jīng)退任，哪個(gè)肯干這宗的事來？因此也抑郁成病。那新任的文監(jiān)督，又不時(shí)使人來催清楚舊任的帳目。德聲此時(shí)真無可如何，便對(duì)他的跟人說道：“想本官到任后，周庸佑憑著自己所得之資財(cái)，卻也不少。今事急求他，竟沒一點(diǎn)情面，實(shí)在料不著的了！”那跟人道：“大人好沒識(shí)好歹！你看從前晉監(jiān)督怎樣待他，還有個(gè)不好的報(bào)答他﹔況大人待他的萬不及晉監(jiān)督，欲向他挪借幾十萬，豈不是枉言么？”德聲道：“他曾出過幾十萬金錢，與前任姓聯(lián)的干個(gè)差使，看來是個(gè)豪俠的人，如何待俺的卻又這樣？”那跟人道：“他求得心腹的來，好同干弄，自然如此，這卻比不得的了。”德聲聽了，不覺長(zhǎng)嘆了幾聲。正是：窮時(shí)難得揮金客，過后多忘引線人。

　　要知后事如何，且看下回分解。