第四十八回文字奇冤冢中戮尸姊妹絕艷水底定情卻說(shuō)那小廝刺死汪如龍后正打算逃走，吃那班侍衛(wèi)四面攔住，脫身不得，只見(jiàn)他回手擎著尖刀，向自己胸口去刺，低低地喚了一聲“父親！”便也瞪著眼死去了，侍衛(wèi)們忙上去拔去那尖刀，解開(kāi)衣襟，忽然露出那一抹酥胸和兩個(gè)高聳白嫩的乳頭來(lái)。大家看了詫異，揭去他的帽子，便露出一頭云髻來(lái)；脫去她的靴子，露出兩只紅菱似的小腳來(lái)，刺客并非小廝，卻是一個(gè)絕色的少女，侍衛(wèi)們不敢怠慢，一面去稟報(bào)侍衛(wèi)長(zhǎng)，一面去通報(bào)汪如龍家里。汪如龍的夫人趕來(lái)一看，認(rèn)識(shí)這女刺客便是那小梅。她身上穿著小廝的衣服。那小廝卻不知到什么地方去了。又在小梅衣袋里搜出一張?jiān)﹩蝸?lái)：上面寫(xiě)著和珅如何誣害亢家，她父親余大海又如何替亢家報(bào)仇，汪如龍又如何強(qiáng)奸她自己，如何賣去她父親的性命。她如今刺死汪如龍，一來(lái)為父親報(bào)仇，二來(lái)為自己雪恨。一張紙上，原原本本寫(xiě)著蠅頭楷；又說(shuō)和珅貪贓枉法，是一個(gè)誤國(guó)奸臣，求皇上立刻拿他正法。　　那班侍衛(wèi)都是和珅的心腹，見(jiàn)了這張?jiān)﹩危缃o他銷毀了?！　s謊奏皇上說(shuō)：“這刺客手拿尖刀，闖到御樓下面，東張西望，原想行刺皇上，給汪如龍眼快看見(jiàn)了，上去攔捉，那刺客便將汪如龍刺死。乾隆帝聽(tīng)了臣下這一番謊奏，信以為真，便下旨追贈(zèng)汪如龍頭品頂戴，派梁詩(shī)正代皇上到他家去御祭，又給他治喪費(fèi)一萬(wàn)兩?；实圩詮某隽诉@樁案件以后，便處處留心，并且懷疑那倩霞、絳霞和那十個(gè)妓女都不懷好意，便連夜打發(fā)她們出園去；一面調(diào)集扈從人馬，日夜在園外巡邏。那倩霞和絳霞姊妹兩人，正得皇上的寵幸，忽然見(jiàn)要打發(fā)她們出園去，不知皇上是什么意思，還和皇上撒癡撒嬌地依戀著不肯出去。后來(lái)皇上哄她說(shuō)：”回鑾的時(shí)候帶你們進(jìn)京去。“又問(wèn)她們：”家住在什么地方？“倩霞回奏說(shuō)：”我姊姊的妝閣在河樓上，樓下種著一株高大柳樹(shù)的便是。“皇帝吩咐她：你兩人打聽(tīng)得朕回鑾過(guò)揚(yáng)州的時(shí)候，快在樓上點(diǎn)一盞紅燈，朕便打發(fā)人來(lái)取你姊妹兩人進(jìn)京，她姊妹兩人聽(tīng)了皇上的回話，十分歡喜，便真的去住在河樓上，天天守著。

　　乾隆帝因常常遇到刺客，疑心人民還存滿漢的意見(jiàn)，要刺死滿清皇帝，替漢人報(bào)仇。他想：這報(bào)仇的思想都是讀書(shū)人鼓吹出來(lái)的；如今朕欲查驗(yàn)民心的向背，須先從讀書(shū)人身上下手。

　　便下詔，凡御駕經(jīng)過(guò)的地方，許沿途讀書(shū)的士子把他的詩(shī)文著作獻(xiàn)上來(lái)，由皇上過(guò)目；做得好的，賞他銀錢(qián)，十分好的，又賞他官銜。這個(gè)旨意下去，那班士子妄想名利，便大家搶著獻(xiàn)詩(shī)獻(xiàn)文；皇帝分派給幾個(gè)文字侍從大臣察看。雖說(shuō)沒(méi)有文章，卻也沒(méi)有悖逆的句子?！　∵@時(shí)江陰地方有一個(gè)姓繆的老名士，他因功名失意，在家中著了一部小說(shuō)，名叫《野叟曝言》。他自仗多才，書(shū)上天文地理兵農(nóng)禮樂(lè)歷數(shù)音律，沒(méi)有一種學(xué)問(wèn)不講。書(shū)中的主人便是他自己的化身，說(shuō)那西湖殺龍的一段，頗有自命不凡的氣概。

　　說(shuō)到那李又全、春娘一段，又是十分的淫穢。姓繆的有一個(gè)女兒，名叫蘅娘，知書(shū)識(shí)字，十分聰明。她見(jiàn)父親著的書(shū)里面有許多犯忌的地方，又描寫(xiě)淫穢，必遭毀禁，常常勸著她父親?！　o(wú)奈這姓繆的高自期許，他逼著女兒，把這部《野叟曝言》用恭楷抄寫(xiě)，裝璜成一百本，藏在一只小箱子里，打算候乾隆駕過(guò)路的時(shí)候，把這部書(shū)獻(xiàn)上去。平日見(jiàn)了親友，也拿出這書(shū)本給親友觀看，夸耀他自己的博學(xué)。他親友中有一個(gè)金蘭甫，原也是一個(gè)讀書(shū)少年，家中富有錢(qián)財(cái)，見(jiàn)蘅娘面貌美麗，幾次托媒人到繆家去求婚。這姓繆的嫌蘭甫舉動(dòng)輕佻，便一口回絕他。

　　蘭甫含恨在心，蘭甫的叔叔金藕舫，也因田地糾葛的事體，和姓繆的打過(guò)官司?！　∫虼怂麅杉一ゲ幌嗳?。如今打聽(tīng)得姓繆的有這一部書(shū)，蘭甫也曾到繆家去讀過(guò)一遍，見(jiàn)上面有許多觸犯忌諱的話，便悄悄地去到江陰府衙門(mén)里去告密。那知府原得到內(nèi)廷的密旨，專搜查這種叛逆的著作，如今見(jiàn)蘭甫來(lái)告密，便親自去拜望那姓繆的?！　∵@姓繆的不知他們是計(jì)，又拿出那部《野叟曝言》來(lái)給知府看。知府見(jiàn)上面有許多夸大的說(shuō)話，那殺龍一段，顯系是殺皇帝的意思。當(dāng)下假作稱贊幾句，又慫恿他定要獻(xiàn)與皇上，定可得皇上的獎(jiǎng)賞。姓繆的聽(tīng)了，便十分得意。

　　到了圣駕過(guò)江陰的這一天，他便穿著袍褂，手中捧著書(shū)匣子，恭恭敬敬地跪在岸帝獻(xiàn)稿。那江陰知府早已預(yù)備下了，只須御舟上說(shuō)一聲“拿下”，他便動(dòng)手。

　　誰(shuí)知待這部《野叟曝言》送上御舟上看時(shí)，打開(kāi)書(shū)箱，里面藏著一百本白紙本兒，上面一個(gè)字也沒(méi)有?；实劭戳嗽尞悾瑐髟挸鋈?wèn)他什么意思，那姓繆的見(jiàn)他的書(shū)忽然變了白紙，也嚇得一句話也說(shuō)不出來(lái)?；实壅J(rèn)做他是個(gè)呆子，便傳旨申斥了幾句，也便放他回去了。那金蘭甫和江陰知府枉費(fèi)了一場(chǎng)心計(jì)，依舊是抓不著姓繆的把柄。　　這姓繆的也因?yàn)橐簧难荚谶@部書(shū)上，如今一個(gè)字也不留，叫他如何不傷心？

　　他在家中便長(zhǎng)吁短嘆。卻不知道，他那部書(shū)早已被他女兒偷出，裝在小缸里，悄悄地拿去后園埋在地下了；卻拿白紙照樣地裝釘成一部假的書(shū)，藏在書(shū)箱里。這也是使她父親免罪的法子。后來(lái)直到姓繆的死過(guò)以后，蘅娘嫁了丈夫，才悄悄地又把這部《野叟曝言》掘出來(lái)，藏在家里，直到現(xiàn)在。這都是后話。

　　如今再說(shuō)乾隆帝因防漢人反叛，有意興文字之獄；當(dāng)時(shí)到底被他找出兩樁案件來(lái)，一樁是《黑牡丹》詩(shī)，一樁是《一柱樓詩(shī)稿》。那黑牡丹詩(shī)原是大學(xué)士沈德潛著的。那沈德潛，名歸愚，做得一手好詩(shī)。乾隆帝自命是文學(xué)士，常常和臣下和詩(shī)作文，只因他詩(shī)文根底很淺，做出來(lái)總不十分討巧，只怕給臣下見(jiàn)笑；便請(qǐng)兩位大臣在他身旁，常常叫他們捉刀——一個(gè)是紀(jì)曉嵐，專代皇上做文章的；一個(gè)便是沈歸愚，專代皇上做詩(shī)詞的。后來(lái)沈歸愚死了，便由梁詩(shī)正代作。那沈歸愚因皇帝看重他，他在皇帝跟前常常露出驕傲的樣子來(lái)；皇帝因?yàn)橹T事要仰仗他，便不和他計(jì)較，反格外敬重他，沈歸愚六十歲時(shí)還是一個(gè)秀才，到七十歲時(shí)，便拜作宰相。到八十歲時(shí)，予告還鄉(xiāng)。

　　皇帝還常常打發(fā)官員到他家中去問(wèn)好。這是何等榮耀的事體！

　　后來(lái)乾隆帝作了十二本御制詩(shī)集，特送到沈歸愚家里去，請(qǐng)他改削。那沈歸愚卻老實(shí)不客氣，在御制詩(shī)上批了許多壞話，又刪去了許多詩(shī)詞，送回京中。乾隆帝看了，心中雖說(shuō)不高興，但看在老臣面上，便也不說(shuō)什么。

　　隔了一年，沈歸愚便死了。乾隆帝此番南巡過(guò)蘇州地方，想起老臣沈歸愚來(lái)，便擺駕到他墳前去吊莫；又傳他的子孫到跟前來(lái)，問(wèn)了幾句話。忽然想起沈德潛是一代詩(shī)人，家中必有遺著，便向他子孫查問(wèn)。他子孫享著祖父的家產(chǎn)，文墨卻一竅不通的，終日里鬧著嫖賭吃喝的事體，也鬧不清楚，這時(shí)皇帝忽然查問(wèn)起沈德潛的遺著，他們平日既不留心先人的手澤，知道什么是犯諱不犯諱，便把沈歸愚的原稿一古腦兒獻(xiàn)出去。乾隆帝看時(shí)，上面有許多詩(shī)是詩(shī)集上不曾刻入的；又有許多代皇帝作的詩(shī)，他也一齊收入詩(shī)稿，下面注明“代帝作”三字。乾隆帝看了，不覺(jué)惱羞成怒，他想：御制詩(shī)已經(jīng)刻出去了，這詩(shī)稿里又有代作的字樣，豈不壞了朕的名聲？但心中雖不樂(lè)，卻也無(wú)法處置。后來(lái)，又看到他的未定稿里面，有一首《黑牡丹》詩(shī)，劈頭一聯(lián)便是“奪朱非正色，異種亦稱王”兩句。乾隆帝看了勃然大怒，說(shuō)到：“好一個(gè)大逆不到道的沈歸愚！他明說(shuō)是朕奪了朱家的天下，又罵朕是異種，這如何忍得？”便立即下旨：沈歸愚生前受朝廷厚恩，今觀其遺著有意誹謗本朝，跡近叛亂，著即掘墓撲碑。又把沈歸愚的尸首從棺材里拖出來(lái)，砍下頭來(lái)；沈氏子孫一律充軍到黑龍江，只留下一個(gè)五歲的孫兒。這一樁文字獄，把那班讀書(shū)人嚇得縮著脖子躲在家里，從此以后，也不敢獻(xiàn)什么詩(shī)文了。

　　這時(shí)揚(yáng)州東臺(tái)地方有一個(gè)紳士，名叫傅永佳的，忽然獻(xiàn)出一部《一柱樓詩(shī)稿》，向江蘇巡撫衙門(mén)告密，說(shuō)這作一柱樓詩(shī)的徐述夔是個(gè)叛逆。他在詩(shī)中有許多叛逆的話，如詠正德杯詩(shī)里有兩句：“大明天子重相見(jiàn)，且把壺兒擱半邊?！边@個(gè)壺兒，便是說(shuō)“胡兒”，他說(shuō)當(dāng)今天子是胡兒：“胡兒擱半邊”，是說(shuō)要推翻大清天子，重立明朝天子的意思。這時(shí)乾隆帝正四處搜尋叛逆的文字，那地方官也想討皇帝好，因此特別注意。如今江蘇巡撫見(jiàn)了這本詩(shī)集，便知道有了升官的路，當(dāng)即把詩(shī)集獻(xiàn)與皇上。圣旨下來(lái)，果然發(fā)掘徐家的墳?zāi)?，又?jǐn)匦焓鲑绲哪X袋；徐家子孫一律正法；徐家田產(chǎn)，賞給傅永佳。揚(yáng)州知府謝啟昆、江蘇藩臺(tái)陶易，說(shuō)他是同黨庇護(hù)，隱匿不報(bào)，一齊發(fā)充新疆效力。那江蘇撫臺(tái)果在升了兩江總督?？蓱z徐述夔一家性命，都送在這兩句詩(shī)上，你道凄慘不凄慘！說(shuō)到傅永佳的告密，原和徐家有私怨的。

　　傅永佳的父親做過(guò)一任御史，告老回家，他卻極愛(ài)風(fēng)流的。

　　那時(shí)東臺(tái)地方有一個(gè)土娼，名叫小五子的，長(zhǎng)得清艷淡雅。傅紳士在她身上已經(jīng)花了整萬(wàn)銀子了，頗想娶她回去，做一個(gè)金屋姬人。誰(shuí)知，那小五子卻暗地里愛(ài)上了那徐述夔。這徐述夔當(dāng)時(shí)在揚(yáng)州府衙門(mén)里當(dāng)幕友，年紀(jì)又輕，才學(xué)又好；后來(lái)調(diào)到江蘇藩司里去，勢(shì)力越發(fā)大了，便把小五子娶回家去，寵擅專房。此事給傅紳士知道了，氣得他發(fā)昏章第十一。后來(lái)?yè)P(yáng)州府鬧漕案件，傅紳士也在里面；徐述夔告密說(shuō)，傅紳士主使抗漕?！　」南聛?lái)，捉拿傅紳士。傅紳士上下行賄，才免了這場(chǎng)災(zāi)禍；但是家財(cái)也花盡了，人也氣成病了。傅紳士臨死的時(shí)候叮囑他兒子傅永佳，務(wù)必要報(bào)了這個(gè)私仇。　　傅永佳留心多年，才得到這部《一柱樓詩(shī)稿》。害得徐家家破人亡；傅永佳又得了徐家的田產(chǎn)，他是何等快樂(lè)。

　　這時(shí)，皇上御駕已從杭州回來(lái)，船過(guò)揚(yáng)州地方，又出了一樁離奇案件。原來(lái)?yè)P(yáng)州有一個(gè)富紳人家姓孫。那孫紳士已在五年前死了，那孫太太管教著兩個(gè)女兒：大女兒名叫孫含芳，二女兒名叫孫漱芳，調(diào)理得好似月里嫦娥，流水仙子一般；知書(shū)識(shí)字，又做得一手好針線。含芳年紀(jì)十七歲，漱芳年紀(jì)十六歲。

　　揚(yáng)州全城的人都知道孫家有這兩個(gè)美人兒，誰(shuí)不愿去娶她做媳婦？今天張家，明天李家，那說(shuō)媒的人幾乎把她家的門(mén)檻要踏斷了。那孫太太是寵愛(ài)女兒的，諸事去問(wèn)她女兒。誰(shuí)知她女兒一口回絕，說(shuō)到二十歲再提婚事，須得要揀一個(gè)才貌雙全的郎君，才肯嫁他。她姊妹兩人還有一個(gè)心愿，只因姊妹兩人感情十分濃厚，今生今世不愿分離，要兩人同嫁一個(gè)丈夫；倘不如她的心愿，情愿終身不嫁。她姊妹兩人立了這個(gè)誓愿，叫她母親如何知道。姊妹倆同住在一間河樓上，樓下一簇楊柳，遮著一個(gè)石埠，姊妹倆倦繡下樓，常常并肩兒坐在石埠上垂釣。這河面上十分清靜，來(lái)往船只很少，因此她姊妹也不怕給人看了姿色去。誰(shuí)知這時(shí)，早有一個(gè)少年郎君在河對(duì)面飽看了美人了。那少年名顧少椿，也是紳宦人家，他父親顧大椿，在京中做御史；母親胡氏，在家里督率兒子讀書(shū)。少椿的書(shū)房在樓下臨河的，恰恰和孫家的妝樓相對(duì)。每逢含芳姊妹在石埠上垂釣，那少椿從窗欞里望去，好一副綠蔭垂釣的仕女畫(huà)兒。少椿到底害羞，天天看著，卻不敢去驚動(dòng)她；又因生性溫柔，也不肯做這煞風(fēng)景的事體。后來(lái)實(shí)在忍不住了，對(duì)他母親說(shuō)知，托人去說(shuō)媒，她姊妹兩人依舊是一句老話，要到二十才嫁。少椿無(wú)可奈何，只得每天在窗欞中望望罷了?！　拇艘院?，書(shū)也無(wú)心讀，飲食都無(wú)味，終日坐在書(shū)房中長(zhǎng)吁短嘆。母親以為他在書(shū)房里用功，便也不去留心察看他。講到那含芳姊妹兩人，越發(fā)不知道有人在隔河望她，為她腸斷。

　　天下事有湊巧。這時(shí)候是初夏天氣，那臨河一帶花明水秀，越發(fā)叫人看了迷戀。　　含芳姊妹兩人常常到埠頭上來(lái)閑坐納涼。

　　有一天午后，正是晝長(zhǎng)人靜，含芳一個(gè)人悄悄地走出河埠來(lái)垂釣，不知怎么，一個(gè)失足，倒栽蔥跌入河中去了。這時(shí)兩岸靜悄悄的，竟沒(méi)有一個(gè)人知道。那顧少椿卻是處處留心著的，見(jiàn)了岸上人跌入河中去了，把他嚇了一大跳。他也顧不得了，忙脫下長(zhǎng)衣，開(kāi)了后門(mén)，一縱身也向河心里跳下去。在少椿心中，原是想去救那孫家小姐的，誰(shuí)知他兩人都是不識(shí)水性的，一個(gè)頭暈，早已昏昏沉沉隨水氽去了。在少椿心里，一心要去救他孫小姐，他在水中奮力掙扎著，見(jiàn)孫小姐在河心里頭顛來(lái)倒去，那一縷去鬟，早已被水沖散了。少椿奮力向前撲去，給他攔住了孫小姐的衣襟。那孫小姐見(jiàn)有人救她，也拼命掙扎，顧不得含羞了，一伸手把那少椿緊緊地拖住，少椿也攔住她的頸子。

　　他兩人在水中胸腰緊貼，香腮廝溫。誰(shuí)知在水中的人，越是用力，越往下沉；他兩人漸漸地沉到河底去了。顧少椿在河底里，還是竭力地把孫小姐的身子往上擎著。正在危急的時(shí)候，妹妹漱芳也到河埠來(lái)尋她姐姐，一看水面靜悄悄的，只見(jiàn)河中心的水勢(shì)打著漩渦兒，又見(jiàn)一只小腳兒伸出水面來(lái)。漱芳認(rèn)得是她姊姊的腳，發(fā)一聲喊，撲通一聲，也跳下河去。這一喊，卻把兩岸的人家喊出來(lái)，一齊推出窗來(lái)一看，見(jiàn)一個(gè)姑娘氽在水面上，便有許多人七手八腳地拿著長(zhǎng)篙，把漱芳小姐救上來(lái)。這漱芳小姐指著河心里哭著，說(shuō)姊姊掉在河里了。大家聽(tīng)了，再去把她姊姊救上來(lái)。那含芳這時(shí)也已被水灌飽了，救上岸來(lái)，昏昏沉沉開(kāi)不得口?？蓱z那顧少椿沉在河里，也沒(méi)有人去救他。

　　孫太太把大女兒摟在懷里，一聲兒一聲肉地喊著，大家又幫著施救，還有誰(shuí)去顧著河心里的顧少椿？

　　顧少椿的母親胡氏在隔岸看熱鬧，回進(jìn)屋子來(lái)，到書(shū)房里去看她兒子時(shí)，見(jiàn)屋子里靜悄悄的，地下丟著少椿的一件長(zhǎng)衣。

　　胡氏看了，知道事體不妙，忙回身出來(lái)，到河埠頭喊時(shí)，一眼見(jiàn)那石條上擱著她兒子的一雙鞋兒。那胡氏大哭起來(lái)，指著河心里求著大家救她兒子。有幾個(gè)識(shí)水性的一齊跳下水去，再救她的兒子去，直從河底里把少椿拖上岸來(lái)。胡氏看時(shí)，早已兩眼泛白，氣息全無(wú)。這一急，把個(gè)胡氏急得雙足亂蹬，也是一聲兒一聲肉地大哭了起來(lái)。這時(shí)那邊的含芳小姐慢慢地清醒過(guò)來(lái)，孫太太把她抬進(jìn)屋子去。這班人丟了孫小姐，都來(lái)救顧少椿。胡氏又去請(qǐng)了醫(yī)生來(lái)，從傍晚時(shí)分，直救到半夜里，才慢慢地轉(zhuǎn)過(guò)氣來(lái)。他第一聲便喊道：“快救孫家小姐！”他母親告訴他說(shuō)，孫家小姐已被救活了。他便閉上眼，不說(shuō)話了。從此顧少椿抱病在床，直病了一個(gè)多月，才慢慢地能坐起身來(lái)。　　那含芳小姐經(jīng)過(guò)養(yǎng)息，早已能夠走動(dòng)了。但從此以后，便把個(gè)顧少椿深深地藏在心里。聽(tīng)人說(shuō)顧少椿害病很重，她姊妹兩個(gè)便在閨房里對(duì)天點(diǎn)著香燭，替少椿禱告著，求皇天保佑他病體早早痊愈。后來(lái)又聽(tīng)說(shuō)他能起身了，便對(duì)她母親說(shuō)：“顧家少爺為俺幾乎送去了性命；如今他害病在床，俺們也得去看望他一回，免得叫人背后批評(píng)俺不懂得禮節(jié)?！蹦菍O太太聽(tīng)女兒話說(shuō)得有理，便也帶著她到顧家來(lái)，胡氏接著，說(shuō)了許多話。

　　她母女兩人又到少椿床前去問(wèn)候了一番。那少椿見(jiàn)含芳越發(fā)出落得俊俏了，心中不由得歡喜，只因礙著她兩位老太太面上，只是四只眼睛癡癡地望了一會(huì)，一句話也說(shuō)不出來(lái)。那含芳小姐，見(jiàn)少椿兩粒眼珠在她臉上亂滾，只羞得她底下脖子去，站在她母親背后。這里孫太太和胡氏兩人退出屋來(lái)，背著含芳小姐提起他兩人的親事來(lái)。胡氏說(shuō)：“我們這個(gè)，早已求過(guò)你家了。如今只請(qǐng)孫太太回去，背地里問(wèn)一聲你家小姐。倘若小姐愿意，俺們便好做事了?！蹦菍O太太便告辭回去。要知他們的婚姻成功與否，且聽(tīng)下回分解。