第四十九回紅燭照處美人死綠樹蔭中帝子來卻說孫太太回去的第二天，顧家果然打發(fā)一個媒婆來，第二次到孫家來說媒，那含芳小姐起初聽說顧家來求媒，她猜那顧家公子必是一個紈袴子弟，不懂得恩情的，因此，第一次求婚時便一口回絕。此番見顧少椿是一個翩翩公子，又是美貌，又是多情，她如何不肯。況且他兩人在河底里粘皮貼骨地?fù)Пн^，在含芳小姐心里，這生這世，只有嫁給顧家公子的了。暗地里問她妹子時，也愿意一塊兒嫁去。到了夜里，含芳小姐悄悄地把這個意思對她母親說了，她母親便打發(fā)媒婆來對胡氏說知。

　　那胡氏聽孫家允了婚。且一允便是兩個，她如何不樂？便是顧少椿心里也是喜出望外，因此，他的病也好得很快。胡氏看她兒子全好了，便預(yù)備揀日子給她兒子定親。

　　誰知好事多磨?！　≡谒麄兌ㄓH的前一天，忽然接到他父親從北京寄來的一封信，說已替他兒子在北京定下一頭親了，女家也是做京官的；并說當(dāng)年要娶過門的。少椿看了，好似兜頭澆了一勺冷水，氣得他話也說不出來，整整地哭了一天，第二天便病倒在床上。

　　胡氏看了十分心疼，忙用好話安慰他；一面托媒人回絕了那孫家。

　　那孫含芳姊妹兩人得了這個消息，一不哭，二不說話，暗地里說定了：一輩子守著不嫁。好在她家里有的是錢，又沒有別的兄弟，這萬貫家財也夠她二人澆裹的了。只是那顧少椿心中十分難受。這時已到盛夏天氣，十分炎熱，少椿便把臥榻移到樓下書房來，他也是為睡在床上可以望著對岸孫家妝樓的意思。胡氏卻不知兒子的用意，只好順著他的心意罷了?？纯此藥滋?，遠(yuǎn)望那對岸的妝樓，終日窗戶緊閉。少椿心想，含芳小姐也病倒了嗎？可憐俺兩人一段心事，隔著河，有誰替俺去說？他因想起心上人，常常終夜不得入睡?！　∮幸惶彀胍箷r分，他在床上正翻騰不安的時候，忽然聽得窗子上有輕輕剝啄的聲音。少椿霍地跳下床來，輕輕地去開了后門，見月光下亭亭地站著一個美人兒，望去好似那含芳小姐。這時少椿情不自禁了，一縱身撲上前去，拉著她的玉臂兒，說道：“想得我好苦也！”那小姐忙把少椿推開，低低地說道：“俺不是含芳，俺是漱芳，姊姊想得你厲害，你快去吧！”少椿看時，見河埠下泊著一只瓜皮小艇子，少椿理顧不得病體，和漱芳兩人手拉手兒下了艇子，輕輕地渡到對岸，只見那含芳小姐站在石埠上候著。他三人便并肩兒坐在石埠上，娓娓地傾談起來，好在有一排柳蔭兒做著天然的屏障，外面的人也瞧不見他們。他三人直談到五更雞唱，才悄悄地各自回房去。從此以后，石埠聚會成了每夜的功課。

　　天氣自夏而秋，外面的風(fēng)露漸漸兒有些忍不住了，漱芳小姐便想了一個法子，叫少椿留心看著，每夜覷孫太太睡熟了，他們便在樓頭上點一盞紅燈，見了紅燈，便悄悄地渡過河來，她姊姊便把他接進屋子去；倘然不見紅燈，千萬莫過來。少椿得了這暗號，悄悄地過去，徑進她們的妝樓；一箭雙雕，享受溫柔滋味。這樣暗去明來又過了半年的甜蜜光陰。

　　有一天，忽然大禍來了。當(dāng)她姊姊點著紅燈，正在樓頭懸望時，只聽“嗖”的一聲，飛過一支毒箭來，一箭穿過她姊妹兩人的太陽穴，一齊倒在地上，這毒箭是見血封喉的，她姊妹兩人悄悄地死在樓上。那顧少椿兀是靜悄悄地守在樓下，直到天明，還不見她姊妹來開門，少椿心中越是疑惑，越是不肯走開。后來她家里的丫頭走進小姐房里去，見兩位小姐并肩死在地上，忙去報與太太知道。那太太聽了，直跳起來，搶到她女兒房里，摟著兩個女兒的尸身嚎啕大哭。那少椿在門外聽到哭聲，知道事體不妙，便不管三七二十一打進門去，搶上樓去，撲在兩位小姐的身上，哭得死去活來。那孫太太看著不雅，吩咐把少椿拉起來；一面報官去。

　　江都縣聽說出了這件人命案，他關(guān)自來相驗；見這顧少椿形跡可疑，便把他帶回衙門去審問。顧少椿見死了他的心上人，恨不得跟她們一塊兒死去，見縣官審問他，便一口招認(rèn)是自己謀害死的。待到那問官問他：為什么要謀死孫家的小姐，和怎么樣謀害死的。他卻說不出話來。那胡氏見她兒子被縣官捉去了，急得她拿整千銀子到衙門里去上下打點，又寫信到京里去，要顧大椿急趕回?fù)P州來告衙狀。這時乾隆帝從杭州回來了，正在揚州，接了顧御史的狀子，便吩咐揚州知府把顧少椿釋放了。

　　那邊孫太太見釋放顧少椿，如何肯休？她也報著冤單，赴水告狀去。乾隆帝退還她的狀紙，一面推說是可憐孫家的女兒年輕死于非命，便派揚州知府御祭去，而追捕兇手的事件，絕不提起；便是地方官，也弄得莫名其妙?！　『髞?，乾隆帝回鑾以后，忽然有兩個少婦人，打扮得十分鮮艷，到孫家去探望孫太太，那少婦自己說是姊妹兩人，姊姊名倩霞，妹妹名絳霞。原在勾欄院中，曾經(jīng)得乾隆帝召幸過，后來皇帝到杭州去，吩咐她姊妹俟回鑾過揚州的時候，在樓頭點一盞紅紗燈，便當(dāng)打發(fā)人來接她們進京去。她家住在狀元橋邊，狀樓靠河樓下也有一株楊柳；如今孫家后樓也有楊柳樹，樓頭也點一盞紅砂燈，莫是皇帝錯認(rèn)了孫家是倩霞家里，原要射死倩霞姊妹兩人的，如今射死了孫家的姊妹兩人。這句話卻被他們猜著了。乾隆帝為什么要射死姊妹兩人，連倩霞自己也不知道。如今待做書的來替她們說吧。

　　只因乾隆帝見小梅刺死了汪如龍以后，便刻刻留心；疑心倩霞姊妹兩人也是來行刺的，因此不敢留戀，忙把她姊妹兩人送回院去；帶她到京里去只一句話，原是說著玩的，在乾隆帝心里，原不打算結(jié)果她姊妹的性命，后來忽然想起：不帶她姊妹回京，怕她們怨恨。從前皇帝寵愛他姊妹兩人的時候，在枕席上什么恩愛秘密的話都說過，深恐她姊妹怨恨至極，把宮中的秘密都泄露出去。因此便起了謀殺她姊妹的心?；罔庍^揚州的時候，便悄悄地打發(fā)一個侍衛(wèi)，拿毒箭去射死她姊妹。

　　誰知事有湊巧，那孫家姊妹在那里做偷期密約的事體，樓頭也點一盞紅燈，那侍衛(wèi)錯認(rèn)是倩霞姊妹的妝樓；恰巧樓頭也有兩個美人兒并肩靠著，那侍衛(wèi)以為目標(biāo)是千真萬確的了，一箭射去，把好好一對姊妹花送到枉死城去了。那倩霞姊妹兩人打聽得孫家出了這件命件，心知皇帝要結(jié)果她二人的性命，忙偷偷地把紅燈除去，躲在別院姊妹的家里，待皇帝回鑾以后，才出頭來，到孫家去探望。那孫太太聽了姊妹一番話，又是傷心，又是害怕，只得把這案件擱起不提。倒是那顧少椿不肯負(fù)心，把含芳姊妹兩口靈柩接回去，葬在自己祖墳上，算是他的原配，那北京娶來的算是繼配；又把孫太太接到自己家里，和父母一般侍奉著?？蓱z他兩家人，只因皇帝一個念頭，弄得他們家破人亡。而乾隆肚子角里，早已把這樁事忘得一干二凈了。

　　乾隆皇帝回到宮里，那和珅承造的圓明園四十景已成功了：把天下的名勝，都造在這一座園子里；又把天下的珍寶，也都陳列在這座園子里，乾隆又去過驕奢淫逸的日子了。要知后事，且聽下回分解。