第三十五回庭院深深青梅竹馬孤幃寂寂流水高山卻說于謙判斷了這件奸殺案，令琴姑嫁了王賓，徐老五斬決，胡秀才革去頭巾，王寡婦薄責了事。一面又將這件案子的前后情形，草成了奏牘入報宣宗，宣宗帝看了，便下旨嘉獎，當時朝野哄傳，都說于謙是宋代的龍圖再世。宣宗帝便將于謙內調，加為兵部侍郎。

　　光陰如箭，自宣宗帝殺了孫貴妃，是年賢妃吳氏竟生下一個太子來。宣宗對于那個假太子，本來滿心不悅，因已冊立東宮，不好廢黜他。現(xiàn)在既有了親子，自然喜歡得了不得，就拿張寇李戴的法子把假太子移出東宮，賜名祁鈺，封為晟王。賢妃所生的真太子，卻襲了東宮位置，仍名祁鎮(zhèn)。這樣地長幼互換了一下，在宣宗是心滿意足，只是吃虧了那個假太子，阿哥反做了兄弟，不過算做了一年多的儲君交椅，這時便生生地讓給了人家。宣宗干這件事，很是秘密的，但朝里的親信臣子，終瞞不了許多，不免要傳揚出去，后來晟王長大了，聞得幼年的經過，知道自己也冊立過東宮，因此起了一種妄想，弄出兄弟篡位的事來，這且不提。

　　其時尚書金幼孜和學士蹇義前后病死了，侍郎黃淮也致任家居，朝中的大事都由三楊主持。宣德第十年，宣宗忽然圣躬不豫，召太師楊士奇等托付了大事，是夜宣宗駕崩，凡在位十年，壽三十八歲。楊土奇等進行舉哀，一面奉太子祁鎮(zhèn)即位，以明年為正統(tǒng)元年，這就是英宗皇帝。又追謚宣宗為章皇帝，廟號宣宗。尊張?zhí)鬄樘侍?，胡皇后為皇太后，生母吳氏為賢太妃。改封弟祁鈺前太子為郕王。

　　時英宗還只有七歲，太皇太后垂簾聽政，英國公張輔、楊溥、楊士奇、楊榮等四大臣輔政。上朝的時候，太皇太后南面坐，英宗侍立在東首，四大臣立在西邊下首，群臣奏事，太皇太后就殿上裁判。逢到了大事，和四輔政大臣酌議，議畢才宣讀諭旨。英宗立在一邊，只是嘻嘻地笑著，有時去捋著張輔的須道：“你這髯倒很長，取下與我做馬鞭子玩嗎！”慌得張輔把袍袖掩住須子往外便走，英宗直追到了宮外，被內監(jiān)門勸住，才算罷手?！　∧菚r翰林學士鄭恒，太皇太后命為太傅，在御書房授英宗讀書。皇帝的授經，不是和蒙師教童子般，放著書本子和口授的。那御書房里，須由太傅及授經的學士先到，隨后皇帝來了，太傅率著一班學士，對皇帝行過了君臣的禮節(jié)，然后皇帝行師生禮，向太傅長揖，太傅避位還禮。有時皇帝只向書房中的先帝遺像行禮，或對至圣先師行禮，就算是行師生禮了，太傅也要避位還禮的。行禮既畢，皇帝南面高坐，太傅東向坐，翰林院侍講和侍讀分左右立著。

　　例如今天講授的經典，太傅先翻開了書本子，御書房的首領太監(jiān)，忙去御案把書展開，侍讀侍進的面前也各放著一本經書。太傅出題，應講是第幾章，由太監(jiān)在御案上翻出第幾章來，端端正正地放在皇帝面前，當時那旁邊立著的侍讀便高聲把第幾章朗誦一遍。誦畢，侍講便將這段經義從頭至尾約略地講過一遍，再由太傅拿經中的要義細細地詮解一番?；实圩o聽，遇著不明了的地方，并不當場和村童似地詢難，只把朱筆放在書上圈出，待到散講席時，由御書房的太監(jiān)把書本遞給侍講，由侍講逐一解答，書在菊花箋或牡丹箋上，俟第二天開講時再進呈御覽。那太傅侍候皇帝讀書，至多講到一章便散講席。

　　英宗讀書的當兒，太傅鄭桓之外，楊溥、楊士奇、楊榮等也更番侍讀。一個月中，英國公張輔進御書房講授武略四次。

　　這五人當中，算鄭桓規(guī)例最嚴，英宗也最是怕他，士奇和楊溥兩人，英宗還有三分畏懼，若張輔、楊榮兩人見了小皇帝十分優(yōu)容，所以一點也沒有怕懼。英宗常常和張輔鬧著玩，楊榮在講經時，英宗聽得不耐煩了，把書本子望著楊榮面上一擲道：“你自己去讀了吧，俺卻不喜歡聽這勞什子了！”楊榮沒法，只好把書本拾起來，看那英宗，已是跳著出去了。逢到了英宗高興時，把紙做了鬼臉兒，涂上黑墨和朱紅叫楊榮套在臉上，迫著他學劇中的跳加官，楊榮本來很是肥胖，平時走路已覺蹣跚不堪，再戴上一個假臉兒，烏紗紫袍襯上他那雙厚底朝靴，活像閻王殿上的大判官，引得一班學士傅士、侍讀侍講及太監(jiān)等都忍不住大笑起來了。英宗又令太監(jiān)，把曲柄華蓋在楊榮的背后張著，弄得御書房里規(guī)儀盡失，笑聲不絕。內侍忙去報知太皇太后，不一會太皇太后駕到，見了楊榮那種形狀也覺得有些好笑。那英宗瞧見太皇太后，早溜出御書房去了?！　顦s聽得太皇太后來了，慌得他沒處躲藏，伸手把頭上的鬼臉套亂扯，才去得一半，太皇太后已走進御書房中，楊榮硬著頭皮來見駕，面上卻很為慚愧，那扯不去的半邊鬼臉，兀是在額上蕩來蕩去，那些侍讀侍講等忍笑立在一邊。太皇太后徐徐地說道：“皇帝稚年無知，有得罪太傅的地方，望太傅包容一些兒。”楊榮忙碰頭道：“老臣蒙先皇知遇，歷任三朝，敢不盡心任事！”太皇太后道：“我也知太傅忠義，不過皇帝一味地童駿脾氣，似這般地混鬧著，實在太不成模樣子?！闭f著令官侍去取了紫金鞭來，遞給楊榮道：“皇帝有不好之處，太傅盡可以嚴責。”楊榮拜受了，把鞭去懸在御書房的正中。太皇太后又把侍候的太監(jiān)責罵一頓，自回寧清宮去了。英宗皇帝覷得太皇太后走了，又來書房里鬧玩。那枝紫金鞭兒只算是擺擺威的，誰敢真?zhèn)€責打皇帝呢？

　　英宗在書房里玩得厭倦了，又跑到后宮去玩，那些十來歲的小宮女和小太監(jiān)都是英宗的伙伴。一般宮女太監(jiān)本是鄉(xiāng)間來的，把鄉(xiāng)間小孩子的玩意兒一齊搬不出來，什么捉迷藏、捉盲、打羅漢、翻金剛、跳八仙、跳龍、捕仙人之類，英宗有了這些伙伴，自然越發(fā)玩得高興了。

　　那時小宮女中，有一個叫錢秀珠，一個叫馬雪珍。秀珠是錢塘人，年齡和英宗相仿佛。雪珍為淮揚人，已有十一歲了。

　　這兩人都生得天真爛漫的，又是桃腮粉臉。英宗最喜和雪珍、秀珠玩耍，三個人常在一起拍球斗草，沒有一樣不玩到了。英宗的兩個保姆、四個保護的內監(jiān)、四個看護的宮人雖然隨在后面，英宗不愿意他們來護持。有時英宗去爬在八角亭上，秀珠、雪珍在下面拍手笑著，還把帶兒拋上去嚇著他，驚得那保姆太監(jiān)面色如土，慌忙去把英宗抱下來，要待責罵雪珍和秀珠，英宗便來護著兩人，不許保姆多說話。

　　秀珠又教英宗燃放鞭炮玩耍，鄉(xiāng)間的玩童們往往把小鞭炮燃著拋在瓦甕里，乒乒乓乓地很覺好聽，英宗令內監(jiān)去辦了大鞭炮來，燃著擲在甕內，蓋上了木板，自己和秀珠、雪珍去立在木板上面，轟然地一響，鞭炮把甕震開，三個人一齊從甕上直跌下來，慌得保護的太監(jiān)忙過來扶持不迭。再瞧英宗的額上，已跌起一個鵝卵塊了。那保護太監(jiān)便去埋怨辦鞭炮的宮監(jiān)，英宗卻一點也不覺痛，只對著秀珠、雪珍癡笑。那許多內監(jiān)宮人見了這頑皮的小皇帝，又不敢得罪，更不好不與他鬧玩，真是弄得人人害怕了。

　　然英宗也有時玩得困倦了，和雪珍、秀珠兩人去坐在草地上講些無意識的說話，秀珠比雪珍來得聰明，又捏造些童話故事出來說給英宗聽，把個英宗聽得嘻開了嘴，瞪著兩只小眼珠兒，眼不轉睛地瞧著秀珠的臉兒?？此∽炖镆痪渚涞赝鲁鰜?，說到奇異或是好笑的地方，引得英宗直跳起來，有時竟笑得打跌了，順手摟住了雪珍，兩人并倒在草地上嘻嘻地笑著。后來秀珠的童話把英宗聽出了味兒來，竟不大頑皮了。一到散了講席，便拉著秀珠、雪珍兩人去講那童話故事，又強著雪珍也講給他聽，雪珍因自幼沒有姊妹的，不曾有什么故事聽見過，英宗一時迫著她講故事，雪珍搜索枯腸，終想不出什么來，就是勉強講出一兩個故事來，也不及秀珠講的好聽。

　　英宗以是越喜歡秀珠，漸漸把雪珍冷落起來。雪珍心下著了忙，便私下和宮人們去商量。

　　有幾個乖覺的宮人，對雪珍說道：“西院里的王公公，他肚子里的故事很是不少，你只去哀求著，他若肯教你時那就好了?！毖┱湟娬f，真?zhèn)€去向王太監(jiān)懇求著，要他教些童話故事，便王公公長，王公公短地叫個王太監(jiān)心軟起來，把雪珍的小臉兒輕輕地捧住親了個嘴道：“你要了這些故事去講給誰聽？”

　　雪珍便老實說了，是講給小皇帝聽的。王太監(jiān)記在心里，只隨口教了雪珍幾段故事，雪珍歡歡喜喜地去了。

　　第二天，雪珍又來王太監(jiān)處請教，王太監(jiān)卻打迭起精神，把有趣味的兒童故事搬出來講給雪珍聽，雪珍又去轉傳給英宗。英宗本來是很穎慧的，他往日見雪珍不會講什么故事的，如今忽然口若懸河地滔滔不絕，比會講的秀珠更講得好聽了，知道一定有人在背后教她，于是等雪珍講完了，英宗便問雪珍：“這些故事是誰教的？”

　　雪珍不知王太監(jiān)的用意，老實把王太監(jiān)說了出來，英宗立刻喚內監(jiān)去傳王太監(jiān)。不一會王太監(jiān)來了，英宗叫他講那童話，王太監(jiān)便把最好聽的神怪故事說給英宗聽，又加上些笑話在里面，仗著他的蓮花妙舌。真說得天花亂墜，聽得英宗張口結舌，津津有味。王太監(jiān)講完了一段，英宗催著他再講一段，這樣接一連二地講著，英宗聽得茶飯也無心了，只聽著王太監(jiān)講故事。從此以后，秀珠、雪珍的童話英宗也不要聽了，一天到晚要王太監(jiān)講。

　　那王太監(jiān)原是內侍王充的假子，本姓佟氏，自幼便是天閹，因跟隨著王充，也就冒姓為王，小名阿振。進宮之后才改名王振。這王振的為人，有小才又多機詐，善能詩人的聲笑。在宣宗的時候，王振不甚得寵，心上常常郁郁不樂?，F(xiàn)在聞得英宗稚年好嬉，想弄些事出來去博英宗的歡心，以便將來英宗親政時，自己可借此出頭。但是要使小孩子喜歡，倒比成人的難弄，講到把脅肩諂笑的手段，去施在孩子身上，完全是無益的。又不能用美色去獻媚，王振思來想去，終轉不出什么念頭。

　　一天，小宮人雪珍要他來教童話，王振探了雪珍的口氣，知道英宗喜聽人講兒童故事，王振便心里一打算，將最好聽的童話教給雪珍，他料定英宗必要盤究根底，那雪珍是個小女兒家，懂得什么進出，當然把他舉出來，那時還怕英宗不來求教他呀？既有了這個機會，第一步門檻算已踏進的了。王振似這樣地想著，果一一如他的心愿，而且英宗聽了他所講的種種故事，覺得較秀珠所講的更是好聽，竟和王振寸步不離，天天在一塊兒，比吃乳孩子見了保姆還要親熱。王振見英宗這般愛聽童話，就找些神話來講給英宗聽，道：“從前孫悟空保他師父往西天取經，路過那子母河時，忽然來了一頭馬首龍身的怪物，將他師徒四人攔住去路，孫悟空察它的形狀，不似噬人的，便走上去叫它讓路，那怪物只是嗚嗚地叫著，也好像在那里說著話，悟空聽不懂它，喚豬八戒、沙和尚去聽，兩人聽了半晌，更是莫名其妙。悟空沒法，只得請師傅上去，聽聽也是不明白?！　〖钡脤O悟空抓耳撓腮，不住地在云端打轉。后來，被他想起了懂得鳥語的公冶長來，那公冶長有個親弟叫作公冶短，卻是懂得百獸的說話，公冶長住在前山，公冶短和他隔一個山頭，便住在后山。當下孫悟空別了師傅，翻起斤斗云，把公冶短硬拖了來，叫他去聽那些獸說些怎樣話。公冶短聽了一會，皺眉道：“這畜類是海外種子，言語辀辀磔格地很覺難聽?！谑怯謧榷犃艘豢?，公冶短已聽懂了，回頭對孫悟空說道：”這就是太昊伏羲皇帝時，龍馬負圖的龍馬，目下龍王命它來通個消息與你，若要渡過這子母河，須把這河水一口氣吸干，才放你西去；如其吸不干，對不起，把你師傅留下了去孝敬龍王吧！’悟空見說，不由得心頭大怒，一面謝了公冶短，自己忙鉆到水里去東海找敖家兄弟算帳。

　　誰知在半路上碰見了敖家的晁龍，便問大圣到哪里去，悟空氣憤地答道：“你家主人叫什么龍馬來對俺說，命俺把子母河水吸干，不然就要吃俺的師傅，所以俺這時找老敖拼命去。

　　‘晁龍忙道：“大圣莫錯怪了人，那子母河的龍王本來是妖怪，并不是在四海龍王屬下的。不過大圣要吸干那河水，我倒有一個法子，只要去覓了弄海干來，約略地一弄，海也要干了，休說那小小的子母河了。’悟空大喜道：”什么叫弄海干？

　　‘晁龍道：“這東西也是樣寶貝，在不巔山下陽貨的家里，陽貨見了孔子不得，心下老大地不高興，回去就煉成了弄海干，要想把魯國的河流一古腦兒吸干他，幸而他這寶貝煉就時，孔圣已死了五百多年，他報不到怨恨也只好罷了。目下大圣要去取他這樣寶貝，須白天等他睡著的時候去盜他，保你得手?！瘜O悟空又謝了晁龍，真?zhèn)€到不巔山下把那弄海干盜來，隨望河中一晃，卻失手把那弄海干掉在河里，只聽得轟地一聲，不但子母河干涸，竟把天下的四海也一并弄干了。這樣一來，慌得四海龍王走投無路，忙著來向孫悟空求救，悟空見闖了大禍，心里也著忙道：”俺只有弄海干，沒有回復海水的本領?？墒翘煜聸]了水，許多百姓不是要干死的嗎？　　‘孫悟空真有些急起來，連連一個斤斗翻到南海去拜求觀音菩薩。觀音菩薩聽說，知道幾萬萬的生命都要干死了，那可不是玩的，趕緊叫善才童兒捧著楊枝水瓶，拿瓶里的水一齊去倒在海中，但見一陣地銀濤滾滾，海水已變過了原狀來。悟空見大事已了，保著師傅過了子母河，那龍王也不敢來阻攔，任他們師徒四個西天去了。

　　““然孫悟空走了，他把掉在海里的弄海干不曾撈起，那海水從此時時要干涸了，經觀音菩薩大發(fā)慈悲，便天天叫善才童兒來倒一瓶水在海里，所以那海中的潮水時漲時落，落時就是海干了，等到潮水漲時，便是觀音令善才來倒楊枝水的時候。

　　楊枝水本來是碧波澄清的，因瓶里倒出來，由上沖下，把海底的泥土沖得往上泛起來，海水就一年到頭是渾濁濁的了?！坝⒆诼犕跽襁@神奇古怪的話，真是聞所未聞，喜得他張著小嘴，一時再也合不攏來。待王振把這段故事講畢，便手舞足蹈地去告訴他母親吳太妃。那吳太妃是丹徒人，生太子的那年，芳齡還只得十九歲。宣宗帝晏駕，吳太妃正屆花信年華，雖說兒子做了皇帝，吳太妃終覺得孤寂清冷，簟枕凄涼，到了萬分無聊時，就焚起了一爐好香，把那只青銅的古琴取下來，慢慢地調起宮商，叮叮冬冬地操著解悶。

　　吳太妃的琴技，在明代可算得第一個高手，可惜她垂髫時進宮，不能在外一顯所長，一手的絕技竟至淹沒不彰。當初宣宗帝納吳太妃時，也在后宮聽得琴聲嘹亮，才問起誰在那里操琴，內監(jiān)回稟是吳宮人。宣宗帝也嗜琴成癖，聽那吳太妃彈著亂聲十八拍，就中的一首叫作《秋夜》，彈得聲韻凄清，令人神往。那《秋夜》的琴詞道：秋夜月明風細，碧云淡淡天際。此明無限愁心，那是更莎蟲鳴徹。北榻羲皇夢醒，南山雨過云停。一派沿庭秋色，滿窗月透疏欞。

　　宣宗皇帝聽到這里，忍不住喝一聲彩?；诺脜翘醋〗z弦，忙出來接駕。宣宗帝細細瞧那吳太妃，生得豐容盛鬋，眉目如畫，那嫵媚姿態(tài)，不減舊時的孫妃。

　　宣宗帝大喜道：“那不是十步之內的芳草嗎？”是夜便召幸，第二天即冊立為賢妃，就是現(xiàn)在的吳太妃。吳太妃自宣宗帝賓天，常常悲嘆命薄，每當月白風清的時候，便取出青桐琴來，彈一曲流水高山。一闋既終，不禁又黯然零涕。又想到宣宗在日，徘徊花下，談笑對酌，又命宮人們穿著舞衣，翩翩地歌舞著侑酒。吳太妃又鼓琴相和，真是聲韻鏗鏘，宣宗帝撫掌叫絕。如今青桐琴依舊，知音的人已杳，吳太妃想到這里，不由地倚著琴痛哭。生別死離，本來是人間最傷心的事。不論是什么人，到了吳太妃的境地，誰能不凄楚欲絕呢。

　　一天，吳太妃正撫著桐琴，想起了物在人亡，便伏在琴桌上鳴嗚咽咽地哭了起來。那旁邊的宮侍，見吳太妃哭得悲傷，也幫著流淚，一面把種種的話說來慰勸她，吳太妃哪里肯聽，反越哭得悲哀了。這時忽見英宗皇帝笑嘻嘻地直奔進宮來，因走得太忙迫了，一個失足跌了個倒栽蔥，在地上爬不起來了。

　　要知英宗跌得怎樣，且聽下回分解。