第四十三回筑城永樂辱國喪師奮戰(zhàn)蘭州斬關(guān)奪寨歲月匆匆，不覺又是五年正月。在此年矢已催臘去，曉籌初報春回的當(dāng)兒，朝廷上面，君君臣臣，照例有一番熱鬧。這雖是種無謂的慶祝，但是君上既未能免俗，臣下自然也不好不隨俗的。是日神宗御太和殿，受群臣慶賀，即設(shè)樂賜宴，與群臣同其歡暢。君臣們正在百壺共進，三雅齊飛，興高采烈，忽西征軍各道失敗的奏報疊傳到來。神宗登時落了興頭，群臣亦即相對不樂，把一團喜悅的空氣，頓改冷淡了。神宗并謂群臣道：“朕遣兵西征的時候，孫固力諫不可，朕以為他是迂闊，不肯聽他。太后也說是高遵裕不可使領(lǐng)兵、任攻取，朕亦不聽，而今果遭此失敗，追悔已遲了！”說罷，懊悔不已。次日早期，議處各路軍失敗的罪：貶高遵裕為郢州團練副使，本州安置；種諤、劉昌祚、王中正，并降官階。李憲因他開蘭州有功，獨不加罪。孫固諫奏道：“按照軍法，后期者斬。諸路都到了靈州，李憲獨沒有到，那么他的罪照軍法是要問斬的，而今不但不斬，且竟不議處罰，怎么可以？”神宗不聽，但降詔詰李憲何故擅自引兵退回。李憲復(fù)奏稱因為糧運不接，軍隊無食用，故而退回；現(xiàn)在正籌辦餉械，圖謀再舉。神宗遂一并赦免他擅自退兵的罪。過了兩日，李憲奏上再舉的策略，神宗便授他為涇原經(jīng)略安撫制置使、兼知蘭州，并命李浩為副。

　　四月，李憲乃奏請再舉西征。神宗即召輔臣詢問意見。王珪奏道：“從前所以失敗的緣故，是由于軍用不足，以致中道潰退，功敗垂成?，F(xiàn)在既議出鈔五百萬緡，以供軍食，當(dāng)然夠應(yīng)用了，不致再有從前的失敗的。”王安禮奏道：“雖然如是，但鈔券不能當(dāng)食物的，必要轉(zhuǎn)換為現(xiàn)錢，由現(xiàn)錢再換為芻粟，才可以裨實用。而今離出兵的期限，只有兩個月時日，這五百萬緡的鈔券，怎能得盡換作芻粟呢？”神宗道：“李憲奏稱已有準(zhǔn)備了，這個是不消慮的。李憲是一個宦者，尚能像這樣盡心盡力，卿等為國家大臣，倒沒有謀國的忠心么？當(dāng)年唐憲宗削平淮蔡，獨有裴度的謀議與憲宗相同。而今乃不出自公卿，反出自閹寺，朕很覺這是卿等的恥辱哩！”

　　王安禮奏對道：“唐朝討平淮西三州，相臣有裴度的謀劃，將帥有李光顏、李愬的勇略，尚且竭盡天下的兵力，經(jīng)年歷歲，才能定局。而今西夏強盛，不是淮蔡可比得的；李憲的才能還不如裴度；諸將的武勇，又不及李光顏、李愬輩，臣恐怕不能副圣意！”神宗不答。

　　這時候恰巧又有個知延州沈括，建議在橫山筑城寨，取建瓴而下的形勢，以俯瞰平復(fù)，使西夏不敢正視朝廷。種諤因為西征無功，遂把沈括的建議奏上朝廷，且主張從銀州進兵征討。

　　神宗得奏，深以為然，即遣給事中徐禧與內(nèi)使李舜舉，往鄜延會議筑城事。李舜舉領(lǐng)旨下來，因詣王珪，想要有所陳說。王珪迎著道：“朝廷而今把邊事付托押班與李留后，皇上從此可以無西顧之憂了！”李舜舉道：“四郊多壘，乃是卿大夫的恥辱！相公當(dāng)國，豈可把邊事付托兩個內(nèi)臣。內(nèi)臣只宜供禁廷灑掃的職務(wù)，怎么可以當(dāng)將帥的重任呢？”王珪笑道：“押班何必太自謙呢？押班與老朽，不同是一殿之臣嗎？老朽無才能足以建樹功業(yè)，正要借重押班綏靖邊疆，使朝廷無憂，才好做個太平宰相哩！像押班與李留后大才槃槃，正該出將入相，說什么不可以呀！”

　　李舜舉聽了，不覺嘆了口氣，想要陳說的話，竟不提起，就辭了出來。明日，遂與徐禧一同赴鄜延而去。非只一日，到了鄜延，徐禧相度地勢，不贊成筑城橫山，另要建城于永樂。種諤爭道：“橫山延袤千里，產(chǎn)良馬，宜稼耕，人民復(fù)勁悍善戰(zhàn)，且有鹽鐵的利益，城壘又都控扼險要，足以守御，怎么說這里不可筑城呢？而今建功立業(yè)，定要從銀州開始，其次乃經(jīng)營宥州、夏州。這三處鼎足峙立，那么橫山的地方，便囊括在里面了。又其次修治鹽州。于是橫山強勁的兵馬，與山林川澤的利益，盡歸朝廷了。橫山的地勢，居于高處，俯視興、靈，可以直搗西夏巢穴的，不議筑城便罷，若是要建議筑城，決不可舍了它，另取永樂?！毙祆磳Φ溃骸安蝗?，不然。

　　銀州雖據(jù)著明堂川、無定河的交會地，但舊城東南面，已被河水淹沒了，而西北又阻天塹，真不如永樂之形勢險阻，所以應(yīng)該先筑城于永樂。銀、夏、宥三州陷沒百年了，一旦能夠復(fù)興，固然是件偉大的事業(yè)，但是建州之始，這一項經(jīng)費，實在不小，而今國家正值窮乏，到哪里去籌措此項巨款？故不如選擇適當(dāng)?shù)牡胤?，建置堡寨，名義上雖然不是州，實際上卻拓開疆土，不比較好些嗎？“種諤又爭道：”

　　不把銀州作根本，另想用永樂去制銀州，這是件何等失策的事？須知永樂距銀州只二十五里地，又當(dāng)銀州的沖要，西夏有不力爭的嗎？筑了城不能有所裨益于國家，反惹起西夏的戰(zhàn)爭，豈非失策？“徐禧道：”筑城于西夏必爭的地方，這才可表示上國威風(fēng)，使他知懼哩！如果怕他來爭戰(zhàn)，還能坐鎮(zhèn)邊疆嗎？“彼此爭論，會議遂無結(jié)果，乃將兩議奏達朝廷。神宗不明利害，竟從徐禧的建議，舍橫山而筑城永樂，即詔命徐禧帶領(lǐng)諸將前去興筑，并命沈括為援應(yīng)，陜西轉(zhuǎn)運判官李稷司餉運。徐禧奉到詔命，因為與種諤意見不合，即奏請留種諤守延州而自率諸將往筑，只十四日便筑成了。

　　神宗大喜，賜名做銀川寨。徐禧與沈括、李舜舉等，俱退回米脂，留鄜延副總管曲珍領(lǐng)兵萬人居守。

　　徐禧等去后不到十日，西夏便遣鐵騎二千，來攻銀川寨。

　　曲珍忙報知徐禧。徐禧得報，即令沈括守米脂，自己與李舜舉、李稷等統(tǒng)兵馳往援救。一路上探騎接連來報，說西夏已調(diào)集大兵三十萬于涇原，要一齊來攻銀川寨。徐禧反大喜道：“西夏軍如果一齊到來，那么是我取功名富貴的日子到了！”

　　高永亨道：“銀川寨城小人少，又沒有水泉，恐怕不可保守啦！未可太把西夏軍看輕易了，還須及早策劃萬全才是！”徐禧怒道：“爾想擾亂軍心嗎？”便將高永亨械送延州監(jiān)獄里，等待破敵后再行細(xì)議罪名處治。既抵銀川寨，西夏竟發(fā)動傾國之兵來攻。

　　大將高永能忙獻策道：“西夏軍先到的，盡是精兵勁卒，趕著他還未曾布陣，快快攻擊，使他駭散，那么后面來的便不敢再來攻了。”徐禧叱道：“爾曉得什么！

　　王師不鼓不成列，怎可乘人未曾布陣，便施攻擊呢？”說罷，拔刀而出，指揮士卒上前拒戰(zhàn)。只見西夏軍越到越多了，就像螞蟻出了洞似的，漫山寨野都是。這時曲珍布陣河邊，見士卒都帶著恐懼的臉色，因向徐禧道：“而今眾人都懷著恐懼，是軍心已不堅定了，必不可以作戰(zhàn)的。如果要勉強作戰(zhàn)，一定要失敗的。請收兵入城，但謀守御，還可保全?！毙祆淮饝?yīng)，說道：“君為大將，奈何遇敵請退呢？像這等恇怯，不更惹敵人輕視嗎？”乃傳命把七萬兵在城下布成陣勢。西夏軍便先遣鐵騎渡河過來。曲珍見了，又向徐禧道：“這個是鐵鷂子軍！須要乘他半渡的時候攻擊他，方可得勝，若等他渡過河來了，占著地步，那時他橫沖直闖，便無人抵擋得住了！”徐禧道：“我正要他渡河來哪！

　　若是半渡的時候便去擊他，不能掃盡他了，定有許多要脫逃的，豈不留為后患，使他日又勞征戰(zhàn)？“不聽曲珍的話。西夏鐵騎軍既渡河，縱橫馳驟，銳不可當(dāng)。大兵復(fù)繼續(xù)殺來，勢力益大。　　曲珍部眾不能抵御，紛紛向后退逃，自躧后陣，于是一齊潰散起來。徐禧見勢頭不好，早撥轉(zhuǎn)馬頭，一溜煙逃入城中去了。

　　還是曲珍有點本領(lǐng)，奮勇殺了一陣，西夏軍稍稍退卻一點，才得收拾余眾，退入城中，保守孤城。西夏軍見曲珍退入城去，分明是把一群犬豕趕進了囚籠，盡涌上前圍住，兵厚數(shù)里，且據(jù)住宋軍的水寨，斷絕城里汲水的道路。曲珍督率士卒，晝夜守御，城急切不能破。無如城里無水可汲，掘井取水，又都不及泉，兵卒多半渴死。李憲與沈括等援兵及饋餉，都被西夏軍阻隔住，不得入城。種諤又怨恨徐禧反對他的議案，不發(fā)救兵。　　至是城中大急，又值夜半大雨，西夏軍環(huán)城猛攻，城遂攻陷。

　　徐禧、李舜舉、李稷、高永能等，都死于亂軍中，獨曲珍棄甲丟盔，赤著腳走脫了。將校死了數(shù)百人，士卒役夫喪亡二十余萬。西夏軍直追至米脂城下，才退回去了?！　∽晕鯇幰詠?，用兵西征，僅僅得到西夏葭蘆、吳堡、義合、米脂、浮圖、塞門六城。靈州、永樂之役，官軍、熟羌、義堡等死的有六十余萬，錢谷銀絹損失不可勝計。當(dāng)下敗耗傳達朝廷，神宗不勝痛悼，為之?dāng)?shù)日不食。至是神宗才曉得邊臣不可倚信，深自悔咎，不再想西征了。西夏亦復(fù)困敝得很。乃追贈徐禧等官封，貶沈括為均州團練副使、安置隨州，降曲珍為皇城使。當(dāng)李憲奏上再舉西征的策劃時，呂公著力陳邊民疲敝已極，不可再舉，數(shù)次上奏諫阻，神宗不聽。呂公著遂托疾求去職，神宗命他出知定州。至是復(fù)遭失敗，邊民益加疲敝了，神宗乃感嘆道：“邊民疲敝，不可用兵；呂公著屢次對朕諫奏，朕不能聽他，以致更使邊民不能聊生了，真是朕的過錯??！”

　　于是降詔把呂公著徙知揚州。又當(dāng)神宗命徐禧往鄜延會議筑城事件的時候，王安禮諫奏徐禧志大才疏，如果命他前去，定必要誤國事，神宗亦不聽。而今果然失敗，神宗才追悔道：“悔不聽王安禮的諫奏??！”神宗雖然這時追悔不已，可是無益的了。

　　六年二月，西夏乘朝廷困頓，發(fā)大兵五十萬攻圍蘭州，一路攻打進來，如入無人之境，已被他奪去兩座關(guān)隘了。李浩見西夏軍勢威赫，人馬眾多，嚇得心驚膽怕，但閉城拒守著，不敢出戰(zhàn)。鈐轄王文郁請令道：“但困守孤城，不出兵戰(zhàn)斗，怎能使西夏軍退去呢？請發(fā)命令，擊他一陣?！崩詈频溃骸俺侵械尿T兵，不過數(shù)百人罷了；西夏的步騎至數(shù)十萬，怎能出戰(zhàn)呢？

　　這一出去，不被他一口氣吞沒了嗎“王文郁道：”不然。敵軍兵多，我軍兵少，正當(dāng)努力殺他一陣，折挫他的鋒芒，使敵軍喪氣，我軍定心，然后才能講保守哩！

　　從前張遼所以破合肥，卻是如此！“李浩道：”鈐轄既有決心，請指揮出戰(zhàn)罷了。

　　“于是王文郁乘夜選擇敢死的步卒七百余人，各持短兵，親自領(lǐng)著，縋下城去，吶一聲喊，突地殺入西夏軍中。西夏軍不曉得這支兵打從哪里來的，登時驚潰而走。

　　王文郁與七百余士卒，往來沖殺，把西夏幾十萬兵馬直殺得東逃西奔，追趕十余里，把關(guān)寨奪回來。李浩大喜，即據(jù)實奏報朝廷。神宗覽奏，嘉獎道：“王文郁可稱是朕的尉遲敬德了！”降詔擢王文郁知州事，以旌賞他的功勞。不久，西夏又分路入寇，亦被諸路擊敗退去，沒有掠取得什么，徒然殺傷些兵馬而已。中丞劉摯遂劾奏李憲貪功生事，全出欺罔，先前畏縮不赴靈州之約，而停兵筑城蘭州，遂使今日大受禍患。神宗乃詔貶李憲為熙河安撫經(jīng)略都總管。至是西夏主李秉常見屢次出兵都不得利，也苦于兵事了，令西南都統(tǒng)茂錫古額不齊，移書涇原總管劉昌祚，乞通和好，像昔日一樣。劉昌祚乃將茂錫古額不齊來書奏上朝廷。神宗正在厭兵的時候，遂不拒絕，命劉昌祚答書允他通和。西夏主遂遣謨個咩迷乞遇奉表入貢，請求朝廷賜還侵地。神宗賜詔嘉答，謨個咩迷乞遇拜謝而去。于是賜西夏歲幣如舊，惟請賜還侵地不許。西夏主不滿意，至七年春，趁風(fēng)和日暖，又發(fā)步兵騎兵八十萬眾攻圍蘭州，志在必取。李秉常親自督眾急攻，矢如雨雹般向城上射擊，云梯革洞，百道并進。李憲竭力御守，閱十晝夜，未被攻破。李秉常因糧餉已罄，不能繼續(xù)攻打，引兵退去；不久，又攻圍延州德順軍、定西城并熙河諸寨，均不得逞；轉(zhuǎn)圍定州，亦被擊退。李秉常四出無功，復(fù)又卷甲斂兵，暫時停止戰(zhàn)爭，依然通和了。

　　這時司馬光費了十九年的功夫，著成一書，名做《資治通鑒》。這書上起周威烈王二十三年，下終五代，年經(jīng)國緯，備列事目，又參考群書，評列異同，分作三百五十四卷，真?zhèn)€是洋洋巨觀。司馬光遂把他奏上神宗，以供御覽。神宗見了這部《資治通鑒》，十分喜悅，降詔獎飾道：“前代不見有這樣的偉大著作，得卿辛苦輯成，比荀悅作的《漢紀(jì)》要好多了！”　　即授司馬光為資政殿學(xué)士。一日，蒲宗孟見神宗奏事，神宗正披閱《資治通鑒》，神宗因謂蒲宗孟道：“而今天下人才寥落，幸得還有個司馬光在著。”蒲宗孟奏對道：“人才多半被司馬光的邪說引壞了，陛下怎么反這么說呢？”神宗大不樂意道：“蒲宗孟乃不取司馬光么？朕自即位以來，獨深取他一人哩！”蒲宗孟碰了個大釘子，不由得滿面羞慚，默默退出。神宗怒意不解，明日早朝，竟降旨罷免蒲宗孟官職，遷王安禮為尚書左丞，李清臣為尚書右丞。蒲宗孟因為忌憚司馬光是個正人，怕神宗因他著書有功，再召他入朝，想要乘機讒間他，不料適得其反：倒把自己個官兒弄掉了。這正是：固位未成反失職，讒臣徒自費心機。

　　要知后事怎樣，下回分解。