第三十五回萬劫仙姑宥赦左道再醮民婦正位中宮三椽草屋，斜日沉沉；一帶溪流，涼泉汨汨。滿樹蟬聲，借薰風以入耳；半窗水影，搖翠竹而清心。雞聲犬吠，村里人家；鼎沸煙香，畫中佛像。卻說此時一位半老徐娘，方在喃喃念經(jīng)，旁立一個標致少婦，正在與之耳語。這位徐娘，就是臧兒。她見姝兒忽又歸寧，免不得看她總是一位后相，滿心歡喜的，用手一指，叫她稍歇。因為自己口里正在念經(jīng)，無暇說話。

　　誰知姝兒已等不及，急把嘴巴湊在她娘耳邊，嘁嘁喳喳地說了一會。臧兒尚未聽完，早已喜得心花怒放，也顧不得打斷念經(jīng)是罪過的，即攔斷她女兒的話頭道：“我兒這個法子，妙極無疆，倘能如愿，恐怕你真是皇后希望。只是我們娘兒兩個，衣衫襤褸，窮相逼人，如何能夠見得著那幾位過路的公公呢？”

　　姝兒微笑道：“事在人為，即不成功，也沒什么壞處?！标皟郝犃?，就命次女櫻兒看守門戶，自己同了姝兒一徑來至邑中。

　　打聽得那幾位過路公公，住在邑宰衙內(nèi)，于是大著膽子，走近門前。臧兒此刻只好暫屈身份，充作候補皇后的仆婦，向一個差役問道：“請問大師，我們王姝兒小姐，有話面稟此地住的公公，可否求為傳達？”那班差役，話未聽完，便鼓起一雙牯牛般的眼珠，朝著臧兒大喝道：“你這老乞婆，還不替我快快滾開！你知道此地是什么所在？”臧兒嚇得連連倒退幾步，正想再去央求那班如狼似虎的差役，不防身后，忽又走來一個差役，不問三七二一的，從后面雙手齊下，卟的卟的，左右開弓的，把臧兒打上幾個耳光?？蓱z臧兒被打，還不敢喊痛，慌忙掩了雙頰，逃至姝兒面前，方始嗚咽著埋怨姝兒道：“都是你要做甚么斷命黃猴不黃猴，為娘被他們打得已經(jīng)變?yōu)榍嗪锪恕！辨瓋郝犃耍卑阉镅诿娴碾p手，拿了下來一看，果是雙頰青腫，眼淚鼻涕，掛滿一臉。只得一面安慰她娘幾句，叫她站著莫動。一面親自出馬，走近一位差役面前，萬福了幾萬福道：“有勞大師，替我傳報進去，說是民女王娡，小字姝兒的，要想求見監(jiān)公公?！蹦莻€差役，一見姝兒長得宛如天仙化人一般，便嬉皮笑臉地答道：“你這個女子，要見公公作甚？這里的幾位公公，乃是過路客官，前往洛陽一帶，選取美貌民女去的。此地并不開選，我們怎敢進去冒昧？”姝兒一聽此地并不開選，未免大失所望。一想這位差役，倒還和氣，我何妨再拜托拜托他看。因又問那個差役道：“我明知此地不開選秀女，不過想見他們，另有說話面稟?！蹦莻€差役聽了，也現(xiàn)出愛莫能助的樣子道：“并非不肯幫姑娘的忙，委實不便進去傳報?！?br />
　　姝兒聽了，正擬再懇，忽聽鈴聲瑯瑯，外面奔來一匹高頭大馬，上面騎著一位內(nèi)監(jiān)。停下之后，一面正在下馬，一面把眼睛盯了她的面龐在看。姝兒此時福至心靈，也不待差役傳報，慌忙迎了上去，撲的跪在那位內(nèi)監(jiān)面前道：“民女王娡，想求公公帶往都中，得為所選秀女們，燒茶煮飯，也是甘心?！蹦俏粌?nèi)監(jiān)，本已喜她美貌，至于姝兒并非處女，內(nèi)監(jiān)原是門外漢，自然不知。當下便點點頭道：“此地雖不開選，掩就破個例兒，將你收下便了?！闭f著，把手一揮，當下自有內(nèi)監(jiān)的衛(wèi)士，將姝兒引進里面去了。

　　臧兒一個人遵她女命，站著不動。站了半天，未見她的女兒出來，想去探聽呢，怕吃耳光，不敢前去。不去探聽呢，究竟她的女兒何處去了，怎能放心。她正在進退維谷之際，忽聽得有幾個閑人，聚在那兒私相議論道：“這件事情，真是稀奇，選取秀女，必須處女，此是老例；今天所選的那個王姝，她明是嫁了姓金的了，且已生有女兒，一個破貨怎的選作秀女，這不是一件破無荒的笑話么！”臧兒聽畢這番議論，喜得心癢難搔，便自言自語道：“我佛有靈，也不枉我平時虔心供奉，現(xiàn)在果然保佑我女選作秀女，我想無論如何，總比嫁在金家好些。”她想完之后，連尊臉上的腫痛，也忘記了?；丶抑?，即把她的女婿叫來，老實告知，姝兒已經(jīng)選為秀女。當下金王孫聽了，自然不肯甘休。臧兒只給他一個陰乾。金王孫沒法，只得去向縣里告狀?？h官見他告的雖是岳母臧兒，其實告的是內(nèi)監(jiān)，甚至若是選中，被告便是皇帝，這個狀子，如何準得？自然一批二駁，不準不準。金王孫既告狀不準，氣得不再娶婦，帶了他的女兒金帳鉤，仍舊做他的莊稼度日，往后再提。

　　單說姝兒那天進署之后，就有宮人接待。次日，跟著那班內(nèi)監(jiān)，徑至洛陽。未到半月，已經(jīng)選了四五百名，額既滿足，出示停眩當下自有洛陽官吏，貢獻秀女們的衣穿。那時正是夏末秋初的天氣，單衣薄裳，容易置辦，辦齊之后，內(nèi)監(jiān)便率領(lǐng)這幾百名秀女入都。一天行至櫟陽城外，早有辦差官吏，預(yù)備寓所。姝兒因為天氣燥熱，白天趕路的時候，數(shù)人一車，很是擠軋，滿身香汗，濕透衣襟，所以一到寓所，想去洗澡。又因人眾盆少，一時輪不到自己，偶然看見后面有個石池，水色清游，深不及膝，只要把腰門一關(guān)，甚是幽靜，她便卸去上下衣裳，露出羊脂白玉的身體。

　　正在洗得適意的當口，忽聽空際，有人喚她名字，疾忙抬頭一看，見是一位妙齡仙女。她因身無寸縷，恐怕褻瀆上仙，一時不及揩抹，急急穿好衣褲。那位仙女，已經(jīng)踏云而下。姝兒伏地叩首，口稱：“上仙呼喚凡女名字，有何仙諭吩咐？”

　　只聽得那位仙女道：“我乃萬劫仙姑是也。頃在仙洞打坐，一時心血來潮，知你有難，因此前來救護?！辨瓋郝犃?，連連磕著響頭道：“上仙如此垂憐凡女，凡女異日稍有發(fā)跡，必定建造廟宇，裝修金身，不敢言報?！比f劫仙姑道：“這倒不必，你可回房，毋庸害怕，孽畜如來纏擾，叫它永不超生?！毕晒谜f完這活，忽又不見。姝兒望空復(fù)又拜了幾拜，急回她的那間房內(nèi)，燃燈靜坐，不敢睡熟。直到三更，并無動靜，她想天上仙姑，何至說謊，料定不久必有變異。因有仙姑保護，故不害怕。又過許久，覺得身子有些疲倦，正想和衣而臥的當口，忽見萬劫仙姑，又站在她的面前道：“你且安睡，我在外床，略一打坐?！辨瓋郝犃耍桓疫`命。自向里床睡下，留出外床，只見仙姑盤膝而坐，閉目無聲。

　　誰知就在此時，姝兒陡覺一陣異香，鉆入她的鼻中，她的心里，忽會淫蕩起來。

　　正在不能自制的時候，不知怎的一來，那位仙姑已經(jīng)化作一位美貌仙童，前來引誘姝兒。姝兒也不拒絕，正思接受那位仙童要求的事情，突然聽得一個青天霹靂。

　　那個仙童，忽又變?yōu)橐粋€虬髯道人，又見那個道人，頓時嚇得縮做一團，跪在床前，高舉雙手，向空中不迭地亂拜，口里跟著連叫：“仙姑饒命！可憐小道修煉千年，也非容易，從此洗心滌慮，改邪歸正便了！”姝兒此時弄得莫明其妙，還疑是夢中，急急抬頭朝窗外一看，只見萬劫仙姑，坐在檐際，一臉怒色，對著那個道人。姝兒一見仙姑已在發(fā)怒，想起方才自己大不應(yīng)該，要去接受仙童的要求，不恥之狀，定為仙姑所知，倘然責備起來，實在沒有面子。誰知她的念頭尚未轉(zhuǎn)完，又見那個道人轉(zhuǎn)來求她道：“小道不應(yīng)妄想非分，致犯天譴，好在皇后未曾被污，務(wù)請?zhí)嫖仪笄笙晒?，赦了我罪！”姝兒倒也心軟，真的替那道人力向仙姑求情。仙姑居然未能免俗，看在候補皇后面上，竟將道人赦了。那個道人，一聽仙姑說出一個赦字，慌忙大磕其頭之后，倏的不見。姝兒正想去問仙姑，那個道人，究竟是妖是人的當口，忽見空中飛下一張似乎有字之紙。再看仙姑，亦失所在。急把那紙一看，只見上面寫的是：該道修煉千年，雖是左道旁門，將受天職，只因良心不正，輒以壞人名節(jié)為事。今日原思犯爾，俾得異日要挾求封，爾亦不正，幾被所誘。嗣后力宜向善，尚有大福，勉之！　　姝兒閱畢，不禁愧感交并。忙又望空叩謝。一個人睡在床上，重將那紙看了又看，看到大福二字，芳心得意，不可言狀。

　　直至雞唱三次，方始沉沉睡去。沒有多時，宮人已來喚她起身上路。姝兒察看宮人情形，夜間之事似乎未知，她也嚴守秘密，不敢招遙不日到了都中，那時文帝尚未升遐，景帝還是太子時代，妹兒卻被撥入東宮服役。也是她的福運已至，一晚，她去替太子篩茶，篩罷之后，正擬退出，忽見太子極注意地朝她看了幾眼。她一個不防，也會紅云滿靨，羞得香汗淋漓起來。少頃，她漸漸地定了神，就在肚內(nèi)暗忖道：“我的丟了丈夫，離了女兒，自愿應(yīng)選，來至深宮，無非想應(yīng)那位姚翁之話；此刻太子既在癡癡地看我，未必沒有意思，我何不獻媚上去。這件事情，乃是我王姝兒的生死關(guān)頭，錯過幾會，悔已遲了呢。”她這般地想罷之后，于是就把她的那一雙勾人眼波，盡向太子的臉上，一瞄一瞄地遞了過去。一則也是她的福命，二則也是她長得太美，三則剛剛碰見太子是位色中餓鬼，四則宮人雖多，那個敢去引誘太子，若被太后、皇后等查出，非但性命難保，還要族誅。姝兒初進宮來，不知就里，居然被她膽大妄為，如了心愿?！　∫ξ讨裕媸怯行┑览?。

　　當下太子忽見姝兒含情脈脈，送媚殷殷，心里一動，便還報了她一笑，跟著問她道：“汝是哪里人氏？何日進宮？怎的我從前沒有見你？”姝兒聽了，尚未答言，先把眼睛，向四處一望。太子已知其意，又對她說道：“我的宮中沒有閑人，汝膽大些說就是了?！辨瓋郝犃耍窘徊?，卻又低著頭，輕輕地說道：“奴婢槐里人氏，母親王氏，早已寡居。因為家寒，自愿應(yīng)選入宮服役，撥到此間，尚未旬日。

　　奴婢原是一個村姑，未知宮儀，進宮之后，心驚膽戰(zhàn)，生怕貽誤，尚求太子格外加恩！”太子聽畢，見她言語玲瓏，癡憨可愛，便將她一把抱到懷中，勾著她的粉項，與之調(diào)情起來。姝兒本是老吃老做，自然拿出全副本領(lǐng)，一陣鬼混，太子早入她的迷魂陣中。太子一看左右無人，就想以東宮作陽臺，以楚襄自居了。姝兒一見太子入彀，反因不是處女，害怕起來，不敢答應(yīng)。太子從未遭人拒絕過的，此時弄得不懂，再三問她，姝兒只是低首含羞不語。

　　太子情急萬分，沒有法子，只好央求姝兒。姝兒至是，方始說出不是處女。太子聽了笑道：“這有何礙！”于是春風一度，已結(jié)珠胎，十月臨盆，生下一女。姝兒既為太子寵愛，宮中的人，便改口稱她為王美人。

　　姝兒又為希寵起見，說起家中還有一妹，也請?zhí)蛹佣鳌?br />
　　太子聽了，急令官監(jiān)，多帶金珠，前往臧兒家中聘選次女櫻兒。

　　臧兒自然滿口答應(yīng)。櫻兒聽見乃姊享受榮華富貴，念蒙姊姊不忘同胞，前來聘選，心里又是感激，又是歡喜。臧兒囑咐數(shù)語，便命櫻兒隨了宮監(jiān)入都。進宮之后，太子見櫻兒之貌，雖遜乃姊，因是處女，卻也高興。當夜設(shè)上盛筵，命這一對姊妹花，左右侍坐，陪她喝酒。酒酣興至，情不自禁。姝兒知趣，私與太子咬上幾句耳朵，戲乞謝禮。太子笑著推她出房道：“決不忘記冰人，快快自去安睡。”姝兒聽了，方始含笑退出。是夜太子與櫻兒顛鸞倒鳳之事，毋須細敘。次年櫻兒養(yǎng)下一男，取名為越，就是將來的廣川王。姝兒一見其妹得子，哪肯甘休，不久腹中又已有孕，誰知生下地來，仍是弄瓦，不是弄璋，害得姝兒哭了幾天。太子寬洪大量，連連自認辦理不周，說道：“要使姝兒三次懷胎，定是男子?！辨瓋旱挂残乓詾檎?。豈知生了下來，又是女的。

　　直至景帝既位的那一年，一天晚上，景帝夢見一只赤彘，從天而降，云霧迷離，直人崇芳閣中。次晨醒來，尚見閣上青云環(huán)繞，儼然一條龍形，急召相士姚翁人問。

　　姚翁笑道：“此夢大吉，必有奇胎，異日當為漢朝盛世之主?！本暗鄞笙?，索性問姚翁道：“朕宮中后妃甚多，應(yīng)在何人身上，君能預(yù)知否？”姚翁道：“臣不敢懸揣，若出后妃一見，亦能知之。”景帝即將后妃統(tǒng)統(tǒng)召至。姚翁一見姝兒，慌忙跪下賀喜道：“王美人尚記得臣昔年的說話么？”姝兒聽了，笑容可掬地答道：“君的相術(shù)，真是奇驗?！币幻嬉渣S金百斤，賜與姚翁。一面將從前看相之事，一句不瞞的，奏知景帝。景帝聽畢，甚為驚駭，也賜姚翁千金。姚翁道：“陛下皇子雖多，似皆不及王美人第四胎的男胎有福?！碑斠咕暗劬蛪粢娨晃簧衽?，手捧一輪紅日，贈與王美人。景帝醒來，即將此夢告知王美人。誰知王美人同時也得一夢，正與景帝之夢相同。二人互相言罷，各自稱奇不迭。王美人即于這夜，又與景帝交歡，一索而得。次年七夕佳朝，王美人果然生下一子，聲音宏亮，確是英物。景帝是夜又夢見高祖吩咐他，王美人所生之子，應(yīng)名為彘。景帝醒后，即取王美人新生之子為彘。嗣因彘字取名，究屬難聽，乃改名為徹。說也奇怪，王美人自從生徹以后，竟不再孕。妹子櫻兒又連生三男，除長男越外，二三四三子，取名為寄、為乘、為舜，后皆封王。這且不提。

　　且說王美人生徹的時候，景帝早奉薄太皇太后之命，已娶薄氏的內(nèi)侄孫女為后。

　　宮中妃嬪，雖然不知其數(shù)，都非王美人的情敵。獨有栗妃，貌既美麗，生子又多，景帝一時為其所惑，私下答應(yīng)，將來必立其子榮為皇太子。嗣因王美人之子徹，生時即有許多瑞兆相應(yīng)，景帝又想毀約，立徹為皇太子。于是遷延了兩三年之久，尚難決定。后來禁不住栗妃屢屢絮聒，又思立幼廢長，到底非是，決計立榮，并封徹為膠東王，以安王美人之心。那時館陶長公主嫖，為景帝胞妹，已嫁堂邑侯陳午為妻，生有一女，名叫阿嬌。因見榮已立為太子，思將阿嬌配與太子，異日即是皇后。

　　詎知栗妃當面拒絕，長公主這一氣，非同小可。王美人聞知其事，忙去竭力勸慰長公主。長公主恨恨地道：“彼既不識抬舉，我將阿嬌配與徹兒，也是一樣?！蓖趺廊寺犃耍匀话迪?，但嘴上謙遜道：“犬子不是太子，怎敢有屈阿嬌？”長公主道：“這倒不然，廢立常事，且看我的手段如何。”王美人急將此事告知景帝，景帝因為阿嬌長徹數(shù)歲，似乎不合。王美人又將長公主請至，想她去向景帝求親。那時徹適立景帝之側(cè)，長公主戲指宮娥問徹道：“此等人為汝作婦，可合意否？”徹皆搖頭不愿。長公主又指阿嬌問徹道：“她呢？”徹聽了笑答道：“若得阿嬌為婦，當以金屋貯之?！贝搜砸怀?，非但長公主、王美人聽了笑不可抑，連景帝也笑罵道：“癡兒太老臉了！”當下就命王美人，以頭上的金釵，賜與阿嬌，算是定婚。王美人既已結(jié)了這位有力的親母，沒有幾時，景帝竟將榮廢去，改立徹為皇太子。栗妃一得這個消息，那還了得，便像母夜叉的一般，日與景帝拼命。景帝本是一位吃軟不吃硬的君王，一怒之下，一面立把栗妃打落冷宮，一面既立王美人為后?？蓱z栗妃費了好幾年的心血，方將薄后擠去，豈知后位不能到手，反將寵愛二字斷送。

　　正是：宮幃更比民家險，黨羽原須自己尋。

　　不知栗妃身居冷宮，是死是活，且聽下回分解。

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