第七十三回玉殞香消殺妻投古井頭飛血濺背母突重圍卻說祭遵將王明殺了之后，忽然有個(gè)人向他說道：“軍司令，今天將王明毅然殺了，豈不怕主公見罪于你嗎？”祭遵道：“用不著你們發(fā)愁，我自有道理?！贝丝淘缫延腥孙w報(bào)劉文叔，說道：“祭遵將王明殺了?！眲⑽氖迓牭眠@話，勃然大怒道：“祭遵是個(gè)什么東西，他竟敢藐視我，目無法紀(jì)，膽敢將我的舍中兒殺去?！?br />
　　說到這里，鄧禹忙用手將他一推，附著劉文叔的耳朵，悄悄地說道：“主公你錯(cuò)了，當(dāng)此之時(shí)，假使軍令不嚴(yán)，何能壓服眾將呢？祭遵這事，足見他能盡職辦事，主公不察反說他不好，豈不令眾將不服么?！眲⑽氖寤腥淮笪?。

　　一會(huì)子，祭遵領(lǐng)著人犯，和抄出的金銀財(cái)寶一齊抬到帳內(nèi)，前來交令。手里執(zhí)著一張報(bào)單，點(diǎn)著報(bào)道：“抄出逆產(chǎn)如下：黃金三萬斤、白金五百斤、紋銀三百箱，每箱五百斤、國(guó)幣八萬貫、珊瑚器皿十二件、瑪瑙器皿三十三件、羊脂玉物三百四十七件、綢緞絹綾三萬五千三百二十四匹、布帛八百箱，每箱三百匹、衣服四百五十箱、刀槍一庫、馬六十匹、木器共七千六百五十四件、零星物件三百箱、糧食六萬石、人犯一百三十四口，現(xiàn)已全到，請(qǐng)主公示下?！?br />
　　這時(shí)帳下的眾將，一個(gè)個(gè)都替祭遵擔(dān)憂。劉文叔問道：“我方才聽說你將我的舍中兒殺去，果然有這回事么？”祭遵挺身直認(rèn)不諱地說道：“不錯(cuò)，是我殺的。”

　　劉文叔笑著問道：“你怕我見罪你么？”祭遵走到劉文叔的面前，躬身答道：“主公哪里話來。主公不委我任軍司令則已，既然任我做軍司令，我當(dāng)然不負(fù)主公的重任，任憑他是主公的什么人，只要他不守規(guī)矩，犯到我的手里，都要按軍法從事。

　　我今天將王明殺了，主公莫非要見罪么？既如此，請(qǐng)主公就按軍法辦我罷！”他說罷，直立帳前，等候劉文叔的示下。

　　劉文叔毫不動(dòng)怒，反而滿臉堆著笑容問道：“卿家今天殺了王明，但是他究竟犯的是什么罪？”祭遵答道：“那個(gè)自然要將他的罪惡宣布出來。今天末將到蘇家去抄拿，主公是否教他去沒有？”劉文叔道：“沒有?！奔雷竦溃骸拔吹密娏?，私出營(yíng)門，一罪；強(qiáng)奸婦女，二罪，私竊逆產(chǎn)，三罪；有這三個(gè)罪名，殺得究竟冤枉不冤枉呢？”劉文叔大笑道：“原來如此，該殺該殺！莫說殺了一個(gè)，便是殺了十個(gè)百個(gè)，也不為多。”

　　忙命人賞祭遵黃金三百斤，絹帛五百匹，加封刺奸將軍。　　祭遵忙謝恩退下，劉文叔便將那一班捉來的人犯，詢審了半天，一個(gè)個(gè)地賜些金帛，發(fā)放他們走了。又命人將抄來的逆產(chǎn)，寄存于鄗城，以備軍需。

　　發(fā)放已畢，鄧禹講議道：“連日奔走，士卒們辛苦極了，只好休息兩天，再遣他們征伐。”劉文叔說道：“先生之言極是，我也是這樣的設(shè)想。讓他們養(yǎng)足銳氣，再為調(diào)動(dòng)不遲。”

　　話猶未了，探馬飛來報(bào)道：“漁陽、上谷兩郡的兵馬到了?！眲⑽氖宕笙?，忙命大開城門，領(lǐng)著眾將開城迎接。只見漁陽、上谷的兩處兵馬，足有六七萬眾，旌旗蔽天，戈矛耀日，軍容十分齊整。劉文叔心中說不出的十分歡喜，忙催馬到耿況、彭寵跟前施禮，招呼道：“勞駕遠(yuǎn)來，秀實(shí)不安?！迸韺?、耿況忙回手致敬道：“明公遠(yuǎn)涉長(zhǎng)征，為萬民造福，我們敢不附驥么？”劉文叔又和他們寒喧一陣子，便一同進(jìn)城。

　　耿況、彭寵將帶來的四員大將與文叔相見，一個(gè)是昌平人，姓寇名恂字子翼，一是個(gè)櫟陽人，姓景名丹字孫卿，一個(gè)是安陽人，姓蓋名延字巨卿，一個(gè)是姓王名梁，籍貫與蓋延相同?！　⑽氖逡娝麄儌€(gè)個(gè)俱是威風(fēng)凜凜的將才，不禁滿心歡喜，忙叫人殺豬宰羊，大排宴席，款待來賓，并犒賞三軍，馬步眾將。

　　到了第二天，領(lǐng)兵出城，留下耿純守城，余下均拔寨動(dòng)身，這番出兵，總數(shù)有二十余萬，不上半日，已離鉅鹿只有三里之遙了。劉文叔便吩咐扎下大營(yíng)，預(yù)備攻城?！　⊥趵稍绲眉眻?bào)，忙差倪宏、劉奉兩員大將帶了三萬人馬，來救鉅鹿。隨后又派胡平、郭左兩員大將，又帶兵三萬，駐防南蠻，作為犄角之勢(shì)。到了第二天，鉅鹿主將王饒，見劉奉、倪宏的兵到，十分壯膽。便留吳漢守城，自己帶三千兵馬，出得城來，擺成陣勢(shì)，匹馬雙錘，直闖到劉秀的寨前罵戰(zhàn)。

　　霎時(shí)金鼓大震，馮異領(lǐng)了一隊(duì)人馬，從寨后沖了出來。王饒忙回馬到了垓心，馮異已經(jīng)趕到，舉起獨(dú)腳銅人，劈頭就打。

　　王饒也不慌忙，便掄錘迎敵。各奮神威，酣斗了一百多合，不分勝我。

　　這時(shí)劉文叔已經(jīng)點(diǎn)齊眾將，一齊出寨掠陣。只見他二人殺得塵沙蔽天，難分難解，劉伯姬哪里還能耐忍，一拍桃花征駒，闖到垓心。正想替回馮異，瞥見對(duì)陣沖出一個(gè)賊將來，手持方天畫戟，也不打話，扭住劉伯姬便斗。王霸大吼一聲，一馬沖到垓心，替回馮異，便和王饒大殺起來。四只大錘，只殺得天旋四轉(zhuǎn)。那邊劉伯姬和劉奉大戰(zhàn)了八十多合，不分高下。

　　銚期看得眼熱，也不待命令，拍馬舞刀，殺到垓心。那賊兵的陣?yán)?，跟著也出來一個(gè)賊將，手執(zhí)雙锏接祝銚期喝道：“來將通名，咱老爺?shù)断?，不死無名之鬼?！?br />
　　那員賊將一陣狂笑道：“反寇，你且在馬背上坐穩(wěn)，不要嚇得翻下馬去。咱老子乃大漢皇帝座前右大將軍倪宏便是。識(shí)風(fēng)頭，早些歸順，省得咱老子動(dòng)手?！便撈诖笈?，也不答話，揮刀就砍。倪宏舉锏相迎。這時(shí)垓心里，只見刀光錘影，十二只背膀撩亂，二十四個(gè)馬蹄掀翻，只殺得目眩心駭。

　　鄧禹對(duì)劉秀道：“你看這鉅鹿城上，沒有多少賊兵，何不趁勢(shì)就此襲取城池呢？”

　　劉文叔點(diǎn)頭道是，忙令馮異、岑彭帶了一隊(duì)兵來襲城池。剛剛沖到濠邊，瞥見城上石于灰瓶暴雨般打了下來，前隊(duì)的兵被打傷不少。這時(shí)城上現(xiàn)出一個(gè)賊將，兩邊站著無數(shù)的兵士，手里俱是拿著鹿角，鐵蒺藜。那個(gè)賊將向馮異笑道：“要想攻城，這里恐怕你沒有這樣的能力了，請(qǐng)向別處去罷！”馮異大怒，一聲令下，萬弩俱發(fā)。

　　城頭上霎時(shí)現(xiàn)出五色云牌來。說也奇怪，射來的箭，完全嵌入云牌里，一枝也落不掉。霎時(shí)箭盡，一班兵士，只得住手，這時(shí)城頭的云牌立刻撤去。那員賊將依舊立在城頭，向馮異、岑彭道：“多勞賜箭，心中感謝！現(xiàn)在對(duì)不起，卻要回敬了?！?br />
　　話聲未了，城上登時(shí)萬弩齊發(fā)，如同暴雨一般。前隊(duì)的兵士，被射倒數(shù)百人。

　　馮異大驚，忙和岑彭下令退兵。劉文叔見城上的守將如此厲害，不禁暗自吃驚。

　　馮、岑兩將，回到劉文叔馬前，齊聲說道：“城上的守將，委實(shí)厲害，無法進(jìn)攻?！?br />
　　劉文叔道：“兩位將軍，請(qǐng)暫休息，再作道理?！瘪T異、岑彭帶兵退下。這時(shí)城上一片鳴金的聲音，王饒等三個(gè)賊將，領(lǐng)兵進(jìn)城。王霸等也就收兵回營(yíng)。

　　劉文叔對(duì)眾將贊賞了一番。鄧禹開口說道：“單是出城的三個(gè)賊將，倒不足為患，不過匹夫之勇；但是守城的那個(gè)賊將，倒著實(shí)棘手?！瘪T異插口說道：“可不是么？憑我們的攻法，任他是誰，也有些應(yīng)付不來，不料那個(gè)賊將，來得十分厲害?！?br />
　　耿況道：“那個(gè)賊將姓甚名誰？”馮異道：“姓什么倒不曉得?！惫r道：“我有個(gè)朋友，姓吳名漢，這人端是智勇雙全。前月聽人說他投奔王郎，我倒替他可惜，如果是他，我能憑三寸不爛之舌，說他來歸降主公。”鄧禹笑道：“但愿是吳漢，那就好辦了?！贝蠹页粤艘癸?，眾人剛要去安息，鄧禹道：“今天遇著勁敵，大家都要防備一些才好！”這句話提醒了劉文叔，忙道：“不錯(cuò)，不錯(cuò)，凡事都宜謹(jǐn)慎為佳。”李通、王霸同聲說道：“你們也忒過慮了，今天你不看見那幾個(gè)賊將，殺得精疲力盡么？夜里還敢再來討死不成？”馮異說：“休要這樣道，還是預(yù)備一些的好。”他說罷，便與岑彭前來請(qǐng)令。鄧禹便教他們帶兵在寨左寨右埋伏。景丹、蓋延也過來請(qǐng)令。鄧禹見他們?nèi)臻g沒有廝殺，再則要試試他們的本領(lǐng)，便令他們帶兵五千，在寨前埋伏，不提?！　≡僬f王饒、倪宏、劉奉收兵回城，一齊責(zé)問吳漢何故鳴金？吳漢對(duì)三人說道：“你們只顧廝殺，那劉秀的部將來攻城，你們知道嗎？”王饒道：“怎么不知道呢，你在城上做什么的？”吳漢笑道：“雙拳不敵四手，他們假若派出許多兵馬，教我一個(gè)人怎樣來得及呢？”王饒才恍然大悟，忙道：“不錯(cuò)，不錯(cuò)，應(yīng)當(dāng)要鳴金。”

　　吳漢道：“方才聽探馬來報(bào)，說主公又派了胡平、郭左兩員大將，帶了三萬兵馬，現(xiàn)已到欒城。今天夜里趁他初到此地，將全城的人馬，調(diào)到城外，一面著人到欒城教郭左、胡平到三更時(shí)候，來接應(yīng)我們。我們?cè)诙笥遥种非叭ソ僬?，趁他不備，殺他個(gè)片甲不存。”王饒大喜，忙差人飛馬到南欒去關(guān)照郭、胡二將?！　∽约簩⑷堑娜笋R共有八萬多，分四門出來，悄悄地扎下大營(yíng)，將一座鉅鹿保護(hù)得鐵桶相似。吳漢一面點(diǎn)兵調(diào)將，一面教探馬到劉秀寨前探聽虛實(shí)。

　　一會(huì)兒，探馬忙回來報(bào)道：“劉秀的寨前，一點(diǎn)動(dòng)靜也沒有?！蓖躔埓笙?，忙與倪宏、劉奉各領(lǐng)了五千人馬，分著三路，悄悄地向劉秀的大寨進(jìn)發(fā)。這時(shí)星移斗換，已到子牌時(shí)候了。

　　王饒等到了劉秀寨前，一聲吶喊，殺了進(jìn)去，不提防左右突然沖出兩支人馬。

　　暴丹、蓋延各自揮動(dòng)家伙，擋住王饒。兩邊的燈球火把，照耀得如同白日一樣。王饒見有預(yù)備，忙奮勇敵住二人。劉奉、倪宏的兩支兵，從兩邊趁勢(shì)直抄進(jìn)去。還未到寨前，猛地一聲號(hào)角，馮異、岑彭的兩支埋伏兵，斜刺里沖了出來擋祝馮異大笑道：“老子們?cè)缇蜁缘媚銈円獊硭退懒?！”　　倪宏也不答話，揮動(dòng)雙锏，直取馮異。馮異不慌不忙，展開獨(dú)腳銅人，大戰(zhàn)起來。這里岑彭和劉奉早就扭成一團(tuán)，大殺不止，霎時(shí)金鼓震天，喊聲動(dòng)地，把劉文叔等從夢(mèng)中驚醒。　　這時(shí)后寨又發(fā)喊起來。原來南欒的賊將，得著這個(gè)消息，星夜拔寨前來接應(yīng)。

　　鄧禹卻沒有料到后面有人抄來，只弄得措手不及。王霸連盔甲也來不及穿戴，赤膊上馬，舞動(dòng)雙錘，向后寨抵?jǐn)?。劉伯姬只著了一件貼身小襖，攪動(dòng)梨花槍，飛花滾雪價(jià)地殺了出去。銚期、李通、王梁、寇恂、馬武、耿弇等一班武將，保住劉文叔，鄧禹、耿況、彭寵奪路便走。剛出了寨門，差不多有二里之遙，瞥見一將，從斜刺里沖了出來，銚期慌忙上前敵祝戰(zhàn)了二十余合，那員賊將，長(zhǎng)嘯一聲，伏兵齊起。

　　霎時(shí)火光燭天，四處的賊兵，不知有多少，翻翻騰騰地滾了上來。李通、馬武等分頭迎殺，無奈殺了半天，竟未殺出重圍，賊兵愈來愈眾。這時(shí)燈球火把，照得雪亮。

　　那耿況一眼看見一員賊將，不是別人，正是吳漢。他滿心歡喜，催馬大叫道：“銚將軍與吳將軍，請(qǐng)暫且住手，我有話說?！便撈诼牭糜腥撕?，忙住了手。吳漢也住了手。耿況一馬闖到垓心，向吳漢拱手道：“子顏別來無恙否？”吳漢見是耿況，連忙也拱手道：“承問，明公何故到此地的？”耿況便趁勢(shì)將自己如何歸降劉秀，劉秀為人何等英武，勢(shì)力怎樣的偉大，說了一番。又用旁敲側(cè)擊的話來勸解他歸降劉秀?！　菨h沉吟了一會(huì)，對(duì)耿況道：“承明公指教，敢不如命。

　　但是漢有老母，尚在城中，容回去與老母商量，再來報(bào)命?！肮r大喜。吳漢假意與銚期戰(zhàn)了幾合，回馬敗走。他將手中的槍一招，那一隊(duì)兵全隨著他退去了。鄧禹忙令銚期、耿弇、李通、馬武四員大將，前去助戰(zhàn)。四人領(lǐng)了令，飛馬前來助戰(zhàn)。

　　只見戰(zhàn)場(chǎng)上兵對(duì)兵，將對(duì)將，只殺得一天星斗，慘淡無光?！　∧切┵\將各自遇著勁敵，正在拼命價(jià)地惡斗，不提防憑空飛出四只猛虎似的勇將來，在陣內(nèi)往來沖突，如入無人之境，殺得血流似海，尸集如山。那一群賊兵，只恨爹娘少生兩只腿，沒命地四散逃走。王饒見勢(shì)頭不好，虛晃一錘，收兵退走。

　　倪宏、劉奉、郭左、胡平，各自收兵退去。

　　劉文叔等才回到大寨，一一檢查，共死五千多名士卒。幸喜糧草輜重，一點(diǎn)兒也沒有被他們劫去。眾將中只有景丹手腕被賊將刺傷，余下毫沒有一些損傷。劉文叔深自慶慰。鄧禹對(duì)他說道：“三軍易得，一將難求，損失五千兵，得一吳漢，還是主公的洪福。”　　不表他們?cè)谶@里議論，再說吳漢收兵回營(yíng)，一個(gè)人只是盤算著，自己對(duì)自己說道：“吳漢吳漢，憑你這樣的才干，難道終與這伙亡命之徒在一起，就算長(zhǎng)久之計(jì)了么？耿況這番話，何嘗不是。但是王郎雖是個(gè)亡命之徒，待我總未有一分錯(cuò)。現(xiàn)在我毅然去投降劉秀，未免于良心上有些過不去。罷罷罷！忠臣不事二主，無論如何，一心保王郎吧！”

　　他正是自言自語的當(dāng)兒，王饒氣沖沖地和劉奉等一班人，走進(jìn)吳漢的帳篷，大聲說道：“我早就說過，今天不可去劫寨，偏是你要自逞才能，要去劫寨，現(xiàn)在查過了，共損失一萬五千幾百名兒郎，這不是你招的么？”吳漢正自不大自在，聽他這番話，不禁勃然大怒，對(duì)王饒冷笑一聲，答道：“誰是主將？

　　令是誰發(fā)出去的？自己不認(rèn)錯(cuò)，反來亂怪別人，不是笑話么？

　　假若今天去打個(gè)勝仗，你又怎么樣呢？“王饒被他這幾句搶白得暴跳如雷，颼地拔出劍來，剔起眼睛向吳漢說道：”誰來和你拌嘴？今天先將你這個(gè)狗頭殺了再說?！皡菨h更是按捺不住，也拔劍站了起來，大聲說道：”好，你這狗頭，想殺哪個(gè)？“劉奉、倪宏忙過來勸住吳漢。郭左、胡平早將王饒的背膊扳住，齊聲說道：“勝負(fù)軍家常事，何必這樣爭(zhēng)長(zhǎng)較短的呢？現(xiàn)在劉秀未除，自家先斗了起來，不怕人家笑話么？”郭、胡二人，忙將王饒勸出帳走了。倪宏、劉奉說好說歹，又勸吳漢一陣子，才起身走了。吳漢這時(shí)便將投劉秀的心，十分堅(jiān)決了。

　　他馬上進(jìn)城，到了自己的家里，先對(duì)他的母親將來意說明。

　　吳母大喜道：“吾兒棄暗投明，為娘固然贊成，但是你的媳婦，恐怕她未必肯罷！”吳漢道：“只要你老人家答應(yīng)，就行了。

　　她答應(yīng)更好，不答便將她殺了，有什么大不了呢？“原來吳漢的妻子，就是王郎的侄女。

　　吳漢大踏步走到后面。王氏見他回來，連忙來迎接，滿臉堆下笑來，乜斜眼說道：“我只當(dāng)你就此不回來的呢？撇下了我，夜里冷冷清清，一些趣味也沒有。你怎么就這樣狠心毒意呢？”吳漢此時(shí)哪里還有心去聽進(jìn)這些話，忙向她問道：“我有一件事，特來問你，不知你可肯答應(yīng)嗎？”她笑道：“自家夫妻，什么事兒不肯呢！”吳漢便將要去投劉秀的一番話告訴她。她氣得一佛出世，二佛升天，用手指著吳漢罵道：“你這負(fù)心的殺才，我家哪樣待錯(cuò)你？吃著穿著，還不算數(shù)，又將我匹配與你，高車大馬，威風(fēng)十足，心里還不知足，要想去投劉秀。我勸你不要胡思亂想著好得多呢！”吳漢也不答話，冷笑一聲，向她招手。她見吳漢這樣，只當(dāng)他是要親嘴呢，也就半推半就地走了過來，仰起粉腮。說時(shí)遲，那時(shí)快，只聽得喀嚓一聲，她的頭早就滾落在地。

　　吳漢忙將寶劍入鞘，將手上的血跡拭抹干凈，不慌不忙將她的尸首連頭捆好，攜到后園往井里一送。此刻他也顧不得許多，到了吳母的房里，說道：“母親，那賤人已被我殺了，我們走罷！”吳母聽了大吃一驚，忙道：“你果真將她殺了嗎？”

　　吳漢道：“誰敢哄騙你老人家？”吳母不禁垂淚道：“我與你投奔劉秀，她不答應(yīng)，就罷了，何苦又將她殺了呢？”吳漢陪笑道：“請(qǐng)老人家快些收拾吧！已經(jīng)殺了，說也無用的。”吳母道：“收拾什么？這里的東西還要么？就走罷！”吳漢便用綢巾將吳母拴在自己的背上，掉槍上馬就走。剛到了城外，誰知王饒?jiān)缫训弥?，見他出來，忙命眾兵將他團(tuán)團(tuán)圍住，一齊大叫道：“反賊吳漢，要想到哪里，趕快留下頭來！”吳漢也不答應(yīng)，攪起長(zhǎng)槍，上護(hù)其身，下護(hù)其馬，與賊將大殺起來。

　　這正是：驪龍豈是池中物，玉鳳原非棲內(nèi)禽。

　　要知后事如何，且看下回分解。

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