第八十三回軟語訴樽前柔情款款驪歌聞道上行色匆匆話說富平見林英等扛了一只極大的斑豹吆吆喝喝地走進村來，心中大喜，忙迎了上去，滿口夸贊：“林將軍是神人，誰也想不到竟能將這畜生結(jié)果了?！绷钟u頭說道：“僥幸，僥幸！險一些兒將性命送掉了?！闭f著，和眾人進了富平家。

　　林英渾身發(fā)軟，已經(jīng)不能動彈，而且雙膊又擦傷了。富平忙吩咐家人將他扶到一間靜室里息下。那些打獵的聽說林、胡二人將山豹打死，誰也不肯相信，一窩蜂擁到富平的家里。一進門，瞥見一只極大斑豹，睡在階前，嚇得眾人倒退數(shù)步。胡明帶笑喊道：“提防著這豹還沒有斷氣呢！”眾人聽了這話，嚇得連忙回身要走。

　　富平笑道：“用不著怕得什么似的，這是死豹呀！”眾人聽說是死豹，大家滿面羞慚，重新?lián)砹私鼇恚屑氁豢?，只見那豹的項下露出碗口大的一個窟窿，忙問了究竟，眾人伸舌搖頭，你驚我詫。有兩個說道：“我早就知道胡、林兩位將軍，定是兩位大英雄，大豪杰了。”還有的說道：“我早已說過，人家既然能夸下大口，必然是有一種驚人的本領呢！”

　　大家正在這擾亂的當兒，有一個小廝走進來報道：“外面有個乞丐要見員外，他自說能夠去捉毒蛇?！备黄矫Φ溃骸翱煺堖M來！”那個家丁忙出來，不一會，帶進一個人來。滿臉麻子，右邊一只眼已經(jīng)瞎了；頭上扎一塊舊布，滿頸的瘰癘；上身穿一件破爛不堪的襖子，下面穿一條犢鼻褲，百孔千洞，橫一塊，豎一塊的補釘；一雙爛冬瓜似的腿上，滿發(fā)著惡瘡，那一股腥臭氣，直沖進來。眾人嗅著這股異味，不約而同地一齊泛了一個惡心，睜眼看時，只見他一顛一簸的提著一只大竹籃，走了進來。富平忙上去恭而有敬地雙手一拱開口問道：“吾兄下降，小弟有失遠望，望乞恕罪！”那異丐略點點首。富平又問道：“敢請教老兄尊姓大名？仙鄉(xiāng)何處？”　　那個乞丐搖頭說道：“承你問我，自己不知姓什么，叫什么名字，更不知生在何處。

　　還記得我在關西的時候人家叫我異丐，我想大約就是這個名字罷?！氨娙艘娝@個樣子，誰也要掩口失笑。富平向他瞅了一眼，又向那異丐說道：”老兄下降，不知道還肯助兄弟一臂之力么？“異丐點頭笑道：”那是自然的。我不來便罷，既來當然是要動手的?！案黄降溃骸辈恢闲中栌檬裁幢?？小弟好去預備?！澳钱愗u頭說道：”需不著，我自有東西去克服這孽障。“富平忙命人擺酒。一會子，酒席擺下，便請異丐入席。

　　富平和胡明等接著一齊入了座，那異丐毫不客氣，拖湯帶水地滿口大嚼，甚至還用一雙黑笊篙似的手來做代表，吃得不亦樂乎。在座的幾個人，見他一雙尊手到碗里來一撈，誰也不敢再去動箸了。他見眾人不動手，索性往凳上一蹲，捧著大碗啅啅啯啯地一掃而空，忙對富平道：“快點拿飯來，吃飽了，好去動手！”富平連聲答應，忙呼家丁去盛飯。他接著一碗飯，風卷殘云似地三口兩口就吃完了，忙又嚷著添飯。那幾個家丁往來不停地替他添飯，像煞走馬燈一樣，不多時，吃得碗空鍋空，才放下碗，拍著肚皮對富平謝道：“我還是舊年在關西一家人吃了一個飽，一直至今還未曾吃過一個飽肚皮，今天多蒙老兄賞賜我吃一頓，此刻天已大亮，便好去動手了?！?br />
　　富平問道：“可需人隨老兄一同去？”異丐搖手道：“需不著，需不著。他們膽小，恐怕要嚇殺?！焙鞯褂行┎慌宸?，一定要去，還有幾個膽大的，也要跟去一觀究竟。那異丐點頭笑道：“你們既然一定要去，我也不必十分阻止，但是既然跟我去看，須要聽我吩咐，才準你們隨我一同去呢！”眾人忙答應道：“那個當然?！薄　‘愗柕溃骸耙还灿袔讉€隨我同去呢？”

　　胡明一點答道：“十個?！碑愗さ溃骸翱梢?，就隨我一同動身吧！”胡明和眾人各懷利器，跟著那異丐出了村口，進了山道，誰知那個異丐上了山，健步如飛，輕如禽鳥。眾獵戶和胡明暗暗詫異。直走了半天，那異丐回頭向眾獵戶道：“此地離嶙剛洞還有多少路？”眾獵戶齊聲答道：“大約還有半里之遙?！?br />
　　那異丐對他們說道：“你們卻不能再向前進了，再進卻要中毒的。”眾人忙停住腳步。那異丐在竹籃里取出檳榔般大小的一把紅石頭來，每人給了一塊，說道：“你們將這塊石頭含在嘴里，就不會中毒的了。你是要看得清楚，趕緊爬上樹去，如果那孽畜來了，切不可聲張，我自然有法子去治它?！北娙它c頭應允，一齊爬上樹去，靜悄悄候著。

　　只見那個異丐在竹籃里搬出一塊大的紅石頭，安放在山路當中。他就地一連發(fā)了幾聲啯啯啯！他便穿云閃電價地爬了上樹。不多時，一陣腥風撲面而來。腥風過去，閃出一條錦鱗大蟒，那一顆癩花頭，足有十斗來粗細，刺刺刺地竄到這紅石頭面前，閃著眼睛，吐出舌尖，便來舐吮。舐吮了多時，一口便將這塊石頭吞了下去，霎時只見它渾身亂戰(zhàn)，翻身打滾，盤起放開，攪了一陣，路旁的亂草被它滾得光溜溜的，攪到分際，一伸腰，直條條地僵斃了。

　　異丐在樹上，拍掌大笑道：“好孽障！我什么地方都尋遍了，不想你竟在這里害人?！彼f罷，縱身落地，走到那條大蟒跟前，在竹籃里取出一把牛耳刀來，將那大蟒的雙眼挖下來，又到肚子旁挖了一個窟窿，不知他又取出些什么東西來，放在籃里，向眾人招手說道：“你們下來吧！”眾人看到這時，一個個驚得呆了，見他招手才敢下來，都走到異丐的身旁，一齊問他道：“方才那塊紅石頭，究竟是什么東西，那樣的厲害？”

　　他笑道：“你們哪里知道，我為了這個孽畜，不知費了多少心血，今天才得成功。那塊石頭，是從我的師兄那里借來的，名叫石雄膽，沒有它，永遠除不了這孽畜。我在昆侖山，已經(jīng)看見過它一次了，不過那時我因為沒有石雄膽，才未去和它為難。

　　我們師兄借了這石雄膽給我，我的師父又執(zhí)意命我來滅這孽畜，我又推辭不下，所以才來將它殲滅的。“胡明忙將含在嘴里一塊小紅石頭取出來，對他笑道：”照你說，這個差不多也是石雄膽了?！八c頭笑說道：”正是。這個可是我需不著了。

　　送給你們罷。我此刻要去了，你們回去取些火種來，將它燒化了吧，這蟒叫什么比鱗兒，乃是蛇類中最毒的一種，只有眼睛和膽有用處，別樣沒有什么用處了。

　　你們可取些干柴來偎著它燒了罷，此刻恕我不陪了。“他說罷，便飛步地走了。

　　胡明便和眾人忙回到寧白村。將以上的事說了一遍。富平驚喜交集，忙命人扛了些干柴引火之物，前去將毒蟒的尸身燒化不提。

　　再說富平家里有位小姐，名叫淑兒，年方二九，長得花容月貌，渾身的武藝，馬上馬下十八般兵器，運動如飛。此番她的兄弟被大豹吃了，她又悲又憤，三番兩次要去擒大豹，給兄弟報仇，俱被富平攔住不準。她無奈，只得暫且隱忍?？墒请m然二九年華，卻未有個如意郎君，富平每每見有人來作伐，曉得她生性高傲，便命她自己去選擇，她一選擇了三四年，終未有一個合意的人家。她就此耽擱下來，高不成，低不就。要想她做女人，非要先和她比試三合，起初倒有個小后生，會幾手拳腳的，癩狗想吃天鵝肉，來和她比試，不上三合，俱被她打得一佛出世，二佛升天的回去。因此富淑兒的威名，遠近皆知。

　　還有幾個望梅止渴的朋友，見她這樣的厲害，只得將念頭打斷了，所以連說媒的也不見一個上門。

　　昨天聽說漢家大將林、胡二位要去擒獸捉蛇，她的一寸芳心，不禁一動，暗想道：“久聞天朝的人物，十分英武。這林、胡二位，究竟不知是個什么樣的一個人?！薄　∷庇谝灰姡瑹o奈自己又是個女孩子家，不便擅自出閨門，惹得人家瞧不起，十分納悶。到了晚上，夜飯也懶得去吃，一個人獨坐香閨，手托粉腮，不住地出神亂想，暗道：“如果這兩個之內(nèi)，果真有一個才貌雙全，武藝卓絕，將奴家托付于他，豈不是好？”她想了多時，不禁紅暈雙頰，芳心突突地亂跳個不祝停了一會，瞥見一個小丫頭跑了進來，向她說道：“姑娘！你可知道，現(xiàn)在外面有兩個東方上國來的人，他們說是今晚去捉山貓呢?！边@兩句話，正打動她的心事，忙向她說道：“你可看見那兩個人的？”那小丫頭答道：“怎么沒有看見呢！”

　　她又問道：“是什么樣子的呢？”那小丫頭答道：“他們一共來了三個人，一個有胡子的，聽人說他是個文的，不會動手；一個黑面孔，比西村老杜喬還要高一尺，說出話來，和銅鐘一樣；還有一個，卻與這個大漢是兩樣，生得唇紅齒白，眼似明星，眉如漆刷，生得十分儒雅，和小主人一樣。比較起來，恐怕小主人還要不及他呢?！?br />
　　她芳心早有了主見，便一揮手，那個小丫頭退了出去。她暗自尋思道：“原來天朝的人物，也是丑俊不齊的。但是他的武藝卻不知如何，若是有全身武藝，奴家便許了他，也算不枉了?！彼睾紒y想到三鼓已過，還未登床安寢。正要收拾去安寢，猛聽得外面大聲小怪的人聲嘈雜，沸反盈天，她大吃一驚，只當是出了什么岔子呢！一操兵刃，縱身出來，迎頭就撞著富平。她忙問道：“爹爹！前面什么事鬧得這個樣子，敢是出了什么岔子么？”富平笑道：“我兒你還不曉得？那只害你兄弟的畜生，現(xiàn)在被上國林將軍拿住了，放在前面天井里，你快點去瞧瞧?！?br />
　　她聽到這話，忙入房放下兵刃，和一個小婢婷婷裊裊地走了出來。到了前面的天井里，閃著秋波一看，只見一只極大的花斑豹，睡在地下，嗓子下面現(xiàn)出一個透明窟窿，鮮血迸流。有兩個獵戶，架著一個美貌的郎君，往后面去了，只見眾人點點指指地說道：“你們看見么，剛才扶到后面去的，他就是林將軍，這豹就是他打死的?！薄　∵€有幾個人問道：“難道他被這豹咬傷了么？”眾人道：“你哪里知道，林將軍捉豹的時候，兩只臂膊在豹的肋下擦傷，現(xiàn)在到后面去休息了?！?br />
　　她聽了眾人的話，又喜又悲，又敬又愛。喜的是大豹已被他奮勇捉住了；悲的是兄弟被這畜生吃掉了，現(xiàn)在雖然這畜生被他打死，可是兄弟卻不能再活了；敬的是他能見義勇為；愛的是他武藝超群，人品出眾。她扶著小丫頭，可是一寸芳心，早就弄得七顛八倒了。她立夠多時，才扶著小丫頭徑往后面而來。

　　可巧從林英睡的靜室旁邊經(jīng)過。她見許多人擁在這間房里，問長問短的，估量八分是林英睡的所在。她不由得走到房門口，止住蓮步，慢展秋波，朝他的臉上細細地打量，但見他生得伏犀貫頂，星眼有神，鋒眉似墨，掩映著一張俊俏俏的面龐，越顯出這英武之氣。這時林英也早就在意，卻也瞟著眼睛，向她打量個不止。四目相接，互相飽看了一回。

　　此時富平正要到林英房里來慰問，瞥見他的女兒癡呆呆地立在房門口，朝著林英出神。他心中有數(shù)，連忙退了出來，暗道：“我倒早有此心，難得她又是這樣，這頭親事，倒可以靠得住了。”他卻轉(zhuǎn)到他的夫人臥房里面，笑嘻嘻地向她說道：“夫人，你知道么？現(xiàn)在我們小姐看中一個人了。”他的夫人笑道：“看中誰呀？”

　　富平笑道：“那就是這位打豹的英雄林將軍?。　彼蛉说溃骸熬褪欠讲判P們扶他到上房安息的那個人么？”富平笑道：“不是他還有誰呢？”夫人笑道：“你怎么知道她看中的？”富平便將方才的情形說了一遍，他夫人拍手笑道：“不想這個癡丫頭，眼力果然不錯！”富平道：“你且慢慢地夸贊，我不過是忖度的意思，還不知道她是否看中。

　　我女兒的終身，除了這個，再去找別的像他這樣品藝兼優(yōu)的，恐怕就不容易了。

　　你馬上到她的房中先去探探她的口氣，如果她果真看中了，那是再好沒有，設若沒意，你可用好言去勸慰她，此事務要辦到，你我夫婦得著這樣生龍活虎的女婿，一輩子也算有靠了。“他的夫人滿心歡喜，一連幾聲不錯，忙起來帶了一個侍女，徑向淑兒的房中而來。走不多時，已經(jīng)進了她的臥房。她在上房偷看了一會，回到自己的房里，只是發(fā)愣，暗道：”我不信，天下竟有這樣的奇男子。從外面看起來，竟像一個軟弱的書生，卻不料他竟有這樣的驚人武藝。“她正自想得出神的當兒，瞥見她娘和著一個侍女走進房來。忙立起來，勉強笑道：“母親，這會你老人家還沒有安息么？”夫人笑道：“我兒！為娘的昨晚聽你爹爹說的，上國來了兩條好漢，今夜要去捉山貓。我聽了這話，大為驚異，我想我們這里幾十個狼虎似的人，也沒有將這個畜生捉住，他們兩人，能有多大本領，難道就能將這山貓捉住了么？誰知竟出人意料之外，據(jù)說被捉住的，還不是山貓，是一只大豹，而且是那個姓林的一個人動手捉住的。這樣大本領的人，天下也找不出第二個來了?！彼蹇谡f道：“這人不但本領好呢，就是生得也十分漂亮，估量著他總在十八九歲的樣子罷。”

　　夫人笑道：“我兒難道你已經(jīng)看見過了么？”這句話，說得她兩頰緋紅，低垂粉頸，自悔失言。夫人見她這樣，忙用話岔開。一會子，夫人又向她說道：“我兒，你也年齡不小了，我為你這孽障，不知操了多少心，如今不是懸著一頭未著實。我兒！今天我的來意，你曉得么？”她也不回答。夫人又道：“在我看，這位林將軍一則是身膺皇命，二來是品藝兼全，而且年紀又與你不相上下，在我們兩老的意思，就此替你了脫一層手續(xù)罷?！狈蛉苏f到這里，用眼向她一看。但見她垂下粉頸，一句也答不出來，其實心中早已默許了。夫人又道：“我兒，我知道你的脾氣，所以特地來求你的意見，請你快些兒答復我罷?！彼邘Ю⒌刂徽f了二句道：“孩兒不能擅自作主，一切均隨母親便了。”夫人聽了這話，滿心歡喜，便回到房中，將方才的話說了一遍。富平自是歡喜，忙去和蔡諸商議。蔡諳也十分贊同，當下便到林英那里，將來意說了一遍，林英還假意推托了一陣子，才答應下來。蔡諳因為急于動身，便請富平擇一個最近的吉期，替他們完了姻。

　　成婚的那一天，諸親友全來道賀，車水馬龍，十分熱鬧。

　　附近的村落，聽說富淑兒出嫁，一齊爭先恐后擁來看新郎，究竟是個什么英雄。

　　這看新郎的如潮水一般，你來我去，川流不息，真?zhèn)€是萬頭攢動。富平一面命人招待，一面叫他們出來交拜天地，好讓大家看見。一會子，由儐相扶著一對璧人出來，交拜天地。那些看新郎的人，無不噴噴稱贊道：“果然是個美豪杰，俏丈夫！”富平老夫妻兩個，見了這對粉捏玉琢的佳兒佳婿，自然是喜不自勝?？墒怯秩撬肫鹱约旱膬鹤觼恚幻獍蛋档貍?，這也不在話下。

　　一轉(zhuǎn)眼，大三朝過了。蔡諳便連日催促動身?？墒撬麄冋诖虻脽岽檀痰那橥兑夂系漠攦?，焉能一旦撒手分開？究竟英雄氣短，兒女情長，暗地不免又說了許多不得已的苦衷。林英擇了一個日子，便要動身。富平也知道他皇命在身，不能久擱，料知留他不住，只得命人擺酒餞行。席間富小姐手執(zhí)銀壺，滿斟三杯，送到林英的面前，低聲問道：“郎君此去，大約有多少日子才回來？”林英答道：“多至三月，少則兩月，就要回來的?！备恍〗氵爝煅恃实匾膊辉賳枴Ｒ粫?，散了席，林英進去告辭出來，又和富平作辭。富小姐依依不舍地一直送到村口，只說一句道：“沿途保重呀！”這正是：人生幾多悲苦事，無非死別與生離。

　　要知后事如何，且看下回分解。

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