第九十回借劍殺人宮中施毒計(jì)含沙射影枕上進(jìn)讒言卻說燕廣聽得他的夫人的話，滿心歡喜道：“賢妻能助我一臂之力，那就好極了！”谷琦忙道：“亂臣賊子，人人得而誅之，何況此等謀為不軌的逆臣呢？”她說罷，磨墨拂幾，鋪下雪浪箋，不一刻，洋洋灑灑立成千言。

　　她用外套封好，對燕廣說道：“我們既去告發(fā)他們。料想他和我們必不甘休的。

　　此地也難住了，不如妾身和你一同長安去罷！”燕廣大喜道：“是極是極！我也是這樣的想，事不宜遲，今晚就走?！惫如溃骸拔覀兙褪峭砩蟿?dòng)身，也不能明顯形跡的?！彼麅蓚€(gè)打定了主意，等到天晚，收拾細(xì)軟，騰云價(jià)地直向長安而來，一路無話。

　　到了長安，即行詣闕告變，彈劾楚王劉英，說他與王平、顏忠等，造作圖書，謀為不軌等語。明帝得書，發(fā)交有司查復(fù)。

　　有司派員查明，當(dāng)即復(fù)奏上去，略稱楚王劉英招集奸猾，捏造圖識(shí)，擅置諸侯王公二千石，大逆不道，應(yīng)處死刑。明帝總算格外施恩，只將劉英的王爵奪去，徙居丹陽涇縣，又賜湯沐邑五百戶，遣大鴻臚持節(jié)護(hù)送，使樂人奴婢妓士鼓吹送行。

　　劉英仍得高車怒馬，帶領(lǐng)衛(wèi)士，遷到丹陽涇縣。不過那個(gè)心愛的人兒，卻隨道慧逃得不知去向了。至于那一班同謀的王平、顏忠等，均先后入獄，且待慢表。

　　再說劉英到?jīng)芸h之后，那一種野心仍然一分沒有改去，還是聚眾造謠，妄想吞奪漢室的江山。不料事機(jī)不密，早有人去報(bào)與大司徒虞延。誰知虞延以為劉英系天潢宮戚，未敢遽爾上疏。隔了數(shù)日，仍是燕廣上奏。明帝大怒，便召遽延上朝，切實(shí)申斥。遽延惶恐無地，深怕明帝誅及九族，不如自盡了罷。

　　他回到府中，吞金自荊這事傳到劉英的耳朵里，驚懼萬分，暗想：“大司徒尚且這樣，我還想活么？”他也服毒而亡。明帝聞報(bào)，一面命將劉英按禮葬祭，一面抄查。錦衣尉奉命前往，隔了一月，回來交旨，獻(xiàn)上劉英親筆寫的一本冊子。明帝細(xì)細(xì)一看，不禁天顏震怒，忙交與軍馬司，命昭冊拘拿。原來那本冊子是劉英在時(shí)親自寫的，上面俱有名人巨卿的名字。但是他寫這本冊子，究竟是什么用意呢，小子的鄙見，他不過欽慕眾人巨卿，想他們扶助，成其大事罷了?？墒沁@班名人巨卿，是否認(rèn)得劉英，與劉英究竟有往來沒有，我可說一句，連認(rèn)得還不認(rèn)得呢。　　軍馬司得了圣旨，便按著冊子去挨次拘拿下獄。未到三天，竟拘禁有五千余人。

　　三臺(tái)嚴(yán)加詢問，可憐他們名人巨卿，無辜的陡然蒙此不白之冤，誰也不肯承認(rèn)和劉英通同作弊的。淹留日久，審問得毫無頭緒，三臺(tái)官也未免著了忙，慘毒的五刑，只好拿來施用了。這樣的一來，將那些無辜的貴卿，害得皮膚潰爛，大半致死。有些未曾死的，奄奄一息，終無異詞。

　　日又一日，仍然毫無頭緒，將京都內(nèi)外的大小官員，弄得人人自危，如坐針氈上一樣，這事馬皇后知道了，便勸明帝從寬發(fā)落。明帝說道：“梓童，你只知其一，不知其二，須知這些俱是劉英的黨羽，若不趁此將他們鏟除，將來為害定然不小呢！”

　　馬皇后對明帝又勸道：“妾幼閱經(jīng)史，殊未見有五千余人同時(shí)入獄的?？v有一二不肖之徒，與劉英謀為不軌，也是意中事，但是如有許名人貴卿，萬歲久知肝膽，難道他們一個(gè)個(gè)俱變了心么？依妾的愚見，請萬歲親幸洛陽，理直一趟，方可令無辜的得見天日，便是死了也就瞑目了?！?br />
　　明帝聽馬娘娘這番話，不禁大動(dòng)惻隱之心，便于次日親幸洛陽，開獄大審，理出未死者一千八百余人。那時(shí)正當(dāng)天旱，誰知連夜即遍降甘霖。明帝大為動(dòng)容，便越發(fā)從寬發(fā)落，于是多半赦免復(fù)職。只有王平、顏忠二人，鐵案已定，而且為謀叛的渠魁，罪無可逭，命斬首示眾。明帝將獄事理查清楚，便轉(zhuǎn)駕回京。這一來，萬民的信仰登時(shí)又增加幾倍了。從此風(fēng)調(diào)雨順，國泰民康。

　　略眨眨眼已到永平十八年的八月間了。有一日上朝以后，明帝忽然患病不起?！　∥吹绞?，竟在東宮前殿御駕告崩。群臣以馬娘娘沒有生育，只得將賈貴人所生的劉炟扶登正位，是為章帝。奉葬先帝于節(jié)陵，廟名顯宗，謚曰孝明皇帝，尊馬娘娘為太后，遷太尉趙熹為太傅，司空牟融為太尉，調(diào)蜀郡太守第五倫升補(bǔ)司空。到了建初二年，將泚陽公主所生二女選入宮中，冊封為貴人。

　　原來這泚陽公主乃東海王劉疆的女兒，嫁與安豐侯竇勛。

　　所以小子向后就要稱為大竇、小竇了。但是她們姐妹兩個(gè)，生得本來是傾國傾城，風(fēng)鬟霧鬢，又兼那一雙攝魂的秋水，舉動(dòng)可人。不要說章帝是個(gè)風(fēng)流天子，見了愛得不可形容，即是隨便何人見了這種的天生尤物，都要說一句我見猶憐呢。

　　但是自從她們姐妹入宮以后，真?zhèn)€是品冠群芳，百花無色，誰知她們雖然得寵專夕，可是秀而不實(shí)，卻未宜男，倒是宋貴人反得一子，取名為慶。章帝急欲立儲(chǔ)，遂將慶立為太子。這事大竇、小竇心中大不滿意，暗自商議道：“如今萬歲已經(jīng)將那宋貴人的兒子立為太子，眼見這正宮的一把交椅，還不是那個(gè)賤人穩(wěn)坐了去么？”

　　小竇說：“可不是么？如今急急要想出一條妙計(jì)來，籠絡(luò)萬歲的心，將這皇后的位置先奪了過來，以后再慢慢地施展手段，將這條孽根鏟除，你道如何？”大竇點(diǎn)頭稱是。至此她們各展媚惑手腕來迷溺章帝。尤其是大竇極意逢迎，百般溫存，將一個(gè)章帝顛倒得神昏志迷，百依百順。

　　到了第二年的三月間，不幸馬太后也駕崩了。章帝越發(fā)放蕩無忌，鎮(zhèn)日與大小二竇胡纏瞎混，一些兒也不問政事。大竇見機(jī)會(huì)已到，便在章帝面前撒嬌撒癡的一回。章帝哪知就里，便毅然冊立大竇為萬民之母了。小竇留在靜穆宮同樣的受寵，不過名目上稍欠一點(diǎn)罷。這時(shí)六宮專寵的竇娘娘大權(quán)到手，真是如虎添翼，為所欲為了。

　　有一天，趁章帝早朝的時(shí)候，便將小竇召進(jìn)宮來，共同商議鏟除宋貴人母子的方法。小竇首先說道：“現(xiàn)在你的大權(quán)已經(jīng)到手，要怎么，便怎么，還愁什么呢？”

　　竇娘娘搖手說道：“賢妹，這句話太沒有見地，須知萬歲既然冊立她的兒子為太子，可見與她的感情諒非淺鮮了。如今我忽然在他的面前說她的壞話，萬歲一定是不肯相信的，不獨(dú)不能鏟除她，恐怕與自己也有些不利呢?！?br />
　　小竇聽得這番話，沉吟了片晌，然后說道：“我想要鏟除，就要鏟除，千萬不能再緩了！萬一那賤人在萬歲的面前，進(jìn)了我們的讒言，那就不對了。我們失了寵，你這皇后的位置恐怕也要發(fā)生變化了?！备]娘娘聽罷，蛾眉緊蹙，一籌莫展，停了一會(huì)，開口說道：“你的話，何曾不是？無奈那個(gè)賤人，無疵可尋，這倒是第一層不容易下手之處?！毙「]笑道：“只要將良心昧起來，欲加之罪，何患無辭呢？”

　　竇娘娘點(diǎn)頭道是。

　　小竇又道：“要想去尋她的短處，非要先派一個(gè)人，在她那里刺探究竟，一得憑證，便好下手了?！备]娘娘答道：“現(xiàn)在的人心難測，除了你我姐妹，更有誰人是我們的心腹呢？若是派錯(cuò)了人，走漏風(fēng)聲，如何是好？”小竇聽了，也費(fèi)躊躇，又停了半天，猛地跳起來，對竇娘娘笑道：“有了有了，我這條計(jì)包管百發(fā)百中，叫她死無葬身之地！”

　　竇娘娘忙問道：“是什么妙計(jì)？”她不慌不忙地對她說道：“現(xiàn)在那賤人不是病了嗎？”竇娘娘點(diǎn)頭笑道：“是的。”

　　她道：“京里不是有許多太醫(yī)么？明天假傳一道旨意，將那吳化召來，教兩個(gè)小宮女將他引到她的宮中，一面教萬歲去探探她的病勢，那時(shí)碰了頭，豈不是要起疑惑么？只要萬歲起了疑心，這事便好著手辦了?！备]娘娘拍手道：“絕好，就是這樣的辦法。但是召太醫(yī)，還是在晚上的好，容易惹起萬歲疑心?！?br />
　　小竇道：“當(dāng)然是晚上?！?br />
　　她兩個(gè)正自商議，忽然有個(gè)宮女來報(bào)道：“萬歲回來了！”　　竇娘娘帶著小竇一齊出來迎接。章帝見她們一對姐妹雙雙出來接駕，不禁滿面春風(fēng)，忙一彎腰伸出兩手，將她們姐妹兩個(gè)從地下攙了起來，笑道：“下次見孤，用不著這些俗禮了，一概可以從免。”

　　竇娘娘謝恩答道：“這雖是萬歲的天恩，但是宮闈之內(nèi)，如果不按禮施行，何能壓服眾人呢？”章帝笑道：“娘娘這話，十分有理，但是孤家的意思，并不是要一律免禮的?！闭f著，她們忙將章帝扶進(jìn)宮中，分位就坐。

　　章帝笑嘻嘻地向小竇說道：“愛卿！今天什么風(fēng)吹到這里來的？你的姐姐常常要到你那邊去，怎奈宮內(nèi)的閑事太多，所以總未能得一些空子。孤家前天已經(jīng)對你說過了。這幾天孤家身體不大好，所以也沒有到你那里，心中很是抱歉，正要過去向你告罪，不想你竟來了。孤王順便對你說明，省得你又要誤會(huì)?！毙「]聽得這番話，雙頰緋紅，斜乜著星眼向章帝一瞟，展開宮袖，掩口笑道：“萬歲爺不用這樣的客氣罷，我們這些人，哪里能當(dāng)?shù)媚闳ジ孀?，不要折殺賤妾了。我今天聽說萬歲的龍?bào)w欠安，特地前來拜望的?！闭碌勐犃?，便情不自禁地將她摟到懷中，捧著粉頰，吻了幾吻，笑道：“想不到愛妃竟有這樣的好心，無怪孤王將你當(dāng)著心肝兒看待了。”

　　她微微地笑道：“萬歲爺，請尊重一些！被宮女們看見，像個(gè)什么樣子呢?！?br />
　　章帝笑道：“夫婦恩愛，人之大倫，誰敢來說孤家的不是呢？”這時(shí)，竇娘娘早將宮袖一展，一班宮女早就退出去了。

　　她對章帝笑道：“萬歲，你用不著去聽她花言巧語的了，你知道她今天來做什么呢？”章帝笑道：“還問怎的？她方才不是說過了嗎？她今天來拜望孤家的?！?br />
　　她笑道：“不是不是，她見萬歲這幾天沒有到她那里，她今天是來尋萬歲責(zé)問的，請萬歲就去罷，不然她的性子慪起，大興問罪之師，那樣一來，連我還不得過身呢！”

　　小竇倒在章帝懷中，仰起粉脖對章帝笑道：“萬歲聽見么？還虧她是一位皇皇的國母呢！這兩句話就像她說的么？你不問，我卻要和她交涉了。”章帝笑道：“好在你們是姐妹，她拿你開心取笑，也不要緊，你拿她開心取笑，也沒有關(guān)系，自古道，清官難斷家里事。我雖然是個(gè)九五之尊，但是你們的事情，我卻不敢干預(yù)的?！?br />
　　小竇笑道：“我曉得了，用不著萬歲爺再說了，這無非是萬歲爺怕她?！闭f到這里，掩著嘴，眼看著大竇，只是吃吃地笑個(gè)不止。

　　竇娘娘笑著問道：“怕什么？快些說出來！”她笑道：“用不著說了，萬歲爺是個(gè)明白人，說出來反覺不大好聽，不如不說罷。”竇后一疊疊地催道：“他明白，我不明白，務(wù)要你說出來！如果不說，光向萬歲爺說，我可將我的威風(fēng)擺出來了?！?br />
　　章帝笑道：“那可使不得，孤王替她說了罷，千怕萬怕，大不過怕老婆罷了?！贝蠹覒蛑o了一陣子，小竇便告辭走了?！　〉搅说诙斓耐砩希「]便命兩個(gè)心腹的內(nèi)監(jiān)，去請吳化。

　　不一會(huì)，果然請到宮中。小竇便命兩個(gè)小宮女，將他送到宋貴人的宮中。宋貴人的病已經(jīng)好了，正坐在窗前觀看經(jīng)史，瞥見外面一個(gè)宮女進(jìn)來報(bào)道：“吳太醫(yī)來了。”宋貴人只當(dāng)是萬歲的旨意，教他來的呢，忙命宮女請他進(jìn)來。宋貴人便向他說道：“太醫(yī)，今天來有什么事的？”吳化被她這一問，倒弄得不知其所以，訕訕地答道：“萬歲的旨意，著微臣來替娘娘診視的?！彼钨F人不覺詫異地說道：“我不過前天偶然感著一點(diǎn)風(fēng)寒，原沒有什么要緊，昨天就好了，現(xiàn)在用不著診視了?！?br />
　　吳化聽了答道：“這是萬歲的旨意，教微臣來的，但是娘娘貴恙之后，也要加些調(diào)理才是?！彼钨F人接著說道：“好好的一個(gè)人，又何苦去尋藥石來吃，做什么呢？”　　不表他們在這里談話，再說小竇將吳化送去之后，又著人去到竇娘娘那里報(bào)信，她得著這個(gè)消息，趕緊對章帝說道：“萬歲，前天臣妾聽說宋妹妹的身體欠安，現(xiàn)在不知好一些么？”

　　章帝忙問道：“她難道生病了么？”竇娘娘答道：“正是呀，我請萬歲還是去望望她，究竟是什么?。恳苍撊フ堃粋€(gè)太醫(yī)來診視診視才好呢。”章帝忙道：“是極是極，還是娘娘想得到，我倒將她忘記了。前天有一個(gè)宮女曾對我說起，不料孤家竟未留心，今天難得你提起，我便望望她罷?！彼f罷，便起身徑向淑德宮而來。

　　他一個(gè)人走進(jìn)去，瞥見宋貴人的對面坐著一個(gè)男子，不禁一怔。忙走進(jìn)來仔細(xì)一看，原來是吳化，不禁頓起疑云?！　∷钨F人見他進(jìn)來，慌忙站起接駕，吳化隨后俯伏地下，奏道：“微臣奉旨前來，娘娘的玉體，已經(jīng)大安了，不須再用藥石了，請旨定奪！”

　　章帝聽了這話，不禁十分詫異，暗道：“這話從何說起，我?guī)讜r(shí)有旨意傳他呢！”

　　章帝想到這里，猛地省悟了，暗道：“這個(gè)賤人，竟做出這樣的事來，好好好！”

　　他想到這里，也不答話，忙喚道：“武士何在？”話猶未了，早擁進(jìn)許多武士。

　　章帝忙命將吳化拿下?！　∫蝗何涫?，如虎撲羊羔般地就地將吳化抓起來?；诺脜腔瘽M口呼冤向章帝呼道：“萬歲爺！臣有何罪，請示明白，微臣就是死也瞑目了?！闭碌勖γ谱?。不由分說，他的兩頰上劈劈拍拍地早打了幾下。

　　章帝又命將宋貴人囚入冷宮，聽候發(fā)落。眾內(nèi)監(jiān)不敢怠慢，登時(shí)將宋貴人禁入冷宮，可憐一位極賢德的宋貴人，到了現(xiàn)在，還不知道究竟是為著怎么一回事，將她囚入冷宮呢，但是一點(diǎn)也不怨恨章帝昏暴，自嘆自己命苦罷了。

　　目下暫且將她擱起，再說吳化囚入天牢，約在明日午時(shí)三刻，就要處以極刑了，這個(gè)消息傳到眾大臣的耳朵里，沒有一個(gè)不大為駭異，均眾口異詞，莫衷一是。

　　到了第二天的早朝，眾大臣挨次上本保奏。章帝一概不準(zhǔn)。

　　這時(shí)卻惱動(dòng)了大司空第五倫越班出來，俯伏金階奏道：“臣聞盜賊處以極刑，當(dāng)亦有證據(jù)，今天太醫(yī)吳化身犯何罪，陛下未曾宣布，便欲施以極刑，豈不令天下之士有異議么？微臣冒死上瀆天顏，無論如何，總請萬歲將吳化的罪狀，先行露布，然后殺之未晚。”

　　章帝忙道：“這事孤家自有道理，請卿家不要多問?！钡谖鍌愑指┓嗟溃骸斑@并非是微臣多事，不過先帝曾有遺言：賞罰務(wù)明，功罪必布。現(xiàn)在萬歲這樣的做法，豈不令朝中人人自危，而且失萬民的崇仰么？”

　　章帝也沒話可說，停了半天，才開口說道：“他未得孤家的旨意，擅自進(jìn)宮，這罪還可赦么？”第五倫奏道：“吳化乃是先帝的遺臣，一舉一動(dòng)，未曾稍失禮儀，難道他未曾奉旨，竟敢擅自闖入內(nèi)宮了么？我想這事，定有冤情，還請陛下詳察究竟，然后再治罪不遲?！?br />
　　章帝聽得，便覺這話也很有理，便將賜死的旨意收回。不想竇娘娘在簾后聽第五倫這番辯論，竟將吳化的死罪赦掉，她不禁暗暗地懷恨道：“頗耐這個(gè)匹夫，他竟來和我作對了。好好！管教你認(rèn)得我的手段便了?！?br />
　　不說她暗自發(fā)恨，再說章帝龍袖一拂，卷簾退朝，和竇娘娘一同向坤儀宮而來。　　半路上有人報(bào)道：“宋貴人服毒身亡?！?br />
　　章帝聽說這話，一點(diǎn)也不悲感，氣沖沖說道：“她死了便死了，要你們這班狗頭來大驚小怪的做什么呢？”那些內(nèi)侍臣嚇得俯伏地上，頭也不敢抬，等圣駕走過去，才從地上爬起來，抱頭鼠竄地走了?？墒歉]娘娘聽說宋貴人已死，真?zhèn)€是化子拾黃金，說不出來的歡喜。

　　到了晚上，章帝自然是在她的宮里，晚膳已畢，章帝因?yàn)槎喑粤藥妆?，又因?yàn)椴『?，那個(gè)老調(diào)兒許多時(shí)未弄了，便來不及地和她同入羅帳，一場鏖戰(zhàn)。等到云收雨散之后。她便偎著粉臉，對章帝勸啟朱唇，說了一番話來。這正是：蕩婦陰謀信可畏，遇姬長舌實(shí)非虛。

　　要知后事如何，且看下回分解。

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