建文十五年秋七月。呂軍師受命進(jìn)討河南，高軍師分取淮北。整頓糧草齊備，呂軍師謂咸寧曰：“兵法：『攻其無備?！荒魰灾I諸將，合兵先伐開、歸二郡。淮安探知，必然觀望。我這里一面選上將四員，從青州至富州，走贑榆，由沐陽潛人淮郡，與內(nèi)應(yīng)之人合作一處，然后司馬率兵兼程而進(jìn)，直薄淮城，迅雷不及掩耳，司馬公以為何如？”咸寧道：“先生妙算如神！取淮良易；但河南必嚴(yán)守御，取之則難。先生已任其難，令弟任其易，揆之于心，實(shí)有未安?！眳诬妿煹溃骸巴瑸閲遥f不得爾我，分不得難易。功歸于天。罪歸于己，方是為臣子之本分?！?br />
隨于當(dāng)晚密傳雷一震、小皂旗、平燕兒、卜克四將授計(jì)，扮作客商，晝伏夜行，徑由青州間道直達(dá)淮安，協(xié)同內(nèi)應(yīng)六人，相機(jī)而行。務(wù)于敵人敗后舉動(dòng)，切勿輕躁。又令綽燕兒資密札，知會景僉都訖，方下教場祭臺點(diǎn)兵。除董彥杲、賓鴻、金山保、小咬住以外諸將，盡令隨征。又調(diào)請鐵定九、方以一為觀軍使，故為聲張。每日止行五十里，凡鄰近河南疆界，皆令預(yù)備廝殺。

未幾，大軍到了袞州，方以一進(jìn)言道：“歸德府君軒伯昂，慷慨而知大義，與某素相交契。今當(dāng)微服潛往，說令歸附。彼若允從，即與同來迎接王師，若其不從，即趨回報(bào)命，然后加兵。”軍師道：“煩請學(xué)士來，就是此意?！币砸凰煲琢说姥b，悄然而去。于是兩軍師分道發(fā)兵。咸寧統(tǒng)領(lǐng)的瞿雕兒、馬千里，董翥、董翱大將四員，精銳八千，竟由濟(jì)寧卷甲星馳，與景僉都會兵于淮。其余將士，盡隨呂軍師進(jìn)取歸德府，緩程徐行，候方學(xué)士捷音，均且按下。

先說雷一震等四人，奉了軍師密諭，一進(jìn)淮安北關(guān)，問到劉家飯鋪。老兒看見狀貌猙獰，托言沒有落地，不敢相留。平燕兒是金陵生長的，說得來南方聲音，就開言道：“令坦東方絲，與我等有舊，特地相訪。會面就走，不安歇在貴鋪的。”

老兒應(yīng)道：“小婿向來有恙，不能見客。有話我傳說罷?！崩滓徽鹗切栽甑?，就發(fā)話道：“我們千里遠(yuǎn)來，一片好意，怎么連面也不見？客房無內(nèi)外，待我進(jìn)去看看他的病勢。”大踏步望內(nèi)就走。此時(shí)練公子已竊聽得明明白白，心猜是景開府差來的，如飛的當(dāng)面迎住的，說：“小弟實(shí)系有病，未曾遠(yuǎn)迎，深為得罪?！毕蛑鴦⒗蟽旱溃骸斑@都是小婿的舊交?！本鸵趦?nèi)邊一間廂房坐下。卜克于衣底夾袋內(nèi)取出一條紙兒，遞與練公子。上寫道：“我等四人奉呂軍師將令，來此協(xié)助成功?！惫涌戳舜笙玻炅思垐F(tuán)兒，一口嚼碎。悄悄問了各人姓名。宰只肥雞，買尾鮮魚，并羊肉、豬肉之類，把家下的村釀打開一壇，擺列在臥房外間，延入暢飲。二更時(shí)分，練公子道：“張兄系是北相，怎么聲口也有些像平兄？”小皂旗道：“我隨先父在金陵住過，勉強(qiáng)謅得出來?！本毠拥溃骸皹O好。兩兄在此占個(gè)客房，當(dāng)作有公事住著的，免人猜疑。雷、卜兩兄，別有個(gè)去處。若曉得賭錢，更為妙絕。”二人齊聲道：“這是在行不過的。”待得酒闌月上，練公子引了二人，竟到崇南極、盛異寓所賭場內(nèi)安置。

次日又約何典、方震，各會一面，把來意都說明了。

練公子又向何典商議：“要與莊毅衎訂定，各人分任一事，方有專責(zé)?！焙蔚涞溃骸澳莿⒔芤郧f毅衎為心腹是真的，莊毅衎以劉杰為心腹是假的。要?dú)⒔?，必須莊毅衎，方能直人署內(nèi)。

兄與他任此一件，其外諸兄各任所宜。大家如左右手之相助，易用彼此？”雷一震道：“軍師將令；十人之中，兩人斬東關(guān)，兩人斬北關(guān)，兩人奪新舊城夾門，兩人殺人帥府，兩人殺散守降兵卒，豎立旗號。沒有殺劉杰在內(nèi)。如今既是公子的仇家，殺了之后，去斬東關(guān)，也不為遲?！北娙她R聲稱善。

主意既定，何典于次日黃昏，引了練公子到莊毅衎內(nèi)署相會。將濟(jì)南差有大將四員來做內(nèi)應(yīng)，并練公子要仗大力殺劉杰的話，細(xì)細(xì)說了。莊都司慨然皆允。練公子倒身下拜，毅衎道：“那背國背君、殘害忠良的賊，即無公子之言，我亦必乘此殺之，怎么謝將起來？”二人遂起身作別。大家斂跡以待。

不數(shù)日，忽報(bào)沂州兵馬突出山口，將守界營官、一路防汛兵卒，殺個(gè)馨盡，舉烽不及。淮北州縣望風(fēng)而降。今已到宿遷縣境，不日便來攻城了。那時(shí)準(zhǔn)安大帥姓童、名俊，系建文時(shí)鎮(zhèn)江守將，降附于燕，擢為都督，代梅駙馬鎮(zhèn)守淮南。部下有五營軍馬，中營自為主將。先鋒一員，即火耳灰者，逃奔到淮，童俊愛他，署為參將之職。其前營將領(lǐng)，復(fù)姓上官，名猛，是招附江淮劇盜。兩人皆有萬夫不當(dāng)之勇。左營是高士文，出身行伍，手足趫捷，名曰“高鷂子”，亦系久歷戰(zhàn)陣之員。右營是個(gè)武狀元，姓張，名翼，武藝平常，為人險(xiǎn)刻陷鷙，與同列不睦，獨(dú)得與主將相合。后營是紀(jì)綱，即遼府衛(wèi)卒，因告訐程通得官的。四營游擊，各領(lǐng)一萬，中營與先鋒共有二萬。又有城守副將劉杰，部下亦有一萬人馬。衛(wèi)都司李訊系北平衛(wèi)知事，素性兇狡，曾將都揮使謝貴圖燕計(jì)策，潛告燕王，因得擢為指揮之職。又千戶喜燕新、百戶金材，皆殘忍刻薄之徒，亦有屯卒萬余。向來合算，載在兵冊者，差不多有二十萬，實(shí)系冒占軍餉，有名無實(shí)。聞?wù)f敵軍霎時(shí)到來，莫不吃驚，都集在帥府會議。

張翼倡言道：“發(fā)縱指示，則在元帥，無親自征戰(zhàn)之理。

我等唯有謹(jǐn)聽將令。獨(dú)副將乃是專城，都閫實(shí)屬屯守，似宜次第先見一陣，以察敵形。然后元帥撥發(fā)兩營，更番進(jìn)戰(zhàn)，以逸待勞，何懼賊之不滅也？”這幾句話深中童俊之心，遂命李指揮等點(diǎn)兵出戰(zhàn)。李訊嚇得目睜口呆，勉強(qiáng)應(yīng)道：“末弁愿往。

但屯衛(wèi)中實(shí)無勇將，求元帥撥與先鋒一員，勝則元帥之功，敗則我等任罪?！蓖∩性诔烈?，張翼道：“這是要主將營中人了。

何為次第分戰(zhàn)？難道我等進(jìn)戰(zhàn)時(shí)，也向你要員勇將么廣原來兩人平素極相刺忌，所以張翼要借敵人的手來殺他。童俊又不喜的是李訊，遂叱道：『妝知軍令么？臨陣退縮者斬。乃敢如此推諉么？”李訊只得起身去點(diǎn)選兵將。

次日清晨出城，前進(jìn)四十里，遙見一將，領(lǐng)著七、八百馬軍先到。李訊部下有四千五百余名屯卒，多了數(shù)倍，膽就大了。

就在平原擺列以待。看來將怎生結(jié)束？

頭戴紫金兜鑾，外裹著鮫絹紅帕，頂上撒一撮牦尾赤纓；身披花銀鎧甲，外罩著蟒繡朱袍，腰間勒一條螭蟠絳帶。掛一柄紅毛刀，珊瑚飾鞘；插一面朱雀旗，瑪瑙雕桿。手持甸漆鐵柄鉤鐮槍，龍?bào)J虬躍，坐下熊皮軟串棗騮馬，掣電追風(fēng)。

原來景僉都自從軍師撥與他四將，亦設(shè)五營：以張鵬為前鋒，盧龍為后衛(wèi)，彭岑為左翼，牛馬辛為右翼，自統(tǒng)中營。一切旗幟衣袍，盔甲兵器，五營皆用赤色。又恐漫無分別，前營茜紅旗，以維帛鑲之；中營大赤旗；以金黃鑲之；左營絳旗，以石青鑲之；右營用朱旗，以素綾鑲之；后營緋紅旗，以玄纟熏鑲之。金都之意，只因先人平素好著緋袍，至于上應(yīng)星象，亦皆赤色，所以五軍用赤，志在滅燕以顯先烈。至四營將領(lǐng)，皆帶小旗一面，上用銷金的朱雀、玄武、青龍、白虎之形，各依其方向。軍士亦皆畫其狀于戰(zhàn)袍的前后心，中營則照依己之補(bǔ)服，畫獬豸以別之。又因火力士以步戰(zhàn)敗績，乃純用馬軍，每營各八百名；中營則多一倍。所用兵器，一半長槍，一半弓箭。用槍者不兼弓矢，挾弓矢者不兼槍，唯各跨雙鞘腰刀兩把。

將佐之善射者止于弓壺內(nèi)帶箭三枝，不用箭簰。兵士皆皮鎧綢甲，往來馳驟，疾若風(fēng)雨。自出沂州山口，淮北兵將，莫敢櫻乙，鋒，人號為“景家軍』。

張鵬正行時(shí)，見有敵兵在前，就擺開軍馬，挺槍飛出，大喝：“逆賊快來受死！”李訊顧左右道：“來兵甚少，且與他交鋒數(shù)合，我等就一齊涌上?！苯鸩穆杂形渌?，應(yīng)聲躍馬出陣，問：“來將何名？”不提防張鵬的槍，已到懷內(nèi)。金材連忙閃過，舉槍還刺時(shí)，被張鵬一逼，槍直撒向右邊數(shù)尺。說時(shí)遲，做時(shí)快，舒過鐵箝般只手，抓住勒甲縧，輕輕提下馬，向地一擲。早飛出數(shù)十馬軍，亂槍齊上，搠個(gè)遍身孔竅。張鵬將令旗往后一招，八百馬軍，鼓勇爭先。李訊打個(gè)掙，大呼道：“快向前殺去！”無奈屯兵從未經(jīng)歷戰(zhàn)陣，個(gè)個(gè)手顫股栗，望后倒退。李訊見勢頭不好，撥馬先奔。一時(shí)潰亂，屯卒半系步戰(zhàn)，被馬踐踏及殺死者甚眾，余多羅拜投降。張鵬追了十余里，恐城中出應(yīng)，及收軍立營，以待后隊(duì)兵馬。

那李訊回顧追兵已遠(yuǎn)，方敢勒馬高原，招呼敗殘軍兵。見喜燕新領(lǐng)著三五十騎也逃來了。李訊亟呼道：“喜千戶，如今怎了？”喜燕新道：“丑新婦免不得見公婆，且回去再作道理。”入得城來，早退著帥府一小校持了令箭，大呼：“李指揮等，可速到帥府問話?！敝坏秒S了小校到帥府。時(shí)見燈燭輝煌，諸將齊集。李、喜二人躬身聲喏，說：“寇勇難敵，求元帥海涵?！蓖×R道：“你這狗才，背義貪生，未經(jīng)臨敵，便自先逃。有何面目見我？”喜燕新道：“元帥在京口時(shí)，未臨敵而先降，比起來也差不多。”童俊大怒，喝令：“將喜燕新立斬示眾！李訊下在國牢，俟我破敵之后，奏聞處死。”隨顧劉杰道：“明日你去出戰(zhàn)，只要輸，不要贏。詐敗他兩陣，我自有妙用。”又向張翼道：“你可修一封戰(zhàn)書，要說得謙和些為妙?！睆堃響?yīng)道：“這個(gè)總在末將?！眲⒔苈犝f要他詐敗，心中喜極，然又恐必至損兵折將，難逃罪責(zé)，乃巧言前稟道：“謹(jǐn)遵帥令，自無瑣瀆。但全師而歸，敵人返猜為詐，當(dāng)奈之何？”張翼道：“汝所慮亦是?？牲c(diǎn)老弱軍兵及囚牢死犯，任他殺去數(shù)百，于我無損也?！蓖〈筚潱骸氨鼐故侵瓶瞥錾淼模行┮娮R。”

劉杰連夜點(diǎn)兵。黎明，飽餐戰(zhàn)飯，卯刻出城，緩緩前行，早迎著景家軍。兩陣對圓，劉杰令莊毅衎出馬。認(rèn)旗上寫著：“城守中軍莊金都?！笨吹梅置?，料是內(nèi)應(yīng)的人，不好勝他，令牙將趙義出馬。戰(zhàn)不三合，莊毅衎敗陣而走；趙義勒馬回陣。

僉都問：“何故不追？”趙義道：“他叫做莊毅衎，武藝勝似小將，是個(gè)詐敗無疑?！眲⒔芤娨阈b敗回，無人追趕，乃親自出馬，鞭梢指著大罵：“汝等游魂草寇，敢來侵犯天朝，我今拿你碎尸萬段。”彭岑大怒，飛馬出戰(zhàn)。不四五合，劉杰敗下去了。彭岑大喝：“逆賊待走那里去！”看看趕上，毅衎又拍馬挺槍接戰(zhàn)。交手不數(shù)合，劉杰陣中鳴金收軍，毅衎如飛奔回。彭岑也勒馬回營，向景僉都道：“賊人武藝平常，并非詐敗。適間不是慶毅衎，末將追上梟其首級矣?！睆堸i接口道：“性命保不過來，焉得有詐？看某等立刻擒之。”二將一齊飛馬，沖殺過去。劉杰亟令兩個(gè)守備迎敵。只一合，早被彭岑斬為兩段。

那一個(gè)卻待要走，張鵬大喝一聲，槍起處，正中咽喉，死于馬下。景僉都見斬了二將，把令旗一展，全軍殺入，不分好歹，那些老弱與囚犯，都填了刀頭。劉杰、莊毅衎，引了后隊(duì)精兵，云卷風(fēng)飛，向城逃去。景家軍大勝，就離城三十里下定寨柵。

當(dāng)晚高軍師軍馬盡到，已知連日大勝，甚為色喜，向景僉合都道：“淮安新舊兩城，東關(guān)在于舊城，北關(guān)則是新城。今僉都既屯于東，我當(dāng)列營于北，兩處聯(lián)絡(luò)以待之?！彼煲肯氯笋R，連夜立寨安營。

淮城探路兵士飛報(bào)帥府。童俊同眾將登樓一望，心中大驚，與張翼附耳說道：“我意本欲如此如此，今又添了一路賊人，必須兩處分兵應(yīng)之。此計(jì)還可行否？”張翼道：“妙在被以兩處為聲援，決不提備。我既破其東，則乘勝而北擊，一時(shí)皆潰矣。但元帥安營，要在似乎適中，卻要微近東而略遠(yuǎn)北。返使賊人若有犄角之勢，以驕其心。我卻只向北路下戰(zhàn)書以怠其氣。

則皆人我彀中無疑也?！蓖勾笙玻从诖稳?，點(diǎn)精兵二萬五千，大將三員，分作中、左、右，從北關(guān)而出，繞至近東。一面伐木安營，卻遣使向高軍師營下戰(zhàn)書。

初燕兵出北關(guān)時(shí)，咸寧在將臺遙望，只道是來廝殺，諸將佐皆披掛以待。見他折而向東，還道是取的孤虛王相，要與景家軍交戰(zhàn)。忽報(bào)有人來下戰(zhàn)書，高軍師即令放進(jìn)，待以酒肉，拆書視之，大意說：堂堂正正之師，先禮后兵，營壘定而后可以旗鼓相當(dāng)，幸勿倉卒侵迫。語句都帶著謙虛之意。高軍師道：“此賊計(jì)也。指東而擊西，欲劫僉都寨矣?！彪S批：“既請安營，第三日交戰(zhàn)。”打發(fā)燕使去后，即作一密札，令綽燕兒送與景僉都，防其劫寨，并備言已定下破敵之策，如此這般行事。隨向后營中取出各種的法物來。你道恁么東西？說也奇怪，卻是紅朱、黑墨、藍(lán)靛、石綠、胭脂、鉛粉、藤黃種種顏色；又有皮甲百副，皆做成柳葉雁翎，犭唐猊虬螭形象，以金銀箔黏得燦爛輝煌，宛然是金銀甲冑一般，又有雜彩布絹數(shù)百疋，都畫的奇形怪狀鳥獸龍蛇之屬，顏色相間，也怦然與活的一樣。然后于各營內(nèi)，選擇身長力大，面目丑怪健卒八百名，令畫工在每人臉上，畫出神鬼的法相來。好怕人也：或青面撩牙，蓬頭赤發(fā)；或鐵額銅睛，紅須綠頰；或紺發(fā)粉臉；血口朱眉；或鐵面鋼髯，劍眉火眼；或藍(lán)腮紅鬢；揭鼻掀唇；或金臉?biāo){眉，短髯禿頂；或黃眉紫面，粉眶朱目，或黃顴赤鼻，倒鬢卷須；或額勒金箍，披的幾縷長絲；或耳墜銀環(huán)，挽著三丫短角。

涂抹已畢，一分令穿皮甲，用的是十八般兵器；二分令將所畫布絹，扎縛身軀，用的是鳥槍、火銃、弓弩幾件。真?zhèn)€是：元武威風(fēng)，擺列著三十六員神將：修羅兇猛，簇?fù)淼囊话侔藗€(gè)魔君。若非十殿閻王部下，夜叉羅剎橫行；定是五瘟神圣駕前，兇煞傷神出現(xiàn)。

高軍師隨傳密令：董翥領(lǐng)五百名用火器的假神兵向城南，董翱領(lǐng)三百名假金銀甲冑的神將向城西。各悄悄從東城大寬轉(zhuǎn)，繞至西、南兩處，揀近城有樹林處埋伏。敵人敗向西來，就令兵士或隱或現(xiàn)，耀武揚(yáng)威，絕不可露出聲息。彼必驚惶而逃。至南方，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就放火器，攔他進(jìn)城之路，但要疑神疑鬼，嚇令逃遁，總不許追趕。俟賊去遠(yuǎn)，回寨繳令。各人銜枚閉口，故違者腰斬。又密諭大將霍雕兒，領(lǐng)鐵騎一千六百，探望賊兵去劫景開府時(shí)，即便乘虛反劫敵寨。俟其敗回，逆而擊之，沿途追逐。過了神兵埋伏之處，彼決不敢再返。然后回向城南，看城上有自己旗號，入城繳令。名遵令去訖。

卻說景僉都看了高軍師的密札，大怒道：“彼惡敢小覷我哉！”遂傳下密令，前、左、右三營之內(nèi)，各用前降的屯卒一百名，看守支更；精兵悉在四下埋伏。其中營兵馬，盡退入后營，戎裝披掛，多備火把，靜候夜戰(zhàn)。又令綽燕兒帶領(lǐng)健卒數(shù)人，各持火炮，爬到大樹高巔，降望賊寇進(jìn)寨，即行施放。使城中聞之，庶便齊起內(nèi)應(yīng)。

交三更以后，童俊與火耳灰者居中，上官猛在左，高士文在右，各領(lǐng)精卒三千，馬摘鈴，人銜枚，直到景家軍營前。奮勇砍人，總是空寨。亟欲退走，忽聞半天炮響，左右伏兵齊起，喊殺連天。耳邊金鼓大震，劈面又有后營軍馬拔寨涌出，火把通紅，不計(jì)其數(shù)。大叫“活拿童俊做照天蠟燭”，四面合圍上來。任你有六臂三頭，也難逃天羅地網(wǎng)。童俊駭?shù)没瓴桓襟w，幸賴三員猛將，拼命殺開條路，擁翼而出。高士文為殿，被截在后，身受重傷而死。

正向舊路奔回，卻有好些敗兵逃來，說營寨已被奪去，守兵都?xì)⑸⒘恕Ｉ瞎倜痛舐暯泻埃骸拔覀儚饺宋麝P(guān)?！彪S當(dāng)先引路，眾軍跟著亂走。時(shí)月魄初升，朦朦朧朧，見樹林內(nèi)無數(shù)奇形惡相的神將，攔住去路?；鸲艺吆暗溃骸斑@是賊人的妖法，利害得了不得?！彼煲粡较蚰详P(guān)而走。恰又撞著多少兇神惡煞，夜叉鬼卒，比前更為害怕。劈面的火槍、火箭，從空放來，著人即斃；后面追兵又近，部下各自逃生。只得棄了城池，連夜奔向?qū)殤?yīng)去了。

瞿雕兒追了一程，方收兵而回。甫到南關(guān)，見城上已豎了濟(jì)南旗號，就扣關(guān)而進(jìn)。行不半里，見條小胡衕內(nèi)，有一將官，遍身污血，領(lǐng)著數(shù)騎突出，形狀惶遽。雕兒大喝一聲，當(dāng)前截定，那將支吾道：“不要?jiǎng)邮?，我是投降過的了。”雕兒虛幌一戟，那將側(cè)身便躲，雕兒乘勢用戟一逼，墜下馬來；軍士綁縛了。后騎皆棄戈而降。又聞傳說軍師已入帥府，瞿雕兒便去繳令。

時(shí)景僉都亦到，向咸寧道：“某遵鈞札，直到神兵回營之后，殺入西關(guān)。今已平定，皆秉軍師之神算也?！毕虒幏皆谥t遜，忽階下有人大哭起來。正是已經(jīng)破敵，尚未奏凱歌之音，不聞喪師，因何得杞梁之慟？且看下回分解。