卻說采和于極困難危險(xiǎn)之中得仙人救應(yīng)，反叫大蟒送他到土地廟內(nèi)。其時(shí)天已黎明，采和只覺又困又饑，疲不可支，忙去叩那土地廟的山門。哪知開門迎接的，乃是一個(gè)容華絕世，豐韻天成的妙齡美女。采和出自意外，不覺呆了一呆，忙即舉手為禮，動(dòng)問姑娘可是常住廟中，貧道因貪趕路，途中遇著意外，幸得上仙保佑，脫險(xiǎn)至此，欲在貴處暫歇游蹤，香資照奉，不知姑娘可能允許。那姑娘見他那種狼狽的樣子，心中似乎怪可憐的，忙含笑說道：“出家人到處為家，何況是廟宇地方，焉有不能寄居之理？雖今庵主不在，但我和他是俗親；也可作得主意。道長不必客氣，請進(jìn)里面奉茶。”采和才放了心，道了謝，跟那女子進(jìn)門。

里面有間小小客堂，那姑娘請他坐下，喚道姑泡上好茶。又說道：“道長遠(yuǎn)來，大概很饑餓了。此間荒僻，無可奉敬，只有我俗家自做的面條兒，道長可能用些？”采和肚中正在雷鳴，羞于啟口的當(dāng)兒，得此一言，不期心花大開，慌忙起立道謝。姑娘含笑，命道姑速去下兩碗面來。道姑應(yīng)命而去，不多時(shí)，捧來兩大碗熱騰騰、香噴噴的素面。采和肚中的蛔蟲聞得面香，越發(fā)大鬧起來，再也不及客氣，趕緊接過一碗，說聲請，舉筷兒就吃。姑娘見他餓得如此，真是又嘆又笑，忙說：“此地沒有外人，道長大可請便，不用客氣?！闭f著，自己也坐在下首，陪他同吃，一面問采和的來蹤去跡。

采和一一回答。姑娘一面聽，一面很覺有些詫異的樣子。等他吃完了面，方才笑說：“道長不要怪我胡說。似道長這等門第人家的子弟，又正在青春之時(shí)，怎么不思讀書上進(jìn)，為官作宰，享些人世繁華之福，卻要如此遁跡世外，出生入死，受苦茹辛。難道世上真有什么仙人么？仙人真?zhèn)€可以隨便修成么？”采和不等他說完，笑而對道：“原來姑娘雖在廟中，卻并不怎樣信道，所以說的全是外行話兒。從來說神仙原是凡人做，焉有奮志求道，而不能成仙之理？至于說世上有無神仙，這話在別人或者還要半信半疑，貧道卻已一百二十分的信為必有。這也不是據(jù)理而言，委實(shí)貧道眼見神仙圣跡，已不止一二次了。不說別人，單說貧道自己的師尊，便是一位上界的真仙；還有昨兒晚上在空中指斥大蟒，救護(hù)貧道的，當(dāng)然也是一位仙人。要是不然，怎有那種法力？可使如此兇悍蠢笨的畜生，俯首聽命呢？”說到這里，又回溯前情，把以前經(jīng)過的許多異事，約略地告訴那姑娘。

末了，又很懇切切地說道：“不瞞姑娘說，貧道幼年也是一個(gè)世情絕深，道心毫無的人。彼時(shí)心中，也何嘗不想為官作宰，發(fā)財(cái)發(fā)福，享受幾十年人世的風(fēng)光幸運(yùn)。比及幾次遭變，漸覺人生世上，無論如何富貴，怎樣光榮，總之都如過眼的煙云，一轉(zhuǎn)眼兒，什么都沒有了。同時(shí)因得了仙師的指點(diǎn)，道友的規(guī)勸，始知世上真有仙人。而仙人又確乎都是凡人修煉而成的。既然如此，我就大澈大悟，覺得霎時(shí)風(fēng)光，萬萬不抵無窮福命。若因短時(shí)的榮利，失卻永久的幸福，未免犯不上算。因此決心拋棄一切，遵從師命，愿吃一世苦楚，務(wù)要求得神仙大道。大道得成，神仙可致，那是最好的了。萬一中途遭逢危險(xiǎn)，竟致身死他鄉(xiāng)，或葬身于獸類之腹，總之不過是一個(gè)死字。同是一死，富貴至王侯卿相，貧賤至輿臺走卒，又有什么分別呢？

“再換句話說，壽終正寢，與葬身獸腹，也是一樣的。長瞑不視，自世俗之見或者看得壽長壽短，好似十分重大的一件事情，自天地同壽萬劫不磨的神仙看來，活到百年，與死于襁褓，還不同是這么一回事兒？并無十分長短之別么。貧道自從看透了這層關(guān)系，不但對于向日希望的富貴視同浮云之過眼，就是壽限的長短，死狀的吉兇，也都全不放在心上?？傊?，一意專心，向著大道的路上走。走得通與走不通，橫豎都屬命中注定，非人力可能挽回，那又何必介于懷抱呢？所以姑娘才問我有無神仙，和凡人究竟能否成仙？這兩句話，不但我敢斷定世上必有神仙，而且必是凡人修成。更談得切實(shí)一些，就算無有神仙，未必可待，凡人能否修仙，未必確有把握，而我的心中，卻完全不管這些。更不但不管，簡直連想都不去想它就是了。再則，也不必專是我一人如此。貧道愚見，以為凡是修仙之人，都要有此種堅(jiān)決的意志，和宏偉的毅力，才真有成仙之望。若是今天出家，明兒就想得道；道還未得，馬上又想到成仙之后，如何如何快活，恨不得立刻就能騰云駕霧，飛去飛來，長生不老，萬劫長存。那等意態(tài)，與俗人指望升官發(fā)財(cái)，又有何等分別？這等人，便請他不必自討苦吃，橫豎是無所成就的，何必白受一番艱危辛苦咧?！惫媚锫犃耍鋈惶痤^，朝采和望了一眼，面上也似乎露出一副愉快歡慰的情形來，但卻仍舊淡淡的一笑，說道：“依奴看來，人生一世，短便短，也正為了太短，合該趕緊圖些眼前的快樂，別等無常到來，要快樂也來不及了。至于修仙的話，究竟太荒唐了，只可以哄哄那批笨漢；稍微聰明些的人，無論如何，也不能相信。道長不信，只看古往今來多少圣賢豪杰，絕世聰明之士，他們難道不喜歡長生不老，永為世外逍遙的人？為什么不聽見他們修仙學(xué)道，卻一個(gè)個(gè)致身君國，做那君明臣良、國泰民安的事業(yè)呢。難道他們都是呆子，不曉得凡人可以成仙么？”

采和正色道：“姑娘此言差矣。世上本有三教：一是儒，二是釋，三是道。儒教已大盛于中土。釋教方發(fā)軔于西方。只有我們道教，起源在開辟以前，雖然不如儒、釋兩家之盛，而歷史的久遠(yuǎn)，卻超過它們。姑娘才說圣賢豪杰為什么不去修仙，這話看似有理，其實(shí)并未深知各教源流宗派和內(nèi)容宗旨。要知三教之道雖殊，而所以利民福國則一。即如我輩，現(xiàn)方出家，去成道之期太遠(yuǎn)。但欲修成大道，一面固須本身修持之功；一面還得廣立陰功，普結(jié)善緣。要把心田的基礎(chǔ)，打得十分堅(jiān)實(shí)，始能逐步進(jìn)功，漸臻妙道。陰功愈多，善緣越廣，即其所成就也越大。此等方法和步驟，試問同與儒、釋兩道，有何分別？再從兩家說來，它們也各自有修道功夫，情狀雖殊，其理則一。即它們的結(jié)果，也自有樂在。姑娘，你莫認(rèn)作圣賢壽命，不過和常人一樣。須知人的身體，也和器具一般。圣人庸人同是一器，不見得圣賢的器具，可比常人堅(jiān)固一些；自然壽數(shù)和平常相仿，不能特別長久。但圣賢的靈魂，卻也和神仙一般，千秋常在，萬劫不磨。正似我輩修道之人，雖然間有肉體飛升者，大多數(shù)還是丟撇軀殼，只把靈魂上升，是一樣的道理哪。姑娘是大智慧人，可知三教鼎立，殊途同路的話么？儒家既自有了它們的路子，自然不用再做我輩的功夫。猶之我輩自有功課，不必效法兩家也?！?br />
姑娘啞然大笑道：“可又來了，既說修仙之外，別有長生之道，何苦定要出家?！辈珊鸵娬f，不覺一呆，忽然醒悟過來，也笑道：“既是修道可以成仙，又何必改走儒、釋之途？況三教修持，總貴專一有恒。若如姑娘尊論，于已經(jīng)出家之人，還可回轉(zhuǎn)家門，重做人世事業(yè)。休說道家所斷斷不許，又豈它教所能容許收納么？”

采和說到這里，已覺心中有些不大耐煩再和這女子纏繞。偏那女子絕不原諒，老是和他糾纏。采和又是好笑，又有些生氣，看窗外紅日高懸，曉風(fēng)入戶。自己雖然進(jìn)了食物，精神增壯，不曾感覺疲乏，但為離開這女子起見，忙說：“姑娘才允貧道暫時(shí)借寓，貧道因一夜辛苦，此時(shí)竟然支持不得，還乞即賜方便，略得安息，庶不誤貧道趕路。”姑娘聽了，好像不信他如此困頓的樣子，帶笑帶諷地說道：“我這面食，和尋常市品不同，有人吃得到的，不但十分補(bǔ)益氣血，若每天吃得一碗，就可祛病延年。怎么道長吃這一大碗，還說什么疲乏辛苦的話。不是你沒福受用，必是你身體太不行了，簡直連這等大補(bǔ)品，都白白送在肚中，可見修仙二字，是絕對沒指望的。倒是你自己說的葬身獸腹這話，或者竟有八九分可靠吧。”說畢，又是嫣然一笑，隨向采和乜了一眼，說道：“我一片婆心，好好的忠告，一句都聽不進(jìn)去，還要自恃聰明，滿口胡辯。這等妄人，我倒還是頭一次看見咧?！闭f時(shí)，又不住的向那采和瞧看，雙雙眉黛對鎖春山，一種含怨含顰的神態(tài)，隨時(shí)流露出來，越顯得娬媚嬌愁的姿態(tài)。除是鐵石之身，誰也不能不起一種憐愛心腸。偏偏碰到這位道者，可正是萬中選一的鐵面人兒，不但不領(lǐng)受他這等盛情，反因萍水之交，覺他關(guān)切過份，認(rèn)為是一件非常可怪可怖的事情。疾忙低下頭，不吱一聲，連瞧都不敢一瞧。

這時(shí)，那伺候的道姑也立在一旁，含笑說道：“這位道長哪里像個(gè)窮道士，分明是一位大家公子。我家姑娘今年才十八歲，芳容才德，莫說舉世所稀，就是天上神仙，也未必賽得過他。我家老爺在世時(shí)，曾做過楚國大官，門第也算極高了。昨兒晚上，他老人家示夢小姐說：『明天有一位少年道士，前來借寓安身。此人和你有姻緣之份，可留住了他，結(jié)為婚姻?！灰虼宋壹倚〗阋辉缇推鹕淼群颉２涣喜乓黄馉?，道長已經(jīng)到了門口，可見正是天賜良緣，一點(diǎn)沒得舛錯(cuò)的。所以我家小姐再三勸你不要出家，就是這個(gè)意思了。公子，你也想想，放著小姐這等人品才華，走遍世上，哪里去找第二個(gè)人？多少公子王孫，挽親覓友，前來執(zhí)柯，小姐都沒有一個(gè)中意的。今兒偏偏垂青你這位公子。這等福氣可是容易遇得到的？我替公子想來，還是乖乖地脫下道裝，換上儒服，就在此地結(jié)成良緣。即要修仙，也等享過二三十年夫妻之福，那時(shí)兩人同心同志，一同用功，只要凡心一凈，還不隨時(shí)可以升天。而且夫婦同修，用起功來，也熱鬧些，強(qiáng)如一個(gè)孤獨(dú)之身，棲棲惶惶的，奔山涉水，歷險(xiǎn)經(jīng)危，這是何等不妙。還請公子再思而行。”

采和聽他越說越不象話，不期哈哈大笑起來，說道：“好了，好了，原來你們主仆不是真心留客，是要遵你們主人的夢兆，把我這出家人，拉到你家小姐的香國中去，重新做起恩愛夫妻來。雖則總是小姐盛情，你們老主人的厚愛，但我卻是不中抬舉的人。方才早已說過，我連自己的身子、生命，都早已置于度外，便是真?zhèn)€天仙下降結(jié)配姻緣，我也斷斷不能承命。還是請小姐放出慧眼，另外找個(gè)門第相當(dāng)、才貌相仿的公子王孫來做個(gè)配偶吧。乞恕貧道執(zhí)性拘迂，有負(fù)盛情……”

一語未完，忽見那姑娘珠淚淋漓，伏在案上痛哭起來。采和見了，心中也似很可憐他的。但這是無可如何的事，只有硬了心腸，向他再三道歉，一面急欲離開此地，求那道姑帶去客房休憩。道姑見他如此挺硬，心中似乎很生氣的樣子，厲聲說道：“公子莫非疑我說的是謊言么？先主人夢中，還把公子的姓名門第敘得詳詳細(xì)細(xì)。公子如不信，容我一件件說給你聽。請問公子不是姓藍(lán)，名叫采和兩字么？不是某處某村人么？不是為了后母作對，將你夫妻倆如何凌辱，因此你倆怎樣和他們相鬧，如何出了家門，同去投水……”這道姑把采和過去的事，說得十分詳盡，簡直與親眼瞧見一般無二。

采和不覺駭?shù)媚康煽诖?，說不出一句話來。聽他說到夫妻投水的話，采和忽然轉(zhuǎn)了一個(gè)念頭，心想：“一個(gè)死鬼，哪有這等能耐，能盡知我家的事。難道眼前的小姐，是什么妖精變化美人，專來誘惑我的？若是如此，我除一死之外，哪里還有別的辦法？但他既不曾變臉，我這一無本領(lǐng)的人，當(dāng)然不能先去尋他的事?！庇谑且晃栋竽堑拦谜f：“本人曾在師父面前賭過毒咒，此生不得成道，便當(dāng)如何如何。小姐的雅愛，實(shí)在不敢承受。就是你們老主人泉下高誼，我也永志勿忘，將來但有寸進(jìn)，再容盡力圖報(bào)?，F(xiàn)在你這位姊姊說的話兒，卻不敢承教，也且不愿入耳，望你莫再啟齒。”

道姑聽了，微微笑了笑，說道：“真是怪事。如今世上竟有許多年輕人兒，好好的忽然要出家起來。上次不是那位郎君也是要修什么大道，結(jié)果大道還不曾得到，卻先遇見了大盜，輕輕一刀，把一條小性命兒，送到閻王殿上去了。這還是不久前的事兒。不料今兒又來了這樣一位傻子，連這等眼前好事，都丟撇得下，一定要走到那條絕路上去。真是奇怪極了?！蹦枪媚飬s不說什么，只有低頭默坐，淚水瑩瑩，似乎不勝傷感似的。聽道姑說完了話，便輕輕地叱了他一聲道：“人家不愿意要我，你還要饒什么舌？領(lǐng)他去休息休息，不必再和他費(fèi)什么口舌了?！闭f罷，悄然獨(dú)坐。兩道秋波一汪一汪的，險(xiǎn)些要流淚下來。忽地抬起頭，朝采和瞧了一眼，突又低了下去，芳頸垂到胸臆，再也仰不起來。

采和卻明明聽得出他那一陣哽咽之聲從喉間度出，那種似怨還顰的神態(tài)，越發(fā)令人可憐可愛。就是采和心中，也存著個(gè)萬分不忍的意態(tài)。事到其間，自覺無可慰藉，只得向他謝了一聲，立起身，急匆匆跟著道姑走了。到了西首一間廂房內(nèi)，里面設(shè)有極干凈精致芬芳靡麗的牀鋪。道姑悄悄笑道：“你瞧吧，這是我們小姐的繡榻。他那么一個(gè)愛潔的人，竟肯把自己的被鋪，供你休憩。你這人要不是天生的鐵石心腸，怎么沒一點(diǎn)回心轉(zhuǎn)意么？”哪知采和一聽此言，就返身出外，說道：“斷斷不敢輕褻小姊，還請另找房屋，但有一牀草榻，可容安身足矣。出家之人，多糟蹋人家一些東西，便增多一分罪過。我這初學(xué)道的人，哪經(jīng)得這般折福?！币幻嬲f，一面已走到門口。不料道姑嘻嘻一笑，用力將他拉了回來，說：“你到哪里去？這里是一座荒廟，能有多少房間。除了這一間是新近收拾出來的作客房之外，哪里還去找什么草鋪閑房？”采和忙道：“既然如此，我就在殿上打個(gè)盹兒也好。人家閨秀的房間，怎能胡亂失禮？”

道姑聽了，面上就有些不大自然的樣子，冷笑一聲，說道：“你這全是使人為難的事情。人家已經(jīng)替你預(yù)備了牀鋪，你又有許多大道理。你既是客人，可沒叫客人受委屈的道理。芒牀草鋪，連我們當(dāng)下人的，也不得如此簡陋，怎能叫你安身？若說在大殿上打盹，更不成句話兒。我們這等慢客，明兒給庵主曉得了，也不答應(yīng)。我勸你將就些兒吧，就享這一天的福，不見得老天爺就派了值日功曹，抄了你名姓去，打下你到阿鼻地獄去受罪。倒是你隨便一點(diǎn)，省得我們一些腳步氣力，或者還算是你的陰功積德。該一百年成仙的，作了九十九年半就得了，豈不便宜了半年、一百八十天的光陰。”說罷，冷笑一聲，把采和一推，直推到那張又香又軟的繡榻上去。采和覺得這道姑力大無窮，著這一手，宛然受了千斤的力量一般。而道姑自己卻又似撥動(dòng)燈草梗兒，絲毫不費(fèi)氣力似的，真估計(jì)不出這女人有多少神力。心中又駭又怕，料想和他斗氣，是不成功了。只有軟求的一法兒，正待立定身子，開口哀求，道姑哪里由他發(fā)言，又是一手，將他提了起來，放在牀上，就把牀被頭替他蓋住，含笑說聲：“對不住，失陪了?！闭f著，又搖搖頭，笑道：“不錯(cuò)，不錯(cuò)，我是不配陪你的。那陪你的人，也快來了。你可再不許那樣冷面目向人?！闭f罷，一笑而去。但聽呀的一聲，門已帶上。接著，又聽他在外面反扣了門。盡你再三呼喊，也沒有人來睬你。采和想到道姑臨去那幾句話，難道這樣一位小姐，竟能不顧廉恥，自來薦枕么？若果如此，我將如何對付？又想道姑如此大力，萬一我和他家小姐相持，他卻前來相助，硬要陷我破這色戒，那我真只有死之一法了。

如此胡思亂想了一會(huì)兒，忽然省悟轉(zhuǎn)來道：“修道人隨遇而安，履險(xiǎn)如夷，若因纖芥之事，縈心不釋，那與俗人得失利害心腸，有何分別？別想它吧?！毙闹幸欢?，神安體泰，栩栩然入夢去了。睡不多時(shí)，忽聽得開門之聲，一個(gè)女子聲氣，悄悄地說道：“這郎君可曾睡熟?！辈珊蛷膲糁畜@醒，心旌大動(dòng)起來。未知來者是誰？卻看下回分解