卻說韓愈聽湘子再三勸他修道，心中勃然大怒，便命人拖進去，交與他母親徐老夫人收管。

此時的徐夫人，卻已深信湘子得道是真。他本是很明大體有才干的人，倒也不肯怎樣強留湘子，只對他說：“你叔叔望你成人立業(yè)，也是他長輩分內(nèi)之事。你既能修仙成道，也算各行其志。我也不必一定聽了你叔叔的話，強你所難。但有一句話對你說明，你既是有神通有法力的人，云來霧去，到東到西，原不算一回事兒。此后務(wù)要常?；貋恚纯茨氵@老娘，等我大限到來，瞑目不視，那時任你的便，來與不來，均由你自己作主便了?！毕孀拥溃骸澳镎埛判?，道門中最重忠孝。孩兒要沒有母親的心思，怎能回來探望母親。此身不與禽獸無殊嗎？我那兩位仙師，又怎肯收我為徒呢？母親盡管放心，只要孩兒刻苦上進，再過幾年，前程未可限量。到了孩兒升天之日，母親一定還在世上。孩兒還要度母親出世，共享長壽之福哩。”夫人聽了，也是歡慰。湘子見點醒叔父無效，仍回嵩山而去。

自此又過了幾年，每隔二三年，必定回家一次，顯些非常靈應(yīng)給他叔父看。無奈韓愈是天生硬性的人，憑他說得天花亂墜，做得活靈活現(xiàn)，他卻毫不動心，仍舊做他自己的事業(yè)，也不把湘子看在眼內(nèi)。湘子卻也堅毅不回，必要度他成功。一直點化他七八次。至第八次上，適值韓愈八旬大壽，湘子順便祝嘏，再回家門。韓愈自顧年高，見侄子遠來，心中一感，不覺把平日厭恨湘子之心輕了一大半。到了開筵之時，也命他入席代主，和一班公卿賓客談話。眾人知他真是有道神仙，一個個欲叨求些長生之道、卻老之方。湘子也滔滔不絕地把些淺近易行有益身心之法，隨意傳授一些。這樣一來，反激起韓愈的怒憤，說湘子不應(yīng)在自己面前講出這等邪說。便召了上去，問他道：“你口若懸河，當(dāng)著許多尊長面上，任性胡說。究竟這幾時，你在外邊學(xué)點什么功夫？”湘子聽了，隨口吟道：“　　青山云山窟，此地是吾家。
　　子夜餐瓊液，寅晨嚼絳霞。
　　琴彈碧玉調(diào)，爐煉白朱砂。
　　寶鼎存金虎，芝田養(yǎng)白鴉。
　　一瓢藏造化，三尺斬妖邪。
　　解造逡巡酒，能開頃刻花。
　　有人能學(xué)我，相與看仙葩?！?br />
韓愈怒道：“這廝一派狂言?！北娰e都道：“既出大言，必有本領(lǐng)。令侄歷顯奇應(yīng)，我輩無緣得見。今日恰喜相逢，何妨就請他顯些神通，給大家開開眼界，增長知識?！表n愈因道：“他自言能造酒開花，就叫他一試?！毕孀有Φ溃骸斑@些不過是小道術(shù)，于真正大道無關(guān)。侄兒謹(jǐn)遵金諭，為酒以壽叔父，開花以娛佳賓。但侄兒所望于叔父的，卻在彼不在此。若專以此等小事誘惑叔父，真成大不敬了。”韓愈道：“你盡口說，也是無用。何不快做出來？”

湘子不答，命人取一空缸，置于庭前，上覆一幕，彈指三下，念念有詞，揭幕露缸，果然滿滿的一缸美酒。湘子先奉韓愈，隨后陸續(xù)奉上眾賓，笑道：“列位大人，貧道此酒不比尋常，乃仙府玉液呀！無論何人，飲得一杯，壽延一紀(jì)，痼疾可除?！北娰e爭著飲訖。湘子指定上席幾位上賓說道：“某大人，某尚書，公等尊體原有某種老病，如今可就痊愈了?！眲e人聽了，還不覺得，只有一位劉大人，得有氣喘之癥，一杯入肚，立刻痰盡氣平，心胸安適起來，方才大聲對韓愈說道：“韓大人，你這位令侄，真是有道神仙。別的不說，單道他賜的一杯仙酒，已把小弟半生疾病立刻除去。豈非神仙妙道？”

原來韓愈年來身體日見衰弱，常有腰骨酸疼之患，更兼耳聾眼花，已有多年。自飲此酒，立刻眼大亮，耳官復(fù)聰，而且腰骨爽健，舒適無比，心中也正感動。聽了劉大人的話，不覺也點點頭，反朝湘子一笑道：“這倒是難為你了?？稍侔验_花之法做出來，與列位大人佐酒?！毕孀幼衩?，問眾人愛看什么花？眾人故意說了幾種已過時令的花。

湘子作難道：“這等花木，死的死了，痿的痿了，一時哪里去找這種子來呢？”韓愈喝道：“可見你說的一半還是胡言！”湘子笑道：“叔叔不要性急。今天是叔叔大壽之期。侄子遠道趕來，是為的什么？若區(qū)區(qū)玩藝兒都不替你弄到，未免太不誠敬了。世上既然沒有這等過時的花，只有向王母園中借來一用?！表n愈問道：“王母園離此多遠？”湘子道：“若講路程，縱然駕云而去，也得三年五載。要如凡人兩只腿子趕路，就得二三千年。但神仙境象，以無作有，似實皆虛。靈山即在靈臺，仙境只是方寸。侄兒看得世界之外，世界之中，無一處不在眼前。王母園中，也只是門外門內(nèi)罷了。”說罷，出至庭外，向空一招，眾人俱聞，呀呀幾聲，飛來許多白鶴。湘子笑道：“不怕列公見笑，這全是我前生道侶，如今叫他們借花去?！北娙司惴Q費心。

湘子對一群白鶴吩咐了幾句，眾鶴齊飛，高入云表，轉(zhuǎn)瞬不見。湘子又入席與眾共飲。一會兒，又聞鶴聲嘹亮。大家都到庭外，仰首一望，只見無數(shù)白鶴，帶來萬種名花。湘子笑道：“這是王母照應(yīng)貧道，因派去的鶴不敷負擔(dān)，特地派他園中仙鶴伴送回來?！币徽Z未了，眾鶴都飛集庭院，就地一滾，一個個變?yōu)槊记迥啃愕耐樱瑤椭鴮y來的名花，一起搬入大廳。眾人看去，有各地特產(chǎn)的花，有四季不同的花，還有許多為人間所未見，顏色繽紛，清香滿室。中間一大盆碧色花朵，狀如牡丹，其大無比?；ㄩg閃閃有光，現(xiàn)出兩句詩來：

　　云橫秦嶺家何在？
　　雪擁藍關(guān)馬不前。

韓愈問道：“這是什么意思？”湘子道：“這是說叔父將來之事。天機難泄，侄兒不敢預(yù)言。橫豎叔父記在肚里，將來自有應(yīng)驗的?！碑?dāng)下湘子見叔父已有信道之意，當(dāng)于席散之后，又苦苦地勸了一會兒。無奈韓愈俗情未了，仍是不能聽從。湘子只得說了一聲：“珍重后會?！弊曰蒯陨饺チ?。自此又過有一年的光景，韓愈因諫迎佛骨，得罪遠戍，謫降嶺南潮州地方。限日起行。韓愈隨帶兩名家丁動身。行至一處，錯過宿頭，天又下大雪，渾身冰冷，腹中又饑，老年人到此境象，真有些支持不住的情況。看那兩名家丁，相抱相摟的滾在一棵樹下，不但不來照顧主人，還在那里口出怨言。韓愈不覺仰天長嘆道：“我韓某一生忠直，篤信圣道，為何暮年遭厄，落到這等地步。”只聽兩個家丁大呼道：“大人不必口出怨言。好好在朝為官，因甚發(fā)出狂言，激怒圣上，分明是自討苦吃，今日之下，應(yīng)受這等慘報。只可憐我倆托居宇下，原想安家克業(yè)，得些好處，誰知好處不曾得著，反跟你吃這等苦頭。前去路程甚遠，潮州又是有名的煙瘴之地。我們受你多少恩德，卻來陪你吃這等苦頭，那也太犯不上了。大人啊，如今只好對你不住，請你獨自上道。我們家中老的老，小的小，都靠我們養(yǎng)活，萬不能為了大人，送了自己一家的生命。只好各走各的路去了?！?br />
韓愈聽了，大驚道：“你倆一去，丟下我這老兒，不是餓死凍死這路上么？”二人聽說，都冷笑道：“你倒說得好風(fēng)涼話兒。你只曉得你做老爺?shù)男悦o，可也想到我們做下人的，性命更比你重要么？”韓愈聽他們這般無禮，回思自己一生，從小到老，從不曾薄待下人，尤其隨來的二人，他們的父母都在府中當(dāng)差，可算兩代世仆。打從自己父親到本人手里，對他們除了分例工銀之外，連他們?nèi)D成家，都歸府中擔(dān)任賞賜。此次謫貶潮州，特地挑選他倆跟隨，也就因他們的關(guān)系較深，主仆情分較厚，大家可以放心一點。哪知他們?nèi)绱私黄饍鲳H之苦，稍逢不幸，就這般當(dāng)面咆哮起來?？梢娛郎先诵?，真?zhèn)€太靠不住了。

想到這里，只得先向他們情商了一回。商量無效，自己也大動肝火，禁不住一陣痛斥。不料二人存心反叛，善言相求，尚且不理，何況加以怒罵，二人更不肯受這口氣，便把韓愈行囊挑了起來，道聲失陪，落荒而去。韓愈情知追趕不上，便趕上了他們，也休想追還對象。而在此雪海冰天，前不靠村、后不落店的所在，真所謂饑寒交迫，疲乏不堪，進既不能，退又不得，眼看著一片汪洋，盡是雪花迷漫。極目四望，數(shù)十里平坦無垠。除了陪伴自己的一匹白馬，還算二賊留情，不曾劫去，此外就再瞧不見一個動物。至于人類，更休想得見了。韓愈處此進退維谷之境，自度精神體氣，萬萬挨不過這一夜冷酷光陰。而且過了一夜之后，是否得見村落，和前進路程如何設(shè)法可能到得潮州，都是一無把握之事。想想自己偌大年紀(jì)，終不成還去乞食人間么？窮困固人所不免，但自問決到不了潮州，與其吃盡苦楚，仍舊不免客死，還不如早求一死，倒省些零星災(zāi)難。

話雖是這么說，此時天色已晚將下來，對此白茫茫一片，極目無涯，即欲尋死，還不知要如何死法，才能死得迅速，死得干凈。躊躇多時，簡直沒有辦法。無聊之中，策馬再進。哪知馬也不勝寒威，蹷于地上，再也不肯起來，連它的主人，也被掀入雪海之中，一動也動不得了。韓愈此時，倒也不甚悲苦了。他想，同一客死，橫死，與其死于刀，死于藥，死于縊，死于溺，倒真?zhèn)€不如死于雪來得清白而潔凈。況且身為大臣，寧受國法之誅，斷不能效匹夫匹婦之自經(jīng)。如今得這般自然的趨勢，死于雪堆之下，豈非死得其所。于是咬定牙關(guān)，閉住雙目，不管拳大雪花打在身上，凄厲朔風(fēng)吹破面龐，還有那白馬哀嘶之聲，也如充耳不聞，一味地靜候大限到來，便把殘生送了。哪知天下事自有定數(shù)。數(shù)不當(dāng)死的人，便是虎口之中、萬刃之下，偏會保存性命。這韓愈既是上界有職的神仙謫貶凡塵，所歷慘劫，至世而極。按之否極轉(zhuǎn)泰、剝極乃復(fù)的定理，當(dāng)他極苦之時，正是轉(zhuǎn)機之時?？v令他刻意求死，又如何死得了呢？

當(dāng)下韓愈在雪中蟄伏多時，天色已經(jīng)深黑，又在大雪之中，還是白茫茫地，好似置身水銀世界。實在忍不住了，由不得睜眼一望，咦！奇怪奇怪，分明自己身在雪中，卻為何一下工夫，不見了黑天白云？而且半天來所經(jīng)之處，都是一片曠原，并無村舍，這時卻明明身在一間涼亭之內(nèi)。不但他，還有他同患共難的白馬，也蜷伏在地，喘息有聲。韓愈奇怪極了，還懷疑身在夢中。

一時精神忽振，掙扎著坐起身來，向這間亭子四面一望，咦！這事更蹊蹺了。只見這亭子也不像尋常供人休憩的茅亭。乃是一間很精致、清潔的房間。室中對象，凡是人家應(yīng)用的器具，差不多應(yīng)有盡有，和初次睜眼所見，大不相同。這還罷了，更可怪的，是對面一張榻上，端端正正地坐著一個青年道人。這道人嘆息一聲，慢慢吞吞地踱了過來，走到韓愈身邊，猛可地一躬到地，含笑說道：“叔父還記得湘子侄兒么？”韓愈定睛一看，可不是自己的侄子韓湘子，正立在面前向他笑語咧。方知是湘子施展神通，前來相救。這一歡喜，可真不同小可，敢說自有湘子以來，第一次得他老人家最大的歡心了。

當(dāng)下韓愈心中感動，熱血沸騰，禁不住抱定湘子，老淚縱橫，哽咽道：“我的兒，我怎能料得到和你在此相見。你我莫非是夢里相逢么？”湘子將他扶到榻上，向他連吹三口氣。韓愈頓時黍谷回春，渾身溫暖，而且精神倍長。不但忘了冰雪的災(zāi)苦，簡直不覺數(shù)日來風(fēng)塵的折磨。隨即起身，走了幾步，因見白馬還在噓氣，大有奄奄待斃之狀。便請湘子替它醫(yī)治一番。湘子也向它吹了口氣，馬也蹷然而起，向著主人點點頭兒，表現(xiàn)它一種死別生離之感。湘子不覺嘆息道：“物猶如此，人何以堪？世人為名為利，逐逐營營，到頭來只求壽終正寢，已是大好的結(jié)局，豈不可憐？豈不可嘆？”韓愈此時已滿覺仙道偉大，滿心都向著神仙大道?；啬顝那皩掖螖f逐湘子，心中萬分愧悔。湘子已知其意，少不得慰勞了一番。韓愈便問：“此是什么地方？”湘子笑道：“叔父不記得花中詩句了？此地即名藍關(guān)?！币徽Z未完，韓愈恍然大悟，大聲道：“數(shù)有前定，竟如此乎。我還記得你的詩句。如今竟在此地相逢，不可無以紀(jì)念。”當(dāng)就原句吟成一律。因朗聲吟道：“　　一封朝奏九重天，夕貶潮陽路八千。
　　本為圣明除弊政，敢將衰朽惜殘年。
　　云橫秦嶺家何在？雪擁藍關(guān)馬不前。
　　知汝遠來因有意，好收吾骨障江邊?！?br />
從此韓愈一心向道。湘子又引他去見鍾、呂二師。二師向他說明前生之事。韓愈本是絕頂智慧，又兼生有仙緣，自然容易脫悟。修道不過十年，便已明澈心性。后在河南少室山得道，得太白星群的指引登天，朝見玉帝，仍歸本職。這一回事情，就是世上所傳韓湘子九度文公的故事。表過不提。

單說湘子于度脫韓愈之后，又回去度他母親徐夫人為地仙，把自己身上的事情才算完了。于是重回嵩山，把所習(xí)玄經(jīng)，再加研究。

直至北宋時，王一之得鐵拐先生救度，再生人世，為曹太后之弟，名大。大家稱為曹國舅，一心修道，不戀紅塵。

鐵拐先生叫呂祖和湘子同去試驗了一回，知他道心甚堅。湘子便留在國舅府中，親自指占點大道。因此發(fā)生一件趣聞。

未知是何趣聞，請看下回分解。