七竅命仆持得泥金報帖，暨接母家音，朝夕奔馳，一月有余，已抵閭里。七竅之母得此喜信，忙將家務撿點，付與堂侄霖雨看守，大治筵席，辭別戚屬。戚屬接連設饌，為之祖餞，盤桓數(shù)日，始乘巾車，望皇都坦道而行。曉執(zhí)征鞭，晚投客舍，不覺寅回斗柄，已到都門。七竅聞母到都，排列執(zhí)事，接入館驛。母子相見，欣喜自不必言。

自母接至，卜吉于二月朔日入贅相府，是日，驛內(nèi)結彩張燈，鼓樂齊鳴。七竅乘得彩輿，紅旗紫蓋，以及禮儀等物，接連數(shù)里之遙。街巷女男，迭肩贊賞，誰不羨探花新貴，贅于丞相府中。但見過巷穿街，頃到相府，炮聲三震，貫耳如雷。七竅下輿，文武官員迎入客廳。香茗獻罷，導至華堂參拜丞相、夫人，然后轉(zhuǎn)到彩樓，拜見小姐。拜畢，與小姐雙雙共出，交拜成禮，同入洞房。七竅用目一觀，新娘兩旁丫環(huán)數(shù)十，左右排列錦簇花團，兼之洞房內(nèi)外紅氈鋪地，牀榻之屬精美難名，七竅此時勝入月宮會妲娥，幾不知此身尚在人世間矣。交杯后，導至廳前，眾官陪飲，雅樂齊奏，入耳悠揚。

飲至更余，內(nèi)婢十二各執(zhí)紅鸞，彩燈一道，跪請新貴入房。

七竅來至房外，眾婢獻茗求賞。一一賞訖，春容、春花二婢高炳蓮炬，導入房丑C珠蓮以為新郎系前日繡樓所視者，心甚悔恨，俯首悲啼。春容曰：“姑爺已入房矣，姑娘何不迎之？”珠蓮曰：“春花，問爾姑爺是不是七竅？”七竅答曰：“賤名正七竅耳。”珠蓮又謂春容曰：“再問爾姑爺，有八裂否？”春容問之，七竅不解。春花曰：“賀吾姑娘，姑爺以前之七竅，今化為一竅而不通矣。”珠蓮曰：“是如前之七竅，而加以八裂，吾今夜愿獨宿焉。”春花曰：“彩樓前交拜之時，姑娘豈未偷視？”珠蓮曰：“以前日所見之丑，不屑觀之，一視目中，令吾愈增憂氣，所以至于此際，吾目尚屬緊閉，未嘗一睜。”春花笑曰：“人言女子心毒，吾不之信，茲以姑娘之閉目待夫，始信之矣。幸而七竅不尻，如果似老仆之七尻八裂，姑娘今夜不要八尻九裂乎？”珠蓮以春花之言妙而解頤，微睜雙目，見得七竅人品俊秀，視不轉(zhuǎn)睛。春容曰：“姑娘將姑爺之竅數(shù)清乎？”珠蓮羞不自禁，遂命諸婢散去，夫婦同寢。

次日，相府復設筵席，以款七竅，連飲三日，然后夫婦同歸館驛，朝見拜母。郝相愛婿心切，急為調(diào)停，出仕海南太守，走馬上任。七竅夫婦辭別相府，直投海南。

虛靈子天外閑游，早知七竅海南上任，忙墜塵世，化一漁子，手持巨蚌，叫賣而來。七竅素居山村，從未見此巨蚌，乃命家仆呼至輿前，詢曰：“此蚌得于何所？”漁子曰：“在海角得之?！逼吒[曰：“售市何用？”漁子曰：“巨蚌肉甚鮮美，可醫(yī)百疾，老年食此，又能益壽延齡?！逼吒[曰：“要銀幾何？”漁子曰：“大人海南上任，吾輩皆百姓也，如其喜之，愿以奉敬。”言已，捧獻七竅。七竅命仆接過，交與庖人。賞之以銀，漁子不受而去。

一日，宿于海南西面館驛之中。晚膳呈時，七竅夫婦陪母共食。老母曰：“皰人今夜所獻何物，味美過于珍饈，食入心間爽快之極。兒可與吾常沽此物焉?！逼吒[曰：“此物非它，乃漁子在海角內(nèi)所得之巨蚌也。彼云是肉能消百疾，兼可延齡，不易得之。”言猶未已，春花曰：“婢子入廚，見庖人烹此巨蚌，其肉已成女子之形，漁人再不捕之，必將成精害世?？擅傩斩囝揪薨鲆耘胫！敝樯徛劥耍纳醪话?。適春容自廚內(nèi)出，持得蚌殼兩扇，獻與老夫人。夫人愛其晶瑩，帶入衙內(nèi)。

自入衙后，珠蓮常以禁罹巨蚌與七竅言，七竅從之。遍帖示禁，如罹蚌者，與殺人同罪。百姓見示，無不訕笑是官必蚌之子孫所轉(zhuǎn)，故愛蚌如是。又有訕之曰：“是官必以蚌為妻，其所禁乃在于是。不然千載以下，未聞禁蚌之條，何至彼而獨出此示乎。”此言一張，海南億兆嘈嘈雜雜，是處皆然。七竅在衙，尚未知也。正心子聞得虛靈子所言，七竅所配，乃珠光之魂附郝相女尸在任，遂來海南地界，化一道長，結緣市鎮(zhèn)，口中常吐四語云：“山水無緣卻有緣，仙子又為水怪纏；道人不利須逃去，自此宜尋洞里安?！本用癫环撸瑔栍诶系涝唬骸昂Ｄ咸夭唤€，不禁嫖，不禁宰殺耕牛，獨于下車之日禁止捕蚌者，何也？”老道笑曰：“吾有一聯(lián)，汝等記之。作官不恤民，豈可稱為民父母；下車專愛蚌，其中必有蚌妖精?！崩系姥灾?，士民和之，多事者以紅箋書好，夜黏太守衙門，傳入衙中。七竅命人訪查，皆云老道所作。七竅怒，當即下令，遍于所轄之地，捕擒道士。凡習道者，盡皆棄此他往，而海南于是無復有道士跡矣。

三緘聞此消息，入洞問之老道。老道曰：“氣數(shù)如斯，不可強也?！比}曰：“是人禁道，道祖豈能容哉？”老道曰：“挽此禁道之人，其任還在汝躬。汝宜勤習道妙以待之?！比}聞言，默然而返，只意日日苦煉其道。

無何而母疾重矣，參苓罔效，叩禱無靈，氣息奄奄，竟歸陰府。母故未久，父疾旋生。剛將母厝深山，而父又亡焉。三緘悲悼欲絕，忙命家仆購材厝父。安厝停妥，墓廬而居。老道時至廬中，層層引入，而三緘已過道中之半矣。

一日，老道來廬，欲以云游引之，曰：“內(nèi)功如是，可望有成，外功不積，仙路難登?！比}曰：“何謂外功？”老道曰：“利物濟人，一切善行皆是?！比}曰：“承師指示，弟子愿在家內(nèi)緩緩積之?！崩系涝唬骸胺擦暤勒哂e外功，非云游四方，不能積滿登仙之數(shù)。為師明日亦要云游去矣。汝毋聽外道言，另遷異徑，須照平日所習，一步一步煉之。”三緘唯唯。老道囑畢，執(zhí)杖將行。三緘不舍，牽衣泣曰：“父母已亡，庭無訓誨，所恃師在，朝夕聆其教諭，入道有機。倘師驟去，弟子道有錯誤，指點何人？望師再留洞中，教訓一二載，俟弟子道根深穩(wěn)，師即他去，有所定憑。一日道成，不枉師辛苦也?！崩系涝唬骸皫煼遣挥米〈碎g，常與爾躬切磋道脈，然人各有志，不可強也。弟子珍重，不久還可重逢?！比}聆訓，愈不能舍。老道誑之曰：“如弟子不能舍師，師歸再作計較，改日弟子來洞商之?！比}曰：“師如能留，弟子之愿也。”言罷釋手。復禮子乘云歸洞，自西而來，忽見一股妖風，繞云下墜。

復禮子向著妖風，追去約有百里，克抵嵩山之麓。旁一小峰，形低嵩山，而谷深莫測，其中黑氣如霧，盤結一團。審視逾時，不識何妖踞此野谷，因誦口訣，喚當方問之。當方曰：“前月二十日，小神查及險谷深崖，恐有山妖霸占，查到是地，突然走出十數(shù)妖卒，將小神擒去，罰跪洞前。洞中坐一大王，綠面赤眉，獰猙可畏，虬須怒目，指小神大罵曰：『爾查水怪山妖，可知吾否？』小神駭甚，答以不知。大王喝曰：『自今諭爾，凡此谷口休得查及，如違吾令，決不饒汝?！划斆鼣?shù)十小妖將吾叉出谷外。而今妖聚甚眾，黑霧彌漫，小神毋敢近之，究不知妖物為何盤踞在此?！睆投Y子曰：“爾何不私詢妖卒乎？”當方曰：“詢之妖卒，只言吾洞老妖，故小神至今猶未得其名諱?！睆投Y子曰：“妖之出入行動何如？”當方曰：“妖卒往來，皆屬黑氣，妖王出谷，則黑霧內(nèi)金光一道，如月之明。小神不過遙而望之，實不敢近耳?！睆投Y子曰：“妖于平日所攫食者何物？”當方曰：“彼踞此谷已久，尚未見所攫之食焉。”復禮子曰：“不得妖名，如何收伏。爾可為吾前導，吾將入谷視之?！碑敺皆唬骸叭缪飦頃r，小神何以御彼？”復禮子曰：“爾隱吾后，吾自有伏之之法?！碑敺筋I命，乘風前導。剛臨谷外，妖卒見而詢曰：“當方來此胡為？”當方曰：“特來洞中與大王一晤。”妖卒曰：“汝晤大王，所稟何事？”當方誑之曰：“吾身后有一鹿妖，欲投大王，求吾為前導也?！毖湓唬骸叭缡?，汝候于此，待吾稟之，容進則進，否則囑彼速退，毋在谷內(nèi)糾纏?！碑敺皆唬骸盁枮槲嵴\求，如得見納，俱系汝等同類，汝亦有情?！毖渎勓裕敕A妖王。妖王曰：“鹿妖投吾，有何法術，汝速問之?！毖涑觯瑔柈敺皆唬骸奥寡段嵫?，問伊有何法術？”復禮子在后應曰：“論吾之術，迥非凡妖可比。吐氣足以遮天，伸手亦能摘月，至于飛沙走石，喚雨呼風，尚其小技耳?！毖趼勓陨跸?，傳入問曰：“汝修煉多年，乃有此術？”復禮子曰：“論吾之修不計年，后山石穴已磨穿，要問老妖年有幾，目中見換幾回天。”妖王曰：“凡妖投吾，皆夸海口，不顯其法，吾不信也。”復禮子曰：“欲見吾法，吾且試之?！毖踉唬骸叭晁僭噥?，待吾一覽?！比貉勗囇?，盡皆趨出，同立洞前。復禮子不慌不忙，舉口吐氣，愈吐愈大，頃刻天地不見，如混沌一般。氣收回時，伸手向天，將日摘下，紅光一朵，闊大無邊。眾妖妖王，個個呆視。

復禮子出其不意，突將紅日向洞拋之，霹靂一聲，火光亂竄，燒得妖卒潛身無處，盡化為蛇蟲鳥獸。惟妖王化作極丑極惡極大之鬼，雙手抱頭而逃。復禮子驚曰：“是妖乃銅頭鬼王所化也。吾想監(jiān)幽使者禁彼于陰山，胡為逃脫在此，使者豈未告之吾師耶？”意欲歸洞稟告師后，持大法力擒此鬼王。因囑眾小妖曰：“吾欲將汝等誅戮，幸汝等未曾擾害鄉(xiāng)村，汝其各歸洞中，毋得聽鬼王之言，烏合為害。倘故轍復蹈，斷不容之。”小妖得復禮子一言數(shù)著，去而無蹤。

復禮子茫茫然歸，稟以銅頭鬼王復出陰山之事。紫霞曰：“此氣數(shù)也，任彼所逃。但吾命爾道傳三緘，其功何苦？”復禮子曰：“三緘于神室中修治清凈，可以常見絳衣之士而不病矣。至若庵子玉樹，能令為杖，其功尚歉三分?！弊舷荚唬骸肮Ψ蛑链耍尾涣畋嗽朴魏?？”復禮子曰：“弟子曾以云游囑之，俟三載服闋，彼自周游天下，以積外功焉?！弊舷荚唬骸般~頭鬼王復出陰山，而吾不究者，待三緘云游，自收是孽以為附身之役，此時不必追論耳。”復禮子曰：“三緘淺淺道術，安能伏此孽障耶？”紫霞曰：“俟彼出游時，吾自賜以法器，教以法術，不然道高魔至，如何伏之。”復禮子聆言至是，默默無詞。紫霞曰：“此次代師傳道，頗勞頓矣，可在仙府中靜養(yǎng)數(shù)旬，再來聽師驅(qū)使?！睆投Y子退，紫霞復呼正心子而囑之曰：“前日命爾化及洞府，未命傳道，三緘是時灌溉靈根琳條，猶未可以為杖也。今次命爾乘機引導，傳彼扶持衰老之功?！闭淖影蒉o紫霞，駕動云車，飄然竟去。

三緘自與老道分別，每將內(nèi)丹煉后思念老道不已。一日服闋，拜罷雙親墳墓，歸將家務托與老仆趙全仁，以其忠實老成，管理錢銀，自不憂及懷來，可以一心煉道也。

時當盛暑，三緘獨出村莊，直投洞府。一路之上，翹首四顧，目覺林木枯寂，與前大不相同。三緘暗自驚曰：“未經(jīng)此途其時不久，何山川景象變幻如斯?！贝炼辞埃瑒t敗葉約堆尺許，洞中老道形影毫無。三緘見而神傷曰：“山川景象變無難，洞口云封不似前；室邇?nèi)脲诳諓澩?，當年舊事付霞煙?！彼恼Z言訖，空懷傳道之念而回。

剛出坦途，見一老道手持麈尾，杖掛崖瓢，白發(fā)蒼顏，飄飄然有神仙之度。三緘以為前師返矣，絕塵追之，近而細視，非前師也。詢其何來，老道曰：“從昆侖而來。”詢其何去，老道曰：“向昆侖而去?！比}恐為野道，不復與語。老道且行且顧，已至歧途，始立而詢曰：“爾三緘乎？”三緘訝曰：“道長何以知吾也？”老道曰：“吾昨日在昆侖山半，得遇道兄，言在盤澗谷中教一門徒，已至不病之地，扶持衰老，不日可得其功。囑吾若見爾時，寄言彼不歸矣，如其道有疑難，命吾為爾參考。但不知爾墓廬守制，孝服可闋乎？”三緘曰：“服已闋矣。道長如念吾師之言，肯吾一顧，則敝閭不遠耳?！崩系涝唬骸叭缡?，吾至爾家暫住數(shù)朝，為爾參考一二?！比}得此老道，如獲異寶，遂邀入莊內(nèi)而請教焉。