話說(shuō)挹香與愛(ài)卿等擬了詩(shī)題，欲集梅花吟社，邀齊眾美人赴會(huì)。翌日，挹香先至愛(ài)卿家，不一時(shí)，挹香所識(shí)眾美除竹卿在青、碧娟有事之外，俱陸結(jié)而來(lái)。挹香甚喜，即命廚下端整酒肴，擺在園中。自與眾美人說(shuō)了一回話，然后同至宜春軒來(lái)。只見(jiàn)環(huán)佩鏗鏘，香風(fēng)噴溢，盡到梅花叢處。 入軒挹香請(qǐng)眾人各揀詩(shī)題。月素道：“先下手為強(qiáng)。我做《夢(mèng)梅》。” 琴音、素玉道：“我們也來(lái)揀?！北銙恕栋槊贰?、《尋梅》。章幼卿上前一看道：“我做《紅梅》?！眳喂鹎湟驳溃骸拔襾?lái)做《早梅》?！狈剿刂ホx躍爭(zhēng)先道：“我也來(lái)做一個(gè)?！北闳α恕豆律矫贰贰｀嵥厍鋻恕妒旅贰?，慧卿揀了《庭梅》。挹香見(jiàn)慧卿揀了，便嚷道：“小素妹妹，你也來(lái)揀一個(gè)?！?

小素道：“我不揀，我詩(shī)做不來(lái)的。”挹香道：“我來(lái)替你可好？”小素道：“自己會(huì)做就做，不會(huì)做便罷，要人替做什么。” 大家笑說(shuō)道：“金挹香，你會(huì)替做詩(shī)么？少頃我們揀了題目，托你替做可好？” 挹香大笑道：“你們多是閨閣才人，不若小素妹妹是村俗之人，何必要人替做。”

大家道：“你是舌上有刀的，不來(lái)同你說(shuō)了。眾姐姐快些揀罷?！?于是綺云說(shuō)：“我做《寒梅》?！睂O寶琴道：“我就做了《綠萼梅》?！瘪覑?ài)芳笑嘻嘻道：“你們都揀了，我也來(lái)揀一個(gè)?！闭f(shuō)著便圈了《折梅》。挹香道：“好?！庇谑峭袂鋻恕对伱贰?，蔣絳仙、袁巧云揀了《庭梅》、《灌梅》，武雅仙、陸文卿揀了《寄梅》、《瓶梅》。胡碧珠、何雅仙道：“不好了，題目要完了，我們快去揀罷?！北銙恕杜杳贰?、《憶梅》。何月娟、陳秀英揀了《杖頭梅》、《賞梅》，梅愛(ài)春、陸麗春揀了《栽梅》、《落梅》。

王湘云對(duì)挹香道：“你看那個(gè)好做些？”

挹香道：“還是《贈(zèng)梅》好做一些?！庇谑窍嬖票闳α恕顿?zèng)梅》。張飛鴻道：“你們不要鬧，如今老夫來(lái)揀了?！北銙艘粋€(gè)《探梅》。大家聽(tīng)此忘形之語(yǔ)，都掩口而笑。謝慧瓊、朱素卿揀了《簪梅》、《對(duì)梅》。陸麗仙嚷道：“我還沒(méi)有揀來(lái)?！北闳α恕栋贰贰Ｈ缓髳?ài)卿不慌不忙道：“你們都揀了，我來(lái)做《問(wèn)梅》罷。”挹香道：“如此我做《評(píng)梅》?！贝蠹乙积R稱(chēng)妙。

婉卿道：“但是不可限韻，我生平最怕限韻，即有好句，被這韻拘住，反不愜意?！北娙说溃骸巴裱绢^之話是極，我們誰(shuí)耐煩限韻。”于是論一回詩(shī)法，同至宜春軒飲酒。

飲至半酣，大家出席尋詩(shī)。也有的往花前閑步，也有的在軒外凝神，散得空空如也，剩挹香在軒飲酒。

飲了半晌，便往各處去尋他們玩耍。

出了宜春軒，穿芳徑，度石◆，至海棠香館，見(jiàn)麗仙同琴音、綺云在彼打秋千。挹香也不聲張，躲在假山洞內(nèi)偷看。見(jiàn)綺云將楊妃色繡褲扎緊在金蓮之上，卸下了鬢邊花朵，麗仙也將銀紅褲腳扎束，兩人上架，坐于畫(huà)板，旋轉(zhuǎn)迎風(fēng)，飄揚(yáng)羅裙繡裙，如穿花蝴蝶一般，十分炫彩。琴音在旁拍手稱(chēng)妙。挹香在假山洞內(nèi)忍不住道：“好好好，你們倒有這本領(lǐng)?！丙愊傻嚷?tīng)了，下架道：“你幾時(shí)來(lái)的？”挹香道：“來(lái)久了?！闭f(shuō)著忽生憐愛(ài)，便兩手挽了麗仙、綺云的粉頸旖旎了一番，又往別處去。

行至劍閣，見(jiàn)婉卿與雪琴在彼啜茗閑談。

復(fù)穿小橋入觀魚(yú)小憩，見(jiàn)寶琴、月素在彼打槳。挹香道：“你們這般伎倆，是那里學(xué)來(lái)？”月素道：“技從心發(fā)，要學(xué)就不奇了?！鞭谙愕溃骸安诲e(cuò)。但是你們?yōu)楹尾蛔鲈?shī)？”月素道：“我們游戲歸游戲，心內(nèi)原在做詩(shī)，何必定要放做詩(shī)的式樣出來(lái)？”挹香笑道：“你們說(shuō)的話都是，凡我的話總差?！闭f(shuō)得大家笑了一回。

挹香又到四面去看美人，見(jiàn)有的在亭中摹擬，有的在軒外徘徊。

看來(lái)看去，獨(dú)不見(jiàn)愛(ài)卿一人，疑惑滋甚，復(fù)往四面找尋。忽聽(tīng)柳陰中一派清聲，余音裊裊。挹香隨著那聲，穿過(guò)芍藥圃，度松陰至聽(tīng)濤樓，見(jiàn)愛(ài)卿在彼，獨(dú)自撫琴。見(jiàn)他一種幽雅，真與眾美人不同，愈加欽愛(ài)。輕將一手搭在他肩上道：“愛(ài)姐，你為何獨(dú)自在此？可知大家都要交卷了？”愛(ài)卿道：“你不要來(lái)混我。彈罷一曲，再做不遲。”便依舊撫琴。

挹香下樓，往別處游玩了一番，始回宜春軒飲酒。忽見(jiàn)月素?cái)y著詩(shī)箋從梅林中冉冉而來(lái)，挹香忙出位笑道：“莫非妹妹詩(shī)成，先來(lái)交卷了么？”月素道：“正是?！北銓⒃?shī)箋呈上。

挹香展開(kāi)一看，上寫(xiě)著：

◇夢(mèng)梅──護(hù)芳樓主人朱月素稿

　　玉堂清夢(mèng)契精神，蝴蝶香中幻亦真。
　　臥雪渾疑探雪景，愛(ài)花應(yīng)讓護(hù)花人。
　　五更星散緣初斷，半席風(fēng)流恨轉(zhuǎn)新。
　　紙帳儼然成伴儷，多情憐惜忱邊春。

挹香看了，有些不悅，雖然月素詩(shī)出無(wú)心，但“緣初斷”、“恨轉(zhuǎn)新”二語(yǔ)，似非吉利?？陔m稱(chēng)贊，心覺(jué)芥蒂。

正說(shuō)間，只見(jiàn)雪琴與陸文卿也來(lái)交卷。

挹香接來(lái)一看，見(jiàn)上寫(xiě)著：

◇十月梅──拜石侶者吳雪琴拜稿 　　孤山暖煦小陽(yáng)春，林下遙來(lái)策蹇人。
　　楓葉紅隨雙本瘦，菊花黃讓一枝新。
　　雪風(fēng)動(dòng)處添幽韻，潭影清時(shí)印潔塵。
　　庾嶺南枝偏獨(dú)早，愛(ài)他骨格最精神。 ◇瓶梅──浣花仙史陸文卿待刪草

　　殷勤折得一枝梅，供向銅瓶淑氣回。
　　此日知寒因雪凍，平生守口為花魁。
　　香凝清韻成詩(shī)律，夢(mèng)徙羅浮傍鏡臺(tái)。
　　玉骨冰肌欣自賞，春前遣興酌新醅。

挹香看了贊道：“志和音雅，玉潤(rùn)珠圓?！?

正說(shuō)間，見(jiàn)十二位美人一齊來(lái)交卷。

挹香從頭看去，乃是：

◇詠梅──佩蘭室主人林婉卿草

　　春風(fēng)連日費(fèi)尋思，忽報(bào)孤山挺一枝。
　　處士襟期高士夢(mèng)，騷人豐韻美人姿。
　　性情冷淡寒偏耐，骨格清癯弱不支。
　　自是幾生修得到，巡檐巧笑索新詩(shī)。

◇伴梅──凝露館主陳琴音未是草 　　折得奇葩夢(mèng)欲迷，移來(lái)供養(yǎng)畫(huà)屏西。
　　情深逸品甘為友，癖愛(ài)名花愿作妻。
　　大好訪仙成眷屬，也曾探勝到清溪。
　　小窗此夕狂應(yīng)縱，絳雪紅云盡品題。

◇寄梅──惜春使者武雅仙偶成

　　江南又見(jiàn)一枝春，折得芳葩寄贈(zèng)頻。
　　問(wèn)信莫疑花著未，探春好信夢(mèng)為真。
　　昔增驛路連番感，今報(bào)鄉(xiāng)園無(wú)限春。
　　珍重使君須致語(yǔ)，銅瓶供養(yǎng)賴(lài)騷人。

◇贈(zèng)梅──煙柳山人王湘云稿

　　如此幽懷性頗溫，贈(zèng)卿特地到孤村。
　　無(wú)雙品倩人爭(zhēng)慕，第一香推君獨(dú)尊。
　　佳貺晏王勞致信，相思陸范暗牽魂。
　　笑儂狂放憐儂癖，如締深盟古道存。

◇栽梅──怡紅使者梅愛(ài)春稿

　　山隈幾度費(fèi)徘徊，玉頰檀心著意栽。
　　明月半鋤和露植，新詩(shī)數(shù)首乞花開(kāi)。
　　生成冷淡諳君性，不憚辛勤惹客猜。
　　為望來(lái)年春事早，一枝先逗暗香來(lái)。

◇賞梅──紅杏軒主人陳秀英草

　　喜看孤山又放梅，風(fēng)標(biāo)如此合推魁。
　　吟將新句酬瓊樹(shù)，沽到芳醪泛玉杯。
　　數(shù)點(diǎn)有情延客賞，一枝無(wú)意向人開(kāi)。
　　癯山此日逢青眼，付與林癯供養(yǎng)來(lái)。

◇灌梅──鐵笛仙袁巧云草

　　乘醉歸來(lái)興轉(zhuǎn)狂，養(yǎng)花心事慕東皇。
　　栽培乍喜仙姬晤，護(hù)惜頻勞處士忙。
　　春雨半簾葩醞釀，朔風(fēng)幾日夢(mèng)彷徨。
　　癡情不憚辛勤甚，待到花時(shí)好佐觴。

◇探梅──小雅主人張飛鴻草

　　關(guān)心庾嶺一枝春，也學(xué)漁郎去問(wèn)津。
　　竹外昔年懷吉士，隴頭今日到高人。
　　枯腸幾度搜詩(shī)盡，檐角連朝索笑頻。
　　芳訊江南如到早，好憑驛使報(bào)時(shí)新。 ◇綠梅──金鈴待系客孫寶琴草

　　夢(mèng)隨鸚翅曳雕廊，洗盡鉛華尚淡妝。
　　金釧恍疑贈(zèng)羊侃，綠衣原不妒莊姜。
　　苔黏蝶拍偏多興，色暈蜻頭別有方。
　　漫入羅浮驚翠羽，碧窗供養(yǎng)更癡狂。

◇杖頭梅──梅雪爭(zhēng)春客何月娟稿 　　郊原攜屐亦風(fēng)流，韻事還堪記杖頭。
　　三徑昔時(shí)懷舊約，百錢(qián)此日趁清幽。
　　好扶詩(shī)老尋春去，要訪花魁帶月游。
　　處士多情狂更縱，橋東吟詠興悠悠。

◇瘦梅──探梅女士鄭素卿草

　　玉削煙癯別有神，天生傲骨覺(jué)嶙峋。
　　愿將峭厲清其品，勿使癡肥俗了人。
　　淡月暗籠窗上影，微風(fēng)欲動(dòng)雪中塵。
　　憐他羸弱持堅(jiān)節(jié)，護(hù)此纖腰幾度頻。

◇早梅──吟風(fēng)榭主人呂桂卿稿 　　春初消息報(bào)齋前，風(fēng)月精神早斗妍。
　　索笑西窗原冷淡，題詩(shī)東閣亦纏綿。
　　暗香漫度微風(fēng)后，疏影風(fēng)逢淡月天。
　　造物有權(quán)留不住，一枝偏占隴頭先。

挹香看完道：“眾芳卿詩(shī)才卓葷，我金某甘拜下風(fēng)?！?

正說(shuō)間，愛(ài)卿飄然而至，挹香道：“愛(ài)姐可是來(lái)交卷么？”愛(ài)卿道：“我來(lái)讀你們佳作?！闭f(shuō)罷，便討詩(shī)來(lái)看。

挹香道：“愛(ài)姐，你為何不做詩(shī)，如今要完卷了?！?

愛(ài)卿也不言語(yǔ)，便提筆在手，寫(xiě)出一首詩(shī)來(lái)，遞與眾姐妹。大家觀看，見(jiàn)上寫(xiě)： ◇問(wèn)梅 　　為探芳訊自攜筇，冷淡交情一笑逢。
　　同夢(mèng)可容高士伴？點(diǎn)妝知否美人慵？
　　那將庾嶺春來(lái)早？怎把羅浮秀獨(dú)鐘？
　　和靖當(dāng)年曾有癖，作妻何事曲相從？

大家看了這首《問(wèn)梅》，呆上加呆，驚而又驚，齊聲道：“我們搜索枯腸，頗為不易，極欲雙關(guān)而琢句總難融洽。今愛(ài)卿落筆成詩(shī)，一揮而就，警句奇才，令人拜倒。”愛(ài)卿連忙謙遜道：“隨口俚詞，不當(dāng)大雅?？逃^眾姐妹佳作，奇警處想入非非，真?zhèn)€珠穿一一?！?正謙遜間，又見(jiàn)花陰里面有兩個(gè)美人來(lái)了。

不知何人，且聽(tīng)下回分解。