卻說(shuō)牛市領(lǐng)兵率將，直到雙眉?jí)]前，打算手到擒來(lái)。不期官軍俱收斂、養(yǎng)息氣力，嚴(yán)守山口。牛市暴跳，終不得手，天晚只得回關(guān)。接連五天，俱領(lǐng)眾軍終朝百般辱罵，激將，均無(wú)收益。這日，客卿令茅游迎敵，龍街掠陣。茅游使兩桿月牙槍，騾馬向前。牛市使黃尖接戰(zhàn)，黃尖舞動(dòng)雙鞭，飛騎殺來(lái)。兩下不問(wèn)名姓，戰(zhàn)到三十余合，茅游拖槍敗走。黃尖隨后趕來(lái)，茅游認(rèn)得真切，翻身用右槍當(dāng)心刺入，黃尖使雙鞭蓋下，不期左槍又自旁刺來(lái)，黃尖急閃時(shí)，已將眼眶劃損，翻身落馬。茅游復(fù)向咽喉一槍，結(jié)果了性命。牛市見(jiàn)黃尖已死，舉叉馳向茅游，牛市接連三叉，茅游招架迎住，龍街趕來(lái)迎住，茅游腿上已受叉?zhèn)?，茅游忍痛奔回。牛市、龍街?zhàn)到五十余合，客卿見(jiàn)龍街?jǐn)巢贿^(guò)牛市，乃將紫銅如意揮起指去，畬佑領(lǐng)三百虎翼兵如潮涌出，許古、棣恭慌引兵趕到救應(yīng)?？颓鋸?fù)使如意揮開(kāi)軍鼓，吹動(dòng)螺角，虎翼軍分而為二，左軍攻內(nèi)，右軍應(yīng)外。牛市雖不怕龍街，然亦莫能急切取勝，又見(jiàn)眾軍裹來(lái)，恐防圍緊吃遭暗算，便虛使一叉，回身沖出。畬佑在旁望見(jiàn)，便取出牛筋弩，搭上銀藤箭，認(rèn)定發(fā)機(jī)，正中牛市左腿。龍街兩邊混戰(zhàn)，牛市雖勇，已著傷，怎當(dāng)這邊軍士一個(gè)個(gè)精強(qiáng)矯捷！許古、棣恭哪里救護(hù)得來(lái)？正在危急之際，尉悅引生力軍下。客卿見(jiàn)牛市強(qiáng)悍，不能就擒，恐多傷兵士，乃命鳴金收兵。
牛市亦退回關(guān)，視傷處，雖不甚重，鏃有毒，口青黑，忙用藥水刮洗，靈丹調(diào)治。遂令召回伏兵休整，并齊集家將，商議道：“古璋將勇兵強(qiáng)，難于驟滅，惟有暗襲，方可獲全。明朝我領(lǐng)軍挑戰(zhàn)，許古引五百軍士從左脅夾擊；尉悅引五百軍士搶塢；棣恭選二百精騎，單乘空捉古璋。各宜盡心，不得有誤。”諸將得令。
再說(shuō)客卿當(dāng)晚安排，次日清晨，先到關(guān)前周視，只見(jiàn)女兒墻邊有人叱道：“誰(shuí)人大膽，敢來(lái)窺望！”客卿仰視回營(yíng)。牛市已率眾出關(guān)，列成陣勢(shì)。但見(jiàn)塢內(nèi)清凈無(wú)聲，少刻炮響，諸軍齊出。牛市直取龍街，戰(zhàn)住不放；許古從左脅撞來(lái)，茅游迎敵；尉悅直奔?jí)]內(nèi)，余弦接住混殺。棣恭見(jiàn)客卿持紫銅如意觀陣，兩旁并無(wú)將士，心中大喜，引騎飛來(lái)。將到跟前，見(jiàn)客卿上坡而逃，棣恭連連加鞭追趕，看看將近，忽然馬腳軟陷，天崩地塌一般，棣恭同軍士俱跌入坑中。牛市見(jiàn)棣恭全軍遭陷，料無(wú)生機(jī)，心內(nèi)驚慌。龍街等勇氣倍加。許古遭到畬先飛鏢，忍痛逃走，反將自軍沖亂。牛市見(jiàn)勢(shì)已敗，收兵回關(guān)。龍街等不舍，緊緊迫來(lái)。牛市單身接戰(zhàn)，讓將士先返，舞叉獨(dú)自殿后。忽然眾軍擁住不行，關(guān)門已閉，牛市大驚，忙自前來(lái)看時(shí)，只見(jiàn)楊昆的押解官撫著女兒墻道：“素聞將軍英勇無(wú)敵，如何連輸二陣？數(shù)百弱兵猶不能勝，貽笑殊多。將軍可掃清敵人，小將即開(kāi)門迎接，如不能剪滅，有何顏入關(guān)乎！”牛市聞知，又羞又怒，憤懣率軍回 身復(fù)戰(zhàn)。龍街呼道：“天使憐汝等倦困，許令少歇?！迸Ｊ须m不覺(jué)勞，諸軍斗過(guò)半天，又饑又疲，聞得憐之，使暫歇息，誰(shuí)不喜歡。令方傳遍，塢內(nèi)突出數(shù)百兵，輕裝軟載，各持刀斧，沖殺過(guò)來(lái)。這邊歇息已定，血脈尚未回復(fù)，雙腳俱不能動(dòng)，二千余軍，無(wú)不受傷倒地。許古、尉悅俱往山上奔逃，茅游等各認(rèn)追擒。
惟牛市憤怒，挺戈沖突，兵卒當(dāng)之者，莫不傷殘。直到下午時(shí)分，沖出重圍，見(jiàn)關(guān)內(nèi)有數(shù)十將士前來(lái)接應(yīng)，牛市道：“眾軍可先歸，我再去斬將。”只見(jiàn)那押解官荷戈說(shuō)道：“勸將軍莫作如此想了，趁早肉袒負(fù)荊，猶可保全性命，若仍執(zhí)迷，誰(shuí)從同受叛賊之名！”牛市道：“爾莫管閑事！”押解官道：“楊將軍為爾所誤，我須擒綁，以贖其愆！”牛市大怒，舉叉就打，押解官以戈挑開(kāi)。二人在吊橋邊往往來(lái)來(lái)，戰(zhàn)過(guò)二十余合。龍街趕到，將擒將鉤拋高擊來(lái)。牛市不知何物，掃隔，爭(zhēng)奈其上共有三十六個(gè)天罡鉤，左邊雖然掃開(kāi)，右邊已被鉤著，方來(lái)解釋，押解官將長(zhǎng)戈挑搭，臂膊用力，龍街持繩總往后帶回，牛市倒于地上。眾兵向前縛起。爾道這押解官為誰(shuí)？就系平無(wú)累。當(dāng)日擒得牛市，即來(lái)謁見(jiàn)，客卿慰勞，率眾同進(jìn)關(guān)來(lái)。百姓焚香迎接，代牛市請(qǐng)命，稱其愛(ài)民惠眾。客卿道：“愛(ài)民乃在位分內(nèi)的事，叛逆犯法，不能寬耍今準(zhǔn)眾百姓之請(qǐng)，誅其身，有其嗣可也?！绷铨埥直O(jiān)書呈上，客卿隨閱隨毀?？吹饺?qǐng)?bào)有“浮金島大兵侵入，品字三城俱失，用計(jì)取了百結(jié)關(guān)，攻毀葫蘆卡，已到獨(dú)鎖渡”。
又有天英雙龍告道起兵之期?？颓渑c眾將道：“敵勢(shì)猖狂，若此四關(guān)不平，國(guó)事未可知也。”令將牛市之子牛達(dá)并家小，押往烏沙島安置；平無(wú)累權(quán)領(lǐng)關(guān)事，將府庫(kù)查清，正項(xiàng)解回，余項(xiàng)造冊(cè)二本，一分存關(guān)上防備，一分賞賚將士。
童微等亦到，客卿思想既定，云平嶺西庶長(zhǎng)多病，未免煩勞復(fù)發(fā)。雙龍、天印入寇，烏楓嶺、猿啼峽為要道，將士軍資恐不敷用。因令將箭鏃槍鋒等件，分一半交茅游，同辛獒等五 員驍將往烏楓嶺助王之華；一半交吳洪，同童微等五員驍將往猿啼峽幫李之英，“各事小心，不得違誤”。眾將得令去訖。龍街等徑往云平嶺來(lái)。
卻說(shuō)余大忠自奏使客卿巡之后，朝夕探信。這日包赤心道：“古璋使四關(guān)平定，將若之何？”余大忠笑道：“聞彼先往通明，這龍遜平時(shí)連君命都不受，今日豈反服他！況我先使人往囑，除了古璋，包他有賞無(wú)罰，誰(shuí)不樂(lè)從？”包赤心道：“惟愿如此?！迸赃厓?chǔ)位近前稟道：“適見(jiàn)報(bào)騎，云自通明來(lái)，有鎮(zhèn)將奏本?！庇啻笾蚁驳溃骸岸ǔ晒σ?。”包赤心問(wèn)道：“何以知之？”余大忠道：“無(wú)古璋的本，而龍遜有奏，定然成功！想系古璋已死，龍遜捏其罪名，上本辯白耳?！卑嘈呐c儲(chǔ)位道：“往次都系先將書送到這里并我家，再上本章，今既無(wú)書來(lái)此，或者俱下于我家，亦未可知。爾且前去看看?！眱?chǔ)位領(lǐng)命去訖。余大忠道：“真的，往時(shí)連本章俱先送來(lái)，看可上則上，不可則止，今并無(wú)書來(lái)，系何緣故？”只見(jiàn)門官報(bào)道：“過(guò)公公到?！倍送鲇?，禮畢，過(guò)太監(jiān)道：“主上以余大夫薦賢有功，特賜太極玄珠茗，使小監(jiān)赍來(lái)。”大忠連忙命排香案謝恩。
這太極茗，產(chǎn)于太極洋玄珠島，采取最難，不但為諸茗內(nèi)頂尖，亦為珍寶中異物。凡飲三片，七天不寐，聚神固精氣，兼去臟腑及皮里膜外積玻如何取之最難？這玄珠島在太極洋中，與金丹島對(duì)峙。何為太極洋？因其天造地設(shè)，于浮石、浮金、天英雙龍界洋之中，周圍九十里，對(duì)心三十里，中分十 五里硬水，十五里軟水。硬水居南，軟水居北；硬水之中有島，顏色紺紫；軟水之中有島，顏色深黟，形俱圓如彈丸。是以組紫者紺珠，又名金丹；深黟者名玄珠。這軟水過(guò)于硬水，那硬水與洋水不見(jiàn)間隔，惟舟即回不的得入。每歲惟有六天硬水陷下，船始可因其勢(shì)蕩到金丹島麓纜住，方免水高退回。金丹島上產(chǎn)的梨棗，其樹(shù)如藤，每年抽發(fā)嫩苗，綿長(zhǎng)無(wú)數(shù)，隨風(fēng)繚繞，直如有根飛絲。那梨棗不但為果中上品，并為解渴除煩的要藥。又產(chǎn)先知禽，其形如鶴，有四翼，渾身毛羽各不同色，惟翅上深綠。每翼三翎，凡次日有風(fēng)振起，有雨披下；凡卓立垂懸，自后數(shù)轉(zhuǎn)，是第幾翎，則知幾時(shí)風(fēng)雨。
玄珠島惟產(chǎn)此茗，取時(shí)則惟在不過(guò)已及之時(shí)彩制，方為妙品。若別高低，惟將片葉置于舌上，含之消化，而筋脈俱無(wú)，口內(nèi)微生清澀，淡淡香津二天不止者為上。這玄珠島既在軟水之中，如何能彩？當(dāng)初盧生在此經(jīng)營(yíng)，因弱水無(wú)法可渡，仰見(jiàn)有飛肱車經(jīng)過(guò)，因禱祝請(qǐng)下。那人于金丹島上，戲埋梨棗藤苗，飛過(guò)玄珠島盤于石上，復(fù)纏過(guò)來(lái)，往還纏繞，一道飛虹。初時(shí)膽大者手抱足交而度，始知有好茗，久則如橋穩(wěn)步矣。茗候?qū)⒌?，各島俱來(lái)守候。
制茗法，則頃取山頂溢出泉水制之方佳。最好之年，可得一石，次年惟五七十斤，又次年十余斤而已。若非玄珠頂上，清泉制造，則其色赤，而無(wú)青翠光澤，置之舌上，滿口濃香，盈時(shí)即止。貯藏之法，惟用梨棗葉包裹，則愈久愈潤(rùn)，清香外聞。其偽者，乃取玄珠島邊梨棗藤葉，如法制造，以賣于各處。不能別者，多以高值收貯，色雖蔥翠潤(rùn)澤，然香不清而味反甜，久則朽碎矣。其茗有藤本、木本、草本三種，惟草本不常有，木本歲歲有彩，有頂泉即可造制。藤本者，生于懸?guī)r之內(nèi)，峭壁之中，采取最難，須用接布纏腰縛脅，自上倒垂而下；又要正在將壯之時(shí)制得，始為妙品。每歲采取不過(guò)二三斤，其香味色澤與木本無(wú)異，飲之有駐顏壯神、舒筋明目之功。此惟浮石、浮金島主賞用，兩葉用一匣盛之。島主賜余大忠五葉，卻系木本，亦非輕易可得。
當(dāng)下包赤心問(wèn)道：“想通明關(guān)龍遜降服了？”過(guò)太監(jiān)道：“龍遜上削銜請(qǐng)罪?！卑嘈牡溃骸坝啻蠓蚝醚哿Γ]得不差！”過(guò)太監(jiān)道：“聞龍街勇捷無(wú)比，通明平服，余者料都可定，將來(lái)古客卿勛勞高巍，余大夫功亦不校”大忠諾諾，奉上滾珠三顆酬謝。
太監(jiān)別去。包赤心道：“此事如何是好？”大忠悔道：“不期弄假成真，想來(lái)百練、淦中、滋榮路途險(xiǎn)阨，三處知罪浮于通明，定然死拒?！卑嘈牡溃骸叭忠演敚踔粏诬嚩桨戊柚畯?qiáng)鎮(zhèn)，今有龍街為之用，兵精將智，羽翼已成，猶有何望！”余大忠道：“這樣怎好？煩為籌之！”包赤心道：“事同一體，何用煩勞?！贝笾蚁氲溃骸坝辛?，只說(shuō)通明既經(jīng)服罪，各鎮(zhèn)已知，自然照樣表請(qǐng)，若仍使客卿盡歷三關(guān)，恐山河險(xiǎn)阻，多毒蟲惡獸，倘有失誤，則功敗于垂成，而通明將又生疑心。請(qǐng)召回客卿，三關(guān)可漸次而定也。似此說(shuō)法何如？”包赤心道：“因其逆我，故欲除之，奏使出而立功，事尚未畢，又請(qǐng)召回，是先后自相矛盾也?！庇啻笾业溃骸叭粍t奈何？”包赤心道：“雖有妙策，未必能行。”余大忠道：“有策即行，何況于妙，請(qǐng)教如何妙法？”包赤心道：“爾倒忘了么，上年浮金郎福厚、羅多材到我國(guó)中，結(jié)為兄弟，立定章程，好事雖為西老兒所破，彼此猶相饋遺；后次交易，又為顧老兒所阻。前日專人來(lái)請(qǐng)問(wèn)善策，雖緩緩回書，為今急計(jì)，只有約彼說(shuō)浮金起兵外攻，再令三關(guān)內(nèi)發(fā)，我們從中相機(jī)行事?！庇啻笾业溃骸昂糜?jì)！西山、古璋、顧復(fù)雖能，如何擋住內(nèi)外齊起？必定如此辦法?！背嘈牡溃骸巴鞅菊屡?，捺住數(shù)天，然后給發(fā)?？杉毙迺?，交親兵帶遞百結(jié)關(guān)，白兔盤詰，到彼使衛(wèi)國(guó)轉(zhuǎn)送浮金，卻不好也？”大忠當(dāng)使記室修書，選心腹家人，空身先往百結(jié)關(guān)說(shuō)明，衛(wèi)國(guó)接到文書，立刻令品字城守將給船。
且說(shuō)浮金與浮石，只隔二百余里洋面，島主姓田氏，乃田榮之后。自田橫死時(shí)，島內(nèi)五百壯士聞知，齊心殉難。田榮有子，年始五歲，乳母易氏見(jiàn)諸人盡死，嘆息道：“死者固為義士，而于國(guó)祚更須籌謀。田氏只存一脈，吾當(dāng)撫之。然此島似不可居，當(dāng)更擇地而隱?！蹦耸帐捌饔觅Y糧，邀眾義士母子妻女，共上海船，祝天開(kāi)行，聽(tīng)其自止。順風(fēng)飄到浮山，見(jiàn)浮石人口眾多，男女不便，乃復(fù)到浮金山住下。這浮金地方，東西四千五百里，南北七千五百里，山川土石，俱似金紫，故名浮金。子女匹配，漸次繁盛。田氏世為君長(zhǎng)，便以浮金為國(guó)。
第六代傳至田棘，為人聰明，志大好興，相國(guó)燭隱，每每進(jìn)諫，無(wú)如佞幸在側(cè)，一傳眾咻，終屬無(wú)用。佞幸之首，一曰郎福厚，一曰子直，專以謅諛?lè)暧?，位至崇階。福厚爵居上大夫，封辟陰侯，子直官居中大夫之職。二人結(jié)踞為奸，又有羽翼柏舉、羅多材、鐘受祿、錢說(shuō)、單風(fēng)、稽成等居列要職。郎福厚因浮金主志大，朝夕進(jìn)計(jì)，欲并吞浮石，使周圍大小三百六十九島嶼盡行臣伏，奇珍異寶無(wú)不備充藏庫(kù)。浮金主聞其議論，欲熾心動(dòng)，言聽(tīng)計(jì)從，貪圖浮石之意漸盛。
當(dāng)時(shí)相國(guó)燭隱諫道：“浮石大國(guó)，君禮臣忠，兵精糧足，有何可乘之隙？近又得古璋，洵系真才。本國(guó)尚無(wú)西山、顧復(fù)之匹，誰(shuí)當(dāng)古璋？惟宜保守境界，厚往薄來(lái)，使無(wú)詞可責(zé)，方免喪亡。今彼安靜，本國(guó)反欲開(kāi)端，臣未見(jiàn)勝算也！”子直道：“相公所見(jiàn)雖系老成，奈浮石恃強(qiáng)太甚，因我需彼玉砂，故加其征，近又作法，稽查嚴(yán)緊，若非交通余、包，彼僅如舊數(shù)放砂出境，我國(guó)軍民受害無(wú)窮矣！”燭相道：“彼立法稽查杜私，乃裕國(guó)也。若禁止不入我國(guó)，則系彼過(guò)；今照舊給發(fā)，無(wú)罪可稱；若因子不足，則當(dāng)往聘請(qǐng)?jiān)觥ＩX日繁，食用應(yīng)廣，亦無(wú)不應(yīng)允之理，何須動(dòng)兵？”浮金主道：“兵事國(guó)之武備，亦當(dāng)勤加精眩相國(guó)所言修聘請(qǐng)?jiān)?，最為善處，若彼不正，出師自名矣?！弊又弊嗟溃骸芭f數(shù)雖屬不敷，但而今買通余、包，來(lái)砂已自足用，無(wú)須更增，請(qǐng)而不允，系取辱也，允而照數(shù)征貝，則費(fèi)益重矣。惟當(dāng)?shù)冕叾?，取得玉砂岡，方為省費(fèi)足國(guó)之上策?！睜T相道：“我往攻難，彼坐守易。況彼強(qiáng)我弱，彼實(shí)我虛，彼直我曲乎！玉砂岡必不能到，且大耗國(guó)家矣。兵端既開(kāi)，恐我欲止而彼反不依，其時(shí)悔之無(wú)及也?！备〗鹬鞯溃骸跋鄧?guó)所言穩(wěn)當(dāng)，且使往聘請(qǐng)?jiān)?，彼如不允，然后相機(jī)而行。此事郎大夫可走一遭，并多帶精細(xì)畫工，暗圖其山川形勢(shì)?！睜T相奏道：“老臣愿往。”郎福厚道：“主上已差福厚，相國(guó)不必輕勞?！睜T相道：“大夫年輕未必諳練大體?！备〗鹬鞯溃骸俺⒍嗍?，國(guó)相豈可輕離。且使福厚先走這遭，或弗克濟(jì)，再煩主涉?！睜T相道：“中大夫常安手不釋卷，畢立練達(dá)時(shí)務(wù)，使一人為之副，遇事商議，免致乖張?！备〗鹬髅０操赏３０厕o道：“主上以臣為堪驅(qū)策，則獨(dú)往臣，以福厚為可使，則用福厚?！备〗鹬鞯溃骸爱叴蠓蛉艉?？”畢立奏道：“常大夫非辭君命者，特恐同行，意見(jiàn)相左，有辱君命耳。主上委臣，臣何敢辭！郎大夫聽(tīng)臣之言，或有乖誤，臣任其過(guò)；不聽(tīng)臣言，請(qǐng)毋責(zé)臣?！备〗鹬鞯溃骸爱叴蠓蛞嗨撇辉缚跉?，郎大夫前往，必須細(xì)心。”郎福厚道：“中大夫羅多材見(jiàn)識(shí)深遠(yuǎn)，臣愿請(qǐng)命為副?！备〗鹬鲬?yīng)允道：“卿可速回，毋勞寡人懸望。”燭相道：“羅多材雖小有才，然非使于四方之選，竊恐福厚恃之，更壞事耳?！备〗鹬饔置筛：裰磷?，叮囑道：“必須相機(jī)善辦，不可有誤，使廷臣笑寡人也?！备：窆眍I(lǐng)命。浮金主令中大夫?；葱迺?，璣珠庫(kù)司發(fā)給禮物交付福厚、多材。
二人領(lǐng)旨，各回家收拾私貨，擇集車馬需用人役，吉日起程。郎福厚問(wèn)車夫道：“本國(guó)往浮石，大道之外，仍有幾處徑？”車夫道：“雖有三處，可行者惟中路，皆羊腸鼠道，爺們不能行?！崩筛：竦溃骸昂我?？爾姓甚名誰(shuí)？”車夫道：“小人姓馬名頤，少壯曾經(jīng)吃盡辛苦。爺們動(dòng)須乘車，今此二路，空手猶難，安容乘坐！”羅多材道：“我們從中行罷。”郎福厚道：“原要備知隘塞，我們須左出右入?！瘪R頤道：“如此不必用車?！倍嗖牡溃骸扒业狡溟g再看。”馬頤道：“敢問(wèn)從左出右入？”福厚道：“哪邊最險(xiǎn)難行？”馬頤道：“左邊險(xiǎn)于右邊，右邊難行于左邊?！倍嗖牡溃骸半U(xiǎn)與難行，有何分別？”馬頤道：“險(xiǎn)處雖難行之路少，難行處行處雖險(xiǎn)稍平，而難行之路多，所以謂左邊險(xiǎn)于右邊，右邊難行于左邊。”福厚道：“我們從哪條路走好？”羅多材道：“先從險(xiǎn)路行，往左邊罷?！瘪R頤照會(huì)各車進(jìn)發(fā)。
四天出界過(guò)洋，到浮石岸邊，上波見(jiàn)前面一帶沙堤，望之無(wú)際，問(wèn)車夫：“是何地名？”車夫道：“此乃飛沙提，有二十 四里寬，或內(nèi)或外，隨風(fēng)動(dòng)移。在堤下通風(fēng)來(lái)時(shí)，惟有焚雞毛以助之，則勢(shì)愈大，沙俱飛過(guò)，到風(fēng)息時(shí)，如云蓋墻倒，擁壓下來(lái)，雖千軍萬(wàn)馬，皆遭活埋。若到得堤上，風(fēng)始起發(fā)，就不怕了。”眾人聽(tīng)得，心慌恐懼。多材道：“可曾帶得雞毛？”各車俱回“無(wú)有”。馬頤道：“可有黑狗皮？”又回“未帶?！瘪R頤道：“如何都不備矣？”眾車夫道：“原未打算行堤?！倍嗖膯?wèn)道：“要黑狗皮何用？”馬頤道：“風(fēng)若起時(shí)，焚而揚(yáng)之，便可止息。趁此刻未起，快趲行罷！若待風(fēng)到，全伙俱無(wú)命也！”眾人聞之，勉力向前，無(wú)奈沙多沒(méi)腳，要速偏遲。車重陷下更深，推也不能推動(dòng)，須數(shù)人共扶而行。來(lái)到堤上，歇息片時(shí)，再齊起身。行過(guò)十余里，聞得車夫喊道：“風(fēng)來(lái)也，可旋轉(zhuǎn)身來(lái)，風(fēng)來(lái)也！”眾人慌將身子旋轉(zhuǎn)，回顧平地，沙堤如潮，涌起倒下，后面又來(lái)，前面復(fù)起。腳下松泛，地若載不住人，漸漸刮低，后面沙又齊蓋下來(lái)，站不穩(wěn)者為之壓倒，口鼻氣息俱難得通。片刻又飛起去。約半個(gè)時(shí)辰，腳底始覺(jué)堅(jiān)實(shí)。風(fēng)勢(shì)平定，再看一片光地，沙提卻在面前。羅多材道：“今日僥幸?！瘪R頤道：“若不是趕到堤上，又未帶得雞毛狗皮，此刻俱葬于沙中了。”眾人將衣裳擻抖，車夫道：“做什么！這系神沙，何得存留！”再細(xì)看時(shí)，卻也作怪，通身不但無(wú)沙，連灰亦絕痕影。
福厚命催趕向前，土堅(jiān)好行，車疾騎速，早到青錢山下。但見(jiàn)峰巒俱系黑色，半山中間，有塊光平如削青圓石壁，約十 丈，中有方洞，寬僅三尺，往來(lái)行人俱要從此經(jīng)過(guò)。馬頤道：“小車到此，俱不能行?！倍嗖拿鼘⒏魑锇嵯?，捆扎成包，車騎棄于山下。彎腰進(jìn)洞，迤邐五百余步，方得出口。望見(jiàn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)高山插入云霄，兩旁峻嶺如翼展張。郎福厚道：“好高山也！”馬頤道：“再高些也要到腳下來(lái)?！崩筛：竦溃骸半y道也要爬過(guò)此山么？”馬頤道：“行到前面便知?！北娙嘶蜉d或負(fù)，走有二 十余里，始下青錢山。又行四十余里，峻嶺已在面前，腳底便是深溪，約寬三四 十丈。多材道：“到何處上渡？”馬頤道：“還未造渡船哩！”郎福厚道：“爾這樣說(shuō)，飛過(guò)去么！”馬頤道：“自有分曉?！北娙烁D(zhuǎn)過(guò)彎來(lái)，馬頤指對(duì)面山下石巖道：“彼處是我們的路。”福厚道：“如何得去？”馬頤指道：“那不是橋梁么？”往下看時(shí)，只見(jiàn)一條金鏈拖在澗中，鏈頭鎖于兩岸石上，各有盤車。
多材道：“這是什么橋梁？”正疑惑間，忽聽(tīng)對(duì)面問(wèn)道：“爾們何事，到此窺探？”遙望不見(jiàn)人影。再細(xì)看時(shí)，見(jiàn)有個(gè)弁土自洞口走到巖上，盤起金鏈，絞緊鎖定，兩手執(zhí)住，蜒蚰倒行，過(guò)來(lái)盤詰。馬頤回答了，多材取出文書與看，弁士道：“國(guó)有制度，凡由此處走者，只許一主一仆，多則二仆，余人不準(zhǔn)?！备：竦溃骸拔覀兂福卸Y物行李，三人如何得夠？”齊士道：“何不走大路？此處歷來(lái)如此，要帶多人，請(qǐng)速回罷?！闭f(shuō)畢，就要渡過(guò)去。馬頤道：“且緩，我們好好商量?！臂褪恐棺ｑR頤轉(zhuǎn)向多材道：“此系索資耳?！倍嗖膯?wèn)道：“此處可有官將？”弁士道：“有爺駐扎。此地名金線梁，又名虎尾梁，從前有橋無(wú)官，是樊庶長(zhǎng)將橋拆毀，設(shè)此金鏈，設(shè)官把守?！倍嗖娜〕鲎县惗兜溃骸拔⑽镎?qǐng)收，煩為我們方便?！臂褪康溃骸耙吮M過(guò)，不敢領(lǐng)教?！倍嗖牡溃骸盁o(wú)需盡過(guò)去，能多帶幾人，就算領(lǐng)情?！臂褪肯氲溃骸坝辛?，統(tǒng)共可以二十六人過(guò)去，例定一主二仆，今一正一副，即應(yīng)四從，聘問(wèn)禮物，累重難行，一人分為二人，十人可分二十，再多半個(gè)也不能。”郎福厚應(yīng)道：“只好如此，余者可回去罷?！秉c(diǎn)齊一二十四人。弁士道：“兵器俱要丟下?！倍嗖牡溃骸暗竭@地方，太阿也無(wú)用處，盡行解棄?！臂褪磕耸兆县悾檬窒?qū)Π墩械溃骸斑^(guò)來(lái)，過(guò)來(lái)！”巖下又有人走上，將擔(dān)繩系于腰間，如前過(guò)來(lái)，盤緊金鏈，再將粗索絲繩交結(jié)編織；過(guò)去復(fù)將鏈上細(xì)繩粗索交接住頭，齊士步履如飛。眾人俱不敢行，多材道：“可將繩子系于兩邊楹車上，扶著手，自好也?！惫幌刀?，扶著繩子，腳才踏上，梁面活動(dòng)，身俱抖顫。弁士道：“待我攜爾們過(guò)去。”郎福厚道：“也走不得?！倍嗖挠秩蓚€(gè)紫貝道：“煩拖我們罷。”二人收了，背著郎、羅挺行，又將禮物等件代為搬過(guò)。余人空手，仍系勉強(qiáng)掙命。
下到巖中，已是黃昏時(shí)候。守將戴圖提問(wèn)畢，寫清文書，交與福厚，收入土儀，乃留歇宿。回看金梁，已經(jīng)拆去。忽聞放炮，傳響直入霄漢，多材問(wèn)道：“這是何故？”弁士道：“信炮也?！备魅水?dāng)夜無(wú)話。次日早飽餐起身，又聞炮聲，多材問(wèn)道：“可是明炮？”弁士道：“信炮也?！倍嗖牡溃骸白蛲硐敌排?，今早又系信炮，所信何事？”弁士道：“昨晚系照會(huì)有外人到之炮，今早乃照會(huì)平安，使其開(kāi)閘之炮。”多材道：“上面有閘么？”弁士道：“到時(shí)便見(jiàn)?！闭f(shuō)完送與蠟荊二只，使燃著照路。多材還要問(wèn)，馬頤道：“不須問(wèn)，趁早好到山腳宿。”乃使十二人在前，馬頤先行；十二人在后，羅多材、郎福厚領(lǐng)著，在巖中入洞，旋轉(zhuǎn)而上。滿崖俱系石乳累垂，腳下水濕滑溜溜，壁橫離處，木棧牽連；險(xiǎn)巖懸斷處，藤梯接引。令人心驚膝戰(zhàn)，膽裂目昏。行了多時(shí)，荊薪將盡，郎福厚著急道：“火燃到根，猶行不出頭，只好再去多取薪來(lái)。”馬頤道：“不妨，此荊非比尋常，產(chǎn)于嘯巖島嘯天巖內(nèi)，十年長(zhǎng)定，一月長(zhǎng)一暈，一暈燃一 次。今此薪長(zhǎng)二尺，有一百二十暈，燃一百二十次。”倒持而行，果然焚到根上，復(fù)著轉(zhuǎn)來(lái)，仍舊很亮，眾人始放寬心。凡換持二十余次，忽見(jiàn)石壁迎面擋住，先到的喊道：“走錯(cuò)了！”馬頤道：“不錯(cuò)。”發(fā)喊的道：“難道破開(kāi)石壁走么？”馬頤道：“不撞開(kāi)石壁，往哪里去！”便走向前，拾石子連敲三下，只見(jiàn)劃然而開(kāi)，亮光進(jìn)入。
眾人大喜，出洞看時(shí)，有二弁士復(fù)將石板推平，蓋了洞口。石板上鎸有“虎口閘”三個(gè)大字。多材搖頭，向郎福厚道：“這條路不必想了，且歇歇息，造飯飽餐?！弊曰⒖诮切缴侥_，一層一層之無(wú)折迭，度飛橋，縋懸綆，到得山腳。人人骨痛筋酸，腳底磊泡，不能前進(jìn)。只得在虎岡上燒炭篷內(nèi)借宿。
次早再行，到正中時(shí)，馬頤道：“這嶺兩條峙立，名喚合壁嶺，又名日月峽?！倍嗖牡溃骸坝忠^(guò)兩條惡嶺?！瘪R頤道：“卻只須一上一下。”多材道：“這又奇了！兩條嶺只須一上一 下，那一上一下，有人代走么？”馬頤道：“到便知。”眾人趕有兩個(gè)時(shí)辰，約行九十余里，來(lái)到嶺頭。喘息方定，見(jiàn)對(duì)面果然另有峻嶺一般，圓如鏡面，相對(duì)峙立，下系大河，有懸橋以通往來(lái)。馬頤道：“此橋名喚飛虹橋，原名弩造橋，又名魯造橋?！崩筛：竦溃骸叭绾螖?shù)名？”馬頤道：“此橋長(zhǎng)二百四十丈，初造時(shí)用弩系生絲，從對(duì)巖射到這邊，生絲下接麻繩，麻繩下有粗索，粗索下系金鏈，引過(guò)十二條金鏈，穿石交結(jié)，紐定成橋，所以名弩造橋；又名系仙師魯班所造，故名魯造橋。”郎福厚道：“何以又名飛虹？”馬頤道：“這是水面上人立的名字，船在下過(guò)，遠(yuǎn)望橫空煥彩，有似長(zhǎng)虹，所以呼為飛虹橋。我們不可久歇，早些過(guò)去，好趕宿頭。”乃同起身上橋，果然系十二條金鏈作經(jīng)，另有金鏈交穿編密作緯。
正行到中間，忽聞“啊唷”一聲，又聞喊道：“不好了！”眾人回看，卻系個(gè)軍士失腳，連負(fù)的物件都?jí)嬋牒又小Ｍ峦麜r(shí)，騰波飛湍，真有千萬(wàn)丈深，只因這望渾身都顫起來(lái)，只得俱伏于橋上。這時(shí)，見(jiàn)水中上兩個(gè)綠肉朱發(fā)的怪物，一個(gè)拿住掉下去軍士的肩膊，一個(gè)拿住雙腳，彼爭(zhēng)此奪，扯作兩段，肚腸滾出。又有一個(gè)黑肉朱發(fā)的，自遠(yuǎn)分濤踢浪趕來(lái)。這兩個(gè)連忙爭(zhēng)搶臟腑，各拿半段人身，沒(méi)入水底。后趕來(lái)的亦沉下去。
看著的人，駭?shù)脺喩砺槟荆紕?dòng)彈不得。過(guò)了半個(gè)時(shí)辰，血?dú)馐紳u回轉(zhuǎn)。馬頤道：“莫起來(lái)走，爬過(guò)去罷?！北娙朔肋^(guò)橋，再查點(diǎn)人，少了兩個(gè)。郎福厚道：“只跌一個(gè)下去，如何卻少兩個(gè)？”復(fù)望橋上，仍有一個(gè)伏著，呼也不應(yīng)。郎福厚叫馬頤上橋去看，已經(jīng)死了。羅多材垂淚道：“同來(lái)百十余人，只帶得二十四個(gè)，今又一殞命，一驚斃，好傷慘也！”當(dāng)時(shí)有個(gè)畫工姓祭名為的，向袋中取出豆瓣大半塊藥道：“這非真死，猶可救?！崩筛：裣驳溃骸肮?，便系仙丹也?！奔罏榻袑⒛侨颂н^(guò)來(lái)，用藥塞入左鼻，書符祝禱，須臾死者嘆氣轉(zhuǎn)身。眾人喜道：“好也！速與他開(kāi)水吃，就立得起來(lái)了。”馬頤道：“哪里有開(kāi)水?。苛T！”福厚問(wèn)道：“這系何藥？”祭為道：“這系生半夏，能蘇五絕，帶在腰邊，以備不虞?！瘪R頤道：“快走罷，快要露宿了！”眾人扶持下嶺住歇。
次早起身前行，卻系猿愁岡。據(jù)岡志載高一千五百丈，陡峭壁立，石質(zhì)最堅(jiān)，并無(wú)路徑。惟有馬蹄大一道窟窿，自麓至巔，每個(gè)深入寸許，間隔盈尺，俱須指攀趾蹬，躋到頂頭稍歇，氣力不濟(jì)，隨即體摩骨粉。此又名天馬崖，最屬難行。馬頤使所備長(zhǎng)索，并將捆囊之繩解來(lái)連接，著輕捷者帶之先登。
放下系物完畢，從人亦上。乃用繩索兜住羅多材兩膊，提爬到頂，郎福厚亦然。馬頤后上，見(jiàn)眾席地涕泣，慰道：“東畔稍歇，無(wú)庸悲也?！奔罏橥?，回道：“可學(xué)陰平行法矣。”乃同到崖邊，用被褥裹捆福厚、多材滾落；從人隨下，衣破褲穿。加餐歇息。
到萬(wàn)狼谷，這谷內(nèi)俱系光滑大小石嘴，或橫或直，或斜或倒，神像無(wú)數(shù)狼形，所以呼為萬(wàn)狼谷。其中高低凸凹，并無(wú)半步好行的平路，人人腿酸腳痛。幸虧只有十余里，出谷時(shí)候，已經(jīng)很晚，只得投宿。又行三日，路上雖然岡嶺層層，溪河迭迭，卻無(wú)金線、弩造、虎口之險(xiǎn)。到岫羅墩，進(jìn)黃云城，已經(jīng)昏黑。問(wèn)投包赤心門內(nèi)，將名帖并禮單送入，赤心即刻出來(lái)迎接。直到內(nèi)堂，各謝日前饋送，再將情由道達(dá)。包赤心道：“須與余大夫議之?！崩筛：竦溃骸暗艿仍谟嗑{下雖久，尚未覿面，今具有土儀，敢請(qǐng)先容？”包赤心道：“理應(yīng)效勞?！奔唇屑胰松w藏密密送去，并請(qǐng)便酌。
話猶未了，家人奔入稟道：“余大夫到?！背嘈恼鲇?，大忠已步進(jìn)門。包赤心笑道：“造府相請(qǐng)，恰好降臨，妙甚，妙甚！此便是浮金大夫名福厚、多材者?！贝笾叶Y道：“夙怨緣慳，不獲瞻仰，今朝何幸，得覯仙姿！”福厚、多材道：“小島鯫生，敬慕久積，故持討差，前來(lái)親謁?！贝笾业溃骸安恢蹬R下邑，有何事故？”多材道：“正欲啟上?！卑嘈募创暶?，又向余耳語(yǔ)，大忠微笑點(diǎn)頭，包赤心拱手向郎福厚道：“今從長(zhǎng)計(jì)議，彼此有益?！备：竦溃骸吧蠲商岢父信?。”羅多材足恭道：“隆情培植，不負(fù)數(shù)千里相投，愿聞其略?！贝笾倚Φ溃骸敖窬畲蠓蛳屡R敝邑，欲倍增玉砂，則稅亦必倍增，而寡君之允否，尚未可知。即允，惟國(guó)得食，敝邑得貨，于二公何利之有？包大夫立意欲四人均，上國(guó)利亦甚?！备：?、多材大喜，請(qǐng)示嘉猷。包赤心道：“赤心鄙見(jiàn)，非余大夫不能行。若商量停妥，余大夫得其半，公侯、大夫、赤心得其半也?！崩筛：竦溃骸懊汕橹附蹋也粡拿?？”包赤心道：“上國(guó)之所慮者，為玉砂防法嚴(yán)緊，無(wú)路私買也。今如此如此，使有收買之處。照所議之稅，每歲只須五分歸我們四人，其余五分，上國(guó)可?！倍嗖牡溃骸肮苋绱?，寡君暨弟等，受惠多矣?！弊h定入席，各吐心腹，痛飲訂盟。多材道：“弟等此來(lái)，原奏過(guò)寡君，便宜行事，今既定議，更不必朝見(jiàn)，當(dāng)速暗回。且同行二十余人住下，以防耳目。茲且告別，再圖報(bào)德?！背嘈牡溃骸胺且?！二十余人卻不詫異，公侯標(biāo)品，卻實(shí)駭眾。一 路進(jìn)城，國(guó)中已無(wú)不矚目探訪，若驟然而去，返致議生。況來(lái)時(shí)所過(guò)之處，俱有報(bào)文。”多材道：“不然，昨進(jìn)城時(shí)，風(fēng)雨凄凄，路上已黑。此刻天猶未亮，出去亦無(wú)沿路報(bào)文，命司涂撤下可也?！庇啻笾业溃骸皝?lái)時(shí)既無(wú)人見(jiàn)，弟等俱系心腹，不致泄漏，屈駕盤桓數(shù)天無(wú)妨?！崩伞⒘_二人未便推辭。
住下三日，多材忽然心痛，渾身四肢起腫，雙腳顫搖不定。赤心請(qǐng)?zhí)t(yī)診視，合院無(wú)知病癥者。福厚著急，祭為乃薦安萍之徒弟道：“安萍已為隨陽(yáng)島請(qǐng)去，只有徒弟任權(quán)在家，從學(xué)多年，技術(shù)不丑?！庇啻笾颐驼?qǐng)至。任權(quán)診道：“此癥名為膽縮沖肝，起于驚，成于懼，乃驚懼之至，膽暴收小，而汁溢涌，上沖于肝，肝氣引之，相遂于經(jīng)絡(luò)，系經(jīng)絡(luò)起腫，非渾身四肢起腫也。所謂心病，實(shí)系肝脹，非心痛也。其腳顫不定，想于虛處受此癥耳。當(dāng)以天奚丸話之?！贝笾业瓤匆?，果然渾身腫處，皆系筋脈糾纏而帶綠色，其陷處亦如蝸跡蜂房，始信所言不謬。任權(quán)細(xì)看病者，音容不是本國(guó)人，心疑生計(jì)道：“既然如此，尚須審實(shí)。天奚丸乃至暴之藥，應(yīng)癥即愈，或不對(duì)科，則無(wú)救矣。十丈之內(nèi)斷絕聲息，待權(quán)定診?！庇啻笾肄o出，包赤心同郎福厚等俱退于外。
任權(quán)問(wèn)道：“請(qǐng)教生時(shí)年月，尊姓大名，居處職分，以便虔禱上蒼。”多材答道：“姓羅名多材，生于甲辰正月十三日卯時(shí)，居住浮金國(guó)灘仲落宮，拜大夫之職?！比螜?quán)心始明白，復(fù)假為祝禱之狀，取天奚丸與之吞下，扶持?jǐn)?shù)步，便可自行。
郎福厚看見(jiàn)，驚異道：“如何愈得速？”多材遂向福厚道：“多材欲往魯造橋斬怪誅邪，以雪吞同行之辱?！睉c口福厚道：“大夫誤矣，如何行得？”任權(quán)道：“怪邪不除，害人必眾，此行是義俠所為，權(quán)亦愿助一臂之力?！倍嗖拇笙?。任權(quán)道：“權(quán)有寶劍二口，鋒利無(wú)當(dāng)，歸家取來(lái)奉陪?！倍嗖南驳溃骸按讼狄?，請(qǐng)速往齲”任權(quán)退出，包赤心埋怨道：“病猶未除，如何慫慂他行不測(cè)之事？”任權(quán)道：“正所以除其病也。今藥性發(fā)作，是以膽強(qiáng)，欲誅邪怪，當(dāng)因其勢(shì)而助之。少刻性過(guò)病除，使之亦不往矣?！背嘈牡溃骸扒椅鸹丶?，待其藥力過(guò)性，再看系何形狀。”任權(quán)道：“欲看形狀不難，如有好刀，取兩口來(lái)?！背嘈拿覍⑷ジ邩巧淆x任權(quán)攜入道：“劍已銹滿難用，此刀更勝于劍。”多材忐忑道：“多材不善用刀，明日談罷。”赤心笑道：“實(shí)系安先生高弟?！比螜?quán)對(duì)多材道：“既不用刀，權(quán)今回去，將劍磨好，來(lái)朝同行如何？”多材道：“謹(jǐn)遵臺(tái)命?！比螜?quán)去后，多材道：“今晚可行，恐又生?！卑嘈恼?qǐng)余大忠到來(lái)餞別，郎福厚問(wèn)道：“歸國(guó)取何處？”大忠道：“中路近，但西老兒多事，盤詰得兇，莫如仍走原路?！倍嗖牡溃骸霸窋嗖荒茏?，此外可有他途？”包赤心道：“有由鼠穴麓、回 蛇谷、蚯蚓崖過(guò)金柜底、鶴怨嶺這條路，但其難行，過(guò)于蜀隴?！倍嗖牡溃骸半m難行，卻無(wú)飛砂、合壁之險(xiǎn)，必須由此路去?！秉S昏時(shí)分，飲過(guò)錢別酒筵，余大忠、包赤心送與令箭、土產(chǎn)等件，分手后即出黃云城，連夜下岫羅岡。第三天到鼠穴麓，卻系支玲瓏石山，枕溪橫臥腳下，有石穴如蜂房之狀，不計(jì)其數(shù)。凡行人必須入其中，出其外，灣環(huán)重迭百十余次，方上正路。進(jìn)回蛇谷，又名猬皮谷，雖在山凹中，卻不甚險(xiǎn)，惟有天生石刺，尖如利錐，密如猬皮，犀革遇之皆穿。晴久塵土壓埋，尖鋒隱下，猶可行走。若是雨后山水沖下，洗去塵土，其鋒愈銳。所以這二百余里之內(nèi)，蟲屬獸類俱無(wú)。
當(dāng)日郎、羅等到此，正是雨后，如何能走？馬頤道：“聞此山有象皮木，削為履，穿之可過(guò)。”多材便令尋訪土人，搜搶斧鋸，前來(lái)動(dòng)手。誰(shuí)知此樹(shù)，質(zhì)松如腐，斧下即連斧沒(méi)入，但出復(fù)合，并無(wú)痕跡。使鋸入東出西，東隨合到西；入西出東，則西隨合到東，弄得束手無(wú)策。土人夜旁看著，只是掩口。馬頤向前拱手道：“蠢夫失禮，懇恕無(wú)知，指示良法?！蓖寥舜鸬溃骸拔╇x骨散血草為繩，縛捆三道，先用四鋸將四圍皮撬起，再鋸本方能斷下。但散血離骨草質(zhì)性柔脆，急切不能為繩，須待長(zhǎng)足，收刈曬干始可?！瘪R頤道：“原是立刻要用的，可有他法么？”土人道：“除此只有沿門募化敝屐?！倍嗖牡溃骸皩⒄鋵毾鄵Q如何？”土人道：“我們此處，弗貴珍貝，均無(wú)用?！崩筛：癫恍牛腥顺置髡洳守?，挨門傍戶問(wèn)詢，并無(wú)睬者。馬頤又往各家和額揖拱，訪得敝展，與五人穿上，輕輕行過(guò)，又送回與余者穿著走去。
整整三天，方出回蛇谷，便到蚯蚓崖，乃系峭壁旋入深溪。崖下空處，僅高三尺，窄路寬只得五寸，行者須躬著身，左腳在前，右腳在后；接踵行去，皆是左腳在前，右腳在后；須到稍，右腳向前，左腳在后。又接踵挨行，預(yù)想息，須伏于石壁片時(shí)再走。郎福厚嘆道：“天險(xiǎn)如此，誰(shuí)能舍命而行？此路又莫說(shuō)矣！”多材道：“此刻走得出去，方可平安，或是失足，又有弩造橋的樣子哩！”個(gè)個(gè)提心吊膽，兩天方將一百二十里蚯蚓崖行荊到金柜洞，遇紫石山，頂平旁峭，無(wú)路可行。只底下有二 尺高數(shù)十里寬一道石縫，深十余里，伏行半天，方得出口。往鶴怨嶺，驗(yàn)過(guò)令箭，始放上行，才到中途，已經(jīng)昏黑，就宿石洞。第二天早晨才趕奔到關(guān)，交繳令箭，始放下嶺。又三天涉跋數(shù)河山。
到洋上船回國(guó)，將各事奏明，浮金主大喜。燭相奏道：“二人出使辱命，應(yīng)請(qǐng)治罪?！备〗鹬鞯溃骸敖?jīng)國(guó)省財(cái)，實(shí)是功臣，何為辱命？”燭相道：“出使不與君相立義，而偕佞幸私盟，辱國(guó)極矣！”浮金主道：“相國(guó)所論亦是，且看效驗(yàn)，后行定奪。”郎、羅二人出朝，密使精細(xì)人又來(lái)浮石各邊邑，暗暗收買，果然川流不息，國(guó)內(nèi)充裕。期年之后，忽然無(wú)有賣者。多材查問(wèn)，方知庶長(zhǎng)、客卿稽查砂戶增多，積聚減少，又立新法，設(shè)巡兵弁，遇賣砂民，稽驗(yàn)照票，如戳掛號(hào)，買賣有數(shù)，不能為弊，是以無(wú)從漏賣。郎福厚知悉，使人來(lái)問(wèn)余、包，回答：“請(qǐng)緩待，相機(jī)設(shè)法?！苯駨?fù)專書囑郎、羅興兵，進(jìn)侵邊邑，于中取事。當(dāng)下福厚奏明，廷臣慫慂，浮金主持疑缺少大將，只見(jiàn)左邊一位大夫出班奏道：“現(xiàn)有奇才在此，何不用之？”浮金主大喜。正是：挖肉求瘡思大將，尋仇棄好信邪臣。
不知所奏究是何人，果有大將才否？且聽(tīng)下回分解。
牛市亦退回關(guān)，視傷處，雖不甚重，鏃有毒，口青黑，忙用藥水刮洗，靈丹調(diào)治。遂令召回伏兵休整，并齊集家將，商議道：“古璋將勇兵強(qiáng)，難于驟滅，惟有暗襲，方可獲全。明朝我領(lǐng)軍挑戰(zhàn)，許古引五百軍士從左脅夾擊；尉悅引五百軍士搶塢；棣恭選二百精騎，單乘空捉古璋。各宜盡心，不得有誤。”諸將得令。
再說(shuō)客卿當(dāng)晚安排，次日清晨，先到關(guān)前周視，只見(jiàn)女兒墻邊有人叱道：“誰(shuí)人大膽，敢來(lái)窺望！”客卿仰視回營(yíng)。牛市已率眾出關(guān)，列成陣勢(shì)。但見(jiàn)塢內(nèi)清凈無(wú)聲，少刻炮響，諸軍齊出。牛市直取龍街，戰(zhàn)住不放；許古從左脅撞來(lái)，茅游迎敵；尉悅直奔?jí)]內(nèi)，余弦接住混殺。棣恭見(jiàn)客卿持紫銅如意觀陣，兩旁并無(wú)將士，心中大喜，引騎飛來(lái)。將到跟前，見(jiàn)客卿上坡而逃，棣恭連連加鞭追趕，看看將近，忽然馬腳軟陷，天崩地塌一般，棣恭同軍士俱跌入坑中。牛市見(jiàn)棣恭全軍遭陷，料無(wú)生機(jī)，心內(nèi)驚慌。龍街等勇氣倍加。許古遭到畬先飛鏢，忍痛逃走，反將自軍沖亂。牛市見(jiàn)勢(shì)已敗，收兵回關(guān)。龍街等不舍，緊緊迫來(lái)。牛市單身接戰(zhàn)，讓將士先返，舞叉獨(dú)自殿后。忽然眾軍擁住不行，關(guān)門已閉，牛市大驚，忙自前來(lái)看時(shí)，只見(jiàn)楊昆的押解官撫著女兒墻道：“素聞將軍英勇無(wú)敵，如何連輸二陣？數(shù)百弱兵猶不能勝，貽笑殊多。將軍可掃清敵人，小將即開(kāi)門迎接，如不能剪滅，有何顏入關(guān)乎！”牛市聞知，又羞又怒，憤懣率軍回 身復(fù)戰(zhàn)。龍街呼道：“天使憐汝等倦困，許令少歇?！迸Ｊ须m不覺(jué)勞，諸軍斗過(guò)半天，又饑又疲，聞得憐之，使暫歇息，誰(shuí)不喜歡。令方傳遍，塢內(nèi)突出數(shù)百兵，輕裝軟載，各持刀斧，沖殺過(guò)來(lái)。這邊歇息已定，血脈尚未回復(fù)，雙腳俱不能動(dòng)，二千余軍，無(wú)不受傷倒地。許古、尉悅俱往山上奔逃，茅游等各認(rèn)追擒。
惟牛市憤怒，挺戈沖突，兵卒當(dāng)之者，莫不傷殘。直到下午時(shí)分，沖出重圍，見(jiàn)關(guān)內(nèi)有數(shù)十將士前來(lái)接應(yīng)，牛市道：“眾軍可先歸，我再去斬將。”只見(jiàn)那押解官荷戈說(shuō)道：“勸將軍莫作如此想了，趁早肉袒負(fù)荊，猶可保全性命，若仍執(zhí)迷，誰(shuí)從同受叛賊之名！”牛市道：“爾莫管閑事！”押解官道：“楊將軍為爾所誤，我須擒綁，以贖其愆！”牛市大怒，舉叉就打，押解官以戈挑開(kāi)。二人在吊橋邊往往來(lái)來(lái)，戰(zhàn)過(guò)二十余合。龍街趕到，將擒將鉤拋高擊來(lái)。牛市不知何物，掃隔，爭(zhēng)奈其上共有三十六個(gè)天罡鉤，左邊雖然掃開(kāi)，右邊已被鉤著，方來(lái)解釋，押解官將長(zhǎng)戈挑搭，臂膊用力，龍街持繩總往后帶回，牛市倒于地上。眾兵向前縛起。爾道這押解官為誰(shuí)？就系平無(wú)累。當(dāng)日擒得牛市，即來(lái)謁見(jiàn)，客卿慰勞，率眾同進(jìn)關(guān)來(lái)。百姓焚香迎接，代牛市請(qǐng)命，稱其愛(ài)民惠眾。客卿道：“愛(ài)民乃在位分內(nèi)的事，叛逆犯法，不能寬耍今準(zhǔn)眾百姓之請(qǐng)，誅其身，有其嗣可也?！绷铨埥直O(jiān)書呈上，客卿隨閱隨毀?？吹饺?qǐng)?bào)有“浮金島大兵侵入，品字三城俱失，用計(jì)取了百結(jié)關(guān)，攻毀葫蘆卡，已到獨(dú)鎖渡”。
又有天英雙龍告道起兵之期?？颓渑c眾將道：“敵勢(shì)猖狂，若此四關(guān)不平，國(guó)事未可知也。”令將牛市之子牛達(dá)并家小，押往烏沙島安置；平無(wú)累權(quán)領(lǐng)關(guān)事，將府庫(kù)查清，正項(xiàng)解回，余項(xiàng)造冊(cè)二本，一分存關(guān)上防備，一分賞賚將士。
童微等亦到，客卿思想既定，云平嶺西庶長(zhǎng)多病，未免煩勞復(fù)發(fā)。雙龍、天印入寇，烏楓嶺、猿啼峽為要道，將士軍資恐不敷用。因令將箭鏃槍鋒等件，分一半交茅游，同辛獒等五 員驍將往烏楓嶺助王之華；一半交吳洪，同童微等五員驍將往猿啼峽幫李之英，“各事小心，不得違誤”。眾將得令去訖。龍街等徑往云平嶺來(lái)。
卻說(shuō)余大忠自奏使客卿巡之后，朝夕探信。這日包赤心道：“古璋使四關(guān)平定，將若之何？”余大忠笑道：“聞彼先往通明，這龍遜平時(shí)連君命都不受，今日豈反服他！況我先使人往囑，除了古璋，包他有賞無(wú)罰，誰(shuí)不樂(lè)從？”包赤心道：“惟愿如此?！迸赃厓?chǔ)位近前稟道：“適見(jiàn)報(bào)騎，云自通明來(lái)，有鎮(zhèn)將奏本?！庇啻笾蚁驳溃骸岸ǔ晒σ?。”包赤心問(wèn)道：“何以知之？”余大忠道：“無(wú)古璋的本，而龍遜有奏，定然成功！想系古璋已死，龍遜捏其罪名，上本辯白耳?！卑嘈呐c儲(chǔ)位道：“往次都系先將書送到這里并我家，再上本章，今既無(wú)書來(lái)此，或者俱下于我家，亦未可知。爾且前去看看?！眱?chǔ)位領(lǐng)命去訖。余大忠道：“真的，往時(shí)連本章俱先送來(lái)，看可上則上，不可則止，今并無(wú)書來(lái)，系何緣故？”只見(jiàn)門官報(bào)道：“過(guò)公公到?！倍送鲇?，禮畢，過(guò)太監(jiān)道：“主上以余大夫薦賢有功，特賜太極玄珠茗，使小監(jiān)赍來(lái)。”大忠連忙命排香案謝恩。
這太極茗，產(chǎn)于太極洋玄珠島，采取最難，不但為諸茗內(nèi)頂尖，亦為珍寶中異物。凡飲三片，七天不寐，聚神固精氣，兼去臟腑及皮里膜外積玻如何取之最難？這玄珠島在太極洋中，與金丹島對(duì)峙。何為太極洋？因其天造地設(shè)，于浮石、浮金、天英雙龍界洋之中，周圍九十里，對(duì)心三十里，中分十 五里硬水，十五里軟水。硬水居南，軟水居北；硬水之中有島，顏色紺紫；軟水之中有島，顏色深黟，形俱圓如彈丸。是以組紫者紺珠，又名金丹；深黟者名玄珠。這軟水過(guò)于硬水，那硬水與洋水不見(jiàn)間隔，惟舟即回不的得入。每歲惟有六天硬水陷下，船始可因其勢(shì)蕩到金丹島麓纜住，方免水高退回。金丹島上產(chǎn)的梨棗，其樹(shù)如藤，每年抽發(fā)嫩苗，綿長(zhǎng)無(wú)數(shù)，隨風(fēng)繚繞，直如有根飛絲。那梨棗不但為果中上品，并為解渴除煩的要藥。又產(chǎn)先知禽，其形如鶴，有四翼，渾身毛羽各不同色，惟翅上深綠。每翼三翎，凡次日有風(fēng)振起，有雨披下；凡卓立垂懸，自后數(shù)轉(zhuǎn)，是第幾翎，則知幾時(shí)風(fēng)雨。
玄珠島惟產(chǎn)此茗，取時(shí)則惟在不過(guò)已及之時(shí)彩制，方為妙品。若別高低，惟將片葉置于舌上，含之消化，而筋脈俱無(wú)，口內(nèi)微生清澀，淡淡香津二天不止者為上。這玄珠島既在軟水之中，如何能彩？當(dāng)初盧生在此經(jīng)營(yíng)，因弱水無(wú)法可渡，仰見(jiàn)有飛肱車經(jīng)過(guò)，因禱祝請(qǐng)下。那人于金丹島上，戲埋梨棗藤苗，飛過(guò)玄珠島盤于石上，復(fù)纏過(guò)來(lái)，往還纏繞，一道飛虹。初時(shí)膽大者手抱足交而度，始知有好茗，久則如橋穩(wěn)步矣。茗候?qū)⒌?，各島俱來(lái)守候。
制茗法，則頃取山頂溢出泉水制之方佳。最好之年，可得一石，次年惟五七十斤，又次年十余斤而已。若非玄珠頂上，清泉制造，則其色赤，而無(wú)青翠光澤，置之舌上，滿口濃香，盈時(shí)即止。貯藏之法，惟用梨棗葉包裹，則愈久愈潤(rùn)，清香外聞。其偽者，乃取玄珠島邊梨棗藤葉，如法制造，以賣于各處。不能別者，多以高值收貯，色雖蔥翠潤(rùn)澤，然香不清而味反甜，久則朽碎矣。其茗有藤本、木本、草本三種，惟草本不常有，木本歲歲有彩，有頂泉即可造制。藤本者，生于懸?guī)r之內(nèi)，峭壁之中，采取最難，須用接布纏腰縛脅，自上倒垂而下；又要正在將壯之時(shí)制得，始為妙品。每歲采取不過(guò)二三斤，其香味色澤與木本無(wú)異，飲之有駐顏壯神、舒筋明目之功。此惟浮石、浮金島主賞用，兩葉用一匣盛之。島主賜余大忠五葉，卻系木本，亦非輕易可得。
當(dāng)下包赤心問(wèn)道：“想通明關(guān)龍遜降服了？”過(guò)太監(jiān)道：“龍遜上削銜請(qǐng)罪?！卑嘈牡溃骸坝啻蠓蚝醚哿Γ]得不差！”過(guò)太監(jiān)道：“聞龍街勇捷無(wú)比，通明平服，余者料都可定，將來(lái)古客卿勛勞高巍，余大夫功亦不校”大忠諾諾，奉上滾珠三顆酬謝。
太監(jiān)別去。包赤心道：“此事如何是好？”大忠悔道：“不期弄假成真，想來(lái)百練、淦中、滋榮路途險(xiǎn)阨，三處知罪浮于通明，定然死拒?！卑嘈牡溃骸叭忠演敚踔粏诬嚩桨戊柚畯?qiáng)鎮(zhèn)，今有龍街為之用，兵精將智，羽翼已成，猶有何望！”余大忠道：“這樣怎好？煩為籌之！”包赤心道：“事同一體，何用煩勞?！贝笾蚁氲溃骸坝辛?，只說(shuō)通明既經(jīng)服罪，各鎮(zhèn)已知，自然照樣表請(qǐng)，若仍使客卿盡歷三關(guān)，恐山河險(xiǎn)阻，多毒蟲惡獸，倘有失誤，則功敗于垂成，而通明將又生疑心。請(qǐng)召回客卿，三關(guān)可漸次而定也。似此說(shuō)法何如？”包赤心道：“因其逆我，故欲除之，奏使出而立功，事尚未畢，又請(qǐng)召回，是先后自相矛盾也?！庇啻笾业溃骸叭粍t奈何？”包赤心道：“雖有妙策，未必能行。”余大忠道：“有策即行，何況于妙，請(qǐng)教如何妙法？”包赤心道：“爾倒忘了么，上年浮金郎福厚、羅多材到我國(guó)中，結(jié)為兄弟，立定章程，好事雖為西老兒所破，彼此猶相饋遺；后次交易，又為顧老兒所阻。前日專人來(lái)請(qǐng)問(wèn)善策，雖緩緩回書，為今急計(jì)，只有約彼說(shuō)浮金起兵外攻，再令三關(guān)內(nèi)發(fā)，我們從中相機(jī)行事?！庇啻笾业溃骸昂糜?jì)！西山、古璋、顧復(fù)雖能，如何擋住內(nèi)外齊起？必定如此辦法?！背嘈牡溃骸巴鞅菊屡?，捺住數(shù)天，然后給發(fā)?？杉毙迺?，交親兵帶遞百結(jié)關(guān)，白兔盤詰，到彼使衛(wèi)國(guó)轉(zhuǎn)送浮金，卻不好也？”大忠當(dāng)使記室修書，選心腹家人，空身先往百結(jié)關(guān)說(shuō)明，衛(wèi)國(guó)接到文書，立刻令品字城守將給船。
且說(shuō)浮金與浮石，只隔二百余里洋面，島主姓田氏，乃田榮之后。自田橫死時(shí)，島內(nèi)五百壯士聞知，齊心殉難。田榮有子，年始五歲，乳母易氏見(jiàn)諸人盡死，嘆息道：“死者固為義士，而于國(guó)祚更須籌謀。田氏只存一脈，吾當(dāng)撫之。然此島似不可居，當(dāng)更擇地而隱?！蹦耸帐捌饔觅Y糧，邀眾義士母子妻女，共上海船，祝天開(kāi)行，聽(tīng)其自止。順風(fēng)飄到浮山，見(jiàn)浮石人口眾多，男女不便，乃復(fù)到浮金山住下。這浮金地方，東西四千五百里，南北七千五百里，山川土石，俱似金紫，故名浮金。子女匹配，漸次繁盛。田氏世為君長(zhǎng)，便以浮金為國(guó)。
第六代傳至田棘，為人聰明，志大好興，相國(guó)燭隱，每每進(jìn)諫，無(wú)如佞幸在側(cè)，一傳眾咻，終屬無(wú)用。佞幸之首，一曰郎福厚，一曰子直，專以謅諛?lè)暧?，位至崇階。福厚爵居上大夫，封辟陰侯，子直官居中大夫之職。二人結(jié)踞為奸，又有羽翼柏舉、羅多材、鐘受祿、錢說(shuō)、單風(fēng)、稽成等居列要職。郎福厚因浮金主志大，朝夕進(jìn)計(jì)，欲并吞浮石，使周圍大小三百六十九島嶼盡行臣伏，奇珍異寶無(wú)不備充藏庫(kù)。浮金主聞其議論，欲熾心動(dòng)，言聽(tīng)計(jì)從，貪圖浮石之意漸盛。
當(dāng)時(shí)相國(guó)燭隱諫道：“浮石大國(guó)，君禮臣忠，兵精糧足，有何可乘之隙？近又得古璋，洵系真才。本國(guó)尚無(wú)西山、顧復(fù)之匹，誰(shuí)當(dāng)古璋？惟宜保守境界，厚往薄來(lái)，使無(wú)詞可責(zé)，方免喪亡。今彼安靜，本國(guó)反欲開(kāi)端，臣未見(jiàn)勝算也！”子直道：“相公所見(jiàn)雖系老成，奈浮石恃強(qiáng)太甚，因我需彼玉砂，故加其征，近又作法，稽查嚴(yán)緊，若非交通余、包，彼僅如舊數(shù)放砂出境，我國(guó)軍民受害無(wú)窮矣！”燭相道：“彼立法稽查杜私，乃裕國(guó)也。若禁止不入我國(guó)，則系彼過(guò)；今照舊給發(fā)，無(wú)罪可稱；若因子不足，則當(dāng)往聘請(qǐng)?jiān)觥ＩX日繁，食用應(yīng)廣，亦無(wú)不應(yīng)允之理，何須動(dòng)兵？”浮金主道：“兵事國(guó)之武備，亦當(dāng)勤加精眩相國(guó)所言修聘請(qǐng)?jiān)?，最為善處，若彼不正，出師自名矣?！弊又弊嗟溃骸芭f數(shù)雖屬不敷，但而今買通余、包，來(lái)砂已自足用，無(wú)須更增，請(qǐng)而不允，系取辱也，允而照數(shù)征貝，則費(fèi)益重矣。惟當(dāng)?shù)冕叾?，取得玉砂岡，方為省費(fèi)足國(guó)之上策?！睜T相道：“我往攻難，彼坐守易。況彼強(qiáng)我弱，彼實(shí)我虛，彼直我曲乎！玉砂岡必不能到，且大耗國(guó)家矣。兵端既開(kāi)，恐我欲止而彼反不依，其時(shí)悔之無(wú)及也?！备〗鹬鞯溃骸跋鄧?guó)所言穩(wěn)當(dāng)，且使往聘請(qǐng)?jiān)?，彼如不允，然后相機(jī)而行。此事郎大夫可走一遭，并多帶精細(xì)畫工，暗圖其山川形勢(shì)?！睜T相奏道：“老臣愿往。”郎福厚道：“主上已差福厚，相國(guó)不必輕勞?！睜T相道：“大夫年輕未必諳練大體?！备〗鹬鞯溃骸俺⒍嗍?，國(guó)相豈可輕離。且使福厚先走這遭，或弗克濟(jì)，再煩主涉?！睜T相道：“中大夫常安手不釋卷，畢立練達(dá)時(shí)務(wù)，使一人為之副，遇事商議，免致乖張?！备〗鹬髅０操赏３０厕o道：“主上以臣為堪驅(qū)策，則獨(dú)往臣，以福厚為可使，則用福厚?！备〗鹬鞯溃骸爱叴蠓蛉艉?？”畢立奏道：“常大夫非辭君命者，特恐同行，意見(jiàn)相左，有辱君命耳。主上委臣，臣何敢辭！郎大夫聽(tīng)臣之言，或有乖誤，臣任其過(guò)；不聽(tīng)臣言，請(qǐng)毋責(zé)臣?！备〗鹬鞯溃骸爱叴蠓蛞嗨撇辉缚跉?，郎大夫前往，必須細(xì)心。”郎福厚道：“中大夫羅多材見(jiàn)識(shí)深遠(yuǎn)，臣愿請(qǐng)命為副?！备〗鹬鲬?yīng)允道：“卿可速回，毋勞寡人懸望。”燭相道：“羅多材雖小有才，然非使于四方之選，竊恐福厚恃之，更壞事耳?！备〗鹬饔置筛：裰磷?，叮囑道：“必須相機(jī)善辦，不可有誤，使廷臣笑寡人也?！备：窆眍I(lǐng)命。浮金主令中大夫?；葱迺?，璣珠庫(kù)司發(fā)給禮物交付福厚、多材。
二人領(lǐng)旨，各回家收拾私貨，擇集車馬需用人役，吉日起程。郎福厚問(wèn)車夫道：“本國(guó)往浮石，大道之外，仍有幾處徑？”車夫道：“雖有三處，可行者惟中路，皆羊腸鼠道，爺們不能行?！崩筛：竦溃骸昂我?？爾姓甚名誰(shuí)？”車夫道：“小人姓馬名頤，少壯曾經(jīng)吃盡辛苦。爺們動(dòng)須乘車，今此二路，空手猶難，安容乘坐！”羅多材道：“我們從中行罷。”郎福厚道：“原要備知隘塞，我們須左出右入?！瘪R頤道：“如此不必用車?！倍嗖牡溃骸扒业狡溟g再看。”馬頤道：“敢問(wèn)從左出右入？”福厚道：“哪邊最險(xiǎn)難行？”馬頤道：“左邊險(xiǎn)于右邊，右邊難行于左邊?！倍嗖牡溃骸半U(xiǎn)與難行，有何分別？”馬頤道：“險(xiǎn)處雖難行之路少，難行處行處雖險(xiǎn)稍平，而難行之路多，所以謂左邊險(xiǎn)于右邊，右邊難行于左邊。”福厚道：“我們從哪條路走好？”羅多材道：“先從險(xiǎn)路行，往左邊罷?！瘪R頤照會(huì)各車進(jìn)發(fā)。
四天出界過(guò)洋，到浮石岸邊，上波見(jiàn)前面一帶沙堤，望之無(wú)際，問(wèn)車夫：“是何地名？”車夫道：“此乃飛沙提，有二十 四里寬，或內(nèi)或外，隨風(fēng)動(dòng)移。在堤下通風(fēng)來(lái)時(shí)，惟有焚雞毛以助之，則勢(shì)愈大，沙俱飛過(guò)，到風(fēng)息時(shí)，如云蓋墻倒，擁壓下來(lái)，雖千軍萬(wàn)馬，皆遭活埋。若到得堤上，風(fēng)始起發(fā)，就不怕了。”眾人聽(tīng)得，心慌恐懼。多材道：“可曾帶得雞毛？”各車俱回“無(wú)有”。馬頤道：“可有黑狗皮？”又回“未帶?！瘪R頤道：“如何都不備矣？”眾車夫道：“原未打算行堤?！倍嗖膯?wèn)道：“要黑狗皮何用？”馬頤道：“風(fēng)若起時(shí)，焚而揚(yáng)之，便可止息。趁此刻未起，快趲行罷！若待風(fēng)到，全伙俱無(wú)命也！”眾人聞之，勉力向前，無(wú)奈沙多沒(méi)腳，要速偏遲。車重陷下更深，推也不能推動(dòng)，須數(shù)人共扶而行。來(lái)到堤上，歇息片時(shí)，再齊起身。行過(guò)十余里，聞得車夫喊道：“風(fēng)來(lái)也，可旋轉(zhuǎn)身來(lái)，風(fēng)來(lái)也！”眾人慌將身子旋轉(zhuǎn)，回顧平地，沙堤如潮，涌起倒下，后面又來(lái)，前面復(fù)起。腳下松泛，地若載不住人，漸漸刮低，后面沙又齊蓋下來(lái)，站不穩(wěn)者為之壓倒，口鼻氣息俱難得通。片刻又飛起去。約半個(gè)時(shí)辰，腳底始覺(jué)堅(jiān)實(shí)。風(fēng)勢(shì)平定，再看一片光地，沙提卻在面前。羅多材道：“今日僥幸?！瘪R頤道：“若不是趕到堤上，又未帶得雞毛狗皮，此刻俱葬于沙中了。”眾人將衣裳擻抖，車夫道：“做什么！這系神沙，何得存留！”再細(xì)看時(shí)，卻也作怪，通身不但無(wú)沙，連灰亦絕痕影。
福厚命催趕向前，土堅(jiān)好行，車疾騎速，早到青錢山下。但見(jiàn)峰巒俱系黑色，半山中間，有塊光平如削青圓石壁，約十 丈，中有方洞，寬僅三尺，往來(lái)行人俱要從此經(jīng)過(guò)。馬頤道：“小車到此，俱不能行?！倍嗖拿鼘⒏魑锇嵯?，捆扎成包，車騎棄于山下。彎腰進(jìn)洞，迤邐五百余步，方得出口。望見(jiàn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)高山插入云霄，兩旁峻嶺如翼展張。郎福厚道：“好高山也！”馬頤道：“再高些也要到腳下來(lái)?！崩筛：竦溃骸半y道也要爬過(guò)此山么？”馬頤道：“行到前面便知?！北娙嘶蜉d或負(fù)，走有二 十余里，始下青錢山。又行四十余里，峻嶺已在面前，腳底便是深溪，約寬三四 十丈。多材道：“到何處上渡？”馬頤道：“還未造渡船哩！”郎福厚道：“爾這樣說(shuō)，飛過(guò)去么！”馬頤道：“自有分曉?！北娙烁D(zhuǎn)過(guò)彎來(lái)，馬頤指對(duì)面山下石巖道：“彼處是我們的路。”福厚道：“如何得去？”馬頤指道：“那不是橋梁么？”往下看時(shí)，只見(jiàn)一條金鏈拖在澗中，鏈頭鎖于兩岸石上，各有盤車。
多材道：“這是什么橋梁？”正疑惑間，忽聽(tīng)對(duì)面問(wèn)道：“爾們何事，到此窺探？”遙望不見(jiàn)人影。再細(xì)看時(shí)，見(jiàn)有個(gè)弁土自洞口走到巖上，盤起金鏈，絞緊鎖定，兩手執(zhí)住，蜒蚰倒行，過(guò)來(lái)盤詰。馬頤回答了，多材取出文書與看，弁士道：“國(guó)有制度，凡由此處走者，只許一主一仆，多則二仆，余人不準(zhǔn)?！备：竦溃骸拔覀兂福卸Y物行李，三人如何得夠？”齊士道：“何不走大路？此處歷來(lái)如此，要帶多人，請(qǐng)速回罷?！闭f(shuō)畢，就要渡過(guò)去。馬頤道：“且緩，我們好好商量?！臂褪恐棺ｑR頤轉(zhuǎn)向多材道：“此系索資耳?！倍嗖膯?wèn)道：“此處可有官將？”弁士道：“有爺駐扎。此地名金線梁，又名虎尾梁，從前有橋無(wú)官，是樊庶長(zhǎng)將橋拆毀，設(shè)此金鏈，設(shè)官把守?！倍嗖娜〕鲎县惗兜溃骸拔⑽镎?qǐng)收，煩為我們方便?！臂褪康溃骸耙吮M過(guò)，不敢領(lǐng)教?！倍嗖牡溃骸盁o(wú)需盡過(guò)去，能多帶幾人，就算領(lǐng)情?！臂褪肯氲溃骸坝辛?，統(tǒng)共可以二十六人過(guò)去，例定一主二仆，今一正一副，即應(yīng)四從，聘問(wèn)禮物，累重難行，一人分為二人，十人可分二十，再多半個(gè)也不能。”郎福厚應(yīng)道：“只好如此，余者可回去罷?！秉c(diǎn)齊一二十四人。弁士道：“兵器俱要丟下?！倍嗖牡溃骸暗竭@地方，太阿也無(wú)用處，盡行解棄?！臂褪磕耸兆县悾檬窒?qū)Π墩械溃骸斑^(guò)來(lái)，過(guò)來(lái)！”巖下又有人走上，將擔(dān)繩系于腰間，如前過(guò)來(lái)，盤緊金鏈，再將粗索絲繩交結(jié)編織；過(guò)去復(fù)將鏈上細(xì)繩粗索交接住頭，齊士步履如飛。眾人俱不敢行，多材道：“可將繩子系于兩邊楹車上，扶著手，自好也?！惫幌刀?，扶著繩子，腳才踏上，梁面活動(dòng)，身俱抖顫。弁士道：“待我攜爾們過(guò)去。”郎福厚道：“也走不得?！倍嗖挠秩蓚€(gè)紫貝道：“煩拖我們罷。”二人收了，背著郎、羅挺行，又將禮物等件代為搬過(guò)。余人空手，仍系勉強(qiáng)掙命。
下到巖中，已是黃昏時(shí)候。守將戴圖提問(wèn)畢，寫清文書，交與福厚，收入土儀，乃留歇宿。回看金梁，已經(jīng)拆去。忽聞放炮，傳響直入霄漢，多材問(wèn)道：“這是何故？”弁士道：“信炮也?！备魅水?dāng)夜無(wú)話。次日早飽餐起身，又聞炮聲，多材問(wèn)道：“可是明炮？”弁士道：“信炮也?！倍嗖牡溃骸白蛲硐敌排?，今早又系信炮，所信何事？”弁士道：“昨晚系照會(huì)有外人到之炮，今早乃照會(huì)平安，使其開(kāi)閘之炮。”多材道：“上面有閘么？”弁士道：“到時(shí)便見(jiàn)?！闭f(shuō)完送與蠟荊二只，使燃著照路。多材還要問(wèn)，馬頤道：“不須問(wèn)，趁早好到山腳宿。”乃使十二人在前，馬頤先行；十二人在后，羅多材、郎福厚領(lǐng)著，在巖中入洞，旋轉(zhuǎn)而上。滿崖俱系石乳累垂，腳下水濕滑溜溜，壁橫離處，木棧牽連；險(xiǎn)巖懸斷處，藤梯接引。令人心驚膝戰(zhàn)，膽裂目昏。行了多時(shí)，荊薪將盡，郎福厚著急道：“火燃到根，猶行不出頭，只好再去多取薪來(lái)。”馬頤道：“不妨，此荊非比尋常，產(chǎn)于嘯巖島嘯天巖內(nèi)，十年長(zhǎng)定，一月長(zhǎng)一暈，一暈燃一 次。今此薪長(zhǎng)二尺，有一百二十暈，燃一百二十次。”倒持而行，果然焚到根上，復(fù)著轉(zhuǎn)來(lái)，仍舊很亮，眾人始放寬心。凡換持二十余次，忽見(jiàn)石壁迎面擋住，先到的喊道：“走錯(cuò)了！”馬頤道：“不錯(cuò)。”發(fā)喊的道：“難道破開(kāi)石壁走么？”馬頤道：“不撞開(kāi)石壁，往哪里去！”便走向前，拾石子連敲三下，只見(jiàn)劃然而開(kāi)，亮光進(jìn)入。
眾人大喜，出洞看時(shí)，有二弁士復(fù)將石板推平，蓋了洞口。石板上鎸有“虎口閘”三個(gè)大字。多材搖頭，向郎福厚道：“這條路不必想了，且歇歇息，造飯飽餐?！弊曰⒖诮切缴侥_，一層一層之無(wú)折迭，度飛橋，縋懸綆，到得山腳。人人骨痛筋酸，腳底磊泡，不能前進(jìn)。只得在虎岡上燒炭篷內(nèi)借宿。
次早再行，到正中時(shí)，馬頤道：“這嶺兩條峙立，名喚合壁嶺，又名日月峽?！倍嗖牡溃骸坝忠^(guò)兩條惡嶺?！瘪R頤道：“卻只須一上一下。”多材道：“這又奇了！兩條嶺只須一上一 下，那一上一下，有人代走么？”馬頤道：“到便知。”眾人趕有兩個(gè)時(shí)辰，約行九十余里，來(lái)到嶺頭。喘息方定，見(jiàn)對(duì)面果然另有峻嶺一般，圓如鏡面，相對(duì)峙立，下系大河，有懸橋以通往來(lái)。馬頤道：“此橋名喚飛虹橋，原名弩造橋，又名魯造橋?！崩筛：竦溃骸叭绾螖?shù)名？”馬頤道：“此橋長(zhǎng)二百四十丈，初造時(shí)用弩系生絲，從對(duì)巖射到這邊，生絲下接麻繩，麻繩下有粗索，粗索下系金鏈，引過(guò)十二條金鏈，穿石交結(jié)，紐定成橋，所以名弩造橋；又名系仙師魯班所造，故名魯造橋。”郎福厚道：“何以又名飛虹？”馬頤道：“這是水面上人立的名字，船在下過(guò)，遠(yuǎn)望橫空煥彩，有似長(zhǎng)虹，所以呼為飛虹橋。我們不可久歇，早些過(guò)去，好趕宿頭。”乃同起身上橋，果然系十二條金鏈作經(jīng)，另有金鏈交穿編密作緯。
正行到中間，忽聞“啊唷”一聲，又聞喊道：“不好了！”眾人回看，卻系個(gè)軍士失腳，連負(fù)的物件都?jí)嬋牒又小Ｍ峦麜r(shí)，騰波飛湍，真有千萬(wàn)丈深，只因這望渾身都顫起來(lái)，只得俱伏于橋上。這時(shí)，見(jiàn)水中上兩個(gè)綠肉朱發(fā)的怪物，一個(gè)拿住掉下去軍士的肩膊，一個(gè)拿住雙腳，彼爭(zhēng)此奪，扯作兩段，肚腸滾出。又有一個(gè)黑肉朱發(fā)的，自遠(yuǎn)分濤踢浪趕來(lái)。這兩個(gè)連忙爭(zhēng)搶臟腑，各拿半段人身，沒(méi)入水底。后趕來(lái)的亦沉下去。
看著的人，駭?shù)脺喩砺槟荆紕?dòng)彈不得。過(guò)了半個(gè)時(shí)辰，血?dú)馐紳u回轉(zhuǎn)。馬頤道：“莫起來(lái)走，爬過(guò)去罷?！北娙朔肋^(guò)橋，再查點(diǎn)人，少了兩個(gè)。郎福厚道：“只跌一個(gè)下去，如何卻少兩個(gè)？”復(fù)望橋上，仍有一個(gè)伏著，呼也不應(yīng)。郎福厚叫馬頤上橋去看，已經(jīng)死了。羅多材垂淚道：“同來(lái)百十余人，只帶得二十四個(gè)，今又一殞命，一驚斃，好傷慘也！”當(dāng)時(shí)有個(gè)畫工姓祭名為的，向袋中取出豆瓣大半塊藥道：“這非真死，猶可救?！崩筛：裣驳溃骸肮?，便系仙丹也?！奔罏榻袑⒛侨颂н^(guò)來(lái)，用藥塞入左鼻，書符祝禱，須臾死者嘆氣轉(zhuǎn)身。眾人喜道：“好也！速與他開(kāi)水吃，就立得起來(lái)了。”馬頤道：“哪里有開(kāi)水?。苛T！”福厚問(wèn)道：“這系何藥？”祭為道：“這系生半夏，能蘇五絕，帶在腰邊，以備不虞?！瘪R頤道：“快走罷，快要露宿了！”眾人扶持下嶺住歇。
次早起身前行，卻系猿愁岡。據(jù)岡志載高一千五百丈，陡峭壁立，石質(zhì)最堅(jiān)，并無(wú)路徑。惟有馬蹄大一道窟窿，自麓至巔，每個(gè)深入寸許，間隔盈尺，俱須指攀趾蹬，躋到頂頭稍歇，氣力不濟(jì)，隨即體摩骨粉。此又名天馬崖，最屬難行。馬頤使所備長(zhǎng)索，并將捆囊之繩解來(lái)連接，著輕捷者帶之先登。
放下系物完畢，從人亦上。乃用繩索兜住羅多材兩膊，提爬到頂，郎福厚亦然。馬頤后上，見(jiàn)眾席地涕泣，慰道：“東畔稍歇，無(wú)庸悲也?！奔罏橥?，回道：“可學(xué)陰平行法矣。”乃同到崖邊，用被褥裹捆福厚、多材滾落；從人隨下，衣破褲穿。加餐歇息。
到萬(wàn)狼谷，這谷內(nèi)俱系光滑大小石嘴，或橫或直，或斜或倒，神像無(wú)數(shù)狼形，所以呼為萬(wàn)狼谷。其中高低凸凹，并無(wú)半步好行的平路，人人腿酸腳痛。幸虧只有十余里，出谷時(shí)候，已經(jīng)很晚，只得投宿。又行三日，路上雖然岡嶺層層，溪河迭迭，卻無(wú)金線、弩造、虎口之險(xiǎn)。到岫羅墩，進(jìn)黃云城，已經(jīng)昏黑。問(wèn)投包赤心門內(nèi)，將名帖并禮單送入，赤心即刻出來(lái)迎接。直到內(nèi)堂，各謝日前饋送，再將情由道達(dá)。包赤心道：“須與余大夫議之?！崩筛：竦溃骸暗艿仍谟嗑{下雖久，尚未覿面，今具有土儀，敢請(qǐng)先容？”包赤心道：“理應(yīng)效勞?！奔唇屑胰松w藏密密送去，并請(qǐng)便酌。
話猶未了，家人奔入稟道：“余大夫到?！背嘈恼鲇?，大忠已步進(jìn)門。包赤心笑道：“造府相請(qǐng)，恰好降臨，妙甚，妙甚！此便是浮金大夫名福厚、多材者?！贝笾叶Y道：“夙怨緣慳，不獲瞻仰，今朝何幸，得覯仙姿！”福厚、多材道：“小島鯫生，敬慕久積，故持討差，前來(lái)親謁?！贝笾业溃骸安恢蹬R下邑，有何事故？”多材道：“正欲啟上?！卑嘈募创暶?，又向余耳語(yǔ)，大忠微笑點(diǎn)頭，包赤心拱手向郎福厚道：“今從長(zhǎng)計(jì)議，彼此有益?！备：竦溃骸吧蠲商岢父信?。”羅多材足恭道：“隆情培植，不負(fù)數(shù)千里相投，愿聞其略?！贝笾倚Φ溃骸敖窬畲蠓蛳屡R敝邑，欲倍增玉砂，則稅亦必倍增，而寡君之允否，尚未可知。即允，惟國(guó)得食，敝邑得貨，于二公何利之有？包大夫立意欲四人均，上國(guó)利亦甚?！备：?、多材大喜，請(qǐng)示嘉猷。包赤心道：“赤心鄙見(jiàn)，非余大夫不能行。若商量停妥，余大夫得其半，公侯、大夫、赤心得其半也?！崩筛：竦溃骸懊汕橹附蹋也粡拿?？”包赤心道：“上國(guó)之所慮者，為玉砂防法嚴(yán)緊，無(wú)路私買也。今如此如此，使有收買之處。照所議之稅，每歲只須五分歸我們四人，其余五分，上國(guó)可?！倍嗖牡溃骸肮苋绱?，寡君暨弟等，受惠多矣?！弊h定入席，各吐心腹，痛飲訂盟。多材道：“弟等此來(lái)，原奏過(guò)寡君，便宜行事，今既定議，更不必朝見(jiàn)，當(dāng)速暗回。且同行二十余人住下，以防耳目。茲且告別，再圖報(bào)德?！背嘈牡溃骸胺且?！二十余人卻不詫異，公侯標(biāo)品，卻實(shí)駭眾。一 路進(jìn)城，國(guó)中已無(wú)不矚目探訪，若驟然而去，返致議生。況來(lái)時(shí)所過(guò)之處，俱有報(bào)文。”多材道：“不然，昨進(jìn)城時(shí)，風(fēng)雨凄凄，路上已黑。此刻天猶未亮，出去亦無(wú)沿路報(bào)文，命司涂撤下可也?！庇啻笾业溃骸皝?lái)時(shí)既無(wú)人見(jiàn)，弟等俱系心腹，不致泄漏，屈駕盤桓數(shù)天無(wú)妨?！崩伞⒘_二人未便推辭。
住下三日，多材忽然心痛，渾身四肢起腫，雙腳顫搖不定。赤心請(qǐng)?zhí)t(yī)診視，合院無(wú)知病癥者。福厚著急，祭為乃薦安萍之徒弟道：“安萍已為隨陽(yáng)島請(qǐng)去，只有徒弟任權(quán)在家，從學(xué)多年，技術(shù)不丑?！庇啻笾颐驼?qǐng)至。任權(quán)診道：“此癥名為膽縮沖肝，起于驚，成于懼，乃驚懼之至，膽暴收小，而汁溢涌，上沖于肝，肝氣引之，相遂于經(jīng)絡(luò)，系經(jīng)絡(luò)起腫，非渾身四肢起腫也。所謂心病，實(shí)系肝脹，非心痛也。其腳顫不定，想于虛處受此癥耳。當(dāng)以天奚丸話之?！贝笾业瓤匆?，果然渾身腫處，皆系筋脈糾纏而帶綠色，其陷處亦如蝸跡蜂房，始信所言不謬。任權(quán)細(xì)看病者，音容不是本國(guó)人，心疑生計(jì)道：“既然如此，尚須審實(shí)。天奚丸乃至暴之藥，應(yīng)癥即愈，或不對(duì)科，則無(wú)救矣。十丈之內(nèi)斷絕聲息，待權(quán)定診?！庇啻笾肄o出，包赤心同郎福厚等俱退于外。
任權(quán)問(wèn)道：“請(qǐng)教生時(shí)年月，尊姓大名，居處職分，以便虔禱上蒼。”多材答道：“姓羅名多材，生于甲辰正月十三日卯時(shí)，居住浮金國(guó)灘仲落宮，拜大夫之職?！比螜?quán)心始明白，復(fù)假為祝禱之狀，取天奚丸與之吞下，扶持?jǐn)?shù)步，便可自行。
郎福厚看見(jiàn)，驚異道：“如何愈得速？”多材遂向福厚道：“多材欲往魯造橋斬怪誅邪，以雪吞同行之辱?！睉c口福厚道：“大夫誤矣，如何行得？”任權(quán)道：“怪邪不除，害人必眾，此行是義俠所為，權(quán)亦愿助一臂之力?！倍嗖拇笙?。任權(quán)道：“權(quán)有寶劍二口，鋒利無(wú)當(dāng)，歸家取來(lái)奉陪?！倍嗖南驳溃骸按讼狄?，請(qǐng)速往齲”任權(quán)退出，包赤心埋怨道：“病猶未除，如何慫慂他行不測(cè)之事？”任權(quán)道：“正所以除其病也。今藥性發(fā)作，是以膽強(qiáng)，欲誅邪怪，當(dāng)因其勢(shì)而助之。少刻性過(guò)病除，使之亦不往矣?！背嘈牡溃骸扒椅鸹丶?，待其藥力過(guò)性，再看系何形狀。”任權(quán)道：“欲看形狀不難，如有好刀，取兩口來(lái)?！背嘈拿覍⑷ジ邩巧淆x任權(quán)攜入道：“劍已銹滿難用，此刀更勝于劍。”多材忐忑道：“多材不善用刀，明日談罷。”赤心笑道：“實(shí)系安先生高弟?！比螜?quán)對(duì)多材道：“既不用刀，權(quán)今回去，將劍磨好，來(lái)朝同行如何？”多材道：“謹(jǐn)遵臺(tái)命?！比螜?quán)去后，多材道：“今晚可行，恐又生?！卑嘈恼?qǐng)余大忠到來(lái)餞別，郎福厚問(wèn)道：“歸國(guó)取何處？”大忠道：“中路近，但西老兒多事，盤詰得兇，莫如仍走原路?！倍嗖牡溃骸霸窋嗖荒茏?，此外可有他途？”包赤心道：“有由鼠穴麓、回 蛇谷、蚯蚓崖過(guò)金柜底、鶴怨嶺這條路，但其難行，過(guò)于蜀隴?！倍嗖牡溃骸半m難行，卻無(wú)飛砂、合壁之險(xiǎn)，必須由此路去?！秉S昏時(shí)分，飲過(guò)錢別酒筵，余大忠、包赤心送與令箭、土產(chǎn)等件，分手后即出黃云城，連夜下岫羅岡。第三天到鼠穴麓，卻系支玲瓏石山，枕溪橫臥腳下，有石穴如蜂房之狀，不計(jì)其數(shù)。凡行人必須入其中，出其外，灣環(huán)重迭百十余次，方上正路。進(jìn)回蛇谷，又名猬皮谷，雖在山凹中，卻不甚險(xiǎn)，惟有天生石刺，尖如利錐，密如猬皮，犀革遇之皆穿。晴久塵土壓埋，尖鋒隱下，猶可行走。若是雨后山水沖下，洗去塵土，其鋒愈銳。所以這二百余里之內(nèi)，蟲屬獸類俱無(wú)。
當(dāng)日郎、羅等到此，正是雨后，如何能走？馬頤道：“聞此山有象皮木，削為履，穿之可過(guò)。”多材便令尋訪土人，搜搶斧鋸，前來(lái)動(dòng)手。誰(shuí)知此樹(shù)，質(zhì)松如腐，斧下即連斧沒(méi)入，但出復(fù)合，并無(wú)痕跡。使鋸入東出西，東隨合到西；入西出東，則西隨合到東，弄得束手無(wú)策。土人夜旁看著，只是掩口。馬頤向前拱手道：“蠢夫失禮，懇恕無(wú)知，指示良法?！蓖寥舜鸬溃骸拔╇x骨散血草為繩，縛捆三道，先用四鋸將四圍皮撬起，再鋸本方能斷下。但散血離骨草質(zhì)性柔脆，急切不能為繩，須待長(zhǎng)足，收刈曬干始可?！瘪R頤道：“原是立刻要用的，可有他法么？”土人道：“除此只有沿門募化敝屐?！倍嗖牡溃骸皩⒄鋵毾鄵Q如何？”土人道：“我們此處，弗貴珍貝，均無(wú)用?！崩筛：癫恍牛腥顺置髡洳守?，挨門傍戶問(wèn)詢，并無(wú)睬者。馬頤又往各家和額揖拱，訪得敝展，與五人穿上，輕輕行過(guò)，又送回與余者穿著走去。
整整三天，方出回蛇谷，便到蚯蚓崖，乃系峭壁旋入深溪。崖下空處，僅高三尺，窄路寬只得五寸，行者須躬著身，左腳在前，右腳在后；接踵行去，皆是左腳在前，右腳在后；須到稍，右腳向前，左腳在后。又接踵挨行，預(yù)想息，須伏于石壁片時(shí)再走。郎福厚嘆道：“天險(xiǎn)如此，誰(shuí)能舍命而行？此路又莫說(shuō)矣！”多材道：“此刻走得出去，方可平安，或是失足，又有弩造橋的樣子哩！”個(gè)個(gè)提心吊膽，兩天方將一百二十里蚯蚓崖行荊到金柜洞，遇紫石山，頂平旁峭，無(wú)路可行。只底下有二 尺高數(shù)十里寬一道石縫，深十余里，伏行半天，方得出口。往鶴怨嶺，驗(yàn)過(guò)令箭，始放上行，才到中途，已經(jīng)昏黑，就宿石洞。第二天早晨才趕奔到關(guān)，交繳令箭，始放下嶺。又三天涉跋數(shù)河山。
到洋上船回國(guó)，將各事奏明，浮金主大喜。燭相奏道：“二人出使辱命，應(yīng)請(qǐng)治罪?！备〗鹬鞯溃骸敖?jīng)國(guó)省財(cái)，實(shí)是功臣，何為辱命？”燭相道：“出使不與君相立義，而偕佞幸私盟，辱國(guó)極矣！”浮金主道：“相國(guó)所論亦是，且看效驗(yàn)，后行定奪。”郎、羅二人出朝，密使精細(xì)人又來(lái)浮石各邊邑，暗暗收買，果然川流不息，國(guó)內(nèi)充裕。期年之后，忽然無(wú)有賣者。多材查問(wèn)，方知庶長(zhǎng)、客卿稽查砂戶增多，積聚減少，又立新法，設(shè)巡兵弁，遇賣砂民，稽驗(yàn)照票，如戳掛號(hào)，買賣有數(shù)，不能為弊，是以無(wú)從漏賣。郎福厚知悉，使人來(lái)問(wèn)余、包，回答：“請(qǐng)緩待，相機(jī)設(shè)法?！苯駨?fù)專書囑郎、羅興兵，進(jìn)侵邊邑，于中取事。當(dāng)下福厚奏明，廷臣慫慂，浮金主持疑缺少大將，只見(jiàn)左邊一位大夫出班奏道：“現(xiàn)有奇才在此，何不用之？”浮金主大喜。正是：挖肉求瘡思大將，尋仇棄好信邪臣。
不知所奏究是何人，果有大將才否？且聽(tīng)下回分解。
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