且說(shuō)挑夫人眾因何發(fā)喊爭(zhēng)逃？原來(lái)潭內(nèi)老蛟時(shí)常率領(lǐng)族類乘風(fēng)作浪，淹漫田禾，崩堤倒岸，尋覓血食。今日起挑之處恰好與潭間隔無(wú)多，蛟怪聞人畜聲音，群然騰興，沙土為所摧毀，水驟涌入、百姓知覺(jué)，趨避上高，未曾傷損，驢騾牛馬亦俱奔竄。須臾，沖決張大開(kāi)來(lái)，浪如雪山，澎湃盈溢。數(shù)十萬(wàn)挑夫袖手觀望，牛馬驢騾散漫遍野。引笑道：“器用俱失，如何備辦得及？”舒太遠(yuǎn)道：“且令眾內(nèi)善于工者星夜制造，凡先成者倍給其值。各處民夫并牲口，翻上興挑。”武侯道：“前邊諸事，二二公任之；潭中蛟患，不佞須熟思之。”引、舒二 大夫遵令，吩咐董事人員逐層傳諭下去辦理。
武侯乘車復(fù)到潭東，令涇邑宰開(kāi)去海涯邊五百丈實(shí)土，令蠡口邑宰將老蛟潭掘通，放出?？?。邑宰遵令開(kāi)動(dòng)，水自歸河。突然，下勢(shì)注傾，奔流逐浪。半天時(shí)候，將巨浸之蠡湖泄去大半，僅存東南徑約里許半洼碧水。老民告道：“此老蛟窟也權(quán)?！蔽浜畹溃骸耙锥?。”選擇后日丙寅開(kāi)鑄，令邑宰采取頂好純鋼，命老民查訪近年被蛟害者生辰年月八一十一名。次日齊全，令揀聚堅(jiān)炭，堆積如丘。又次日清晨，武侯設(shè)祭禱畢，起火熔鋼，分作八十一份，令老工鍛成獅形曲牙鉤爪、尾尖鋒利倒須刃。每口呼被蛟害者姓名，寫生辰于其上，選強(qiáng)弩分列八方，再用蠟繩穿齊，另以鐵鏈沉鋒于洼中。始令善泅者著重蠟衣裳巾靴，分布潭內(nèi)周圍，牽拽落底之鐵鏈蠟繩，盤旋擾攪，使刃縱橫上下。只見(jiàn)洼底雷鳴沸涌，白浪激昂，眾蛟乘之騰空，俱為強(qiáng)弩射落。蠟繩或平排，或交錯(cuò)，往往來(lái)來(lái)，水俱變赤。受傷之蛟或殘形，或半段，紛紛漂浮水面。另用長(zhǎng)繩浮木攔入潭邊，盡行勾起，大者、小者約數(shù)千條：有牛形者，有蛇形者，有獨(dú)角者，有雙角者，有生鱗者，有出毛者，有無(wú)鱗無(wú)毛而光皮者，有無(wú)角者，其類不等。仍令繩刃再四搜取，只見(jiàn)水翻，并無(wú)蛟福。武侯思道：“惡類若盡，水不應(yīng)翻，其中非老蛟則他怪耳?！焙鋈粦浧鹪獊?lái)時(shí)聞蛟為害實(shí)甚，若不除絕，恐余后患。于是加入牽袖落底鐵鏈繩刃，猶如翻江一般，只見(jiàn)一蛟似龍非龍，周身帶傷飛出水面，欲騰空而走，又為強(qiáng)弩射下而死。再看時(shí)，水亦不翻，諒蛟已盡，即命泅手上岸。其鑄成鐵獅即立于岸，又命兵民擔(dān)土運(yùn)石，修整被蛟水沖壞之處，其有砂塞者即行挑開(kāi)。真是為民而不息苦心也。
卻說(shuō)島主一日對(duì)西庶長(zhǎng)及廣望君道：“臣嘗差人探聽(tīng)，聞工雖未盡成，然諒有八九。但此數(shù)日未得實(shí)信。”西庶長(zhǎng)道：“主上若放心不下，可命西青前去慰勞并探消息。主公以為何如？”島主道：“卿言是也?！庇谑敲髑嗨徒庋蚓?，以慰勞苦。西青領(lǐng)旨回府。西庶長(zhǎng)道：“爾此番前去，一人奉命慰勞，然須留心正務(wù)，觀其開(kāi)河之淺深，須詳細(xì)回報(bào)，以免主上掛念也?！蔽髑囝I(lǐng)命。次日即起身。一路饑餐夜宿，十余日已到河邊。武侯迎接草篷見(jiàn)禮，坐下問(wèn)道：“主上可安？遵大人及廣望君可好？”西青道：“皆好。惟主上及老父心中掛念河上耳。”乃同西青上車，過(guò)蠡湖前，西青道：“河由湖傍，湖邊有塘，水自不至漫出。其中須待濁水積淤，始可為田，彼時(shí)修治未晚?！毙械奖姽ぶ糁?，命河營(yíng)軍土往下流潭邊抬回各物。
西青辭道：“奉父親命前來(lái)，各事已悉大略，今謹(jǐn)告歸?！蔽浜畹溃骸安幌拘迺?，煩代致侯。朝中有獨(dú)孤大夫、茍大夫、樊大夫與韓子郵，玉砂岡有石大夫，四境關(guān)務(wù)有楊大夫、水大夫新境有駱大夫、平大夫，河務(wù)有引大夫、舒大夫與不佞。請(qǐng)尊公調(diào)養(yǎng)貴體，國(guó)事毋庸過(guò)慮。諸人皆性定不易，惟石仁似乎色厲內(nèi)荏，恐其心地靡常，仍須體察耳。”西青稱謝，回都去了。
武侯隨河審視，凡兩邊有支河，則將堤凹下一丈，用三和土筑成堅(jiān)壩，水大則流去，可免漫漲崩岸等患。自枝頭邑至天鉞山，凡百六十余處，自涇口挑筑至金街壩，凡越二十五月。將壩掘開(kāi)，使水盡往下河渲泄，峽內(nèi)積砂隨水瀉淌，滾滾滔滔，勢(shì)如傾斛。然后將上河應(yīng)剪應(yīng)浚之處概行挑筑堅(jiān)實(shí)，又于涇口鑄鐵人、鐵獸－－不用臥形，俱系行立，向前直指，有奮然奔斗之勢(shì)。再將金街壩堵斷，水始暢流于大河。令往來(lái)船只分大、中、小三等，各造鐵口粗布袋，沉拖于船邊，以取淤泥，四十里一交卸。又凡四十里置堡兵二十名、收泥船十只，收受船交之泥。視堡左右四十里內(nèi)堤有缺陷處所，便行筑補(bǔ)。
善后事宜一并奏上。
島主閱畢，使廉勇前來(lái)慰勞，并解賞賚賜諸職事人員。武侯同引笑，舒太遠(yuǎn)謝過(guò)恩，款待天使。因見(jiàn)廉勇衣冠平淡，形狀猬衰，甚為詫異。廉勇平日奢華艷麗，氣宇猙獰，今忽若此，定系親近正人，變?nèi)毫?xí)。引笑忍不住問(wèn)道：“國(guó)舅近來(lái)何所際遇，迥非日前規(guī)模？”廉勇聞問(wèn)，垂淚道：“不幸為妖人所弄，貝山珠藏變?yōu)辁Q去魚(yú)脫，反背渾身債負(fù)。今次討差前來(lái)，望君侯與諸大夫幫助?！蔽浜钣硬唤?，因其垂淚，未便復(fù)問(wèn)。席散，令家丁探其長(zhǎng)隨，方知就里。原來(lái)廉勇因奉廉妃命，到鐵圍看視輔公，只為舉動(dòng)狂妄，遭人暗譴，致吃大虧。爾道暗譴之者是誰(shuí)？乃游石門塢一個(gè)奇士。且說(shuō)輔公朝夕常在西園接待隱逸，恭敬不衰，凡巖穴湖海之士，往往來(lái)來(lái)，各無(wú)畛界。這日偶到半山閣后，見(jiàn)茍軒案前有位滿頭白發(fā)的老翁，枕椅背而臥，其形甚陋，身旁豎著支紫竹根的拐杖。似乎亦曾會(huì)過(guò)。問(wèn)待客各官，無(wú)知其來(lái)處姓名者，惟云在此坐臥，足不出戶，已系半月。輔公猛省道：“昔于鷹巢嶺見(jiàn)與大木先生倚柱立談?wù)?，正系此人。形跡古怪，定系小木先生?！蹦斯傲⒂诎概远鄷r(shí)，老者醒后，也不起身，伸腰擦眼道：“公無(wú)勞苦，老漢午睡未足?！陛o公道：“此非先生臥所，高榻備于正室久矣?！崩险咭膊换卮?，依舊睡去，輔公端立以待。須臾醒來(lái)，起身笑道：“公誤矣，盡禮于老漢何為？”輔公道：“昱接諸位老先生，教無(wú)不用其誠(chéng)，然稱『盡禮』，則未敢當(dāng)也?！崩险叽笮?，攜手取杖，轉(zhuǎn)入正室。輔公親將懸榻放下拂拭，老者道：“公如此，老漢難安矣。請(qǐng)各從其便不必相擾?！惫紕e出。問(wèn)大木道：“老者可系小木先生？”大木笑而無(wú)言，輔公也不復(fù)問(wèn)，率真相待，聽(tīng)其自然。
廉勇奉命到來(lái)，恃國(guó)舅之勢(shì)，目空一切。見(jiàn)西園內(nèi)都系無(wú)爵位的貧士，竊怪輔公交接之非。不期小木恰好出游，廉勇到住室內(nèi)，見(jiàn)窗外景致可觀，令從人將所存物件盡行拋出，眺望盤桓。次日，輔公聞知，連忙收拾封鎖。廉勇見(jiàn)了不悅，立刻起身回都。去后三日，小木歸來(lái)，見(jiàn)對(duì)象移易，侍奴告訴情由，小木全不為怪。輔公到室請(qǐng)罪，小木道：“狂童放肆，于公何歟？但伊到此，尚且無(wú)忌，平素作為，定然不堪。”輔公道：“朝中往年余、包，今日余、廉－－權(quán)傾內(nèi)外，富敵國(guó)家，忠良庶長(zhǎng)如西、如顧，俱莫如何，武侯、駙馬置之膜視。其黨欲危太子，數(shù)請(qǐng)立昱，主上、娘娘俱為所惑，賴顧庶長(zhǎng)死諫方止?！毙∧拘Φ溃骸靶恼?，邪奚能人？公無(wú)多慮，黨事老漢治之?！陛o公稱謝。
次日，小木帶奚童，攜拐杖，離石門西行。半月始到黃云城，賃居于先覺(jué)宮。其中供奉的系任圣，香火茂盛，羽客共有三十六房，乃黃云城內(nèi)外第一個(gè)大觀院。本來(lái)幽靜，逢有事故，投寓者多，更覺(jué)紛亂。小木賃的華光樓頂，四面軒窗暢爽，不特清靜，且高出城頭，郊外山川林壑之氣象俱可賞玩。樓下第二層，先有士子居住，誦讀之聲，旦夕相繼，又有啼泣之聲若相唱和，殊覺(jué)嘩喧。這日，偶見(jiàn)東郊古木濃陰，丘阜峻峭，帶著奚童攜杖往觀，方知是邀游勝境。原來(lái)黃云城外，岫羅岡前，左山右湖，湖內(nèi)景致平淡，只產(chǎn)九色蓮華，中無(wú)間隔。而華依方出色，從未淆混，惟東北系靛邊白華，西北系朱邊白華。凡蘩蘋、藻荇、菱茭等草皆然。左邊之山雖系岡陵，不甚巍峻，而丘壑層迭，巒岫蜿蜒，奇難殫述。內(nèi)中最著名者曰千人石，乃石具古人情狀，數(shù)足一千，故曰“千人石”。此外，肖鳥(niǎo)、獸、魚(yú)、蟲(chóng)之形者尤多。其東為百谷萬(wàn)卉，乃谷種卉類咸備也；其西為曲水瘦藤，乃水盡曲折之態(tài)，藤窮交結(jié)之奇也；其南為木叢竹藪，乃竹族俱全，木名悉俱也；其北為幽巖邃谷，乃巖極駭怪、谷溝幻異也。向?yàn)樾袑m禁地，島主時(shí)常幸臨。殆包、莊、畢、中伏誅之后，精勵(lì)政務(wù)，命將行宮撤去，人民始得游覽。其嘉木美竹、怪石古藤、奇花異草、迭閣盤樓、曲房復(fù)室，應(yīng)接不暇。所尤神妙者，莫如北邊之幽巖邃壑。
當(dāng)日，小木步至林中，意欲盡目之長(zhǎng)，窮搜一隅名勝。早見(jiàn)隔溪壘石水紋高畔，數(shù)間竹瓦敞篷。行到埠邊，涉梁而過(guò)，上岸穿篷，沿壁入塢，東南直行到轉(zhuǎn)灣處，無(wú)路可走，仰見(jiàn)猛虎蹲踞當(dāng)途。若非早知系石，卻也大為吃驚。旋身四顧，周圍羅列峭壁，只有西北瀑水瀉響。虬松枝內(nèi)隱隱似門，行到跟前，卻見(jiàn)青石壁間有洞如闕。其旁生就白紋神像鴉狀，曰白鴉洞。階松入闕，曲折而前，望得對(duì)過(guò)岡上二石似男婦共話之狀，曰問(wèn)答石。行到洞口，卻無(wú)接腳下踏之處，乃是一片青蔥畦圃，曰百草坡。欲仍回舊路，偶見(jiàn)曲折內(nèi)邊東南有隙，便由之直至岡脊，曰通天竅，看問(wèn)答石形，更覺(jué)確切。欲往審視，路忽阻隔，因折西北下岡。岡邊有池，水皆黟色，曰洗硯池。
捫山循行，見(jiàn)隔岸數(shù)石，如摘取之狀，曰彩芝石。池之盡處有巖，曰別有洞天。轉(zhuǎn)南山巖，霖霖水聲入耳。其外有石，似持竿之狀，曰垂綸石。步近看時(shí)，乃藤繞垂，非竿綸也。其下系逶迤石澗，曰飛帛渠，遠(yuǎn)望兩岸，茸茸細(xì)草遮滿路徑。有十?dāng)?shù)巧石依岸如坐，或正或欹，或俯或仰，曰修禊石。舉足欲進(jìn)，若有所礙，俯而視之，有石半水半岸，曰濯足石。對(duì)岸有若坐而曲躬者，曰搗砧石。旋而沿澗行去，隔岸有石聳立，澗內(nèi)有石似牛，曰飲牛石。先出巖所聞霖霖水聲，即飲牛石所激響也。前進(jìn)壁阻，乃踏角登脊而過(guò)對(duì)岸，向南轉(zhuǎn)北，望見(jiàn)平坦處曰白云窩，二石并排，曰耦耕石。及到石旁，為水阻斷，澗滸有斜石若船，曰橫舟石。上流有長(zhǎng)大石，中復(fù)有石若坐，日乘槎石。對(duì)岸有石若招手，曰喚渡石。轉(zhuǎn)望南邊有二石相向：左石上寬下窄，右石上尤寬，如十字，端拱對(duì)立，曰舉案石。行到石邊，有曲徑上坡，曰盈芳甸。當(dāng)坡松下有石曰撫松石。上坡，見(jiàn)松去石尚遠(yuǎn)。乃自松后而至石前，轉(zhuǎn)往石后，見(jiàn)石上有斜石，曰負(fù)薪石。其石旁有石，臨涯側(cè)首，日聽(tīng)琴石。左旁有石而首銳闊，曰戴笠石。涯下有石，胸如臃腫，曰灌園石。去戴笠石數(shù)武，岡邊有石，若拂袖奔走，曰避人石。上岡有石，迎面仰首若笑，曰浩歌石。望岡嶺落處層巒之上，曰煉丹臺(tái)，有石若端坐，旁有石如爐如灶，曰煉丹石。上至石邊，則巒頂有池，形若葫蘆，水清無(wú)塵，其源自北嶺九迭瀉下，始至巒頂分貫入池。澗中湍急，而池內(nèi)無(wú)波。遙望北嶺，積翠蔥蘢可愛(ài)，奈無(wú)徑可往。乃由巒東下，遍地草色如銀，曰雪花坪，足忽若虛，鏘鏘聲響，視之，則藤枝漫山，藤葉如雪。葉下黑花紅果，名雪中炭。山麓岡旁巖中橫石，曰高臥石。去巖十余丈，有石飄然若行，曰尋梅石。隨澗轉(zhuǎn)南曰大茗園，山茶未謝，枝旁有石，躬身若浣，曰掬月石。
其山茶色如鷺羽，馥郁撲鼻，干老而枝瑩徹若水晶。過(guò)掬月石，有斜石散手箕足倚于根株，曰徜徉石。石旁有石，半白半青，曰袒裸石。過(guò)袒裸石，依澗稍南，涯邊有石，垂肩俯首，曰行吟石。澗水流入石壁，壁阻途斷，有藤橫空，曰仙子橋。援藤懸足移過(guò)對(duì)岸，旋入壁前，度橋入壑為海棠塢，有石上下，分而中合，曰交臂石。進(jìn)塢石楞樹(shù)旁，有二石相對(duì)弓腰，曰領(lǐng)蓋石。塢內(nèi)海棠為浮石之冠，枝柔葉翠，色淡氣馨，名曰沉香。海棠叢邊有石，身窄首寬，曰插花石。其旁磊磊，如甕如瓶。奚童道：“涉溪行曲折十有余里矣，石路高低尖利，赤腳腳底不能堪矣。請(qǐng)暫歇息?！毙∧緫?yīng)允，就石而坐。奚童隨蹲于后望觀對(duì)岸。
忽聞呵叱之聲，前驅(qū)早至。小木起身回避，鞭棒交加。奚童涕泣，小木拖杖拉著，不管路之險(xiǎn)易，奔跑向前。奚童腳痛流血，哭號(hào)更兇，俱遭打入澗內(nèi)，混身淋漓。逐驅(qū)者揚(yáng)棒叱道：“還不快走！余大夫至矣。打死汝們無(wú)關(guān)緊要，我等受譴，尋誰(shuí)理論？”小木挾著奚童，拄杖上岸，逾阜穿林，奔出塢外，席地而坐。奚童泣道：“平日言選擇，說(shuō)趨避，今朝游玩千石奇景尚未及百，已受十分足辱。向所言說(shuō)者，安在哉？”小木大笑，又見(jiàn)侍從如云擁著個(gè)少年顯官，烏紗珠履，玉帶紫袍，神如秋水，色似梨花。小木暗羨道：“好個(gè)清秀品貌，但惜行如擺柳，視若饑鷹，經(jīng)過(guò)之處，香氣氤氳，移時(shí)方散。詢問(wèn)旁人，方知系當(dāng)朝第一個(gè)幸臣，官拜上大夫，姓余名大忠。小木點(diǎn)頭道：“狐媚勝似女兒，莫怪島主為其所惑?！表汈?，大忠進(jìn)塢，趨陪賞花的顯者絡(luò)繹不絕。守園園丁將看花游人盡行逐出，園外景致亦復(fù)清趣。奚童脫下衣裳，晾于橋欄桿上，小木撫著楊柳，看澗外農(nóng)民插秧。
忽然皮鞭又自后打來(lái)，罵道：“老不死的閑骨頭，何處坑里倒不下，偏要橫到這里？”小木笑著走過(guò)橋去，回視持鞭的道：“敢過(guò)來(lái)么？”那人大怒，欲奔趕來(lái)，雙腳卻似捆在樁上的一般。小木笑道：“少陪了！”拖著杖子，奚童取下衣裳，緩步而歸。奚童問(wèn)道：“那人要趕，趕不前來(lái)，我們走出很遠(yuǎn)，看他還站在那里哩?！毙∧镜溃骸霸缌?！早哩！”奚童道：“我們出城時(shí)，宮門口哭的那家子，同樓下讀書的，此刻都還不曾止哩。”小木道：“在寓痛哭，定系受人欺累。且聽(tīng)聲中有老婦，有少女，老者傷痛，少者忿恨，而俱大慟不休，似有無(wú)訴的冤枉。然離西園至此，但見(jiàn)民安物阜，可知政美道隆，烏得猶有冤抑無(wú)訴若此之事？”奚童道：“慢說(shuō)什么政美民安，我們方才受無(wú)辜鞭打，難道有訴處么？”小木點(diǎn)頭道：“爾可前去細(xì)細(xì)訪清，因何啼笑我別有道理?！鞭赏チ艘粋€(gè)時(shí)辰，回來(lái)?yè)u頭道：“真正奇冤！哭的那人系金雞郡雞爪山人氏，母女二人，母約五十余歲，本姓胡氏，嫁與鄒家，生得一子一女：女約十五六歲，名喚露珠，子名德盛。德盛原系雞爪山富產(chǎn)，因與族人爭(zhēng)田，恐訟不勝，投在國(guó)舅廉勇門下，充當(dāng)管莊家人。不期砂磧漸加，將田蓋漫，盡行荒廢。前月廉國(guó)舅親去看莊，見(jiàn)著露珠生得姣好，硬要娶之為妾。胡氏曉得余夫人酷妒－－窺見(jiàn)侍妾有與國(guó)舅言語(yǔ)的，俱極力責(zé)罰，被死者數(shù)人－－因此不肯。廉國(guó)舅便勒令鄒德盛賠租，交雞爪邑比追，將鄒家山地、房產(chǎn)俱行抵入，仍不足數(shù)。
德盛之妻屈氏氣憤而亡，仍然對(duì)德盛百般刑法拷問(wèn)，定要露珠作抵方準(zhǔn)結(jié)案。無(wú)奈胡氏母女二人來(lái)黃云城投奔外家，誰(shuí)知前月搬去岫羅墩，再無(wú)熟人。欲回雞爪，則無(wú)家可歸，在此權(quán)寓而使用又乏。露珠意思尋死，因難丟母親。前見(jiàn)鄒德盛解往雞爪，形容枯稿，體無(wú)完膚。解差不許停留，推折前去，母女急得沒(méi)法，只有慟哭而已，今已八日了，見(jiàn)者無(wú)不辛酸?！毙∧镜溃骸盁o(wú)怪聲之悲切也。爾明日可買石膏二斤，磨成細(xì)末，將樓左邊灑掃潔凈，取向北木槿干一枝，燃燈三盞，俱置于案桌之下。布寬縱橫八尺，待我游戲與汝看。”奚童欣然。次日，悉行辦就。酉刻，小木焚香燃燈，坐盤案下，密誦至言。用木槿將石膏分開(kāi)八位，畫成山川、煙霧、城郭之形，令奚童也進(jìn)所布八尺之內(nèi)，坐于干宮。奚童走入，眼界便寬，似登高峰下瞰城邑。轉(zhuǎn)顧小木，神色莊嚴(yán)，拈著槿枝，于未宮三擊。忽然城池出現(xiàn)，陰慘之氣逼人。城門劃然大開(kāi)，奔出個(gè)白眉曲背老翁，到來(lái)參拜道：“本城土地叩首，請(qǐng)祖師真旨?！毙∧镜溃骸皢疚昊臧嘤淖渎?tīng)使?！蓖恋乩衔虖?fù)入城內(nèi)領(lǐng)出個(gè)判官，隨著數(shù)十頭面各異的鬼卒，齊到壇下叩頭，小木道：“免禮?？蓪⒈境橇?、雞爪邑鄒德盛二人軀殼好好取來(lái)?！庇媚鹃扔谧游簧陷p敲，門扇豁喇開(kāi)開(kāi)。判官領(lǐng)著鬼卒俱入其中，片時(shí)扛出個(gè)精身漢子，又扛出個(gè)戴手銬腳鐐的犯人，齊到壇下。小木令道：“可引二魂出舍?！迸泄儆檬种溉?，犯人的魂出自鼻中，如蛇行竄，變作人形，倉(cāng)皇欲走，鬼卒擒住，押跪壇前。再向精身者指去，寂然無(wú)聲，二指，三指，亦復(fù)如是。判官驚慌跪稟道：“下役法盡，求祖師神通。”小木道：“鄒德盛困苦不堪，其魂欲脫，故指到即出。廉勇恃頑安居，聞風(fēng)則避，何能輕得？但系財(cái)色之徒，為一女子而甘心作惡，須使化鄒氏引之?！迸泄俚溃骸邦I(lǐng)真旨?！泵ｎ^鬼卒變化牛頭，用雙手將臉搓摩數(shù)轉(zhuǎn)，儼然姣好美女，裊裊婷婷，行到廉勇身旁說(shuō)道：“國(guó)舅聽(tīng)稟：而今哥哥鄒德盛同母親情愿送妾服侍國(guó)舅，求恩釋哥哥！”道猶未了，只見(jiàn)廉勇鼻中有個(gè)猱猴跳出，便左人形，執(zhí)著美女手道：“爾母親、哥哥早知如此，也不受苦了，且取樂(lè)去來(lái)?！迸ｎ^鬼卒用手將美女臉抹下，大聲道：“前邊是取樂(lè)的地方，同爾去來(lái)！”廉魂看見(jiàn)牛頭形狀，驚懼欲逃，但掙脫不出，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，隨到壇前跪倒。小木道：“可將二魂氣線剪斷，互相易于。”原來(lái)，凡魂出竅，俱有先天生成的氣線牽連，不能離脫。所以各歸各體，從無(wú)錯(cuò)亂。當(dāng)下，判官令鬼卒將二 魂氣線割斷，互易系好。小木道：“且將廉勇之魂入鄒德盛體內(nèi)還原?！迸ｎ^便又向廉魂畫上搠，廉魂驚起，奔入鄒德盛鼻中，牛頭挾著，復(fù)入坎地門內(nèi)。
小木道：“樓下士子勞苦攻讀，無(wú)有外務(wù)，志向堪嘉，可引其魂詢問(wèn)?！迸泄兕I(lǐng)命，亦于坎中領(lǐng)出魂來(lái)：周身襤褸，氣宇軒俊，約有五十余歲。行到壇前，連打三恭。小木問(wèn)道：“足下何為而攻苦若此？”來(lái)魂躬身道：“小子姓萬(wàn)名卷，少雖習(xí)儒，后以家寒易業(yè)。今見(jiàn)《詩(shī)》、《書》理義遠(yuǎn)長(zhǎng)，好之忘疲，無(wú)所求也。”小木道：“志何所欲？”萬(wàn)魂道：“天下人心一般平正，饑者有食，寒者有衣，正偏邪之心，無(wú)凍餒之民，于愿足矣。”小木道：“心地偏邪，自受加倍磨折。汝不必管。廉勇富于積斂，今西南民荒極苦，易汝心而布散之，以遂汝『民無(wú)凍餒之志』如何？”萬(wàn)魂道：“此不義之財(cái)，正合為之分散。”小木吩咐判官道：“可將二心互易?！迸泄倭罟碜渫查T捧出力卷之心，又取廉勇的心呈到上邊。小木見(jiàn)形色相似，驚訝問(wèn)道：“何二心之不殊也？”判官稟道：“若同而實(shí)異：廉勇之心圓而黑如炭，孔竅煤煙堵滿；萬(wàn)卷之心圓而青如蓮蕊，瓣瓣玲瓏。一系仙道將成，一系阿鼻木入。小木道：“聞所未聞，見(jiàn)所僅見(jiàn)?？蓪⑷f(wàn)卷之魂藏于心內(nèi)，入廉勇之腹，以行其志；鄒德盛之魂入于廉勇體內(nèi)，以復(fù)其仇，亦使還原；廉勇之心暫安萬(wàn)卷體內(nèi)?！迸泄兕I(lǐng)命，令鬼卒捧著青心安入廉腹，縫好肚皮；再將鄒德盛之魂推入廉體負(fù)去。回來(lái)，小木吩咐道：“二 七后候令?！迸泄俚溃骸邦I(lǐng)真旨。”吩咐鬼卒守視。三個(gè)鬼卒仍入坎宮，土地、判官等俱還本地城內(nèi)。小木將金鐘輕扣，百般光景事件，隨聲澌滅。
不說(shuō)樓上事務(wù)，再說(shuō)鄒德盛原系廉勇，發(fā)回雞爪邑比追積欠，收在禁中，乏鈔使用，無(wú)苦不吃，僅存微喘，仍拘壓于柙牀之內(nèi)，廉魂易體，哪里得知？只道仍歸舊舍。躲脫了牛頭，又不敢撢動(dòng)出聲，及至聞得鼻鼾習(xí)習(xí)，穢氣騰騰，好生驚疑。
欲將身子轉(zhuǎn)側(cè)，始知擠靠得緊，而且九竅百骸舊痛帶引更甚。大喊道：“苦殺我也！夫人、侍婢在哪里？”連呼數(shù)聲，將獄中眾卒驚醒，惱怒道：“這個(gè)窮根死囚！眾爺們受爾的累少么？
爺們好好的睡著，還要大驚小怪，喊醒陪爾！想系身子不快，要人服侍么？”眾卒來(lái)將柙蓋獨(dú)開(kāi)提出，將遍身黏在牀內(nèi)的膿血痂子盡行撕下。廉魂痛入骨髓，大叫一聲，昏死過(guò)去。獄卒擲于地下，用熱尿灌醒過(guò)來(lái)，滿口臊臭，心翻欲吐。獄卒見(jiàn)已醒回，用腳撥來(lái)滾去，使無(wú)皮肌膚碰著尖利磚石砂子，陷入肉中，痛攢心肺。廉勇只道仍系鬼卒，乃哀告道：“諸位神祗，弟子作惡多端，但求放還陽(yáng)世，情愿改過(guò)自新，延請(qǐng)道德法祖薦拔諸位早升仙界?！北姫z卒道：“好！好！先還將爺們作人，此刻將爺們當(dāng)鬼罵哩！還不打么？”當(dāng)用麻辮捆起，使竹枝、皮條安排擊敲，下面復(fù)上，翻身旋轉(zhuǎn)，無(wú)處不到。任他百般告苦，萬(wàn)種哀求，總付之不理。及至血流遍地，痛極死去，方才住手。又用尿灌醒，捺入柙牀。廉魂骨節(jié)處處脹裂，哼呻無(wú)力，看看漸漸天亮，雖系獄中，而聲音俱系人象，終不解緣由。大小便溺俱任自然。餓得喉內(nèi)生煙，膩蟲(chóng)嚙腹，每日或一 餐半頓，或無(wú)粒米滴漿。
如此到第五日上，都中文到，提取起解。眾獄卒用藥水細(xì)灑，將瘍痂浸軟，離而不黏，扶出柙牀，尋飯喂道：“鄒德盛，恭喜你從今不受苦了。這般冤屈，人人皆知。我們都系奉命差遣，當(dāng)知對(duì)頭系國(guó)舅廉勇，為著令妹，必欲置你于死地。此去白楊塢、秋聲谷、鬼門洞、匯池關(guān)、杳薪壑等處，都系結(jié)果、超生之所，須要自家明白，尋廉國(guó)舅那廝報(bào)仇索命，不必記掛我們?！绷牮I得兇，將半缽酸飯吞完，獄卒猶未說(shuō)了。乃問(wèn)道：“蒙情諄諭，不解情由，告借鏡子一用。”獄卒道：“牢里那有鏡子？尿缸內(nèi)混混罷！”廉魂寸步挨到缸邊，照著大驚道：“緣何將我變做鄒德盛。”獄卒笑道：“系鄒德盛變做死囚，非爾變鄒德盛。”廉魂道：“而今可到得都中？”獄卒道：“莫想！
莫想！凡提去的囚犯，半路上九個(gè)要送死十個(gè)，今次的朋友，系舊相識(shí)，他們行徑不瞞我等。據(jù)看起來(lái)，大約在白楊塢就要送爾歸天哩。”廉魂道：“我非鄒德盛，實(shí)系國(guó)舅廉勇，因遭妖人作弄，將我變改受苦。”獄卒道：“這些閑談，無(wú)論真假都不必說(shuō)。爾只記定冤家不系我們就罷了。爾若系鄒德盛，只須尋廉勇報(bào)仇泄恨；爾若真系廉勇，只算自作自受，還須自怨，何必害人自害到這地位，其余的話說(shuō)也無(wú)用。”廉魂急得無(wú)法，只有痛哭，隨眾卒出獄。
邑宰點(diǎn)交提差，帶上大路。提差道：“朋友腳下放緊些！我們奉廉府鈞命，立有限狀。爾的疼痛無(wú)關(guān)緊要，誤了日期，不是當(dāng)耍的?！绷甑溃骸盃敔?，囚犯非敢怠慢，奈這鐵鐐貼著傷痕，黏動(dòng)痛徹心肝，如何快得來(lái)！”旁邊幫差便將棒照脊梁掃來(lái)，罵道：“我們叫爾，是不聽(tīng)的；須他叫爾，方才肯依?！绷晖吹玫乖诘?。幫差道：“睡下就算罷么？只要爾安穩(wěn)！”舉捧亂打?？纯床粍?dòng)了，已經(jīng)死去，方才停祝片刻蘇醒，提差見(jiàn)實(shí)實(shí)傷重，乃顧竹籃盛之而行。沿路顛簸，膿血淋漓，皮肉受苦，較樸擊更甚。卻得余茶剩飯，不致十分饑渴，數(shù)日已到都中。
再說(shuō)鄒德盛魂入廉勇體內(nèi)，半夜醒來(lái)，覺(jué)得渾身松爽，蘭麝撲鼻，被褥溫軟，身旁睡著膚滑如脂的婦人，不禁情興勃勃。婦人已醒，便挨來(lái)?yè)Ф?，懷抱上身。鄒魂久曠，那顧好歹，便鼓勇馳驟，婦人竭力殷懃。約有一個(gè)時(shí)辰，花頹柳困，二個(gè)時(shí)辰，勉強(qiáng)撐持，降書數(shù)遞矣。鄒魂暢極，始罷戰(zhàn)收兵。
相猥相倚，睡到五更，宅門傳點(diǎn)，請(qǐng)速上朝。鄒魂茫然，婦人道：“往時(shí)國(guó)舅最早，今日之遲，想由于歡娛所致。此刻已系時(shí)候，不可再緩了?！编u魂起來(lái)，出得房門，便系萬(wàn)魂主張，各事明白。先令往雞爪邑提鄒德盛，再冠帶上朝。朝畢，島主道：“今據(jù)西邊郡邑奏稱，峽內(nèi)連年水荒，蓋藏久罄，丁壯流離，所存女婦老幼，必致盡填溝壑。請(qǐng)開(kāi)倉(cāng)發(fā)賑，以安民眾。國(guó)舅西邊莊子頗多，定知情形真假?！比f(wàn)魂奏道：“臣倉(cāng)卒記憶不起，容臣回家查明覆奏。但國(guó)帑存貯未充，連年砂稅雖足，而河工所耗不少；苑圍雖減，而賑濟(jì)用費(fèi)頗多。此事如有所需，臣愿獨(dú)力輸家助國(guó)?！庇啻笾一抛嗟溃骸按税腹こ?，非千百萬(wàn)不能辦。國(guó)勇急公，出言甚易，事或莫敷，豈非欺罔！”萬(wàn)魂道：“所言甚善。大夫素受天恩，渥極厚至，如勇欠缺，亦應(yīng)以家之所有盡輸佐國(guó)?！豹?dú)孤信天、水湖、樊勇、蔣義等齊聲道：“國(guó)舅之言是也。余大夫之意若何？”大忠急得沒(méi)法，只得隨口道：“敢不竭產(chǎn)以報(bào)大恩！”島主大喜，諸人隨亦退朝。
萬(wàn)魂到家，查點(diǎn)家資，開(kāi)冊(cè)進(jìn)呈。當(dāng)下，四大總管稟道：“資產(chǎn)乃多年機(jī)計(jì)所得，成就甚非容易，奈何任興傾家？”萬(wàn)魂大怒道：“這些家產(chǎn)，不知刻剝多少窮民，受若干嘴怨，爾等狐假虎威，趁火打劫，于中取利。我今散之以避天譴，以釋人怒。爾等猶來(lái)假忠假勤，可惡極矣！傳外班，每人重責(zé)八 十，資產(chǎn)查籍，添補(bǔ)佐助，全家發(fā)往落鵬山后開(kāi)墾?！辈蝗莘衷V，杖畢，立刻查籍發(fā)遣。四人平素作惡染指，今朝何在？當(dāng)下，再喚掌管將家中所有估變作價(jià)。掌管道：“西邊峽內(nèi)九郡七十二邑，按煙戶冊(cè)上貧戶，老幼共八十余萬(wàn)口，應(yīng)二千六百余萬(wàn)貝，方夠辦公。今府內(nèi)新老各庫(kù)共四百萬(wàn)貝，田產(chǎn)各物變易照時(shí)價(jià)值九折，可得八百萬(wàn)貝，只敷一半。”萬(wàn)魂道：“家中還有哩。”掌管道：“東邊各庫(kù)，乃舅老爺余溫侯寄存的，共一 千萬(wàn)貝?！比f(wàn)魂道：“可以借用?！闭乒艿溃骸耙策€不敷?！比f(wàn)魂道：“再可于他處加息借貸，湊足濟(jì)用?！闭乒茏衩氯?，呈上四百萬(wàn)券文請(qǐng)押。萬(wàn)魂押畢，掌管執(zhí)往外去。半日如數(shù)將貝輦歸交，易田產(chǎn)物貨，日半俱畢。萬(wàn)魂大喜，即命運(yùn)到玉印郡中，令各郡搬去散給。掌管道：“如此遲矣。各郡邑俱有辦事人在都中，可呼來(lái)交彼等，擇便路而運(yùn)，不必多玉印一轉(zhuǎn)也?！比f(wàn)魂依允。掌管往外傳各郡邑坐都人，具結(jié)領(lǐng)去，兩日俱清。
余大忠聞知，急忙來(lái)見(jiàn)妹子。余氏因連夜勞倦晝寢，推病道：“有話請(qǐng)與國(guó)舅說(shuō)?！庇啻笾覇?wèn)廉勇道：“妹丈何事喪心病狂？”萬(wàn)魂道：“向來(lái)為尊舅所誤，使我為守財(cái)奴。今日如醉方醒，如夢(mèng)初覺(jué)，自悔當(dāng)日惟利是貪，不顧仁義。今將所得非義之財(cái)共散與貧民，以消當(dāng)日之罪也。尊舅亦要改換初心，廣行仁義，千萬(wàn)不可懷奸而貪細(xì)民之利，以受天之譴責(zé)也。”大忠怒道：“爾自喪心病狂，而反道人之黑白也?！毖粤T起身回府而去。
萬(wàn)魂含笑入房，對(duì)夫人道：“爾兄到此，我將正言勸他，反大怒而去?！狈蛉诵Φ溃骸八钱?dāng)日之心，老爺是今日之心，故所言難合也?！比f(wàn)魂笑道：“夫人之言是也?！庇謫?wèn)道：“此時(shí)日已將午，為何還不起來(lái)？莫非身體欠安否？”余氏笑道：“并無(wú)別病，因爾昨夜顛狂過(guò)甚，一夜未睡，今特晝寢以補(bǔ)昨夕之倦耳。”說(shuō)了，含笑即起身下?tīng)?。萬(wàn)魂舉目一看，見(jiàn)夫人身紅衣花履，面如帶雨桃花，一時(shí)興動(dòng)，即將左手搭于背上，右手解衣，就牀邊椅上云雨起來(lái)。有兩個(gè)時(shí)辰，方得雨散云收，扣衣出房。便呼掌管道：“爾可查看還有多少貝？”掌管道：“片貝皆無(wú)，尚欠借項(xiàng)五百萬(wàn)貝。”萬(wàn)魂喜道：“今日方稱我心也?！庇谑秋埉吇胤堪矊?，又同余氏癲狂半夜，直至五更方止。原來(lái)萬(wàn)魂是一個(gè)少年童身，家又從未見(jiàn)過(guò)女色，今見(jiàn)余氏天姿國(guó)色，如何不愛(ài)？真是“久早逢甘雨，他鄉(xiāng)遇故知”，實(shí)無(wú)窮之樂(lè)也。卻說(shuō)廉勇的魂入鄒尸而醒，即大喊道：“快拿茶來(lái)！”禁子大怒道：“爾敢大呼大叫，想是討死么？”廉勇聞言，仔細(xì)一 看，問(wèn)道：“此是何處？”禁子道：“難道爾在做夢(mèng)，連地方都不認(rèn)得了？”廉魂道：“我真作夢(mèng)，到底是何地方，即望教我！”禁子道：“此牢監(jiān)也，爾真作夢(mèng)不成？”廉魂大哭道：“我為何牢獄之中來(lái)了？我夫人怎么不見(jiàn)？”禁子道：“聽(tīng)爾之言，真是借尸而生者，但口叫『夫人』，爾到底是何等樣人？”廉魂道：“我乃國(guó)舅廉勇也?！苯拥溃骸盃栠@死囚，敢稱國(guó)舅，真是自己討死了。爾若再哭，我便打死爾。假如爾真是廉國(guó)舅，也是爾平日惡貫滿盈，天理自然昭彰也?！绷暌弧÷?tīng)，更加大聲哭起來(lái)了。禁子見(jiàn)如此，遂大怒，便用皮鞭打有百十余下，打得遍身皮破肉爛，鮮血淋流如雨。
不提廉魂在獄受罪，且說(shuō)木道一日將萬(wàn)魂召去，萬(wàn)卷便死在牀上。道人及寓客聞之，忙至萬(wàn)卷寢室，見(jiàn)尸臥榻上，雖無(wú)呼吸，但面容未改。正疑惑之際，有人揭衾，視之，眾皆大駭，竟胸剖無(wú)心矣。
其時(shí)，小木聞知，怪道：“胸如何剖而不收也？”走下樓，入房中看，用手撫道：“渾身猶溫，羽士可遵守，七日之內(nèi)當(dāng)回，否則，二七必回矣。此刻驚慌，恐致誤事。”旁人問(wèn)道：“此系何癥？”小木道：“此名易心，非病癥也。－－將惡心來(lái)易去善心，以行善事，不久自還原耳。”眾人將信將疑。羽士著道童看守，小木回樓。
到十四日晚間，仍如前布置。三處鬼卒同判官、土神齊現(xiàn)，小木令判宮率鬼卒復(fù)將廉、鄒二身抬到，將兩魂氣線解開(kāi)，互相還原，又將二心易轉(zhuǎn)。
再說(shuō)廉勇本魂回殼，就像渾身仍系痛楚，口中不住的“啊喲喲”。余氏想道：“定因連日房事太勞，叫侍妾取參蓍湯，廉勇方才明白系自己家中，始痛哭起來(lái)?！庇嗍象@問(wèn)，廉勇將受苦的話詳盡告訴。余氏將上朝傾家賑濟(jì)的話詰詢，廉勇大驚。
余氏道：“可知那人姓甚名誰(shuí)，家住何處？”廉勇道：“我哪里問(wèn)他？”余氏道：“家私俱被散盡，仍駝債在身，不追出這個(gè)人，怎樣得了？”廉勇道：“我若追他，倘又將我換去受苦，如何是好？”余氏：“爾這樣孬！我和哥哥說(shuō)去，托他緝?cè)L?！绷驴蘧胨ァ?br />
余氏好生懊惱，坐待天亮起來(lái)，并不拭拂，乘車歸余府。
家人到朝房報(bào)知，大忠隨即回家。見(jiàn)余氏這般形狀，問(wèn)道：“好姝子有何事故，恁的早起？”余氏將廉勇的話細(xì)說(shuō)清，囑大忠定要追人還他。大忠道：“頃在朝房，聞?wù)f日前先覺(jué)宮失心的寓客今朝復(fù)活了。如此想來(lái)，妹夫昨晚還魂，可見(jiàn)布散資產(chǎn)即是寓客所為。只須拿住此人，便知端的?！庇嗍系溃骸百M(fèi)哥哥心，囑役好好喚至，切莫難為。先送來(lái)看，待我審問(wèn)他。”大忠令家人持信符，同司城大夫一飛往擒拿。家人得令，持符到司城衙門來(lái)。大夫吉存見(jiàn)了，立刻帶領(lǐng)人役辦備對(duì)象，上馬到先覺(jué)宮，徑往樓下，見(jiàn)門已鎖，慌問(wèn)道人，答道：“這客醒來(lái)，說(shuō)此地有鬼怪，捆背行李，辭房移去。”吉存問(wèn)道：“他往哪條路？”答道：“不知?！奔娲笈?，令押著道人并近寓眾客做眼，分途急迫。人役上樓搜尋，見(jiàn)小木正倚欄遠(yuǎn)眺，不管好歹，拖擁下樓。余府家人認(rèn)得小木，慌向吉存道：“此系妖人?！奔娴溃骸叭绾螘缘茫俊奔胰说溃骸皵?shù)日前，他闖入海棠塢看沉檀海棠，硬不回避余大夫，被驅(qū)逐出門外，仍用杖回指我，不但不能動(dòng)腳，連手也垂不下來(lái)，直站到第二日方得移行。妖法何至如此！”吉存叱令鎖拿，眾人將帶的豬、狗雜血，向小木頭面渾身傾潑。小木也不推辭，隨他拿進(jìn)余府。廉夫人看見(jiàn)形狀，聽(tīng)了聲音，回道：“不是，不是?！贝笾业溃骸扒抑帽O(jiān)，候我事定，另行研訊。”吉存遵命，送小木入獄，嚴(yán)加拘禁。
爾道大忠有何事未定？乃因許成仁等在新境貪婪不法，俱被輔公查訪明白，據(jù)實(shí)參奏，請(qǐng)于鐵圍正法，并命平無(wú)累分頭擒拿，委員接任。島主閱過(guò)本章，付余大忠看。大忠始知明參四人，暗實(shí)指他。因心生急計(jì)，奏道：“伊等索受天恩，至渥至厚，平日矢口捐軀報(bào)國(guó)，大忠深信之。不意到任狂悖至此。
請(qǐng)命提到都城，待臣嚴(yán)訊，他們當(dāng)日所言安在期！”島主依允，立差侍衛(wèi)田莊、信可復(fù)往鐵圍提取各犯。大忠又似定口供，差心腹家人沿途迎去，密令四人照樣依允。因有此心事，所以將小木置監(jiān)再訊。
小木在內(nèi)坐了三天不見(jiàn)動(dòng)靜，乃誦至言，獄神出位參見(jiàn)，下面仍有許多苦魂叩頭號(hào)訴，俱系大忠等陷害死的。小木役獄神往余家探視，獄神帶領(lǐng)余家土地來(lái)言：“余大忠囑妹子廉夫人入宮說(shuō)廉妃道：『許成仁等并無(wú)實(shí)跡，因與駱燾、西青不睦，故二人文致其罪。但許成仁等俱系駙馬薦，今若加罪，須連坐駙馬。請(qǐng)娘娘斡旋。』島主因廉妃進(jìn)旨，有不治諸犯之意?！毙∧拘Φ溃骸按说汝幹\，誰(shuí)人得知？這還了得！該神可將余大忠的魂靈拘來(lái)?！豹z神道：“余大忠頑福猶有三十年未終，現(xiàn)有吉星庇護(hù)，小神職卑，無(wú)濟(jì)于事。”小木道：“易耳，將手來(lái)！”獄神雙手迎上，小木于左手上寫“拿余大忠魂靈”六字，獄神同土地前去，片刻拘來(lái)。余魂倔強(qiáng)不服。眾冤鬼爭(zhēng)上索命，凌辱齊加。余魂始懼，奔跪小木身旁，叩求保護(hù)。小木道：“易耳！”乃喚馬面負(fù)之，日夜循行浮山。凡遇四生六道身體受苦，將此魂推入代受，每天更換一處。馬面叩頭領(lǐng)命負(fù)去。乃與眾怨鬼道：“大忠賞盡樂(lè)事，作惡多端，但其陽(yáng)壽未終，今使其魂生受萬(wàn)種苦楚。待數(shù)盡之日，汝等報(bào)復(fù)未晚?！北姽磉抵x而散。
再說(shuō)余大忠生魂已失，次日早起忽如癡迷，島主傳召也不知起身。家人因使命催促，只得扶上溫車入朝。島主往日與他說(shuō)話，俱系隨即回答，今朝連詢數(shù)事，無(wú)半字奏復(fù)。島主大驚，追問(wèn)，方知系早晨新得病癥，嘆息不已。因命廉勇道：“國(guó)舅系大忠至親，可送歸家，延名醫(yī)診治?！绷骂I(lǐng)命，同車到余府，延安太醫(yī)診道：“此為失魂之癥。乃靈性誤離神舍，歸來(lái)自愈，可勿藥也?！绷峦笾抑?、子，皆知安太醫(yī)系國(guó)手，今如此說(shuō)法，只得隨他。
數(shù)日，新境諸犯皆已提到，島主欲行釋放。樊勇奏道：“諸賊臣?jí)淖孀诜ǘ龋钢魃霞备队兴菊D戮，以存國(guó)體?！睄u主素知樊勇忠貞，拂他不過(guò)，因命付司寇置獄，待大忠病愈，令其嚴(yán)訊定奪。乃將諸犯入監(jiān)。許成仁寄信托廉勇料理獄事，奈手內(nèi)無(wú)貨，空口白說(shuō)。各處反將暗苦與他們吃，都使人來(lái)切怪。廉勇無(wú)計(jì)可施，先所借貸之貨，又俱追索，大忠妻子取討不休。余氏只想著前日牀席的人，懶怠貪眠。廉勇無(wú)法，只得令親信仆婦入宮向廉妃訴苦，求命出差，索些酬贈(zèng)以完債利，所以奉命賚賞來(lái)到天鉞山。見(jiàn)武侯問(wèn)及，便求幫助。武侯使長(zhǎng)隨探訪廉勇家人，只知得了狂病，將家私盡行揮散，不足，猶借重債，盡情湊用，病好，悔已無(wú)及。卻不知由于小木換心易體的緣由。當(dāng)下，武侯大笑道：“原來(lái)如此！前日雖聞國(guó)舅捐資發(fā)賑。只道系借公為名，侵漁飽橐，那知實(shí)系他的家私。而今倒苦了！”次日，拜候廉勇道：“聞得為國(guó)輸家，可敬！可敬！”廉勇嘆道：“莫說(shuō)『敬』了，各債追索得兇，求君侯幫助！”武侯道：“僅以不佞兩月俸祿奉贈(zèng)，諸大夫苦而且貧，國(guó)舅無(wú)庸措意?！绷码m嫌輕微，然見(jiàn)武侯刳出己資，不便再請(qǐng)，只得謝別回都。
武侯仍于天鉞山起程進(jìn)峽，沿途觀看風(fēng)土所宜，教以樹(shù)藝。灣中淤積砂礫，俱隨便設(shè)法疏去。五個(gè)月后始到龍樓岡。
引、舒二大夫稟道：“今全河復(fù)古，卑職二人附于驥尾，光輝史冊(cè)，平生愿足。竊愛(ài)龍樓內(nèi)外山幽水奇，敢辭君侯，徜徉于彼?！蔽浜畹溃骸安豢?。治河俱二大夫勛勞，回朝自有上賞，何以隱為？”二大夫道：“除君侯，無(wú)人知用某等者；某等除君侯，亦更無(wú)才德可服心而甘為之用者。知足不辱，知止不殆。功成而不知退，待不得退時(shí)，思退而追悔，不亦晚乎？”武侯稱善。二大夫長(zhǎng)揖登舟而去。武侯嗟嘆，望不見(jiàn)船，始看水勢(shì)洶涌迅急，遜于往時(shí)。行到岡北，見(jiàn)渦漩不減前歲，想道：“曾命車夫在此間守看形狀，今不知存亡?！彼奶幱^望，見(jiàn)樹(shù)椏上架著車子，武侯道：“車在此間，人必未去?！闭谶@里嘆息，忽聞嘯聲出自樹(shù)杪，響徹霄漢。入林視之，聞呼道：“老客好大膽！不怕猩猩么？”武侯聽(tīng)得系車夫的聲音，惟加清越耳，卻看不著人。因亦呼道：“猩猩好壞眼睛，連故交都忘記了！”又聞道：“老客不懼，吾自來(lái)也?！焙雎勚θ~蕭蕭淅淅，已到面前：渾身毛羽瑩徹光彩，骨肉皆如玻璃，無(wú)有間隔。武侯驚道：“緣何得以至此？”毛人道：“自老客去后糧盡，而所見(jiàn)未實(shí)。思去，則恐無(wú)以贊助為民之志，因困于此。欲為厲鬼以除害，偶來(lái)有女子，見(jiàn)我甚憊；于籃中出物以餐，并傳辟谷之草實(shí)，因此得生。如法尋彩，五月正成此形，至今饑寒不識(shí)矣。”武侯道：“足下大道已成，皆由于為民除害之念切。請(qǐng)問(wèn)所見(jiàn)的實(shí)情形若何？”毛人道：“凡水內(nèi)眾怪欲出之，先地氣熏蒸，如將瀑雨，其漩渦漸平，忽又大陷，后再涌溢，水如墻立，向上奔去，底露空洞。
先系赤發(fā)青身者數(shù)十，爭(zhēng)出踏水而行，隨后如龍如蛇，如虎如牛，百種狀類，不知其數(shù)，奔亂竄，河中滴水俱無(wú)。約半天時(shí)候，水漸流回，各怪隨至，牛馬驢騾俱被擒獲。有一怪捧一件者，有數(shù)怪分一件者，成群結(jié)隊(duì)，跳躍旋歸，水始聚沖而來(lái)，復(fù)成漩渦矣。”武侯道：“此易治矣。檄飭龍樓郡大夫龔吉，令龍樓岡以上五十里，兩岸眾百姓各備強(qiáng)弩，逢蒸熱之時(shí)即令探視。如果怪出水涸，密布兩岸，以守其歸。用橄欖汁漬浸矢鏃，認(rèn)定射之。殺一怪者，以軍功一級(jí)論。”發(fā)檄之后，別了毛人仍往上行看，直到四輔山。沿途訪問(wèn)百姓近患若何，俱云今歲未曾傷人，牛馬等畜亦多獲免。即往年水溢不過(guò)二三次，今則每月二三次矣。武侯道：“似此，民業(yè)益難安矣。須盡除之，地方始得寧?kù)o?！蹦说撬妮o之巔觀望，落鵬山秀峰排列，隱隱接天。嘆息道：“今如前往登覽，又為引、舒所非也?！被剀?，不止一日到龍樓岡，龔吉接道：“自君侯進(jìn)山后五日，水溢怪出。如命伏弩以乘其歸，水族著弩，無(wú)不倒地。及射后來(lái)赤發(fā)青身各怪，矢莫能入，安然而行。見(jiàn)各族類受傷，又代拔去弩矢，取泥敷瘡，倒者皆起奔?xì)w，并未獲住一個(gè)?！蔽浜铙@道：“似比，則難治矣。當(dāng)熟思良法以除之之。”再尋毛人，已無(wú)蹤跡?？ご蠓蛴诹种胸Q起帳篷，武侯進(jìn)內(nèi)便臥。
約過(guò)半日，躍然而起道：“有法可用矣?！绷羁ご蠓蜩T造備辦諸般物料藥材，并行天漢川取白貓竹，行流砂河取金針魚(yú)候用?？ご蠓蜃窳?，分頭飛飭。正是：水族成精兇可恨，賢才設(shè)法智非常。欲知如何除此伏流內(nèi)水怪之法，且聽(tīng)下分回解。
武侯乘車復(fù)到潭東，令涇邑宰開(kāi)去海涯邊五百丈實(shí)土，令蠡口邑宰將老蛟潭掘通，放出?？?。邑宰遵令開(kāi)動(dòng)，水自歸河。突然，下勢(shì)注傾，奔流逐浪。半天時(shí)候，將巨浸之蠡湖泄去大半，僅存東南徑約里許半洼碧水。老民告道：“此老蛟窟也權(quán)?！蔽浜畹溃骸耙锥?。”選擇后日丙寅開(kāi)鑄，令邑宰采取頂好純鋼，命老民查訪近年被蛟害者生辰年月八一十一名。次日齊全，令揀聚堅(jiān)炭，堆積如丘。又次日清晨，武侯設(shè)祭禱畢，起火熔鋼，分作八十一份，令老工鍛成獅形曲牙鉤爪、尾尖鋒利倒須刃。每口呼被蛟害者姓名，寫生辰于其上，選強(qiáng)弩分列八方，再用蠟繩穿齊，另以鐵鏈沉鋒于洼中。始令善泅者著重蠟衣裳巾靴，分布潭內(nèi)周圍，牽拽落底之鐵鏈蠟繩，盤旋擾攪，使刃縱橫上下。只見(jiàn)洼底雷鳴沸涌，白浪激昂，眾蛟乘之騰空，俱為強(qiáng)弩射落。蠟繩或平排，或交錯(cuò)，往往來(lái)來(lái)，水俱變赤。受傷之蛟或殘形，或半段，紛紛漂浮水面。另用長(zhǎng)繩浮木攔入潭邊，盡行勾起，大者、小者約數(shù)千條：有牛形者，有蛇形者，有獨(dú)角者，有雙角者，有生鱗者，有出毛者，有無(wú)鱗無(wú)毛而光皮者，有無(wú)角者，其類不等。仍令繩刃再四搜取，只見(jiàn)水翻，并無(wú)蛟福。武侯思道：“惡類若盡，水不應(yīng)翻，其中非老蛟則他怪耳?！焙鋈粦浧鹪獊?lái)時(shí)聞蛟為害實(shí)甚，若不除絕，恐余后患。于是加入牽袖落底鐵鏈繩刃，猶如翻江一般，只見(jiàn)一蛟似龍非龍，周身帶傷飛出水面，欲騰空而走，又為強(qiáng)弩射下而死。再看時(shí)，水亦不翻，諒蛟已盡，即命泅手上岸。其鑄成鐵獅即立于岸，又命兵民擔(dān)土運(yùn)石，修整被蛟水沖壞之處，其有砂塞者即行挑開(kāi)。真是為民而不息苦心也。
卻說(shuō)島主一日對(duì)西庶長(zhǎng)及廣望君道：“臣嘗差人探聽(tīng)，聞工雖未盡成，然諒有八九。但此數(shù)日未得實(shí)信。”西庶長(zhǎng)道：“主上若放心不下，可命西青前去慰勞并探消息。主公以為何如？”島主道：“卿言是也?！庇谑敲髑嗨徒庋蚓?，以慰勞苦。西青領(lǐng)旨回府。西庶長(zhǎng)道：“爾此番前去，一人奉命慰勞，然須留心正務(wù)，觀其開(kāi)河之淺深，須詳細(xì)回報(bào)，以免主上掛念也?！蔽髑囝I(lǐng)命。次日即起身。一路饑餐夜宿，十余日已到河邊。武侯迎接草篷見(jiàn)禮，坐下問(wèn)道：“主上可安？遵大人及廣望君可好？”西青道：“皆好。惟主上及老父心中掛念河上耳。”乃同西青上車，過(guò)蠡湖前，西青道：“河由湖傍，湖邊有塘，水自不至漫出。其中須待濁水積淤，始可為田，彼時(shí)修治未晚?！毙械奖姽ぶ糁?，命河營(yíng)軍土往下流潭邊抬回各物。
西青辭道：“奉父親命前來(lái)，各事已悉大略，今謹(jǐn)告歸?！蔽浜畹溃骸安幌拘迺?，煩代致侯。朝中有獨(dú)孤大夫、茍大夫、樊大夫與韓子郵，玉砂岡有石大夫，四境關(guān)務(wù)有楊大夫、水大夫新境有駱大夫、平大夫，河務(wù)有引大夫、舒大夫與不佞。請(qǐng)尊公調(diào)養(yǎng)貴體，國(guó)事毋庸過(guò)慮。諸人皆性定不易，惟石仁似乎色厲內(nèi)荏，恐其心地靡常，仍須體察耳。”西青稱謝，回都去了。
武侯隨河審視，凡兩邊有支河，則將堤凹下一丈，用三和土筑成堅(jiān)壩，水大則流去，可免漫漲崩岸等患。自枝頭邑至天鉞山，凡百六十余處，自涇口挑筑至金街壩，凡越二十五月。將壩掘開(kāi)，使水盡往下河渲泄，峽內(nèi)積砂隨水瀉淌，滾滾滔滔，勢(shì)如傾斛。然后將上河應(yīng)剪應(yīng)浚之處概行挑筑堅(jiān)實(shí)，又于涇口鑄鐵人、鐵獸－－不用臥形，俱系行立，向前直指，有奮然奔斗之勢(shì)。再將金街壩堵斷，水始暢流于大河。令往來(lái)船只分大、中、小三等，各造鐵口粗布袋，沉拖于船邊，以取淤泥，四十里一交卸。又凡四十里置堡兵二十名、收泥船十只，收受船交之泥。視堡左右四十里內(nèi)堤有缺陷處所，便行筑補(bǔ)。
善后事宜一并奏上。
島主閱畢，使廉勇前來(lái)慰勞，并解賞賚賜諸職事人員。武侯同引笑，舒太遠(yuǎn)謝過(guò)恩，款待天使。因見(jiàn)廉勇衣冠平淡，形狀猬衰，甚為詫異。廉勇平日奢華艷麗，氣宇猙獰，今忽若此，定系親近正人，變?nèi)毫?xí)。引笑忍不住問(wèn)道：“國(guó)舅近來(lái)何所際遇，迥非日前規(guī)模？”廉勇聞問(wèn)，垂淚道：“不幸為妖人所弄，貝山珠藏變?yōu)辁Q去魚(yú)脫，反背渾身債負(fù)。今次討差前來(lái)，望君侯與諸大夫幫助?！蔽浜钣硬唤?，因其垂淚，未便復(fù)問(wèn)。席散，令家丁探其長(zhǎng)隨，方知就里。原來(lái)廉勇因奉廉妃命，到鐵圍看視輔公，只為舉動(dòng)狂妄，遭人暗譴，致吃大虧。爾道暗譴之者是誰(shuí)？乃游石門塢一個(gè)奇士。且說(shuō)輔公朝夕常在西園接待隱逸，恭敬不衰，凡巖穴湖海之士，往往來(lái)來(lái)，各無(wú)畛界。這日偶到半山閣后，見(jiàn)茍軒案前有位滿頭白發(fā)的老翁，枕椅背而臥，其形甚陋，身旁豎著支紫竹根的拐杖。似乎亦曾會(huì)過(guò)。問(wèn)待客各官，無(wú)知其來(lái)處姓名者，惟云在此坐臥，足不出戶，已系半月。輔公猛省道：“昔于鷹巢嶺見(jiàn)與大木先生倚柱立談?wù)?，正系此人。形跡古怪，定系小木先生?！蹦斯傲⒂诎概远鄷r(shí)，老者醒后，也不起身，伸腰擦眼道：“公無(wú)勞苦，老漢午睡未足?！陛o公道：“此非先生臥所，高榻備于正室久矣?！崩险咭膊换卮?，依舊睡去，輔公端立以待。須臾醒來(lái)，起身笑道：“公誤矣，盡禮于老漢何為？”輔公道：“昱接諸位老先生，教無(wú)不用其誠(chéng)，然稱『盡禮』，則未敢當(dāng)也?！崩险叽笮?，攜手取杖，轉(zhuǎn)入正室。輔公親將懸榻放下拂拭，老者道：“公如此，老漢難安矣。請(qǐng)各從其便不必相擾?！惫紕e出。問(wèn)大木道：“老者可系小木先生？”大木笑而無(wú)言，輔公也不復(fù)問(wèn)，率真相待，聽(tīng)其自然。
廉勇奉命到來(lái)，恃國(guó)舅之勢(shì)，目空一切。見(jiàn)西園內(nèi)都系無(wú)爵位的貧士，竊怪輔公交接之非。不期小木恰好出游，廉勇到住室內(nèi)，見(jiàn)窗外景致可觀，令從人將所存物件盡行拋出，眺望盤桓。次日，輔公聞知，連忙收拾封鎖。廉勇見(jiàn)了不悅，立刻起身回都。去后三日，小木歸來(lái)，見(jiàn)對(duì)象移易，侍奴告訴情由，小木全不為怪。輔公到室請(qǐng)罪，小木道：“狂童放肆，于公何歟？但伊到此，尚且無(wú)忌，平素作為，定然不堪。”輔公道：“朝中往年余、包，今日余、廉－－權(quán)傾內(nèi)外，富敵國(guó)家，忠良庶長(zhǎng)如西、如顧，俱莫如何，武侯、駙馬置之膜視。其黨欲危太子，數(shù)請(qǐng)立昱，主上、娘娘俱為所惑，賴顧庶長(zhǎng)死諫方止?！毙∧拘Φ溃骸靶恼?，邪奚能人？公無(wú)多慮，黨事老漢治之?！陛o公稱謝。
次日，小木帶奚童，攜拐杖，離石門西行。半月始到黃云城，賃居于先覺(jué)宮。其中供奉的系任圣，香火茂盛，羽客共有三十六房，乃黃云城內(nèi)外第一個(gè)大觀院。本來(lái)幽靜，逢有事故，投寓者多，更覺(jué)紛亂。小木賃的華光樓頂，四面軒窗暢爽，不特清靜，且高出城頭，郊外山川林壑之氣象俱可賞玩。樓下第二層，先有士子居住，誦讀之聲，旦夕相繼，又有啼泣之聲若相唱和，殊覺(jué)嘩喧。這日，偶見(jiàn)東郊古木濃陰，丘阜峻峭，帶著奚童攜杖往觀，方知是邀游勝境。原來(lái)黃云城外，岫羅岡前，左山右湖，湖內(nèi)景致平淡，只產(chǎn)九色蓮華，中無(wú)間隔。而華依方出色，從未淆混，惟東北系靛邊白華，西北系朱邊白華。凡蘩蘋、藻荇、菱茭等草皆然。左邊之山雖系岡陵，不甚巍峻，而丘壑層迭，巒岫蜿蜒，奇難殫述。內(nèi)中最著名者曰千人石，乃石具古人情狀，數(shù)足一千，故曰“千人石”。此外，肖鳥(niǎo)、獸、魚(yú)、蟲(chóng)之形者尤多。其東為百谷萬(wàn)卉，乃谷種卉類咸備也；其西為曲水瘦藤，乃水盡曲折之態(tài)，藤窮交結(jié)之奇也；其南為木叢竹藪，乃竹族俱全，木名悉俱也；其北為幽巖邃谷，乃巖極駭怪、谷溝幻異也。向?yàn)樾袑m禁地，島主時(shí)常幸臨。殆包、莊、畢、中伏誅之后，精勵(lì)政務(wù)，命將行宮撤去，人民始得游覽。其嘉木美竹、怪石古藤、奇花異草、迭閣盤樓、曲房復(fù)室，應(yīng)接不暇。所尤神妙者，莫如北邊之幽巖邃壑。
當(dāng)日，小木步至林中，意欲盡目之長(zhǎng)，窮搜一隅名勝。早見(jiàn)隔溪壘石水紋高畔，數(shù)間竹瓦敞篷。行到埠邊，涉梁而過(guò)，上岸穿篷，沿壁入塢，東南直行到轉(zhuǎn)灣處，無(wú)路可走，仰見(jiàn)猛虎蹲踞當(dāng)途。若非早知系石，卻也大為吃驚。旋身四顧，周圍羅列峭壁，只有西北瀑水瀉響。虬松枝內(nèi)隱隱似門，行到跟前，卻見(jiàn)青石壁間有洞如闕。其旁生就白紋神像鴉狀，曰白鴉洞。階松入闕，曲折而前，望得對(duì)過(guò)岡上二石似男婦共話之狀，曰問(wèn)答石。行到洞口，卻無(wú)接腳下踏之處，乃是一片青蔥畦圃，曰百草坡。欲仍回舊路，偶見(jiàn)曲折內(nèi)邊東南有隙，便由之直至岡脊，曰通天竅，看問(wèn)答石形，更覺(jué)確切。欲往審視，路忽阻隔，因折西北下岡。岡邊有池，水皆黟色，曰洗硯池。
捫山循行，見(jiàn)隔岸數(shù)石，如摘取之狀，曰彩芝石。池之盡處有巖，曰別有洞天。轉(zhuǎn)南山巖，霖霖水聲入耳。其外有石，似持竿之狀，曰垂綸石。步近看時(shí)，乃藤繞垂，非竿綸也。其下系逶迤石澗，曰飛帛渠，遠(yuǎn)望兩岸，茸茸細(xì)草遮滿路徑。有十?dāng)?shù)巧石依岸如坐，或正或欹，或俯或仰，曰修禊石。舉足欲進(jìn)，若有所礙，俯而視之，有石半水半岸，曰濯足石。對(duì)岸有若坐而曲躬者，曰搗砧石。旋而沿澗行去，隔岸有石聳立，澗內(nèi)有石似牛，曰飲牛石。先出巖所聞霖霖水聲，即飲牛石所激響也。前進(jìn)壁阻，乃踏角登脊而過(guò)對(duì)岸，向南轉(zhuǎn)北，望見(jiàn)平坦處曰白云窩，二石并排，曰耦耕石。及到石旁，為水阻斷，澗滸有斜石若船，曰橫舟石。上流有長(zhǎng)大石，中復(fù)有石若坐，日乘槎石。對(duì)岸有石若招手，曰喚渡石。轉(zhuǎn)望南邊有二石相向：左石上寬下窄，右石上尤寬，如十字，端拱對(duì)立，曰舉案石。行到石邊，有曲徑上坡，曰盈芳甸。當(dāng)坡松下有石曰撫松石。上坡，見(jiàn)松去石尚遠(yuǎn)。乃自松后而至石前，轉(zhuǎn)往石后，見(jiàn)石上有斜石，曰負(fù)薪石。其石旁有石，臨涯側(cè)首，日聽(tīng)琴石。左旁有石而首銳闊，曰戴笠石。涯下有石，胸如臃腫，曰灌園石。去戴笠石數(shù)武，岡邊有石，若拂袖奔走，曰避人石。上岡有石，迎面仰首若笑，曰浩歌石。望岡嶺落處層巒之上，曰煉丹臺(tái)，有石若端坐，旁有石如爐如灶，曰煉丹石。上至石邊，則巒頂有池，形若葫蘆，水清無(wú)塵，其源自北嶺九迭瀉下，始至巒頂分貫入池。澗中湍急，而池內(nèi)無(wú)波。遙望北嶺，積翠蔥蘢可愛(ài)，奈無(wú)徑可往。乃由巒東下，遍地草色如銀，曰雪花坪，足忽若虛，鏘鏘聲響，視之，則藤枝漫山，藤葉如雪。葉下黑花紅果，名雪中炭。山麓岡旁巖中橫石，曰高臥石。去巖十余丈，有石飄然若行，曰尋梅石。隨澗轉(zhuǎn)南曰大茗園，山茶未謝，枝旁有石，躬身若浣，曰掬月石。
其山茶色如鷺羽，馥郁撲鼻，干老而枝瑩徹若水晶。過(guò)掬月石，有斜石散手箕足倚于根株，曰徜徉石。石旁有石，半白半青，曰袒裸石。過(guò)袒裸石，依澗稍南，涯邊有石，垂肩俯首，曰行吟石。澗水流入石壁，壁阻途斷，有藤橫空，曰仙子橋。援藤懸足移過(guò)對(duì)岸，旋入壁前，度橋入壑為海棠塢，有石上下，分而中合，曰交臂石。進(jìn)塢石楞樹(shù)旁，有二石相對(duì)弓腰，曰領(lǐng)蓋石。塢內(nèi)海棠為浮石之冠，枝柔葉翠，色淡氣馨，名曰沉香。海棠叢邊有石，身窄首寬，曰插花石。其旁磊磊，如甕如瓶。奚童道：“涉溪行曲折十有余里矣，石路高低尖利，赤腳腳底不能堪矣。請(qǐng)暫歇息?！毙∧緫?yīng)允，就石而坐。奚童隨蹲于后望觀對(duì)岸。
忽聞呵叱之聲，前驅(qū)早至。小木起身回避，鞭棒交加。奚童涕泣，小木拖杖拉著，不管路之險(xiǎn)易，奔跑向前。奚童腳痛流血，哭號(hào)更兇，俱遭打入澗內(nèi)，混身淋漓。逐驅(qū)者揚(yáng)棒叱道：“還不快走！余大夫至矣。打死汝們無(wú)關(guān)緊要，我等受譴，尋誰(shuí)理論？”小木挾著奚童，拄杖上岸，逾阜穿林，奔出塢外，席地而坐。奚童泣道：“平日言選擇，說(shuō)趨避，今朝游玩千石奇景尚未及百，已受十分足辱。向所言說(shuō)者，安在哉？”小木大笑，又見(jiàn)侍從如云擁著個(gè)少年顯官，烏紗珠履，玉帶紫袍，神如秋水，色似梨花。小木暗羨道：“好個(gè)清秀品貌，但惜行如擺柳，視若饑鷹，經(jīng)過(guò)之處，香氣氤氳，移時(shí)方散。詢問(wèn)旁人，方知系當(dāng)朝第一個(gè)幸臣，官拜上大夫，姓余名大忠。小木點(diǎn)頭道：“狐媚勝似女兒，莫怪島主為其所惑?！表汈?，大忠進(jìn)塢，趨陪賞花的顯者絡(luò)繹不絕。守園園丁將看花游人盡行逐出，園外景致亦復(fù)清趣。奚童脫下衣裳，晾于橋欄桿上，小木撫著楊柳，看澗外農(nóng)民插秧。
忽然皮鞭又自后打來(lái)，罵道：“老不死的閑骨頭，何處坑里倒不下，偏要橫到這里？”小木笑著走過(guò)橋去，回視持鞭的道：“敢過(guò)來(lái)么？”那人大怒，欲奔趕來(lái)，雙腳卻似捆在樁上的一般。小木笑道：“少陪了！”拖著杖子，奚童取下衣裳，緩步而歸。奚童問(wèn)道：“那人要趕，趕不前來(lái)，我們走出很遠(yuǎn)，看他還站在那里哩?！毙∧镜溃骸霸缌?！早哩！”奚童道：“我們出城時(shí)，宮門口哭的那家子，同樓下讀書的，此刻都還不曾止哩。”小木道：“在寓痛哭，定系受人欺累。且聽(tīng)聲中有老婦，有少女，老者傷痛，少者忿恨，而俱大慟不休，似有無(wú)訴的冤枉。然離西園至此，但見(jiàn)民安物阜，可知政美道隆，烏得猶有冤抑無(wú)訴若此之事？”奚童道：“慢說(shuō)什么政美民安，我們方才受無(wú)辜鞭打，難道有訴處么？”小木點(diǎn)頭道：“爾可前去細(xì)細(xì)訪清，因何啼笑我別有道理?！鞭赏チ艘粋€(gè)時(shí)辰，回來(lái)?yè)u頭道：“真正奇冤！哭的那人系金雞郡雞爪山人氏，母女二人，母約五十余歲，本姓胡氏，嫁與鄒家，生得一子一女：女約十五六歲，名喚露珠，子名德盛。德盛原系雞爪山富產(chǎn)，因與族人爭(zhēng)田，恐訟不勝，投在國(guó)舅廉勇門下，充當(dāng)管莊家人。不期砂磧漸加，將田蓋漫，盡行荒廢。前月廉國(guó)舅親去看莊，見(jiàn)著露珠生得姣好，硬要娶之為妾。胡氏曉得余夫人酷妒－－窺見(jiàn)侍妾有與國(guó)舅言語(yǔ)的，俱極力責(zé)罰，被死者數(shù)人－－因此不肯。廉國(guó)舅便勒令鄒德盛賠租，交雞爪邑比追，將鄒家山地、房產(chǎn)俱行抵入，仍不足數(shù)。
德盛之妻屈氏氣憤而亡，仍然對(duì)德盛百般刑法拷問(wèn)，定要露珠作抵方準(zhǔn)結(jié)案。無(wú)奈胡氏母女二人來(lái)黃云城投奔外家，誰(shuí)知前月搬去岫羅墩，再無(wú)熟人。欲回雞爪，則無(wú)家可歸，在此權(quán)寓而使用又乏。露珠意思尋死，因難丟母親。前見(jiàn)鄒德盛解往雞爪，形容枯稿，體無(wú)完膚。解差不許停留，推折前去，母女急得沒(méi)法，只有慟哭而已，今已八日了，見(jiàn)者無(wú)不辛酸?！毙∧镜溃骸盁o(wú)怪聲之悲切也。爾明日可買石膏二斤，磨成細(xì)末，將樓左邊灑掃潔凈，取向北木槿干一枝，燃燈三盞，俱置于案桌之下。布寬縱橫八尺，待我游戲與汝看。”奚童欣然。次日，悉行辦就。酉刻，小木焚香燃燈，坐盤案下，密誦至言。用木槿將石膏分開(kāi)八位，畫成山川、煙霧、城郭之形，令奚童也進(jìn)所布八尺之內(nèi)，坐于干宮。奚童走入，眼界便寬，似登高峰下瞰城邑。轉(zhuǎn)顧小木，神色莊嚴(yán)，拈著槿枝，于未宮三擊。忽然城池出現(xiàn)，陰慘之氣逼人。城門劃然大開(kāi)，奔出個(gè)白眉曲背老翁，到來(lái)參拜道：“本城土地叩首，請(qǐng)祖師真旨?！毙∧镜溃骸皢疚昊臧嘤淖渎?tīng)使?！蓖恋乩衔虖?fù)入城內(nèi)領(lǐng)出個(gè)判官，隨著數(shù)十頭面各異的鬼卒，齊到壇下叩頭，小木道：“免禮?？蓪⒈境橇?、雞爪邑鄒德盛二人軀殼好好取來(lái)?！庇媚鹃扔谧游簧陷p敲，門扇豁喇開(kāi)開(kāi)。判官領(lǐng)著鬼卒俱入其中，片時(shí)扛出個(gè)精身漢子，又扛出個(gè)戴手銬腳鐐的犯人，齊到壇下。小木令道：“可引二魂出舍?！迸泄儆檬种溉?，犯人的魂出自鼻中，如蛇行竄，變作人形，倉(cāng)皇欲走，鬼卒擒住，押跪壇前。再向精身者指去，寂然無(wú)聲，二指，三指，亦復(fù)如是。判官驚慌跪稟道：“下役法盡，求祖師神通。”小木道：“鄒德盛困苦不堪，其魂欲脫，故指到即出。廉勇恃頑安居，聞風(fēng)則避，何能輕得？但系財(cái)色之徒，為一女子而甘心作惡，須使化鄒氏引之?！迸泄俚溃骸邦I(lǐng)真旨?！泵ｎ^鬼卒變化牛頭，用雙手將臉搓摩數(shù)轉(zhuǎn)，儼然姣好美女，裊裊婷婷，行到廉勇身旁說(shuō)道：“國(guó)舅聽(tīng)稟：而今哥哥鄒德盛同母親情愿送妾服侍國(guó)舅，求恩釋哥哥！”道猶未了，只見(jiàn)廉勇鼻中有個(gè)猱猴跳出，便左人形，執(zhí)著美女手道：“爾母親、哥哥早知如此，也不受苦了，且取樂(lè)去來(lái)?！迸ｎ^鬼卒用手將美女臉抹下，大聲道：“前邊是取樂(lè)的地方，同爾去來(lái)！”廉魂看見(jiàn)牛頭形狀，驚懼欲逃，但掙脫不出，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，隨到壇前跪倒。小木道：“可將二魂氣線剪斷，互相易于。”原來(lái)，凡魂出竅，俱有先天生成的氣線牽連，不能離脫。所以各歸各體，從無(wú)錯(cuò)亂。當(dāng)下，判官令鬼卒將二 魂氣線割斷，互易系好。小木道：“且將廉勇之魂入鄒德盛體內(nèi)還原?！迸ｎ^便又向廉魂畫上搠，廉魂驚起，奔入鄒德盛鼻中，牛頭挾著，復(fù)入坎地門內(nèi)。
小木道：“樓下士子勞苦攻讀，無(wú)有外務(wù)，志向堪嘉，可引其魂詢問(wèn)?！迸泄兕I(lǐng)命，亦于坎中領(lǐng)出魂來(lái)：周身襤褸，氣宇軒俊，約有五十余歲。行到壇前，連打三恭。小木問(wèn)道：“足下何為而攻苦若此？”來(lái)魂躬身道：“小子姓萬(wàn)名卷，少雖習(xí)儒，后以家寒易業(yè)。今見(jiàn)《詩(shī)》、《書》理義遠(yuǎn)長(zhǎng)，好之忘疲，無(wú)所求也。”小木道：“志何所欲？”萬(wàn)魂道：“天下人心一般平正，饑者有食，寒者有衣，正偏邪之心，無(wú)凍餒之民，于愿足矣。”小木道：“心地偏邪，自受加倍磨折。汝不必管。廉勇富于積斂，今西南民荒極苦，易汝心而布散之，以遂汝『民無(wú)凍餒之志』如何？”萬(wàn)魂道：“此不義之財(cái)，正合為之分散。”小木吩咐判官道：“可將二心互易?！迸泄倭罟碜渫查T捧出力卷之心，又取廉勇的心呈到上邊。小木見(jiàn)形色相似，驚訝問(wèn)道：“何二心之不殊也？”判官稟道：“若同而實(shí)異：廉勇之心圓而黑如炭，孔竅煤煙堵滿；萬(wàn)卷之心圓而青如蓮蕊，瓣瓣玲瓏。一系仙道將成，一系阿鼻木入。小木道：“聞所未聞，見(jiàn)所僅見(jiàn)?？蓪⑷f(wàn)卷之魂藏于心內(nèi)，入廉勇之腹，以行其志；鄒德盛之魂入于廉勇體內(nèi)，以復(fù)其仇，亦使還原；廉勇之心暫安萬(wàn)卷體內(nèi)?！迸泄兕I(lǐng)命，令鬼卒捧著青心安入廉腹，縫好肚皮；再將鄒德盛之魂推入廉體負(fù)去。回來(lái)，小木吩咐道：“二 七后候令?！迸泄俚溃骸邦I(lǐng)真旨。”吩咐鬼卒守視。三個(gè)鬼卒仍入坎宮，土地、判官等俱還本地城內(nèi)。小木將金鐘輕扣，百般光景事件，隨聲澌滅。
不說(shuō)樓上事務(wù)，再說(shuō)鄒德盛原系廉勇，發(fā)回雞爪邑比追積欠，收在禁中，乏鈔使用，無(wú)苦不吃，僅存微喘，仍拘壓于柙牀之內(nèi)，廉魂易體，哪里得知？只道仍歸舊舍。躲脫了牛頭，又不敢撢動(dòng)出聲，及至聞得鼻鼾習(xí)習(xí)，穢氣騰騰，好生驚疑。
欲將身子轉(zhuǎn)側(cè)，始知擠靠得緊，而且九竅百骸舊痛帶引更甚。大喊道：“苦殺我也！夫人、侍婢在哪里？”連呼數(shù)聲，將獄中眾卒驚醒，惱怒道：“這個(gè)窮根死囚！眾爺們受爾的累少么？
爺們好好的睡著，還要大驚小怪，喊醒陪爾！想系身子不快，要人服侍么？”眾卒來(lái)將柙蓋獨(dú)開(kāi)提出，將遍身黏在牀內(nèi)的膿血痂子盡行撕下。廉魂痛入骨髓，大叫一聲，昏死過(guò)去。獄卒擲于地下，用熱尿灌醒過(guò)來(lái)，滿口臊臭，心翻欲吐。獄卒見(jiàn)已醒回，用腳撥來(lái)滾去，使無(wú)皮肌膚碰著尖利磚石砂子，陷入肉中，痛攢心肺。廉勇只道仍系鬼卒，乃哀告道：“諸位神祗，弟子作惡多端，但求放還陽(yáng)世，情愿改過(guò)自新，延請(qǐng)道德法祖薦拔諸位早升仙界?！北姫z卒道：“好！好！先還將爺們作人，此刻將爺們當(dāng)鬼罵哩！還不打么？”當(dāng)用麻辮捆起，使竹枝、皮條安排擊敲，下面復(fù)上，翻身旋轉(zhuǎn)，無(wú)處不到。任他百般告苦，萬(wàn)種哀求，總付之不理。及至血流遍地，痛極死去，方才住手。又用尿灌醒，捺入柙牀。廉魂骨節(jié)處處脹裂，哼呻無(wú)力，看看漸漸天亮，雖系獄中，而聲音俱系人象，終不解緣由。大小便溺俱任自然。餓得喉內(nèi)生煙，膩蟲(chóng)嚙腹，每日或一 餐半頓，或無(wú)粒米滴漿。
如此到第五日上，都中文到，提取起解。眾獄卒用藥水細(xì)灑，將瘍痂浸軟，離而不黏，扶出柙牀，尋飯喂道：“鄒德盛，恭喜你從今不受苦了。這般冤屈，人人皆知。我們都系奉命差遣，當(dāng)知對(duì)頭系國(guó)舅廉勇，為著令妹，必欲置你于死地。此去白楊塢、秋聲谷、鬼門洞、匯池關(guān)、杳薪壑等處，都系結(jié)果、超生之所，須要自家明白，尋廉國(guó)舅那廝報(bào)仇索命，不必記掛我們?！绷牮I得兇，將半缽酸飯吞完，獄卒猶未說(shuō)了。乃問(wèn)道：“蒙情諄諭，不解情由，告借鏡子一用。”獄卒道：“牢里那有鏡子？尿缸內(nèi)混混罷！”廉魂寸步挨到缸邊，照著大驚道：“緣何將我變做鄒德盛。”獄卒笑道：“系鄒德盛變做死囚，非爾變鄒德盛。”廉魂道：“而今可到得都中？”獄卒道：“莫想！
莫想！凡提去的囚犯，半路上九個(gè)要送死十個(gè)，今次的朋友，系舊相識(shí)，他們行徑不瞞我等。據(jù)看起來(lái)，大約在白楊塢就要送爾歸天哩。”廉魂道：“我非鄒德盛，實(shí)系國(guó)舅廉勇，因遭妖人作弄，將我變改受苦。”獄卒道：“這些閑談，無(wú)論真假都不必說(shuō)。爾只記定冤家不系我們就罷了。爾若系鄒德盛，只須尋廉勇報(bào)仇泄恨；爾若真系廉勇，只算自作自受，還須自怨，何必害人自害到這地位，其余的話說(shuō)也無(wú)用。”廉魂急得無(wú)法，只有痛哭，隨眾卒出獄。
邑宰點(diǎn)交提差，帶上大路。提差道：“朋友腳下放緊些！我們奉廉府鈞命，立有限狀。爾的疼痛無(wú)關(guān)緊要，誤了日期，不是當(dāng)耍的?！绷甑溃骸盃敔?，囚犯非敢怠慢，奈這鐵鐐貼著傷痕，黏動(dòng)痛徹心肝，如何快得來(lái)！”旁邊幫差便將棒照脊梁掃來(lái)，罵道：“我們叫爾，是不聽(tīng)的；須他叫爾，方才肯依?！绷晖吹玫乖诘?。幫差道：“睡下就算罷么？只要爾安穩(wěn)！”舉捧亂打?？纯床粍?dòng)了，已經(jīng)死去，方才停祝片刻蘇醒，提差見(jiàn)實(shí)實(shí)傷重，乃顧竹籃盛之而行。沿路顛簸，膿血淋漓，皮肉受苦，較樸擊更甚。卻得余茶剩飯，不致十分饑渴，數(shù)日已到都中。
再說(shuō)鄒德盛魂入廉勇體內(nèi)，半夜醒來(lái)，覺(jué)得渾身松爽，蘭麝撲鼻，被褥溫軟，身旁睡著膚滑如脂的婦人，不禁情興勃勃。婦人已醒，便挨來(lái)?yè)Ф?，懷抱上身。鄒魂久曠，那顧好歹，便鼓勇馳驟，婦人竭力殷懃。約有一個(gè)時(shí)辰，花頹柳困，二個(gè)時(shí)辰，勉強(qiáng)撐持，降書數(shù)遞矣。鄒魂暢極，始罷戰(zhàn)收兵。
相猥相倚，睡到五更，宅門傳點(diǎn)，請(qǐng)速上朝。鄒魂茫然，婦人道：“往時(shí)國(guó)舅最早，今日之遲，想由于歡娛所致。此刻已系時(shí)候，不可再緩了?！编u魂起來(lái)，出得房門，便系萬(wàn)魂主張，各事明白。先令往雞爪邑提鄒德盛，再冠帶上朝。朝畢，島主道：“今據(jù)西邊郡邑奏稱，峽內(nèi)連年水荒，蓋藏久罄，丁壯流離，所存女婦老幼，必致盡填溝壑。請(qǐng)開(kāi)倉(cāng)發(fā)賑，以安民眾。國(guó)舅西邊莊子頗多，定知情形真假?！比f(wàn)魂奏道：“臣倉(cāng)卒記憶不起，容臣回家查明覆奏。但國(guó)帑存貯未充，連年砂稅雖足，而河工所耗不少；苑圍雖減，而賑濟(jì)用費(fèi)頗多。此事如有所需，臣愿獨(dú)力輸家助國(guó)?！庇啻笾一抛嗟溃骸按税腹こ?，非千百萬(wàn)不能辦。國(guó)勇急公，出言甚易，事或莫敷，豈非欺罔！”萬(wàn)魂道：“所言甚善。大夫素受天恩，渥極厚至，如勇欠缺，亦應(yīng)以家之所有盡輸佐國(guó)?！豹?dú)孤信天、水湖、樊勇、蔣義等齊聲道：“國(guó)舅之言是也。余大夫之意若何？”大忠急得沒(méi)法，只得隨口道：“敢不竭產(chǎn)以報(bào)大恩！”島主大喜，諸人隨亦退朝。
萬(wàn)魂到家，查點(diǎn)家資，開(kāi)冊(cè)進(jìn)呈。當(dāng)下，四大總管稟道：“資產(chǎn)乃多年機(jī)計(jì)所得，成就甚非容易，奈何任興傾家？”萬(wàn)魂大怒道：“這些家產(chǎn)，不知刻剝多少窮民，受若干嘴怨，爾等狐假虎威，趁火打劫，于中取利。我今散之以避天譴，以釋人怒。爾等猶來(lái)假忠假勤，可惡極矣！傳外班，每人重責(zé)八 十，資產(chǎn)查籍，添補(bǔ)佐助，全家發(fā)往落鵬山后開(kāi)墾?！辈蝗莘衷V，杖畢，立刻查籍發(fā)遣。四人平素作惡染指，今朝何在？當(dāng)下，再喚掌管將家中所有估變作價(jià)。掌管道：“西邊峽內(nèi)九郡七十二邑，按煙戶冊(cè)上貧戶，老幼共八十余萬(wàn)口，應(yīng)二千六百余萬(wàn)貝，方夠辦公。今府內(nèi)新老各庫(kù)共四百萬(wàn)貝，田產(chǎn)各物變易照時(shí)價(jià)值九折，可得八百萬(wàn)貝，只敷一半。”萬(wàn)魂道：“家中還有哩。”掌管道：“東邊各庫(kù)，乃舅老爺余溫侯寄存的，共一 千萬(wàn)貝?！比f(wàn)魂道：“可以借用?！闭乒艿溃骸耙策€不敷?！比f(wàn)魂道：“再可于他處加息借貸，湊足濟(jì)用?！闭乒茏衩氯?，呈上四百萬(wàn)券文請(qǐng)押。萬(wàn)魂押畢，掌管執(zhí)往外去。半日如數(shù)將貝輦歸交，易田產(chǎn)物貨，日半俱畢。萬(wàn)魂大喜，即命運(yùn)到玉印郡中，令各郡搬去散給。掌管道：“如此遲矣。各郡邑俱有辦事人在都中，可呼來(lái)交彼等，擇便路而運(yùn)，不必多玉印一轉(zhuǎn)也?！比f(wàn)魂依允。掌管往外傳各郡邑坐都人，具結(jié)領(lǐng)去，兩日俱清。
余大忠聞知，急忙來(lái)見(jiàn)妹子。余氏因連夜勞倦晝寢，推病道：“有話請(qǐng)與國(guó)舅說(shuō)?！庇啻笾覇?wèn)廉勇道：“妹丈何事喪心病狂？”萬(wàn)魂道：“向來(lái)為尊舅所誤，使我為守財(cái)奴。今日如醉方醒，如夢(mèng)初覺(jué)，自悔當(dāng)日惟利是貪，不顧仁義。今將所得非義之財(cái)共散與貧民，以消當(dāng)日之罪也。尊舅亦要改換初心，廣行仁義，千萬(wàn)不可懷奸而貪細(xì)民之利，以受天之譴責(zé)也。”大忠怒道：“爾自喪心病狂，而反道人之黑白也?！毖粤T起身回府而去。
萬(wàn)魂含笑入房，對(duì)夫人道：“爾兄到此，我將正言勸他，反大怒而去?！狈蛉诵Φ溃骸八钱?dāng)日之心，老爺是今日之心，故所言難合也?！比f(wàn)魂笑道：“夫人之言是也?！庇謫?wèn)道：“此時(shí)日已將午，為何還不起來(lái)？莫非身體欠安否？”余氏笑道：“并無(wú)別病，因爾昨夜顛狂過(guò)甚，一夜未睡，今特晝寢以補(bǔ)昨夕之倦耳。”說(shuō)了，含笑即起身下?tīng)?。萬(wàn)魂舉目一看，見(jiàn)夫人身紅衣花履，面如帶雨桃花，一時(shí)興動(dòng)，即將左手搭于背上，右手解衣，就牀邊椅上云雨起來(lái)。有兩個(gè)時(shí)辰，方得雨散云收，扣衣出房。便呼掌管道：“爾可查看還有多少貝？”掌管道：“片貝皆無(wú)，尚欠借項(xiàng)五百萬(wàn)貝。”萬(wàn)魂喜道：“今日方稱我心也?！庇谑秋埉吇胤堪矊?，又同余氏癲狂半夜，直至五更方止。原來(lái)萬(wàn)魂是一個(gè)少年童身，家又從未見(jiàn)過(guò)女色，今見(jiàn)余氏天姿國(guó)色，如何不愛(ài)？真是“久早逢甘雨，他鄉(xiāng)遇故知”，實(shí)無(wú)窮之樂(lè)也。卻說(shuō)廉勇的魂入鄒尸而醒，即大喊道：“快拿茶來(lái)！”禁子大怒道：“爾敢大呼大叫，想是討死么？”廉勇聞言，仔細(xì)一 看，問(wèn)道：“此是何處？”禁子道：“難道爾在做夢(mèng)，連地方都不認(rèn)得了？”廉魂道：“我真作夢(mèng)，到底是何地方，即望教我！”禁子道：“此牢監(jiān)也，爾真作夢(mèng)不成？”廉魂大哭道：“我為何牢獄之中來(lái)了？我夫人怎么不見(jiàn)？”禁子道：“聽(tīng)爾之言，真是借尸而生者，但口叫『夫人』，爾到底是何等樣人？”廉魂道：“我乃國(guó)舅廉勇也?！苯拥溃骸盃栠@死囚，敢稱國(guó)舅，真是自己討死了。爾若再哭，我便打死爾。假如爾真是廉國(guó)舅，也是爾平日惡貫滿盈，天理自然昭彰也?！绷暌弧÷?tīng)，更加大聲哭起來(lái)了。禁子見(jiàn)如此，遂大怒，便用皮鞭打有百十余下，打得遍身皮破肉爛，鮮血淋流如雨。
不提廉魂在獄受罪，且說(shuō)木道一日將萬(wàn)魂召去，萬(wàn)卷便死在牀上。道人及寓客聞之，忙至萬(wàn)卷寢室，見(jiàn)尸臥榻上，雖無(wú)呼吸，但面容未改。正疑惑之際，有人揭衾，視之，眾皆大駭，竟胸剖無(wú)心矣。
其時(shí)，小木聞知，怪道：“胸如何剖而不收也？”走下樓，入房中看，用手撫道：“渾身猶溫，羽士可遵守，七日之內(nèi)當(dāng)回，否則，二七必回矣。此刻驚慌，恐致誤事。”旁人問(wèn)道：“此系何癥？”小木道：“此名易心，非病癥也。－－將惡心來(lái)易去善心，以行善事，不久自還原耳。”眾人將信將疑。羽士著道童看守，小木回樓。
到十四日晚間，仍如前布置。三處鬼卒同判官、土神齊現(xiàn)，小木令判宮率鬼卒復(fù)將廉、鄒二身抬到，將兩魂氣線解開(kāi)，互相還原，又將二心易轉(zhuǎn)。
再說(shuō)廉勇本魂回殼，就像渾身仍系痛楚，口中不住的“啊喲喲”。余氏想道：“定因連日房事太勞，叫侍妾取參蓍湯，廉勇方才明白系自己家中，始痛哭起來(lái)?！庇嗍象@問(wèn)，廉勇將受苦的話詳盡告訴。余氏將上朝傾家賑濟(jì)的話詰詢，廉勇大驚。
余氏道：“可知那人姓甚名誰(shuí)，家住何處？”廉勇道：“我哪里問(wèn)他？”余氏道：“家私俱被散盡，仍駝債在身，不追出這個(gè)人，怎樣得了？”廉勇道：“我若追他，倘又將我換去受苦，如何是好？”余氏：“爾這樣孬！我和哥哥說(shuō)去，托他緝?cè)L?！绷驴蘧胨ァ?br />
余氏好生懊惱，坐待天亮起來(lái)，并不拭拂，乘車歸余府。
家人到朝房報(bào)知，大忠隨即回家。見(jiàn)余氏這般形狀，問(wèn)道：“好姝子有何事故，恁的早起？”余氏將廉勇的話細(xì)說(shuō)清，囑大忠定要追人還他。大忠道：“頃在朝房，聞?wù)f日前先覺(jué)宮失心的寓客今朝復(fù)活了。如此想來(lái)，妹夫昨晚還魂，可見(jiàn)布散資產(chǎn)即是寓客所為。只須拿住此人，便知端的?！庇嗍系溃骸百M(fèi)哥哥心，囑役好好喚至，切莫難為。先送來(lái)看，待我審問(wèn)他。”大忠令家人持信符，同司城大夫一飛往擒拿。家人得令，持符到司城衙門來(lái)。大夫吉存見(jiàn)了，立刻帶領(lǐng)人役辦備對(duì)象，上馬到先覺(jué)宮，徑往樓下，見(jiàn)門已鎖，慌問(wèn)道人，答道：“這客醒來(lái)，說(shuō)此地有鬼怪，捆背行李，辭房移去。”吉存問(wèn)道：“他往哪條路？”答道：“不知?！奔娲笈?，令押著道人并近寓眾客做眼，分途急迫。人役上樓搜尋，見(jiàn)小木正倚欄遠(yuǎn)眺，不管好歹，拖擁下樓。余府家人認(rèn)得小木，慌向吉存道：“此系妖人?！奔娴溃骸叭绾螘缘茫俊奔胰说溃骸皵?shù)日前，他闖入海棠塢看沉檀海棠，硬不回避余大夫，被驅(qū)逐出門外，仍用杖回指我，不但不能動(dòng)腳，連手也垂不下來(lái)，直站到第二日方得移行。妖法何至如此！”吉存叱令鎖拿，眾人將帶的豬、狗雜血，向小木頭面渾身傾潑。小木也不推辭，隨他拿進(jìn)余府。廉夫人看見(jiàn)形狀，聽(tīng)了聲音，回道：“不是，不是?！贝笾业溃骸扒抑帽O(jiān)，候我事定，另行研訊。”吉存遵命，送小木入獄，嚴(yán)加拘禁。
爾道大忠有何事未定？乃因許成仁等在新境貪婪不法，俱被輔公查訪明白，據(jù)實(shí)參奏，請(qǐng)于鐵圍正法，并命平無(wú)累分頭擒拿，委員接任。島主閱過(guò)本章，付余大忠看。大忠始知明參四人，暗實(shí)指他。因心生急計(jì)，奏道：“伊等索受天恩，至渥至厚，平日矢口捐軀報(bào)國(guó)，大忠深信之。不意到任狂悖至此。
請(qǐng)命提到都城，待臣嚴(yán)訊，他們當(dāng)日所言安在期！”島主依允，立差侍衛(wèi)田莊、信可復(fù)往鐵圍提取各犯。大忠又似定口供，差心腹家人沿途迎去，密令四人照樣依允。因有此心事，所以將小木置監(jiān)再訊。
小木在內(nèi)坐了三天不見(jiàn)動(dòng)靜，乃誦至言，獄神出位參見(jiàn)，下面仍有許多苦魂叩頭號(hào)訴，俱系大忠等陷害死的。小木役獄神往余家探視，獄神帶領(lǐng)余家土地來(lái)言：“余大忠囑妹子廉夫人入宮說(shuō)廉妃道：『許成仁等并無(wú)實(shí)跡，因與駱燾、西青不睦，故二人文致其罪。但許成仁等俱系駙馬薦，今若加罪，須連坐駙馬。請(qǐng)娘娘斡旋。』島主因廉妃進(jìn)旨，有不治諸犯之意?！毙∧拘Φ溃骸按说汝幹\，誰(shuí)人得知？這還了得！該神可將余大忠的魂靈拘來(lái)?！豹z神道：“余大忠頑福猶有三十年未終，現(xiàn)有吉星庇護(hù)，小神職卑，無(wú)濟(jì)于事。”小木道：“易耳，將手來(lái)！”獄神雙手迎上，小木于左手上寫“拿余大忠魂靈”六字，獄神同土地前去，片刻拘來(lái)。余魂倔強(qiáng)不服。眾冤鬼爭(zhēng)上索命，凌辱齊加。余魂始懼，奔跪小木身旁，叩求保護(hù)。小木道：“易耳！”乃喚馬面負(fù)之，日夜循行浮山。凡遇四生六道身體受苦，將此魂推入代受，每天更換一處。馬面叩頭領(lǐng)命負(fù)去。乃與眾怨鬼道：“大忠賞盡樂(lè)事，作惡多端，但其陽(yáng)壽未終，今使其魂生受萬(wàn)種苦楚。待數(shù)盡之日，汝等報(bào)復(fù)未晚?！北姽磉抵x而散。
再說(shuō)余大忠生魂已失，次日早起忽如癡迷，島主傳召也不知起身。家人因使命催促，只得扶上溫車入朝。島主往日與他說(shuō)話，俱系隨即回答，今朝連詢數(shù)事，無(wú)半字奏復(fù)。島主大驚，追問(wèn)，方知系早晨新得病癥，嘆息不已。因命廉勇道：“國(guó)舅系大忠至親，可送歸家，延名醫(yī)診治?！绷骂I(lǐng)命，同車到余府，延安太醫(yī)診道：“此為失魂之癥。乃靈性誤離神舍，歸來(lái)自愈，可勿藥也?！绷峦笾抑?、子，皆知安太醫(yī)系國(guó)手，今如此說(shuō)法，只得隨他。
數(shù)日，新境諸犯皆已提到，島主欲行釋放。樊勇奏道：“諸賊臣?jí)淖孀诜ǘ龋钢魃霞备队兴菊D戮，以存國(guó)體?！睄u主素知樊勇忠貞，拂他不過(guò)，因命付司寇置獄，待大忠病愈，令其嚴(yán)訊定奪。乃將諸犯入監(jiān)。許成仁寄信托廉勇料理獄事，奈手內(nèi)無(wú)貨，空口白說(shuō)。各處反將暗苦與他們吃，都使人來(lái)切怪。廉勇無(wú)計(jì)可施，先所借貸之貨，又俱追索，大忠妻子取討不休。余氏只想著前日牀席的人，懶怠貪眠。廉勇無(wú)法，只得令親信仆婦入宮向廉妃訴苦，求命出差，索些酬贈(zèng)以完債利，所以奉命賚賞來(lái)到天鉞山。見(jiàn)武侯問(wèn)及，便求幫助。武侯使長(zhǎng)隨探訪廉勇家人，只知得了狂病，將家私盡行揮散，不足，猶借重債，盡情湊用，病好，悔已無(wú)及。卻不知由于小木換心易體的緣由。當(dāng)下，武侯大笑道：“原來(lái)如此！前日雖聞國(guó)舅捐資發(fā)賑。只道系借公為名，侵漁飽橐，那知實(shí)系他的家私。而今倒苦了！”次日，拜候廉勇道：“聞得為國(guó)輸家，可敬！可敬！”廉勇嘆道：“莫說(shuō)『敬』了，各債追索得兇，求君侯幫助！”武侯道：“僅以不佞兩月俸祿奉贈(zèng)，諸大夫苦而且貧，國(guó)舅無(wú)庸措意?！绷码m嫌輕微，然見(jiàn)武侯刳出己資，不便再請(qǐng)，只得謝別回都。
武侯仍于天鉞山起程進(jìn)峽，沿途觀看風(fēng)土所宜，教以樹(shù)藝。灣中淤積砂礫，俱隨便設(shè)法疏去。五個(gè)月后始到龍樓岡。
引、舒二大夫稟道：“今全河復(fù)古，卑職二人附于驥尾，光輝史冊(cè)，平生愿足。竊愛(ài)龍樓內(nèi)外山幽水奇，敢辭君侯，徜徉于彼?！蔽浜畹溃骸安豢?。治河俱二大夫勛勞，回朝自有上賞，何以隱為？”二大夫道：“除君侯，無(wú)人知用某等者；某等除君侯，亦更無(wú)才德可服心而甘為之用者。知足不辱，知止不殆。功成而不知退，待不得退時(shí)，思退而追悔，不亦晚乎？”武侯稱善。二大夫長(zhǎng)揖登舟而去。武侯嗟嘆，望不見(jiàn)船，始看水勢(shì)洶涌迅急，遜于往時(shí)。行到岡北，見(jiàn)渦漩不減前歲，想道：“曾命車夫在此間守看形狀，今不知存亡?！彼奶幱^望，見(jiàn)樹(shù)椏上架著車子，武侯道：“車在此間，人必未去?！闭谶@里嘆息，忽聞嘯聲出自樹(shù)杪，響徹霄漢。入林視之，聞呼道：“老客好大膽！不怕猩猩么？”武侯聽(tīng)得系車夫的聲音，惟加清越耳，卻看不著人。因亦呼道：“猩猩好壞眼睛，連故交都忘記了！”又聞道：“老客不懼，吾自來(lái)也?！焙雎勚θ~蕭蕭淅淅，已到面前：渾身毛羽瑩徹光彩，骨肉皆如玻璃，無(wú)有間隔。武侯驚道：“緣何得以至此？”毛人道：“自老客去后糧盡，而所見(jiàn)未實(shí)。思去，則恐無(wú)以贊助為民之志，因困于此。欲為厲鬼以除害，偶來(lái)有女子，見(jiàn)我甚憊；于籃中出物以餐，并傳辟谷之草實(shí)，因此得生。如法尋彩，五月正成此形，至今饑寒不識(shí)矣。”武侯道：“足下大道已成，皆由于為民除害之念切。請(qǐng)問(wèn)所見(jiàn)的實(shí)情形若何？”毛人道：“凡水內(nèi)眾怪欲出之，先地氣熏蒸，如將瀑雨，其漩渦漸平，忽又大陷，后再涌溢，水如墻立，向上奔去，底露空洞。
先系赤發(fā)青身者數(shù)十，爭(zhēng)出踏水而行，隨后如龍如蛇，如虎如牛，百種狀類，不知其數(shù)，奔亂竄，河中滴水俱無(wú)。約半天時(shí)候，水漸流回，各怪隨至，牛馬驢騾俱被擒獲。有一怪捧一件者，有數(shù)怪分一件者，成群結(jié)隊(duì)，跳躍旋歸，水始聚沖而來(lái)，復(fù)成漩渦矣。”武侯道：“此易治矣。檄飭龍樓郡大夫龔吉，令龍樓岡以上五十里，兩岸眾百姓各備強(qiáng)弩，逢蒸熱之時(shí)即令探視。如果怪出水涸，密布兩岸，以守其歸。用橄欖汁漬浸矢鏃，認(rèn)定射之。殺一怪者，以軍功一級(jí)論。”發(fā)檄之后，別了毛人仍往上行看，直到四輔山。沿途訪問(wèn)百姓近患若何，俱云今歲未曾傷人，牛馬等畜亦多獲免。即往年水溢不過(guò)二三次，今則每月二三次矣。武侯道：“似此，民業(yè)益難安矣。須盡除之，地方始得寧?kù)o?！蹦说撬妮o之巔觀望，落鵬山秀峰排列，隱隱接天。嘆息道：“今如前往登覽，又為引、舒所非也?！被剀?，不止一日到龍樓岡，龔吉接道：“自君侯進(jìn)山后五日，水溢怪出。如命伏弩以乘其歸，水族著弩，無(wú)不倒地。及射后來(lái)赤發(fā)青身各怪，矢莫能入，安然而行。見(jiàn)各族類受傷，又代拔去弩矢，取泥敷瘡，倒者皆起奔?xì)w，并未獲住一個(gè)?！蔽浜铙@道：“似比，則難治矣。當(dāng)熟思良法以除之之。”再尋毛人，已無(wú)蹤跡?？ご蠓蛴诹种胸Q起帳篷，武侯進(jìn)內(nèi)便臥。
約過(guò)半日，躍然而起道：“有法可用矣?！绷羁ご蠓蜩T造備辦諸般物料藥材，并行天漢川取白貓竹，行流砂河取金針魚(yú)候用?？ご蠓蜃窳?，分頭飛飭。正是：水族成精兇可恨，賢才設(shè)法智非常。欲知如何除此伏流內(nèi)水怪之法，且聽(tīng)下分回解。
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