卻說(shuō)李景隆率兵逃到濟(jì)南，鐵鉉接了入城。李景隆就要?dú)w并其權(quán)，鐵鉉不肯，道：“元帥奉旨討燕，屢屢失利，駐扎無(wú)定。至于守濟(jì)南之城，乃鐵鉉地方之責(zé)。若元帥并去，倘一旦有失，則罪將誰(shuí)歸？”景隆道：“既如此說(shuō)，你須堅(jiān)守?！辫F鉉一力應(yīng)承不題。

　　且說(shuō)燕王到德州，見李景隆已走，城中空虛，遂入城出榜安民。一時(shí)官吏盡皆歸順，唯教諭王貴，聞知燕王破了城，因升明倫堂，召諸生齊集，大哭道：“此堂名明倫，今日君臣之倫安在？倘欲茍活立于此，豈不愧死！”遂以頭觸柱而死。諸生哀而厚葬之。

　　燕王既下了德州，聞景隆逃往濟(jì)南，遂又引兵追至濟(jì)南。此時(shí)景隆雖然屢敗，尚有兵十余萬(wàn)。打探來(lái)追的燕兵，只三千人。一時(shí)膽又大，欲列陣城外，候燕兵初至，人馬困乏以擊之。鐵鉉勸道：“燕兵精勇，不在疲勞；我?guī)熑崦遥瑢?shí)難取勝。莫若協(xié)同堅(jiān)守，我主彼客，久之不利，自然退去?！本奥〉溃骸叭瞬荒軗糇?，倘后兵齊到，卻將奈何？你不要阻我。”遂將十余萬(wàn)人馬，都調(diào)出城，要列成陣勢(shì)以待燕兵。不期陣尚未曾列定，而燕王早已追至。燕兵雖只三千人，卻不與你將對(duì)將廝殺。但聞得金鼓連天，炮聲動(dòng)地，忽一隊(duì)從東殺入；忽一隊(duì)從酉殺入；忽又一隊(duì)從中突至。東邊人的，忽殺到西邊；西邊來(lái)的，直殺往東去；中間突至的，又兩頭分殺，將南陣沖突得七零八落。景隆又沒才于調(diào)度，一任兵將亂戰(zhàn)。戰(zhàn)不多時(shí)，當(dāng)不得燕兵猛勇，逃的逃，躲的躲，早又?jǐn)⑾聛?lái)。又聽得燕王傳令，要活捉李景隆。景隆慌了，早乘空單騎走入城去。鐵鉉知道景隆必?cái)?，單放了景隆入去，遂督兵排列炮石，緊緊守城。城外的勝敗，他俱不管。南陣中沒了主將，誰(shuí)肯力戰(zhàn)，都想要逃入城，又見城門緊閉，只得四散逃去。燕王也不追殺，但令兵將將濟(jì)南的四門圍了，按下慢題。

　　且說(shuō)李景隆自白溝河大敗，逃至德州；德州再敗，又逃入濟(jì)南；今濟(jì)南大敗，虧鐵鉉死守城池。先后俱有飛報(bào)，報(bào)到朝廷。建文帝聞知大驚，忙問齊、黃二人。二人隱瞞不得，黃子澄方伏謝誤薦李景隆之罪，請(qǐng)召回誅之。齊泰因薦左都督盛庸，才勇過(guò)人，堪代其任，右都督陳暉大可副之。建文帝準(zhǔn)奏，因降旨：詔李景隆回命，盛庸為征北大將軍，以專其兵，陳暉副之，鐵鉉保守濟(jì)南，升為山東布政使。命下，盛庸與陳暉星夜趕去督師。不日李景隆詔回，入朝請(qǐng)罪。黃子澄奏道：“李景隆辱國(guó)喪師，罪應(yīng)萬(wàn)死，乞陛下正法?！苯ㄎ牡鄣溃骸袄罹奥∽飯F(tuán)當(dāng)誅，但念系開國(guó)功臣之后，姑屈法效之。”黃子澄道：“法者，祖宗之法，行法者以激勵(lì)將士也。今景隆奉皇命討逆，乃懷二心；觀望不前，以致喪師，雖萬(wàn)死不足以盡其辜，陛下奈何赦之？”建文帝道：“論法本不當(dāng)赦，但彼原無(wú)力，誤用在朕，誅之有傷朕心，故不如赦之。”因命釋去。景隆蒙赦，忙謝恩欲退，忽有副部御史練子寧，忙出班來(lái)，手執(zhí)景隆，哭奏道：“敗陛下大事者，此賊臣也，斷不可赦！”建文帝道：“為何不可赦？”練子寧又哭奏道：“受陛下隆恩，而擁節(jié)旋，專征伐者，此賊臣也；乃毫無(wú)才略，一敗于北平，再敗于白溝河，三敗于德州，四敗于濟(jì)南，自南而北，疆界已失一半。今濟(jì)南若無(wú)鐵鉉死守，不又引燕兵進(jìn)犯淮上乎？臣備員執(zhí)法，若法不行于此屢敗之賊臣，則臣先受不能執(zhí)法之罪，雖萬(wàn)死不辭?！苯ㄎ牡鄣溃骸扒鋱?zhí)法固是，但朕既已赦出，不容反汗。”因命退出。在延諸臣，無(wú)可奈何，唯有浩嘆而已。

　　正是：

　　仁乃君之美，然而不可柔；

　　一柔姑息矣，國(guó)事付東流。

　　且說(shuō)燕兵見燕王先引精銳圍了濟(jì)南，遂一時(shí)云集，將濟(jì)南圍得水泄不通。鐵鉉在城中，督率將士，分班晝夜堅(jiān)守，親自領(lǐng)數(shù)百精騎，四門馳視，若一門有警，便飛騎救之，故燕兵雖勇，不能近城。燕兵架云梯，鐵鉉即放火炮，燒其云梯。燕兵穴地道，鐵鉉即用槌杵，坍其穴道。燕兵百計(jì)攻城，鐵鉉即百計(jì)御之。燕王無(wú)奈，道衍因說(shuō)道：“河高城低，何不決水以灌城？”燕王大喜，就令將士決河。鐵鉉探知，因與高巍商量，如此如此。就教幾個(gè)能言的百姓，悄悄出城來(lái)，見燕王詐降道：“濟(jì)南孤城，苦苦堅(jiān)守者，乃鐵布政不知天命，非百姓之意。千歲爺若決水灌城，鐵布政不過(guò)一逃，則滿城百姓，皆為魚鱉矣。百姓皆千歲爺赤子，聞決水之令，甚是驚慌，故私自出城來(lái)見千歲爺。情愿瞞鐵布政，開西門投降。請(qǐng)千歲爺切不可灌城，傷殘百姓?！毖嗤醮笙驳溃骸叭臧傩占戎烀_城迎降，我又決水灌城何為。但不知約在幾時(shí)開城？”眾百姓道：“鐵布政守城甚嚴(yán)，今又聞朝廷差都督盛庸并陳暉領(lǐng)兵來(lái)幫手，只在早晚便到，若到了一發(fā)難下手。事急矣，只在今夜五鼓，便聚百姓開城。須求千歲爺親自領(lǐng)兵入城接濟(jì)，若是來(lái)遲，百姓便要受鐵布政之屠戮矣。”燕王道：“汝等既輸誠(chéng)迎降，我自親身入城，拿擒鐵鉉。但汝等切不可誤事。”眾百姓領(lǐng)命去了。燕王遂收回決水之令。張玉因說(shuō)道：“小將聞鐵鉉足智多謀，今百姓來(lái)降，莫非是鐵鉉之計(jì)？”燕王道：“孤城被圍了三月，百姓豈不困苦？今又聞決水灌城，自然慌張出降。多是實(shí)情。縱是鐵鉉之計(jì)，不過(guò)伏兵城門。若吾兵得人，縱有伏兵，何足畏哉。”因檢點(diǎn)兵將，伺候五更入城。到了五更，果聽得西門城L，喊聲動(dòng)地，又見燈火亂明。燕王知是百姓有變，恐去遲失了眾百姓之望，遂不候齊將士，竟先帶數(shù)十親隨精勇，飛馬而去。到得城邊，是眾百姓皆伏于地，齊呼千歲，欲擁燕王入城。燕王國(guó)往城中一看，見城中點(diǎn)得燈火就如白晝，靜悄悄，并不見有一兵一將。一時(shí)忘情，遂隨眾百姓躍馬入城。不期到了月城邊，眾百姓吶一聲喊，忽城樓上一聲鑼鳴，早豁喇一聲響，城門中忽放下一塊千斤閘板來(lái)。燕王吃了一驚，忙拽馬往后退時(shí)，僅僅躲過(guò)身子，那馬早已被千斤閘板閘做兩半。燕王跌下馬來(lái)。喜得親隨精勇，俱跳下馬，扶起燕王，另上一馬，奔出城外。而鐵鉉在城上，把炮石弩箭，如雨放下。燕王身中數(shù)箭，幸有護(hù)身鎧甲，不致透入。后兵接著歸到營(yíng)中，不勝大怒。遂命將士，繞城四面，架起無(wú)敵大將軍鐵炮來(lái)打城。那鐵炮打到城上，轟轟喇喇，就象雷響一般，東邊打倒了幾處垛子，西邊又震坍了一帶垣基。鐵鉉看見城崩只在旦夕，因心生一計(jì)，叫人將白術(shù)為牌，上寫“高皇帝神位”五個(gè)大字，用繩子遍懸掛于城上崩頹處。燕兵看見，不敢放炮，忙稟知燕王。燕王聽了，也無(wú)法處，只得緩攻。鐵鉉乘其緩攻，叫人連夜修城，心內(nèi)想道：“如此示弱，燕兵如何肯退？”因選募?jí)咽?，乘燕兵不意，突出擊之。擊了一處，忽又一處，燕兵雖不至大傷，也被他擾得不靜。忽聞都督盛庸，與陳暉的救兵皆到了，道衍因勸燕王道：“凡用兵見可而進(jìn)，知難而退；今圍濟(jì)南三月，頓師堅(jiān)城之下，可謂老矣；縱勝亦不能長(zhǎng)驅(qū)，莫若暫還，再乘機(jī)出?！毖嗤醮笪虻溃骸扒溲允且病！币蛳铝畛穱?，竟班師還北平去了。

　　鐵鉉就開城迎盛庸、陳暉入城，商量道：“燕兵雖退，非敗也。還須緊守，不宜輕視?！笔⒂沟溃骸把啾m然屢勝，皆是李景隆毫不知兵之所致也。今遇明公才略超群，善于守御，僅一孤城，便不能破。今撤圍而去，雖其知機(jī)，然用兵之妙，亦可見矣。何不乘其情歸，恢復(fù)了德州，諸郡縣也見得朝廷專天下之威命，雖暫敗必復(fù)，非一隅之比。”鐵鉉以為然，遂與盛庸進(jìn)兵北向。不月余，竟將李景隆所失的德州諸郡縣，俱收復(fù)了。忙遣人報(bào)知朝廷。只因這一報(bào)，有分教：事動(dòng)君心，謀生藩府。不知后事如何，且看下回分解。