卻說(shuō)建文帝聞報(bào)鐵鉉與盛庸，恢復(fù)了德州諸郡縣，龍顏大喜，遂升鐵鉉為兵部尚書(shū)，主理大將軍兵事，都督盛庸進(jìn)封為歷城侯，仍掌大將軍事，總平燕諸軍北伐，又命副將吳杰屯兵定州，都督徐凱屯兵滄州，相為犄角，一時(shí)兵威又復(fù)大盛。

　　再說(shuō)燕王既歸北平，因問(wèn)道衍道：“前番屢戰(zhàn)屢勝，皆因是耿炳文、李景隆不知兵之將耳。今盛庸、鐵鉉等頗有才略，寡人欲再出破之，不知可能得意否？”道衍道：“大王之興，上合天心，安有不得意之理。盛庸縱有才略，不過(guò)多費(fèi)兩日耳，他何足慮！”燕王大喜，因打聽(tīng)得盛庸北居德州，吳杰屯定州，徐凱屯滄州，遂佯為不知，竟自下令，要率將士往征遼東。將士聽(tīng)了，盡皆不悅，多有閑言。燕王聞知大怒，遂立即出師，違令者斬。眾將士無(wú)奈，只得奉命啟行。行到通州，張玉與朱能也自狐疑，因乘間問(wèn)燕王道：“今敵兵已將壓境，急思破敵為上，奈何遠(yuǎn)道征遼？況遼東嚴(yán)寒，士卒未免不堪。不知大王何故，定為此舉？”燕王大笑道：“寡人之征遼，正思破敵，諸君有所不知耳?！睆堄竦溃骸俺嫉扔薮?，實(shí)不知征遼之為破敵，乞大王明示?！毖嗤醯溃骸肮讶讼铝钫鬟|者，是因目今盛庸、鐵鉉屯德州，吳杰、平安屯定州，徐凱、陶銘屯滄州，相為犄角，皆吾敵也。既已壓境，豈不思破之？但思欲破德州，而德州城壁堅(jiān)牢，又為敵眾所聚，破之不易；欲破定州，而定州修筑已完，城守悉備，欲破之亦殊費(fèi)力；唯滄州乃土城，況傾圯日久，徐凱兵至，雖欲修聾，而天寒地凍，兼之雨雪泥淖，諒亦未能成功。我乘其不備，出其不意，急趨而攻之，必有土崩之勢(shì)。若明往攻之，彼必提防矣。故今揚(yáng)言往征遼東，示無(wú)南伐之意，以怠其心耳。況往日李景隆兵至，吾下令征大寧，后實(shí)征大寧。今率師征遼，彼必信之。乘其信不為備，因偃旗息鼓，由間道直搗滄州，則破之心矣。滄州破，而德州、定州，自不能守而移營(yíng)矣。豈非征遼即破敵乎？但機(jī)事貴密，故不敢令眾知耳?！睆堄衽c朱能聽(tīng)了大喜，因叩頭稱(chēng)贊道：“大王妙算，真鬼神莫測(cè)也?！币蛎餮哉鬟|，而暗襲滄州。

　　正是：

　　兵機(jī)妙處無(wú)端倪，明擊于東暗擊西。

　　笑殺父書(shū)徒讀者，但能口說(shuō)實(shí)心迷。

　　卻說(shuō)徐凱分守滄州，初到時(shí)，見(jiàn)城廓不完，也緊緊防燕。后來(lái)因探知燕王往征遼東，遂大喜，不為防備，竟遣軍四出，伐木運(yùn)土，晝夜修城，以為萬(wàn)萬(wàn)無(wú)虞。不期燕兵行到直沽地方，燕王因?qū)χT將說(shuō)道：“徐凱聞我征遼，必不防備，即能防備，亦不過(guò)但備青縣與長(zhǎng)盧二處，至于磚垛兒與灶兒坡數(shù)處，一路無(wú)水，必不知備。若從此急進(jìn)，便可徑至滄州城下，一鼓破之?！敝T將以為然，遂率領(lǐng)土兵，于夜半起程，一晝一夜就行了三百里路。若撞著滄州的哨騎，皆盡殺之，故無(wú)人報(bào)信。第二日早飯時(shí)，燕兵已掩至城下，而徐凱不知，尚督軍士運(yùn)土筑城。及聽(tīng)得馬嘶人喊，方知兵到，吃了一驚不小。急急再點(diǎn)兵，閉了城門(mén)，分守城諜。眾軍士皆倉(cāng)皇股。傈，人不及甲，馬不及鞍，且一時(shí)分撥不定，唯有東西亂躥。燕兵見(jiàn)南兵驚慌，愈加鼓炮震天，四面緊攻。張玉見(jiàn)城東北一帶坍城，尚未修好，遂帶了一隊(duì)勇士，將盔甲卸去，肉袒了，爬將過(guò)去。南兵看見(jiàn)，喊一聲道：“不好了，燕兵已入城了！”遂亂紛紛盡都跑散。張玉既到了城里，遂率眾砍開(kāi)了城門(mén)，放燕兵入去。燕王見(jiàn)城破了，知徐凱要走，先命兵將埋伏于歸路之旁。候徐凱馬到，一齊擁出捉住，解往北平。朱能等入城亂戰(zhàn)，將士見(jiàn)主帥被擒，盡皆投降。燕王急傳令止殺。而眾將報(bào)功，已斬首萬(wàn)余級(jí)矣。只因這一事，有分教：勝在兼程，敗于兩日。欲知后來(lái)之事，請(qǐng)看下回分解。