話說須賈得命，連夜奔回大梁，來見魏王，述范雎吩咐之語。那送家眷是小事，要斬相國之頭，干礙體面，難于啟齒。魏王躊躇未決。魏齊聞知此信，棄了相印，連夜逃往趙國，依平原君趙勝去了。魏王乃大飾車馬，將黃金百鎰，采帛千端，送范雎家眷至咸陽。又告明：“魏齊聞風先遁，今在平原君府中，不干魏國之事?！狈饿履俗嗦勄赝?。秦王曰：“趙與秦一向結(jié)好，澠池會上，結(jié)為兄弟，又將王孫異人為質(zhì)于趙，欲以固其好也。前秦兵伐韓，圍閼與，趙遣李牧救韓，大敗秦兵，寡人向未問罪。今又擅納丞相之仇人，丞相之仇，即寡人之仇，寡人決意伐趙，一則報閼與之恨，二者索取魏齊?！蹦擞H帥師二十萬，命王翦為大將，伐趙，拔三城。
是時趙惠文王方薨，太子丹立，是為孝成王。孝成王年少，惠文太后用事，聞秦兵深入，甚懼。時藺相如病篤告老，虞卿代為相國。使大將廉頗帥師御敵，相持不決。虞卿言于惠文太后曰：“事急矣！臣請奉長安君為質(zhì)于齊，以求救?！碧笤S之。原來惠文王之太后，乃齊湣王之女。其年齊襄王新薨，太子建即位，年亦少，君王后太史氏用事。兩太后姑嫂之親，親情和睦，長安君又是惠文太后最愛之少子，往質(zhì)于齊，君王后如何不動心？于是即命田單為大將，發(fā)兵十萬，前來救趙。
秦將王翦言于秦王曰：“趙多良將，又有平原君之賢，未易攻也。況齊救將至，不如全師而歸?！鼻赝踉唬骸安坏梦糊R，寡人何面見應(yīng)侯乎？”乃遣使謂平原君曰：“秦之伐趙，為取魏齊耳！若能獻出魏齊，即當退兵?！逼皆龑υ唬骸拔糊R不在臣家，大王無誤聽人言也?！笔拐呷皆K不肯認。秦王心中悶悶不悅。欲待進兵，又恐齊、趙合兵，勝負難料；欲待班師，魏齊如何可得？再四躊躇，生出一個計策來。乃為書謝趙王，略曰：
寡人與君，兄弟也。寡人誤聞道路之言，魏齊在平原君所，是以興兵索之。不然，豈敢輕涉趙境？所取三城，謹還歸于趙。寡人愿復(fù)前好，往來無間。
趙王亦遣使答書，謝其退兵還城之意。田單聞秦師已退，亦歸齊去訖。秦王回至函谷關(guān)，復(fù)遣人以一緘致平原君趙勝。勝拆書看之，略曰：
寡人聞君之高義，愿與君為布衣之交。君幸過寡人，寡人愿與君為十日之飲。
平原君將書來見趙王。趙王集群臣計議，相國虞卿進曰：“秦，虎狼之國也。昔孟嘗君入秦，幾乎不返。況彼方疑魏齊在趙，平原君不可往！”廉頗曰：“昔藺相如懷和氏璧單身入秦，尚能完歸趙國，秦不欺趙。若不往，反起其疑?！壁w王曰：“寡人亦以此為秦王美意，不可違也?！彼烀w勝同秦使西入咸陽。
秦王一見，歡若平生，日日設(shè)宴相待。盤桓數(shù)日，秦王因極歡之際，舉卮向趙勝曰：“寡人有請于君，君若見諾，乞飲此酌?！眲僭唬骸按笸趺鼊伲胃也粡?！”因引卮盡之。秦王曰：“昔周文王得呂尚以為太公，齊桓公得管夷吾以為仲父。今范君亦寡人之太公仲父也！范君之仇魏齊，托在君家，君可使人歸取其頭，以畢范君之恨，即寡人受君之賜！”趙勝曰：“臣聞之：‘貴而為友者，為賤時也；富而為友者，為貧時也?！蛭糊R，臣之友也。即使真在臣所，臣亦不忍出之，況不在乎？”秦王變色曰：“君必不出魏齊，寡人不放君出關(guān)！”趙勝曰：“關(guān)之出與不出，事在大王。且王以飲相召，而以威劫之，天下知曲直之所在矣?！鼻赝踔皆豢县撐糊R，遂與之俱至咸陽，留于館舍。使人遺趙王書，略曰：
王之弟平原君在秦，范君之仇魏齊在平原君之家，魏齊頭旦至，平原君夕返。不然，寡人且舉兵臨趙，親討魏齊，又不出平原君于關(guān)，惟王諒之！
趙王得書大恐，謂群臣曰：“寡人豈為他國之亡臣，易吾國之鎮(zhèn)公子？”乃發(fā)兵圍平原君家，索取魏齊。平原君賓客多與魏齊有交，乘夜縱之逃出，往投相國虞卿。虞卿曰：“趙王畏秦，甚于豺虎，此不可以言語爭也。不如仍走大梁，信陵君招賢納士，天下亡命者皆歸之，又且平原君之厚交，必然相庇。雖然，君罪人，不可獨行，吾當與君同往！”即解相印，為書以謝趙王，與魏齊共變服為賤者，逃出趙國。
既至大梁，虞卿乃伏魏齊于郊外，慰之曰：“信陵君慷慨丈夫，我往投之，必立刻相迎，不令君久待也?！庇萸渫讲街列帕昃T，以刺通。主客者入報，信陵君方解發(fā)就沐，見刺，大驚曰：“此趙之相國，安得無故至此？”使主客者辭以主人方沐，暫請入坐，因叩其來魏之意。虞卿情急，只得將魏齊得罪于秦始末，及自家捐棄相印，相隨投奔之意，大略告訴一番。主客者復(fù)入言之。信陵君心中畏秦，不欲納魏齊，又念虞卿千里相投一段意思，不好直拒，事在兩難，猶豫不決。虞卿聞信陵君有難色，不即出見，大怒而去。信陵君問于賓客曰：“虞卿之為人何如？”時侯生在旁，大笑曰：“何公子之暗于事也？虞卿以三寸舌取趙王相印，封萬戶侯，及魏齊窮困而投虞卿，虞卿不愛爵祿之重，解綬相隨，天下如此人有幾？公子猶未定其賢否耶？”信陵君大慚，急挽發(fā)加冠，使輿人駕車疾驅(qū)郊外追之。
再說魏齊懸懸而望，待之良久，不見消息，想曰：“虞卿言信陵君慨慷丈夫，一聞必立刻相迎。今久而不至，事不成矣！”少頃，只見虞卿含淚而至曰：“信陵君非丈夫也，乃畏秦而卻我。吾當與君間道入楚?！蔽糊R曰：“吾以一時不察，得罪于范叔，一累平原君，再累吾子，又欲子間關(guān)跋涉，乞殘喘于不可知之楚，我安用生為？”即引佩劍自刎。虞卿急前奪之，喉已斷矣。虞卿正在悲傷，信陵君車騎隨到。虞卿望見，遂趨避他所，不與相見。信陵君見魏齊尸首，撫而哭之曰：“無忌之過也！”
時趙王不得魏齊，又走了相國虞卿，知兩人相隨而去，非韓即魏，遣飛騎四出追捕。使者至魏郊，方知魏齊自刎。即奏知魏王，欲請其頭，以贖平原君歸國。信陵君方命殯殮魏齊尸首，意猶不忍。使者曰：“平原君與君一體也。平原之愛魏齊，與君又一心也。魏齊若在，臣何敢言？今惜已死，無知之骨，而使平原君長為秦虜，君其安乎？”信陵君不得已，乃取其首，用匣盛之，交封趙使，而葬其尸于郊外。髯翁有詩詠魏齊云：
無端辱士聽須賈，只合捐生謝范雎?！?br />
殘喘累人還自累，咸陽函首恨教遲！
虞卿既棄相印，感慨世情，遂不復(fù)游宦，隱于白云山中，著書自娛，譏刺時事，名曰：《虞氏春秋》。髯翁亦有詩云：
不是窮愁肯著書，千秋高尚記虞兮。
可憐有用文章手，相印輕拋徇魏齊！
趙王將魏齊之首，星夜送至咸陽，秦王以賜范雎。范雎命漆其頭為溺器，曰：“汝使賓客醉而溺我，今令汝九泉之下，常含我溺也?！鼻赝跻远Y送平原君還趙，趙用為相國，以代虞卿之位。范雎又言于秦王曰：“臣布衣下賤，幸受知于大王，備位卿相，又為臣報切齒之仇，此莫大之恩也。但臣非鄭安平，不能延命于魏，非王稽，不能獲進于秦，愿大王貶臣爵秩，加此二臣，以畢臣報德之心，臣死無所恨！”秦王曰：“丞相不言，寡人幾忘之！”即用王稽為河?xùn)|守，鄭安平為偏將軍。于是專用范雎之謀，先攻韓、魏，遣使約好于齊、楚。范雎謂秦王曰：“吾聞齊之君王后，賢而有智，當往試之?！蹦嗣拐咭杂襁B環(huán)獻于君王后曰：“齊國有人能解此環(huán)者，寡人愿拜下風！”君王后命取金錘在手，即時擊斷其環(huán)，謂使者曰：“傳語秦王，老婦已解此環(huán)訖矣?！笔拐哌€報。范雎曰：“君王后果女中之杰，不可犯也?！庇谑桥c齊結(jié)盟，各無侵害，齊國賴以安息。
單說楚太子熊完為質(zhì)于秦，秦留之十六年不遣。適秦使者約好于楚，楚使者朱英，與俱至咸陽報聘。朱英因述楚王病勢已成，恐遂不起。太傅黃歇言于熊完曰：“王病篤而太子留于秦，萬一不諱，太子不在榻前，諸公子必有代立者，楚國非太子有矣。臣請為太子謁應(yīng)侯而請之?！碧釉唬骸吧??！秉S歇遂造相府說范雎曰：“相君知楚王之病乎？”范雎曰：“使者曾言之?！秉S歇曰：“楚太子久于秦，其與秦將相無不交親者，倘楚王薨而太子得立，其事秦必謹。相君誠以此時歸之于楚，太子之感相君無窮也！若留之不遣，楚更立他公子，則太子在秦，不過咸陽一布衣耳。況楚人懲于太子之不返，異日必不復(fù)委質(zhì)事秦。夫留一布衣，而絕萬乘之好，臣竊以為非計也?！狈饿率卓显唬骸熬允且?。”即以黃歇之言，告于秦王，秦王曰：“可令太子傅黃歇先歸問疾；病果篤，然后來迎太子?！?br />
黃歇聞太子不得同歸，私與太子計議曰：“秦王留太子不遣，欲如懷王故事，乘急以求割地也。楚幸而來迎，則中秦之計；不迎，則太子終為秦虜矣。”太子跪請曰：“太傅計將若何？”黃歇曰：“以臣愚見，不如微服而逃。今楚使者報聘將歸，此機不可失也！臣請獨留，以死當之。”太子泣曰：“事若成，楚國當與太傅共之?！秉S歇私見朱英，與之通謀，朱英許之。太子熊完乃微服為御者，與楚使者朱英執(zhí)轡，竟出函谷關(guān)，無人知覺。
黃歇守旅舍，秦王遣歸問疾。黃歇曰：“太子適患病，無人守視，俟病稍愈，臣即當辭朝矣?！边^半月，度太子已出關(guān)久，乃求見秦王，叩首謝罪曰：“臣歇恐楚王一旦不諱，太子不得立，無以事君，已擅遣之，今出關(guān)矣。歇有欺君之罪，請伏斧锧！”秦王大怒曰：“楚人乃多詐如此！”叱左右囚黃歇，將殺之。丞相范雎諫曰：“殺黃歇不能復(fù)還太子，而徒絕楚歡，不如嘉其忠而歸之。楚王死，太子必嗣位；太子嗣位，歇必為相，楚君臣俱感秦德，其事秦必矣。”秦王以為然，乃厚賜黃歇，遣之歸楚。史臣有詩云：
更衣執(zhí)轡去如飛，險作咸陽一布衣?！?br />
不是春申有先見，懷王馀涕又重揮。
歇歸三月，而楚頃襄王薨，太子熊完立，是為考烈王。進太傅黃歇為相國，以淮北地十二縣封春申君。黃歇曰：“淮北地邊齊，請置為郡，以便城守。臣愿遠封江東?！笨剂彝跄烁姆恻S歇于故吳之地。歇修闔閭故城，以為都邑；濬河于城內(nèi)，四縱五橫，以通太湖之水；改破楚門為昌門。時孟嘗君雖死，而趙有平原君，魏有信陵君，方以養(yǎng)士相尚，黃歇慕之，亦招致賓客，食客常數(shù)千人。平原君趙勝常遣使至春申君家，春申君館之于上舍。趙使者欲夸示楚人，用玳瑁為簪，以珠玉飾刀劍之室。及見春申君客三千馀人，其上客皆以明珠為履，趙使大慚。春申君用賓客之謀，北兼鄒、魯之地，用賢士荀卿為蘭陵令，修舉政法，練習兵士，楚國復(fù)強。
話分兩頭。再說秦昭襄王已結(jié)齊、楚，乃使大將王龁帥師伐韓，從渭水運糧，東入河洛，以給軍餉。拔野王城，上黨往來路絕。上黨守臣馮亭，與其吏民議曰：“秦據(jù)野王，則上黨非韓有矣。與其降秦，不如降趙。秦怒趙得地，必移兵于趙，趙受兵，必親韓，韓、趙同患，可以御秦?！蹦饲彩钩謺⑸宵h地圖，獻于趙孝成王。──時孝成王之四年，周赧王之五十三年也。
趙王夜臥得一夢，夢衣偏裻之衣，有龍自天而下，王乘之，龍即飛去，未至于天而墜，見兩旁有金山、玉山二座，光輝奪目。王覺，召大夫趙禹，以夢告之。趙禹對曰：“偏衣者，合也；乘龍上天，升騰之象；墜地者，得地也；金玉成山者，貨財充溢也。大王目下必有廣地增財之慶，此夢大吉?！壁w王喜，復(fù)召筮史敢占之。敢對曰：“偏衣者，殘也；乘龍上天，不至而墜者，事多中變，有名無實也；金玉成山，可觀而不可用也。此夢不吉，王其慎之！”趙王心惑趙禹之言，不以筮史為然。
后三日，上黨太守馮亭使者至趙。趙王發(fā)書觀之，略曰：
秦攻韓急，上黨將入于秦矣！其吏民不愿附秦，而愿附趙，臣不敢違吏民之欲，謹將所轄十七城，再拜獻之于大王。惟大王辱收之！
趙王大喜曰：“禹所言廣地增財之慶，今日驗矣！”平陽君趙豹諫曰：“臣聞無故之利，謂之禍殃，王勿受也?！壁w王曰：“人畏秦而懷趙，是以來歸，何謂無故？”趙豹對曰：“秦蠶食韓地，拔野王，絕上黨之道，不令相通，自以為掌握中物，坐而得之，一旦為趙所有，秦豈能甘心哉？秦力其耕，而趙收其獲，此臣所謂‘無故之利’也。且馮亭所以不入地于秦，而入之于趙者，將嫁禍于趙，以舒韓之困也。王何不察耶？”趙王不以為然，再召平原君趙勝決之。勝對曰：“發(fā)百萬之眾，而攻人國，踰年歷歲，未得一城。今不費寸兵斗糧，得十七城，此莫大之利，不可失也?！壁w王曰：“君此言，正合寡人之意。”乃使平原君率兵五萬，往上黨受地，封馮亭以三萬戶，號華陵君，仍為守。其縣令十七人，各封以三千戶，皆世襲稱侯。馮亭閉門而泣，不與平原君相見。平原君固請之，亭曰：“吾有三不義，不可以見使者。為主守地不能死，一不義也；不由主命，擅以地入趙，二不義也；賣主地以得富貴，三不義也?！逼皆龂@曰：“此忠臣也！”候其門，三日不去。馮亭感其意，乃出見，猶垂涕不止；愿交割地面，別選良守。平原君再三撫慰曰：“君之心事，勝已知之，君不為守，無以慰吏民之望?！瘪T亭乃領(lǐng)守如故，竟不受封。平原君將別，馮亭謂曰：“上黨所以歸趙者，以力不能獨抗秦也。望公子奏聞趙王，大發(fā)士卒，急遣名將，為御秦計?！?br />
平原君回報趙王。趙王置酒賀得地，徐議發(fā)兵，未決，秦大將王龁進兵圍上黨。馮亭堅守兩月，趙援兵猶未至，乃率其吏民奔趙。時趙王拜廉頗為上將，率兵二十萬來援上黨。行至長平關(guān)，遇馮亭，方知上黨已失，秦兵日近。乃就金門山下，列營筑壘，東西各數(shù)十，如列星之狀，別分兵一萬，使馮亭守光狼城，又分兵二萬，使都尉蓋負蓋同分領(lǐng)之，守東西二鄣城，又使裨將趙茄遠探秦兵。
卻說趙茄領(lǐng)軍五千，哨探出長平關(guān)外，約二十里，正遇秦將司馬梗，亦行探來到。趙茄欺司馬梗兵少，直前搏戰(zhàn)。正在交鋒，秦第二哨張?zhí)票值健Ｚw茄心慌手慢，被司馬梗一刀斬之，亂殺趙兵。廉頗聞前哨有失，傳諭各壘用心把守，勿與秦戰(zhàn)，且使軍士掘地深數(shù)丈以注水，軍中都不解其意。王龁大軍已到，距金門山十里下寨。先分軍攻二鄣城，蓋負、蓋同出戰(zhàn)，皆敗沒。王龁乘勝攻光狼城，司馬梗奮勇先登，大軍繼之。馮亭復(fù)敗走，奔金門山大營，廉頗納之。秦兵又來攻壘，廉頗傳令：“出戰(zhàn)者，雖勝亦斬！”王龁攻之不入，乃移營逼之，去趙營僅五里，挑戰(zhàn)幾次，趙兵終不出。王龁曰：“廉頗老將，其行軍持重，未可動也。”偏將王陵獻計曰：“金門山下有流澗，名曰楊谷，秦、趙之軍，共取汲于此澗。趙壘在澗水之南，而秦壘踞其西，水勢自西而流于東南，若絕斷此澗，使水不東流，趙人無汲，不過數(shù)日軍必亂，亂而擊之，無不勝矣?！蓖觚喴詾槿?，使軍士將澗水筑斷。至今楊谷名為絕水，為此也。誰知廉頗預(yù)掘深坎，注水有馀，日用不乏。秦、趙相持四個月，王龁不得一戰(zhàn)，無可奈何。遣使入告于秦王，秦王召應(yīng)侯范雎計議，范雎曰：“廉頗更事久，知秦軍強，不輕戰(zhàn)，彼以秦兵道遠，不能持久，欲以老我而乘其隙。若此人不去，趙終未可入也。”秦王曰：“卿有何計，可以去廉頗乎？”范雎屏左右言曰：“要去廉頗，須用‘反間之計’，如此恁般，……非費千金不可?！鼻赝醮笙玻匆郧Ы鸶斗饿?，乃使其心腹門客，從間道入邯鄲，用千金賄賂趙王左右，布散流言曰：“趙將惟馬服君最良，聞其子趙括勇過其父，若使為將，誠不可當！廉頗老而怯，屢戰(zhàn)俱敗，失亡趙卒三四萬，今為秦兵所逼，不日將出降矣?！?br />
趙王先聞趙茄等被殺，連失三城，使人往長平催頗出戰(zhàn)。廉頗主“堅壁”之謀，不肯出戰(zhàn)，趙王已疑其怯，及聞左右反間之言，信以為實，遂召趙括問曰：“卿能為我擊秦軍乎？”括對曰：“秦若使武安君為將，尚費臣籌畫；如王龁不足道矣?！壁w王曰：“何以言之？”趙括曰：“武安君數(shù)將秦軍，先敗韓、魏于伊闕，斬首二十四萬；再攻魏，取大小六十一城；又南攻楚，拔鄢郢，定巫黔；又復(fù)攻魏，走芒卯，斬首十三萬；又攻韓，拔五城，斬首五萬；又斬趙將賈偃，沉其卒二萬人于河；戰(zhàn)必勝，攻必取，其威名素著，軍士望風而栗，臣若與對壘，勝負居半，故尚費籌畫。如王龁新為秦將，乘廉頗之怯，故敢于深入；若遇臣，如秋葉之遇風，不足當迅掃也?！壁w王大悅，即拜趙括為上將，賜黃金彩帛，使持節(jié)往代廉頗，復(fù)益勁軍二十萬。
括閱軍畢，車載金帛，歸見其母。母曰：“汝父臨終遺命，戒汝勿為趙將，汝今日何不辭之？”括曰：“非不欲辭，奈朝中無如括者！”母乃上書諫曰：“括徒讀父書，不知通變，非將才，愿王勿遣！”趙王召其母至，親叩其說。母對曰：“括父奢為將，所得賞賜，盡以與軍吏；受命之日，即宿于軍中，不問及家事；與士卒同甘苦每事必博諮于眾，不敢自專。今括一旦為將，東鄉(xiāng)而朝，軍吏無敢仰視；所賜金帛，悉歸私家。為將豈宜如此？括父臨終，嘗戒妾曰：‘括若為將，必敗趙兵！’妾謹識其言，愿王別選良將，切不可用括！”趙王曰：“寡人意已決矣?！蹦冈唬骸巴跫床宦犳?，倘兵敗，妾一家請無連坐?！壁w王許之。趙括遂引軍出邯鄲，望長平進發(fā)。
再說范雎所遣門客，猶在邯鄲，備細打聽，盡知趙括向趙王所說之語，趙王已拜為大將，擇日起程，遂連夜奔回咸陽報信。秦王與范雎計議曰：“非武安君不能了此事也！”乃更遣白起為上將，王龁副之，傳令軍中秘密其事：“有人泄漏武安君為將者斬！”
再說趙括至長平關(guān)，廉頗驗過符節(jié)，即將軍籍交付趙括。獨引親軍百馀人，回邯鄲去訖。趙括將廉頗約束，盡行更改，軍壘合并成大營。時馮亭在軍中，固諫不聽。括又以自己所帶將士，易去舊將。嚴諭：“秦兵若來，各要奮勇爭先。如遇得勝，便行追逐，務(wù)使秦軍一騎不返！”
白起既入秦軍，聞趙括更易廉頗之令，先使卒三千人出營挑戰(zhàn)。趙括輒出萬人來迎，秦軍大敗奔回。白起登壁上望趙軍，謂王龁曰：“吾知所以勝之矣！”趙括勝了一陣，不禁手舞足蹈，使人至秦營下戰(zhàn)書。白起使王龁批：“來日決戰(zhàn)?！币蛲塑娛?，復(fù)營于王龁舊屯之處。趙括喜曰：“秦兵畏我矣！”乃椎牛饗士，傳令：“來日大戰(zhàn)，定要生擒王龁，與諸侯做個笑話！”白起安營已定，大集諸將聽令。使將軍王賁、王陵率萬人列陣，與趙括更迭交戰(zhàn)，只要輸，不要贏，引得趙兵來攻秦壁，便算一功。再喚大將司馬錯、司馬梗二人，各引兵一萬五千，從間道繞出趙軍之后，絕其糧道。又遣大將胡傷引兵二萬，屯于左近，只等趙人開壁出逐秦軍，即便殺出，要將趙軍截為二段。又遣大將蒙驁、王翦各率輕騎五千，伺候接應(yīng)。白起與王龁堅守老營。正是：“安排地網(wǎng)天羅計，待捉龍爭虎斗人?！?br />
再說趙括吩咐軍中，四鼓造飯，五鼓結(jié)束，平明列陣前進。行不五里，遇見秦兵，兩陣對圓，趙括使先鋒傅豹出馬。秦將王賁接戰(zhàn)，約三十馀合，王賁敗走，傅豹追之。趙括復(fù)遣王容率軍幫助。又遇秦將王陵，略戰(zhàn)數(shù)合，王陵又敗。趙括見趙兵連勝，自率大軍來追。馮亭又諫曰：“秦人多詐，其敗不可信也。元帥勿追！”趙括不聽，追奔十馀里，及于秦壁。王賁、王陵繞營而走，秦壁不開。趙括傳令一齊攻打，連打數(shù)日，秦軍堅守不可入。趙括使人催取后軍，移營齊進。只見趙將蘇射飛騎而來，報曰：“后營被秦將胡傷引兵沖出遏住，不得前來！”趙括大怒曰：“胡傷如此無禮，吾當親往！”使人探聽秦軍行動，回報道：“西路軍馬不絕，東路無人?！壁w括麾軍從東路而轉(zhuǎn)。
行不上二三里，大將蒙驁一軍從刺斜里殺出，大叫：“趙括你中了我武安君之計，還不投降！”趙括大怒，挺戟欲戰(zhàn)蒙驁；偏將王容出曰：“不勞元帥，容某建功。”王容便接住蒙驁交鋒。王翦一軍又至，趙兵折傷頗眾。趙括料難取勝，鳴金收軍，就便擇水草處安營。馮亭又諫曰：“軍氣用銳，今我兵雖失利，茍能力戰(zhàn)，尚可脫歸本營，并力拒敵。若在此安營，腹背受困，將來不可復(fù)出！”趙括又不聽。使軍士筑成長壘，堅壁自守；一面飛奏趙王求援，一面催取后隊糧餉。誰知運糧之路，又被司馬錯、司馬梗引兵塞斷。白起大軍遮其前，胡傷、蒙驁等大軍截其后，秦軍每日傳武安君將令，招趙括投降。趙括此時方知白起真在軍中，唬得心膽俱裂。
再說秦王得武安君捷報，知趙括兵困長平，親命駕來至河內(nèi)，盡發(fā)民家壯丁，凡年十五以上，皆令從軍，分路掠取趙人糧草，遏絕救兵。趙括被秦軍圍困，凡四十六日，軍中無糧，士卒自相殺食，趙括不能禁止。乃將軍將分為四隊：傅豹一隊向東，蘇射一隊向西，馮亭一隊向南，王容一隊向北。吩咐四隊，一齊鳴鼓，奪路殺出，如一路打通，趙括便招引三路齊走。誰知武安君白起，又預(yù)選射手，環(huán)趙壘埋伏，凡遇趙壘中出來者，不拘兵將便射。四隊軍馬，沖突三四次，俱被射回。又過一月，趙括不勝其憤，精選上等銳卒五千人，俱穿重鎧，乘坐駿馬，趙括握戟當先，傅豹、王容緊幫在后，冒圍突出。王翦、蒙驁二將齊上，趙括大戰(zhàn)數(shù)合，不能透圍。復(fù)身欲歸長壘，馬蹶墜地，中箭而亡。趙軍大亂，傅豹王容俱死。蘇射引馮亭共走，馮亭曰：“吾三諫不從，今至于此，天也！又何逃乎？”乃自刎而亡。蘇射奔脫，往胡地去訖。
白起豎起招降旗，趙軍皆棄兵解甲，投拜呼：“萬歲！”白起使人揭趙括之首，往趙營招撫。營中軍士尚二十馀萬，聞主帥被殺，無人敢出拒戰(zhàn)，亦皆愿降。甲胄器械，堆積如山，營中輜重，悉為秦有。白起與王龁計議曰：“前秦已拔野王，上黨在掌握中，其吏民不樂為秦，而愿歸趙。今趙卒先后降者，總合來將近四十萬之眾，倘一旦有變，何以防之？”乃將降卒分為十營，使十將以統(tǒng)之，配以秦軍二十萬，各賜以牛酒，聲言：“明日武安君將汰選趙軍，凡上等精銳能戰(zhàn)者，給以器械，帶回秦國，隨征聽用；其老弱不堪，或力怯者，俱發(fā)回趙?！壁w軍大喜。是夜，武安君密傳一令于十將：“起更時分，但是秦兵，都要用白布一片裹首。凡首無白布者，即系趙人，當盡殺之?！鼻乇盍?，一齊發(fā)作。降卒不曾準備，又無器械，束手受戮。其逃出營門者，又有蒙驁王翦等引軍巡邏，獲住便砍。四十萬軍，一夜俱盡。血流淙淙有聲，楊谷之水，皆變?yōu)榈?，至今號為丹水。武安君收趙卒頭顱，聚于秦壘之間，謂之頭顱山。因以為臺，其臺崔嵬杰起，亦號白起臺。──臺下即楊谷也。后來大唐玄宗皇帝巡幸至此，凄然長嘆，命三藏高僧，設(shè)水陸七晝夜，超度坑卒亡魂，因名其谷曰省冤谷。此是后話。史臣有詩云：
高臺百尺盡頭顱，何止區(qū)區(qū)萬骨枯！
矢石無情緣斗勝，可憐降卒有何辜？
通計長平之戰(zhàn)，前后斬虜首共四十五萬人，連王龁先前投下降卒，并皆誅戮。止存年少者二百四十人未殺，放歸邯鄲，使宣揚秦國之威。
不知趙國存亡何如，且看下回分解。
是時趙惠文王方薨，太子丹立，是為孝成王。孝成王年少，惠文太后用事，聞秦兵深入，甚懼。時藺相如病篤告老，虞卿代為相國。使大將廉頗帥師御敵，相持不決。虞卿言于惠文太后曰：“事急矣！臣請奉長安君為質(zhì)于齊，以求救?！碧笤S之。原來惠文王之太后，乃齊湣王之女。其年齊襄王新薨，太子建即位，年亦少，君王后太史氏用事。兩太后姑嫂之親，親情和睦，長安君又是惠文太后最愛之少子，往質(zhì)于齊，君王后如何不動心？于是即命田單為大將，發(fā)兵十萬，前來救趙。
秦將王翦言于秦王曰：“趙多良將，又有平原君之賢，未易攻也。況齊救將至，不如全師而歸?！鼻赝踉唬骸安坏梦糊R，寡人何面見應(yīng)侯乎？”乃遣使謂平原君曰：“秦之伐趙，為取魏齊耳！若能獻出魏齊，即當退兵?！逼皆龑υ唬骸拔糊R不在臣家，大王無誤聽人言也?！笔拐呷皆K不肯認。秦王心中悶悶不悅。欲待進兵，又恐齊、趙合兵，勝負難料；欲待班師，魏齊如何可得？再四躊躇，生出一個計策來。乃為書謝趙王，略曰：
寡人與君，兄弟也。寡人誤聞道路之言，魏齊在平原君所，是以興兵索之。不然，豈敢輕涉趙境？所取三城，謹還歸于趙。寡人愿復(fù)前好，往來無間。
趙王亦遣使答書，謝其退兵還城之意。田單聞秦師已退，亦歸齊去訖。秦王回至函谷關(guān)，復(fù)遣人以一緘致平原君趙勝。勝拆書看之，略曰：
寡人聞君之高義，愿與君為布衣之交。君幸過寡人，寡人愿與君為十日之飲。
平原君將書來見趙王。趙王集群臣計議，相國虞卿進曰：“秦，虎狼之國也。昔孟嘗君入秦，幾乎不返。況彼方疑魏齊在趙，平原君不可往！”廉頗曰：“昔藺相如懷和氏璧單身入秦，尚能完歸趙國，秦不欺趙。若不往，反起其疑?！壁w王曰：“寡人亦以此為秦王美意，不可違也?！彼烀w勝同秦使西入咸陽。
秦王一見，歡若平生，日日設(shè)宴相待。盤桓數(shù)日，秦王因極歡之際，舉卮向趙勝曰：“寡人有請于君，君若見諾，乞飲此酌?！眲僭唬骸按笸趺鼊伲胃也粡?！”因引卮盡之。秦王曰：“昔周文王得呂尚以為太公，齊桓公得管夷吾以為仲父。今范君亦寡人之太公仲父也！范君之仇魏齊，托在君家，君可使人歸取其頭，以畢范君之恨，即寡人受君之賜！”趙勝曰：“臣聞之：‘貴而為友者，為賤時也；富而為友者，為貧時也?！蛭糊R，臣之友也。即使真在臣所，臣亦不忍出之，況不在乎？”秦王變色曰：“君必不出魏齊，寡人不放君出關(guān)！”趙勝曰：“關(guān)之出與不出，事在大王。且王以飲相召，而以威劫之，天下知曲直之所在矣?！鼻赝踔皆豢县撐糊R，遂與之俱至咸陽，留于館舍。使人遺趙王書，略曰：
王之弟平原君在秦，范君之仇魏齊在平原君之家，魏齊頭旦至，平原君夕返。不然，寡人且舉兵臨趙，親討魏齊，又不出平原君于關(guān)，惟王諒之！
趙王得書大恐，謂群臣曰：“寡人豈為他國之亡臣，易吾國之鎮(zhèn)公子？”乃發(fā)兵圍平原君家，索取魏齊。平原君賓客多與魏齊有交，乘夜縱之逃出，往投相國虞卿。虞卿曰：“趙王畏秦，甚于豺虎，此不可以言語爭也。不如仍走大梁，信陵君招賢納士，天下亡命者皆歸之，又且平原君之厚交，必然相庇。雖然，君罪人，不可獨行，吾當與君同往！”即解相印，為書以謝趙王，與魏齊共變服為賤者，逃出趙國。
既至大梁，虞卿乃伏魏齊于郊外，慰之曰：“信陵君慷慨丈夫，我往投之，必立刻相迎，不令君久待也?！庇萸渫讲街列帕昃T，以刺通。主客者入報，信陵君方解發(fā)就沐，見刺，大驚曰：“此趙之相國，安得無故至此？”使主客者辭以主人方沐，暫請入坐，因叩其來魏之意。虞卿情急，只得將魏齊得罪于秦始末，及自家捐棄相印，相隨投奔之意，大略告訴一番。主客者復(fù)入言之。信陵君心中畏秦，不欲納魏齊，又念虞卿千里相投一段意思，不好直拒，事在兩難，猶豫不決。虞卿聞信陵君有難色，不即出見，大怒而去。信陵君問于賓客曰：“虞卿之為人何如？”時侯生在旁，大笑曰：“何公子之暗于事也？虞卿以三寸舌取趙王相印，封萬戶侯，及魏齊窮困而投虞卿，虞卿不愛爵祿之重，解綬相隨，天下如此人有幾？公子猶未定其賢否耶？”信陵君大慚，急挽發(fā)加冠，使輿人駕車疾驅(qū)郊外追之。
再說魏齊懸懸而望，待之良久，不見消息，想曰：“虞卿言信陵君慨慷丈夫，一聞必立刻相迎。今久而不至，事不成矣！”少頃，只見虞卿含淚而至曰：“信陵君非丈夫也，乃畏秦而卻我。吾當與君間道入楚?！蔽糊R曰：“吾以一時不察，得罪于范叔，一累平原君，再累吾子，又欲子間關(guān)跋涉，乞殘喘于不可知之楚，我安用生為？”即引佩劍自刎。虞卿急前奪之，喉已斷矣。虞卿正在悲傷，信陵君車騎隨到。虞卿望見，遂趨避他所，不與相見。信陵君見魏齊尸首，撫而哭之曰：“無忌之過也！”
時趙王不得魏齊，又走了相國虞卿，知兩人相隨而去，非韓即魏，遣飛騎四出追捕。使者至魏郊，方知魏齊自刎。即奏知魏王，欲請其頭，以贖平原君歸國。信陵君方命殯殮魏齊尸首，意猶不忍。使者曰：“平原君與君一體也。平原之愛魏齊，與君又一心也。魏齊若在，臣何敢言？今惜已死，無知之骨，而使平原君長為秦虜，君其安乎？”信陵君不得已，乃取其首，用匣盛之，交封趙使，而葬其尸于郊外。髯翁有詩詠魏齊云：
無端辱士聽須賈，只合捐生謝范雎?！?br />
殘喘累人還自累，咸陽函首恨教遲！
虞卿既棄相印，感慨世情，遂不復(fù)游宦，隱于白云山中，著書自娛，譏刺時事，名曰：《虞氏春秋》。髯翁亦有詩云：
不是窮愁肯著書，千秋高尚記虞兮。
可憐有用文章手，相印輕拋徇魏齊！
趙王將魏齊之首，星夜送至咸陽，秦王以賜范雎。范雎命漆其頭為溺器，曰：“汝使賓客醉而溺我，今令汝九泉之下，常含我溺也?！鼻赝跻远Y送平原君還趙，趙用為相國，以代虞卿之位。范雎又言于秦王曰：“臣布衣下賤，幸受知于大王，備位卿相，又為臣報切齒之仇，此莫大之恩也。但臣非鄭安平，不能延命于魏，非王稽，不能獲進于秦，愿大王貶臣爵秩，加此二臣，以畢臣報德之心，臣死無所恨！”秦王曰：“丞相不言，寡人幾忘之！”即用王稽為河?xùn)|守，鄭安平為偏將軍。于是專用范雎之謀，先攻韓、魏，遣使約好于齊、楚。范雎謂秦王曰：“吾聞齊之君王后，賢而有智，當往試之?！蹦嗣拐咭杂襁B環(huán)獻于君王后曰：“齊國有人能解此環(huán)者，寡人愿拜下風！”君王后命取金錘在手，即時擊斷其環(huán)，謂使者曰：“傳語秦王，老婦已解此環(huán)訖矣?！笔拐哌€報。范雎曰：“君王后果女中之杰，不可犯也?！庇谑桥c齊結(jié)盟，各無侵害，齊國賴以安息。
單說楚太子熊完為質(zhì)于秦，秦留之十六年不遣。適秦使者約好于楚，楚使者朱英，與俱至咸陽報聘。朱英因述楚王病勢已成，恐遂不起。太傅黃歇言于熊完曰：“王病篤而太子留于秦，萬一不諱，太子不在榻前，諸公子必有代立者，楚國非太子有矣。臣請為太子謁應(yīng)侯而請之?！碧釉唬骸吧??！秉S歇遂造相府說范雎曰：“相君知楚王之病乎？”范雎曰：“使者曾言之?！秉S歇曰：“楚太子久于秦，其與秦將相無不交親者，倘楚王薨而太子得立，其事秦必謹。相君誠以此時歸之于楚，太子之感相君無窮也！若留之不遣，楚更立他公子，則太子在秦，不過咸陽一布衣耳。況楚人懲于太子之不返，異日必不復(fù)委質(zhì)事秦。夫留一布衣，而絕萬乘之好，臣竊以為非計也?！狈饿率卓显唬骸熬允且?。”即以黃歇之言，告于秦王，秦王曰：“可令太子傅黃歇先歸問疾；病果篤，然后來迎太子?！?br />
黃歇聞太子不得同歸，私與太子計議曰：“秦王留太子不遣，欲如懷王故事，乘急以求割地也。楚幸而來迎，則中秦之計；不迎，則太子終為秦虜矣。”太子跪請曰：“太傅計將若何？”黃歇曰：“以臣愚見，不如微服而逃。今楚使者報聘將歸，此機不可失也！臣請獨留，以死當之。”太子泣曰：“事若成，楚國當與太傅共之?！秉S歇私見朱英，與之通謀，朱英許之。太子熊完乃微服為御者，與楚使者朱英執(zhí)轡，竟出函谷關(guān)，無人知覺。
黃歇守旅舍，秦王遣歸問疾。黃歇曰：“太子適患病，無人守視，俟病稍愈，臣即當辭朝矣?！边^半月，度太子已出關(guān)久，乃求見秦王，叩首謝罪曰：“臣歇恐楚王一旦不諱，太子不得立，無以事君，已擅遣之，今出關(guān)矣。歇有欺君之罪，請伏斧锧！”秦王大怒曰：“楚人乃多詐如此！”叱左右囚黃歇，將殺之。丞相范雎諫曰：“殺黃歇不能復(fù)還太子，而徒絕楚歡，不如嘉其忠而歸之。楚王死，太子必嗣位；太子嗣位，歇必為相，楚君臣俱感秦德，其事秦必矣。”秦王以為然，乃厚賜黃歇，遣之歸楚。史臣有詩云：
更衣執(zhí)轡去如飛，險作咸陽一布衣?！?br />
不是春申有先見，懷王馀涕又重揮。
歇歸三月，而楚頃襄王薨，太子熊完立，是為考烈王。進太傅黃歇為相國，以淮北地十二縣封春申君。黃歇曰：“淮北地邊齊，請置為郡，以便城守。臣愿遠封江東?！笨剂彝跄烁姆恻S歇于故吳之地。歇修闔閭故城，以為都邑；濬河于城內(nèi)，四縱五橫，以通太湖之水；改破楚門為昌門。時孟嘗君雖死，而趙有平原君，魏有信陵君，方以養(yǎng)士相尚，黃歇慕之，亦招致賓客，食客常數(shù)千人。平原君趙勝常遣使至春申君家，春申君館之于上舍。趙使者欲夸示楚人，用玳瑁為簪，以珠玉飾刀劍之室。及見春申君客三千馀人，其上客皆以明珠為履，趙使大慚。春申君用賓客之謀，北兼鄒、魯之地，用賢士荀卿為蘭陵令，修舉政法，練習兵士，楚國復(fù)強。
話分兩頭。再說秦昭襄王已結(jié)齊、楚，乃使大將王龁帥師伐韓，從渭水運糧，東入河洛，以給軍餉。拔野王城，上黨往來路絕。上黨守臣馮亭，與其吏民議曰：“秦據(jù)野王，則上黨非韓有矣。與其降秦，不如降趙。秦怒趙得地，必移兵于趙，趙受兵，必親韓，韓、趙同患，可以御秦?！蹦饲彩钩謺⑸宵h地圖，獻于趙孝成王。──時孝成王之四年，周赧王之五十三年也。
趙王夜臥得一夢，夢衣偏裻之衣，有龍自天而下，王乘之，龍即飛去，未至于天而墜，見兩旁有金山、玉山二座，光輝奪目。王覺，召大夫趙禹，以夢告之。趙禹對曰：“偏衣者，合也；乘龍上天，升騰之象；墜地者，得地也；金玉成山者，貨財充溢也。大王目下必有廣地增財之慶，此夢大吉?！壁w王喜，復(fù)召筮史敢占之。敢對曰：“偏衣者，殘也；乘龍上天，不至而墜者，事多中變，有名無實也；金玉成山，可觀而不可用也。此夢不吉，王其慎之！”趙王心惑趙禹之言，不以筮史為然。
后三日，上黨太守馮亭使者至趙。趙王發(fā)書觀之，略曰：
秦攻韓急，上黨將入于秦矣！其吏民不愿附秦，而愿附趙，臣不敢違吏民之欲，謹將所轄十七城，再拜獻之于大王。惟大王辱收之！
趙王大喜曰：“禹所言廣地增財之慶，今日驗矣！”平陽君趙豹諫曰：“臣聞無故之利，謂之禍殃，王勿受也?！壁w王曰：“人畏秦而懷趙，是以來歸，何謂無故？”趙豹對曰：“秦蠶食韓地，拔野王，絕上黨之道，不令相通，自以為掌握中物，坐而得之，一旦為趙所有，秦豈能甘心哉？秦力其耕，而趙收其獲，此臣所謂‘無故之利’也。且馮亭所以不入地于秦，而入之于趙者，將嫁禍于趙，以舒韓之困也。王何不察耶？”趙王不以為然，再召平原君趙勝決之。勝對曰：“發(fā)百萬之眾，而攻人國，踰年歷歲，未得一城。今不費寸兵斗糧，得十七城，此莫大之利，不可失也?！壁w王曰：“君此言，正合寡人之意。”乃使平原君率兵五萬，往上黨受地，封馮亭以三萬戶，號華陵君，仍為守。其縣令十七人，各封以三千戶，皆世襲稱侯。馮亭閉門而泣，不與平原君相見。平原君固請之，亭曰：“吾有三不義，不可以見使者。為主守地不能死，一不義也；不由主命，擅以地入趙，二不義也；賣主地以得富貴，三不義也?！逼皆龂@曰：“此忠臣也！”候其門，三日不去。馮亭感其意，乃出見，猶垂涕不止；愿交割地面，別選良守。平原君再三撫慰曰：“君之心事，勝已知之，君不為守，無以慰吏民之望?！瘪T亭乃領(lǐng)守如故，竟不受封。平原君將別，馮亭謂曰：“上黨所以歸趙者，以力不能獨抗秦也。望公子奏聞趙王，大發(fā)士卒，急遣名將，為御秦計?！?br />
平原君回報趙王。趙王置酒賀得地，徐議發(fā)兵，未決，秦大將王龁進兵圍上黨。馮亭堅守兩月，趙援兵猶未至，乃率其吏民奔趙。時趙王拜廉頗為上將，率兵二十萬來援上黨。行至長平關(guān)，遇馮亭，方知上黨已失，秦兵日近。乃就金門山下，列營筑壘，東西各數(shù)十，如列星之狀，別分兵一萬，使馮亭守光狼城，又分兵二萬，使都尉蓋負蓋同分領(lǐng)之，守東西二鄣城，又使裨將趙茄遠探秦兵。
卻說趙茄領(lǐng)軍五千，哨探出長平關(guān)外，約二十里，正遇秦將司馬梗，亦行探來到。趙茄欺司馬梗兵少，直前搏戰(zhàn)。正在交鋒，秦第二哨張?zhí)票值健Ｚw茄心慌手慢，被司馬梗一刀斬之，亂殺趙兵。廉頗聞前哨有失，傳諭各壘用心把守，勿與秦戰(zhàn)，且使軍士掘地深數(shù)丈以注水，軍中都不解其意。王龁大軍已到，距金門山十里下寨。先分軍攻二鄣城，蓋負、蓋同出戰(zhàn)，皆敗沒。王龁乘勝攻光狼城，司馬梗奮勇先登，大軍繼之。馮亭復(fù)敗走，奔金門山大營，廉頗納之。秦兵又來攻壘，廉頗傳令：“出戰(zhàn)者，雖勝亦斬！”王龁攻之不入，乃移營逼之，去趙營僅五里，挑戰(zhàn)幾次，趙兵終不出。王龁曰：“廉頗老將，其行軍持重，未可動也。”偏將王陵獻計曰：“金門山下有流澗，名曰楊谷，秦、趙之軍，共取汲于此澗。趙壘在澗水之南，而秦壘踞其西，水勢自西而流于東南，若絕斷此澗，使水不東流，趙人無汲，不過數(shù)日軍必亂，亂而擊之，無不勝矣?！蓖觚喴詾槿?，使軍士將澗水筑斷。至今楊谷名為絕水，為此也。誰知廉頗預(yù)掘深坎，注水有馀，日用不乏。秦、趙相持四個月，王龁不得一戰(zhàn)，無可奈何。遣使入告于秦王，秦王召應(yīng)侯范雎計議，范雎曰：“廉頗更事久，知秦軍強，不輕戰(zhàn)，彼以秦兵道遠，不能持久，欲以老我而乘其隙。若此人不去，趙終未可入也。”秦王曰：“卿有何計，可以去廉頗乎？”范雎屏左右言曰：“要去廉頗，須用‘反間之計’，如此恁般，……非費千金不可?！鼻赝醮笙玻匆郧Ы鸶斗饿?，乃使其心腹門客，從間道入邯鄲，用千金賄賂趙王左右，布散流言曰：“趙將惟馬服君最良，聞其子趙括勇過其父，若使為將，誠不可當！廉頗老而怯，屢戰(zhàn)俱敗，失亡趙卒三四萬，今為秦兵所逼，不日將出降矣?！?br />
趙王先聞趙茄等被殺，連失三城，使人往長平催頗出戰(zhàn)。廉頗主“堅壁”之謀，不肯出戰(zhàn)，趙王已疑其怯，及聞左右反間之言，信以為實，遂召趙括問曰：“卿能為我擊秦軍乎？”括對曰：“秦若使武安君為將，尚費臣籌畫；如王龁不足道矣?！壁w王曰：“何以言之？”趙括曰：“武安君數(shù)將秦軍，先敗韓、魏于伊闕，斬首二十四萬；再攻魏，取大小六十一城；又南攻楚，拔鄢郢，定巫黔；又復(fù)攻魏，走芒卯，斬首十三萬；又攻韓，拔五城，斬首五萬；又斬趙將賈偃，沉其卒二萬人于河；戰(zhàn)必勝，攻必取，其威名素著，軍士望風而栗，臣若與對壘，勝負居半，故尚費籌畫。如王龁新為秦將，乘廉頗之怯，故敢于深入；若遇臣，如秋葉之遇風，不足當迅掃也?！壁w王大悅，即拜趙括為上將，賜黃金彩帛，使持節(jié)往代廉頗，復(fù)益勁軍二十萬。
括閱軍畢，車載金帛，歸見其母。母曰：“汝父臨終遺命，戒汝勿為趙將，汝今日何不辭之？”括曰：“非不欲辭，奈朝中無如括者！”母乃上書諫曰：“括徒讀父書，不知通變，非將才，愿王勿遣！”趙王召其母至，親叩其說。母對曰：“括父奢為將，所得賞賜，盡以與軍吏；受命之日，即宿于軍中，不問及家事；與士卒同甘苦每事必博諮于眾，不敢自專。今括一旦為將，東鄉(xiāng)而朝，軍吏無敢仰視；所賜金帛，悉歸私家。為將豈宜如此？括父臨終，嘗戒妾曰：‘括若為將，必敗趙兵！’妾謹識其言，愿王別選良將，切不可用括！”趙王曰：“寡人意已決矣?！蹦冈唬骸巴跫床宦犳?，倘兵敗，妾一家請無連坐?！壁w王許之。趙括遂引軍出邯鄲，望長平進發(fā)。
再說范雎所遣門客，猶在邯鄲，備細打聽，盡知趙括向趙王所說之語，趙王已拜為大將，擇日起程，遂連夜奔回咸陽報信。秦王與范雎計議曰：“非武安君不能了此事也！”乃更遣白起為上將，王龁副之，傳令軍中秘密其事：“有人泄漏武安君為將者斬！”
再說趙括至長平關(guān)，廉頗驗過符節(jié)，即將軍籍交付趙括。獨引親軍百馀人，回邯鄲去訖。趙括將廉頗約束，盡行更改，軍壘合并成大營。時馮亭在軍中，固諫不聽。括又以自己所帶將士，易去舊將。嚴諭：“秦兵若來，各要奮勇爭先。如遇得勝，便行追逐，務(wù)使秦軍一騎不返！”
白起既入秦軍，聞趙括更易廉頗之令，先使卒三千人出營挑戰(zhàn)。趙括輒出萬人來迎，秦軍大敗奔回。白起登壁上望趙軍，謂王龁曰：“吾知所以勝之矣！”趙括勝了一陣，不禁手舞足蹈，使人至秦營下戰(zhàn)書。白起使王龁批：“來日決戰(zhàn)?！币蛲塑娛?，復(fù)營于王龁舊屯之處。趙括喜曰：“秦兵畏我矣！”乃椎牛饗士，傳令：“來日大戰(zhàn)，定要生擒王龁，與諸侯做個笑話！”白起安營已定，大集諸將聽令。使將軍王賁、王陵率萬人列陣，與趙括更迭交戰(zhàn)，只要輸，不要贏，引得趙兵來攻秦壁，便算一功。再喚大將司馬錯、司馬梗二人，各引兵一萬五千，從間道繞出趙軍之后，絕其糧道。又遣大將胡傷引兵二萬，屯于左近，只等趙人開壁出逐秦軍，即便殺出，要將趙軍截為二段。又遣大將蒙驁、王翦各率輕騎五千，伺候接應(yīng)。白起與王龁堅守老營。正是：“安排地網(wǎng)天羅計，待捉龍爭虎斗人?！?br />
再說趙括吩咐軍中，四鼓造飯，五鼓結(jié)束，平明列陣前進。行不五里，遇見秦兵，兩陣對圓，趙括使先鋒傅豹出馬。秦將王賁接戰(zhàn)，約三十馀合，王賁敗走，傅豹追之。趙括復(fù)遣王容率軍幫助。又遇秦將王陵，略戰(zhàn)數(shù)合，王陵又敗。趙括見趙兵連勝，自率大軍來追。馮亭又諫曰：“秦人多詐，其敗不可信也。元帥勿追！”趙括不聽，追奔十馀里，及于秦壁。王賁、王陵繞營而走，秦壁不開。趙括傳令一齊攻打，連打數(shù)日，秦軍堅守不可入。趙括使人催取后軍，移營齊進。只見趙將蘇射飛騎而來，報曰：“后營被秦將胡傷引兵沖出遏住，不得前來！”趙括大怒曰：“胡傷如此無禮，吾當親往！”使人探聽秦軍行動，回報道：“西路軍馬不絕，東路無人?！壁w括麾軍從東路而轉(zhuǎn)。
行不上二三里，大將蒙驁一軍從刺斜里殺出，大叫：“趙括你中了我武安君之計，還不投降！”趙括大怒，挺戟欲戰(zhàn)蒙驁；偏將王容出曰：“不勞元帥，容某建功。”王容便接住蒙驁交鋒。王翦一軍又至，趙兵折傷頗眾。趙括料難取勝，鳴金收軍，就便擇水草處安營。馮亭又諫曰：“軍氣用銳，今我兵雖失利，茍能力戰(zhàn)，尚可脫歸本營，并力拒敵。若在此安營，腹背受困，將來不可復(fù)出！”趙括又不聽。使軍士筑成長壘，堅壁自守；一面飛奏趙王求援，一面催取后隊糧餉。誰知運糧之路，又被司馬錯、司馬梗引兵塞斷。白起大軍遮其前，胡傷、蒙驁等大軍截其后，秦軍每日傳武安君將令，招趙括投降。趙括此時方知白起真在軍中，唬得心膽俱裂。
再說秦王得武安君捷報，知趙括兵困長平，親命駕來至河內(nèi)，盡發(fā)民家壯丁，凡年十五以上，皆令從軍，分路掠取趙人糧草，遏絕救兵。趙括被秦軍圍困，凡四十六日，軍中無糧，士卒自相殺食，趙括不能禁止。乃將軍將分為四隊：傅豹一隊向東，蘇射一隊向西，馮亭一隊向南，王容一隊向北。吩咐四隊，一齊鳴鼓，奪路殺出，如一路打通，趙括便招引三路齊走。誰知武安君白起，又預(yù)選射手，環(huán)趙壘埋伏，凡遇趙壘中出來者，不拘兵將便射。四隊軍馬，沖突三四次，俱被射回。又過一月，趙括不勝其憤，精選上等銳卒五千人，俱穿重鎧，乘坐駿馬，趙括握戟當先，傅豹、王容緊幫在后，冒圍突出。王翦、蒙驁二將齊上，趙括大戰(zhàn)數(shù)合，不能透圍。復(fù)身欲歸長壘，馬蹶墜地，中箭而亡。趙軍大亂，傅豹王容俱死。蘇射引馮亭共走，馮亭曰：“吾三諫不從，今至于此，天也！又何逃乎？”乃自刎而亡。蘇射奔脫，往胡地去訖。
白起豎起招降旗，趙軍皆棄兵解甲，投拜呼：“萬歲！”白起使人揭趙括之首，往趙營招撫。營中軍士尚二十馀萬，聞主帥被殺，無人敢出拒戰(zhàn)，亦皆愿降。甲胄器械，堆積如山，營中輜重，悉為秦有。白起與王龁計議曰：“前秦已拔野王，上黨在掌握中，其吏民不樂為秦，而愿歸趙。今趙卒先后降者，總合來將近四十萬之眾，倘一旦有變，何以防之？”乃將降卒分為十營，使十將以統(tǒng)之，配以秦軍二十萬，各賜以牛酒，聲言：“明日武安君將汰選趙軍，凡上等精銳能戰(zhàn)者，給以器械，帶回秦國，隨征聽用；其老弱不堪，或力怯者，俱發(fā)回趙?！壁w軍大喜。是夜，武安君密傳一令于十將：“起更時分，但是秦兵，都要用白布一片裹首。凡首無白布者，即系趙人，當盡殺之?！鼻乇盍?，一齊發(fā)作。降卒不曾準備，又無器械，束手受戮。其逃出營門者，又有蒙驁王翦等引軍巡邏，獲住便砍。四十萬軍，一夜俱盡。血流淙淙有聲，楊谷之水，皆變?yōu)榈?，至今號為丹水。武安君收趙卒頭顱，聚于秦壘之間，謂之頭顱山。因以為臺，其臺崔嵬杰起，亦號白起臺。──臺下即楊谷也。后來大唐玄宗皇帝巡幸至此，凄然長嘆，命三藏高僧，設(shè)水陸七晝夜，超度坑卒亡魂，因名其谷曰省冤谷。此是后話。史臣有詩云：
高臺百尺盡頭顱，何止區(qū)區(qū)萬骨枯！
矢石無情緣斗勝，可憐降卒有何辜？
通計長平之戰(zhàn)，前后斬虜首共四十五萬人，連王龁先前投下降卒，并皆誅戮。止存年少者二百四十人未殺，放歸邯鄲，使宣揚秦國之威。
不知趙國存亡何如，且看下回分解。
鄂公網(wǎng)安備 42010302001612號