話說(shuō)趙孝成王初時(shí)接得趙括捷報(bào)，心中大喜；已后聞趙軍困于長(zhǎng)平，正欲商量遣兵救援。忽報(bào)：“趙括已死，趙軍四十馀萬(wàn)，盡降于秦，被武安君一夜坑殺，止放二百四十人還趙?！壁w王大驚，群臣無(wú)不悚懼。國(guó)中子哭其父，父哭其子，兄哭其弟，弟哭其兄，祖哭其孫，妻哭其夫，沿街滿市，號(hào)痛之聲不絕。惟趙括之母不哭，曰：“自括為將時(shí)，老妾已不看作生人矣?！壁w王以趙母有前言，不加誅，反賜粟帛以慰之。又使人謝廉頗。趙國(guó)正在驚惶之際，邊吏又報(bào)道：“秦兵攻下上黨，十七城皆已降秦。今武安君親率大軍前進(jìn)，聲言欲圍邯鄲?！壁w王問(wèn)群臣：“誰(shuí)能止秦兵者？”群臣莫應(yīng)。平原君歸家，遍問(wèn)賓客，賓客亦無(wú)應(yīng)者。適蘇代客于平原君之所，自言：“代若至咸陽(yáng)，必能止秦兵不攻趙。”平原君言于趙王，趙王大出金幣，資之入秦。
蘇代往見(jiàn)應(yīng)侯范雎，雎揖之上坐，問(wèn)曰：“先生何為而來(lái)？”蘇代曰：“為君而來(lái)?！狈饿略唬骸昂我越涛?？”蘇代曰：“武安君已殺馬服子乎？”睢應(yīng)曰：“然?！贝唬骸敖袂覈惡?？”睢又應(yīng)曰：“然。”代曰：“武安君用兵如神，身為秦將，所收奪七十馀城，斬首近百萬(wàn)，雖伊尹、呂望之功，不加于此。今又舉兵而圍邯鄲，趙必亡矣！趙亡，則秦成帝業(yè)，秦成帝業(yè)，則武安君為佐命之元臣，如伊尹之于商，呂望之于周。君雖素貴，不能不居其下也！”范雎愕然前席曰：“然則如何？”蘇代曰：“君不如許韓、趙割地以和于秦。夫割地以為君功，而又解武安君之兵柄，君之位，則安于泰山矣！”范雎大喜。明日即言于秦王曰：“秦兵在外日久，已勞苦，宜休息。不如使人諭韓、趙，使割地以求和?！鼻赝踉唬骸拔┫鄧?guó)自裁?！庇谑欠饿聫?fù)大出金帛，以贈(zèng)蘇代之行，使之往說(shuō)韓趙。韓趙二王懼秦，皆聽(tīng)代計(jì)。韓許割垣雍一城，趙許割六城，各遣使求和于秦。秦王初嫌韓止一城太少，使者曰：“上黨十七縣，皆韓物也！”秦王乃笑而受之。召武安君班師。
白起連戰(zhàn)皆勝，正欲進(jìn)圍邯鄲，忽聞班師之詔，知出于應(yīng)侯之謀，乃大恨。自此白起與范雎有隙。白起宣言于眾曰：“自長(zhǎng)平之?dāng)?，邯鄲城中，一夜十驚，若乘勝往攻，不過(guò)一月可拔矣。惜乎應(yīng)侯不知時(shí)勢(shì)，主張班師，失此機(jī)會(huì)！”秦王聞之，大悔曰：“起既知邯鄲可拔，何不早奏？乃復(fù)使起為將，欲使伐趙。白起適有病不能行，乃改命大將王陵。陵率軍十萬(wàn)伐趙，圍邯鄲城。趙王使廉頗御之。頗設(shè)守甚嚴(yán)，復(fù)以家財(cái)募死士，時(shí)時(shí)夜縋城，往砍秦營(yíng)。王陵兵屢敗。時(shí)武安君病已愈，秦王欲使代王陵。武安君奏曰：“邯鄲實(shí)未易攻也。前者大敗之后，百姓震恐不寧，因而乘之，彼守則不固，攻則無(wú)力，可克期而下。今二歲馀矣，其痛已定，又廉頗老將，非趙括比。諸侯見(jiàn)秦之方和于趙，而復(fù)攻之，皆以秦為不可信，必將‘合從’而來(lái)救，臣未見(jiàn)秦之勝也！”秦王強(qiáng)之行，白起固辭。秦王復(fù)使應(yīng)侯往請(qǐng)。武安君怒應(yīng)侯前阻其功，遂稱疾。秦王問(wèn)應(yīng)侯曰：“武安君真病乎？”應(yīng)侯曰：“病之真否未可知，然不肯為將，其志已堅(jiān)?！鼻赝跖唬骸捌鹨郧貏e無(wú)他將，必須彼耶？昔長(zhǎng)平之勝，初用兵者王龁也，龁何遽不如起？”乃益兵十萬(wàn)，命王龁往代王陵。王陵歸國(guó)，免其官。
王龁圍邯鄲，五月不能拔。武安君聞之，謂其客曰：“吾固言邯鄲未易攻，王不聽(tīng)吾言，今竟如何？”客有與應(yīng)侯客善者，泄其語(yǔ)。應(yīng)侯言于秦王，必欲使武安君為將。武安君遂偽稱病篤。秦王大怒，削武安君爵士，貶為士伍，遷于陰密，立刻出咸陽(yáng)城中，不許暫停。武安君嘆曰：“范蠡有言：‘狡兔死，走狗烹?！釣榍毓ハ轮T侯七十馀城，故當(dāng)烹矣！”于是出咸陽(yáng)西門(mén)，至于杜郵，暫歇，以待行李。應(yīng)侯復(fù)言于秦王曰：“白起之行，其心怏怏不服，大有怨言，其托病非真，恐適他國(guó)為秦害。”秦王乃遣使賜以利劍。令自裁。使者至杜郵，致秦王之命。武安君持劍在手，嘆曰：“我何罪于天，而至此！”良久曰：“我固當(dāng)死！長(zhǎng)平之役，趙卒四十馀萬(wàn)來(lái)降，我挾詐，一夜盡坑之，彼誠(chéng)何罪？我死固其宜矣！”乃自剄而死。──時(shí)秦昭襄王之五十年十一月，周赧王之五十八年也。
秦人以白起死非其罪，無(wú)不憐之，往往為之立祠。后至大唐末年，有天雷震死牛一只，牛腹有白起二字。論者謂白起殺人太多，故數(shù)百年后，尚受畜生雷震之報(bào)。殺業(yè)之重如此，為將者可不戒哉！
秦王既殺白起，復(fù)發(fā)精兵五萬(wàn)，令鄭安平將之，往助王龁，必攻下邯鄲方已。趙王聞秦益兵來(lái)攻，大懼，遣使分路求救于諸侯。平原君趙勝曰：“魏，吾姻家，且素善，其救必至。楚大而遠(yuǎn)，非以‘合從’說(shuō)之不可，吾當(dāng)親往?！庇谑羌s其門(mén)下食客，欲得文武備具者二十人同往。三千馀人內(nèi)，文者不武，武者不文，選來(lái)選去，止得一十九人，不足二十之?dāng)?shù)。平原君嘆曰：“勝養(yǎng)士數(shù)十年于茲矣，得士之難如此哉？”有下坐客一人，出言曰：“如臣者，不識(shí)可以備數(shù)乎？”平原君問(wèn)其姓名，對(duì)曰：“臣姓毛名遂，大梁人，客君門(mén)下三年矣。”平原君笑曰：“夫賢士處世，譬如錐之處于囊中，其穎立露。今先生處勝門(mén)下三年，勝未有所聞，是先生于文武一無(wú)所長(zhǎng)也。”毛遂曰：“臣今日方請(qǐng)?zhí)幠抑卸?！使早處囊中，將突然盡脫而出，豈特露穎而已哉？”平原君異其言，乃使湊二十人之?dāng)?shù)。即日辭了趙王，望陳都進(jìn)發(fā)。
既至，先通春申君黃歇。歇素與平原君有交，乃為之轉(zhuǎn)通于楚考烈王。平原君黎明入朝，相見(jiàn)禮畢，楚王與平原君坐于殿上，毛遂與十九人俱敘立于階下。平原君從容言及“合從”卻秦之事。楚王曰：“‘合從’之約，始事者趙，后聽(tīng)張儀游說(shuō)，其約不堅(jiān)。先懷王為‘從約長(zhǎng)’，伐秦不克。齊湣王復(fù)為‘從約長(zhǎng)’，諸侯背之。至今列國(guó)以‘從’為諱，此事如團(tuán)沙，未易言也?！逼皆唬骸白蕴K秦倡‘合從’之議，六國(guó)約為兄弟，盟于洹水，秦兵不敢出函谷關(guān)者十五年。其后，齊、魏受犀首之欺，欲其伐趙，懷王受張儀之欺，欲其伐齊，所以從約漸解。使三國(guó)堅(jiān)守洹水之誓，不受秦欺，秦其奈之何哉？齊湣王名為‘合從’，實(shí)欲兼并是以諸侯背之，豈‘合從’之不善哉？”楚王曰：“今日之勢(shì)，秦強(qiáng)而列國(guó)俱弱，但可各圖自保，安能相為？”平原君曰：“秦雖強(qiáng)，分制六國(guó)則不足；六國(guó)雖弱，合制秦則有馀。若各圖自保，不思相救，一強(qiáng)一弱，勝負(fù)已分，恐秦師之日進(jìn)也。”楚王又曰：“秦兵一出而拔上黨十七城，坑趙卒四十馀萬(wàn)，合韓、趙二國(guó)之力，不能敵一武安君。今又進(jìn)逼邯鄲，楚國(guó)僻遠(yuǎn)，能及于事乎？”平原君曰：“寡君任將非人，致有長(zhǎng)平之失。今王陵、王龁二十馀萬(wàn)之眾，頓于邯鄲之下，先后年馀，不能損趙之分毫。若救兵一集，可以大挫其鋒，此數(shù)年之安也?！背踉唬骸扒匦峦ê糜诔?，君欲寡人‘合從’救趙，秦必遷怒于楚，是代趙而受怨矣?！逼皆唬骸扒刂ê糜诔?，欲專事于三晉。三晉既亡，楚其能獨(dú)立哉？”楚王終有畏秦之心，遲疑不決。
毛遂在階下顧視日晷，已當(dāng)午矣。乃按劍歷階而上，謂平原君曰：“‘從’之利害，兩言可決。今自日出入朝，日中而議猶未定，何也？”楚王怒問(wèn)曰：“彼何人？”平原君曰：“此臣之客毛遂?！背踉唬骸肮讶伺c汝君議事，客何得多言？”叱之使去。毛遂走上幾步，按劍而言曰：“‘合從’乃天下大事，天下人皆得議之！吾君在前，叱者何也？”楚王色稍舒，問(wèn)曰：“客有何言？”毛遂曰：“楚地五千馀里，自武、文稱王，至今雄視天下，號(hào)為盟主。一旦秦人崛起，數(shù)敗楚兵，懷王囚死。白起小豎子，一戰(zhàn)再戰(zhàn)，鄢郢盡沒(méi)，被逼遷都。此百世之怨，三尺童子，猶以為羞，大王獨(dú)不念乎？今日‘合從’之議，為楚，非為趙也！”楚王曰：“唯唯。”遂曰：“大王之意已決乎？”楚王曰：“寡人意已決矣！”毛遂呼左右，取歃血盤(pán)至，跪進(jìn)于楚王之前曰：“大王為‘從約長(zhǎng)’，當(dāng)先歃，次則吾君，次則臣毛遂。”于是從約遂定。毛遂歃血畢，左手持盤(pán)，右手招十九人曰：“公等宜共歃于堂下！公等所謂‘因人成事’者也?！背跫仍S“合從”，即命春申君將八萬(wàn)人救趙。平原君歸國(guó)，嘆曰：“毛先生三寸之舌，強(qiáng)于百萬(wàn)之師！勝閱人多矣，乃今于毛先生而失之，勝自今不敢復(fù)相天下士矣?！弊允且运鞛樯峡?。正是：
櫓檣空大隨人轉(zhuǎn)，秤錘雖小壓千斤；
利錐不與囊中處，文武紛紛十九人。
時(shí)魏安釐王遣大將晉鄙帥兵十萬(wàn)救趙。秦王聞諸侯救至，親至邯鄲督戰(zhàn)，使人謂魏王曰：“秦攻邯鄲，旦暮且下矣。諸侯有敢救者，必移兵先擊之！”魏王大懼，遣使者追及晉鄙軍，戒以勿進(jìn)。晉鄙乃屯于鄴下。春申君亦即屯兵于武關(guān)，觀望不進(jìn)。此段事權(quán)且放過(guò)。
卻說(shuō)秦王孫異人，自秦、趙會(huì)澠池之后，為質(zhì)于趙。那異人乃安國(guó)君之次子。安國(guó)君名柱，字子傒，昭襄王之太子也。安國(guó)君有子二十馀人，皆諸姬所出，非適子。所寵楚妃，號(hào)為華陽(yáng)夫人，未有子。異人之母，曰夏姬，無(wú)寵，又早死，故異人質(zhì)趙，久不通信。當(dāng)王翦伐趙，趙王遷怒于質(zhì)子，欲殺異人。平原君諫曰：“異人無(wú)寵，殺之何益？徒令秦人借口，絕他日通和之路?！壁w王怒猶未息，乃安置異人于叢臺(tái)，命大夫公孫乾為館伴，使出入監(jiān)守，又削其廩祿。異人出無(wú)兼車(chē)，用無(wú)馀財(cái)，終日郁郁而已。
時(shí)有陽(yáng)翟人姓呂，名不韋，父子為賈，平日往來(lái)各國(guó)，販賤賣(mài)貴，家累千金。其時(shí)適在邯鄲，偶于途中望見(jiàn)異人，生得面如傅粉，唇若涂朱，雖在落寞之中，不失貴介之氣。不韋暗暗稱奇，指問(wèn)旁人曰：“此何人也？”答曰：“此乃秦王太子安國(guó)君之子，質(zhì)于趙國(guó)，因秦兵屢次犯境，我王幾欲殺之。今雖免死，拘留叢臺(tái)，資用不給，無(wú)異窮人?！辈豁f私嘆曰：“此奇貨可居也！”乃歸問(wèn)其父曰：“耕田之利幾倍？”父曰：“十倍?！庇謫?wèn)：“販賣(mài)珠玉之利幾倍？”父曰：“百倍?！庇謫?wèn)：“若扶立一人為王，掌握山河，其利幾倍？”父笑曰：“安得王而立之？其利千萬(wàn)倍，不可計(jì)矣?！?br />
不韋乃以百金結(jié)交公孫乾。往來(lái)漸熟，因得見(jiàn)異人，佯為不知，問(wèn)其來(lái)歷，公孫乾以實(shí)告。一日，公孫乾置酒請(qǐng)呂不韋，不韋曰：“座間別無(wú)他客，既是秦國(guó)王孫在此，何不請(qǐng)來(lái)同坐？”公孫乾從其命，即請(qǐng)異人與不韋相見(jiàn)，同席飲酒。至半酣，公孫乾起身如廁，不韋低聲而問(wèn)異人曰：“秦王今老矣。太子所愛(ài)者華陽(yáng)夫人，而夫人無(wú)子。殿下兄弟二十馀人，未有專寵，殿下何不以此時(shí)求歸秦國(guó)，事華陽(yáng)夫人，求為之子，他日有立儲(chǔ)之望?！碑惾撕瑴I對(duì)曰：“某豈望及此！但言及故國(guó)，心如刀刺，恨未有脫身之計(jì)耳。”不韋曰：“某家雖貧，請(qǐng)以千金為殿下西游，往說(shuō)太子及夫人，救殿下還朝，如何？”異人曰：“若如君言，倘得富貴，與君共之！”言甫畢，公孫乾到，問(wèn)曰：“呂君何言？”不韋曰：“某問(wèn)王孫以秦中之玉價(jià)，王孫辭我以不知也?！惫珜O乾更不疑惑，命酒更酌，盡歡而散。自此不韋與異人時(shí)常相會(huì)，遂以五百金密付異人，使之買(mǎi)囑左右，結(jié)交賓客。公孫乾上下俱受異人金帛，串做一家，不復(fù)疑忌。
不韋復(fù)以五百金市買(mǎi)奇珍玩好，別了公孫乾，竟至咸陽(yáng)。探得華陽(yáng)夫人有姊，亦嫁于秦，先買(mǎi)囑其家左右，通話于夫人之姊，言：“王孫異人在趙，思念太子夫人，有孝順之禮，托某轉(zhuǎn)送。這些小之儀，亦是王孫奉候姨娘者?！彼鞂⒔鹬橐缓I(xiàn)上。姊大喜，自出堂，于簾內(nèi)見(jiàn)客，謂不韋曰：“此雖王孫美意，有勞尊客遠(yuǎn)涉。今王孫在趙，未審還想故土否？”不韋答曰：“某與王孫公館對(duì)居，有事罄與某說(shuō)，某盡知其心事，日夜思念太子夫人，言自幼失母，夫人便是他嫡母，欲得回國(guó)奉養(yǎng)，以盡孝道?！辨⒃唬骸巴鯇O向來(lái)安否？”不韋曰：“因秦兵屢次伐趙，趙王每每欲將王孫來(lái)斬，喜得臣民盡皆保奏，幸存一命，所以思?xì)w愈切。”姊曰：“臣民何故保他？”不韋曰：“王孫賢孝無(wú)比，每遇秦王太子及夫人壽誕，及元旦朔望之辰，必清齋沐浴，焚香西望拜祝，趙人無(wú)不知之。又且好學(xué)重賢，交結(jié)諸侯賓客，遍于天下，天下皆稱其賢孝。以此臣民，盡行保奏?！辈豁f言畢，又將金玉寶玩，約值五百金，獻(xiàn)上曰：“王孫不得歸侍太子夫人，有薄禮權(quán)表孝順，相求王親轉(zhuǎn)達(dá)！”姊命門(mén)下客款待不韋酒食，遂自入告于華陽(yáng)夫人。夫人見(jiàn)珍玩，以為“王孫真念我！”心中甚喜。夫人姊回復(fù)呂不韋，不韋因問(wèn)姊曰：“夫人有子幾人？”姊曰：“無(wú)有?！辈豁f曰：“吾聞‘以色事人者，色衰而愛(ài)弛。’今夫人事太子甚愛(ài)而無(wú)子，及此時(shí)宜擇諸子中賢孝者為子，百歲之后，所立子為王，終不失勢(shì)。不然，他日一旦色衰愛(ài)弛，悔無(wú)及矣！今異人賢孝，又自附于夫人，自知中男不得立，夫人誠(chéng)拔以為適子，夫人不世世有寵于秦乎？”姊復(fù)述其言于華陽(yáng)夫人。夫人曰：“客言是也?！?br />
一夜，與安國(guó)君飲正歡，忽然涕泣，太子怪而問(wèn)之。夫人曰：“妾幸得充后宮，不幸無(wú)子，君諸子中惟異人最賢，諸侯賓客來(lái)往，俱稱譽(yù)之不容口。若得此子為嗣，妾身有托?！碧釉S之。夫人曰：“君今日許妾，明日聽(tīng)他姬之言，又忘之矣?！碧釉唬骸胺蛉颂炔幌嘈牛缚谭麨槭?！”乃取玉符，刻“適嗣異人”四字，而中剖之，各留其半，以此為信。夫人曰：“異人在趙，何以歸之？”太子曰：“當(dāng)乘間請(qǐng)于王也?！?br />
時(shí)秦昭襄王方怒趙，太子言于王，王不聽(tīng)。不韋知王后之弟陽(yáng)泉君方貴幸，復(fù)賄其門(mén)下，求見(jiàn)陽(yáng)泉君。說(shuō)曰：“君之罪至死，君知之乎？”陽(yáng)泉君大驚曰：“吾何罪？”不韋曰：“君之門(mén)下，無(wú)不居高官，享厚祿，駿馬盈于外廄，美女充于后庭；而太子門(mén)下，無(wú)富貴得勢(shì)者。王之春秋高矣，一旦山陵崩，太子嗣位，其門(mén)下怨君必甚，君之危亡可待也！”陽(yáng)泉君曰：“為今之計(jì)當(dāng)如何？”不韋曰：“鄙人有計(jì)，可以使君壽百歲，安于泰山，君欲聞否？”陽(yáng)泉君跪請(qǐng)其說(shuō)。不韋曰：“王年高矣，而子傒又無(wú)適男，今王孫異人賢孝聞?dòng)谥T侯，而棄在于趙，日夜引領(lǐng)思?xì)w，君誠(chéng)請(qǐng)王后言于秦王，而歸異人，使太子立為適子，是異人無(wú)國(guó)而有國(guó)，太子之夫人無(wú)子而有子，太子與王孫之德王后者，世世無(wú)窮，君之爵位可長(zhǎng)保也?！标?yáng)泉君下拜曰：“謹(jǐn)謝教！”即日以不韋之言告于王后，王后因?yàn)榍赝跹灾?。秦王曰：“俟趙人請(qǐng)和，吾當(dāng)迎此子歸國(guó)耳?！?br />
太子召呂不韋問(wèn)曰：“吾欲迎異人歸秦為嗣，父王未準(zhǔn)，先生有何妙策？”不韋叩首曰：“太子果立王孫為嗣，小人不惜千金家業(yè)，賂趙當(dāng)權(quán)，必能救回?！碧优c夫人俱大喜，將黃金三百鎰付呂不韋，轉(zhuǎn)付王孫異人為結(jié)客之費(fèi)。王后亦出黃金二百鎰，總付不韋。夫人又為異人制衣服一箱，亦贈(zèng)不韋黃金共百鎰。預(yù)拜不韋為異人太傅，使傳語(yǔ)異人：“只在早晚，可望相見(jiàn)，不必憂慮。”不韋辭歸，回至邯鄲，先見(jiàn)父親，說(shuō)了一遍。父親大喜。次日，即備禮謁見(jiàn)公孫乾。然后見(jiàn)王孫異人，將王后及太子夫人一段說(shuō)話，細(xì)細(xì)詳述。又將黃金五百鎰及衣服獻(xiàn)上。異人大喜，謂不韋曰：“衣服我留下，黃金煩先生收去，倘有用處，但憑先生使費(fèi)，只要救得我歸國(guó)，感恩不淺！”
再說(shuō)不韋向取下邯鄲美女，號(hào)為趙姬，善于歌舞，知其懷娠兩月，心生一計(jì)，想道：“王孫異人回國(guó)，必有繼立之分。若以此姬獻(xiàn)之，倘然生得一男，是我嫡血，此男承嗣為王，嬴氏的天下，便是呂氏接代，也不枉了我破家做下這番生意?！币蛘?qǐng)異人和公孫乾來(lái)家飲酒，席上珍饈百味，笙歌兩行，自不必說(shuō)。酒至半酣，不韋開(kāi)言：“卑人新納一小姬，頗能歌舞，欲令奉勸一杯，勿嫌唐突?！奔疵嘁卵诀?，喚趙姬出來(lái)。不韋曰：“汝可拜見(jiàn)二位貴人?！壁w姬輕移蓮步，在氍毹上叩了兩個(gè)頭。異人與公孫乾慌忙作揖還禮。不韋令趙姬手捧金卮，向前為壽。杯到異人，異人抬頭看時(shí)，果然標(biāo)致。怎見(jiàn)得？
云鬢輕挑蟬翠，蛾眉淡掃春山，朱唇點(diǎn)一顆櫻桃，皓齒排兩行白玉。微開(kāi)笑靨，似褒姒欲媚幽王；緩動(dòng)金蓮，擬西施堪迷吳主。萬(wàn)種嬌容看不盡，一團(tuán)妖冶畫(huà)難工。趙姬敬酒已畢，舒開(kāi)長(zhǎng)袖，即在氍毹上舞一個(gè)大垂手、小垂手。體若游龍，袖如素蜺，宛轉(zhuǎn)似羽毛之從風(fēng)，輕盈與塵霧相亂。喜得公孫乾和異人目亂心迷，神搖魂蕩，口中贊嘆不已。趙姬舞畢，不韋命再斟大觥奉勸，二人一飲而盡。趙姬勸酒完了，入內(nèi)去訖。賓主復(fù)互相酬勸，盡量極歡。公孫乾不覺(jué)大醉，臥于坐席之上。異人心念趙姬，借酒裝面，請(qǐng)于不韋曰：“念某孤身質(zhì)此，客館寂寥，欲與公求得此姬為妻，足滿平生之愿。未知身價(jià)幾何？容當(dāng)奉納?！辈豁f佯怒曰：“我好意相請(qǐng)，出妻獻(xiàn)妾，以表敬意，殿下遂欲奪吾所愛(ài)，是何道理？”異人跼蹐無(wú)地，即下跪曰：“某以客中孤苦，妄想要先生割愛(ài)，實(shí)乃醉后狂言，幸勿見(jiàn)罪！”不韋慌忙扶起曰：“吾為殿下謀歸，千金家產(chǎn)尚且破盡，全無(wú)吝惜，今何惜一女子。但此女年幼害羞，恐其不從，彼若情愿，即當(dāng)奉送，備鋪床拂席之役?！碑惾嗽侔莘Q謝，候公孫乾酒醒，一同登車(chē)而去。
其夜，不韋向趙姬言曰：“秦王孫十分愛(ài)你，求你為妻，你意若何？”趙姬曰：“妾既以身事君，且有娠矣，奈何棄之，使事他姓乎？”不韋密告曰：“汝隨我終身，不過(guò)一賈人婦耳。王孫將來(lái)有秦王之分，汝得其寵，必為王后。天幸腹中生男，即為太子，我與你便是秦王之父母，富貴俱無(wú)窮矣。汝可念夫婦之情，曲從吾計(jì)，不可泄漏！”趙姬曰：“君之所謀者大，妾敢不奉命！但夫妻恩愛(ài)，何忍割絕？”言訖淚下。不韋撫之曰：“汝若不忘此情，異日得了秦家天下，仍為夫婦，永不相離，豈不美哉?！倍怂鞂?duì)天設(shè)誓。當(dāng)夜同寢，恩情倍常，不必細(xì)述。
次日，不韋到公孫乾處，謝夜來(lái)簡(jiǎn)慢之罪。公孫乾曰：“正欲與王孫一同造府，拜謝高情，何反勞枉駕？”少頃，異人亦到，彼此交謝。不韋曰：“蒙殿下不嫌小妾丑陋，取侍巾櫛，某與小妾再三言之，已勉從尊命矣。今日良辰，即當(dāng)送至寓所陪伴?！碑惾嗽唬骸跋壬吡x，粉骨難報(bào)！”公孫乾曰：“既有此良姻，某當(dāng)為媒?！彼烀笥覀湎孪搀?。不韋辭去，至晚，以溫車(chē)載趙姬與異人成親。髯翁有詩(shī)云：
新歡舊愛(ài)一朝移，花燭窮途得意時(shí)?！?br />
盡道王孫能奪國(guó)，誰(shuí)知暗贈(zèng)呂家兒！
異人得了趙姬，如魚(yú)似水，愛(ài)眷非常。約過(guò)一月有馀，趙姬遂向異人曰：“妾獲侍殿下，天幸已懷胎矣?！碑惾瞬恢獊?lái)歷，只道自己下種，愈加歡喜。那趙姬先有了兩月身孕，方嫁與異人，嫁過(guò)八個(gè)月，便是十月滿足，當(dāng)產(chǎn)之期，腹中全然不動(dòng)。因懷著一個(gè)混一天下的真命帝王，所以比常不同，直到十二個(gè)月周年，方才產(chǎn)下一兒。產(chǎn)時(shí)紅光滿室，百鳥(niǎo)飛翔?？茨菋雰海秘S準(zhǔn)長(zhǎng)目，方額重瞳，口中含有數(shù)齒，背項(xiàng)有龍鱗一搭，啼聲洪大，街市皆聞。其日，乃秦昭襄王四十八年正月朔旦。異人大喜曰：“吾聞應(yīng)運(yùn)之主，必有異征，是兒骨相非凡，又且生于正月，異日必為政于天下?！彼煊泌w姬之姓，名曰趙政。后來(lái)政嗣為秦王，兼并六國(guó)，即秦始皇也。當(dāng)時(shí)呂不韋聞得趙姬生男，暗暗自喜。
至秦昭襄王五十年，趙政已長(zhǎng)成三歲矣。時(shí)秦兵圍邯鄲甚急，不韋謂異人曰：“趙王倘復(fù)遷怒于殿下，奈何？不如逃奔秦國(guó)，可以自脫?！碑惾嗽唬骸按耸氯滔壬I畫(huà)。”不韋乃盡出黃金共六百斤，以三百斤遍賂南門(mén)守城將軍，托言曰：“某舉家從陽(yáng)翟來(lái)，行賈于此，不幸秦寇生發(fā)，圍城日久，某思鄉(xiāng)甚切，今將所存資本，盡數(shù)分散各位，只要做個(gè)方便人情，放我一家出城，回陽(yáng)翟去，感恩不淺！”守將許之。復(fù)以百斤獻(xiàn)于公孫乾，述己欲回陽(yáng)翟之意，反央公孫乾與南門(mén)守將說(shuō)個(gè)方便。守將和軍卒都受了賄賂，落得做個(gè)順?biāo)饲?。不韋預(yù)教異人將趙氏母子，密寄于母家。是日，置酒請(qǐng)公孫乾說(shuō)道：“某只在三日內(nèi)出城，特具一杯話別?！毕g將公孫乾灌得爛醉。左右軍卒，俱大酒大肉，恣其飲啖，各自醉飽安眠。至夜半，異人微服混在仆人之中，跟隨不韋父子行至南門(mén)，守將不知真假，私自開(kāi)鑰，放他出城而去。論來(lái)王龁大營(yíng)，在于西門(mén)，因南門(mén)是走陽(yáng)翟的大路，不韋原說(shuō)還鄉(xiāng)，所以只討南門(mén)。三人共仆從結(jié)隊(duì)連夜奔走，打大彎轉(zhuǎn)欲投秦軍。至天明，被秦國(guó)游兵獲住。不韋指異人曰：“此秦國(guó)王孫，向質(zhì)于趙，今逃出邯鄲，來(lái)奔本國(guó)，汝輩可速速引路！”游兵讓馬匹與三人騎坐，引至王龁大營(yíng)。王龁問(wèn)明來(lái)歷，請(qǐng)入相見(jiàn)，即將衣冠與異人更換，設(shè)宴管待。王龁曰：“大王親在此督戰(zhàn)，行宮去此不過(guò)十里?！蹦藗滠?chē)馬，轉(zhuǎn)送入行宮。秦昭襄王見(jiàn)了異人，不勝之喜，曰：“太子日夜想汝，今天遣吾孫脫于虎口也。便可先回咸陽(yáng)，以慰父母之念。”異人辭了秦王，與不韋父子登車(chē)，竟至咸陽(yáng)。
不知父子相見(jiàn)如何，且看下回分解。
蘇代往見(jiàn)應(yīng)侯范雎，雎揖之上坐，問(wèn)曰：“先生何為而來(lái)？”蘇代曰：“為君而來(lái)?！狈饿略唬骸昂我越涛?？”蘇代曰：“武安君已殺馬服子乎？”睢應(yīng)曰：“然?！贝唬骸敖袂覈惡?？”睢又應(yīng)曰：“然。”代曰：“武安君用兵如神，身為秦將，所收奪七十馀城，斬首近百萬(wàn)，雖伊尹、呂望之功，不加于此。今又舉兵而圍邯鄲，趙必亡矣！趙亡，則秦成帝業(yè)，秦成帝業(yè)，則武安君為佐命之元臣，如伊尹之于商，呂望之于周。君雖素貴，不能不居其下也！”范雎愕然前席曰：“然則如何？”蘇代曰：“君不如許韓、趙割地以和于秦。夫割地以為君功，而又解武安君之兵柄，君之位，則安于泰山矣！”范雎大喜。明日即言于秦王曰：“秦兵在外日久，已勞苦，宜休息。不如使人諭韓、趙，使割地以求和?！鼻赝踉唬骸拔┫鄧?guó)自裁?！庇谑欠饿聫?fù)大出金帛，以贈(zèng)蘇代之行，使之往說(shuō)韓趙。韓趙二王懼秦，皆聽(tīng)代計(jì)。韓許割垣雍一城，趙許割六城，各遣使求和于秦。秦王初嫌韓止一城太少，使者曰：“上黨十七縣，皆韓物也！”秦王乃笑而受之。召武安君班師。
白起連戰(zhàn)皆勝，正欲進(jìn)圍邯鄲，忽聞班師之詔，知出于應(yīng)侯之謀，乃大恨。自此白起與范雎有隙。白起宣言于眾曰：“自長(zhǎng)平之?dāng)?，邯鄲城中，一夜十驚，若乘勝往攻，不過(guò)一月可拔矣。惜乎應(yīng)侯不知時(shí)勢(shì)，主張班師，失此機(jī)會(huì)！”秦王聞之，大悔曰：“起既知邯鄲可拔，何不早奏？乃復(fù)使起為將，欲使伐趙。白起適有病不能行，乃改命大將王陵。陵率軍十萬(wàn)伐趙，圍邯鄲城。趙王使廉頗御之。頗設(shè)守甚嚴(yán)，復(fù)以家財(cái)募死士，時(shí)時(shí)夜縋城，往砍秦營(yíng)。王陵兵屢敗。時(shí)武安君病已愈，秦王欲使代王陵。武安君奏曰：“邯鄲實(shí)未易攻也。前者大敗之后，百姓震恐不寧，因而乘之，彼守則不固，攻則無(wú)力，可克期而下。今二歲馀矣，其痛已定，又廉頗老將，非趙括比。諸侯見(jiàn)秦之方和于趙，而復(fù)攻之，皆以秦為不可信，必將‘合從’而來(lái)救，臣未見(jiàn)秦之勝也！”秦王強(qiáng)之行，白起固辭。秦王復(fù)使應(yīng)侯往請(qǐng)。武安君怒應(yīng)侯前阻其功，遂稱疾。秦王問(wèn)應(yīng)侯曰：“武安君真病乎？”應(yīng)侯曰：“病之真否未可知，然不肯為將，其志已堅(jiān)?！鼻赝跖唬骸捌鹨郧貏e無(wú)他將，必須彼耶？昔長(zhǎng)平之勝，初用兵者王龁也，龁何遽不如起？”乃益兵十萬(wàn)，命王龁往代王陵。王陵歸國(guó)，免其官。
王龁圍邯鄲，五月不能拔。武安君聞之，謂其客曰：“吾固言邯鄲未易攻，王不聽(tīng)吾言，今竟如何？”客有與應(yīng)侯客善者，泄其語(yǔ)。應(yīng)侯言于秦王，必欲使武安君為將。武安君遂偽稱病篤。秦王大怒，削武安君爵士，貶為士伍，遷于陰密，立刻出咸陽(yáng)城中，不許暫停。武安君嘆曰：“范蠡有言：‘狡兔死，走狗烹?！釣榍毓ハ轮T侯七十馀城，故當(dāng)烹矣！”于是出咸陽(yáng)西門(mén)，至于杜郵，暫歇，以待行李。應(yīng)侯復(fù)言于秦王曰：“白起之行，其心怏怏不服，大有怨言，其托病非真，恐適他國(guó)為秦害。”秦王乃遣使賜以利劍。令自裁。使者至杜郵，致秦王之命。武安君持劍在手，嘆曰：“我何罪于天，而至此！”良久曰：“我固當(dāng)死！長(zhǎng)平之役，趙卒四十馀萬(wàn)來(lái)降，我挾詐，一夜盡坑之，彼誠(chéng)何罪？我死固其宜矣！”乃自剄而死。──時(shí)秦昭襄王之五十年十一月，周赧王之五十八年也。
秦人以白起死非其罪，無(wú)不憐之，往往為之立祠。后至大唐末年，有天雷震死牛一只，牛腹有白起二字。論者謂白起殺人太多，故數(shù)百年后，尚受畜生雷震之報(bào)。殺業(yè)之重如此，為將者可不戒哉！
秦王既殺白起，復(fù)發(fā)精兵五萬(wàn)，令鄭安平將之，往助王龁，必攻下邯鄲方已。趙王聞秦益兵來(lái)攻，大懼，遣使分路求救于諸侯。平原君趙勝曰：“魏，吾姻家，且素善，其救必至。楚大而遠(yuǎn)，非以‘合從’說(shuō)之不可，吾當(dāng)親往?！庇谑羌s其門(mén)下食客，欲得文武備具者二十人同往。三千馀人內(nèi)，文者不武，武者不文，選來(lái)選去，止得一十九人，不足二十之?dāng)?shù)。平原君嘆曰：“勝養(yǎng)士數(shù)十年于茲矣，得士之難如此哉？”有下坐客一人，出言曰：“如臣者，不識(shí)可以備數(shù)乎？”平原君問(wèn)其姓名，對(duì)曰：“臣姓毛名遂，大梁人，客君門(mén)下三年矣。”平原君笑曰：“夫賢士處世，譬如錐之處于囊中，其穎立露。今先生處勝門(mén)下三年，勝未有所聞，是先生于文武一無(wú)所長(zhǎng)也。”毛遂曰：“臣今日方請(qǐng)?zhí)幠抑卸?！使早處囊中，將突然盡脫而出，豈特露穎而已哉？”平原君異其言，乃使湊二十人之?dāng)?shù)。即日辭了趙王，望陳都進(jìn)發(fā)。
既至，先通春申君黃歇。歇素與平原君有交，乃為之轉(zhuǎn)通于楚考烈王。平原君黎明入朝，相見(jiàn)禮畢，楚王與平原君坐于殿上，毛遂與十九人俱敘立于階下。平原君從容言及“合從”卻秦之事。楚王曰：“‘合從’之約，始事者趙，后聽(tīng)張儀游說(shuō)，其約不堅(jiān)。先懷王為‘從約長(zhǎng)’，伐秦不克。齊湣王復(fù)為‘從約長(zhǎng)’，諸侯背之。至今列國(guó)以‘從’為諱，此事如團(tuán)沙，未易言也?！逼皆唬骸白蕴K秦倡‘合從’之議，六國(guó)約為兄弟，盟于洹水，秦兵不敢出函谷關(guān)者十五年。其后，齊、魏受犀首之欺，欲其伐趙，懷王受張儀之欺，欲其伐齊，所以從約漸解。使三國(guó)堅(jiān)守洹水之誓，不受秦欺，秦其奈之何哉？齊湣王名為‘合從’，實(shí)欲兼并是以諸侯背之，豈‘合從’之不善哉？”楚王曰：“今日之勢(shì)，秦強(qiáng)而列國(guó)俱弱，但可各圖自保，安能相為？”平原君曰：“秦雖強(qiáng)，分制六國(guó)則不足；六國(guó)雖弱，合制秦則有馀。若各圖自保，不思相救，一強(qiáng)一弱，勝負(fù)已分，恐秦師之日進(jìn)也。”楚王又曰：“秦兵一出而拔上黨十七城，坑趙卒四十馀萬(wàn)，合韓、趙二國(guó)之力，不能敵一武安君。今又進(jìn)逼邯鄲，楚國(guó)僻遠(yuǎn)，能及于事乎？”平原君曰：“寡君任將非人，致有長(zhǎng)平之失。今王陵、王龁二十馀萬(wàn)之眾，頓于邯鄲之下，先后年馀，不能損趙之分毫。若救兵一集，可以大挫其鋒，此數(shù)年之安也?！背踉唬骸扒匦峦ê糜诔?，君欲寡人‘合從’救趙，秦必遷怒于楚，是代趙而受怨矣?！逼皆唬骸扒刂ê糜诔?，欲專事于三晉。三晉既亡，楚其能獨(dú)立哉？”楚王終有畏秦之心，遲疑不決。
毛遂在階下顧視日晷，已當(dāng)午矣。乃按劍歷階而上，謂平原君曰：“‘從’之利害，兩言可決。今自日出入朝，日中而議猶未定，何也？”楚王怒問(wèn)曰：“彼何人？”平原君曰：“此臣之客毛遂?！背踉唬骸肮讶伺c汝君議事，客何得多言？”叱之使去。毛遂走上幾步，按劍而言曰：“‘合從’乃天下大事，天下人皆得議之！吾君在前，叱者何也？”楚王色稍舒，問(wèn)曰：“客有何言？”毛遂曰：“楚地五千馀里，自武、文稱王，至今雄視天下，號(hào)為盟主。一旦秦人崛起，數(shù)敗楚兵，懷王囚死。白起小豎子，一戰(zhàn)再戰(zhàn)，鄢郢盡沒(méi)，被逼遷都。此百世之怨，三尺童子，猶以為羞，大王獨(dú)不念乎？今日‘合從’之議，為楚，非為趙也！”楚王曰：“唯唯。”遂曰：“大王之意已決乎？”楚王曰：“寡人意已決矣！”毛遂呼左右，取歃血盤(pán)至，跪進(jìn)于楚王之前曰：“大王為‘從約長(zhǎng)’，當(dāng)先歃，次則吾君，次則臣毛遂。”于是從約遂定。毛遂歃血畢，左手持盤(pán)，右手招十九人曰：“公等宜共歃于堂下！公等所謂‘因人成事’者也?！背跫仍S“合從”，即命春申君將八萬(wàn)人救趙。平原君歸國(guó)，嘆曰：“毛先生三寸之舌，強(qiáng)于百萬(wàn)之師！勝閱人多矣，乃今于毛先生而失之，勝自今不敢復(fù)相天下士矣?！弊允且运鞛樯峡?。正是：
櫓檣空大隨人轉(zhuǎn)，秤錘雖小壓千斤；
利錐不與囊中處，文武紛紛十九人。
時(shí)魏安釐王遣大將晉鄙帥兵十萬(wàn)救趙。秦王聞諸侯救至，親至邯鄲督戰(zhàn)，使人謂魏王曰：“秦攻邯鄲，旦暮且下矣。諸侯有敢救者，必移兵先擊之！”魏王大懼，遣使者追及晉鄙軍，戒以勿進(jìn)。晉鄙乃屯于鄴下。春申君亦即屯兵于武關(guān)，觀望不進(jìn)。此段事權(quán)且放過(guò)。
卻說(shuō)秦王孫異人，自秦、趙會(huì)澠池之后，為質(zhì)于趙。那異人乃安國(guó)君之次子。安國(guó)君名柱，字子傒，昭襄王之太子也。安國(guó)君有子二十馀人，皆諸姬所出，非適子。所寵楚妃，號(hào)為華陽(yáng)夫人，未有子。異人之母，曰夏姬，無(wú)寵，又早死，故異人質(zhì)趙，久不通信。當(dāng)王翦伐趙，趙王遷怒于質(zhì)子，欲殺異人。平原君諫曰：“異人無(wú)寵，殺之何益？徒令秦人借口，絕他日通和之路?！壁w王怒猶未息，乃安置異人于叢臺(tái)，命大夫公孫乾為館伴，使出入監(jiān)守，又削其廩祿。異人出無(wú)兼車(chē)，用無(wú)馀財(cái)，終日郁郁而已。
時(shí)有陽(yáng)翟人姓呂，名不韋，父子為賈，平日往來(lái)各國(guó)，販賤賣(mài)貴，家累千金。其時(shí)適在邯鄲，偶于途中望見(jiàn)異人，生得面如傅粉，唇若涂朱，雖在落寞之中，不失貴介之氣。不韋暗暗稱奇，指問(wèn)旁人曰：“此何人也？”答曰：“此乃秦王太子安國(guó)君之子，質(zhì)于趙國(guó)，因秦兵屢次犯境，我王幾欲殺之。今雖免死，拘留叢臺(tái)，資用不給，無(wú)異窮人?！辈豁f私嘆曰：“此奇貨可居也！”乃歸問(wèn)其父曰：“耕田之利幾倍？”父曰：“十倍?！庇謫?wèn)：“販賣(mài)珠玉之利幾倍？”父曰：“百倍?！庇謫?wèn)：“若扶立一人為王，掌握山河，其利幾倍？”父笑曰：“安得王而立之？其利千萬(wàn)倍，不可計(jì)矣?！?br />
不韋乃以百金結(jié)交公孫乾。往來(lái)漸熟，因得見(jiàn)異人，佯為不知，問(wèn)其來(lái)歷，公孫乾以實(shí)告。一日，公孫乾置酒請(qǐng)呂不韋，不韋曰：“座間別無(wú)他客，既是秦國(guó)王孫在此，何不請(qǐng)來(lái)同坐？”公孫乾從其命，即請(qǐng)異人與不韋相見(jiàn)，同席飲酒。至半酣，公孫乾起身如廁，不韋低聲而問(wèn)異人曰：“秦王今老矣。太子所愛(ài)者華陽(yáng)夫人，而夫人無(wú)子。殿下兄弟二十馀人，未有專寵，殿下何不以此時(shí)求歸秦國(guó)，事華陽(yáng)夫人，求為之子，他日有立儲(chǔ)之望?！碑惾撕瑴I對(duì)曰：“某豈望及此！但言及故國(guó)，心如刀刺，恨未有脫身之計(jì)耳。”不韋曰：“某家雖貧，請(qǐng)以千金為殿下西游，往說(shuō)太子及夫人，救殿下還朝，如何？”異人曰：“若如君言，倘得富貴，與君共之！”言甫畢，公孫乾到，問(wèn)曰：“呂君何言？”不韋曰：“某問(wèn)王孫以秦中之玉價(jià)，王孫辭我以不知也?！惫珜O乾更不疑惑，命酒更酌，盡歡而散。自此不韋與異人時(shí)常相會(huì)，遂以五百金密付異人，使之買(mǎi)囑左右，結(jié)交賓客。公孫乾上下俱受異人金帛，串做一家，不復(fù)疑忌。
不韋復(fù)以五百金市買(mǎi)奇珍玩好，別了公孫乾，竟至咸陽(yáng)。探得華陽(yáng)夫人有姊，亦嫁于秦，先買(mǎi)囑其家左右，通話于夫人之姊，言：“王孫異人在趙，思念太子夫人，有孝順之禮，托某轉(zhuǎn)送。這些小之儀，亦是王孫奉候姨娘者?！彼鞂⒔鹬橐缓I(xiàn)上。姊大喜，自出堂，于簾內(nèi)見(jiàn)客，謂不韋曰：“此雖王孫美意，有勞尊客遠(yuǎn)涉。今王孫在趙，未審還想故土否？”不韋答曰：“某與王孫公館對(duì)居，有事罄與某說(shuō)，某盡知其心事，日夜思念太子夫人，言自幼失母，夫人便是他嫡母，欲得回國(guó)奉養(yǎng)，以盡孝道?！辨⒃唬骸巴鯇O向來(lái)安否？”不韋曰：“因秦兵屢次伐趙，趙王每每欲將王孫來(lái)斬，喜得臣民盡皆保奏，幸存一命，所以思?xì)w愈切。”姊曰：“臣民何故保他？”不韋曰：“王孫賢孝無(wú)比，每遇秦王太子及夫人壽誕，及元旦朔望之辰，必清齋沐浴，焚香西望拜祝，趙人無(wú)不知之。又且好學(xué)重賢，交結(jié)諸侯賓客，遍于天下，天下皆稱其賢孝。以此臣民，盡行保奏?！辈豁f言畢，又將金玉寶玩，約值五百金，獻(xiàn)上曰：“王孫不得歸侍太子夫人，有薄禮權(quán)表孝順，相求王親轉(zhuǎn)達(dá)！”姊命門(mén)下客款待不韋酒食，遂自入告于華陽(yáng)夫人。夫人見(jiàn)珍玩，以為“王孫真念我！”心中甚喜。夫人姊回復(fù)呂不韋，不韋因問(wèn)姊曰：“夫人有子幾人？”姊曰：“無(wú)有?！辈豁f曰：“吾聞‘以色事人者，色衰而愛(ài)弛。’今夫人事太子甚愛(ài)而無(wú)子，及此時(shí)宜擇諸子中賢孝者為子，百歲之后，所立子為王，終不失勢(shì)。不然，他日一旦色衰愛(ài)弛，悔無(wú)及矣！今異人賢孝，又自附于夫人，自知中男不得立，夫人誠(chéng)拔以為適子，夫人不世世有寵于秦乎？”姊復(fù)述其言于華陽(yáng)夫人。夫人曰：“客言是也?！?br />
一夜，與安國(guó)君飲正歡，忽然涕泣，太子怪而問(wèn)之。夫人曰：“妾幸得充后宮，不幸無(wú)子，君諸子中惟異人最賢，諸侯賓客來(lái)往，俱稱譽(yù)之不容口。若得此子為嗣，妾身有托?！碧釉S之。夫人曰：“君今日許妾，明日聽(tīng)他姬之言，又忘之矣?！碧釉唬骸胺蛉颂炔幌嘈牛缚谭麨槭?！”乃取玉符，刻“適嗣異人”四字，而中剖之，各留其半，以此為信。夫人曰：“異人在趙，何以歸之？”太子曰：“當(dāng)乘間請(qǐng)于王也?！?br />
時(shí)秦昭襄王方怒趙，太子言于王，王不聽(tīng)。不韋知王后之弟陽(yáng)泉君方貴幸，復(fù)賄其門(mén)下，求見(jiàn)陽(yáng)泉君。說(shuō)曰：“君之罪至死，君知之乎？”陽(yáng)泉君大驚曰：“吾何罪？”不韋曰：“君之門(mén)下，無(wú)不居高官，享厚祿，駿馬盈于外廄，美女充于后庭；而太子門(mén)下，無(wú)富貴得勢(shì)者。王之春秋高矣，一旦山陵崩，太子嗣位，其門(mén)下怨君必甚，君之危亡可待也！”陽(yáng)泉君曰：“為今之計(jì)當(dāng)如何？”不韋曰：“鄙人有計(jì)，可以使君壽百歲，安于泰山，君欲聞否？”陽(yáng)泉君跪請(qǐng)其說(shuō)。不韋曰：“王年高矣，而子傒又無(wú)適男，今王孫異人賢孝聞?dòng)谥T侯，而棄在于趙，日夜引領(lǐng)思?xì)w，君誠(chéng)請(qǐng)王后言于秦王，而歸異人，使太子立為適子，是異人無(wú)國(guó)而有國(guó)，太子之夫人無(wú)子而有子，太子與王孫之德王后者，世世無(wú)窮，君之爵位可長(zhǎng)保也?！标?yáng)泉君下拜曰：“謹(jǐn)謝教！”即日以不韋之言告于王后，王后因?yàn)榍赝跹灾?。秦王曰：“俟趙人請(qǐng)和，吾當(dāng)迎此子歸國(guó)耳?！?br />
太子召呂不韋問(wèn)曰：“吾欲迎異人歸秦為嗣，父王未準(zhǔn)，先生有何妙策？”不韋叩首曰：“太子果立王孫為嗣，小人不惜千金家業(yè)，賂趙當(dāng)權(quán)，必能救回?！碧优c夫人俱大喜，將黃金三百鎰付呂不韋，轉(zhuǎn)付王孫異人為結(jié)客之費(fèi)。王后亦出黃金二百鎰，總付不韋。夫人又為異人制衣服一箱，亦贈(zèng)不韋黃金共百鎰。預(yù)拜不韋為異人太傅，使傳語(yǔ)異人：“只在早晚，可望相見(jiàn)，不必憂慮。”不韋辭歸，回至邯鄲，先見(jiàn)父親，說(shuō)了一遍。父親大喜。次日，即備禮謁見(jiàn)公孫乾。然后見(jiàn)王孫異人，將王后及太子夫人一段說(shuō)話，細(xì)細(xì)詳述。又將黃金五百鎰及衣服獻(xiàn)上。異人大喜，謂不韋曰：“衣服我留下，黃金煩先生收去，倘有用處，但憑先生使費(fèi)，只要救得我歸國(guó)，感恩不淺！”
再說(shuō)不韋向取下邯鄲美女，號(hào)為趙姬，善于歌舞，知其懷娠兩月，心生一計(jì)，想道：“王孫異人回國(guó)，必有繼立之分。若以此姬獻(xiàn)之，倘然生得一男，是我嫡血，此男承嗣為王，嬴氏的天下，便是呂氏接代，也不枉了我破家做下這番生意?！币蛘?qǐng)異人和公孫乾來(lái)家飲酒，席上珍饈百味，笙歌兩行，自不必說(shuō)。酒至半酣，不韋開(kāi)言：“卑人新納一小姬，頗能歌舞，欲令奉勸一杯，勿嫌唐突?！奔疵嘁卵诀?，喚趙姬出來(lái)。不韋曰：“汝可拜見(jiàn)二位貴人?！壁w姬輕移蓮步，在氍毹上叩了兩個(gè)頭。異人與公孫乾慌忙作揖還禮。不韋令趙姬手捧金卮，向前為壽。杯到異人，異人抬頭看時(shí)，果然標(biāo)致。怎見(jiàn)得？
云鬢輕挑蟬翠，蛾眉淡掃春山，朱唇點(diǎn)一顆櫻桃，皓齒排兩行白玉。微開(kāi)笑靨，似褒姒欲媚幽王；緩動(dòng)金蓮，擬西施堪迷吳主。萬(wàn)種嬌容看不盡，一團(tuán)妖冶畫(huà)難工。趙姬敬酒已畢，舒開(kāi)長(zhǎng)袖，即在氍毹上舞一個(gè)大垂手、小垂手。體若游龍，袖如素蜺，宛轉(zhuǎn)似羽毛之從風(fēng)，輕盈與塵霧相亂。喜得公孫乾和異人目亂心迷，神搖魂蕩，口中贊嘆不已。趙姬舞畢，不韋命再斟大觥奉勸，二人一飲而盡。趙姬勸酒完了，入內(nèi)去訖。賓主復(fù)互相酬勸，盡量極歡。公孫乾不覺(jué)大醉，臥于坐席之上。異人心念趙姬，借酒裝面，請(qǐng)于不韋曰：“念某孤身質(zhì)此，客館寂寥，欲與公求得此姬為妻，足滿平生之愿。未知身價(jià)幾何？容當(dāng)奉納?！辈豁f佯怒曰：“我好意相請(qǐng)，出妻獻(xiàn)妾，以表敬意，殿下遂欲奪吾所愛(ài)，是何道理？”異人跼蹐無(wú)地，即下跪曰：“某以客中孤苦，妄想要先生割愛(ài)，實(shí)乃醉后狂言，幸勿見(jiàn)罪！”不韋慌忙扶起曰：“吾為殿下謀歸，千金家產(chǎn)尚且破盡，全無(wú)吝惜，今何惜一女子。但此女年幼害羞，恐其不從，彼若情愿，即當(dāng)奉送，備鋪床拂席之役?！碑惾嗽侔莘Q謝，候公孫乾酒醒，一同登車(chē)而去。
其夜，不韋向趙姬言曰：“秦王孫十分愛(ài)你，求你為妻，你意若何？”趙姬曰：“妾既以身事君，且有娠矣，奈何棄之，使事他姓乎？”不韋密告曰：“汝隨我終身，不過(guò)一賈人婦耳。王孫將來(lái)有秦王之分，汝得其寵，必為王后。天幸腹中生男，即為太子，我與你便是秦王之父母，富貴俱無(wú)窮矣。汝可念夫婦之情，曲從吾計(jì)，不可泄漏！”趙姬曰：“君之所謀者大，妾敢不奉命！但夫妻恩愛(ài)，何忍割絕？”言訖淚下。不韋撫之曰：“汝若不忘此情，異日得了秦家天下，仍為夫婦，永不相離，豈不美哉?！倍怂鞂?duì)天設(shè)誓。當(dāng)夜同寢，恩情倍常，不必細(xì)述。
次日，不韋到公孫乾處，謝夜來(lái)簡(jiǎn)慢之罪。公孫乾曰：“正欲與王孫一同造府，拜謝高情，何反勞枉駕？”少頃，異人亦到，彼此交謝。不韋曰：“蒙殿下不嫌小妾丑陋，取侍巾櫛，某與小妾再三言之，已勉從尊命矣。今日良辰，即當(dāng)送至寓所陪伴?！碑惾嗽唬骸跋壬吡x，粉骨難報(bào)！”公孫乾曰：“既有此良姻，某當(dāng)為媒?！彼烀笥覀湎孪搀?。不韋辭去，至晚，以溫車(chē)載趙姬與異人成親。髯翁有詩(shī)云：
新歡舊愛(ài)一朝移，花燭窮途得意時(shí)?！?br />
盡道王孫能奪國(guó)，誰(shuí)知暗贈(zèng)呂家兒！
異人得了趙姬，如魚(yú)似水，愛(ài)眷非常。約過(guò)一月有馀，趙姬遂向異人曰：“妾獲侍殿下，天幸已懷胎矣?！碑惾瞬恢獊?lái)歷，只道自己下種，愈加歡喜。那趙姬先有了兩月身孕，方嫁與異人，嫁過(guò)八個(gè)月，便是十月滿足，當(dāng)產(chǎn)之期，腹中全然不動(dòng)。因懷著一個(gè)混一天下的真命帝王，所以比常不同，直到十二個(gè)月周年，方才產(chǎn)下一兒。產(chǎn)時(shí)紅光滿室，百鳥(niǎo)飛翔?？茨菋雰海秘S準(zhǔn)長(zhǎng)目，方額重瞳，口中含有數(shù)齒，背項(xiàng)有龍鱗一搭，啼聲洪大，街市皆聞。其日，乃秦昭襄王四十八年正月朔旦。異人大喜曰：“吾聞應(yīng)運(yùn)之主，必有異征，是兒骨相非凡，又且生于正月，異日必為政于天下?！彼煊泌w姬之姓，名曰趙政。后來(lái)政嗣為秦王，兼并六國(guó)，即秦始皇也。當(dāng)時(shí)呂不韋聞得趙姬生男，暗暗自喜。
至秦昭襄王五十年，趙政已長(zhǎng)成三歲矣。時(shí)秦兵圍邯鄲甚急，不韋謂異人曰：“趙王倘復(fù)遷怒于殿下，奈何？不如逃奔秦國(guó)，可以自脫?！碑惾嗽唬骸按耸氯滔壬I畫(huà)。”不韋乃盡出黃金共六百斤，以三百斤遍賂南門(mén)守城將軍，托言曰：“某舉家從陽(yáng)翟來(lái)，行賈于此，不幸秦寇生發(fā)，圍城日久，某思鄉(xiāng)甚切，今將所存資本，盡數(shù)分散各位，只要做個(gè)方便人情，放我一家出城，回陽(yáng)翟去，感恩不淺！”守將許之。復(fù)以百斤獻(xiàn)于公孫乾，述己欲回陽(yáng)翟之意，反央公孫乾與南門(mén)守將說(shuō)個(gè)方便。守將和軍卒都受了賄賂，落得做個(gè)順?biāo)饲?。不韋預(yù)教異人將趙氏母子，密寄于母家。是日，置酒請(qǐng)公孫乾說(shuō)道：“某只在三日內(nèi)出城，特具一杯話別?！毕g將公孫乾灌得爛醉。左右軍卒，俱大酒大肉，恣其飲啖，各自醉飽安眠。至夜半，異人微服混在仆人之中，跟隨不韋父子行至南門(mén)，守將不知真假，私自開(kāi)鑰，放他出城而去。論來(lái)王龁大營(yíng)，在于西門(mén)，因南門(mén)是走陽(yáng)翟的大路，不韋原說(shuō)還鄉(xiāng)，所以只討南門(mén)。三人共仆從結(jié)隊(duì)連夜奔走，打大彎轉(zhuǎn)欲投秦軍。至天明，被秦國(guó)游兵獲住。不韋指異人曰：“此秦國(guó)王孫，向質(zhì)于趙，今逃出邯鄲，來(lái)奔本國(guó)，汝輩可速速引路！”游兵讓馬匹與三人騎坐，引至王龁大營(yíng)。王龁問(wèn)明來(lái)歷，請(qǐng)入相見(jiàn)，即將衣冠與異人更換，設(shè)宴管待。王龁曰：“大王親在此督戰(zhàn)，行宮去此不過(guò)十里?！蹦藗滠?chē)馬，轉(zhuǎn)送入行宮。秦昭襄王見(jiàn)了異人，不勝之喜，曰：“太子日夜想汝，今天遣吾孫脫于虎口也。便可先回咸陽(yáng)，以慰父母之念。”異人辭了秦王，與不韋父子登車(chē)，竟至咸陽(yáng)。
不知父子相見(jiàn)如何，且看下回分解。
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