晉惠帝永康初年，歲大荒，關(guān)中內(nèi)外，萬里皆然。人民流竄過半，聞知川中頗熟，皆相繼入川就食度活。有強梁大戶李特倡首留納，以后流民感念其德，咸推李特為眾之甸長，有事則托特主持，有爭斗則托特剖析，有缺欠則資特贍給，有盈馀皆輸特收管，資儲大積，萬眾支消有裕，倚山結(jié)囤，住連百馀里。官府怪其廣納無籍，行文與特，令逐還鄉(xiāng)，如不散去流民，即抄特之家，并誅流眾。流眾此時又不肯去，特兄弟又仗義不肯逐，眾至數(shù)萬，日夜不散，有精勇者萬馀，千夫敵者五十有多，能沖鋒破陣、弓馬熟閑十?dāng)?shù)人，遂乃據(jù)川作亂，抗拒官兵。按野史所載，李特褒中人，其先有務(wù)相者為之祖，稱廩君，即國王類也。初時川蜀之地呼為蠶叢，乃煙瘴所在，雖或有人，異于中土，皆是巖處野宿，與禽獸雜居，茹毛飲血，未有火食衣室，人民無主，不知禮義，茫茫然渾如也。其地連巴西宕渠，境內(nèi)別有一山，名鐘離山，忽被雷擊崩陷，塌去泥土，獨留石壁峭立。上有石穴二個，儼如洞戶，左邊穴內(nèi)赤如丹砂，右邊穴中黑如煤漆。一日，赤巖中走出一個異人，自稱姓巴氏，名為務(wù)相；黑巖之中亦走出四個人來，皆自言名氏，一個稱姓曎，其二稱姓樊，第三的稱姓柏，四者稱姓鄭。五姓之人初出，皆同穴而居，因自相議曰：“天生我等五人，心靈性察，莫非欲使我輩掌管此方之民，使知禮義火食也。今日在此，必須立下一個廩君，為之主領(lǐng)，統(tǒng)御土人，教之守法，免致殘殺，別于禽獸，始成世界?！北娙黄湔f，欲立一個為主。但系同生同出，初無等殺，于是各相稱長，爭競不息，終日無肯相讓，咸欲攘奪。務(wù)相曰：“不必如此，我等思教化土人，使為學(xué)好，連我自家尚氣尚力，焉能治人？今有一法處之，不要斗狠相競。凡管人以本事為先，我五人各賭本事，高者為君，不及者為之臣?！北娫唬骸百€何手段？”務(wù)相曰：“我和你五個人列班而立，一齊將劍揮去，有插得到石崖上者就為廩君，跌落地下者便為臣子?！彼娜嗽唬骸百€便賭，不可反悔。一個得中，四個俱要拜伏?！眲?wù)相曰：“是我出令，我若食言，不是人也。且此事憑在天意，知誰能插得住？”四人曰：“一言已定，休得失信。”言罷，各皆揮劍擲去，惟有務(wù)相一劍端插石上，其四人之劍皆落于地。務(wù)相曰：“廩君定矣。”四人曰：“石有脆堅，此非本事?！眲?wù)相曰：“汝不服也，我與你再賭一法。此去流水之外，還有人民，我等皆要壘土為船，順流前去，教化他們，坐土船不沉者為君，沉壞者為臣。若能如吾所言者，眾皆拜服，再不反悔，否則非男子也?！北娙嗽唬骸柏M有再悔之理?！庇墒歉鞒送链?。將至中流，四船漸漸沉去，務(wù)相乃逐個救上己之土船，同載而往，四人盡皆拜下曰：“吾等愿世世為臣，中心服矣?！彼旆鰟?wù)相登岸，于巴西等處訓(xùn)誨人民，使構(gòu)土房于平地而居，別離禽獸，導(dǎo)以倫禮，始類人矣。巴氏務(wù)相術(shù)服曎、樊、柏、鄭四人，尊為廩君，于巴、褒等處巡行教化，四方之人雖深山窮谷之中，皆相投聽講，何止日以百數(shù)。于是蠶叢之鄉(xiāng)漸次入于人類矣。

　　相又聞得鹽陽地方之人，被有妖怪為祟，不勝其害，乃同四臣仍坐土船順流徑至鹽陽，召民教訓(xùn)。忽有一夭容女子來相見，曰：“此處地方是吾所管，你今到此，必須憑吾行移，要與你結(jié)為夫婦，若肯相從，即留汝等在此，如或不然，定無相容，還有水厄及汝也?！眲?wù)相聽言，疑其有奇，乃從之，遂為夫婦。元來這女子即是鹽君，乃一怪也，夜則與務(wù)相共宿，日間則化為飛鳥，盤旋于半空之中，諸蜚蟲羽翅之族、妖禽怪鳥悉皆攢集而隨，掩蔭數(shù)十里，遮得天日無光，猛獸皆趁黑出沒于其間，人被傷害，不可勝言。務(wù)相見而惡之，曰：“吾夙聞有怪害民，特來至此，不期即此鹽君女子也。吾既為民主，僭號廩君，何被所賺而與怪物為偶，豈人類乎？”因挾劍以俟，欲殺之。至日晡，鹽君依舊盛妝而下，見務(wù)相挾劍以待，即遙先謂曰：“既為夫婦，何欲相害也？吾非作怪，以女身不便行走，特托此以巡視地方耳。至其處則必原形示民，胡用見嫌？”務(wù)相被其識破，亦假意答曰：“適因你去，遮蔽天日，猛獸逼身，致吾驚恐，得不以劍防身乎？”鹽君曰：“此又何妨？獸亦吾之所管，必不敢加害郎君者也?！眲?wù)相心中終嫌其為幻，思欲除之，以祛民害，乃以計紿之曰：“既為夫婦，理合朝夕相依。汝今夜歸曉去，情同朝露，使吾大失所望，得無薄幸乎？”鹽君曰：“是吾職分之事，不得不然。郎君耐之，過秋則不出巡矣?！眲?wù)相曰：“雖然，吾之心時刻念你，每去時極目望之，不能辨認(rèn)。吾今有絳色縷絲一縑在此，你可掛之于身，待吾認(rèn)以為記號，則可以望汝矣。”鹽君不知是計，乃即從之。次早，遂將絲掛于身旁，騰空而起，但見絳絲飄?，優(yōu)游于務(wù)相之前，久而不去，故意使之觀看。務(wù)相暗取神箭，照定纏絳絲之鳥，靚而射之。鹽君應(yīng)弦而落，口中猶叫曰：“郎君何毒情也！”務(wù)相向前叱之曰：“既稱鹽君，復(fù)害鹽民，何容不仁！”遂揮劍斬之。霎時間群鳥皆散，天晴日朗，無復(fù)有鳥獸害人之患矣。務(wù)相乃分鄭姓者掌治鹽陽，是為南鄭。務(wù)相再與三人駕土船下徇夷城，至一所在，石崖峭立，彎環(huán)周折，水城纏繞。前不數(shù)里，有一石門，儼如屋室。務(wù)相見之，嘆曰：“此地甚可居住，但吾新從洞中出，又復(fù)撞入洞中，奈何可乎？當(dāng)復(fù)馳轉(zhuǎn)，再往他處可也。”言未畢，一聲震響，石崖崩塌，其上寬平而正，廣百馀丈，高五十馀尺，分兩階，皆有級數(shù)。務(wù)相等舍船而上，至其中處，有一方石，高九尺，可容十人，于是君臣四人坐石議事。議之合理者，皆署于石上，從聽者絡(luò)繹不斷。乃于上斷茅為廬，遮蔽風(fēng)日。四旁壘土為城，蓋以草苫，雨雪不能入。人居其內(nèi)，以別禽獸，遂成人俗，皆相之力也。此地疑即今之階州。其后子孫世為本方廩君，主管西土，種漸蕃盛，地多產(chǎn)利，富庶無比。后傳至周末，秦孝公聯(lián)蜀連界，生息豐饒，乃用張儀之計為通于蜀。蜀被秦人金牛之誑，命力士伍丁開山鑿道，以便往來。道成，蜀地皆被張儀所并，改其地為黔中，立郡縣，編戶當(dāng)差，每一丁口出錢四十文，名為之納賨，即輸賦也，以后皆呼為賨人焉。蜀王因以自開山道被秦所滅，心不甘心，遂化為杜鵑之鳥，至春末被伐之日，乃今之谷雨節(jié)際，遂日夜哀鳴，至于流血不已。其音大似“自誤國亡”之意。后來胡曾先生有詩一首為證：

　　杜宇曾為蜀地王，化禽飛去怨難忘。年年來叫桃花月，泣向東風(fēng)訴國亡。

　　及漢高帝封褒中，募賨人為軍，出定三秦，后滅秦楚，帝咸陽，念賨人功大，乃復(fù)其役與豐沛同。蓋以沛系出身之地，褒是發(fā)跡之所，二方皆無異差，惟供正賦而已。又將西隅一郡賜與賨人渠首收管，每歲只貢方物，不供賦糧。以務(wù)相姓巴，改名巴州，以表其蹤。土產(chǎn)有鹽、鐵、朱砂、丹漆、雄黃、藥材之類。俗性剽悍。漢末張魯居?xùn)|川，以左道治病疾，以薄賦治百姓，賨人敬信其靈，四方歸之，遂據(jù)漢中。后曹孟德征漢中，李特之祖率宗黨五百馀家歸操，操封為牙將，使守略陽，以治巴氐諸夷。其地出李子極多，居前有大李樹一根，高七八丈，亭亭如如，所生之實，色若丹朱，甘美無比，人爭羨之。特祖曰：“人能如此李之有人思慕欽羨則足矣?！奔昂蟀拓狄念惻c賨人、鄭人等處悉皆念慕，遂改巴姓為李姓。特之父名李慕，為東羌獵將。特少仕州郡，見異于時，生得身長八尺，面如重棗，耳大頤豐，長眉高鼻，三牙長髯，多威儀，善騎射，沉毅有大度。弟二人李流、李庠，皆有武勇材略。庠性好俠，尤有英雄拔萃之狀，州黨之人多附之。因齊萬年作亂，關(guān)中略陽、天水、秦、涇、雍、梁六郡之民，見歲又荒，兵火又熾，避亂流移入漢中者數(shù)萬家。李特兄弟亦棄略陽還歸舊土，路上流民推之為首，凡有貧乏饑餓并疾痛者，特兄弟皆賑給調(diào)治之。眾等悉傾心歸戴，尊特為主，凡事皆稟命而后行。至漢中，流民眾多乏食，李特為之上書申奏朝廷，求寄食巴蜀，以救民命，待兵靜歲熟，還歸故土。有司代為轉(zhuǎn)奏，帝召群臣廷議其事，太傅張華曰：“今流民甚眾，初來乞活，未宜他行。宜遣一官持節(jié)安慰，監(jiān)察動靜，只不可使入劍關(guān)。夫劍關(guān)者，乃西蜀之險要，流民一入，見其中寬可居止，富可濟渡，即不思去，逐亦難動矣。且聞其眾至數(shù)萬，一朝為亂，有險可據(jù)，兩川皆非晉有也。況川中富饒，毋為流賊所得。”朝議然之。欽差侍御史李苾持節(jié)巡按漢中，安慰流民不許入蜀，連路將榜文張掛，曉諭流眾。榜云：

　　奉敕巡按東川道、監(jiān)察御史李，曉諭關(guān)外六郡就食百姓人等，雖云汝地頗遇兵荒，不過天道人心一時之變，自來無久。樂極悲生，否須復(fù)泰，反掌可待，萬古不易之理。汝今聊見小迍，即便拋家棄祖，遠(yuǎn)流外地。且有土地，各有人民，今日之豐，亦防他日之歉，豈容外人奪擾以甘自耗乎？第以川民念憫同類，不忍窘辱汝儕，茲既侵晞川東，何得又思西入？今特持節(jié)至此，撫訓(xùn)汝等。趙王倫大兵已出山西，梁王肜大兵已出秦雍，齊萬年不日剿平，兵鋒必靜，天道自有好還，來春必熟。示仰眾等各宜收拾還鄉(xiāng)，守管舊業(yè)。榜行如悉，毋得再停，吾當(dāng)入朝請發(fā)錢糧，前來賑濟。待至來秋，自然復(fù)裕。休得故違，設(shè)有不遵，定行誅戮。

　　榜掛，流眾看之大駭，皆相率至特前相議，曰：“某等因故郡荒饉，羌中反亂，故避難此處而來，途中若無甸長相赒，皆作溝渠餓莩矣。出萬死一生，始得安止，今官府又欲逐發(fā)還鄉(xiāng)，且賑濟之言，盡是虛張恩惠，將何以為支給而得生還也？”李特曰：“驅(qū)逐之言，還是唬嚇我等，但只不容入川攪擾而已?！崩盍髟唬骸懊撊舨蝗萑氪?，則只此漢中之地，亦難存活汝眾，如之奈何？”眾流民上官晶等曰：“此事還要甸長大人為之區(qū)處區(qū)處方好?！碧卦唬骸俺⒐俑蝗?，如何強得？有計亦難施矣?！崩钼栽唬骸拔矣幸挥?，聞知李御史官雖清要，平生性貪而狡，汝眾雖然棄家而來，錢財便少，其土出絨氈裘革、貂貉狐裘細(xì)寶等物，必定有之，各毋慳吝，湊將出來。待我把此金銀添上，揀選好物，送去與他，求其權(quán)放吾等入川，度活年把，待有盤纏，自然還鄉(xiāng)去也?！北娙寺犙源笙玻谑堑袔У谜渲閷毼?、貂絨細(xì)緞?wù)撸瑺幭鄬⒊?，共有百金之值。李特乃親自送去，稟告李苾曰：“昨?qū)徠渌鶃砹髅?，皆是遵守國法，不從賊反，甘自流離至此，以全殘喘，實有忠義心者。為因川東不能容眾，吾故上書有司為乞巴西山隴閑空之地，使彼開荒耕種，聊度目下之命。待探得故鄉(xiāng)稍熟，即便俱歸，誰有不念祖宗故地者也？不想朝廷反委老爺來此發(fā)落他們，眾人盡皆號天叫苦，言有來的盤纏，無去的支用，悉皆餓死于途中矣。今眾等思家業(yè)已失，賊寇未寧，實然進退兩難。今小民等以為老爺特特為彼龍行至此，眾人貧窘，無甚者敬，輒有關(guān)西羌地所出些小土儀，聊獻殷勤，望求大開天恩，寬容無告之民，聊住一年，得救危命，則老爺恩同覆載，萬代陰功不淺矣。若是關(guān)中平靜，年熟得收，那時不去，小民愿從重憲，以正誑上之罪。”李苾見了許多異地難得之奇物，心中大喜，即命收了。又看李特人才可敬，乃命李特起站，謂之曰：“吾查得你們原是漢中之人，乃是舊家子弟，今眾流民隨你到此乞活，我尚未曾賑賞錢谷，反又生受眾人饋禮，本欲回還他們，看此土產(chǎn)之物，皆是中州難以易得，我等之所喜愛者，待吾申奏朝廷，頒賜賑禮以答汝等?！崩钐卦唬骸百c濟所賜，寧老爺將別公用，只要凡事方便，得活眾命，方感大恩。賑賞無過茍度月馀而已，望爺憐之?！崩钇冊唬骸澳闱页鋈ィ遗c你申明此情，倘獲朝廷聽允，則眾人皆可無虞。若有為惡不法，罪在你們身上?！碧卦唬骸叭缬胁蛔駹斨逃?xùn)，小人甘當(dāng)重罪?！逼冃胖?。即日修本遣人奏于朝中，曰：“臣李苾奉命按止流民，不許入蜀，但彼皆不從反寇避亂純民，今查丁口，約有十馀萬，守法甚窘，饑羸可憫，今散于漢中一郡之間，不惟流民號苦，即本州百姓亦不勝其擾矣。蜀中地廣，糧儲有馀，宜權(quán)令就食于其間，可活億兆之生靈，得非圣朝之天恩乎？待明年熟后，發(fā)令還鄉(xiāng)，誰敢有強留者？今若一旦初來而即行逐之，悉皆命填溝壑矣，豈吾大朝綏安萬姓之德澤哉？”朝議頷之，由是李特兄弟率流民等以漸皆入蜀中而去，李苾回朝。特等行至劍閣，見其形勝，乃太息曰：“有如此之險要，而蜀主劉禪乃面縛降人，豈非庸材乎？”遂有睥睨川蜀之意，將流眾分立首目二十馀人，管轄馀黨，散處于巴、階、文、益諸州之間。特兄弟叔侄五六人，為諸州總領(lǐng)，廣結(jié)川中豪杰，說通草寇數(shù)處，流眾日漸精壯，樂從李特，特勢漸成矣。后人有詩嘆曰：

　　李特時歸劍閣初，睥睨已想在成都。豈知天長雄奸愿，亂起狂口遂彼圖。