平王謂伍奢曰：“汝令太子謀反，本當(dāng)斬首，但汝次子有功先朝，不忍加罪，汝但當(dāng)?shù)顚?xiě)書(shū)，召汝二子歸朝，改封官職，赦汝歸田?！蔽樯菪闹跤倩囟油瑪?，但君命不敢違，遂當(dāng)?shù)顚?xiě)書(shū)呈于平王。平王封好，即遣使往棠邑，來(lái)見(jiàn)伍尚。 使者忙投入府中，以家書(shū)遞與伍尚拆而讀之曰：父書(shū)報(bào)與二子尚員同見(jiàn)，吾因進(jìn)諫忤旨，待罪縲紲，今賴(lài)主上圣明，群臣力保，念員有功于先朝，以至免死于今日，將欲議功贖罪，改封爾等官職，故示汝等數(shù)字，速至無(wú)違。 武尚拆書(shū)看畢，令使者安歇于外所，召伍員以父書(shū)示之，伍員謂伍尚曰：“楚王既召吾等議功，以贖父罪！君命必有詔書(shū)，何故獨(dú)吾父之書(shū)，此必?zé)o忌之詐，欲殺吾父，又懼吾兄弟報(bào)怨，故逼父寫(xiě)詐書(shū)，欲吾父子同刑耳！”伍尚不信，員曰：“吾兄不信，試詐挾來(lái)使便知端的！”乃召使者問(wèn)，書(shū)從何而寫(xiě)，使者話(huà)語(yǔ)往來(lái)，不能遮掩，子胥撥劍挾之，使者曰：“但見(jiàn)囚太傅當(dāng)?shù)顚?xiě)此書(shū)，不知其為何也？”子胥擲劍大罵：“昏君陷我之父，尚欲挾吾兄弟，此仇不共戴天矣！”尚曰：“事雖如此，然又不可不往？”子胥亦欲入朝，伍尚止曰：“父命不可或違，父仇不可不報(bào)，然汝才智出類(lèi)，非吾能及，我奔父死，汝速往奔他國(guó)，借兵以消父兄之恨可也！”伍員聞之，放聲大哭，與兄訣別。 伍尚尋夜來(lái)郢，入見(jiàn)伍奢。時(shí)，奢囚南牢，見(jiàn)伍尚單來(lái)，仰天嘆曰：“伍員不來(lái)，楚君臣其能旰食乎？”伍尚入牢見(jiàn)父，二人抱頭大哭，尚遂自上枷鎖，獄司奏聞平王，平王詔無(wú)忌斬伍奢、伍尚于天街。無(wú)忌押二人至天街，伍奢父子大罵無(wú)忌日：“吾父子死不足惜，但子胥不至，竊恐楚國(guó)君臣不能安眠靜食矣！”言罷，父子相向而哭！百姓觀者，無(wú)不灑涕。無(wú)忌即合斬其首，是夕天昏地暗，悲風(fēng)慘慘，似有妄殺無(wú)辜之意。后世史官有一絕云：慘慘悲風(fēng)晦日光，伍奢父子陷同刑，從今殿上無(wú)忠語(yǔ)，致使吳兵入郢城。 無(wú)忌斬伍奢父子首級(jí)，回見(jiàn)平王。平王問(wèn)：“伍奢父子臨刑，曾怨寡人否？”忌日：“伍奢父子并無(wú)他詞，但曰伍員不至，楚君臣不能安眠靜食！”王曰：“然則何以能得子胥？” 忌日：“臣諒伍員出奔不遠(yuǎn)，請(qǐng)召一大將，給以快馬，追斬子胥；一面出榜，令楚國(guó)軍民，有能捉得子胥者，加官重賞，又差各使遍告列國(guó)，毋收藏子胥，如是則子胥進(jìn)退無(wú)路，縱不能獲，子胥勢(shì)孤，亦不能成大事！”王然之。遂問(wèn)誰(shuí)引兵前追？ 無(wú)忌之弟，費(fèi)師明出班愿往。即與鐵騎三千，令其急追。師明引兵往城父殺來(lái)。 卻說(shuō)伍員將走，謂妻賈氏曰：“吾欲奔往外國(guó)，借兵報(bào)仇，都因爾累不能進(jìn)前！”賈氏睜目以視員日：“大丈夫含父兄之仇，如負(fù)芒刺，今不速往，尚何疑慮于妻乎？”員曰：“吾往之后，楚王必然發(fā)兵圍宅，吾慮汝遭戮！”賈氏曰：“父兄之仇大，妻室之恩小，今君不急其大，而懷其小，是妾陷君不孝也！妾豈敢私于一身，而誤君之名聲哉？君請(qǐng)速行，毋掛念妾。 ”言罷觸墻而死。子胥倚尸悲哭，忽聞門(mén)外喊殺震天，家人報(bào)費(fèi)師明領(lǐng)兵圍宅。子胥忙踢倒土墻，用掩賈氏之尸，遂逾后園而走。后人有詩(shī)嗟賈氏云：父恨焉能共戴天，私情豈敢把君延，觸墻成就含仇志，誰(shuí)似當(dāng)年賈氏賢。 費(fèi)師明打入子胥之宅，見(jiàn)四壁無(wú)人；執(zhí)其家仆問(wèn)之，知子胥從后園奔走，遂引鐵騎追之。子胥又無(wú)馬匹，步走一十余里，師明馬快趕之，子胥解下衣袍，躲于綠楊樹(shù)上，挾弓架箭，望師明端發(fā)一矢，師明倒翻馬下。眾鐵奇望見(jiàn)子胥，爭(zhēng)圍楊樹(shù)欲捉之，被子胥搶下樹(shù)來(lái)，步戰(zhàn)諸將，斬卻師明之首，奪跨其馬，望東北而走。諸小卒見(jiàn)師明被誅，不敢苦追，撤兵而回。 子胥駕馬走不上五里，見(jiàn)一簇人馬奔來(lái)，子胥疑是楚兵，迂延不進(jìn)，及視之，乃故人申包胥出使外國(guó)而還。包胥遙謂伍員曰：“子胥為何披孝單騎至此？”子胥下馬，細(xì)把平王殺其父兄之事，哭訴一遍。包胥聞之，亦為動(dòng)容。問(wèn)曰：“于今何往？”子胥曰：“吾將奔往外國(guó)，借兵報(bào)仇！”包胥勸曰：“楚王無(wú)道君也，子居其職臣也，臣可仇恨其君乎？”子胥曰：“楚王納子?jì)D，棄嫡嗣，信讒佞，戮忠良，吾借得兵入郢，乃為楚國(guó)掃除污穢，焉得為臣恨君？吾不滅楚，誓不立于天地間！”遂拍馬而去，行不數(shù)步，員回謂包胥曰：“子回楚必引兵追員，員終死于子手?！蹦讼埋R待擒，包管扶員起曰：“吾與于有平生之交，豈忍引兵陷子。子放心前往，吾必不言，然今日隱子之職者朋友之私恩，他日立楚國(guó)之祀者，君臣之大義也?！眴T曰：“吾子又何為道此？”包胥曰：“子能伏楚，吾能興楚；子能滅楚，吾能定楚。”子胥拜辭，上馬而去。 子胥上馬，不知米建投往何國(guó)，行數(shù)里，見(jiàn)一起田夫相嘆曰：“楚王失道，而逐嫡嗣，非國(guó)家之福也！”子胥向前日：“汝見(jiàn)楚王之嫡嗣乎？”田夫曰：“將軍英非伍明輔乎？”員曰：“然！”田夫曰：“日前楚太子挈妻子奔宋國(guó)，曾囑某等，言明輔不日即奔至，令明輔從宋相尋，以圖大事！”伍員辭田夫，投宋國(guó)而來(lái)。 卻說(shuō)米建摯一妻往奔宋國(guó)。當(dāng)時(shí)，宋元公多私無(wú)信，宋國(guó)政事在華氏、向氏之間。當(dāng)時(shí)華亥為太宰，華定為太傅，向?qū)帪樘珟?，元公懼三家?quán)重，欲除之。華亥知其謀乃稱(chēng)疾不朝。 元公往問(wèn)亥疾，華伏甲士囚元公，元公之子弟八人，共起精兵攻華亥，亥恐懼乃放元公。元公與之定盟，各以其子交質(zhì)，國(guó)中大亂，米建遂不敢入朝，暫安于宋城南門(mén)。子胥至宋，遍訪乃尋見(jiàn)米建，二人抱頭而哭，各訴平王之過(guò)。子胥曰：“太子至宋幾日矣？”建曰：“我至旬余，因宋君臣自相攻擊，故未敢進(jìn)見(jiàn)?！弊玉阍唬骸拔醽?lái)欲圖大事，宋既自亂，焉能助吾？不如速往他國(guó)，以作別圖！”米建然之。即日，四騎奔鄭，宿于館驛。 次日，子胥與米建至鄭來(lái)見(jiàn)定公。定公素聞子胥之名，親自迎入，忙問(wèn)其故？子胥與米建，各把平王無(wú)道之事，哭訴一遍，定公嗟嘆不已。曰：“然則明輔固欲起兵復(fù)仇耶？”胥曰：“臣之父兄無(wú)辜見(jiàn)戮，尸暴家亡，實(shí)為可憐！明公萬(wàn)望見(jiàn)憐，愿乞一旅之師，以消父兄之恨！后當(dāng)執(zhí)鞭負(fù)紲，以圖報(bào)補(bǔ)?！? 定公令退安歇，姑容商議。員與米建辭出，定公召集群臣商議。 上大夫子產(chǎn)進(jìn)曰：“楚王君父也，米建與員臣子也。今若起兵與其報(bào)仇，是助員以臣弒君也！且米建在外，破楚之后，員必立建為楚王，徒費(fèi)刀兵，無(wú)益于鄭，斷乎不可！”子皮曰：“依臣看來(lái)，莫若先除米建，然后發(fā)兵與員破楚，約定破楚后，封員為楚公，共分荊地，員見(jiàn)米建既死，彼必肯從?！倍ü唬骸昂斡?jì)能除米建？”子皮曰：“晉常與楚事伯，連年交戰(zhàn)不息，來(lái)日召米建，詐告曰：‘本當(dāng)發(fā)兵，代太子復(fù)仇，爭(zhēng)奈鄭國(guó)地小，糧餉不繼，煩太子往晉求糧，然后興師’。米建至?xí)x，晉必擒而戮之，此借手而殺米建，然后發(fā)兵破楚，我謀必就?！? 定公大悅，即召米建入朝，教其往晉求糧，然后代為復(fù)仇。 米建欣然辭出，不告子胥，即便往晉。早有人報(bào)知子胥。子胥驚曰：“此中鄭計(jì)也！”遂駕馬追及米建曰：“太子何不深謀，自己甘為他人作羊以喂餓虎耶！”建曰：“何謂也？員曰：“鄭人欲殺太子，難以動(dòng)手，欲借晉劍而誅太子，何不深謀遠(yuǎn)慮？”建曰：“晉人焉敢害吾？”子胥曰：“晉與楚爭(zhēng)伯，刀兵不息，太子若往晉國(guó)，晉侯必誅太子，然后發(fā)兵伐楚，子何不省，以陷其計(jì)乎？”米建大驚曰：“明輔之料固是，然吾已許之矣！焉可失信而為身謀乎？但吾往晉之后，果墮其計(jì)，愿明輔保吾妻子，以圖報(bào)怨，吾死何恨？”遂拍馬而出。 子胥迫留不及，仰天嘆曰：“此天陷我，以致所謀不就！” 乃轉(zhuǎn)馬歸于館驛，米建尋夜投奔絳州，入見(jiàn)頃公。頃公罵曰：“楚與吾爭(zhēng)伯，數(shù)年截阻中國(guó)朝貢，每欲興兵吞平荊楚，以振伯業(yè)，今建自來(lái)送死，天滅之也！”令囚米建，發(fā)兵圍鄭。上卿茍吳諫曰：“欲殺米建，正中鄭計(jì)，鄭有破楚之意，本欲殺建，難以為詞，故假吾手！伍員乃世之豪杰，為列國(guó)明輔，何國(guó)不可投，何兵不可借，吾欲殺建，能保國(guó)家寧息乎？近聞鄭用子產(chǎn)、子皮為政，有席卷諸侯之意，鄭伯則晉弱，不如乘此機(jī)會(huì)，密約米建，里應(yīng)外合，遣一大將隨建入鄭，使主內(nèi)應(yīng)，然后率大兵，伏于鄭之城下，以候接應(yīng)，約在滅鄭之后，興兵代建復(fù)仇，如此則利在晉矣！” 頃公大喜，召建入朝宴之，酒后頃公告以前事。米建曰：“建乃亡國(guó)之俘馘，誠(chéng)恐不能成就所謀，秘得一將隨建同去，大事可圖！”頃公遂命裴炎，以五十大車(chē)盡載蘆草干草，詐號(hào)“糧車(chē)”，與米建入鄭，以備火攻之具，建辭謝與裴炎去晉入鄭。頃公一面借荀躒、藉談各引精兵五千，伏于鄭之城外，以候接應(yīng)，不在話(huà)下。 且說(shuō)定公，日夜使人打探米建借糧之事，忽一夜得夢(mèng)不祥，夢(mèng)見(jiàn)一壯士身著緋衣，手拿兩支火把，旁有一龍，龍著短裳，壯士拔劍引龍從西北來(lái)逐我，我因驚覺(jué)乃是一夢(mèng)，不審主何吉兇？次日，令子產(chǎn)占之。子產(chǎn)占之曰：“此主外國(guó)有襲鄭之兆也！”公曰：“何以言之？”子產(chǎn)曰：“龍為短衣是個(gè)襲字，緋衣是個(gè)裴字，二火是個(gè)炎字，西北乃絳州之地，此必米建引晉刺客入鄭，不可不審！”定公俯思良久，大喜曰：“子產(chǎn)之言有如卜筮，吾聞晉有勇士裴炎，不避生死，料知必是此人，但何以防之？”子產(chǎn)曰：“吾料米建不日而至，密令四門(mén)軍吏，待其入城，必須搜檢明白，方可許入？再伏甲士于四門(mén)城下，如若果有是事，擒而斬之，以絕后患。”定公然之，即詔子皮、子羽各引精兵巡守四門(mén)，檢點(diǎn)奸細(xì)，諸將領(lǐng)命而去。 卻說(shuō)米建時(shí)將近鄭，先將五十號(hào)草車(chē)，盡插晉糧二字旗號(hào)，推入西門(mén)，又將裴炎藏于己之車(chē)中，將入西門(mén)，門(mén)吏阻之，要檢點(diǎn)明白，方許入城。建曰：“吾奉鄭伯之命，往晉借糧而回，何必檢點(diǎn)？”門(mén)吏再三不許，入城務(wù)要盤(pán)查，相拒一個(gè)時(shí)辰，裴炎乃一勇之夫，見(jiàn)門(mén)吏逗留，搶出門(mén)前，大拳歐死門(mén)吏突入，鄭城守城士卒大叫：“米建引晉兵入城！”子羽、子皮一齊殺出，裴炎雖勇，手無(wú)寸鐵，拔車(chē)輗步戰(zhàn)二將，子羽用槍相架，刺死裴炎。米建見(jiàn)事已泄，忙欲走出，城門(mén)已關(guān)，背后追兵擁至，米建不能遂出，竟死于亂馬之下矣！后人有詩(shī)云：反復(fù)無(wú)常作禍胎，堪憐米建昧機(jī)微，遍趨未復(fù)當(dāng)年恨，六尺徒亡亂馬蹄。 子皮、子羽既殺裴炎、米建，回馬檢視糧車(chē)，車(chē)上悉皆蘆草。子皮大怒曰：“此必伍員匹夫之謀！不除此賊，終為國(guó)患?！迸c子羽雙馬殺向驛來(lái)，要除子胥。 時(shí)子胥正在家聞米建求得糧來(lái)，欲出城相接，聞四門(mén)喧噪，忽數(shù)小卒報(bào)米建之事，子胥慌忙無(wú)措，急入驛內(nèi)，叫馬氏上馬。 馬氏哭曰：“妾被無(wú)忌之讒，陷楚子無(wú)道之手，累明輔父兄之命，今太子又遭死，妾焉敢偷生，再適他邦乎？”以子勝交與子胥曰：“但愿明輔善保此子，以報(bào)前恨，妾甘心矣！”聞驛外喊聲大報(bào)，馬氏遂觸墻而死。子胥撤墻掩尸，抱米勝殺出，正遇子羽，伍員大喊曰：“當(dāng)吾者死，逼吾者亡！”鄭兵漸退，子胥殺開(kāi)血路，且戰(zhàn)且走，鄭兵追至，復(fù)圍數(shù)重，子胥左沖右突，殺出城外，人困馬乏。子羽、子皮追至，右手以衣鎧蔽住米勝，左手橫槍大叫：“追吾者死！”鄭兵見(jiàn)其驍勇，不敢相傷。 忽有一起壯士，約有八十余人，各插竹葉為號(hào)，手持短劍，爭(zhēng)先殺入重圍，子胥搶三匹馬，今壯士力保米勝，自舞長(zhǎng)槍?zhuān)瑠^力殺出，鄭兵被傷者甚多，不敢追趕。子胥引一起壯士，走上二十余里，方見(jiàn)救護(hù)者是誰(shuí)，且看下回分解。