卻說蘇州知府事史可章帶領(lǐng)知縣事七人站立撫院宅門待傳晉謁祝壽靜聲屏息鵠候多時只聞一聲請史可章略一招呼照例不客氣知府在前七知縣在后八人一齊進宅門曲躬趨翼走至堂上早有兩三個聽差把竹簾揭起八人躋蹌而入行下屬見上司慣例但是今日非公事不比往時撫臺大人早站立坑床之側(cè)滿面堆笑又不比平常閻羅王神氣見八人如八只蝙蝠展翹飛入簾來他忽地里想著一句俗典今日我六十大慶恰巧他們八人齊來豈非合著八洞神仙上壽么史可章身體魁梧領(lǐng)頭進來又合著仙人老前輩漢鍾離權(quán)的模樣其余長的瘦的年少的都可附會呂純陽曹國舅韓湘子一班仙人但是內(nèi)中卻少了一個蹺腳一個女子合配不到李鐵拐何仙姑了慕容天顏一面正想一面含笑那八人說時遲那時快三腳做兩步躋躋蹌蹌的趕近撫臺身邊一個大鵬展全翅式打筌請安靄接連賀壽恭祝千春華誕這是照例的禮節(jié)并非趨承詣媚慕容巡撫摳身答禮也還全禮并不擺出長官架子禮畢請坐送茶下大人一一獻菓八人兩行告坐巡撫坐于下首主位閑談天氣的寒暖瞎講古人的壽征真是半句說不到家國民生大事慕容大人言中帶及致謝各人光降贈送盛儀說時目光斜射陸公笑道本部院在京時節(jié)久慕嘉定貴縣清廉不減前朝況鍾海瑞況鍾的鍾字當作鐘鼓之鐘方與其別號伯律相符而今人多訛寫鍾字情之所鍾正在吾輩了諸位以為然否八人齊道大人考據(jù)精詳高見極是況鐘出身江西胥吏海剛峯雖屬翰院僻處瓊崖境同荒服初不料竟出類拔萃有此人物諺謂十步之內(nèi)必生芳草十室之邑必有忠信孔圣亦深佩古語而傳述之圣朝入主中夏方當隆盛修文偃武四海升平十雨五風一年調(diào)順江浙靈秀所鍾自生人杰說到此句又似笑非笑面皮牽動眼皮開闔目光又斜射過來在陸公身上打量又向左右座上七人周視一番凡屬下屬與上司對話的時候都是目不轉(zhuǎn)睛凝神壹志的聽聞瞻視較孝子事父母視無形聽無聲還要加上十百千倍的精神貫注呢實因上司嚴厲兇暴的多做小官的稍不謹慎一絲半線模糊即遭呵譴若再碰碰頂子出出坌兒立刻這只紗帽要戴不牢在頭上丟官歸家吃泡飯抱小囝偎老婆倘要想做官不得不照這樣文章依他范圍而走慕容巡撫手捧碧玉璱璱鼻煙壺拔去金鑲珊瑚蓋頭輕輕拍出鼻煙在一只小圓翡翠盆子里緩緩細嗅而言道本部院何德何能謬膺疆寄今日賤誕又蒙同袍不棄惠貺隆儀眼睛正對陸公道貴縣光降不說偏勞及尊夫人辛苦愧何敢當卻之不恭請貴縣歸衙代為謝謝說罷大笑諸人和調(diào)又不好不和調(diào)又不好祇得默然不則聲陸公聽他似嘲似諷的話頭本想還他幾句既而一想何苦呢略談別事各人告退出了花廳陸公本則滿肚皮鏖糟滿眼睛齷齪今又滿耳朵忉怛不待過了中秋正日再來酬酢無精打彩的出了轅門一路到棗市橋雇船還轉(zhuǎn)練川進了衙門與夫人講起撫院做壽情形短嘆長吁幾番太息慨仕途卑鄙宦海沈浮有陶潛三徑松菊張翰一江莼鱸之感夫人亦唏噓不置重為勸慰了一番八月既望明月猶圓一牕桂影歷亂橫斜老夫妻兩人玩賞閑談頗得梁孟之樂把一腔骯臟之氣消釋了大半在省奔波辛苦覺得有些麻煩一枕黑甜蘧蘧入夢清早起身蕭齋寂靜既無案牘勞形又乏文章批判故頗覺幽閑一味新涼爽人眉宇忽懷及陶陳等諸生想已安抵秣陵只待磨厲以須棘闈鏖戰(zhàn)倘能三中取一有六七人題名金榜孝廉船歸亦不負我平生期望從古文章無價只愿朱衣暗點然而未登賢書癡望高發(fā)像我春秋兩捷清供木天在他人方且艷羨孰知一行作吏心與力違范文正雄鎮(zhèn)四川統(tǒng)兵節(jié)度轉(zhuǎn)不如作秀才在長白山僧寺廊下斷虀畫粥清寒勝于繁華做官有何樂趣反不如掛冠歸隱蓬門僻巷賣卜垂簾日得百文錢無慮無憂優(yōu)游歲月了此殘生何必以浮云富貴沒我良知正在思想忽聞馬嘶人喧似在大堂上首陸公仔細一聽確乎不謬遂立起出來觀看纔走至大堂麒麟門背后當面走進一人撞個滿懷彼此立定陸公一看不是別人乃是轅門上旗牌官戚德身兩人招呼同入內(nèi)堂西廂分賓坐下問安客套畢戚旗牌身邊摸出一封撫院藩署會銜公文雙手遞交過來陸公謹敬雙手來接一看乃是一件會銜公文欲知后事且聽下回分解評 八人如八只蝙蝠展翅飛來祇一句話便將極難描寫的光景活現(xiàn)目前真是寫生好手 八人譬做八仙信手成文均有興味 慕容與八人相見不及他事先行考據(jù)鐘不鐘的鬧了一陣還虧他引了 兩句晉人的妙語真是妙不可言慕容與陸公數(shù)語捫之字字有刺大堂上人嘶馬喧又來了戚旗牌帶下公文讀者試掩卷思之此來果為何事乎