上回說到陶云汀耐苦讀書，漸漸揚(yáng)歷清要，帶挈他妻室封了夫人。這云汀卻單名一個澍字，是湖南安化縣人，父親在日，曾經(jīng)同朱家訂婚，聘定的是大小姐，由紳士徐校官蹇修。那時陶家甲第連云，田盈阡陌，朱家還是仰攀的。不道陶老殂謝，云汀還在髫年，寡婦孤兒，任人侵蝕，陶老太太又棄養(yǎng)去了。 云汀三年讀禮，已經(jīng)擔(dān)石無儲。雖然補(bǔ)了縣學(xué)生員，真是斷粥畫齏，異常清苦。 徐校官看云汀年逾弱冠，向朱老提議迎娶。朱老耕三余九，居然坐擁倉箱。這位大小姐滿口肥甘，盈身羅綺，享用是久慣了，聽得家中傳說，陶家景況，朝不保暮，早經(jīng)不愿出嫁。偏是朱老礙著徐校官的面子，不好不允，只得來同女兒商議，叫她權(quán)時忍耐，靜候?qū)戆l(fā)達(dá)。還說：“讀書人魚龍變化，是料不定的。”大小姐一句不聽，總說：“要我嫁陶，除非覓死！ ”蓬頭垢面，不梳不洗。吉期一日近一日了，朱老如蟻旋磨，弄得來毫無計(jì)劃。諸親百眷，也沒人替朱老設(shè)法。朱老將妝奩一切，是整備好了，只是屆時無人上轎。陶家雖則是寒士，還好金錢解決。徐校官究是紳士，他只要向知縣動一張紙，連我這監(jiān)生都保不住呢，這女兒還是要斷歸陶姓，徒然吃一場惡官司。轉(zhuǎn)來看看女兒，依然臥床不起，淚眥承睫，朱老防她真要自盡，也不敢強(qiáng)逼她。家中有一位二小姐，原是從婢女收養(yǎng)的，朱老因她聰明端重，算做女兒，也字與鄰村錢姓。錢姓家境充裕，算是鄉(xiāng)間首富。他兒子又美如冠玉，大眾都羨慕二小姐的福氣，大小姐不免妒而且怨，如今趁這個題目，總想朱老與陶姓解約，別尋嘉偶。朱老又不敢嘗試。二小姐看得朱老這樣著急，便暗對朱老道：“女兒不是不識羞，看這大姊姊厭薄陶郎，不過為一‘窮’字。女兒聽得陶郎有聲庠序，焉知后來不得科第？大姊姊是不能回心轉(zhuǎn)意了。女兒幼小是極苦的，承蒙父親抬舉，始有今日，便是嫁到錢姓，深恐無福消受?，F(xiàn)在父親無法對付陶姓，不如將女兒替嫁，一則可救父親的急，二則可愈姊姊的病。若果女兒命好，陶郎不是下流的人，也會做官做府。 否則嫁往錢姓，憑你銅山金穴，也要用盡的。”朱老聽罷，顫巍巍的跪下道：“謝謝你二小姐，真是我救命恩人了！”這消息傳到大小姐耳朵里，還說：“妹子愿嫁陶郎，將來不可看我眼饞?！庇值藉X家來說破：“若陶郎飛黃騰達(dá)，憑你五花官誥，我也不想奪他。只是我的妝奩，她卻不能受用，須要父親另辦。 ”二小姐叫朱老不必置備。朱老只用了兩箱一桌，草草完了婚事，箱里卻裝了二百兩紋銀。二小姐到了陶家，靠著徐校官代為張羅，鼓吹彩輿，并不十分簡褻；寥寥的幾個賀客，粗肴魯酒，算是熱鬧一場。后來送入洞房，高停紅燭，云汀回觀新婦，豐腴里面，還摻點(diǎn)秀娟的樣子，著實(shí)心慰。二小姐對著陶郎，亭亭玉立，眉目威棱，知道蛟龍不是池中的物，雙心一襪，自然樂甚畫眉了。 二小姐過了幾天，看得云汀家中，除卻破硯殘書，確系徒存壁立。暗想：“大姊姊到此，真是一刻難挨呢?！彼齾s親操井臼，數(shù)米量柴，還要親進(jìn)羹湯，調(diào)養(yǎng)云汀的身體。云汀雖不在意，卻從不聽見新婦提起“歸寧”二字，未免有點(diǎn)疑心。有時朱老進(jìn)城，偶然來看望女兒，并不十分親熱。云汀只為新婦溫柔，倒也毫不計(jì)較。這年是朱老六十大慶，云汀夫婦，備了禮物，親去祝嘏。朱老雖在鄉(xiāng)下，鋪設(shè)得花團(tuán)錦簇，長袍短套，蹌濟(jì)一堂。云汀勉強(qiáng)周旋，見那錢姓的僚婿，翩翩裘馬，大眾都去趨奉他。云汀在外面閑步，聽得廊下聚著僮仆，指指觸觸，叫他丫婿。云汀回步進(jìn)廳，裝出嘔吐的樣子，托人傳語內(nèi)室，叫小姐同歸治病。二小姐總道是真的，及至回到家門，看云汀并沒有什么。云汀將所聞的話，婉問新婦，還說：“若有隱情，不妨明示。我同你名分已定，決不以貴賤易妻。”二小姐被他盤詰不過，才把舊事說了一遍，還道：“自傷賤質(zhì)，有玷郎君。 將來別配高門，妾愿退居簉室便了。”云汀道：“岳父可認(rèn)娘子作女，我豈不可娶娘子作妻？況有這樣的孝思，這樣的賢行，我方喜得佳婦，哪有另偶的道理？你不必介意了。你見了父親，萬不可說我知道，使他抱歉?！睆拇嗽仆⊥聥D，更加親愛。 二小姐手背上，卻有一個肉瘤，像是筋絡(luò)拘攣結(jié)成的。云汀問她緣由，她說：“幼時作苦，系為磨柄所傷，自后炊汲辛勞，倒也并不加劇。”云汀室有健婦，益加刻勵，經(jīng)史以外，連那治河治鹽的書籍，無不寓目。二小姐典釵鬻珥，任他購買。次年秋間，果然登第，闈卷履歷上刻著妻朱氏，連朱老的監(jiān)生頭銜，也都注出。朱老親送程儀。云汀一路北上，復(fù)試、會試、殿試，鬧了一陣，請假回鄉(xiāng)祭祖，已是蟒袍補(bǔ)褂，朝珠烏靴。 連那不通聞問的大小姐，一樣來送賀禮，吃喜酒。二小姐受了官誥，向大小姐格外謙抑。諸事齊備，謝了徐校官，別了朱老，挈眷入都去了。 云汀做了多年京官，照例奉旨外放。這時門生故吏，實(shí)繁有徒。還有鄉(xiāng)會的同年，衙門里的同官，約齊分子，在湖南會館公餞。不知哪一個，第一出點(diǎn)了《雙冠誥》。云汀在席上，潸然淚下，大眾都想不出緣故，只有老同鄉(xiāng)知道那段公案的，說道：“真正疏忽極了，云汀家的碧蓮姊，不要招他見怪嗎？ ”云汀由道而司，由司而院，官到兩江總督，歿謚“文毅”。 那二小姐封階一品。朱老還得著貤贈。大小姐，少寡家落，全靠著二小姐照拂呢。這是后話。 那日在湖南會館筵上，有個浙江御史，談起北京風(fēng)俗，說道：“近來逛廟喝茶，比從前益發(fā)龐雜了。我家里住著同鄉(xiāng)公車，他本喜歡在胡同里走走。我也公事忙，叫家里供給他兩飯一粥。他有時不回來宿，當(dāng)然在胡同姑娘家里了，誰去管他閑帳？昨早他清晨敲門回家，我還沒有套車，問他為什么這樣早？他對我說道：‘昨兒晚間，像個漁父入桃花源，又像個唐明皇游月宮，恍恍惚惚，迷迷離離，到如今還不清醒呢。若說是夢呀，我四喜袋里四十吊錢票沒了；若說是真呀，從來不曾見過這樣地方，遇過這樣排場?！衣犓f得古怪，門也不出了，客也不拜了，只問他怎么起因？怎么結(jié)果？他說：‘昨晚原有兩個同年，約在胡同里看牌的。同年叫我在茶館里等著，我不過暖壺茶坐坐罷了。因?yàn)橐獋€煤紙抽煙，問茶博士伸伸指頭。茶博士道：‘三呀，在下面候著呢?！业揭惠v車邊，車夫招呼上去，便將四面車布遮滿。只聽得驢蹄橐橐的響，約莫一兩刻時候，還不停止，我強(qiáng)把車布拉開一角，只見天昏地黯，漏出幾點(diǎn)星光，黑魆魆四面都是樹林。我急喊車夫，絕不答應(yīng)，驢蹄卻走得越快，我只好聽天由命。轉(zhuǎn)了兩個彎，車就不動了。車夫先下轅來，像是叫門聲，門呀的開了。車夫拉我下車，向門里一推，早有宮妝雛婢，執(zhí)著紗燈，曲曲折折在前引導(dǎo)，我跟在后面，低頭的走。黑夜里看不出樓臺亭閣，只覺得階級高得很。到得里面，像是閨人妝閣，帷幕衾枕，頗為華麗。見有三十許旗婦起迓，握手笑語，纏綿繾綣，雛婢次第進(jìn)酒進(jìn)饌。旗婦笑問：‘用掌杯呢，用脂杯？’我也不解所謂，便說都好。他伸出兩只玉手，叫雛婢篩酒掌心，沁入我口，卻有一種異香，直透丹田，已是神酥骨醉。后來還將紅色甜酒，吸在口里，捧著我的兩頰，直哺喉際。那漆黑的雙睛，緋紅的雙靨，任我飽看。這酒還比前次的厲害，已弄得玉山頹倒，飄飄欲仙。忽傳外面呼‘爺來?！鞁D對著雛婢道：‘伏侍爺睡罷，我去去便來。’雛婢替我寬衣解帶，安置在美人榻上，雛婢也自緩結(jié)束。只覺得香風(fēng)一陣，輸入衾際，偶加摩撫，滑不留手，蘧蘧一枕，真是莊生的蝴蝶了。到得一覺醒來，華燈四燦，入抱的換了那旗婦，香溫玉軟，又是別開生面。天色將曙，雛婢端上茶來，催我速起。我模模糊糊隨他擺布，賞了他袋內(nèi)的錢。他引我出來時候，還是昧爽，門外車子早候著呢。趕到茶店門首，我下車了，他車子也去了。我記得唐朝有個狀元，被虢國夫人禁住，四處尋覓不得。臨別時夫人送了他一張圖，叫他呈與玄宗，玄宗才不追究。這連圖都得不著，地方都看不見，不是更秘密嗎？’我聽他說得這樣詳細(xì)，是魔窟，還是淫窟，倒可補(bǔ)到蒲留仙的《聊齋志異》、袁簡齋的《子不語》呢。 諸位從前聽見過不曾？”一個同鄉(xiāng)翰林道：“這叫做黑車，京城里多得很呢。你這都老爺，真是少見多怪。這種多是王邸里的姬妾干的，邸里的便門，四通八達(dá)。一位王爺，后房下陣，多則近百，少亦十余，王爺不是銅澆鐵鑄的，那里分折得開？ 這年輕女子，丟他在長門永巷，好的做點(diǎn)活計(jì)，賣幾個錢，不到中年，憂郁死了；不好的弄出這樣勾當(dāng)，既好賺錢，又好得些入幕的賓客，供他娛樂。別有窮極的世襲。因?yàn)橘旱摬环蠹矣?，縱容姬妾，做這事的，這倒也可遇而不可求，他一沒有地址，二沒有姓名，坊官知道了，也查不出，禁不來的?！庇腥嗽伜谲嚨脑姷溃阂环鹘z鞭日已斜，況留蘇幕四圍遮。仙仙彈指樓臺現(xiàn)，記得春深富貴家。 曲徑通幽故故遲，雛鬟心事一燈知。羅襦親解聞薌澤，正是淳于欲醉時。 朝朝暮暮忒模糊，云雨荒唐事有無。歷遍離宮凡卅六，可曾補(bǔ)入十洲圖？ 花落花開亦夙因，回思往事已成塵。云軿獵獵歸來后，日出姻銷不見人。 御史道：“替轂之下，竟有這等事嗎？是可忍，孰不可忍？ 我要飛章參劾了。”翰林道：“你為什么這樣呆氣呢？我說一無住地，二無姓名，這折子從哪里做起？若說明王邸的姬妾，恐怕你這小小的御史官兒，要跑一趟口外，還是便宜的。否則空空洞洞，不關(guān)痛癢。徒然費(fèi)什么筆墨呢。我看算了罷，況是滿洲人家里的事。他們防閑的何等緊密，不肯放松點(diǎn)子，卻還靠這黑車，讓我們嘗嘗異味罷?！庇妨x形于色說道：“一不做，二不休，我丟官也肯的，出口也肯的。只不許這敗俗傷風(fēng)的事，玷污貴族，擾亂禁城！”那翰林撲嗤一笑不響了。御史從會館散出去，把黑車的大概，約約略略上了一本。上面將錯就錯的，當(dāng)做嚴(yán)禁娼妓，便傳諭五城，分頭查復(fù)。 向來北京城里，只有優(yōu)伶的下處，設(shè)筵席，叫條子，便王公貴人也不諱的。若是狎妓飲酒，便算有玷官箴了。這些娼妓，又都是燕趙佳人，沒有婀娜苗條的豐度，倒也沒人賞識。漸漸八大胡同開辟起來，招引了一班南妓，笙歌達(dá)旦，翻出了一片新世界。把北妓的生意，固然奪去，連優(yōu)伶堂子里，也寥落得不少。優(yōu)憐的相好，都是旗門子里的，正在無縫可鉆，經(jīng)不得御史這一奏，五城驅(qū)逐流娼，先從南妓入手，嗔鶯叱燕，打鴨驚鴛，各南妓逃的逃，匿的匿，坊官釘門的釘門，擇配的擇配，連北妓也受著影響。北妓是京直一帶的，離家既近，又好退避到天津侯家后等處。南妓受了這個打擊，還仗哪個保護(hù)呢？偏是有著名的大僚，為著南妓幾乎鬧出一樁大案來。那南妓畢竟姓甚名誰呢？正是：不將姓氏埋香國，甘殉功名付教坊。 欲知后事，且聽下文。