上回說到上海女伶，風(fēng)發(fā)云涌。這大名鼎鼎的，有人認(rèn)得是從前江西巡撫德曉峰德馨的女兒。曉峰是堂堂二品大員，況且備位封疆，官囊著實(shí)充裕，為什么女兒要做這笙歌的勾當(dāng)、粉墨的生涯？這也是曉峰教女無方，以至弄得身名俱辱。在他們旗門子里，便是王公大臣，哼幾句西皮二簧，算得游戲三昧，有時(shí)連老佛爺都要化裝改扮，串一出戲。這曉峰也囿于習(xí)俗，平時(shí)酷好聲伎，由京曹外放以后，，漸漸巴到巡撫，他卻上有報(bào)效，內(nèi)有奧援。江西官場談起曉峰，都說他每年除卻國忌，總是在紅氍毹上過活。他女兒幼有殊色，曉峰愛若掌珍，因?yàn)轭A(yù)備挑選入宮，將書畫文章延師教授。到得十三四歲，雖則算不得不櫛進(jìn)士，這才明性慧，早已轟動(dòng)一時(shí)。只是他戲癖甚于乃翁，每到諸伶登場的時(shí)節(jié)，他既做顧曲的公瑾，又要做繞梁的韓娥，今日一鱗，明日一爪，貫通融會(huì)，自然與之俱化。曉峰最喜的是淫蝶諸劇，什么《翠屏山》、《也是齋》卻演得淋漓盡致。伶人是最能做作的，看見德女綺年艷服，益發(fā)弄出淫聲浪態(tài)、眉目傳情。德女讀了這種教科書，便能刻意描摹，現(xiàn)身說法，一班阿附曉峰的，都說德女嗓音特絕，足以壓倒名伶。 曉峰得意非凡，有時(shí)還同女兒，串出《游龍戲鳳》，或是《送燈》，或是《贈(zèng)鐲》，一生一旦，配合天然。德女還嫌諸伶色藝不佳，便有南昌知府名叫以誠的，替德女多方羅致，把四九旦同雙麟雙鳳，一律招進(jìn)衙署，輕歌曼舞，晨夕不休，德女亦插身其間，算是實(shí)地練習(xí)。曉峰不顧狎褻，反說：“裝戲象戲，不好避一點(diǎn)嫌疑?！北阌腥俗?lián)嘲以誠道：以酒為緣，以色為緣。十二時(shí)買笑追歡，永夕永朝酣大夢。 誠心看戲，誠意聽?wèi)?。四九旦登場奪錦，雙麟雙鳳共銷魂。 曉峰也聽其傳誦，仍叫以誠做戲，提調(diào)另委候補(bǔ)府幫辦公事。 卻值光緒選后大典，德女自然應(yīng)在其列，環(huán)肥燕瘦，行列整齊，只要能合老佛爺?shù)姆ㄑ?。老佛爺對這皇后一席，早已成竹在胸，要選他兄弟桂祥的女兒了。有人說是鑒于孝哲毅后，所以想這以侄從姑的意思。其實(shí)老佛爺為的自己雖則尊為太后，聽政兩朝，終究從宮女晉位嬪妃。如今要把葉赫那拉氏從大清門迎入，正式冊立，光緒卻不能自由作主，照例遞了如意，專候宣旨。其余嬪妃嬙御，不得不屬諸光緒。德女流麗嫵媚，比較新選的皇后，賽過倍蓰，老佛爺?shù)挂矚g喜。偏是光緒說他舉止輕佻，恐非福相，將牌子撂了下來，選了他他塔氏侍郎長敘兩女，一個(gè)十五歲，一個(gè)十三歲，均封貴嬪。德女自恨不能夠入選，益弄得風(fēng)流放蕩，不受拘束。當(dāng)初為著后妃的希望，一切起居服御，還是貴族的模樣，這時(shí)長襦短袴，高髻圓鞋，既趁新奇，又求妖冶。諸伶卻不敢遽肆輕薄，只當(dāng)筵一曲，彼此都未免有情。曉峰從前是不曾禁止，到此是禁止他不住了，只得將他送到京中，叫宗人代為擇配，德女還有什么顧忌？終日只在戲園里廝混。宗人受了曉峰的托，道撂牌子的女兒，高門華族，是相戒不敢娶的；中等人家，礙著曉峰面子，也未便下嫁；世家子弟，有點(diǎn)出息的，又是景況寒素，經(jīng)不起德女的揮霍。好容易找著一個(gè)內(nèi)務(wù)府郎中，名叫輝錦。他父親做過侍郎，家中只有生母，也積聚著數(shù)萬家財(cái)，若能夠勤慎當(dāng)差，照例放個(gè)關(guān)督織造，也很肥美了。 德女同輝錦結(jié)了婚，這輝錦看得丈人官貴，夫人貌美，真敬重得天人一般。德女也覺得輝錦儀表不俗，雖然漢文有限，那皮簧卻是行家。夫婦倆恩愛纏綿，把閨房里做了舞臺(tái)，絲竹管弦，喧闐盈耳。輝錦連衙門都不到了，他母親不免要規(guī)勸幾句，德女便撒嬌撒癡，母子間生出許多意見。不到一載，他母親辭世而去，這夫婦倆在服內(nèi)演劇，被上官知道了，奏參革職。 輝錦漸漸結(jié)識(shí)一班伶人，出去客串，有人叫他下海。他還有點(diǎn)子田產(chǎn)，總覺難以為情。德女跟著輝錦，自然與伶人混在一起。 這時(shí)曉峰又罷職家居了，他夫婦倆大家中落，靠著曉峰有點(diǎn)津貼。曉峰還想替輝錦運(yùn)動(dòng)開復(fù)，德女說：“丈夫不是做官的材料?！苯o了他幾千銀子，他便穿嚇、吃嚇，忙個(gè)不了。后來曉峰一歿，弟兄輩都看他不起。他想北京伶人每月包銀，整千累百，出則高車駟馬，入則玉食錦衣，何等愜意，先攛掇輝錦去干這營業(yè)。輝錦本領(lǐng)卻還不濟(jì)，德女便親自出馬，到女伶班里，充了一個(gè)旦角，抱定賣嘴不賣身的宗旨，同輝錦形影不離?？赡伪本┻@班聽?wèi)虻墓倭?，不是乃翁的同寅，便是乃父的故舊，衣冠之后降為皂隸，自問有點(diǎn)下不去，搭了班來到上海，覺得繁華富麗，比北京加上幾倍。先在味莼園安塏第演唱博得彩聲雷動(dòng)，居然一日千里，算是女伶中超等名角。 這味莼園本是張姓的別墅，樓臺(tái)花木，邱壑特佳，中間仿著歐式的裝潢，建筑一所廳事。梁棲玳瑁，窗拓玻璃，四圍軟草芊綿，映帶著帽影鞭絲，別有一番風(fēng)致，題名便叫“安塏第”，延賓宴客，咄嗟可辦。每到亭午以后，游人如織，絡(luò)繹而來，短幾疏簾，從容品茗，那臺(tái)上已十番鑼鼓，準(zhǔn)備出場了。 有的是名妓偕來，藉延爽氣；有的是可人相約，互訴情懷。至于退宦寓公，羈人旅客，總須在此中領(lǐng)略一過，才算不負(fù)此行。 所以到得夕陽在山，華燈四敞，那釵光釧影，粉漬脂香，真是花國錦城，令人心醉。還有些虬髯碧眼的，攜著卷發(fā)長裙的婦女，亦復(fù)往來蹀躞，嬉笑如常，寶馬香車，排列的毫無隙地。 若是晨初曦上，朝露猶濃。一班咿啞小兒，都有婦女帶了前來游戲，大約西人占著多數(shù)。內(nèi)中有個(gè)西裝粵婦，每日總挈著一雙嬌嫩的女孩子在草地上閑步，有時(shí)夾著一中年男子，微裾輕履，時(shí)與笑語。管園的人卻稱這粵婦叫裕太太。那男子是裕朗西裕庚，曾經(jīng)保過道員的。兩個(gè)女孩，一叫龍菱，一叫德菱，都是朗西的女兒。朗西原系漢軍旗人，幼年也食餼舉優(yōu)，就職州判，勝保統(tǒng)兵的時(shí)候，他便充當(dāng)文案，奏報(bào)均經(jīng)他手。勝既被議，又為巡撫喬松年所賞識(shí)。喬亦十分倚重，奏調(diào)入陜，保升知府。到得喬乞休時(shí)，薦與皖撫英翰，英撫尤其寵信。升督兩廣，竟以道員隨節(jié)入粵，一舉一動(dòng)，言聽計(jì)從，趨英者必先趨裕，大眾都稱為兩督。英翰為著闈姓捐的事，遽遭彈劾，朗西聯(lián)帶去職，相率還都。這大刀闊斧的人才使他置散投閑，他自然無聊侘傺，況且家中又無大婦，只仗著妻婢鳳兒，措持門戶，雖也處分井井，終少幾個(gè)后房佳麗。偏這鳳兒不美而妒，不嬌而悍，撥弄得朗西不越雷池一步。朗西瞞了鳳兒，納個(gè)京妓，早被鳳兒得了消息，逼朗西攜歸同住，朝捶暮詈，生生迫到飲鴆而死。朗西從此與鳳兒有了意見，只在胡同里閑逛，竟認(rèn)識(shí)了這西裝粵婦。論這粵婦的出身，卻是夷父華母融合攏來的。飄零到了上海，在虹口地方學(xué)做咸水妹。這咸水妹本是外國水兵的娛樂品，先要學(xué)點(diǎn)外國語言文字，才好同他們交接?；泲D操這神女生涯，略有一點(diǎn)積蓄，進(jìn)了什么學(xué)校，把跳舞、音樂，般般練習(xí)純熟，出來嫁人，誰知所嫁的入京謀干去了。粵婦久待不至，只好追蹤來訪，遷延數(shù)月，音跡闃如，真是素手空空，進(jìn)退維谷。自從同朗西邂逅相遇，一意注在朗西身上。朗西看得西裝體面，或者別有異味，偷偷掩掩，尋到粵婦寓所。危樓矮坑，舉目凄涼，粵婦放出勾魂攝魄的精神，將朗西驅(qū)入彀中，隨你骯臟的地方，也覺得十分舒適。粵婦知道朗西，沆瀣一氣，裝著體貼的樣子，情愿跟朗西回家居住。朗西談起鳳兒手辣，粵婦誓不與較。朗西帶他來見鳳兒，只是一味謙和，鳳兒也使不出威勢。 他卻巧肆險(xiǎn)毒，設(shè)法使朗西絕斷鳳兒，慢慢的用工夫來凌虐，鳳兒無門可告，涕泣自經(jīng)，家里的人都說朗西無恩無義。到得鳳兒歿后，粵婦大權(quán)在握，遍樹黨羽，同朗西約法三章：一不準(zhǔn)再納姬妾，二不準(zhǔn)另有外遇，三要立他為繼室。朗西無有不可，只惱了朗西的嫡子奎齡夫婦?；泲D逼著奎齡叫他做母，奎齡卻遠(yuǎn)遁蕪湖?？g妻是覺羅績太守續(xù)慶的女兒，粵婦因奎齡的逃，仗朗西的寵，將奎婦日加鞭撻，斥為灶婢，親戚鄰里益發(fā)責(zé)備朗西。朗西為著北京清議不容，聽了粵婦的話，徑到上海租界賃了一所小小洋樓。朗西同粵婦以外，粵婦還有前夫的兒子羊哥，朗西取名勛齡?；泲D在上海，如同故鄉(xiāng)一般，茶會(huì)呢，跳舞會(huì)呢，總有他的蹤跡，結(jié)交了幾個(gè)外國男友嘰哩咕嚕說的朗西一句不懂?；泲D替朗西尋幾個(gè)外國女友，說握手接吻，都算敬禮的，朗西跟著他們看馬戲、吃番菜，只是言語不通，便沒有什么趣味。叫粵婦教他普通會(huì)話，從愛、皮、西、提讀起，究竟朗西聰明，密司嚇、密司忒嚇，不到一禮拜，都已學(xué)會(huì)。 從此，朗西言語以外還研究外國文字，北洋的李爵相，竟當(dāng)朗西做外交人才。張香濤尤看得他重，在湖北飛檄叫他，先替他開復(fù)了知府，委他沙市、漢口的厘差，明保道員，送部引見。李爵相早有了密保，內(nèi)轉(zhuǎn)內(nèi)閣侍讀學(xué)士，特簡出使法國大臣?；泲D又生一子，取名馨齡，聽得使法的信，只等朗西過境，便好隨同放洋。朗西陛辭出都，先謁見李爵相受了方略，所有參贊、隨員、書記、武官等，乘著輪船，到得上海。朗西先回公館，各員暫寓旅館，朗西帶著公使夫人，向各領(lǐng)事署辭行，領(lǐng)事同領(lǐng)事夫人，都來致送。參贊以下，晉謁公使夫人。粵婦革履花冠，出來招待，滿嘴操著流利純熟的英語，連翻譯都暗暗稱贊。朗西的朋友，在粵菜館里替朗西飲餞，邀參贊隨員作陪，叫了幾個(gè)粵妓，算是一時(shí)盛會(huì)。朗西作了一首《珠娘曲》道：風(fēng)柔日暖春江早，樓閣玲瓏五云抱。浣花時(shí)節(jié)宴遨頭，芳信未殘鶯未老。是誰垂暮綺懷多？東抹西涂笑阿婆。交錯(cuò)一時(shí)羅履舄，粉飛四座起笙歌。姍姍微步人如玉，援琴偷鼓求凰曲。 上廳猶認(rèn)故門楣，內(nèi)家不改新妝束。大弦彈罷更幺弦，輕囀珠喉一串圓。螺黛畫成眉樣細(xì)，燕脂暈出頰渦妍。紅衣窈窕來仙子，響遏行云聲又起。漫天蝴蝶舞輕衫，貼地鳳凰移利屣。徐娘將老御玄裳，響糜猶聞繞畫廊?；麇y腰自媚，學(xué)成軟語口先香。參軍若個(gè)諳蠻語，錦簇花團(tuán)此翹楚。樂天湓浦感羈愁，杜牧揚(yáng)州憶豪舉。我生曾上越王臺(tái)，回首琵笆期不來。破浪乘風(fēng)同一笑，預(yù)將心事托良媒。 朗西定了輪船，迤邐到得法國，前任的李公使，交替回國復(fù)命。李公使是恭親王的門下，從候補(bǔ)道賞了卿銜，弄著這個(gè)使差。有人說恭親王兒子澄大爺，得了兩萬金的贄敬，陛見那一天，還替他捏著一把汗。果然敷衍三載，沒有惹出笑話，歸來賞了個(gè)二品京堂候補(bǔ)。 這時(shí)澄大爺已經(jīng)久錮高墻，一病垂絕了。聞?wù)f恭親王深惡澄大爺，父子久不相見。澄大爺瀕危的時(shí)候，有人報(bào)知恭王，恭王轉(zhuǎn)了一念，走到澄大爺房門前，看見他穿著玄色綢衫，上繡白線百蛛，便嘆道：“這種服飾，該死久了！”言罷匆匆退出。恭王為什么這樣恨澄大爺呢？正是：后來嗣續(xù)悲豚犬，老去年華愧馬牛。 欲知后事，且聽下文。