上回說(shuō)到澄大爺不為恭王所喜，將他奏禁高墻。這雖是恭王的不袒私親，也為著澄大爺鬧得太不像樣。恭王在同治初年，算得有功國(guó)家了，澄大爺封了貝子，跟著同治讀書，引著同治微服出游，以至少年崩逝。大眾都?xì)w罪到恭王教子不嚴(yán)身上。 恭王百口莫辯，也無(wú)暇來(lái)結(jié)束他。他自有一班爪牙，替他借紂助虐，良家婦女眼睜睜被他劫奪去的，不知凡幾，恭王哪能知道。他偏以此為樂(lè)，仗著王府聲勢(shì)，打窯姐，鬧相公，捻酸吃醋，真是一顆魔星。他還歡喜擠在人叢里廝混，對(duì)著婦女，評(píng)頭品足，正是他的慣技。 這日到了地安門外什剎海，紅衣翠蓋，四面香風(fēng)，水邊還遮著一行垂楊，沿堤排列十余茗座，青衫紅袖，履舄參差。他帶著黨羽坐下小憩，博士送過(guò)茶來(lái)，憑你鳳餅龍團(tuán)，他也不曾覺(jué)著，只是左右凝望。偏偏隔坐有個(gè)旗裝少婦，也在那里流目送盼，他到此神魂飛越，卻不便驟與交談，暗里買了一束蓮蓬，叫黨羽送到隔座，告那少婦道：“這是大爺所贈(zèng)，他要同你相會(huì)，好嗎？”少婦道：“我家里人雜，不好屈駕的，任憑大爺揀一處便了?！彼犃瞬唤裣?，約會(huì)在什么酒樓一聚。 這酒樓是北京著名的窟宅，外面崇樓杰閣，列座繽紛，海味山珍，咄嗟立辦。里面卻是深房邃室，曲折蜿蜒，錦帳牙床，鏡奩衣椸，陳設(shè)得楚楚有致。而且溝通前后，一室兩門，爨婢梳傭，隨供使令。每到昏黃將近，自有癡男怨女，聯(lián)袂而來(lái)。 否則旅客無(wú)聊，亦可令侍役代呼姹女，春宵雖短，盡夠銷魂。 還有鶴發(fā)雞皮，九子母鳩盤茶的老嫗，也叫個(gè)軟棚小崽，替他伏侍一宵。真算得濁世穢墟，首都魔窟。澄大爺是住慣了，屆時(shí)自去候著。那少婦坐著一輛街車，疲騾得得，倒也應(yīng)候而至。 幾個(gè)做雉媒的黨羽，揭起車幌，引上樓來(lái)，他卻凝面一觀，少婦是水佩風(fēng)裳，宛似凌波仙子，只有兩頰留點(diǎn)紅暈，比那海棠雨后還要鮮艷；叫了一聲“大爺”，羞答答坐在幾畔，頭也不肯抬起。他卻問(wèn)長(zhǎng)問(wèn)短，始終不曾答應(yīng)，最后說(shuō)：“大爺愛(ài)我，何必絮談家世呢？”他還問(wèn)道：“今夜可否不歸？”回說(shuō)：“姑性素嚴(yán)，只有兩時(shí)耽擱?！彼麌诔啡ゾ凭?，攜手入房，一枕清風(fēng)，飄飄然如入仙境。忙喚侍兒扶起，還是嬌喘弗勝；盥面整鬟，上車逕去。從此朝歡暮樂(lè)，時(shí)相過(guò)從。少婦卻認(rèn)得澄大爺，澄大爺并不知婦住何處？婦適何人？?jī)扇饲楹脻u深，總嫌片刻流連，不能盡興。澄大爺對(duì)著少婦道：“我與你離多會(huì)少，又累你跋涉奔波，數(shù)月以來(lái)，曾無(wú)一宵團(tuán)聚，將如之何？”少婦道：“我姑是嚴(yán)的，我夫也是京官，斷不能背而歸你。只有你中途劫我，我卻故作不愿，狂呼拯救，姑與夫都好瞞過(guò)了。 王府里劫個(gè)婦女，誰(shuí)人敢來(lái)管帳？我夫亦只索罷休，好同那個(gè)去打官司呢？”澄大爺連呼：“妙計(jì)！”便叫黨羽賃宅子，買家具，雇婢仆各樣齊備，約婦仍在什剎海一條路上過(guò)去，那黨羽蜂擁上前，將少婦抱到澄大爺車上，少婦大哭大喊，鬢亂釵橫，車夫加上一鞭，電掣風(fēng)馳的去遠(yuǎn)了，黨羽跟在后面保護(hù)。沿途的人都說(shuō)：“澄大爺舊病復(fù)發(fā)了！”少婦被劫以后，便有個(gè)年少京官，沿途哭訴。認(rèn)得他的，知是浙江布政使的兒子，因?yàn)閺那笆?huì)失陷，遠(yuǎn)遁為僧，家中卻報(bào)了殉難，得了恤典，兒子便蔭著一官，娶的確是宗室，比澄大爺還長(zhǎng)一輩呢。外面沸沸揚(yáng)揚(yáng)的話，早經(jīng)都老爺聽得，要嚴(yán)詞厲語(yǔ)的奏參恭王，又叫那失婦的京官向都察院控訴。恭王并不是一無(wú)瑕玷的人，光緒雖沒(méi)有什么惡感，老佛爺?shù)钠鹩盟悬c(diǎn)子勉強(qiáng)。況且醇親王是暗中的太上皇，又是老佛爺妹丈，恭王卻怕他來(lái)奪政權(quán)。 禮王、慶王，卻都不在他心上，但都老爺是例得風(fēng)聞言事的，如果被他實(shí)奏，保不定要為了兒子，連累下臺(tái)。這被劫的少婦又是宗人，又是族姑，宗人府處分起來(lái)，照例要趕出玉牒，載澄是與軍民一體治罪呢。不如先發(fā)制人，在老佛爺前痛哭流涕的，請(qǐng)辭各項(xiàng)差使，歷述載澄的不肖，將遍結(jié)黨羽、強(qiáng)劫民婦情形，略不少諱，情愿發(fā)交府里按律問(wèn)擬，只瞞過(guò)宗室婦女一句話。老佛爺念恭王年老丁單，令送入高墻悔過(guò)，一面將所劫民婦交還，一面著五城嚴(yán)緝黨羽，又對(duì)恭王安慰一番。都老爺看得恭王見機(jī)自首，也不肯過(guò)意吹求。這京官失馬得馬，并不知道預(yù)約途劫，亦便不愿多事。只澄大爺進(jìn)了高墻，雖則衣食無(wú)虧，將一只不受銜轡的野馬，緊緊縛在皂櫪上，走又走不脫，逃又逃不來(lái)，愧悔交并，遂至奄奄成病。趁著恭王福晉治喪時(shí)候，還一度加恩釋出，他又去劫一賣漿的女兒，將女父毆至垂斃，被一華服策馬的少年瞥見，夜闖內(nèi)室，曤其雙目，還留著一束在幾上，寫下十六個(gè)字道：抉汝眸子，汝其猛省。刀光霍霍，已盤汝頂。 恭王料定不可教誨，依舊送入高墻，到得病體瀕危，方才回邸。恭王哀痛兒子，不免遷怒在黨羽身上。這些黨羽不是紈绔子弟，便是閑散京曹，中間有個(gè)潘姓部郎，同澄大爺時(shí)常酒肉征逐，知道恭王有意尋釁，怕得落在他手，功名不保，一溜煙逃到上海，尋他父親潘觀察潘學(xué)祖，號(hào)叫蕓孫，原是江蘇候補(bǔ)道，現(xiàn)充制造局總辦。制造局在高昌廟左近，員司工役，實(shí)繁有徒，那氣象的崇閎，規(guī)模的遼闊，在上海要首屈一指。潘部郎從碼頭上岸，帶了家人行李，一逕赴局，司閽的說(shuō)：“總辦大人到四馬路公干。”部郎又不敢冒昧進(jìn)這辦公重地，幸虧有個(gè)老仆，認(rèn)識(shí)是大公子，邀到觀察房里坐定，烹茶送飯，招呼周到。這夜觀察并不返局，部郎即在觀察榻上權(quán)宿一宵。等到次日清晨，才見觀察便衣入房，部郎跪拜下去，觀察便問(wèn)他：“為什么這樣倉(cāng)猝，不先發(fā)個(gè)稟帖來(lái)？”部郎也敷衍一回。便見一起一起公事送進(jìn)來(lái)，有的是畫行，有的是核稿，忙了一陣，已是午飯。觀察對(duì)部郎道：“我這局里公事多，幫手少，款項(xiàng)嚇、工程嚇，都是很重要的。偏這上海地方，南船北轍，算個(gè)總關(guān)鍵，中外文武這班大員，不能同他們不酬應(yīng)，所以我反在租界上旅館里住，早間抽個(gè)空兒，下半天又有什么餞行，什么過(guò)境，全要隨班迎送。你來(lái)了，我多只臂膀，有些小事，好替我代折代行，我借此好偷點(diǎn)懶。你便住在我后房罷，文案上帳房里，都把你添上名字，將來(lái)開保，你從郎中好過(guò)班道員了。 ”部郎謹(jǐn)遵父命，在局里代他支應(yīng)。 有時(shí)觀察竟三五日流連不返。部郎究竟風(fēng)月場(chǎng)中混過(guò)的，不免動(dòng)了疑心，暗地打聽著老仆，才知觀察眷一名妓，住在四馬路西薈芳，名叫暖玉。觀察局子相隔，雖有十余里，到得滿街燈火，他便雕輪飛騎，疾驟而來(lái)，每日看竹流觴，曾無(wú)虛夕。 觀察局里這點(diǎn)脂潤(rùn)，都在暖玉銷金鍋里熔化盡了。觀察非暖玉不樂(lè)，暖玉非觀察不歡，觀察以為這樣蜜意柔情，自是佳人愛(ài)我。俗語(yǔ)說(shuō)的好：“鴇兒愛(ài)鈔，姐兒愛(ài)俏”，如今姐兒，愛(ài)俏又愛(ài)鈔了。暖玉捧著觀察，賽過(guò)是個(gè)聚寶盆，弄得觀察如同絞飴糖一般，片刻難離。部郎有點(diǎn)不舒服起來(lái)了。只是礙著老父，不便說(shuō)破，總想設(shè)個(gè)法子，將他紙窗戳破。恰好兩江制臺(tái)來(lái)個(gè)急電，要在局里提取軍火，迅解北洋，派委員在局里坐守。這等事本來(lái)只須照配，打一個(gè)回文稟復(fù)，部郎偏說(shuō)關(guān)系重要，定要觀察親筆簽發(fā)，忙叫老仆套車，到西薈芳去尋觀察。老仆聽是制臺(tái)的公事，只好帶他前去。車子趕到西薈芳，才是上午十點(diǎn)鐘，老仆叩門進(jìn)去，驚動(dòng)樓上的觀察，便問(wèn)：“局里有什么事？”老仆回說(shuō)少爺來(lái)了。觀察忙叫暖玉回避，暖玉道：“潘大人，你不是說(shuō)要討我回去嗎？將來(lái)總是一家人，既是少爺，我也不起來(lái)了?！贝┘o身小襖，坐在被窩里吸水煙。部郎跑上樓來(lái)，見觀察披衣趿履，還在那里漱口，便請(qǐng)了安道：“孩兒接著南京電報(bào)，不敢專主，請(qǐng)父親斟酌?！闭f(shuō)畢遞出一張紙來(lái)。觀察草草一看，說(shuō)：“軍械局員呢？”部郎道：“正在派工檢點(diǎn)，只請(qǐng)父親一個(gè)示，孩兒立刻去辦。”觀察道：“我同你回局罷?！迸駤陕暤溃骸芭舜笕耍贍斶h(yuǎn)來(lái)，你也不曾吃過(guò)早點(diǎn)，小妹姐快去做兩籠揚(yáng)州饅頭來(lái)。”部郎向床上一望，看見有個(gè)十八九歲的雛姬，餳餳的眼兒，渦渦的靨兒，掩著對(duì)襟的排扣，黃澄澄露出來(lái)抹胸上鏈條，一手捏著紙吹，在那里出神。部郎暗想：“老父占著這種艷福，怪不得歡喜無(wú)量了。 ”那暖玉看著部郎，穿的是月白湖縐密行棉袍，玄色漳絨馬褂，瓜皮小帽上，釘了一塊砒霞，白襪緞鞋，映著白雪雪的臉兒，烏油油的辮兒，亭亭玉立，年紀(jì)只二十四五，煙筒上裝了皮絲，卻無(wú)心點(diǎn)火去吸了。這時(shí)觀察已經(jīng)穿好袍褂，小妹姐擎著兩籠饅頭進(jìn)房，說(shuō)聲：“潘大人，請(qǐng)用點(diǎn)心嚇?！辈坷赏窀髯砸惑@，兩人目光，互相激射。觀察并不覺(jué)得，吃了幾個(gè)饅頭，帶著部郎走了。暖玉還說(shuō)：“慢歇大人同了少爺來(lái)。”小妹姐送到樓口，父子倆同上了車，觀察還向部郎遮遮掩掩。部郎知道暖玉屬意于他，卻不好辜負(fù)這青眼，也不敢冒昧下手，惹出笑話來(lái)。觀察回局，招呼局員照電配齊。南京委員亦到，傳制臺(tái)的諭，叫觀察親自押解，以勉疏虞。觀察哪敢不遵？誰(shuí)知這個(gè)空兒，成就了部郎同暖玉風(fēng)流幽會(huì)。 暖玉說(shuō)觀察像疲憊的病龍，部郎像活潑的小蛇。暖玉看部郎如同活寶，把觀察早丟在九霄云外。觀察從南京回來(lái)，聞?wù)f部郎連夜不歸，急忙趕到西薈芳。部郎正延賓張宴，絲竹嗷嘈。 觀察揭簾進(jìn)來(lái)，部郎卻有點(diǎn)驚惶失措，反是暖玉行若無(wú)事，端著杌子，著著酒杯，說(shuō)：“今日少爺替大人做主人，大人來(lái)了，也吃一杯，繃繃場(chǎng)面?！庇^察不好發(fā)作，同暖玉四嚇、五嚇的拇戰(zhàn)。暖玉做好做歹，留下觀察，不知怎樣訂了條約，父子可以同席，父席有子，子席有父，循環(huán)不斷，只便宜暖玉一人。 這晚酒興未闌，下面相幫高喊請(qǐng)客，原來(lái)是妓館紅單，上書觀察父子姓名，下書某某房唐敘。紙背還題著一闋《西江月》道：紫石街前門第，翠屏山下人家。安仁擲果滿羊車，擺出龍陽(yáng)功架。 必正偷詩(shī)無(wú)賴，太官馳馬夭斜。詩(shī)人天韻貌如花，可許汝南偷嫁。 觀察看罷，交與部郎，部郎笑道：“他若姓潘，倒不至數(shù)典忘祖了?！焙髞?lái)有人談起，說(shuō)觀察籍隸湖南，起家極微，因?yàn)閮e幸軍功，保得觀察，又拜在陜甘某督門下，獵取此差。卒以麀敘二字，輕輕撤去，觀察毫無(wú)尤怨，在南京覓得隨園舊址，便想蒔花疊石，小筑菟裘。有時(shí)買棹秦淮，一綾一曲，桃根桃葉，相與綢繆。到得別墅落成，他還照那袁蘭村的舊游，在園里遍邀裙屐，花飛釧動(dòng)，草淺鞋移，什么彭澤閑情，樊川薄幸，也只聽人評(píng)騭罷了。這時(shí)有個(gè)紫卿女史，便是隨園后人，聞得南京盛會(huì)重開，特來(lái)遠(yuǎn)訪觀察，覺(jué)得小倉(cāng)山色，依然蒼翠迎人。 部郎早經(jīng)入都供職了。觀察出見女史，女史回思髫齔，不盡依依，替觀察題了一聯(lián)，自回蘇州去了。正是：?jiǎn)棠締?wèn)誰(shuí)思故國(guó)，紅桑從此話先疇。 欲知后事，且聽下文。