話說這一年是光緒三十二年丙午，國務最為繁重，宣示預備立憲，改革官制，改訂藏約，前回書中，都已敘明。更有一個絕大的鐵路風潮，各處的紳商，為了此事，開會演說，不知費掉幾多唇舌？各省的疆吏，為了此事，函電交馳，不知費掉幾多心思！弄到結果，天可憐見，心思唇舌，總算沒有白費，依然達到收回自辦的辦的，只不過又花了一大注冤錢。當下兩湖總督張之洞，因收回粵漢鐵路自辦的事，辦理完結，拜折奏陳，其辭道：竊臣于上年二月間，訪聞承辦粵漢鐵路之美國合興公司，并未知會中國，私將公司底股三分之二，售與比國公司，董事亦大半易置比人。查比與法通，法又與俄合。京漢鐵路，已由比法兩國合辦，若粵漢鐵路再入其手，則中國南北干路地權，全歸比法等國掌握之中。與俄人所起東三省鐵路，鉤連一氣，既扼我之吭背，復貫我之心腹。而借款本息太巨，年期過久，限滿后斷無贖回之望，其為中國大患。殆有不忍言者。臣探詢既確，焦灼萬分，立即電致湘省官紳，并致鐵路總公司大臣盛宣懷，痛言利害，竭力爭持，以合興無端違背合同，亟應據(jù)理責言，廢棄前約。自臣創(chuàng)此議后，湘鄂粵三省紳民漸次傳播，始知有粵漢路約不善之說。議論推敲，群思補救。無如合興公司既異常狡執(zhí)，美國富商復遣合興之黨柏士，來華運動，自稱系華豐公司，愿借給中國鉅資，助我與合興廢約，而另立合同，將此路歸其承辦。其實華豐無異合興，然而術詭言甘，于是被其煽惑者，忽倡以美接美之說。眾議紛紜，大為所動。臣以合興公司違約失信，覆轍在前，若仍聽以美接美，是直以移花接木之計，愚弄中國，一切權利仍落他人之手。中國絲毫不能收回，與所以籌議廢約之故，自相矛盾。遂電滬力阻其議，柏士因親至京師，介其公使，向外務部要求。外務部函令來鄂就臣商辦，其駐漢美領事，復多方為之游說。臣面告以此約必廢，無可商議！柏士到滬后，復三次來函，攬辦路款，均經(jīng)臣嚴詞駁拒，堅不允行。由是袒美者堿嗒然失望，而怨謗紛來，阻撓百出，籌議廢約之事，益形棘手矣。 迨上年十一月初三日，臣承準軍機大臣，字寄光緒三十年十月十一日，奉上諭御史黃昌年請挽回路政一折，“粵漢鐵路，關系緊要，現(xiàn)在合興公司正議廢約，應即另籌接辦，著張之洞悉心核議，妥籌辦理，以挽利權。原折著抄給閱看，將此諭令知之，欽此”。臣自奉明旨，責有專歸，乃益抱定宗旨，不敢為異說所搖。然為難之處，不一其端。臣初意以為盛宣懷為與合興公司訂約原議之人，系鈴解鈴，貫資一手，故開誠布公，往復電商，深冀其相助為理。不意籌商累月，盛宣懷屢因宿疾纏綿，困臥不能辦事。正當吃緊之際，臣去電兼旬，杳不得復，偶有病間答復，而精神未能貫注，終不得此事要領。此時盛宣懷病勢甚劇，屢瀕危殆，無怪其然。而湘中官紳之派赴上海者，一則主張訂借美款，幾為柏士所愚；一則徑自聘用律師，直令赴美，與合興涉訟。均經(jīng)臣飛電力阻追回。其事乃已，群議紛歧，輕舉妄動，幾誤大局。此其為難者一也。臣以事機危迫，稍縱即逝，不得已始徑電出使美國大臣梁誠密商辦法。該大臣復稱中國廢約之說，喧騰報紙，美公司已預為之地，由彼富商摩根，將此國股票，重債收回一千二百分，以爭事權仍在美國之手。即與合同不背，不能再言廢約。美政府極力袒護，屢飭其駐京使臣柔克義，向外部干涉，聲言美政府斷不允廢此約。 合興總辦惠惕爾，因出使大臣梁誠，持正力爭，辨詰甚緊，遂擬撇開梁誠，自行來滬，設法把持此事。經(jīng)臣聞知，切電上海總公司，轉告惠惕爾彼即來華，無論改何辦法，臣斷不承認，囑其飛電阻回。此其為難者二也。臣往復與駐美使臣梁誠電商，直言廢約，或致有礙國家交涉。改為贖約，則僅商務往來，事出和平，彼政府自無從干涉。該大臣因就此意與合興公司反復磋商，彼延前美國兵部大臣路提，前美國按察司英格瀾為主謀。 梁誠乃延聘前美國外部大臣福士達，鐵路專門律師良信等，與之抗議。路提以美國國體，東方商務，種種關礙為詞，語意堅決。福士達等再三辨詰，始認原定合同之疏漏，合興辦事之含混，允聽中國政府修改合同，收回權柄，由美國政府擔保，永不轉替，而贖約則堅不允許。經(jīng)出使大臣梁誠，痛切開導，力陳三省之輿情，中朝之意旨，微臣之定見，大局之利害，路提等甫允開議售讓辦法。而合興索價浮冒，初開七百萬金圓，繼又索公司酬勞二十五萬金圓，借票余利四十余萬金圓，利息在外。經(jīng)與駁減，彼即以股東未曾議定，經(jīng)月遷延，不允遽決。 比主復遣其親信至紐約，極力阻止，事幾中變。此其為難者三也。迨復議定贖路全價六百七十五萬金圓，另給利息，甫將革約彼此簽字，而比政府竟電美外部強行干涉，比主復面晤摩根，唆使悔議，并介美總統(tǒng)之友美國上議紳比治遲轉告美總統(tǒng)，力翻此案。美總統(tǒng)適接其駐華使臣柔克義電，誤會我政府無意廢約，且疑臣與出使美國大臣梁誠，非均政府授權經(jīng)理之人，遂欲挑剔廢約兩字，借端以廢草約，危機頓迫，幾幾功敗垂成。 臣于七月十三日電奏內(nèi)，已詳晰陳明。此其為難者四也。幸荷圣明昭鑒，俯準施行。外務部亦悉力主持，一再照會美使，聲明臣與梁誠，實有辦理此事之權。美總統(tǒng)尚知慎重邦交，轉而允許，其事乃定。而湘鄂粵三省紳民，驟欲籌此六七百萬金圓，約華銀千余萬兩，斷斷無此力量。假使款不應手，非但立誤事機，抑且貽羞中外。此其為難者五也。臣自奉旨籌議粵漢路事，即屢次分電湘粵官紳，公議切實籌款之法。嗣準兩廣督臣岑春煊十二月十一日來電云，此事必須備有贖路的款，方能爭論。 而粵紳渙散，倡議者無錢，有錢者不管。紳力斷不足恃，官力則艱窘已極，更無擔任如此大宗之力。且果使廢約，立須鉅款應付，即有別項籌款之策，亦緩不濟急。愚以為宜由鄂湘粵合借洋款若干萬，分年勻攤，認還此款，借成約廢，即以贖路。 不廢，立時付還，虛糜利息，亦尚有限等語。而湘紳商電亦無立籌鉅款之策。臣體察湘鄂粵三省情形，既屬相同，不得已始定借款之議。一面電商湖南撫臣，轉詢湘省各紳。湖南撫臣復電云，與諸紳熟商，均應遵辦。遍加詢訪，惟英領事所開利息較輕，借款交付實磅，不須折扣，惟于粵省別有要索利益之事。 臣婉辭推謝，致借款之議，久懸不定。迨本年八月初二日，猝然接到出使美國大臣梁誠電，合興股東已將草約批準，第一期款美金二百九萬八百零六圓，應于西歷九月七號即八月初九日在紐約交兌，計期已近，務請合三省全力迅即籌足。于西九月七號以前電匯到美，免致變局等語。臣電致梁誠，懇其展期十日，以便趕籌。復電云，第一期款商緩十日，福上達謂前遵尊電，將贖款備齊，悔約索價各節(jié)，警告摩根，正約六號簽押與否，視此期交款為從違，若再生變，萬無挽回，務祈如期電匯等語。蓋合興之意，料知中國貧窘，斷不能于旬日間猝籌數(shù)百萬鉅款，故其總股東于草約定后，已將三個月，多方推宕，延不批準，此事成否未定，以致籌不能籌，借不敢借，直至屆期前七日，始電告中國，批準立索交款，若款不能集，則此約全翻，轉將譏我無款自誤。此謀至狡至毒，蔑以加矣！其時英領事先期赴廬山避暑，臣逆料急而相求，要求必甚，且議訂合同，亦須兼旬以外，而應付合興之款，若愆期一日，全局俱翻。當此之時，既不能乞援于外洋，復不能求助于他省，以關系中國南疆全局之大，舉特旨飭辦之要政。議論兩年，全球皆知，若徒以無款之故，竟致不能收回，自棄草約，不惟利權永棄，而且令各國譏笑中國辦事者，皆空言無實之人，以后一切邦交，種種窒礙。此七日之中，臣憂煎萬狀，繞室傍徨，此事結局如何，竟不敢預料。此其為難者六也。幸湖北官錢局，信義素著，尚為各國銀行所信，臣召集司道懇切籌商，均以大局利害所關，同心擔任。立即一面飭官錢局設法擔保，先同匯豐銀行，息借銀三百萬兩，官錢局湊集銀二十三萬兩，竟如期電匯已到美國，實非臣意料所及。當即將贖路正合同，電由軍機大臣代奏，請旨畫押欽奉俞允。一面電招英領事回漢，商訂借約。英領事見臣處第一期付款，已能暫行自借應付，而贖路事關系大局，亦愿助成盛舉，于是前所要求者，不再提及，合同條款，悉照光緒二十六年八月，湖北因保護長江，籌備餉需，向匯豐銀行息借五十萬兩成案辦理，業(yè)經(jīng)將合同咨明外務部在案。此項借款，于鐵路權利，固絲毫未嘗有所假借也。借款既定，應付合興第二期款，遂于中歷九月十二日，全數(shù)交清。合興即于是日，分電滬粵兩處公司洋人，將在滬存儲之圖表冊籍，在粵已修之鐵路，及機車房棧一切備用材料，悉數(shù)點交中國委員接收。經(jīng)臣派員分別接收清楚。查此次合興所訂售路合同，載明中國政府，可將合興公司在中國所有產(chǎn)業(yè)，巳成鐵路材料，測電圖表，開礦特權，以及在中國所有權利，無論明指暗包，一概全行收管等語。玩開礦特權，及明指暗包之言，可知從前所失權利之大，實無窮盡，今幸得全數(shù)贖回，從此永斷葛藤，消彌巨患，此皆仰賴朝廷之威德，及樞部諸臣同心匡助，三省紳民協(xié)力圖維，出使大臣梁誠才識兼優(yōu)，忠實為國，規(guī)畫辯論，妙協(xié)機宜，故此事克底于成。現(xiàn)已議定修路之款，由三省官紳合力籌集，決不再借洋款，惟款由本省紳民集股，只能各籌各款，各修各路，大綱必歸劃一，而辦法不能盡同，與他處鐵路之借款興辦者，迥不相侔。紳民辦事，全賴地方官相助為理，似須責成本省督撫，督飭司道及地方官既紳士商民，因地制宜，設法籌辦。庶情形不致隔膜，工程亦免延擱。謹奏。 皇太后覽奏之后，笑向德宗道：“鬧了這許多時光，總算辦妥了，張之洞倒也有點子能耐?，F(xiàn)在蘇杭甬鐵路草約，已經(jīng)撤廢；日本人在奉天造的新奉鐵路，也經(jīng)袁世凱贖轉；粵紳辦的新寧鐵路，也已動工。這會子這一條干路，又爭回了自辦。 從此后鐵路上再沒有洋人勢力了，不知要免去多少是非口舌呢?！? 德宗照例應了兩個“是”字?；侍笥蛛S后翻起兩個折子，一瞧時，都是奏復奉旨交議御史趙啟霖統(tǒng)籌禁煙事宜的。 設立總局一折，分別議準的事：一個是度支部奏復奉旨交議御史趙啟霖禁煙期于實行一折，統(tǒng)籌禁煙事宜及土藥稅仍舊辦理的事。太后瞧過，并不發(fā)言，提起朱筆，批了兩句“照所請，欽此”的話，隨向德宗道：“這么辦好么？” 德宗照例答了句“甚好”。原來兩宮振精刷神，辦理新政，已于八月中，降旨嚴禁鴉片，定限十年以內(nèi)，將洋藥土藥之害，一律革除凈盡，所以才有這么的折奏。當下民政、度支兩部，奉到朱批，各自分頭辦去。 且說這民政部管理著內(nèi)務，事務最為紛繁，又因部署新立，各項人員都系生手，既無舊例可援，僅有新章堪守，辦理各政，就不免時鬧笑柄。即如衛(wèi)生巡警的成績，已足令人噴飯。 一日，北京西城粉子胡同某姓宅里，死了一個婦人。這婦人死的緣故，為是難產(chǎn)。衛(wèi)生巡警見有死人，照例原該干涉，為的是怕有時疫等癥有礙眾共衛(wèi)生之事。當下衛(wèi)生巡警見粉子胡同有了死人，忙來詢問緣故。該宅主人照實回明。巡警飭他收殮，這都是官樣文章的事。不意這巡警出去之后，忽又回來詢問，這死的是婦人還是姑娘？該宅主人啐道：“是你們家的姑娘！” 是一樁笑柄。還有崇文門外高家營丁姓，死了一個人，報知南營參將衙門，領有收殮執(zhí)照。忽有巡警到來，問他為甚不報本區(qū)警局？丁姓回言，已經(jīng)報知參署，領有執(zhí)照。巡警又道：“這一回就這么，以后如果再死人，須到本區(qū)來報告?！? 丁姓怒罵道：“以后即死掉你一家人?！? 這又是一樁笑柄。又一日，警廳忽發(fā)奇想，取締擔糞夫子，飭五城內(nèi)糞廠，悉移向五城之外，并且抽收糞捐。糞夫為了城外道遠，已不樂從，又聽得抽捐之信，于是相率罷工。五城內(nèi)大小住宅，糞無所出，積穢不堪，警廳沒法奈何。某相府為了此事，特地遣丁片請廳官除糞，廝鬧不休，經(jīng)多人解勸始免。這一年，東三省盛傳鼠疫，各省都設法預防。京師系首善之區(qū)，防備得格外認真。順天府即在民政部里領得防治鼠疫費三萬兩，設立局所，選派醫(yī)員，約耗三千余兩；購辦藥水，置備器具，約耗千余兩。不意比戶查稽，病死的人，很是不多，擬把所存余款，用到各州縣。 據(jù)檢疫員報告，僅三河境內(nèi)一二家有疫，其余各處，均無傳染。 局長檢點藥物，十存八九，蹙額道：“這么大的地方，怎么竟沒有病人，奇怪不奇怪？” 新政初行，種種笑話，諸如此類，不一而足。暫且按下。 卻說中國疆域之大，人材之眾，頻遭外侮，厄苛屢政，官吏酣歌恒舞，人民夢死醉生。偏有一個絕大怪物，震雷一聲，天地開張，睡獅奮吼，百獸震恐，從這夜氣沉沉當兒放出一線光明，把睡熟的人全都驚醒。你道是什么？就是革命黨，就是革命黨主張的民族主義。這一個主義，從個人起點，漸漸浸透到社會，漸漸蔓延到全國，到這會子聲勢之大，氣慨之雄，簡直是不可比擬！各省優(yōu)秀分子，云合霧集，在日本東京地方，組織一個革命同盟會，凡興中會、華興會、三合會等各革命團體體，聯(lián)合同盟，一致進行。 這日，革命同盟會開成立大會，五湖四海英雄，三江八閩豪杰，無不齊集。先由會長孫文報告各革命團體合并手續(xù)，次由副會長黃興演說合并緣由。這孫文，號逸仙，廣東香山人氏。 初入興中會，潛謀革命。乙未十月，謀在廣州地方起事，作事不密，被官軍偵知，急遁海外。會員陸?zhàn)〇|等都送掉性命，死在官軍手里。孫文逃至英京倫敦，被駐英公使襲照瑗捕住，經(jīng)英政府出場干涉，才得釋放。黃興，字克強，湖南長沙人氏。 庚子年與陳天華、宋教仁等創(chuàng)設華興會，定期十月中，在長沙舉事。不意九月十五日，機關已經(jīng)破露，于是不得不逃到日本來。 當下孫、黃兩豪杰報告才畢，就見會員中一個少年英雄，跳上演壇來。眾會員瞧見這個少年英雄，頓時掌聲如雷，都說：“伯先又有偉論發(fā)揮了?！? 原來這少年姓趙，名聲，字伯先，江蘇丹徒人氏。南洋陸師學堂第一次畢業(yè)生，曾做江南陸軍三十三標統(tǒng)帶。一日，帶了兵士，遨游山水，猝詣故明孝陵，問眾軍士道：“你們知道這一座皇陵中，是哪一朝皇帝？” 那軍人中有曾受過教育的，略能道出一二。趙聲就起立演說，詳述明末清初歷史，滿人如何淫暴，殺掠如何慘酷，慷慨激昂，聲淚俱下，軍人全都感動，無不泣下沾襟。這一件事情，被制臺知道了，要把趙聲大大治罪。怎奈查無實據(jù)，只得把他撤差完結。部下軍士感他平日恩義，都有依依不舍之態(tài)，臨行話別，無不紅暈于眼。趙聲撤掉差使，舉動很是自由，邀游南北，物色英杰，為革命實行之預備。在北京時光，與吳樾異常投機，離京之后，吳樾遺書趙聲，有“某為其易，君為其難”之句。 趙聲贈詩吳樾，吳復書稱“每一誦之，則心為之一酸，淚為之一出?！? 其詩是：淮南自古多英杰，山水而今尚有靈。 相見塵襟一蕭灑，晚風吹雨太行青。 雙擎白眼看天下，偶遇知音一放歌。 杯酒發(fā)揮豪氣露，笑聲如帶哭聲多。 一腔熱血千行淚，慷慨淋漓為我言。 大好頭顱拼一擲，太空追擾國民魂。 臨時握手莫咨嗟，小別千年一剎那。 再見卻知何處是，茫茫血海怒翻花。 又有《登越王臺》一首，其辭是： 七雄兼并真無謂，劉項紛爭只自殘。 獨向天南開版籍，能將文化服夷蠻。 公真攫鑠威名古，我尚飄零姓氏慚。 今日登摟憑北望，中原云霧正漫漫。 又有《乙酉初度寄友》一首，其辭是： 百年已過四分一，事業(yè)茫茫未可知。 差幸頭顱猶我戴，聊持肝膽與君期。 欲存天職寧辭苦，夢想人權亦太癡。 再以十年事天下，得歸當臥大江湄。 當下趙聲朗聲演說，無非是勉勵同志，消除意氣，積極進行的話，聽者掌聲如雷。趙聲說罷，接著又跳上一個少年來，只聽眾人都道：“獅眼兒林大將軍上臺了。” 果見那少年虎頭獅眼，氣宇不凡。原來此公姓林名文，字廣塵，一名時填，福建福州閩縣人氏。他的祖爺爺，就是當代赫赫有名的云南撫臺林鴻年林大中丞。林文雖是世家子弟，卻絲毫沒有紈褲習氣，生得聰明穎悟，氣度偏又恢廓，性情偏又恬淡，生平以武侯、淵明自況，嘗制一水晶小章，文曰：“進為諸葛退淵明”。接物待人，卻偏又豪邁爽俠，豐儀清雅，軀干修偉，兩目精光射人，人皆稱他為“林大將軍”；又因他書法遒勁，黨中人戲稱他：“林將軍獅子眼扁擔子”，他因自號為“獅眼兒”。自幼失恃，賴姊氏鞠育長成，年二十一，奉姊命東渡留學。初入成城學校，后進日本大學法科，悉心窮研國際公法及國法學，至于私法，即擯不屑學，道：“此種刀筆吏事情，不是吾輩所當急的。” 治陽明學、禪學，很有心得。他的老姊，嫁與沈葆楨為媳，萬里奇書，常囑他勵志勉學。林文到東之后，見國事日非，深憤政府無狀，遂決計舍身救國，投入革命黨。黨魁孫文很是器重他，林文在黨里頭，跟黨員汪兆銘號精衛(wèi)的，胡衍鴻號漢民的，倪炳章號映典的，黃興號克強的，趙聲號伯先的，最為要好。嘗向諸友道：“我若不幸，未及報國而死，負吾良姊了?！? 奔走國事余暇，喜為詩歌，其詩有散見于香港《中國日報》者，如：落葉聞歸雁，江聲起暮鴉。 秋風千萬戶，不見漢人家。 仆本傷心者，登臨夕照斜。 何堪更回首，墜作自由花。 故國河山遠，秋風鼓角殘。 登臨悲歲促，涕淚向人難。 路盡大應近，江空月自寒。 不辭隨落葉，分散去漫漫。 □，干戈久未安。 豺狼充道路，刀俎盡衣冠。 大地秦關□，秋風易水寒。 雪花歌一曲，聽罷淚漫漫。 “秦始河山百二重，而今無地覓堯封。 鄭洪義舉斜陽冷，葛岳奇才碧水空。 人事何曾哀樂盡，野花依舊寂寥紅。 魚龍殘夜誰能嘯，只此傷心萬古同。 □，□。 李杜文章嗟莫及，藺廉肝膽喜相磨。 西方有夢歸猶急，北斗無聲淚更多。 太息江東豪杰盡，糟糠無復鑄夷齊。 年逾弱冠，不言婚娶，或問他為甚久不言娶，林文正色道：“瓜分之禍，旦夕立至，尊嚴祖國，行見丘墟，親愛同胞，將即于奴，豈志士授室時耶？” 當日林文跳上演壇，向眾人道：“革命的事情，尚實行不尚空談。自吾黨組織到今，日日以革命鼓吹，日日以革命號召，究竟真實干過了幾回？在明白的人呢，果然知道我們持重，不肯輕舉妄動；不明白的人，只道我們掛著虛牌子哄人，就難免要說我們壞話。這件事跟革命進行的前途，很有關礙?，F(xiàn)在難得各黨合并，革命的勢力，頓時雄壯了許多，不如趁這當兒，切切實實干一回兒，一可以爭回已失的名譽，二可以喚醒內(nèi)地同胞的立憲癡夢。諸君以為如何？ ” 話聲才絕，早見眾中又跳起一個少年來。眾人都喊道：“遁初起立，又有驚人議論發(fā)表了?！? 原來起立的那位少年，姓宋，名教仁，字遁初，一號桃源漁父，湖南桃源人氏。天資俊偉，志愿不凡。十二歲喪父，家境很是清貧?？炭嗪脤W，年未弱冠，文名已經(jīng)大著。癸卯年，在武昌文普通學堂肄業(yè)，即抱改革大志。這時光，只有二十二歲呢。甲辰年八月里，回到湖南，與黃克強、劉揆一等，組織華興會，推舉黃克強為總理，共分五路，教仁自己主持常德一路。又與同志胡經(jīng)武在湖北地方，設立機關，名叫科學補習所，以與湘中遙應，大集同志，定議十月十日起義。不意才到九月十五日，機關已經(jīng)破露，教仁從常德走長沙，知道武昌學校已將己名除掉，于是逃到上海，乘郵船到日本，入東京宏文學校，又入早稻田大學。乙已年，創(chuàng)辦《二十世紀之支那》雜志，鼓吹革命。孫文從歐洲到日本，會合各省革命同志，組織同盟會，宋教仁也很出力呢。欲知宋教仁此時起立，有何驚人議論，且聽下回分解。